北夜心中感動，這些小輩裏就數穎兒最懂事了，經常來探望他不說，連此時也不忘關心他的病情。

他笑著道：“已經好得差不多了！想來不久就又能和你爹在一起對弈作詩了！”

“那真是再好不過了。”葉紫穎聲音中帶著愉悅，她的雙眼微彎含笑，叫北夜見了更覺得高興。

葉紫穎又道：“爹爹每日都念叨著，說沒了北伯伯陪他對弈，日子乏味吶。”

“是嗎！”北夜高興地合不攏嘴，心裏卻笑了笑，不禁想：那老家夥，嘴上不說，卻挺關心他的！他見不得他躺在床上，許是怕他先走一步。老家夥十天半個月也不來看他一次，偶爾來了，也是提著酒壇子，存心氣他抱病在床，喝不了酒。

“你告訴他，等老夫病好了，就去找他對弈哈哈哈。”北夜道，見葉紫穎高興地點點頭，北夜眼裏的笑意淡了幾分。

見她目光大多放在北辰身上，北夜心中自覺歉疚，怕只怕要對不住她了。

若沒有柳墨鈺，他興許會十分讚同葉紫穎和北辰的婚事，但北辰的心事他也是知道一二的。

當初他想讓葉紫穎和北辰聯姻，一是為了家族，二是為了北辰。

自從戚姝兒走後，他對女子的態度便一直淡淡的，也未提及再娶的話，北家香火可不能斷，放眼望去，整個襄州除了葉家的女兒能勉強配上他家北辰外，便無人了。

且他是看著葉紫穎從小長大的，葉紫穎和北辰關系也融洽，將來夫妻相處，慢慢兒地感情便培養出來了。

現如今卻不一樣，柳墨鈺不僅長得極像小姝，他也看得出，她在北辰心中如今已占據了一大半位置。

他不願意讓自己的兒子留下遺憾，柳墨鈺若真是郡主，以她郡主的身份下嫁到北家，於北家也是大有得益。

葉紫穎眨了眨沈黑的眼睫，微紅的唇一張一合，語氣中無不是牽掛：“北辰哥哥，你這些日子到哪兒去了？穎兒過北府幾次都聽說你不在。”

北辰遲疑了一下，溫潤有聲地答：“外出談生意。”他的聲音如被溫水浸過一般，眼中並無不自然的神色。

他不能告訴葉紫穎實話，女兒家最重清白名譽，他和墨鈺二人外出那麽久，若是傳出去定然會有閑話。

葉紫穎點了點頭，長睫遮下了眸中細碎的悲傷，北辰哥哥不肯和她說實話。

她已悉數清楚，這些日子他出去，都和一名叫柳墨鈺的女子在一起。

北夜覺得這樣談下去不太合適，輕咳了幾聲，忙有家丁前來扶住他。

北辰見外面風大，讓人扶他先進轎。

不便和葉紫穎多說，他眼眸如一彎清水，措辭道：“家父身體不適，先行告辭。穎兒若得空，便來北府坐坐，家母時常記掛你。”

葉紫穎聞言高興，一雙眼裏掩不住笑意，她也想去北府，苦於一直找不到借口，母親大人總說姑娘家要矜持一些，可是北辰哥哥不主動，只能換她主動啊！如今既然是北辰哥哥主動邀約，那她尋個時機定要去拜訪！

“穎兒也正掛念著伯母，待明日穎兒定上門看望。”葉紫穎柔聲道，心中歡喜，捏緊了手中白色的繡帕。

北辰點頭，轉身上了轎。

父子二人回到北府，北府上下張燈結彩，喜氣洋洋。

北夫人知道兒子回來後，由孫荷扶著來到院子裏，北辰見到一臉激動的母親，心中一軟，任由她握住自己的手，他道：“兒子不孝，讓母親擔心了。”

孫荷乖乖巧巧，喚了他聲表哥。

也就只有在北辰面前，孫荷才會露出這副溫柔模樣，斂起一身的鋒芒。

因為兒時，北辰對她說過，為商雖要學精，對待家眷親人卻不可用此道。

“哥！”北華吊兒郎當地從垂花門出來，看到北辰，揚了揚下巴，走近北辰身邊，他道，“今日我特叫管家把北府上下重新打理了一番，為你接風洗塵。”

拍了拍手，一支歌姬和一支舞姬分別邁著輕盈的碎步從兩道垂花門處出來。

絲竹之音，聲聲悠揚。

北華得意地看著自己養的兩支歌舞姬，問北辰道：“可還滿意？”

“你若花些心思在正道上……”北辰剛開口，北華已不耐地打斷，一貫風流恣意的臉上浮現出一抹不適：“你每次就會拿這些話訓我，娘，你看大哥，我本一片好心，都給他這副克己明禮的模樣掃了興致！”

北辰這副假惺惺正人君子的模樣，是北華向來最厭棄的。

北夫人正要幫二兒子說話，北夜便已沈聲開口：“你大哥說的對！你啊，給我收斂收斂！別以為我病了，就什麽都不知道了，你在外面幹的那些荒唐事啊，瞞不過我！”

北華不依，臉色一沈：“你派人監視我？”

“不做虧心事，你怕什……咳，什麽！”北夜咳了兩聲，揮一揮手，“今日的家宴你們用吧，我身體不適，先回去歇息了！”

北華看他一眼，見北辰上去扶老爺子，心裏暗罵一聲，看到孫荷笑意柔柔地望著北辰，他磨了磨牙。

“送老爺回去好生歇著。”北辰吩咐，讓人送走北夜後，回過身看向北夫人。

北夫人道：“我們走吧，芳榭亭用宴。”

北華扶著她，心中思緒萬千。

幾人一同到了芳榭亭，北辰看到一桌的山珍海味，入座之時不由道：“讓母親費心了。”

北母搖頭，和善地笑道：“一切都是荷兒在操辦。”

“有勞表妹了。”北辰道。

孫荷聞言，笑了一笑：“表哥太客氣。荷兒在北府叨擾多日，如今生意談妥，不日便要離去，這也是荷兒離開前能為表哥做的最後一件事。”

“這……”北辰得知她要走，出言挽留，孫荷說接到家書，府中有事需她回去處理，北辰也不便多加挽留。

“只是離開前，荷兒還有一事相求。”

“何事？表妹但說無妨。”

“荷兒離開前，想與恩公見上一面。”孫荷輕聲道。

“你說的是……”北辰想了想，“鈺兒？”

孫荷驚訝北辰對柳墨鈺的稱呼，點了點頭稱是。

“此事不難，我會速速安排。”北辰聲音裏難掩欣喜，沒想到這麽快又能和她見面了。

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