—身周的一切都在提醒他，他經歷著的是人的生活，他自由而且找到了活下去的理由。

克拉斯數次停下來，用頭和肩夾著手電，對照指南針看地圖。

目的地很偏僻，手機上的地圖軟件根本沒收錄它。他希望能在天大亮前找到約翰家，白天敲門也許會無人回應的。

他有點好奇約翰的家庭：普通女工出身的母親，轉化了一家人的父親（或者說繼父），以及被收養的年輕血族妹妹。

克拉斯忍不住覺得，如果約翰父母的邂逅發生在當代，簡直就是活生生的吸血鬼愛情小說典範：普通人類女性遇到具有神秘魅力的男子，男子將她從平凡的生活中帶到不可思議的世界，他們墜入愛河，可那男人其實是吸血鬼，他在愛情與本能中掙紮，最終他所愛的女郎決定接受初擁，和他一起成為黑暗中的生物，一起在月光下起舞……多麽典型的故事！——只有一樣不太符合傳統，這位女性年輕喪偶，還有個兒子，根本不是十幾歲的女學生。

與此同時，西灣市內正在進行一場隱秘的搜捕。

人類獵人小心翼翼地探查，血族們巡視於高矮不一的建築間，有一部分和協會交情不錯的虛體生物也加入了他們。

其中包括兀鷲和海鳩。他們剛回來，麗薩把克拉斯的事情告訴了他們。

其實他們並不懂幽暗生物是怎麽回事，而且協會的人也聽不懂他們在說什麽。只有克拉斯能聽懂，可是沒人知道克拉斯在哪，他們寧可不知道。

得知要搜捕石人和蛇發獸，瑪麗安娜捶胸頓足：“如果我還是個蜥人該多好！那樣我就可以幫上忙了！”身為洞穴蜥人時，她雙眼全盲，靠其它知覺來行動，現在她是人類了，即使閉上眼也不再具有這些優勢。

每個獵人都非常緊張。他們只能尋找，不能進攻，要靠有持物能力的幽靈控制住蛇發獸，然後讓驅魔師從遠距離施法。

而對付石人則有另一個辦法——靠膠質人，膠質人可以說是石人的天敵，或者說，想要吞裹融化東西的膠質人是任何事物的天敵。只可惜西灣市胃口最大的膠質人女士現在在地堡監獄裏，能幫忙的只有兩位膽子略小的膠質人好市民，他們說會盡全力試試吞裹石人的雙腳。

城市很大，協會的人無法及時得知這幾小時內是否有人被害。於是，他們聯系了約瑟夫老爺，約瑟夫老爺發動貓外出巡邏，它們不搜尋怪物，只負責尋找是否有疑似受害者。

黎明前，獵人們收到了第一起目擊匯報，石人和蛇發獸可能曾出現在某條街區。緊接著不久，從約瑟夫老爺那裏傳來噩耗，有三個人類青少年遇害了，他們被化為石像時維持著驚恐的表情。

獵人們擔心慘劇會一再發生，除了盡全力繼續搜尋外，他們也沒有更快捷的辦法。

“我想知道，那個‘美杜莎’是怎麽被抓住的？”卡爾問。他正和約翰一起巡邏。

約翰也只知道個大概：“她本來一直在新柯克市活動，是某個人類黑幫頭目的殺手。天知道那些人類是怎麽認識她的。嚴格來說，她進行的是人類幫派之間的那種仇殺，但她是個蛇發獸，事情的性質就不一樣了。她被當地獵人追殺，逃到了西灣市，有人看出她是怪物偽裝的，就把魔法藥劑摻在她點的外賣裏，讓她昏了過去。之後那人給協會打了電話。”

“原來美杜莎還叫外賣……”

“蛇發獸也要吃飯的。”

時間一分一秒過去，天際已經泛白，血族工作人員很快就將不得不停止搜索。

淩晨五點多，約翰接到麗薩的電話，她很焦急，希望約翰和卡爾通知能身邊的幽靈，一起趕去鳶尾酒店。

“因為塞伊和愛瑪在那裏！”麗薩說，“我叫傑爾教官通知了他附近的幽靈，我也會趕過去。因為實在是太危險了，他們隨時可能……”

約翰很少見到她這麽慌張：“等等，麗薩，誰是塞伊和愛瑪？”

“我的另一個哥哥，以及他妻子。他們一直在國外，剛回來幾天，我們母親的生日要到了。”

“他們遇到危險了？”

“是的，”麗薩看了一眼正負責開車的卡蘿琳，她難得地沒有阻止卡蘿琳的一系列危險駕駛方式，“剛才塞伊給我打了電話，他在酒店大堂看到了佩姬……那個蛇發獸，她在找他們！因為……識破她的身份、把她毒倒並通知協會的就是他們夫婦。”

“塞伊不是商人嗎？”

“是，但他也是黑月家的孩子，多少會懂些相關知識，攜帶點自保的魔法藥劑什麽的。蛇發獸佩姬穿著頭紗和長袍，塞伊說，他無意間看到了她手腕的皮膚，認出了這可能是什麽生物。發現佩姬回到鳶尾酒店後，塞伊和愛瑪已經離開了房間，他們說佩姬在循著每個樓層找他們……現在他們得在不遭遇她的前提下，盡快離開酒店。”

約翰點點頭：“我聽說過，蛇發獸是一種睚眥必報的生物。她們會仇視哪怕對她們有一丁點冒犯的人。麗薩，你們千萬不要貿然走進酒店。”

“我知道，”麗薩說，“我會先趕過去，等合適的機會再出手幫忙，你們也小心。”

“等等，麗薩，”約翰問，“你哥哥看到的只有蛇發獸一個嗎？”

“是的，只有她一個。我特意問了關於石人的事，塞伊說沒發現有可疑的人。”

他們都想到，也許石人不在“美杜莎”身邊，也許他已經成為了人類。

五點三十分時，西灣市的驅魔師和獵人們幾乎包圍了鳶尾酒店。有些人小心地走進去，也有的在暗處埋伏和監視。

麗薩和卡蘿琳混進了在酒店的監控室，值班的安保員被迫暫時昏睡。卡蘿琳用手機給塞伊指路，引導他們避開蛇發獸；麗薩想把這事告訴路希恩，可研究室的電話無人接聽，路希恩的手機又是關著的。

她本該早就習慣了路希恩不開手機，路希恩一向如此，通常只能等他主動找別人。而今天麗薩沒法冷靜下來。

她撥通夏洛特的電話。夏洛特的聲音有點疲倦，關切地問發生了什麽。

麗薩把情況簡單地說了一遍，夏洛特沈默了片刻，說：“親愛的，抱歉，我可能幫不上什麽忙。你知道的，路希恩的生活很……老派，在現在這個時間，我們誰都聯系不到他。”

“我知道，我也很抱歉，我有點情緒不鎮定，”麗薩說，“其實找到他也沒用，他又不能過來幫忙。只是，塞伊可能有危險，我覺得應該告訴他。夏洛特，真抱歉，打擾到你的私人時間了。”

夏洛特說：“沒關系，真的沒關系。對了，我建議塞伊先生不要掛斷電話再重撥，也不要說話，只聽著就好。因為蛇發獸的聽覺很靈敏，談話聲和手機鈴聲會引導她找到位置的。”

“嗯，我知道，我們也是這麽告訴他的。”

掛斷後，夏洛特站在矮丘上，望向低處樹林外的燈光。幾道黑影在她身後低聲交談幾句，紛紛遁入密林。

夏洛特撥通某個號碼——名字是愛瑪?辛格爾。愛瑪沒有使用黑月家的姓氏。

將近六點時，郊野偏遠的樹林外，克拉斯隱約看到亮著燈的老房子。

他走出灌木叢，沿著籬笆邊的小路來到略顯狹小的獨棟房屋前。

屋子裏有人在彈鋼琴，技巧生澀，斷斷續續，在他踏上屋前的木臺階時，演奏完全停止了。

他微笑，想象出約翰的父母隔著門警惕外來者的模樣。

他輕輕敲門。屋裏傳來一個低沈的男聲：“是誰？”

聲音很近，他不是從屋內走過來的，而是貼在門內。

“我是德夫林，約翰?洛克蘭迪的朋友，他應該提過我。”克拉斯回答。

屋主人把門打開一道縫，借著月光，克拉斯能看到他蒼白的面孔和血紅色雙眼。

血族往後退了一步，示意克拉斯可以進去。

“我是羅伊，”他對克拉斯伸出手，“約翰的父親。他確實提過你要來。”

羅伊看起來就像三十多歲的人類，身材高大但卻很瘦，襯衫在身上顯得空蕩蕩的。他的金發散在肩上，兩腮有薄薄的胡茬，整個人的氣質確實不像這個時代的產物。

克拉斯和他握手時，他的眼睛裏閃過一絲驚訝，隨後轉為溫和的笑意。屋裏走出一位身穿碎花連衣長裙的女士，小心翼翼地看著他們。她應該就是約翰的母親——作為人類時的母親。

她的外貌比羅伊更年長，最少也有四十五歲。而作為血族，實際上她的年紀和約翰差不多。

“這是佐拉，我妻子。”羅伊介紹道。

佐拉沒有上前握手的意思

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