幾天後, 寧家舉辦中標慶祝宴會，與寧家生意有所往來的人都受到了邀請。

寧家在臨城的地位一直有些尷尬，早期寧家靠地產業發家, 後來進軍娛樂產業。然而老一輩寧家掌權人在向娛樂產業擴張的時候，卻忽視了老本行地產業的發展，剛好錯過房地產行業最鼎盛的時期。

導致寧家現在的地位不上不下, 無論是房地產業，還是娛樂產業, 都處在一個比較尷尬的位置。

這一段往事, 經常被臨城其他家族當做教育後輩的反面教材, 寧家也因此在上流圈層, 好些年擡不起頭。

這次和市政簽下合同, 寧詩的父親花了不少功夫。不僅是為了振興公司在地產行業的地位，也是為了向業內同行打個招呼, 寧家即將重回地產領域。

本次受邀的賓客，都是臨城各個領域有頭有臉的人物。賀家排在受邀賓客首位, 備受矚目的賀家下一代繼承人賀天杭卻因公事要忙無法應邀，讓好些想要與賀天杭“偶遇”的人遺憾不已。

喬家也在受邀賓客前列, 寧喬兩家一向關系不錯, 喬明深早早到場，給足了寧家面子。

讓寧詩不得不在意的是, 好友喬伊竟然沒有和她的父親喬明深一同入場，而是自己另外乘坐了一輛專車。

喬伊沒有主動提起, 她也不好多問。

等賓客全部到場，寧詩扔下那些找她打探消息的“場面朋友”，和喬伊在一個不起眼的位置匯合。

到場的女賓客不論年齡，都是濃妝艷抹, 珠光寶氣。喬伊今天穿了一身淡色禮服，渾身的裝飾只有脖子上一條簡單的項鏈，儼然成了群芳爭艷中的一股清流。

但她與生俱來的獨特氣質，和清麗中帶著一抹艷色的容貌，註定讓周遭的視線都不自覺往她這邊凝聚。

寧詩找到她時，對方已經被三四個年輕異性輪番搭訕。她被圍在中間，又不好直接走開，只能勉強維持著臉上的微笑，和這些商界新貴們禮貌交談。

“小伊，原來你在這兒。”寧詩在遠處喊了一聲。

喬伊從人流縫隙中看到寧詩，不由眼睛一亮。仍舊纏著她說話的年輕男子，不願錯過和她搭話的機會，即使聽到背後有人在叫她，也沒有主動讓開。

寧詩見狀心道得下點猛料，氣勢洶洶走過去，一把挽住喬伊，順勢把她帶出來。

她信口胡謅道：“小伊，怎麽沒見到你男朋友，不是說好帶他一起來嗎？”

“男朋友……原來喬小姐已經名花有主了嗎？”先前搭話的男子表情一僵。

喬伊配合道：“抱歉，他今天會稍微晚一點。有機會我介紹他和周先生認識認識？”

“這……就不用了。哈哈。”周先生尷尬地笑笑，隨便找了個借口離開。

圍在喬伊周圍想借機搭訕的人群終於散開，喬伊不由輕松幾分。

寧詩上下打量著喬伊今天的裝扮，雖沒有什麽誇張的裝飾，但素雅的風格正好襯出喬伊本身的優勢。

她只這麽站著，禮服貼在凹凸有致的身材上，勾出一條簡潔而優美的曲線。再往上，則是玉軟花柔中帶著幾分靈動的雙眸。擡眼間如靈光流動，比別人身上的寶石還要奪目。

寧詩不由感嘆道：“哎，早該知道會這樣。”

“當初就該把你的臨時男友叫過來，反正也要在喬伯父生日宴會上閃亮登場的，有他在，至少可以打發掉這些麻煩。”寧詩拉著喬伊，找了個人少的地方。

喬伊沈默了幾秒，忽然道：“如果讓他成為真正的男朋友怎麽樣？”

寧詩腳步一頓，猛地回頭：“小伊，你什麽時候學會開玩笑了！”

喬伊搖搖頭，答道：“我沒有開玩笑。”

“我知道你還沒學會開玩笑，我只是表達一下我的震驚。”寧詩用手捂住臉。

“完了，完了，今年喬伯父那份壓歲錢沒了，小伊你怎麽賠？”寧詩滿臉絕望。

喬伊失笑道：“你都多大了，還要壓歲錢。而且也沒關系吧，反正我爸爸都知道我有男朋友了。”

“但你和他是假的呀！”寧詩一不小心沒控制好音量，惹得周圍幾人側目。她捂住嘴巴歉意地笑了笑，拉著喬伊又換了個地方。

“現在喬伯父能勉強接受你的臨時男友，是因為他事先設計好的人設還不錯。但如果你們真的在一起了，這人設可就曝光了。就算喬伯父能接受你的男友改改人設，他也肯定不會讓你和一個臨時演員在一起。”寧詩低聲道。

喬伊眼中有些茫然：“其實還不用擔心爸爸那邊會怎麽想，他可能根本不會喜歡我……”

“怎麽可能！”寧詩努力壓制著音量，她瞪大眼睛，把喬伊從頭看到腳。

這相貌，這身段，這氣質，怎麽可能有人會不喜歡？即使現在在會場，都還有一票人排著隊，想要過來搭訕呢。

“你怎麽會這樣想，他眼睛又不瞎，你還沒試試怎麽知道他不喜歡你？”寧詩搖了搖喬伊的手臂，話剛說完，她又恨不得打自己一個嘴巴子，“等等，我可沒勸你和他在一起，喬伯父知道了我就完了。”

喬伊想起每次提起工作時，對方隱秘又委婉的回避。積攢起的勇氣又消散幾分，或許是她太害怕被拒絕了……

她分不清對方的溫柔，到底是性格使然，還是工作需要。哪怕能確認這其中夾雜了一分一毫的真心，她都能多一分向前一步的底氣。

但如果真的打破默契的界限，再向前一跨過步，就沒有回頭路可走了。

如果再被拒絕的話，他們還能若無其事的，繼續扮演一對熱戀中的情侶嗎？

“我也沒有想立刻告訴他。”喬伊道，“等父親的生日宴會結束之後吧。”

如果現在坦白，礙於兩人之間的合約，對方就算想拒絕也會感到為難。等合約結束之後，兩人不再有覆雜又麻煩的關系，那時候他還會拒絕嗎？

兩人在角落裏正聊著，寧楚在會場裏張望幾許，看到寧詩和喬伊所在的方向，踩著高跟鞋噔噔噔的走過來。

“不幫你爸媽接待賓客，躲在這裏做什麽？”寧楚理了理發絲，露出耳朵上的寶石吊墜，“是知道自己上不得臺面，怕給二叔丟臉嗎？”

“我在門口接待客人的時候，你在什麽地方呢？因為臉上撲的粉不夠厚，不敢見人？”寧詩回道。

寧楚皮膚不好，臉頰上有一些凹凸不平的痘印，不仔細看其實不太明顯。但她對此十分介意，非要用粉底完全覆蓋好才敢出門。

臉上的缺陷被點出來，寧楚臉色一黑，轉而攻擊喬伊道：“聽說你找了個窮小子當男朋友，把喬伯父給氣壞了，今天怎麽沒看見，不好意思帶他出來？”

“小伊找誰當男朋友管你什麽事，也不照照鏡子看看自己的臉，看誰看得上你。”寧詩怒道。

喬伊看向不遠處的觀景亭，她的父親和寧詩的父親正坐在亭子裏談事情。父親看上去面色不佳，估計還在為她的事情生氣，寧楚應該是偷聽到兩人的談話，才會知道臨時男友的信息。

寧楚和寧詩是堂姐妹關系，兩人的父親分別是寧家的長子和次子。但長子和次子關系惡劣，早就想鬧分家，只是看著老爺子的臉面才勉強維持著聯系。

有著上一代的不和，寧楚和寧詩從小就兩看生厭。

自從寧楚得知寧詩和喬伊是好友，喬伊代表喬家和寧詩交好，可能會影響到寧詩家在老爺子心目中的分量，喬伊也成了她的眼中釘肉中刺。只要一有機會，她都恨不得沖上去踩上兩腳。

喬伊無意卷入這種豪門紛爭，但身在漩渦中心，矛盾總是會拐著彎地往她身上纏。

寧詩和寧楚還在針鋒相對，忽然有一個年輕男子走過來，寧楚臉上的猙獰迅速一收，換成了欣喜中帶著得意的笑容。

她主動走過去，挽住那人的手臂，回頭瞥了兩人一眼：“我和方少還有些事，你們繼續躲在這個角落說你們的悄悄話吧。”

方家也在做房地產開發，這幾年借著市場上升的東風，發展速度極快。這場聚會賀家的賀天杭沒來，這位方少就成了熱門人物。

被她親密挽著的方少卻主動放開手，並沒有跟著她離開。

他停在兩人跟前，向寧楚提問，視線卻看向喬伊：“這位是你的朋友？怎麽不介紹一下。”

寧詩當然不會錯過讓寧楚難受的機會，當即接過話頭：“這是喬伊，我最好的朋友。方少我來給你們介紹一下。”

寧楚被方少晾在一邊，臉上僵硬的笑容都快扭曲了。但這位方少是她好不容易才搭上的，再怎麽生氣，在他面前也只能忍著。

喬伊早已習慣這種場合，和對方聊天的方式進退有度，既不會過分熱情，也不會讓對方感覺冷漠。

三人相談甚歡，站在一旁接不上話的寧楚忽然低低地冷笑一聲，臉上的表情由陰轉晴，還有心情從侍者的盤中拿過一杯紅酒。

寧詩正想問她又在作什麽妖，忽然感覺整個會場都安靜下來。

聚會的會場在露天草坪，今天陽光正好，綠油油的草坪上鋪著一片金光。

本該是祥和愉悅的氛圍，卻突然被打斷。賓客們不約而同停下交流，看向正前方臨時搭建的主持臺。

主持臺背後的熒幕上，有一份幻燈片正在播放。

隨著屏幕上的照片一張張切換，喬伊的臉色漸漸發白。

被投射在屏幕上的，竟然是她母親二十多年前的照片！

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