我們回到Z區的隊伍，比我們從Z區離開時，要龐大很多。白鷹的人也跟在我們後面，這不是什麽好兆頭，也是我強烈要求分散行動的原因。目標太大，我們很容易被聯邦的人給察覺——畢竟我們幾個還是通緝犯，官方的大路走不了，只能想辦法買通一些人，從陰溝暗道裏走。

這一趟旅途並沒有那麽愉快——幸好還有阿芙拉帶著我練習槍法。

在下一個休息點的時候，凱爾找到我們，他說我們要是去Z區的話，情況可能不會那麽好。

莉迪雅的肚子已經看上去有些明顯了，她本人對此不以為意，但是弗朗熱對於她的事，那可是萬分上心。沒收了她帶的所有“藥”，還掌管了她機車的所有權，從此禁止她在孕期還進行那些危險活動。

他說會讓莉迪雅以後過上好的生活，從現在起就不必要讓她吃苦受累。我雖然對他沒什麽好感，但是也看得出他話語裏的信誓旦旦。我完全不能明白他說這些話的底氣是什麽，僅僅是靠說？他在那個貧民窟裏的混蛋小組織被我們一鍋端，他還有什麽依靠？

靠那一張油滑的嘴？

“桑塔帝國的人不知道為什麽，明明總統暴斃和大選的事情只在國內傳播，他們就算聽到風言風語，也根本不可能這麽確定——但是他們派兵來了，現在正在X、Y區周圍游蕩，隨時可能打進來。我們要是想過去，很難不會被桑塔和帕瓦聯邦兩面夾擊，我們很難有勝算。”

那難道我們就這麽回頭嗎？不可能的，帕瓦聯邦內頁根本沒有屬於我們的容身之所。

“能知道他們有多少人嗎？”

“還不清楚，只是我們在那邊的夥伴告訴我的情報，他也不是專業的軍事偵察兵。”凱爾將一份郵件轉發給我，那上面有一些照片，以及整理出來的文字線報，“對方似乎很謹慎，只派了這麽一支小隊來探查情況。”

桑塔長期在末三區徘徊，從未有這麽直接的刺探行動。他們似乎篤信聯邦內部出現問題，正是脆弱的時候，可以進來插一腳。要說沒有內奸跟他們通風報信，這是不可能的事。我想起那位屍骨寒涼小一年的勞倫斯大臣，像他這樣身在帕瓦，心在桑塔的家夥，估計在聯邦政府內部不計其數。但這關我什麽事？

我原本就是要將駐留在末三區的桑塔軍隊驅逐出去，奪得那三處，成為我們的地盤。對於兩方國家來說，那裏是什麽都沒有的蠻荒之地。但是在我眼裏，那裏還有無限可以挖掘的潛能。

且不說那條杜瓦礦脈，還有夕霞港口。自舊紀年，一直到後來的聯邦，在Z區繁盛時期，聯邦通過那個港口，與南部相當多的國家有貿易往來——後來，許多事變化，那裏也逐漸被廢棄，但毫無疑問，我們可以重新將那裏利用起來。

我只祈求桑塔的那些混蛋乖乖滾回他們的地方去，再把杜瓦礦脈好好給我留著。

凱爾又說傑森要和我見面。我反問凱爾，他是你們的首領，還是你是他的走狗，為什麽這麽聽他的話？凱爾沈默著：“我……我只是想找個機會見你一面，幫他帶話罷了。”

倒是很實誠。

我很好奇這種感情到底是什麽模樣，什麽形狀。我除了對阿芙拉動過感情，就真的沒有心思去在乎別的什麽人。阿芙拉若是不和我說明白，我還覺得他只是嘴賤。

看不懂。

我沖他挑了挑眉：“OK，看吧，看夠了就可以走了。”我把外套搭在肩上，他還在我身後不依不饒地跟著，明明剛才已經露出了那種匪夷所思的表情：“朱迪，你的腿，好了嗎？”

“你說呢？”

“呃……我是說……你的腿要是廢了可以來找我——”

我三兩步折回他面前，捏著他下巴，咬牙切齒威脅他：“說點好聽的吧你！”

凱爾笑得比哭還難看。

“朱迪！我是說、是說……”他欲言又止，我只好耐下性子來看著他，聽聽他要說什麽。明明是牙尖嘴利的性子，卻總是結結巴巴不知道在說些什麽廢話，這就是所謂的“情有獨鐘”？還是單純凱爾就是個楞頭楞腦的蠢貨？

我玩味地看著他，期待他說些什麽，他卻徹底閉上嘴，往後退了兩步，最後幹脆逃跑：“傑森說他要見你是真的！”

我攤了攤手。什麽東西！

傑森找我，無非就是那些事。我不愛和他一對一地談話，這老頭說話，總有一種迂腐陳舊的訓斥意味，好像他是我的什麽長輩。

“你隊伍裏是不是有個桑塔人？”

“怎麽樣？”

“把他交出去。”

“我做不了主。”

“你不得不這樣做！”傑森沖我大發脾氣，“現在前線情況比想象中還要危急，我們要是想進入末三區，我們就必須讓你們那個桑塔的家夥為我們擋下去！”

“我們可以打，我們有人有武器，只要對方兵力在可控範圍內，我們有能力翻盤。”

“你太天真了，桑塔那是正規軍隊！可控？你憑什麽覺得你可以隨心所欲讓對方想出多少兵力就出多少？”

“那你又憑什麽覺得，他們會顧及一個貧民窟出身的窮小子的生死？”

傑森盯著我看了一眼：“他是弗朗熱家的人。”

“一個姓氏而已，這在桑塔很常見。”

我沒料到他會拿這個來說事，況且，在他提出來的一瞬間，我差不多就知道了他想要幹什麽。傑森壓低嗓音：“但是你也知道，桑塔人到底多需要一個姓‘弗朗熱’的主心骨。你知道，他們那些愚蠢的百姓並不相信希伯來·迪布瓦，一個去去總書永遠也坐不牢首長的位置。克勞迪婭·弗朗熱的死讓整個桑塔元氣大傷，十數年來一直沒有回轉。他們需要這麽一個弗朗熱。”

我哪裏不知道這些。我清楚明白，但是我僅僅是在最開始有這麽想過。

“你知道他們為什麽這麽執著？克勞迪婭·弗朗熱有個死了很多年的弟弟，她這個弟弟，曾經和一個小地方的妓女私通，那麽很大可能，他有一個私生子。整個桑塔的人都在找那個私生子。他們需要他，或者是她，來重新領導桑塔帝國。”

“只要我們說是，他就是。我們只要把眼下的這個難關給度過去，讓他們輕易不敢對我們動手。”

桑塔帝國是個很傳統的國家，他們相信皇族的血脈，如同教徒的信仰一樣，相信皇族的血統能帶領他們的國家和人民走向輝煌。我對於弗朗熱有芥蒂之心，但是對於傑森的這個計劃，我還是不能輕易做出決定。

弗朗熱並不是我的什麽人，我也更做不出強迫的事來。

傑森讓我考慮考慮，再有幾日就會到達W區邊境，我們會在W區停留兩日，然後離開帕瓦聯邦，進入末三區的地界。

弗朗熱與莉迪雅兩個人總是黏糊在一起。我很難判斷當初的二人，究竟是真的針鋒相對，還是打情罵俏，畢竟我沒有這樣的情商，現在想來也全部晚了。他給莉迪雅過了一個簡單的十八歲生日，我恨得牙癢，卻什麽都沒有辦法去做到。

阿芙拉聽我的已經準備好了禮物，又一臺漂亮的機車——我對這東西了解不深，但一定不會讓莉迪雅感到失望。我現在倒是不缺什麽錢，這些我都能準備好。

只是不知道要以什麽表情去送給她。

“咳咳。”我突然出現在他們身後，把他們倆給嚇了一跳。弗朗熱率先回過頭來，他臉上的那種興奮都變為了尷尬。我的嗓子一下子也有些緊，想轉身離開，莉迪雅開口問我：“朱迪，你要做什麽？”

“我——”我完全不知道要說些什麽好，感覺自己簡直就是個白癡、蠢貨。真是要瘋掉！我的手在身前劃了幾個圈：“我……我給你準備了生日禮物，是一輛機車——”

她忽然撲上來抱住我，我整個人都僵硬了，手懸在她的身後，不知道要做什麽好。她過了很久才說“謝謝”，我渾身不舒服。

我離開的背影看上去大概像是落荒而逃。

阿芙拉誇讚了我的勇敢，我卻覺得這十分尷尬，我的鞋子破了一個口，我只好無語地摳挖著。她幫我擦幹凈：“朱迪，你已經做得足夠好。”

“也許吧。”我只感覺我在阿芙拉面前會變得幼稚無比。

“你之後也能夠做一個很好的姐姐的。”

“我累了。”

“別這樣說，大家還是非常喜歡你的。”

“……”

“今天夏洛特叫了你的名字。”

那個吃手指的小孩一天天長大了，托馬斯給她準備的厚衣服穿不上了，阿芙拉用一些環保材料為她縫了幾件非常特殊的“衣服”。拉姆是她最喜歡的人，然後就是阿芙拉，還有羅傑，還有莉迪雅，最後再是我——阿芙拉解釋說是因為我的名字對她來說可能比較難念，我要是沒有點腦子，我可能就相信她的話了。

我總是會搞砸一些事……阿芙拉突然握住了我的手，拉下我掛在額頭的目鏡。我一瞬間還沒有反應過來，眼前的夜色忽然變成了訓練場。

“我們來做些別的事吧。”

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