馬爾福莊園今天迎來了一些特殊的客人。

聖誕剛過，跨過又一個元旦，一九九三年的新年假期天氣晴好，白孔雀在莊園裏悠閑地踱步，凝固不化的積雪在陽光下閃閃發光。院子裏的每一棵樹都經過精心的修剪，到處都顯得幹凈整潔。

“差不多了，回來，多比。”盧修斯.馬爾福拖長了的聲音響起，語氣淡薄，帶著一如既往的夾帶著傲慢的矜持，“到廚房去，不要讓客人看見你——雖然是一些奇怪的，根本不討人喜歡的客人，但是馬爾福當然要維持自己基本的禮貌。”

馬爾福家的家養小精靈穿著破舊的枕套，朝主人深深地鞠了一躬，長長的鼻尖碰到冰冷的地面，在一聲爆響後消失不見，回到了廚房裏。

五分鐘後，幾個人在馬爾福家的莊園外稀薄的冬日陽光中出現，莊園的大門打開，盧修斯.馬爾福掛上自己熟悉的假笑，帶著自己的妻子和兒子走向門口。

“真是一些稀客。”他輕聲說，做了個邀請的手勢，“歡迎來到馬爾福家——史密斯先生，布萊克先生，盧平先生，還有這位——”

他的目光落到了最後一個來人身上，臉上的肌肉突然間控制不住地劇烈抽動了一下。他的聲音短暫地停頓，而後慢吞吞地終於將最後一個姓氏說了出來。

“還有這位——啊，當然——特別聯絡處的伊萬斯女士。”

“真意外你竟然記得我們所有人的姓氏，盧修斯。”西裏斯漫不經心地說，“我以為你會突發性失憶忘掉幾個。不過當然了，你的面子工程一向做得不錯——開個玩笑，活躍一下氣氛，畢竟我們都這麽熟了。好了，進去吧，別在這裏傻站著，英國的一月份並不是什麽適合在外面談事情的季節。”

或許。盧修斯的嘴角扯了扯，沒說話，一行人向莊園裏走去。佩妮走在伊萊身邊，夫妻倆無聲地交換了一個視線。

-你覺得我來到這裏合適嗎？

-一定要說的話，誰來這裏都不算合適，理由還是突兀了點。

說得倒也是。佩妮收回視線，目光從院子上掠過。

作為一個純血巫師家族的祖宅，且這戶人家一直富裕，這個莊園能夠明顯地看出被精心養護的痕跡，處處都彰顯出有底蘊的精致的優雅。和布萊克祖宅那種隱隱的衰敗感，與韋斯萊家族不夠考究的粗糙搭建風格都不一樣，其中的貴氣需要用時間與金錢沈澱。

如何撬動這樣一座莊園主人的口，從他這裏聽到一些有用的信息？佩妮不確定他們的這趟行程是否能夠順利，她不是非常樂觀。但是當然，無論什麽時候都要去行動，而不是坐在辦公室裏空想，這肯定是有意義的。

不過說實話，突發性地拜訪一個古老的，且向來與己方關系不和的純血家族，傻子都能看出來不對，他們現在的舉動，只能說勉強比帶著一隊傲羅過來抄家合理一些。

看看他們找的什麽理由，關於巫師與麻瓜合作問題上的私人洽談，由西裏斯牽線——打從這個牽線的人選開始，這個舉動就處處透露著古怪和離譜。

但是現在也沒有什麽更好的辦法了，在萊斯特蘭奇莊園在家族中這一代的三個成年人都已經殞命的殞命，蹲阿茲卡班的牢底坐穿的情況下，莊園已經完全隱藏了下來，非家族的人根本找不到那裏。縱使他們其實去過，縱使他們懷疑魔法部背後的伏地魔就藏在那裏，但他們沒有證據，也找不到地方。

而面前的馬爾福家是一個難得的，沒有被伏地魔的言論完全沖昏頭腦，精明而貪婪的商人，或許還算是一個能夠交流幾句的人。這方面西弗勒斯.斯內普也給予了肯定，不過今天他不方便和他們一起出現在這裏。

很顯然，這個家裏沒人歡迎他們。佩妮的視線註意到了走在盧修斯.馬爾福旁邊的金發男孩，德拉科.馬爾福，她聽哈利說起過，一個性格不是很討喜的斯萊特林，但是沒有什麽實質性的威脅。在一年級經歷過與蛇怪和伏地魔靈魂碎片的正面對戰之後，哈利的評價顯然十分中肯。

這個男孩臉上現在露出一種吃壞了東西的古怪表情，看起來走在他們這些人的身邊讓他有點想吐。他的母親警告地將手搭在了他的肩膀上，於是他的表情勉強做了一些調整，現在變成了一種類似於牙疼的微妙感覺。

其他大人們都並沒有在意他，他們一路看似融洽地走在一起，每個人臉上的表情都很和煦，將各異的心思深深藏進肚子裏。

“對於在新年打擾你這件事，我們感到抱歉，盧修斯。”坐在馬爾福家客廳裏的沙發上時，伊萊平靜地開口，溫和地說，“有一些意料之外的突發事件在聖誕假期裏發生。在平安夜當晚，倫敦市郊的麻瓜聚居區發生了一起火災，一座小木屋被不幸地燒了個徹底。”

“是嗎？”盧修斯漫不經心地反問了一句，語調平靜，神色淡然，“我很遺憾，希望沒有可憐人傷亡，哪怕是據說與我們人權上平等的麻瓜。”

“很遺憾，我想的確有一個。”伊萊輕聲說，“連同裏面的一個可憐的年輕人一起燒至殆盡，最後留下的遺物只有一個空白的日記本。它很可能是一件這個年輕人繼承下來的遺物，日記本的生產日期是五十年前。當然，現在說這些都沒有意義了，但是情況的確比我們想象得要嚴峻。”

他說著話，信手拿出一張現場的照片，放在馬爾福家客廳的茶幾上——這甚至是一張不會動的照片，來自麻瓜相機。盧修斯馬爾福忍不住皺了皺眉頭，很顯然，他對於在自己家出現這種麻瓜的東西感到萬分不快。

不過當然，既然現在都有一個麻瓜坐在了他的家裏，那麽相對來說，這張照片出現在這裏，也就不算是那麽嚴重的事情了。盧修斯.馬爾福對它完全沒有什麽興趣，但伊萊.史密斯就差把照片推到他的鼻子底下了，為了作態，他還是稍稍垂眸，飛快地掃了一眼。

這一眼頓時讓他視線忽地一頓，他看著上面清晰的，被撕成兩半的日記本照片，停了幾秒，慢吞吞地開口。

“看來這個年輕人不光失去了他的生命，還失去了一件有紀念意義的物品，真是件令人悲傷的事情。”他輕描淡寫地說，視線從照片上收回來，輕飄飄地看了伊萊一眼，“這是個很貴重的筆記本嗎？它看起來不像，或許你們可以再在哪裏購入一個差不多的，當做對這個可憐年輕人的紀念——他是個麻瓜，對嗎？”

“不，他不是個麻瓜。”伊萊平靜地說，盧修斯的表情忽然間微妙地一頓，“抱歉，剛才忘記說了，雖然這起火災發生在麻瓜聚居區，不過很不幸，被火燒死的似乎是一個年輕巫師。我們發現那不是普通的麻瓜火焰——一種溫度極高的魔法火焰，不屬於白魔法的範疇，我想你明白我的意思。”

一段時間不短的沈默。

“不，我想我不是很明白，史密斯先生。”盧修斯.馬爾福慢吞吞地說，“你想說什麽？我猜你並沒有懷疑是我動的手，如果有需要，我可以配合調查，提供我在平安夜當晚的行蹤。馬爾福家舉辦了一個小型晚宴，邀請了一些老朋友……當然，我想西裏斯可能會認識其中的一些人，他可以幫忙做一些佐證。”

“傲羅的工作很忙，如果可以的話，別用這種無聊的事情浪費我的時間。”西裏斯說，“少在這裏拐彎抹角的，如果你越來越少使用的大腦真的想不出來，我可以提醒你一下——黑魔法出現在英國首都倫敦的麻瓜聚集區，造成了嚴重的破壞和惡劣影響，黑巫師影響到了麻瓜的正常生活。”

盧修斯沒有因為他的態度而動怒，只不動聲色地問：“所以？”

“所以很顯然。”佩妮接過話題，平靜地說，“之前魔法部告訴麻瓜政府的說辭，是由英國境外的黑巫師勢力造成的破壞，這個說法有些站不住腳了。”

客廳裏出現短暫的沈默，盧修斯.馬爾福微微楞了一下，顯然沒想到他們會提起這個大家都心知肚明的搪塞托辭。

“不管兇手來自境內還是境外，既然他們的恐怖活動沒有終止，那麽內閣政府就要對巫師的這種行為進行制裁。”佩妮說，“首先需要魔法部對境內幹擾麻瓜正常生活，違反《巫師保密法》的黑巫師進行官方通緝，另外，出於對巫師不講信用且沒有作為的消極應對的抗議，內閣政府草擬於即日起暫停巫師麻瓜通商的貿易行為，以作警示。”

她頓了頓，盧修斯.馬爾福的視線緊盯著她。

“特別聯絡處註意到，馬爾福家是除去官方商業往來外與麻瓜通商最為活躍的家族。”她說，“出於禮貌，也出於對民間雙邊——又或是是單邊——貿易行為的鼓勵與尊重，內閣政府決定在法令實施之前與巫師們打聲招呼。這種無奈之舉的實施對於雙方都沒有好處，只是形勢所迫，也沒有辦法。希望黑巫師能早日被抓捕，得到正義的制裁，交流的寒冬早日過去，雙方重新恢覆商業往來。”

盧修斯.馬爾福的臉色微變，他看了佩妮.伊萬斯一會兒，聲音低沈地開口。

“這件事情，還有沒有商討的餘地？”他問。

佩妮淡淡地笑了笑。

“要看巫師的誠意，當然。”她說。

作者有話要說：

感謝醉翁六一的火箭炮，愛shi回音哥了的地雷~

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）