沈徹苦笑了一下, 看著她即將折返回屋子的身影，淡聲道，“我知道你恨我，我不怨你。但我想, 你能不能給我一個機會？讓我好好彌補。”

“公子這般情深, 可真叫人聞著傷心聽著流淚呢, ”姜元初冷不丁嘲諷道, “殊不知, 公子嘴裏那位姑娘究竟是何人？她怕是上輩子作了多少惡, 才會遇見你這樣的人。”

一番話將沈徹說得臉頰發白, 眼裏湧著淚，神情覆雜地看著姜元初, 掙紮著從雪地裏爬起來，“別騙我了, 姜元初你的這邊小伎倆，偏偏旁人倒還可以, 你又怎能騙得了我沈徹呢？”

“明明都記得，卻要裝作素不相識。以為這樣, 就可以忘記是不是？”

她的心跳得飛快, 不敢直視步步緊逼的目光, 往後退了退，將仁儉遮到身後，“公子在臆想些什麽，我不過是聽了一番話, 感同身受罷了, 公子真可憐, 連這要捕風捉影, 無中生有麽？”

“是，起初我也以為你是真的忘了，可是姜元初你裝得一點都不像，”沈徹痛苦的神情中有一絲驚喜，“倘若你什麽都不記得，又為何不敢看我？”

“公子多慮了，我一個女子，總盯著陌生男子，不合規矩。”

沈徹的氣場向來強大，淡淡的一句話，就讓她覺得很是喘不過氣，掌心冒汗。

“你想幹什麽？”沒聽到回應，反而是看到了踏入眼眸的靴子，姜元初不由地緊張起來，擡眼驚恐地看著他。

“跟我回去……”他道。

只是話還沒有說完，沈徹就覺心口傳來一陣刺痛，緩緩低下頭去，看著紮進自己的胸膛簪子，像被什麽塞住了喉嚨。

姜元初退了又退，生怕他會再往前，好在他只是伸手握住簪子，猛地一拔，鮮血濺了滿地。

從未見過這樣的神情，他的眼裏有憤恨失落，都是姜元初不曾見過的。

沈徹終於還是走了，腳印和血跡在白茫茫的雪地裏很是紮眼，姜元初低頭看了看空空的掌心，抱起仁儉匆匆地回了屋。

她承認，自己還是有些害怕。不過不是害怕下不了死手，更不是害怕會殺了沈徹，而是害怕這麽做，會給四明莊帶來災禍。

到底還是做不到心無旁騖。

她嘆了口氣，心中的石頭卻還是沒有放下。自己確實也不擅長演什麽戲，以為掩飾得很好，卻還是叫他看出了破綻。

此地是不能再留了，只是該去哪裏，她心裏沒有主意。

翌日，天一亮，姜元初被敲門聲驚醒。昨日柳婆婆說起今早有事得出趟門，應當沒有那麽快回來。她好奇地推開門去，才發現是仁儉。

紅彤彤的臉頰，露出兩只甜甜的虎牙，小手往籬笆外一指，“姐姐，有人找你……”

“找……我的？”姜元初有些納悶，看任儉的模樣應該不是沈徹，可除了祁風還有誰會來找自己。

她抱著疑問，走了過去。遠遠地就看見一個眉清目秀的少年，穿著粗布衣衫，手裏拎著幾條活蹦亂跳的魚兒，站在院門外，笑容憨厚。

“姑娘，請問柳婆婆在麽？”那少年沒想到出來的是位極其俏麗的女子，有些紅了臉，雙手費勁地比劃著。

姜元初勉強能看懂一點意思，原來這少年是個啞巴，心中未免有些惋惜。

“這位是？”姜元初瞧著是個陌生面孔，有些顧慮，並沒有上前，而是看向一旁的仁儉。

“他是祝福哥哥，聽說小時候大病過一場，好了以後就這樣了，”仁儉道，“也住在這四明莊，離咱們不遠。”

“柳婆婆外出去了，還沒有回來呢，”她沖少年微微一笑，禮貌地側過身子，讓開路，“外頭風大，不如你先進來等她。”

祝福只聽人說起，四明莊裏來了位姑娘，就住在柳婆婆的家裏，沒想到生得如此好看。平常他見了好看的姑娘就會害羞地講不出話來，見了姜元初才明白說書人說得神仙模樣的人兒，確確實實是有的。

“不、不用了。姑娘，這是我剛從溪裏抓的魚，給你們的。”祝福臉更紅了，顫抖著雙手地把魚往姜元初的面前一遞，還沒等姜元初說什麽，急匆匆地跑遠了。

姜元初被他憨厚可愛的模樣逗樂了，忍不住笑出聲來，擡手看了看活蹦亂跳的魚兒，心中也暢快了不少。

仁儉在一旁道，“祝福哥哥，每年都會給柳婆婆送魚，他抓魚的本事可大著咧！”

姜元初輕輕點了點任儉的鼻子，溫柔道，“想不想喝魚湯，姐姐做給你吃。”

“想。”仁儉一把摟住姜元初，笑得更開心了。

火房裏，兩個活潑的身影圍在竈臺前，魚湯的鮮香撲鼻而來，柳婆婆一進屋就笑得合不攏嘴，連連稱讚。

“姑娘，你這手藝還真不賴！”柳婆婆喝了一口，連連點頭，“老婆子活這麽大，還是頭一回喝到這麽好喝的魚湯。”

“婆婆要是喜歡，往後我就經常做你喝，”姜元初往碗裏添了滿滿一勺，捧到仁儉的面前，“慢些喝，小心燙。”

“姑娘這樣賢惠，也不知將來誰能有這樣的好福氣娶到你。”柳婆婆慈祥看著姜元初，越發喜歡得不行。這姑娘不光人長得好看，就連廚藝都這樣精湛，誰見了不喜歡？

姜元初只是笑笑，卻沒有搭話。剛剛從煉獄出來，可不要再進去了。

嫁人未必是好事。

“哎喲，”柳婆婆突然想起來了什麽，拍了拍大腿道，問道，“說起來，那位常來的公子，怎麽今日沒見他來？”

仁儉白了一眼，沒好氣道，“婆婆，那不是什麽好人。”

“胡說，那公子衣冠楚楚的，怎麽就不是好人？”柳婆婆不明事理，辯駁道。

“因為他一來，姐姐就不開心。”仁儉把嘴撅得老高，一臉氣呼呼的模樣。

“姑娘，這是真的嗎？”柳婆婆半信半疑，看向姜元初。

她有些尷尬，但隨即很快反應過來道，“誰說不是呢？只因欠了他一些銀兩，我答應了歸還的日子，可他總是天天來索取，煩得很。”

沒見過哪個討債的會這般深情？恐怕只有情債了。柳婆婆自然不信，更明白這是推脫之詞，也順勢說道，“虧他一表人才的，怎就這樣摳搜？！姑娘欠了他多少銀子？”

“不多，一兩而已，”她隨意搭了話，很顯然有些心不在焉，“明日我就還他。”

柳婆婆看出了她心事重重的模樣，輕輕拍了拍她的手背，安撫道，“姑娘莫要因這樣的人生氣，不值當。”

姜元初點點頭，心中萬般希冀沈徹能夠知難而退，而自己也能重新開始新的生活。

四明莊的日子比起在靖安王府，悠閑了不少。冬日的暖陽更是將人烤得暖烘烘，昏昏欲睡。

喝過魚湯，柳婆婆在院子曬太陽，任儉圍在她身旁撒嬌，看著眼前的這一幕，姜元初的心裏突然寧靜了不少。

沈徹來又怎麽樣？只有躲避，才是真正的放不下。

想到這裏，她的腳步已經到了院子外頭。四明莊不大，房舍連綿，家家戶戶雞鳴狗吠，滿滿都是生活的氣息，比起王府高大壓抑的院墻相比，這裏可算得上是世外桃源。

沿著蜿蜒曲折的田間小路，漫步到河邊。清澈的河水映照出她的面容，她忍不住駐足，呆呆地看著，頗為感慨地嘆了口氣。而後拍了拍自己的臉頰，“姜元初啊姜元初，振作起來！既然老天沒讓你死成，就意味著你要好好活下去，還有許多美好的事在等著你去完成！”

“是啊，難道你甘心就這樣死去？無人問津，更無人替你收屍埋骨？”清脆的嗓音響起，河水裏不知何時突然多了個人影，嚇了姜元初一跳。

她猛得擡頭，一張再熟悉不過的面孔，映入眼簾。

比從前見到的判若兩人，沈穩內斂，臉上沒有太多的神情，一身湛藍長袍，難掩少年身上的帝王氣勢。

“皇上？”姜元初頗為吃驚。他二人之間，彼此不過是因為沈徹，打過幾回照面，更別提有什麽所謂的交情。實在想不通，因何他也會出現在這裏，聽語氣更像是很早就知道了她的行蹤。

“這裏沒有什麽皇上，只有沈敘和姜姑娘你，”沈敘一改以往的稚氣，上下打量了姜元初一眼，“身上的傷怎麽樣了？”

姜元初並不敢確定那晚在城樓下救下自己的那個人是誰，聽沈敘如此一問，心裏便有了考量，不卑不亢道，“多謝關心，已無大礙。”

沈敘點點頭，收回目光，將手中的石子投入河中，連連激起好幾朵水花，“姜姑娘就不問問我為什麽會出現在這裏？”

姜元初一時被他問住，除了沈徹這樣不擇手段，恐怕只有救下那人，才知道自己的落腳處。

“是你告訴他我在這裏的？”

救人是好事，理應重謝，可告密卻也不是君子所為。

沈敘被她問的話給逗樂了，“姜姑娘以為，皇叔已經笨到連這樣的事，都需要我提點了麽？”

“不是你？”她似乎有些不信，很快警惕了不少，“你來這裏，不會是想替他說話吧？我已經忘了該忘的一切，和他之間也再無瓜葛。”

“姜姑娘多慮了，若真如此，我也就不會一個人來這裏，”沈敘慢悠悠道，“皇叔的脾性我是知曉的，我雖與他親近，但在這事上，他確實不仁。你放心，我不是來替他求情的，也不會撮合你們重歸於好。更何況，事已至此，種種過往，我想，對姜姑娘你的傷害無疑是最大的，也無法彌補。”

“你到底想說什麽？”畢竟是沈徹的親侄子，姜元初不由多留了個心眼，冷冷地問他。

“姜姑娘，今日來此，我沈敘自然開門見山，”青澀的臉龐上叫人有些看不通透，高聳的鼻梁上是一雙如潭水般的雙眸，散著凜冽的寒光，劍眉微蹙，勾勒出少年艷絕天下的傾城色，“我想請姑娘幫個小忙。”

“你和你的皇叔確是一家人，真會說笑。堂堂當今天子，要風得風，要雨得雨，我區區一個小女子，命如螻蟻，又能幫上什麽忙？”姜元初覺得眼前這個人要麽就是假冒的，要麽就是來找樂子，看自己笑話的。

“姜姑娘急什麽，我話還沒有說完呢，”沈敘並不驚訝她有這樣的反應，不緊不慢地開口，“不過，我相信姜姑娘一定答應的。”

“我不會答應，”姜元初毫不猶豫地拒絕了他，“我也不想知道自己能幫上你什麽忙。我和沈徹之間早已沒有半點瓜葛，禮尚往來，你我之間也不應該有什麽聯系。我很感激你，從前你曾幫過我，可這一切我也都還清了，你以後不要來找我了。”

“倘若事關成雲州呢？”一句話，讓迫不及待想離去的姜元初停下腳步，回轉身子，疾走幾步走到沈敘跟前，陰沈著臉色，重重道，“成雲州已經死了，他有什麽錯，你們兩個難道還要鞭他的屍，將他挫骨揚灰不成？”

提及成雲州，向來冷靜的姜元初也失去了理智。她不敢去回憶，成雲州的死，因為自己，得罪了沈徹，活活被折磨至死，就連屍骨也沒看到。

孩子的死讓她認清了自己不過是個替身罷了，而成雲州則讓她更加知曉，涼薄之人，始終是捂不暖的。

“姜姑娘是從奴院裏出來的，說得上是爬出死人堆的，皇叔手段如何想必也是見識過的，坊間傳聞更不用多說，”沈敘冗長地嘆了口氣，“姜姑娘真的以為可以躲一輩子麽？皇叔會善罷甘休麽？你午夜夢回的時候，想到死去的孩子，會不會自責難受？還有成雲州，他又做錯了什麽？他們都是因你而死，你卻懦弱地躲在這裏，試圖欺騙自己忘了這一切，忘了殺死你親人的人，忘了這些仇恨。”

“那又如何？是我想忘的嗎？他是誰，他是靖安王，我不想無辜的人白白地跟我去死，”姜元初有些哽咽，“這些都是誰告訴你的？沈徹嗎？”

“或許，我可以助姜姑娘你一臂之力。”沈敘淡淡地開口，平靜地像是置身事外。

“你？他可是你的親皇叔。”姜元初以為自己聽錯了，不由地笑出聲來，看著眼前言語冰冷的沈敘，實在無法與從前的那個他聯想。果然，帝王家的，絕情起來，一個比一個狠，“你是要大義滅親麽？”

“怎麽？我和你從前認識的沈敘不一樣麽？”沈敘臉上沒有半點波瀾，似乎很享受這樣的嘲諷，遠山倒映在他清澈的眼眸中，憑添幾分朦朧，“其實我一直都是這樣，從未變過。也就只有皇叔把我當成不會長大的孩子。”

作者有話說：

寫文繼續，熱愛可抵歲月漫長，感謝你們一直都在

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