懷綠得了吩咐, 從膳房取了參湯徑直往沈徹的書房去了，遠遠就看見祁風在庭院裏來來回回踱步，像有什麽煩心事。

一看到懷綠，他目光閃躲, 顯然心中慌亂, 擡手想接, “給我罷……”

“殿下正忙著呢, 你不要進去打擾他。”

懷綠偏就不讓, 身子一躲, 直言道, “祁將軍，這是娘娘的吩咐, 要我親眼看著殿下把這參湯喝了。”

“我看著不成麽？”他微微皺眉，沈徹喝與不喝還真不是一句話就可以命令的, 落在案幾上的湯羹哪回不是涼了。

“萬一你自己給喝了呢？”懷綠一句話堵住。

“我不會的，”祁風當機立斷地回話, 自己還真沒那個膽量，“你給我罷, 殿下會喝的。”

懷綠杏眸微微凝, 看著舉止反常的祁風, 聲音放慢了些，一邊緊盯他的神情，“祁將軍，我不能進去麽？”

“不能。”祁風的聲音顯然躲了一下, 步伐後仰。

“怎麽？難不成殿下金屋藏嬌？”從來沒有過的事, 頭一回因為送參湯這樣的小事被拒之門外, 實在叫人匪夷所思。

懷綠多留了個心眼, 祁風是個實誠性子，編幌子三五句就露餡，錯不了。

“你活膩了？”祁風眉頭緊皺，以迅雷不及掩耳上前捂住懷綠的嘴巴，氣得肝疼，語重心長道，“這是能胡說的麽？”

懷綠搖搖頭，試圖掙脫，無奈敵不過祁風的氣力，最後只能幹瞪眼，從指縫中漏出幾聲低哼。

一來二去的，險些沒將參湯砸了，發出磕碎的聲響，將沈徹引了出來。

“你們在做什麽？”目光冷冷，清早看到這一幕，的確有些不盡人意。

“回殿下的話，娘娘命奴婢前來送參湯，”兩人反應迅速，懷綠將參湯穩穩捧在手裏，“娘娘還說，一定要看著殿下喝下去。”

“拿過來。”他微微側目，看向一旁佯裝無事發生的祁風。

沈徹仰著脖子一飲而盡，將湯碗重重擱下，臉上沒有太多的神情，“好好照顧王妃。”

“是。”懷綠爽朗回話，心中歡喜地不行，更替姜元初感到高興，“殿下，娘娘她還問那香……”

“成、成效……”話音未落，懷綠臉上突然就變了顏色，柳眉微蹙，看著沈徹身後慢慢靠近的人影，五官從暗到明，最後沐浴在淺薄的朝陽中。

“沈徹……”蘇文茵一手捂住小腹，臉上沒有半分血色，長發散亂地披在月白色中衣上，身子如弱柳扶風，搖搖欲墜。

看看沈徹深深閉目，長籲一口氣，緩緩地轉過身。懷綠覺得此刻尤為漫長，幹笑道，“奴婢不知有貴客在，叨擾了。”

說完，捧著檀木托盤，逃命一般地離開了。

蘇文茵的手很是自然地纏繞沈徹的胳膊，像毒蛇那般冰冰涼涼的，又像藤蔓越掙紮越緊，直到最後用力推開，方才撒手，跌靠在屋門上，神情覆雜地看著沈徹。

沈徹看著窗子裏透過來的那縷陽光，竹影在風中輕輕搖曳，“我讓祁風在城外給你找了座莊子，待會子就送你過去，從前的舊事不要再白費心思了。”

他終於還是看了她一眼，是在話末，而後收眸擡步進了屋子。

來之前蘇文茵就清楚地想過，可萬萬麽想到，自己等來的會是如此冷漠的對待，甚至及不上一個陌路人。

失望絕望悲憤屈辱，所有的攢在一起，讓她原本重傷的身子更是不堪一擊，急嗆幾口，看著案牘上正襟危坐的沈徹，抓了抓自己的心口。

疼得很。

“我不要去那什麽莊子，”明明是很短的距離，她卻用了很久，跌撞著在沈徹跟前癱下，按住書頁，“你說過，會替你皇兄照顧我一生一世的。”

沈徹擡眸，眼裏陰霾又厚重了幾分，“我已有家室，恐怕要食言了。”

“君子一諾，看來不過如此。”她冷笑著收回手。

“皇嫂跟著我，名不正言不順。我沈徹的清譽無足輕重，可若是傳到皇兄耳朵裏，該多心痛。”他輕輕啟唇，將陳年舊事在腦海中過了一邊。

暴君當株，他是輔政王，亦是沈放的親弟弟。

“我不否認，曾傾慕了你很多年，可這一切都已經過去了，我對你已沒有那樣的心思，浮雲流水，皇嫂也應該往前看才是。”

“所以，你還要趕我走是不是？”她嗆聲問話，從發髻上掏下銀簪，抵住自己的喉嚨，“若你執意如此，我便即刻死在你面前。明日靖安王辱殺皇嫂的消息便會在京都傳開，你猜天下人會如何看你？”

“三年不見，你怎麽會變得如此不可理喻？”沈徹心中的最後一絲幻想徹底破碎，記憶中柔和的臉龐變得面目全非。

“不是我變了，是你變了，”口子處的血液凝成珠子，順著珠子緩緩滴落，蘇文茵卻沒有松手的意思，她每近一毫，沈徹的眉頭就跟著皺一分，“我不過是想讓你放他一條生路，你要的我都可以給你。”

“遲了，”他搶過手，銀簪子落在地面，輕蹦一聲，發出脆響，“三年了，三年不長，但也可以改變一個人。”

“你要留下，我便遂了你心願。”沈徹輕輕咬牙，像把利刃橫插在蘇文茵心坎上。

“我知道了。”她身子微微前傾，伸手朝簪子摸索過去，突然間猛地抓去，直直地捅入自己的小腹。

舊傷未愈，再添新傷，蘇文茵的額頭上很快爬上了細密的冷汗，身子微微戰栗，雙目疲倦地倒了下去。

沈徹腳步還沒有出門，聽到身後異響，稍稍遲疑過後，一轉身，眼前一片血紅。

“你這是在做什麽？蘇文茵，醒醒。”只是想叫她知難而退，並沒有想過她真會對自己下這樣的死手。

簪子刺下去的那一刻，她抱著必死的心。沈徹不肯相幫，沈放此生恐怕再也離不了天牢，活著同死了又有何分別。

“我不過是想你救救他，沈徹，你救救他，好不好？”身負重傷的她語氣終於變得綿薄嬌軟，讓人不忍狠心責備。

“沒有他，我真的就活不成了。”帶血的手顫抖著揪住沈徹的衣襟，蘇文茵緩緩吐字，很是疲憊。

沈放同蘇文茵青梅竹馬，感情深厚地連同為兩小無猜的沈徹也不能相比較。

沈徹沒有晚來，而是蘇文茵的選擇從來就不是他。

“別說了……”他莫名變得煩躁，狠斥一聲，紅了眼。

蘇文茵大概是沒聽到的，沈沈昏睡過去。沈徹伸出去的手，停在半空，緊了緊，“去把成雲州找來。”

因為先前的事，懷綠一直怯步不敢回屋，在林蔭小道上盤桓。沒想到過不了多久，祁風就風一般沖了出來，以為是要解釋些什麽，站住腳還沒開口，甚至都沒她一眼。

“發生什麽事了？”向來在外院伺候的李嬤嬤突然出現在眼前，懷綠一楞，忙上前追問。

“殿下的貴客受了重傷，祁將軍去請成大夫了……”李嬤嬤步伐急促，根本等不上把話說完整，匆匆往前邊去了。

意識到什麽，懷綠也緊步回了屋子。到嘴邊的話卻在看到她安靜縫制東西的剎那間被收回，晃了晃幹幹凈凈的碗底，勉強擠出一個笑容，“娘娘，你瞧！”

點滴不剩。

“懷綠，你過來幫我瞧瞧，”歡喜過後，她不由地皺起了眉頭，雖說要給沈徹縫制冬衣，可連他的身量都不清楚，又不能明著把人叫過來，“你跟了殿下這麽久，可知道他的身寸……”

“娘娘，你這可就為難奴婢了，”懷綠一臉茫然地搖頭，“殿下的衣裳都是由宮裏定制的，奴婢實在不知。”

她垂下手有些失落地嘆口氣，想給沈徹一個驚喜，自然不能明目張膽地去問，得想個法子才行。

看了眼青煙裊裊升騰的香爐，腦海裏突然動了念頭。借著制香的幌子去瞧上一眼，不算罪過吧……

可很快就被打消了，自成婚之後，他依舊分居別院，應當是不希望被打攪的。縱然昨夜他來，也難保不是一時興起，亦或者受了什麽樣的觸動。

她揉了揉發酸的腰身，今日定是下不了地的，只好等明日。

這一夜似乎過得尤為漫長，連那頭的祁風也這般覺得。內室被奄奄一息的蘇文茵占著，沈徹在案牘前一坐就是好幾個時辰。

直到後半夜，聽著裏頭傳來深沈的呼吸聲，沈徹終於擱下筆，揉了揉緊繃著的太陽穴，一張臉陰冷地可怕。

“殿下，該歇息了。”祁風實在沒忍住，在旁輕勸了一句，“卑職瞧見娘娘屋裏……”

“走吧……”渾身像壓了什麽重擔，看起來就連起身也頗為費力，冗長地嘆了口氣，“去你那邊將就一晚。”

“……”這是祁風沒想到的，一時不知該如何接話，怔了怔，“殿下這恐怕不合適吧……”

“卑職那兒簡陋，床板硬，有老鼠還有臭蟲……”生怕沈徹多想，他忙不疊又添了幾句。

“……”

沈徹頓下腳步，回身打量著他，“那有什麽，從前在軍營不都是這樣過來的麽？”

他一個糙漢子，還真沒有那麽矯情。

“是，”祁風擰了擰眉頭，看樣子沈徹應該是沒聽出自己的話外之意，“殿下，那蘇姑娘……”

總留在這裏也不是一回事。

“皇兄身在天牢，京都更無親眷可托，我已修書給她遠在青州的舅父。”沈徹收了話，臉上神情覆雜。

“可……”祁風欲言又止。

“過些日子，我自會同元初解釋。”沈徹早瞧出祁風的心思，索性開口先回話。

這還是自己從前認識的沈徹麽？望著他走出好一段路，祁風才回神跟上，“殿下，待卑職替你收拾被褥。”

姜元初不知道沈徹去了祁風的住處，想著腰酸沒那麽厲害了，就要下榻。懷綠從外頭進來，迎住她的去路，“娘娘要去哪兒？”

“我去殿下那邊瞧瞧。”她實誠地回話。

“娘娘，要不改天吧，奴婢聽祁將軍說起，殿下這些日子公務纏身，怕是心情不太好……”不好明說，懷綠只得旁敲側擊，極力阻止，想著能拖一日便是一日。

“那我更要去了，”她道，“我已經習慣了，你不用替我擔心。”

“可是娘娘，你真的不能去。”懷綠知道她誤會了話裏的意思，連忙追上前。

“我就去一會子，量一量身段就回來。”她依舊不懂懷綠焦慮的原因。

“娘娘……”

“怎麽了？你是不是有什麽話想跟我說？”再是反應遲鈍的人，一來二去也能察覺出懷綠懷疑的舉止。

“沒，娘娘我陪你去吧……”她往前一步，扶住姜元初的胳膊。

“不用，我是偷偷去量，斷不能叫他發現了……”她莞爾道眼裏露出不經意的愛意。

眼睜睜看著姜元初出了門，懷綠在後頭悶得直跺腳，想破腦袋也想不到一個可以阻止的萬全之策。

“阿徹……”門敞開著，屋內靜靜的，香爐上的熏香還在燃燒，淡淡的香味。

向來守在門口的祁風不在，也沒看到沈徹的身影。會不會是太累，還沒起身？姜元初抱著這樣的念頭，徑直外內室裏頭走去。簾門輕掀的同時，裏頭有只白皙的玉手也搭了上來，伴隨著輕微的咳嗽聲。

把她嚇了一大跳，松了手，微微後退，輕問道，“誰在裏頭？”

聽聲音是個女子，院裏也有不少的丫鬟婆子，除了收拾屋子，沈徹很少讓她們進屋。沒有吩咐，她們也沒有大的膽量胡亂闖入，由此可見，是沈徹應允的。

依舊是幾聲薄弱的低咳，簾子被輕輕挑起，露出一張蒼白的小臉，無神的雙眸靜靜地打量著眼前人。

姜元初心一沈，也同樣靜靜地打量著她，連呼吸也變得拘謹了不少。

是畫中那女子。

莫說容貌十分相似，七八分也是有的。

她的心再次跌落萬丈深淵，對眼前人和事毫無頭緒，就連聲音也微微顫抖，“敢問姑娘是？”

“小女姓蘇，名文茵，”語氣不卑不亢，不緊不慢，盡管身子虛弱，卻挺得筆直，淺笑道，“想必這位就是靖安王妃罷……”

“小女見過靖安王妃。”

一直想不通沈徹為何對自己突然變得如此冷漠，眼下這個謎底倒是不攻自破了。還真有上天入地的本領，竟找了個樣貌相似的人。

“阿徹在裏頭麽？”她問，雙手死死地拽住裙擺，心撲通撲通地跳，強忍鎮靜。

“娘娘親手制作的熏香，費了不少心血罷……”看著姜元初的目光落在香爐上，蘇文茵一下子明白了許多，側過身，“娘娘自個兒進來瞧瞧……”

千言萬語抵不過眼見為實，蘇文茵很明白這樣的道理。

“我就不進去了，”她苦笑了一下，“蘇姑娘看起來臉色不是很好。”

“一點小傷，不礙事，”蘇文茵下意識護住腰腹的傷口，“多虧殿下出手相救，事出突然，未來得及相告，還望娘娘恕罪。”

“蘇姑娘同殿下已是熟識多年的舊友罷？既是朋友，更無需見外。”

“算是吧，小女是同殿下一塊長大的。”

聲音雖輕，卻如五雷轟頂。那樣的交情，又是相識幾個月可以抵得過的？她心中潰不成軍，臉上倔強著，當做不在意，“蘇姑娘好好休養身子。”

這些日子的疲憊通通攢在了一起，原先徹夜難眠的沈徹難得睡了個安穩覺。待看到臉上寫滿委屈憤懣的姜元初時，才知道自己來晚了。

“元初……”他輕喚一聲，抓住她的手。

冰冰涼涼，沒有半點溫熱。

“妾身給殿下請安。”她福了福身，眼神閃躲，試圖想將手收回來。

“手怎麽這麽涼？”他緊握住揉了揉，滿眼心疼。

“若沒什麽事，妾身就不打擾殿下了。”她不敢擡頭，生怕眼裏的委屈會奪眶而出。

遠遠的疏離感，讓沈徹不由地皺起了眉頭，安撫道，“她是沈放未過門的妻子，亦是我親嫂嫂，你不要胡思亂想。”

嫂嫂二字未免太牽強了些，若真是嫂嫂，更應避諱才是，怎麽還留在寢居住下了？王府不是沒有空院。

“殿下無需同妾身解釋這許多，妾身也更不會胡思亂想。蘇姑娘是殿下的嫂嫂，於情於理，妾身也該喚她一聲嫂嫂才是。”她終於擡起頭來，笑容在臉上漂浮著，很是無力。

從看到蘇文茵的第一眼起，她就知道自己輸得一塌糊塗。沈徹心裏的那個人本就不是自己，只因容貌相似，便得了那些不屬於自己的身份和寵愛。

而今不過是物歸原主罷了……

本以為沈徹根本不會解釋什麽，她已經很滿足了，不能再多奢求什麽。

就是嘴裏有點發酸。

“元初……”驟起的西風卷離地上零碎的枯葉，將她瘦薄的身子襯得越發孤單。恍然間，沈徹覺得臉上被什麽抽得生疼，緊步上前從身後抱住她。溫熱從她的鎖骨緩緩延伸開來，躥進心窩，寬闊的胸膛緊緊貼住她的後背，低聲道，“是我不好，應該早點告訴你的，你別生氣……”

“沒有生氣，”她驀然地想起縫到一半的氅衣，回過神來，緊緊擁住沈徹的腰身，指尖在背後比了比，心中暗暗記下，而後慢慢地從他懷裏抽離，“你好好照顧她。”

是她，而不是嫂嫂。

懷裏的溫柔一下子沒了，灌進涼涼的西風。什麽都沒說，但失落幾乎要溢出眼眶，頭一回，沈徹覺得自己真不是人。

“娘娘回來了？”懷綠早等得焦躁難安，看到她遠遠迎面而來，眉眼淺笑，有些摸不著頭腦，看了看空無一人的身後，“殿下呢？”

“我都說了，就是去量一量身寸，很快回來的。”語氣平靜地讓懷綠害怕。

“娘娘若是心裏難受不妨說出來，你這樣會把自己憋壞的……”

“有什麽讓我好難過的？”她停下手，徑直發問。

不是去了沈徹那邊嗎？難道沒瞧見？懷綠也是一楞，“沒什麽，可能是奴婢想多了……”

“娘娘累了吧，奴婢去給娘娘斟茶……”生怕被追問，懷綠找了借口，匆匆離開。

她坐在花窗前，借著外頭照進來的光亮，慢慢起針，熬到懷綠離開，才垂下手去，看著指腹上的針眼，悄悄留下兩行清淚。

但很快抹掉眼淚，沈徹都這麽說了，她還要胡思亂想些什麽？應該信他的，自己又在這裏較什麽糊塗勁？

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