大釔嶼，左右相伴東釔嶼與西釔嶼，是距離荒州最遙遠的離島。這條由東北向西南延長的列島群，如同一把大鎖，為政權正式遷往荒州的新禁國鎖住了整個西海海域，解除了荒州遭到牡軍海陸夾擊的危機。然而因為身負控衛海域的軍事重任，使得大釔嶼前線長期淪為炮彈與鳶軍的血洗之地。

這樣緊繃的情勢，致使全島軍備嚴謹，編制繁浩且汰換頻仍，氣氛肅殺，更為了有效防衛駐守據點，遂將所有軍事設施與軍員活動場所遷移至「地下」──所謂的「地下」，即是善用全島花崗巖堅硬的地質，以人力鑿出各式坑道與洞穴，容納各類艦艇炮器，以及浩浩蕩蕩的十萬兵員及其所需補給。

以地為殼，大幅減少了牡軍進擊的傷亡危害，亦可以敵明我暗之優勢攻其不備；而坑道四通八達，燈火通明，建設齊全，儼然就是一座生根於地底下的繁榮城市。

但這座城市，沒有歸附於自然的一日晝夜，更沒有耕農依憑的歲時四季，它完全是依敵人進攻的時程周期來過生活、算日子的。永遠都有人醒著，永遠都有人提醒著對方──不該松下戒心，也別妄想休息，否則大釔嶼就是你我的葬身之地。

若內地人來到大釔嶼，便會吃驚發現，這裏的正月新年很短，短得幾乎是眨眼的須臾，新年的喜氣，僅僅濃縮在夜裏那一出鑼鼓喧天的戲曲中，以及與往日相較稍嫌放縱的酒歡耳熱裏。等講演堂的戲臺寧靜過後，也就算是過了一個新年，但這裏的人所開心的，並不是自己長了一歲或豐收了什麽，而是僥幸自己又多活了一年，沒死在炮彈或鳶爪下，離他們除役、回歸家鄉的宿願又靠近了些許。

這就是大釔嶼新年的意義。

新年晃首就過，天甚至還未亮全，開在東角的地底碼頭就已車水馬龍了起來。冬季雖有海霧，但此時亦適逢大牡新年期間，戰情趨緩，海況安全，因此這段時日也是補勤艦往返內地與大釔嶼的繁忙大月，幾乎日日都有船艦入港，且一來就是十艘一隊，供應龐大的補給物資──食米漬物、醫藥煤油、炮材銃器以及火藥火石等。有時還有新充員的人力。

這正是海平這個輜重兵最忙碌的時候──他們必須在最短的時間內「搶灘」完成，將艦上的補給物資全數卸下，清點後收入府庫，絲毫都不能少。

能夠一次安頓十艘一隊的補勤艦，足可見東角碼頭的巨大。正確來說，東角碼頭是一條水道，若逢漲潮，水深足有十尺，道寬可築一座百步橋橫跨，容納噸數極大的補勤艦進坑停泊。海平每每跑在兩岸僅容雙人錯身而過的懸壁陸路，空手折返個四五趟便已氣喘籲籲，更何況得身肩幾乎是一個成人重的鐵鑄炮料，總讓他們這批輜重兵私下叫苦連天，腰肢疼得上不了床。有些取巧的家夥，便會搶在船艦靠岸前登入，擇取輕巧的食糧、醫藥來搬。

海平往往是那個最後登艦的人。當然，他這樣漫不經心，只配得到沈重的炮料、熏臭的煤油與危險的火藥這類粗差。

搬就搬吧。他總是告訴自己：汲汲營營搶到了，也不會為自己掙到回家的船期。

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