凡煙小說

第1章

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慶和十五年初夏,呂宋的邊陲小鎮。

澄凈的天空煙雲裊裊,江邊渡口排出了一條長龍,葉雲歡身上斜掛了一個輕巧的小包袱,挽著父親的手跟在人群的最後面。茂盛垂柳的樹蔭下有兩個艄公靠著在休息,一個摘了頭上的鬥笠,攥在手上慢悠悠扇著風,一個嘴裏叼了根細柳枝,瞇著眼看著這些就要上船離開鄉土的人,忽然撇著頭啐了一口,把嚼爛的柳枝吐出來:“什麽世道啊,被那些蠻人一個個欺負到了頭上去,沒法過日子只能往外走……這世道,去哪能好過呢?”

另一個伸手敲了他一下:“難過也不關你的事,心裏再多不平,朝廷不管你也只能忍著,你還能沖上去跟那些西碣人硬幹?顧得好自己就不錯了!”

葉雲歡離他們不遠,這一小段對話清清楚楚落在她的耳邊。

西碣是附近草原上的游牧民,冬天的時候糧食常常不足。年歲末的時候,西碣向呂宋皇室裏進獻了一位公主,以此換取了食物千石,綿帛千匹。可是等到冬天過完,數月前鎮子上突然出現了好多西碣人,強買強賣,硬拿的也有。他們總是一幹人一起,若是有半分不願意動輒就是一頓亂砸亂打,賠進去的東西更多。

鎮子離皇城太遠,管事的郡守送去都城的信函遙遙得不到消息,人們無法安生,越來越多的人選擇離開鄉土,另謀生計。

這一年,葉雲歡十八歲,第一次要離開生長了許久的地方。

這一年,渡口邊開出了她記憶裏最蔥蘢的一次芍藥花。熱烈的紅色圍繞在江水脈脈的岸邊,舒展開的花瓣隨著江風的方向搖曳生姿,像是在與人告別。

葉雲歡有些移不開眼,忍不住松開挽著父親的手,跑進花叢裏輕輕摘下來一朵。

葉父有些擔憂地叫她:“雲歡,船就要走了,你別亂跑,小心誤了路。”

葉父如今已是近四十的年紀,原本是這個小鎮上的書院先生,對著學生素來溫和,膝下就這麽一個女兒,脾氣秉性卻一點不像他。

“知道啦。”葉雲歡長舒了一口氣,將花枝掂在手裏,跟隨父親一起上了渡船。

不多時,渡船上載滿了人,某個艄公長喝一聲,高船便浩浩蕩蕩離開了江邊。

這艘渡船加上船艙一共三層,最下面用來放了一些貨物,中間一層回廊百轉,堆置了好些陳酒,其間搭了個小戲臺,給人休息聽曲兒,只把最上面一層做了房間,供船客住下。

她們的房間已接近長廊盡頭。房間不大,葉雲歡倒是很喜歡,進門便將芍藥簪在了木窗邊。幾案上焚了一盞香爐,支開窗格後悠悠的江風吹進來,青煙裊裊散進空氣裏,湖藍的床帳上用金絲線繡了兩只幾欲翻飛的鷓鴣,靠墻還放了一張竹榻。

葉雲歡幫著父親收拾好床榻,順勢擡頭望了一眼天邊,漸合的夜幕上掛起了半彎小月。樓下的座間裏傳來一片熙熙攘攘的人聲,還有悠揚婉轉的戲腔。她將鬢邊掉落的發理到耳後,從一旁的包袱裏拿出來幾粒碎銀子,向著幾案前正看詩卷的父親道:“阿爹,我去樓下取些吃的來。”

葉父點點頭,隨後又想起來什麽似的囑咐道:“船上好像有西碣人,你小心些,不行便繞著走,莫要起了爭執。”

葉雲歡乖巧應了聲,拉開門出去了。

座下一片通明的燈火,席間都坐滿了人,添茶水的小廝在其中穿梭不停,戲臺上的角兒紅妝覆面,著了水袖青衣,腳步生蓮,婉轉著嗓子在唱一出《游園驚夢》,眼盼裏風姿流動,恍若真是那杜麗娘夜入游園。

葉雲歡端著托盤上樓時竟不自覺聽入了迷,走過轉角沒有註意前路與人撞了滿懷,青瓷碗裏盛的湯汁立時傾灑出來一些,濺到那人白衣上,暈出一小片昏黃的花漬。

“啊呀,”她倒吸一口冷氣,連連向那人道歉:“對不起對不起……”

那人不曾擡頭看她,只垂眸看著袖口上的一小片汙跡,語氣淡淡,不惱不怒:“無妨。”

聲音落罷,那人再不與她言語,徑自去向了另一邊的回廊。

白衣翩翩,沒過轉角,消失不見了。

葉雲歡盯著那人離開的背影看了好一會,雖然沒能看清他的樣貌,卻一樣讓她覺得綽約非凡。她看看碗沿邊潑出來的湯汁,有些可惜的搖了搖頭,眼睛餘光處赫然映入一枚紅血玉石。

她彎腰拾起端詳了一會,玉石質地通透,色澤飽滿,她雖然不懂,但也一眼能看出是絕好的上等貨色。她喃喃自語:“莫不是剛才那個人的?”

葉雲歡稍猶豫了一下,還是跟著他離開的方向追了上去。也所幸那人並未走太遠,此刻身邊又多出一位玄衣公子來,兩人正低聲交談著什麽。她不敢冒然上前,故意提了聲音叫他:“那位公子——”

兩人循聲看來,瞿長淵望著她有些失神,腦子裏忽然重疊了一段記憶:琉璃宮瓦,朱門綠樹,鳳冠挽發,跳躍的紅燭下她巧笑倩兮,聲音盈盈道:“奉啟宮宴一別,已隔數月,君可安好?”

還是江瑉率先做出反應,本能地向前一步擋在自家主子面前,凜著眉目沈聲道:“何人?”

葉雲歡被這樣的陣勢嚇了一跳,一只手費力端著托盤,另一只手把拾到的玉石拿給他,結結巴巴的應答:“你、你的東西掉了。”

江瑉接過來翻轉審視了一下,確認無事後才敢拿給瞿長淵。

葉雲歡看著他的動作,面上禁不住有些尷尬,訕訕道:“東西我撿到就送回來了,沒有動過。”

“多謝。”又是淡淡一句說完,瞿長淵看向她的目光微微有些動容,“你再耽誤些功夫,這飯菜怕是要涼了。”

她這才驚覺,趕緊轉了身往房間去。

葉父手裏的詩卷翻看了快一半也沒有等到葉雲歡回來,正有些擔心,準備出去尋一尋,房門“吱呀”一聲開了。葉父略微焦急的問她:“你去哪了,耽誤了這麽久,我還怕你在路上出了什麽事。”

葉雲有些狼狽的走進來,把托盤在幾案上放好,錘著胳膊:“我上樓的時候沒太看清路,和人撞了一下,湯汁灑出來一些,收拾用了一點時間。”

“沒出事就好。”葉父這才松了一口氣,“我只希望你這一生能平安喜樂無憂愁,等日後到了郢興,日子就好過了。”

葉雲歡低垂著眼,唇邊似有一陣隱約的嘆息。

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