道：“這等小事哪需要上報總管，我們下邊的人處理妥當就好了。”

他們的賬目根本就經不起推敲，出入賬都對不上，從中克扣的銀錢全都進了他們自己的腰包，仔細查一通肯定免不了被革職查辦。

第 23 章

歷來內務府的流水賬都不幹凈，說不上誰更貪一點，上面的人睜一只眼閉一只眼，早隨他們去了。

想到這層，掌事太監們恢覆了興師問罪的模樣：“總之，今兒在這你必須給個交代，宮人不守著自己宮裏的本分，跑到外頭來營生，誰給你的膽子！”

旁邊那個則唱起了紅臉：“丫頭，見好就收，你向內務府低個頭認個錯，以後不再售賣這什麽棗啊餅啊的，這事也就結了，別到時候弄得大家面上都不好看。”

宋南枝冷眼瞧著眼前兩個唱戲似的太監，這一出擺明了就是逼她保證不再搶生意。

他們也不想想，若他們這做的是幹幹凈凈的生意，宮中那麽多侍衛宮女又怎麽會放著好好的飯菜不吃，偏要來買她的點心？

且宮中也沒有明令規定，禦膳房的人不能額外做小食分發。

“這麽說二位公公今日是不打算放小女走了？”宋南枝反問了一句。

“呵，這就要看你自己怎麽做了。”兩個太監繼續施壓，“你最好識相點，要知道這宮裏頭的吃穿用度是我們內務府說了算。”

“蠢貨！”這時一聲尖細冗長的罵聲伴著一行飛魚服聲勢浩大地闖了進來。

為首的人黛眉飛斜，長入耳鬢，語氣中是不加掩飾的刻薄：“兩個吃裏扒外的東西，從我們東廠出去的人，什麽時候成了內務府的狗了？”

“範……範公公！”看清了來人的面容，兩個太監腿一軟，跪了下來磕頭道。

兩人全然沒了剛才狐假虎威的氣勢，像被打回原形的二哈，大氣也不敢喘一下。

宋南枝唇角抽搐，她從未見過變臉變得如此迅速的人。

“怎麽著，在內務府幫了幾年的差，就當自己是內務府總管的人了？那索性問問內務府總管認不認你們當接班人，若是認東廠也就不留你們了。”

範公公陰陽怪氣地諷了一句，果然是太監頭頭，教訓下人不帶一個臟字的。

內務府總管怎麽可能讓太監當接班人，這不是貽笑大方嗎？

東廠年年給內務府指派人過去，也不見內務大臣把位置讓給大太監坐啊……

“範……範公公恕罪，範公公恕罪！奴才不敢！奴才不敢啊！”兩個太監拼命告罪，他們在內務府也算是有頭有臉的官，到了範公公這種東廠頭目跟前卻是不值一提的。

範公公嗤了一聲，東廠出去的人，走得再遠他也有資格教訓，便是他們的頂頭上司內務府總管大臣站在這裏，他也沒什麽好讓步的。

“宋二小姐，東廠教訓奴才，讓您見笑了。”

宋南枝忙擺手道：“他一口一個內務府，我怎會怪到您頭上去？只是他們方才似乎要讓內務府查辦我？我也不知該如何是好。”

範公公笑容一凝，回頭給了兩人一人一個大耳刮子，怒斥道：“你們要查辦誰？吃了熊心豹子膽，反了你們！”

兩人捂著腫了半邊的臉支吾道：“奴才……奴才也是聽說有人私售飯食，分走了內務府的生意，這才專程過來查看的，不知道沖撞了哪位貴人……”

“私售飯食？”

範公公擰眉看了兩人一樣，低呵道：“睜大你們的狗眼看清楚，宋二小姐是皇上親封的禦廚，用的著私售飯食？內務府自己沒本事，還不允許別人有本事了，信不信咱家改明兒到禦前告一狀，就算是黃海也保不住你們。”

黃海是在任的內務府總管大臣，是皇帝生母那邊的屬臣，被當作心腹在宮中養著，可近幾年來愈發胡作非為，好些清官參過他，都沒能拉他下馬，但他本人絕必是富得流油的。

兩人連聲討饒，哭得求爺爺告奶奶，只差抓著宋南枝的褲腿喊“姑奶奶”了。

宋南枝也沒想到請範公公來的效果會如此浮誇，她本來只知範公公能鎮住內務府，沒成想東廠的權勢絲毫不亞於如今的內務府。

事實上，是當今皇帝寵幸東廠，東廠為皇帝辦的事務更多更細，自然勢力也更大。

宋南枝先前給範公公留下的印象不錯，此次在半路上遣了人去尋他，他便知是自己手底下那些蠢物作了什麽妖。

他是宮裏最會審時度勢的奴才，宋南枝背後有國公府、有占星閣，單這兩條就足夠令他奉承巴結，這點恩惠他是送定了。

範公公撥動手指，指點跪在地上的兩個內務府掌事道：“別哭了，哭得人心煩。”

“宋二小姐是最慈悲的，不會因為這點小事苛責你們，你們且記著她這份恩德，好好想想這宮人們的飯食要不要下點功夫，腰包裏的錢是不是滿了些。”

這話與其是講給兩個掌事聽，不如說是講給黃海聽，此後他若是有所收斂此事便作罷，若是執意如此，那……

範公公瞧了瞧宋南枝，宋二小姐這般沈得住氣，必非池中之物，有些事情他不摻和也罷，黃海那廝應當清楚其中利害。

他叫人把兩個內務府的太監轟出去，笑得和善道：“宋二小姐，內務府那頭我會托人打個招呼，這樣的事保證不會有第二次，您看就權當給我一個面子，揭過這茬子事如何？“

宋南枝聽出了息事寧人的意思，各退一步海闊天空，井水不犯河水也好，省得她惹上什麽麻煩。

她點了點頭：“今日內務府的掌事只是路過喝了杯茶，其他什麽事也沒發生，勞煩公公多跑這一趟了。”

說罷朝曹福使了個眼色。

曹福趕緊湊上前來，聽宋南枝吩咐道：“去把我前些日子新做好的怪味花生拿出來，記著要頭一份給範公公備上，範公公可是這方面的行家，往後出了新品第一個就給東廠送去知道嗎？”

曹福聞言，眉梢露出喜色：“是，小的一定銘記於心。”

宋南枝此舉既是答謝了範公公替她解圍，又借範公公之手推廣了自己的產品，一舉兩得，何樂而不為？

範公公神采飛揚地走後，宋南枝回到廚房陷入了沈思。

現在的顧客們退掉內務府的錢就是因為他們做的飯難以下咽，寧可吃她那些物美價廉的點心也不願意碰內務府提供的飯菜。

但這樣下去總歸不是個法子，一日兩日還好，若是長此以往，侍衛的體力會跟不上的。

既然內務府的人介懷她兜售飯食，那她就換一種方式來鉆他們的空子好了。

她系好圍裙，清理了一下桌面上的雜物，從食材堆裏扒出了一筐玉米。

玉米在宮中算不得金貴的食物，它耐旱且高產，養活了數以萬計的窮苦人民，卻因此被條件好的人家冠上了“低人一等”的帽子。

宮裏的貴人雖然不是一點不沾，但也不會經常性的食用，所以用來做給下人們吃合情合理，沒人能拿這說事。

她找來幾個能幹的宮女一起把玉米粒全部掰出來，成籃的玉米粒要曬上幾日才能幹。

幸運的是這些天日頭不錯，曬了不到兩日玉米粒就脫水變成了橙黃色。

宋南枝抖了抖玉米籃，叫禦膳房打下手的人撥出一批去磨坊，將玉米磨去皮以後加入米面裏繼續磨。

精工出慢活，四個時辰後她才取到按比例磨好的玉米面。

用手指撚來嘗了嘗，談不上多滿意，不過做些玉米發糕應是綽綽有餘。

宋南枝準備了足夠的幹紅棗和葡萄幹，把玉米面和面粉、生雞蛋打碎攪拌，倒了些糖水活成稀稠適中的面糊。

她事先在模具裏塗了薄薄一層油，放上一層葡萄幹讓面糊盡情發酵。

差不多時候便鋪上去核的紅棗和剩餘果脯，整一大盤放入大蒸屜裏去蒸。

蒸成型出來像一個二三十寸的鵝黃蛋糕。

她切了一塊撕開，松軟如海綿的蛋糕間冒出了熱騰騰的煙氣，玉米香融合在發酵泡中，帶著田園的麥子味道沁入心脾。

宋南枝順著三角小方的尺寸將發糕切成了百來塊，分別包在小紙盒裏整齊擺放。

自願幫忙售賣的侍衛宮女可以免費得一小塊，售賣後按領的糕餅數到曹福這裏清算銀錢。

這麽一來曹福的工作就輕松了許多。

他麻溜地撥算盤記賬，賬目一統計，本月的盈利額相當可觀，掐頭去尾能趕上外頭小鋪子的收入了。

現在還只是營業第一個月呢！

曹福摩拳擦掌，他仿佛已經看到金山銀山在向他移來。跟著老大有肉吃，這俗語果然是不騙人的！

他甩了下發酸的手腕，疲憊卻快樂地等著宋南枝的下一條指示。

宋

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