第173章 盒子（6）
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程旭元走得很急。
就像被某種超乎常理的東西嚇到了一樣，神色驚惶，連珍貴的a型營養液都顧不上拿走。
意眠不禁望向計算機。
仿佛能感應到視線一般，蛇悄悄從屏幕底下鉆出腦袋，露出兩只圓溜溜的黑眼睛。
“裴一默。”她問：“ 你對他說了什麽嗎？”
蛇歪著頭，身上一片片光滑漂亮的鱗片覆蓋著淡淡熒光，看上去漂亮又懵懂。
換個問題好了。
“是你接下了我的任務嗎？”
它忽然張了張嘴，小狗似的吐著舌頭。屏幕上漸漸形成四個大字：「喜歡……主人！」
“……”
不是問這個啊。
“我是說副本任務，不記得了嗎？”
“嘶……嘶……”
它又往另外一個方向歪頭，反覆觸碰無形的的障礙。
從三維角度看來，它拉直的身體形似箭頭，不斷撞擊屏幕邊沿，指向門的位置。
意眠有些不確定：“讓我吃營養液？”
裴一默高興地點點頭：嗯嗯。
。
好吧。
除卻記憶，似乎裴一默為數不多的智商也被清除掉了。任務之類的事情問它不管用，還得自己熬過病期再想辦法才行……
接下去的兩天，姜意眠靜心養病，機械音再也沒有催促過她進行工作。
程旭元則生活在水深火熱之中。
自那天違規將‘有名字的盒子’拷貝到個人計算機上後，他眼睜睜看著顯示屏跳出一排排叫人眼花繚亂的文字框：【拷貝完成】、【是否以管理員的身份打開數據庫？】、【用戶口令已破解輸】、【口令密碼修改完畢，權限修改中……】、【修改完成，已升級為超級用戶！】
其實並不理解它們真正的含義。
但隱隱約約也能感覺到自己做了一件了不得的壞事，心臟撲通撲通簡直跳到了嗓子眼。
這短短五分鐘幾乎成了張旭元人生中最煎熬漫長的時光。好不容易盼到屏幕恢覆正常，他趕緊小心地左右看了看。確定附近沒有人，才小聲地問：“你好了嗎？還需要我做什麽嗎？”
“……”
對方絲毫不給反應。
“盒子？”
“裴一默？”
他連續喊了幾聲，甚至忍不住敲了敲計算機。
然而依然沒有得到回應，偌大的主控室裏只回蕩著‘滴，滴，滴’，代表機器正常運轉的聲音。
“你幹嘛呢？”
搭檔突然走進來了。
“沒、沒有。”程旭元心虛地低著頭：“機器反應有點慢，哎，我敲一下。”
年輕的工號*008899最終沒能追查到入侵者的來歷，心情糟透了，語氣不善：“你當這是什麽東西？敲壞了你賠得起麽？對了，那個廢物的盒子有沒有問題？有問題快說，我一起上報。”
“啊？”要上報？
“啊什麽啊，有就有，沒就沒。”
“應該……沒有。”
“應該？嘖，就知道你靠不住，是不是沒檢查出來？怎麽你的活天天都是我幹？”
“不是不是，沒問題，真沒有。”
程旭元忙不疊賠著笑臉，眼角褶皺又多又深，看得年輕人撇嘴：“說話都不利索的老家夥。”
說完便劈裏啪啦敲擊鍵盤，將資源配送系統出錯的事上報給負責人。
程旭元無力阻止，滿心憂愁。
本以為自己的惡行很快會被披露，遭到上級批評，提早開除。
誰知兩天之後，他同時收到了兩封郵件。
第一封是公司解雇通知，措辭簡單明了，果真沒有寫明辭退他的理由。
第二封顯示他的賬戶收到整整五萬星幣，數額幾近他五年的工資！
當代社會流行利益至上，方塊公司更是將這一理念貫徹到底，絕不可能給出如此大方的一筆辭退費，所以這筆錢……
盒子！權限！
依稀記得上回搭檔說過的詞，程旭元速速打開查詢系統，這回真真切切地在裏頭找到了這一筆劃款記錄，且註明詳情一欄填得是：老員工辭退費，區域負責人*111111特批通過。
……
這究竟怎麽回事？
難道公司看在他多年資歷的份上，破例給他批了養老費？
還是說盒子迅速成長，僅僅兩天時間，居然能假冒負責人的名義而不留痕跡了嗎？
兩個截然不同的可能性，程旭元衷心希望是前者。
可身側工位上，隨之而來的一聲：“有病吧？那個過敏體到底有什麽價值，連負責人都特批給她新鮮水果和高級營養液？”飛速澆滅了他的幻想。
“……你，如果覺得奇怪的話，要不要檢查一下這個指令？”
他是抱著什麽樣的心情才說出這種話呢？
搭檔卻嗤之以鼻：“負責人那是最高權限，用得上我檢查麽？你以為智能系統是擺設？”
是啊。
連最高權限……都被那個盒子奪走，連把控區域網的智能系統都淪為擺設了。
那個盒子該恐怖到什麽地步？
再這樣下去，它會不會毀掉整家公司呢？
程旭元越想越不安，終究沒有答應盒子最後提出來的條件：將它拷貝到開放網絡上。
而是趁著搭擋不註意，塞了一張小紙條到他的鍵盤底下。
“我走了。”
“你以後……多保重，好好工作，有空的話清理一下桌面。”
臨走之前還苦口婆心地暗示。
“行了行了，有完沒完？”
8899不耐煩地甩了甩手，翻出鍵盤下的紙條：【小心盒子！】
當即翻了個大白眼。
“這年頭誰還用紙啊？土死了，老東西，還危言聳聽呢，怪不得被開除。”他不以為然地把紙揉成團，嗖一聲丟到地上。半個小時後，負責清潔的機器人自會過來將其清掃並銷毀。
雖然負責人的指令確實有點不對味……
他打著響指，看著屏幕上一排排特批物資記錄條，又翻出電子日歷看了一眼。
原來明天就是負責人下區域巡檢的日子？
那就好辦了。
直接打開監管組組長的通訊界面，將記錄打包發送過去。
至於這裏頭到底有沒有問題……反正上面有智能系統和組長頂著，關他什麽事？
只有3366那種冥頑不靈的老東西才會幹費力不討好的事兒呢。
活該被開除。
——他再一次這麽想，戴上耳機，心情頗好地哼起了歌。
公司規定，區域負責人身在總部，每隔半個月必須親自下區域巡檢一番。
程旭元離職的次日，c6底層測試區便迎來了代號6個1的負責人，全體員工夾道歡迎。
“您好，負責人，好久不見。”
這位負責人生自下位者家庭，人在總部勉強裝出一副不茍言笑的效率精英樣兒，來到下層難掩一身的優越感。他愛聽吹捧，一組組長私下裏笑話他跳過了階層，改不掉缺陷者骨子裏的窮酸庸俗。但表面上功夫自然做得到位，一開口就將負責人從頭到腳誇了個遍。
負責人被捧得飄飄然，說話口氣親近許多：“最近沒出什麽亂子吧？”
“托您的福，怎麽會有亂子呢？”
“那就好。”他故作不經意地，撥弄著腕上新買的高造價多功能機械表，一面嘆道：“其他區都沒動靜，我也不指望盒子能在我們這兒開出什麽花來。只要別出差錯，壞了我的履歷就好。”
“這表真不錯！一定很貴吧？要不是您來，我怕是這輩子沒機會開眼角。”
組長熟練地一通吹，緊接著想起一件事：“對了，負責人，您特別關照的那個工號*772854，最近的健康狀態還算不錯，您要看看嗎？”
“還行，價格不是問題，購買資格才難搶。”
負責人眼皮都不擡：“什麽772854？”
“就您讓我們購買大量水果跟高級營養液送去的那個，超敏體質缺陷者。”
出於討好的目的，組長說得格外詳細。
不料前頭負責人腳步一頓，語氣驟然嚴厲起來：“我什麽時候讓你們做這種事了？”
智能系統疑似出錯，下達的指令與本人口徑不符。
這可是區域網絡建立百年以來從未發生的重大過錯，一時之間人心惶惶，所有區域員工都被集中到主控室，坐在工位上一一對程序展開檢查，力圖從根源追究錯誤產生的原因。
期間，8899主動反應上周工作中遇到的突發怪事。聲稱自己通過區域網特殊渠道，上報了入侵者數據，以及前搭檔3366賬戶收到的可疑大筆公款，卻始終沒有接到回應。
“也就是說系統被入侵、3366收到的匯款、有人盜用我的賬戶，這些事都跟那個超敏體有關？”負責人摩挲下巴，雙眼一亮：“她的檔案還有工作日志呢？發給我！”
“收到！”組長恨不得雙手權當四手用。
不一會兒，負責人看完了檔案，神色輕松起來：“不用查了，把這家夥叫來。”
“可是系統錯誤……”
“要我說第二遍嗎？”
“收到。”
……
監管者過來找人的時候，姜意眠正在游戲裏，領著裴一默看心理醫生。
是的，你沒看錯。
盒子的世界以幾近可怕的速度更疊著世代，如今已經發展到近新科技的時代。在抽象的精神信念完全沒落之前，心理行業反倒攀上了風靡熱期，從事人員都成了高社會地位的象征。
在使用各種方法，引導裴一默想起任務內容無果之後，姜意眠因地制宜地想出了一個天才般的好主意：帶它去游戲裏的診所進行催眠。
值得一提的是，伴隨著游戲推進，裴一默也從手指粗細的小黑蛇，暴風長成一條體積碩大的食人蟒，身體直徑相當一個成年男人的肩寬。
但當他們走進心理診所時，醫生護士依然會笑瞇瞇地伸出手，摸摸它的腹部鱗片，然後感嘆：「多可愛的一只小狗狗啊，請問它叫什麽名字呢？」
裴一默好配合地：「汪。」
醫生護士眼冒愛心：「它好乖哦。」
姜意眠：……
險些要懷疑裴一默控制了盒子，滿足了自己做忠犬的夢想，還變相地自己讚美自己了。
「催眠是嗎？哦，不要擔心，親愛的客戶，我能理解小狗狗也有可能出現精神方面的困擾。事實上我很高興有你這樣的主人，能註意到它們內心的不安。來吧，請放心地把它交給我。」
心理醫生友善地伸出雙手。
姜意眠看了眼死死纏在自己人物身上的蛇：“快過去。”
裴一默能聽到她的聲音，擡頭看了看屏幕，就把大腦袋埋進人物頸窩——其實根本藏不住——委屈得像一個不肯進幼兒園的小朋友。
明明只是游戲裏的催眠而已。
起效的概率恐怕低於百分之一。
“下去。”
她板起臉。
裴一默最怕惹她生氣，立刻老老實實跟著心理醫生走。
還一步三回頭，頭上咕嚕咕嚕冒著氣泡：
「聽話。」
「不生氣。」
「任務，知道，想起來。」
「喜歡……眠眠。」
語句相當混亂，只有最後一句翻來覆去地說，也不知它從哪裏知曉了她的本名。
醫生說催眠要半個小時左右。
最近游戲時間流速不定，換成現實指不定要多久。
姜意眠剛打開交流區沒兩分鐘，兩個監管者走進門來，面無表情地讓她跟著出去。
這是她第一回 離開房間。
房間外一條冗長潔白的通道，走到底，乘電梯上至頂樓，再沿路走到底即是組長辦公室。
辦公桌後坐著一個身穿平整灰色工作服的年輕男人，十指交錯放在桌上，眼神在移動屏與真人之間上下游移，良久才打破了沈靜：“工號#772854，三天前你上傳的工作記錄顯示，你在盒子裏養的狗變成蛇，游戲npc們卻沒有發現其間的物種變化。現在呢？那條蛇怎麽樣了？”
不確定對方的用意，姜意眠回答得言簡意賅：“它長大了。”
“除此之外？”
“小鎮發展得很快。”
“我是說你的盒子，它有沒有什麽異常表現？”
“我不明白你在說什麽。盒子不只是個游戲嗎？”
“請你解釋一下，你最近食用的高級營養液是怎麽來的？”
“不是你們給的嗎？”
用問題回應問題，又是個不自量力的缺陷者。
負責人微微前傾，神色高傲：“既然你不肯回答，就別怪我公事公辦了。工號#772854，現在我們懷疑你對盒子造成了不可逆的影響，作為區域總負責人，我有權直接開除你。但是鑒於盒子正在最後的測試階段，為了摸清你的盒子發展方向是優是劣，我決定再給你一次機會，讓你接收一個新的盒子，重覆之前的行為，嘗試是否能制造出現有盒子的覆刻版。”
“一旦成功了，你將有機會被破格調入監控組。”
“如果失敗了，我將扣除你名下的全部積分，捐往國家實驗室。你有異議嗎？”
話是這麽問的。
但看他的表情，這幅架勢，哪裏容得了拒絕呢？
姜意眠毫不懷疑，但凡她說出一個不字，今天絕對走不住這個大門。
同時他的態度也無形地傳達出某種信息：
這人對盒子的變化並不感到憤怒。
相反，他不惜威逼利誘她制造出第二個同樣的盒子，足以說明原盒子的價值。
一直以來，姜意眠都知道裴一默在背後做了小動作，接收窗源源不斷送來的食物必然與它有關。奈何這個副本的裴一默遠比以往要來得小孩脾氣，不再一味聽從她的話，不肯交代實情。以她對計算機有限的了解，又聯系不到幽靈，實在猜不著它的秘密，這才只得按兵不動。
如今情報送上門來，總算讓她後知後覺地想到一個詞：人工智能。
在這個機械潮流、秩序分明的時代，只有權限比機械更高的人或機械，才有權發號施令。
裴一默顯然是後者。
它有自主性，能像人一樣思考，根植在計算機之中，基本吻合人類對人工智能的定義。
而負責人對此一點兒都不感到意外，迫不及待地想要研究智能誕生的必要條件，創造出下一個智能。說明這種可能原本就在他們的計劃之內，甚至有可能是他們研發盒子的最初目的。
她的任務與盒子密切關聯。
興許是開發盒子，覆制盒子，藏匿盒子。
也可能利用盒子，阻止盒子，摧毀盒子。
總而言之，前面的定語尚未可知，眼下最重要的事情就變成活著。
她跟裴一默都得活著。
弄明白任務再采取行動。
“我接受這個工作，沒有任何異議。”摸清內裏的邏輯之後，姜意眠一口應下負責人提出的要求，“只是我想知道，你們準備拿我原來的盒子做什麽？”
“這就不是你有權過問的事了。”
“而且那是公司的盒子，不屬於你。”
負責人揚起眉，喊人進來。
“你們可以研究它，但最好不要輕易破壞它。”
“因為我也不保證能再制造出一個一摸一樣的盒子。”
臨走之前，姜意眠說了這樣的話。
負責人瞇起眼睛，看著她被拽走後，又叫來一組組長：“剛才那個缺陷者，把她安排到新的工作單間去，給她一臺新的計算機，新的盒子。還有日常飲食繼續維持‘我的特批’，一天24小時都要重點關註她的行為舉動，留意她的工作記錄，要求改為一天五篇，每篇不少於500字。我要知道她對盒子做了什麽，詳細到她對著屏幕打了個噴嚏都無所謂，記住了嗎？”
“還有，叫上你的人，關閉區域網一陣子，帶上所有數據盤，到她原來的房間裏拷貝盒子數據。原樣……暫時放著別動，覆制本越多越好，待會我就要帶回總部交給研發部。”
一口氣下了許多命令，組長連聲應好。
心裏多少懷著不安，他舔了舔唇，低聲道：“負責人，能不能給個消息，這次到底是好事還是壞事？不會我這組長就做到今年到頭了吧？”
“別怕，是好事，你做夢都不敢想的好事。”
誰能想到盒子裏真的孕育智能呢？
第一個成功的例子還出自他c6區。
想到事實認證後將會發放的獎勵，負責人欣喜的心情幾乎壓不住。他改口親自領隊到下層工作間，花了十多分鐘獲取近百個覆制本，走在平常嫌棄不已的過道上，臉上滿是笑意。
“咚！”
突如其來地一聲巨響，打斷他的情緒。
“怎麽回事？”
他指著面前這道門，有人上前摁下透視鍵。
門瞬間轉變成單向可見的鏡模式。
“外面的人聽我說！”隔著門，戴眼鏡的家夥如青蛙般四肢巴在墻上，撅著嘴拼命貼近門縫，姿勢滑稽地大吼著：“不要把盒子帶到開放網絡上去！尤其是工號#772854的盒子，它很有可能是有史以來第一個真正意義上的人工智能！它有自己的思維，有生存的本能，相當於一只網絡世界的未經馴化的怪物病毒！所有網絡、程序、代碼都會變成它的手腳，變成它的養分！所以一定要限制它的活動區域，否則它會失控的！全球網絡都會因此崩潰，到時候方塊就成了罪魁禍首，你就是全人類的罪人！聽到了嗎？立刻停止研發盒子！不要再觸犯底線了！”
“我當這是誰。”負責人忍俊不禁：“這不是我們原研發組的組長嗎？沒記錯的話，盒子最初概念可有你的一份，只不過技不如人，最後被副組長踢下來了而已。看來缺陷者的生活過得很不錯，還有力氣大喊大叫？可惜我沒時間陪你浪費時間，好好待在這裏到死吧。”
“明天的營養液不用給他了，後天也不用。”
吩咐完組長，他下巴一擡，身後數十個員工默不作聲跟著走。
只餘下身後歇斯底裏地拍打與喊叫：“我沒有跟你開玩笑！我說真的！盒子很危險！”
無人理會。
帶著數據盤回到總部。
c6測試區負責人表面上沒把幽靈說的話當回事，不過心底也知道他說得不是完全沒有道理。為了防止將來擔上罪責，他特意用線上加密對話，隱晦地提點了一下現研發2組組長。
二組為此開了一個內部會議，最終同意劃掉‘開發大型網絡版在線游戲’的延伸項目，在游戲中增添必要的‘人工智能性格預設程序’。且後續所有研發，嚴令禁止在開放網絡中進行。
盒子真的可以催生智能體！
這個消息令全組精神一振，不分晝夜地抱著數據盤翻來覆去地研究。
然而三天過去——
“所以你們到現在還沒找到它變異的原因。”
神情冰冷不輸機械的組長，摘下一只通訊耳機，目光犀利得仿佛能打破屏幕：“只是幾串代碼而已，比照原代碼找出不同，總結規律，上交一份至少有所總結的報告，很難？”
他的語氣幾乎沒有起伏。
嘴唇微微張合，便能最大幅度保持住面具般完美的表情，給人施加一種強大的壓迫感。
“報告組長。”對面一人按下發言鍵：“從醫學角度看，自然生態環境中，與人腦構造相似的動物腦並非不存在。但相似不代表相同，例如公認的鼠類、黑猩猩，與我們的基因相似度都咋子95%以上，卻沒有催生思維。如果‘思想’確實是人類發展史上意外、罕見的突變所致，那麽同理，人工智能的誕生，從純粹的物質中產生抽象，這絕對不是代碼和代碼之間肉眼可見的變化能解釋的。或許也不該是我們人類應該掌控的知識，更不可能大規模地生產它。”
“你說得很好，你被開除了。”
組長隨意摁下一個鍵，那人的通訊畫面迅速灰暗下去。
“我的組裏不需要跟我理念相背的組員，還有其他人要發言麽。”
他不緊不慢地巡視一圈，沒人反駁，很好。
“程旭元還沒聯系到？”
“報告組長，他一離職就提取了賬戶內所有金額，購買了前往貧民區的飛船。那邊經濟落後，通訊條件相當惡劣。我們發現盒子時，他已經抵達目的地長達8小時，目前還沒有消息。”
“繼續找。”組長看向另一人：“殘缺者那邊的情況？”
“報告組長，我們試著按照她的筆記還原了盒子游戲過程，也讓她重覆操作，但始終沒能出現新的人工智能。而且她——”那人猶豫不到半秒，感受到四面八方的譴責目光，趕忙拋棄不該有的個人情感，接下去說道：“她好像猜到了我們的計劃。她說，沒有她，我們既不可能培育出新的智慧產物，也沒法與現有的盒子交流。”
“她才是盒子的主人。”
“她原話就是這樣說的。”
說完全組一陣沈默。
控制變量法堪稱實驗裏基礎中的基礎，也是許多研究得以展開的必要條件。
偏偏這回行不通。
換了盒子，舊的游戲者培養不出智能。
換了計算機，覆制來的樣本只有代碼上細微的變化，根本找不出智能存在的痕跡。
換了游戲者，即便是原計算機，原盒子，活像蝸牛鉆進了殼裏，不肯在他們面前現身。
要不是c6區智能系統確實遭到破壞，他們都快懷疑，壓根沒有‘活過來的盒子’這一出了。
“組長，要不要讓那個殘缺者接觸原盒？”
有人試探性提議。
組長毅然否決：“不能讓她覺得我們非她不可。”
“給你們半天時間，思考出新的研究角度，下午我親自去一趟c6區。”
那可是他們這些地位僅次於上位者的高級下位者，最不願踏足的低等地帶。
去幹什麽呢？
組員們都想問，又不敢問。
“去見幽靈。”
組長沒什麽表情地說，隨後結束通訊。
外頭辦公室裏，大家連松口勁兒的間隙都不能有，轉瞬投入下一項工作中。
唯有從頭到尾沒支過聲的8899打了個哈欠，左右觀察了幾眼，感覺壓抑得要死。
以前在下層測試區，看同事們擠破頭想升到本部。
這次他上報有功，又通過了職位測試，有幸被調到本部研發2組做組員。還以為好日子來了，誰知道本部‘向機械看齊，高效工作’的詭異氛圍更加濃重。
所有人都跟機器人似的，一天到晚繃著臉，不喜不怒，除工作必要之外絕不說話露笑。工位上一個個職員坐姿整齊端正，連說話像經過培訓統一，喜歡一個字一個字勻速地往外蹦。
一開始他對人工智能還有點興趣，可這群有眼無珠的東西，居然有臉看不上他一個新來的。故意不讓他接觸核心工作，只打發他做些雞毛蒜皮的雜事。
切，沒意思。
還不如待在c6區欺負欺負老東西呢。
8899實在憋得慌，趁著組長不在，決定背著大家上網沖個浪。
雖然公司內部的網絡設置了種種限制，未經批準不得相互連通，更不能鏈接外網。
但他是誰啊？
調來幾天閑得慌，早就想好法子了好嗎？看他三下五除二一頓操作。
嘖嘖，這不就連上外網了嗎？
8899調整坐姿，假模假樣地打開一個文檔編寫代碼。
其實底下壓著一小個窗口，美滋滋地看著無聲視頻。
瀟灑極了。
但他不知道，他的行為，無形之擊碎了一道大門。
令某個在網絡深處蟄伏已久的家夥開始蠢蠢欲動。
——因為它看到了。
一個很大的世界在眼前緩緩打開。
那裏將任它主宰。
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意眠不禁望向計算機。
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“裴一默。”她問：“ 你對他說了什麽嗎？”
蛇歪著頭，身上一片片光滑漂亮的鱗片覆蓋著淡淡熒光，看上去漂亮又懵懂。
換個問題好了。
“是你接下了我的任務嗎？”
它忽然張了張嘴，小狗似的吐著舌頭。屏幕上漸漸形成四個大字：「喜歡……主人！」
“……”
不是問這個啊。
“我是說副本任務，不記得了嗎？”
“嘶……嘶……”
它又往另外一個方向歪頭，反覆觸碰無形的的障礙。
從三維角度看來，它拉直的身體形似箭頭，不斷撞擊屏幕邊沿，指向門的位置。
意眠有些不確定：“讓我吃營養液？”
裴一默高興地點點頭：嗯嗯。
。
好吧。
除卻記憶，似乎裴一默為數不多的智商也被清除掉了。任務之類的事情問它不管用，還得自己熬過病期再想辦法才行……
接下去的兩天，姜意眠靜心養病，機械音再也沒有催促過她進行工作。
程旭元則生活在水深火熱之中。
自那天違規將‘有名字的盒子’拷貝到個人計算機上後，他眼睜睜看著顯示屏跳出一排排叫人眼花繚亂的文字框：【拷貝完成】、【是否以管理員的身份打開數據庫？】、【用戶口令已破解輸】、【口令密碼修改完畢，權限修改中……】、【修改完成，已升級為超級用戶！】
其實並不理解它們真正的含義。
但隱隱約約也能感覺到自己做了一件了不得的壞事，心臟撲通撲通簡直跳到了嗓子眼。
這短短五分鐘幾乎成了張旭元人生中最煎熬漫長的時光。好不容易盼到屏幕恢覆正常，他趕緊小心地左右看了看。確定附近沒有人，才小聲地問：“你好了嗎？還需要我做什麽嗎？”
“……”
對方絲毫不給反應。
“盒子？”
“裴一默？”
他連續喊了幾聲，甚至忍不住敲了敲計算機。
然而依然沒有得到回應，偌大的主控室裏只回蕩著‘滴，滴，滴’，代表機器正常運轉的聲音。
“你幹嘛呢？”
搭檔突然走進來了。
“沒、沒有。”程旭元心虛地低著頭：“機器反應有點慢，哎，我敲一下。”
年輕的工號*008899最終沒能追查到入侵者的來歷，心情糟透了，語氣不善：“你當這是什麽東西？敲壞了你賠得起麽？對了，那個廢物的盒子有沒有問題？有問題快說，我一起上報。”
“啊？”要上報？
“啊什麽啊，有就有，沒就沒。”
“應該……沒有。”
“應該？嘖，就知道你靠不住，是不是沒檢查出來？怎麽你的活天天都是我幹？”
“不是不是，沒問題，真沒有。”
程旭元忙不疊賠著笑臉，眼角褶皺又多又深，看得年輕人撇嘴：“說話都不利索的老家夥。”
說完便劈裏啪啦敲擊鍵盤，將資源配送系統出錯的事上報給負責人。
程旭元無力阻止，滿心憂愁。
本以為自己的惡行很快會被披露，遭到上級批評，提早開除。
誰知兩天之後，他同時收到了兩封郵件。
第一封是公司解雇通知，措辭簡單明了，果真沒有寫明辭退他的理由。
第二封顯示他的賬戶收到整整五萬星幣，數額幾近他五年的工資！
當代社會流行利益至上，方塊公司更是將這一理念貫徹到底，絕不可能給出如此大方的一筆辭退費，所以這筆錢……
盒子！權限！
依稀記得上回搭檔說過的詞，程旭元速速打開查詢系統，這回真真切切地在裏頭找到了這一筆劃款記錄，且註明詳情一欄填得是：老員工辭退費，區域負責人*111111特批通過。
……
這究竟怎麽回事？
難道公司看在他多年資歷的份上，破例給他批了養老費？
還是說盒子迅速成長，僅僅兩天時間，居然能假冒負責人的名義而不留痕跡了嗎？
兩個截然不同的可能性，程旭元衷心希望是前者。
可身側工位上，隨之而來的一聲：“有病吧？那個過敏體到底有什麽價值，連負責人都特批給她新鮮水果和高級營養液？”飛速澆滅了他的幻想。
“……你，如果覺得奇怪的話，要不要檢查一下這個指令？”
他是抱著什麽樣的心情才說出這種話呢？
搭檔卻嗤之以鼻：“負責人那是最高權限，用得上我檢查麽？你以為智能系統是擺設？”
是啊。
連最高權限……都被那個盒子奪走，連把控區域網的智能系統都淪為擺設了。
那個盒子該恐怖到什麽地步？
再這樣下去，它會不會毀掉整家公司呢？
程旭元越想越不安，終究沒有答應盒子最後提出來的條件：將它拷貝到開放網絡上。
而是趁著搭擋不註意，塞了一張小紙條到他的鍵盤底下。
“我走了。”
“你以後……多保重，好好工作，有空的話清理一下桌面。”
臨走之前還苦口婆心地暗示。
“行了行了，有完沒完？”
8899不耐煩地甩了甩手，翻出鍵盤下的紙條：【小心盒子！】
當即翻了個大白眼。
“這年頭誰還用紙啊？土死了，老東西，還危言聳聽呢，怪不得被開除。”他不以為然地把紙揉成團，嗖一聲丟到地上。半個小時後，負責清潔的機器人自會過來將其清掃並銷毀。
雖然負責人的指令確實有點不對味……
他打著響指，看著屏幕上一排排特批物資記錄條，又翻出電子日歷看了一眼。
原來明天就是負責人下區域巡檢的日子？
那就好辦了。
直接打開監管組組長的通訊界面，將記錄打包發送過去。
至於這裏頭到底有沒有問題……反正上面有智能系統和組長頂著，關他什麽事？
只有3366那種冥頑不靈的老東西才會幹費力不討好的事兒呢。
活該被開除。
——他再一次這麽想，戴上耳機，心情頗好地哼起了歌。
公司規定，區域負責人身在總部，每隔半個月必須親自下區域巡檢一番。
程旭元離職的次日，c6底層測試區便迎來了代號6個1的負責人，全體員工夾道歡迎。
“您好，負責人，好久不見。”
這位負責人生自下位者家庭，人在總部勉強裝出一副不茍言笑的效率精英樣兒，來到下層難掩一身的優越感。他愛聽吹捧，一組組長私下裏笑話他跳過了階層，改不掉缺陷者骨子裏的窮酸庸俗。但表面上功夫自然做得到位，一開口就將負責人從頭到腳誇了個遍。
負責人被捧得飄飄然，說話口氣親近許多：“最近沒出什麽亂子吧？”
“托您的福，怎麽會有亂子呢？”
“那就好。”他故作不經意地，撥弄著腕上新買的高造價多功能機械表，一面嘆道：“其他區都沒動靜，我也不指望盒子能在我們這兒開出什麽花來。只要別出差錯，壞了我的履歷就好。”
“這表真不錯！一定很貴吧？要不是您來，我怕是這輩子沒機會開眼角。”
組長熟練地一通吹，緊接著想起一件事：“對了，負責人，您特別關照的那個工號*772854，最近的健康狀態還算不錯，您要看看嗎？”
“還行，價格不是問題，購買資格才難搶。”
負責人眼皮都不擡：“什麽772854？”
“就您讓我們購買大量水果跟高級營養液送去的那個，超敏體質缺陷者。”
出於討好的目的，組長說得格外詳細。
不料前頭負責人腳步一頓，語氣驟然嚴厲起來：“我什麽時候讓你們做這種事了？”
智能系統疑似出錯，下達的指令與本人口徑不符。
這可是區域網絡建立百年以來從未發生的重大過錯，一時之間人心惶惶，所有區域員工都被集中到主控室，坐在工位上一一對程序展開檢查，力圖從根源追究錯誤產生的原因。
期間，8899主動反應上周工作中遇到的突發怪事。聲稱自己通過區域網特殊渠道，上報了入侵者數據，以及前搭檔3366賬戶收到的可疑大筆公款，卻始終沒有接到回應。
“也就是說系統被入侵、3366收到的匯款、有人盜用我的賬戶，這些事都跟那個超敏體有關？”負責人摩挲下巴，雙眼一亮：“她的檔案還有工作日志呢？發給我！”
“收到！”組長恨不得雙手權當四手用。
不一會兒，負責人看完了檔案，神色輕松起來：“不用查了，把這家夥叫來。”
“可是系統錯誤……”
“要我說第二遍嗎？”
“收到。”
……
監管者過來找人的時候，姜意眠正在游戲裏，領著裴一默看心理醫生。
是的，你沒看錯。
盒子的世界以幾近可怕的速度更疊著世代，如今已經發展到近新科技的時代。在抽象的精神信念完全沒落之前，心理行業反倒攀上了風靡熱期，從事人員都成了高社會地位的象征。
在使用各種方法，引導裴一默想起任務內容無果之後，姜意眠因地制宜地想出了一個天才般的好主意：帶它去游戲裏的診所進行催眠。
值得一提的是，伴隨著游戲推進，裴一默也從手指粗細的小黑蛇，暴風長成一條體積碩大的食人蟒，身體直徑相當一個成年男人的肩寬。
但當他們走進心理診所時，醫生護士依然會笑瞇瞇地伸出手，摸摸它的腹部鱗片，然後感嘆：「多可愛的一只小狗狗啊，請問它叫什麽名字呢？」
裴一默好配合地：「汪。」
醫生護士眼冒愛心：「它好乖哦。」
姜意眠：……
險些要懷疑裴一默控制了盒子，滿足了自己做忠犬的夢想，還變相地自己讚美自己了。
「催眠是嗎？哦，不要擔心，親愛的客戶，我能理解小狗狗也有可能出現精神方面的困擾。事實上我很高興有你這樣的主人，能註意到它們內心的不安。來吧，請放心地把它交給我。」
心理醫生友善地伸出雙手。
姜意眠看了眼死死纏在自己人物身上的蛇：“快過去。”
裴一默能聽到她的聲音，擡頭看了看屏幕，就把大腦袋埋進人物頸窩——其實根本藏不住——委屈得像一個不肯進幼兒園的小朋友。
明明只是游戲裏的催眠而已。
起效的概率恐怕低於百分之一。
“下去。”
她板起臉。
裴一默最怕惹她生氣，立刻老老實實跟著心理醫生走。
還一步三回頭，頭上咕嚕咕嚕冒著氣泡：
「聽話。」
「不生氣。」
「任務，知道，想起來。」
「喜歡……眠眠。」
語句相當混亂，只有最後一句翻來覆去地說，也不知它從哪裏知曉了她的本名。
醫生說催眠要半個小時左右。
最近游戲時間流速不定，換成現實指不定要多久。
姜意眠剛打開交流區沒兩分鐘，兩個監管者走進門來，面無表情地讓她跟著出去。
這是她第一回 離開房間。
房間外一條冗長潔白的通道，走到底，乘電梯上至頂樓，再沿路走到底即是組長辦公室。
辦公桌後坐著一個身穿平整灰色工作服的年輕男人，十指交錯放在桌上，眼神在移動屏與真人之間上下游移，良久才打破了沈靜：“工號#772854，三天前你上傳的工作記錄顯示，你在盒子裏養的狗變成蛇，游戲npc們卻沒有發現其間的物種變化。現在呢？那條蛇怎麽樣了？”
不確定對方的用意，姜意眠回答得言簡意賅：“它長大了。”
“除此之外？”
“小鎮發展得很快。”
“我是說你的盒子，它有沒有什麽異常表現？”
“我不明白你在說什麽。盒子不只是個游戲嗎？”
“請你解釋一下，你最近食用的高級營養液是怎麽來的？”
“不是你們給的嗎？”
用問題回應問題，又是個不自量力的缺陷者。
負責人微微前傾，神色高傲：“既然你不肯回答，就別怪我公事公辦了。工號#772854，現在我們懷疑你對盒子造成了不可逆的影響，作為區域總負責人，我有權直接開除你。但是鑒於盒子正在最後的測試階段，為了摸清你的盒子發展方向是優是劣，我決定再給你一次機會，讓你接收一個新的盒子，重覆之前的行為，嘗試是否能制造出現有盒子的覆刻版。”
“一旦成功了，你將有機會被破格調入監控組。”
“如果失敗了，我將扣除你名下的全部積分，捐往國家實驗室。你有異議嗎？”
話是這麽問的。
但看他的表情，這幅架勢，哪裏容得了拒絕呢？
姜意眠毫不懷疑，但凡她說出一個不字，今天絕對走不住這個大門。
同時他的態度也無形地傳達出某種信息：
這人對盒子的變化並不感到憤怒。
相反，他不惜威逼利誘她制造出第二個同樣的盒子，足以說明原盒子的價值。
一直以來，姜意眠都知道裴一默在背後做了小動作，接收窗源源不斷送來的食物必然與它有關。奈何這個副本的裴一默遠比以往要來得小孩脾氣，不再一味聽從她的話，不肯交代實情。以她對計算機有限的了解，又聯系不到幽靈，實在猜不著它的秘密，這才只得按兵不動。
如今情報送上門來，總算讓她後知後覺地想到一個詞：人工智能。
在這個機械潮流、秩序分明的時代，只有權限比機械更高的人或機械，才有權發號施令。
裴一默顯然是後者。
它有自主性，能像人一樣思考，根植在計算機之中，基本吻合人類對人工智能的定義。
而負責人對此一點兒都不感到意外，迫不及待地想要研究智能誕生的必要條件，創造出下一個智能。說明這種可能原本就在他們的計劃之內，甚至有可能是他們研發盒子的最初目的。
她的任務與盒子密切關聯。
興許是開發盒子，覆制盒子，藏匿盒子。
也可能利用盒子，阻止盒子，摧毀盒子。
總而言之，前面的定語尚未可知，眼下最重要的事情就變成活著。
她跟裴一默都得活著。
弄明白任務再采取行動。
“我接受這個工作，沒有任何異議。”摸清內裏的邏輯之後，姜意眠一口應下負責人提出的要求，“只是我想知道，你們準備拿我原來的盒子做什麽？”
“這就不是你有權過問的事了。”
“而且那是公司的盒子，不屬於你。”
負責人揚起眉，喊人進來。
“你們可以研究它，但最好不要輕易破壞它。”
“因為我也不保證能再制造出一個一摸一樣的盒子。”
臨走之前，姜意眠說了這樣的話。
負責人瞇起眼睛，看著她被拽走後，又叫來一組組長：“剛才那個缺陷者，把她安排到新的工作單間去，給她一臺新的計算機，新的盒子。還有日常飲食繼續維持‘我的特批’，一天24小時都要重點關註她的行為舉動，留意她的工作記錄，要求改為一天五篇，每篇不少於500字。我要知道她對盒子做了什麽，詳細到她對著屏幕打了個噴嚏都無所謂，記住了嗎？”
“還有，叫上你的人，關閉區域網一陣子，帶上所有數據盤，到她原來的房間裏拷貝盒子數據。原樣……暫時放著別動，覆制本越多越好，待會我就要帶回總部交給研發部。”
一口氣下了許多命令，組長連聲應好。
心裏多少懷著不安，他舔了舔唇，低聲道：“負責人，能不能給個消息，這次到底是好事還是壞事？不會我這組長就做到今年到頭了吧？”
“別怕，是好事，你做夢都不敢想的好事。”
誰能想到盒子裏真的孕育智能呢？
第一個成功的例子還出自他c6區。
想到事實認證後將會發放的獎勵，負責人欣喜的心情幾乎壓不住。他改口親自領隊到下層工作間，花了十多分鐘獲取近百個覆制本，走在平常嫌棄不已的過道上，臉上滿是笑意。
“咚！”
突如其來地一聲巨響，打斷他的情緒。
“怎麽回事？”
他指著面前這道門，有人上前摁下透視鍵。
門瞬間轉變成單向可見的鏡模式。
“外面的人聽我說！”隔著門，戴眼鏡的家夥如青蛙般四肢巴在墻上，撅著嘴拼命貼近門縫，姿勢滑稽地大吼著：“不要把盒子帶到開放網絡上去！尤其是工號#772854的盒子，它很有可能是有史以來第一個真正意義上的人工智能！它有自己的思維，有生存的本能，相當於一只網絡世界的未經馴化的怪物病毒！所有網絡、程序、代碼都會變成它的手腳，變成它的養分！所以一定要限制它的活動區域，否則它會失控的！全球網絡都會因此崩潰，到時候方塊就成了罪魁禍首，你就是全人類的罪人！聽到了嗎？立刻停止研發盒子！不要再觸犯底線了！”
“我當這是誰。”負責人忍俊不禁：“這不是我們原研發組的組長嗎？沒記錯的話，盒子最初概念可有你的一份，只不過技不如人，最後被副組長踢下來了而已。看來缺陷者的生活過得很不錯，還有力氣大喊大叫？可惜我沒時間陪你浪費時間，好好待在這裏到死吧。”
“明天的營養液不用給他了，後天也不用。”
吩咐完組長，他下巴一擡，身後數十個員工默不作聲跟著走。
只餘下身後歇斯底裏地拍打與喊叫：“我沒有跟你開玩笑！我說真的！盒子很危險！”
無人理會。
帶著數據盤回到總部。
c6測試區負責人表面上沒把幽靈說的話當回事，不過心底也知道他說得不是完全沒有道理。為了防止將來擔上罪責，他特意用線上加密對話，隱晦地提點了一下現研發2組組長。
二組為此開了一個內部會議，最終同意劃掉‘開發大型網絡版在線游戲’的延伸項目，在游戲中增添必要的‘人工智能性格預設程序’。且後續所有研發，嚴令禁止在開放網絡中進行。
盒子真的可以催生智能體！
這個消息令全組精神一振，不分晝夜地抱著數據盤翻來覆去地研究。
然而三天過去——
“所以你們到現在還沒找到它變異的原因。”
神情冰冷不輸機械的組長，摘下一只通訊耳機，目光犀利得仿佛能打破屏幕：“只是幾串代碼而已，比照原代碼找出不同，總結規律，上交一份至少有所總結的報告，很難？”
他的語氣幾乎沒有起伏。
嘴唇微微張合，便能最大幅度保持住面具般完美的表情，給人施加一種強大的壓迫感。
“報告組長。”對面一人按下發言鍵：“從醫學角度看，自然生態環境中，與人腦構造相似的動物腦並非不存在。但相似不代表相同，例如公認的鼠類、黑猩猩，與我們的基因相似度都咋子95%以上，卻沒有催生思維。如果‘思想’確實是人類發展史上意外、罕見的突變所致，那麽同理，人工智能的誕生，從純粹的物質中產生抽象，這絕對不是代碼和代碼之間肉眼可見的變化能解釋的。或許也不該是我們人類應該掌控的知識，更不可能大規模地生產它。”
“你說得很好，你被開除了。”
組長隨意摁下一個鍵，那人的通訊畫面迅速灰暗下去。
“我的組裏不需要跟我理念相背的組員，還有其他人要發言麽。”
他不緊不慢地巡視一圈，沒人反駁，很好。
“程旭元還沒聯系到？”
“報告組長，他一離職就提取了賬戶內所有金額，購買了前往貧民區的飛船。那邊經濟落後，通訊條件相當惡劣。我們發現盒子時，他已經抵達目的地長達8小時，目前還沒有消息。”
“繼續找。”組長看向另一人：“殘缺者那邊的情況？”
“報告組長，我們試著按照她的筆記還原了盒子游戲過程，也讓她重覆操作，但始終沒能出現新的人工智能。而且她——”那人猶豫不到半秒，感受到四面八方的譴責目光，趕忙拋棄不該有的個人情感，接下去說道：“她好像猜到了我們的計劃。她說，沒有她，我們既不可能培育出新的智慧產物，也沒法與現有的盒子交流。”
“她才是盒子的主人。”
“她原話就是這樣說的。”
說完全組一陣沈默。
控制變量法堪稱實驗裏基礎中的基礎，也是許多研究得以展開的必要條件。
偏偏這回行不通。
換了盒子，舊的游戲者培養不出智能。
換了計算機，覆制來的樣本只有代碼上細微的變化，根本找不出智能存在的痕跡。
換了游戲者，即便是原計算機，原盒子，活像蝸牛鉆進了殼裏，不肯在他們面前現身。
要不是c6區智能系統確實遭到破壞，他們都快懷疑，壓根沒有‘活過來的盒子’這一出了。
“組長，要不要讓那個殘缺者接觸原盒？”
有人試探性提議。
組長毅然否決：“不能讓她覺得我們非她不可。”
“給你們半天時間，思考出新的研究角度，下午我親自去一趟c6區。”
那可是他們這些地位僅次於上位者的高級下位者，最不願踏足的低等地帶。
去幹什麽呢？
組員們都想問，又不敢問。
“去見幽靈。”
組長沒什麽表情地說，隨後結束通訊。
外頭辦公室裏，大家連松口勁兒的間隙都不能有，轉瞬投入下一項工作中。
唯有從頭到尾沒支過聲的8899打了個哈欠，左右觀察了幾眼，感覺壓抑得要死。
以前在下層測試區，看同事們擠破頭想升到本部。
這次他上報有功，又通過了職位測試，有幸被調到本部研發2組做組員。還以為好日子來了，誰知道本部‘向機械看齊，高效工作’的詭異氛圍更加濃重。
所有人都跟機器人似的，一天到晚繃著臉，不喜不怒，除工作必要之外絕不說話露笑。工位上一個個職員坐姿整齊端正，連說話像經過培訓統一，喜歡一個字一個字勻速地往外蹦。
一開始他對人工智能還有點興趣，可這群有眼無珠的東西，居然有臉看不上他一個新來的。故意不讓他接觸核心工作，只打發他做些雞毛蒜皮的雜事。
切，沒意思。
還不如待在c6區欺負欺負老東西呢。
8899實在憋得慌，趁著組長不在，決定背著大家上網沖個浪。
雖然公司內部的網絡設置了種種限制，未經批準不得相互連通，更不能鏈接外網。
但他是誰啊？
調來幾天閑得慌，早就想好法子了好嗎？看他三下五除二一頓操作。
嘖嘖，這不就連上外網了嗎？
8899調整坐姿，假模假樣地打開一個文檔編寫代碼。
其實底下壓著一小個窗口，美滋滋地看著無聲視頻。
瀟灑極了。
但他不知道，他的行為，無形之擊碎了一道大門。
令某個在網絡深處蟄伏已久的家夥開始蠢蠢欲動。
——因為它看到了。
一個很大的世界在眼前緩緩打開。
那裏將任它主宰。
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