第137章 籠中的鸚鵡（11）
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咚咚，兩聲克制的敲擊。
滯後的消息到來，三言兩語道清楚小太太不能言語的始末。秦衍之聽完，讓人去請醫生。
“好的，先生。”
香萍微乎其微的腳步聲像風一樣遠去。
屋裏靜悄悄的，秦衍之打碎了它。
“過來。” 他說：“我看看喉嚨。”
聲音低低的。
這話說的不是讓我看、給我看，也非我要、我想。僅僅以他自己起的頭，用著平淡無波的陳述語調，反而變做既定的事實。不容反抗，更不得質疑。
不過失聲又不比裸在皮膚上的刀傷、槍傷，區區的凡胎肉眼有什麽好看，能看出什麽呢？
姜意眠放下報紙，朝他走去。
走到他身邊去。
“低一些。”
他又下了一道指令。
她俯下身，與他平視。
“再低一些。”
她攏著側邊的衣衩緩緩蹲下，兩人間生出天翻地覆的變化。
原先她立著，他屈著腿坐在輪椅上，入骨的病使他矮了一截；如今她矮下去，腿比他折得還厲害，瑩亮的眼瞳須得仰起來，才能觸碰到他的視線。多像一只臥在主人身邊討寵的貓。
而秦衍之身上有一種叫人臣服的東西。
“張嘴。”
話落，她順從地啟唇。
他低下眼，將一根指伸進去，壓住她的舌。
接著又伸進來一根，一齊撚著軟滑的舌尖，往左右翻了翻。
——真的在檢查唇齒、查找病源根處似的，又似從頭到腳地撫摸一只貓。
他的神態沈靜而平淡——人本不該對小貓起欲念的，他很體面——只兩根手指頭頗為放肆地攪弄著，無意間劃擦過口腔內壁的破皮。
她覺得疼了，下意識咬住他，他便停住不動。
“松開。”
這回命令沒有奏效，雙方古怪地僵滯了一會兒，無聲的較勁。
總算意識到自個兒養的小寵物，鐵了心要造反，不能指望她率先服軟。秦衍之擡起另一只手，繞到背後去，一點點捏住她的後頸皮。直逼得她放棄逆反，張了嘴，才道一聲：“頑皮。”
他抽出兩根濕漉漉的手指，再去摸喉嚨。
粗糲的指肚子隔著薄薄的一層肌膚摁來壓去，究竟有沒有檢查出一些不對，姜意眠一概不知。
她只知曉，他把一部分晶瑩的液體抹回到她身上，剩下一部分沒有抹，被敲門聲打斷。
——醫生來了。
正經醫生外診配著工具箱，箱裏五花八門的器械逐一登場亮相，最後得出結論：秦太太的身體沒有任何問題。至於她不能自在說話的毛病，很可能源自心病。
“太太近日是否受過驚嚇？這病不好胡亂用藥，待緩過來，指不定就好了。”
醫生擦著冷汗，言下委婉的意思就是，這事不出在他的範圍內，他解決不了。
秦衍之面無喜怒地敲了敲手指，讓香萍送醫生出去。
屋裏再度剩下兩個人。
“子白欺負你了？”
他自如地提起一個死人，姜意眠不說話。
“嘴巴是他咬破的？”
也不說。
“他的死嚇著你了？”
這才算個像樣的提問，她點頭，不料對方橫來一句：“為什麽換了衣服？”
“衣服。” 意眠本能地重覆，低頭看到依然牢牢掛在肩頭的方格披肩。領口仍然遮得嚴嚴的，其他地方跟原來那件相差無幾，周遭又這樣黑，按理說不該被察出異樣。
偏偏秦衍之察覺了。
“為什麽沒有穿原來那件衣服。”
“不想穿就點頭，不能穿搖頭。”
“回答我。”
他問了第二次，眸光很淡，瞳仁漆黑。
房裏的空氣仿佛一瞬間被他抽空了，冷下來，她竟不由自主地發起抖。
半開的門邊，香萍面無血色，撲通跪下來，拼命將責任攬到自己身上。
秦衍之卻沒看她。
他看著他未過門的小太太，年輕又無畏，要她把手伸出來。
姜意眠雲裏霧裏地照做了。
——不對，應該說是她的身體自主照做的。
又小又白嫩的手心攤著，她蹲得腿麻，剛一動，一道戒尺嗖地打了下來。
“香萍，替太太數著。”他念出名字，每一個被念及名字的人都被他懾住心神，淪為他的棋子。
香萍重重地哆嗦了一下，一動不敢動地跪著，顫聲報出一個殘忍的數字：“一。”
啪的一聲。
“二。”
一生二，二生三，三生無數。
竹制的戒尺接二連三打在手心，不重，但也絕對算不得輕。
因這控制得當的痛楚，所謂精嬌細養的太太，如一個犯錯學生般，於□□、他人視線下遭受懲罰。比起疼痛感，更劇烈的羞恥感慢慢追上來，活像烈火反覆炙烤著心臟。
秦衍之打了她二十下。
香萍膽戰心驚地數了二十下。
二十下過後，小太太的掌心紅成一片，輕微的腫起，薄皮下好似已經賭氣地醞釀起濃烈的青黑，張牙舞爪地向秦先生宣示它的不滿。
況且她的腕處因長期戴著手銬，磨破皮肉，也留下一圈淺淺的痂。
——那是他死去的兒子造成的。
秦衍之的目光沿著它徐徐轉了一圈，想問疼嗎，終是沒問。
他收起戒尺，垂下眼皮，將所有具有失控趨勢的情緒全部收斂起來，只說了兩句話。
一句：“下不為例。”
第二句：“扶太太回苑靜養。”
香萍得了話，趕快扶起小太太，不忍細看她的手。
倒是往常挨了罰必要哭天搶地的太太，這回不過抿了抿唇。
——秦衍之。
快走出門時，姜意眠回頭一望，他的輪椅又背了過去，正對著深灰色的厚實窗布。
就好像一塊古老的石頭，從來沒有動過。
事後，香萍被扣三個月的月錢。
小婷更糟一些，扣半年，還在烈日底下罰站一個時辰。但這事兒完全沒有消磨她對秦衍之的敬仰，照樣逢人就說：先生真好！他待小太太最好啦！看在太太的份上才放過我啦！
——也不知被餵了什麽迷藥，怕是比某人的心腹們中毒還要深。
姜意眠則有自己的煩惱。
自打秦衍之發話後，除劉婆婆跟小婷貼身伺候，其他人一律被視作閑雜人等，不得隨意走動，以免打擾太太靜養。如此一來，她既見不著秦衍之，也不好聯系戚餘臣，只得另做圖謀。
「從來沒有把你當養女看過。」
單從這句話入手，不當養女，當什麽？
擺弄人心的工具，棋子；一時善心撿來的寵物，或是為滿足自我癖好而一手養成的太太？
無論如何，想要完成任務，只需跳出養女這層身份，引導秦衍之對她的存在下定義即可。
而想讓秦衍之下定義，最直接的方式就是突破以往的固定形象，引起他的註意。
簡而言之兩個字：叛逆。
姜意眠做的第一件叛逆事，是撈了池塘裏的魚。
湖心苑外的池子裏大約養著三五十條錦鯉，個個顏色鮮亮、膘肥體壯。且被慣得又笨又貪，用魚飼料一哄就來，眼睜睜看著一條人的胳膊下水擄走了它們的同伴，還懶懶地不願動彈。
被擄的魚通體雪白，額頭一抹紅色圓斑，小婷見之尖叫：“使不得，使不得呀小太太！你的衣裳濕啦，要著涼的！還有那條魚，是前年六少爺送給先生的！好貴好貴的！您快放掉它吧！”
姜意眠：那就好。
她非但抱著瘋狂甩尾的丹紅錦鯉不撒手，還堅定地、艱難地比劃出自己的態度：秦衍之親口說了她是病人，那麽今晚她就想吃掉這條大有來頭的魚，必須烤著吃，有利緩解心病。
“可、可是錦鯉是用來看的魚，它一點都不好吃！不像咱們廚房裏養著的那些，又新鮮又美味，清蒸水煮紅燒樣樣都好吃！小太太，您就放了這條魚吧，有其他好多好多魚呢！”
小婷垂死掙紮，無奈小太太一口咬定：就要這條。
“那……小婷去問問廚房能不能做……”
她快要暈過去了，一臉痛苦地抱著魚邁腳往廚房跑。
當晚，一盤香噴噴的烤魚當真端上飯桌。
秦衍之那邊毫無動靜。
——叛逆計劃a宣告失敗 。
姜姓玩家一邊琢磨新的計劃，一邊默默地吃光了烤魚，味道真不錯。
第二天，她發覺湖心苑裏的花花草草開得很好。
本來還沒想做什麽，恰好小婷亮著眼睛說了一嘴：“這些話原先都是先生親自打理的呢！您不在的那段日子，他日日過來，也要給它們澆花施肥的！小太太您看，先生對您多好呀！”
她點點頭，旋即朝小丫頭輕微一笑。
縱然太太有前科在先，但她多漂亮呀！笑得多有風情呀！所以她一定不會幹壞事的！
懷著這個念頭，小婷天真地交出了手中的枝剪。隨後一眨眼的功夫，她見證了先生心愛的花草，在太太的冷血摧殘下，變成一盆盆光禿禿的枝條……
秦衍之依然不給反應。
第三天，隨著時間的推移，叛逆度變本加厲。
聽聞外面流行搓麻將，姜玩家囫圇吞棗地聽了一遍規則，也開始打。
她其實不太會打，不怪總是輸，一輸就拿首飾盒裏的珠寶翡翠做賠。
起初因為秦衍之的禁令，沒人願意同她玩，只有小婷苦著臉一人分飾多角，被硬塞了好幾只耳環。
其中還得算一份劉婆婆的功勞：她巴不得秦狗與他養賤了的小寵鬥上。就算不能鬥得要死要活，好歹氣一氣那個病秧子，氣得他惱怒吐血、臥床不起最好！
消息由此經傳，有關錢財的事兒，就是神仙下凡也壓不住一些人蠢蠢欲動的心。湖心苑的小牌桌很快火爆起來，一天到晚都有偷偷摸摸跑來打兩把的傭人。
第五天夜裏，就在她們關門玩得起勁，太太快要輸光一抽屜首飾時。
秦先生總算舍得露面了。
甫一進門，滿苑的嬉笑怒罵，反稱墻邊一排枯草爛花，要多淒苦有多淒苦。
屋裏燈影幢幢，香萍推門進去，只見太太傭人胡亂地挨上一個桌，桌角堆著數不勝數的瓜子果殼。
太太這兒往常不用留聲機，便是要用，放的膠片也是先生精挑細選過的高雅樂曲。殊不知今日哪個不要命的，膽敢弄來一些低俗放浪的曲子，嘈雜得很，烏煙瘴氣得很！
“誒，太太，你又輸啦！”
“這條項鏈給我伐？太太，輸給我了哦！”
“行了行了，你們贏夠沒，該是我打了吧？”
一聲高過一聲，盡數淹沒在靡靡之音裏。
香萍聽得心驚肉跳，一面暗罵小婷這個不懂事的丫頭，一面擠進屋子，撥起唱針。
音樂戛然而止。
滿屋子的喧嘩持續一刻，有人回過頭來，立馬噤若寒蟬。
“先生來了！”
“先生來了！快別打了！！”
有人壓著聲兒拼命比手勢，剎那間，寂靜如波浪一般從這段傳到那一段。
見錢眼開的傭人見了災難躲得也飛快。姜意眠被推出來，身邊只有小婷忠心耿耿，又驚恐地拽著她的胳膊，半個身子擋在她面前。
秦衍之就在院子中央。
伶仃月光灑下來，腳下一團模糊的影子。
面容足以稱得上英俊，不過更適合的一個詞是成熟。
他的眼窩很深，上揚的眼角邊幾道細細的的褶子，眼下一圈淡淡的青色，幾道淩亂的線條，都無礙於他的俊朗。只稀釋了面相上過分咄咄逼人的鋒芒，藏起年輕人才有的輕狂，使他有了一股下沈的、深沈的力。
當他雙手交握，手肘支在扶手上，語氣平靜地問：“你在做什麽。”時，就沒有青年的輕佻張狂，也不至於死氣沈沈。而是一種相當具有分量、重量的質問，嚴肅且嚴厲。
“先、先生都是我——”
小婷急急忙忙地想要頂罪，被他一眼掃退了。
“我問的是你。”
他直直看著她，不想再問第二遍。
以前她從未讓他問過第二遍，世上也沒多少人受得住他的第二遍、第三遍。
姜意眠的回答是，歪頭露出手心裏的一顆麻將，杏仁形狀的眼睛輕輕彎起來。
「魚是我吃的。」
「花是我剪的。」
「壞你規矩的人就是我，你想怎麽樣？」
他從她的笑裏看到濃郁而刺目的挑釁，如見另一個人。
“看來是子白把你帶壞了。”
淡然的字句落下，這還是秦先生頭一回當著別人的面談起這段扭曲的三角關系，把姜意眠與季子白這兩個名字、這兩個人物放在一起說。
如同戳破了所有人都秘而不宣的泡泡，發臭的餿水從裏面流出來，機敏的人已經嗅到危險的味道，心跳如擂鼓，連呼吸都刻意放得虛無。
他們慌忙低下頭去，獨她筆直迎著他的註視。
接著，眾人便聽到秦先生點名道姓地說了一句：
“姜意眠，你需要一些懲罰。”
熟悉的祠堂，熟悉的罰跪，負責監督的依舊是劉婆婆。
她撚著佛珠，念得卻不是佛語，而是翻來覆去地：“當殺不殺，自討苦楚。”念一次，擡起皺巴巴的眼皮瞟姜意眠一眼，用心昭然若揭。
意眠不聽，也不跪。
畢竟叛逆就要叛逆到底，一挨訓就變老實才是崩人設。
不顧劉婆婆明裏暗裏的警告，她跪了不到三分鐘。
前腳秦衍之走了，後腳她明目張膽地坐著。到了月落星沈的點，犯困了，還地把幾個蒲團推進角落，圍在一起，躺下就睡。
許是為所欲為的體驗著實新鮮暢快，這回總算睡了個好覺。
清晨醒來時，祠堂裏只剩下她一個人，身上還披著一層薄毯。
想來也不可能是劉婆婆好心給的，所以應該是戚餘臣，除他沒有第二個人選。
跪了祠堂，麻將被沒收，之前的事不了了之。
這一系列出格的行為，最大的好處就是讓秦先生發覺，他新回來的太太已然換了一副性子，越是無所事事地受拘束，越能翻天攪地的搞破壞。於是破天荒地組織了一場家宴，沒說用意，只讓養子們全部回來用個飯。
但向來不喜吵鬧的父親，怎麽可能無事辦宴？
少爺們心眼一轉，心猜這是要分割老七手裏的權勢了，忙不疊打扮周正，笑著前來赴宴。
家宴當晚，秦宅的廳堂亮起。
秦衍之還沒來。照他的意思，傭人們將太太、八少爺、千裏迢迢趕回來的大少爺、二少爺依次排在左手邊的位置上，餘下的三四五六、四位少爺分別以排名順序坐在左邊。
這麽一來，好似就劃分出了兩個區域。
其他人都是守規矩的，獨獨一個未過門的太太、瞧不出名堂的八少爺竟破例提拔。
許多人發現了貓膩，只是掛著笑，不願做挑事的那個。
偏二少爺損了一只眼後，性子愈發地沈不住氣，當下將一條手臂搭在椅背上，似笑非笑道：“八弟近來在家裏住得可好啊？多年不在上海，這一回來就得了父親的眼，一頓飯的位子就能越過我們幾個。嘖嘖，說起來真是我們這幾個做兄弟的不爭氣，要是將來你接了班，可別忘了提拔我們一手啊。”
大少爺信奉少說少錯，一慣不參與口舌之爭。
四少爺的心有些活絡，也笑嘻嘻道：“這還用說？老八一看就是個重情的！”
五少爺低頭裝作打量菜色。
六少爺同二少爺有過給齟齬，見狀頂了一句：“二哥別氣餒啊，又沒哪條規矩說，不準獨眼的接班不是？”
後者被踩中痛處，順話輕嗤：“六弟放心，待我當家作主，一定好好關照你。”
“我還真想仰仗二哥，可惜當日你領了那麽多人，不但沒能制伏老七，反而被他捆成那哪副模樣。到了最後還得靠我們手無縛雞之力的小妹上陣殺敵，傳出去要人笑掉大牙吧？”
“這一聲小妹叫得真好聽，有本事你接著叫？”
……
一來一往地，漸漸變成兩個人的戲。
一張桌上八個人，八樣心思，只三少爺一個人直勾勾盯著並肩坐著的小太太與八少爺。腦海裏不斷翻騰著那日他在火車上的見聞，心是火熱的，身體也熱，連嗓子都不禁幹渴了。
可這兩人明面上一聲不吭。
一個美艷失意地坐著，像獨自盛開又要枯萎的花；一個臉色冷淡地望著遠處，似乎嫌他們太過吵鬧。她們相互之間不說話，不對視，好像衣服角都不願意挨到對方，怎麽會這樣呢？
她們、她們不該有點情不自禁嗎？
倘若真是幹柴烈火的纏綿愛情，不該再親密點嗎？
三少爺滿心焦躁，卻又不明白自己在躁什麽。
他要的是秦門，要賬本，這兩人不過是棋盤上兩個最微不足道的卒，在意他們做什麽？
——但是他們要替他偷賬本！
心底冒出一道尖銳的聲音：他們自稱緣定三生的小情人，要擺脫秦衍之，因此跟他合作！那麽他當然有必要在意這份合作的真假，理該確認一下他們的真情！免得不小心被出賣！這是名正言順的行為！
對，名正言順的！
躁意微微有所緩解，但始終熱烈。
他幾乎著了迷、入了魔地看著他們。眼珠瘋狂圍著他們打轉，蒼天有眼，終於被他找到一絲不對勁：
他們的手不在桌上！
兩個人，四只手都不在鋪了桌布的桌上，那它們能在哪兒呢？
答案簡直呼之欲出！
“啪嗒。”三少爺的筷子落了。
用不著傭人上前，他搶先說：“我自己來。”
傭人們識趣退下。
他緩慢地、滿懷期待彎下腰，腦袋鉆進暗紅的絨布裏，往對面一窺——
小太太今日著了一身鵝黃色的旗袍，水一樣薄軟曼妙的料子，衣長很長，只露出一截纖細的腳腕，上頭還系著銀鏈子，走起路來一晃一晃的。這是所有人都曉得的。
而他所親眼瞧見的，是那層布料被撩起來，對折蓋在她的膝蓋上。
兩條且白且細的腿是稍稍分開的。
一條微微踮著，腳跟脫了鞋，腳尖又勾著鞋帶漫不經心地搖曳；還有一條要擡起來一些，要浪蕩一些，居然壓在身邊那個男人的膝上。
線條俏麗的小腿像極了枝蔓蜿蜒的菟絲花，攀附著那人的腿，兩根圓潤的腳趾夾著他的白襪，一下一下地往外拉扯，又探進去摩挲。
此外，還有一件事是他萬萬想不到的。
他做夢都想不到她們有這樣的大膽！這樣的放浪！竟敢在人來人往的廳堂裏——！
太可恥了！太下流了！
但凡早幾十年鬧出這等事，她們都該浸豬籠，一同活活溺死在汙水裏才對！
三少爺為她們的快活與墮落感到不快。
他憤憤地擡起頭來。
過了一會兒，又忍不住第二次掉了筷子，再次壓下身偷看。
——沒錯。
他沒看錯。
秦家小太太的裙擺根處有些凸起，是半只手的形狀。
——戚餘臣把他的手放在那裏。
這個念頭好似一道驚雷，三少爺頓時感到渾身血液猛地躥上了頭頂。
而後嘭的一聲。
炸開了。
作者有話要說： 好像忘了提前預警，秦衍之是有點抖s的設定，我還挺喜歡的，難道是詭異的xp？
不喜歡也沒關系，他沒有過度的親密戲，最大的作用就是反覆被綠這樣（？）
以及三少爺！你在想什麽！你好臟哦！指指點點.jpg
感謝在2021-07-09 23:27:28~2021-07-10 23:43:06期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：我看你有點東西 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“好的，先生。”
香萍微乎其微的腳步聲像風一樣遠去。
屋裏靜悄悄的，秦衍之打碎了它。
“過來。” 他說：“我看看喉嚨。”
聲音低低的。
這話說的不是讓我看、給我看，也非我要、我想。僅僅以他自己起的頭，用著平淡無波的陳述語調，反而變做既定的事實。不容反抗，更不得質疑。
不過失聲又不比裸在皮膚上的刀傷、槍傷，區區的凡胎肉眼有什麽好看，能看出什麽呢？
姜意眠放下報紙，朝他走去。
走到他身邊去。
“低一些。”
他又下了一道指令。
她俯下身，與他平視。
“再低一些。”
她攏著側邊的衣衩緩緩蹲下，兩人間生出天翻地覆的變化。
原先她立著，他屈著腿坐在輪椅上，入骨的病使他矮了一截；如今她矮下去，腿比他折得還厲害，瑩亮的眼瞳須得仰起來，才能觸碰到他的視線。多像一只臥在主人身邊討寵的貓。
而秦衍之身上有一種叫人臣服的東西。
“張嘴。”
話落，她順從地啟唇。
他低下眼，將一根指伸進去，壓住她的舌。
接著又伸進來一根，一齊撚著軟滑的舌尖，往左右翻了翻。
——真的在檢查唇齒、查找病源根處似的，又似從頭到腳地撫摸一只貓。
他的神態沈靜而平淡——人本不該對小貓起欲念的，他很體面——只兩根手指頭頗為放肆地攪弄著，無意間劃擦過口腔內壁的破皮。
她覺得疼了，下意識咬住他，他便停住不動。
“松開。”
這回命令沒有奏效，雙方古怪地僵滯了一會兒，無聲的較勁。
總算意識到自個兒養的小寵物，鐵了心要造反，不能指望她率先服軟。秦衍之擡起另一只手，繞到背後去，一點點捏住她的後頸皮。直逼得她放棄逆反，張了嘴，才道一聲：“頑皮。”
他抽出兩根濕漉漉的手指，再去摸喉嚨。
粗糲的指肚子隔著薄薄的一層肌膚摁來壓去，究竟有沒有檢查出一些不對，姜意眠一概不知。
她只知曉，他把一部分晶瑩的液體抹回到她身上，剩下一部分沒有抹，被敲門聲打斷。
——醫生來了。
正經醫生外診配著工具箱，箱裏五花八門的器械逐一登場亮相，最後得出結論：秦太太的身體沒有任何問題。至於她不能自在說話的毛病，很可能源自心病。
“太太近日是否受過驚嚇？這病不好胡亂用藥，待緩過來，指不定就好了。”
醫生擦著冷汗，言下委婉的意思就是，這事不出在他的範圍內，他解決不了。
秦衍之面無喜怒地敲了敲手指，讓香萍送醫生出去。
屋裏再度剩下兩個人。
“子白欺負你了？”
他自如地提起一個死人，姜意眠不說話。
“嘴巴是他咬破的？”
也不說。
“他的死嚇著你了？”
這才算個像樣的提問，她點頭，不料對方橫來一句：“為什麽換了衣服？”
“衣服。” 意眠本能地重覆，低頭看到依然牢牢掛在肩頭的方格披肩。領口仍然遮得嚴嚴的，其他地方跟原來那件相差無幾，周遭又這樣黑，按理說不該被察出異樣。
偏偏秦衍之察覺了。
“為什麽沒有穿原來那件衣服。”
“不想穿就點頭，不能穿搖頭。”
“回答我。”
他問了第二次，眸光很淡，瞳仁漆黑。
房裏的空氣仿佛一瞬間被他抽空了，冷下來，她竟不由自主地發起抖。
半開的門邊，香萍面無血色，撲通跪下來，拼命將責任攬到自己身上。
秦衍之卻沒看她。
他看著他未過門的小太太，年輕又無畏，要她把手伸出來。
姜意眠雲裏霧裏地照做了。
——不對，應該說是她的身體自主照做的。
又小又白嫩的手心攤著，她蹲得腿麻，剛一動，一道戒尺嗖地打了下來。
“香萍，替太太數著。”他念出名字，每一個被念及名字的人都被他懾住心神，淪為他的棋子。
香萍重重地哆嗦了一下，一動不敢動地跪著，顫聲報出一個殘忍的數字：“一。”
啪的一聲。
“二。”
一生二，二生三，三生無數。
竹制的戒尺接二連三打在手心，不重，但也絕對算不得輕。
因這控制得當的痛楚，所謂精嬌細養的太太，如一個犯錯學生般，於□□、他人視線下遭受懲罰。比起疼痛感，更劇烈的羞恥感慢慢追上來，活像烈火反覆炙烤著心臟。
秦衍之打了她二十下。
香萍膽戰心驚地數了二十下。
二十下過後，小太太的掌心紅成一片，輕微的腫起，薄皮下好似已經賭氣地醞釀起濃烈的青黑，張牙舞爪地向秦先生宣示它的不滿。
況且她的腕處因長期戴著手銬，磨破皮肉，也留下一圈淺淺的痂。
——那是他死去的兒子造成的。
秦衍之的目光沿著它徐徐轉了一圈，想問疼嗎，終是沒問。
他收起戒尺，垂下眼皮，將所有具有失控趨勢的情緒全部收斂起來，只說了兩句話。
一句：“下不為例。”
第二句：“扶太太回苑靜養。”
香萍得了話，趕快扶起小太太，不忍細看她的手。
倒是往常挨了罰必要哭天搶地的太太，這回不過抿了抿唇。
——秦衍之。
快走出門時，姜意眠回頭一望，他的輪椅又背了過去，正對著深灰色的厚實窗布。
就好像一塊古老的石頭，從來沒有動過。
事後，香萍被扣三個月的月錢。
小婷更糟一些，扣半年，還在烈日底下罰站一個時辰。但這事兒完全沒有消磨她對秦衍之的敬仰，照樣逢人就說：先生真好！他待小太太最好啦！看在太太的份上才放過我啦！
——也不知被餵了什麽迷藥，怕是比某人的心腹們中毒還要深。
姜意眠則有自己的煩惱。
自打秦衍之發話後，除劉婆婆跟小婷貼身伺候，其他人一律被視作閑雜人等，不得隨意走動，以免打擾太太靜養。如此一來，她既見不著秦衍之，也不好聯系戚餘臣，只得另做圖謀。
「從來沒有把你當養女看過。」
單從這句話入手，不當養女，當什麽？
擺弄人心的工具，棋子；一時善心撿來的寵物，或是為滿足自我癖好而一手養成的太太？
無論如何，想要完成任務，只需跳出養女這層身份，引導秦衍之對她的存在下定義即可。
而想讓秦衍之下定義，最直接的方式就是突破以往的固定形象，引起他的註意。
簡而言之兩個字：叛逆。
姜意眠做的第一件叛逆事，是撈了池塘裏的魚。
湖心苑外的池子裏大約養著三五十條錦鯉，個個顏色鮮亮、膘肥體壯。且被慣得又笨又貪，用魚飼料一哄就來，眼睜睜看著一條人的胳膊下水擄走了它們的同伴，還懶懶地不願動彈。
被擄的魚通體雪白，額頭一抹紅色圓斑，小婷見之尖叫：“使不得，使不得呀小太太！你的衣裳濕啦，要著涼的！還有那條魚，是前年六少爺送給先生的！好貴好貴的！您快放掉它吧！”
姜意眠：那就好。
她非但抱著瘋狂甩尾的丹紅錦鯉不撒手，還堅定地、艱難地比劃出自己的態度：秦衍之親口說了她是病人，那麽今晚她就想吃掉這條大有來頭的魚，必須烤著吃，有利緩解心病。
“可、可是錦鯉是用來看的魚，它一點都不好吃！不像咱們廚房裏養著的那些，又新鮮又美味，清蒸水煮紅燒樣樣都好吃！小太太，您就放了這條魚吧，有其他好多好多魚呢！”
小婷垂死掙紮，無奈小太太一口咬定：就要這條。
“那……小婷去問問廚房能不能做……”
她快要暈過去了，一臉痛苦地抱著魚邁腳往廚房跑。
當晚，一盤香噴噴的烤魚當真端上飯桌。
秦衍之那邊毫無動靜。
——叛逆計劃a宣告失敗 。
姜姓玩家一邊琢磨新的計劃，一邊默默地吃光了烤魚，味道真不錯。
第二天，她發覺湖心苑裏的花花草草開得很好。
本來還沒想做什麽，恰好小婷亮著眼睛說了一嘴：“這些話原先都是先生親自打理的呢！您不在的那段日子，他日日過來，也要給它們澆花施肥的！小太太您看，先生對您多好呀！”
她點點頭，旋即朝小丫頭輕微一笑。
縱然太太有前科在先，但她多漂亮呀！笑得多有風情呀！所以她一定不會幹壞事的！
懷著這個念頭，小婷天真地交出了手中的枝剪。隨後一眨眼的功夫，她見證了先生心愛的花草，在太太的冷血摧殘下，變成一盆盆光禿禿的枝條……
秦衍之依然不給反應。
第三天，隨著時間的推移，叛逆度變本加厲。
聽聞外面流行搓麻將，姜玩家囫圇吞棗地聽了一遍規則，也開始打。
她其實不太會打，不怪總是輸，一輸就拿首飾盒裏的珠寶翡翠做賠。
起初因為秦衍之的禁令，沒人願意同她玩，只有小婷苦著臉一人分飾多角，被硬塞了好幾只耳環。
其中還得算一份劉婆婆的功勞：她巴不得秦狗與他養賤了的小寵鬥上。就算不能鬥得要死要活，好歹氣一氣那個病秧子，氣得他惱怒吐血、臥床不起最好！
消息由此經傳，有關錢財的事兒，就是神仙下凡也壓不住一些人蠢蠢欲動的心。湖心苑的小牌桌很快火爆起來，一天到晚都有偷偷摸摸跑來打兩把的傭人。
第五天夜裏，就在她們關門玩得起勁，太太快要輸光一抽屜首飾時。
秦先生總算舍得露面了。
甫一進門，滿苑的嬉笑怒罵，反稱墻邊一排枯草爛花，要多淒苦有多淒苦。
屋裏燈影幢幢，香萍推門進去，只見太太傭人胡亂地挨上一個桌，桌角堆著數不勝數的瓜子果殼。
太太這兒往常不用留聲機，便是要用，放的膠片也是先生精挑細選過的高雅樂曲。殊不知今日哪個不要命的，膽敢弄來一些低俗放浪的曲子，嘈雜得很，烏煙瘴氣得很！
“誒，太太，你又輸啦！”
“這條項鏈給我伐？太太，輸給我了哦！”
“行了行了，你們贏夠沒，該是我打了吧？”
一聲高過一聲，盡數淹沒在靡靡之音裏。
香萍聽得心驚肉跳，一面暗罵小婷這個不懂事的丫頭，一面擠進屋子，撥起唱針。
音樂戛然而止。
滿屋子的喧嘩持續一刻，有人回過頭來，立馬噤若寒蟬。
“先生來了！”
“先生來了！快別打了！！”
有人壓著聲兒拼命比手勢，剎那間，寂靜如波浪一般從這段傳到那一段。
見錢眼開的傭人見了災難躲得也飛快。姜意眠被推出來，身邊只有小婷忠心耿耿，又驚恐地拽著她的胳膊，半個身子擋在她面前。
秦衍之就在院子中央。
伶仃月光灑下來，腳下一團模糊的影子。
面容足以稱得上英俊，不過更適合的一個詞是成熟。
他的眼窩很深，上揚的眼角邊幾道細細的的褶子，眼下一圈淡淡的青色，幾道淩亂的線條，都無礙於他的俊朗。只稀釋了面相上過分咄咄逼人的鋒芒，藏起年輕人才有的輕狂，使他有了一股下沈的、深沈的力。
當他雙手交握，手肘支在扶手上，語氣平靜地問：“你在做什麽。”時，就沒有青年的輕佻張狂，也不至於死氣沈沈。而是一種相當具有分量、重量的質問，嚴肅且嚴厲。
“先、先生都是我——”
小婷急急忙忙地想要頂罪，被他一眼掃退了。
“我問的是你。”
他直直看著她，不想再問第二遍。
以前她從未讓他問過第二遍，世上也沒多少人受得住他的第二遍、第三遍。
姜意眠的回答是，歪頭露出手心裏的一顆麻將，杏仁形狀的眼睛輕輕彎起來。
「魚是我吃的。」
「花是我剪的。」
「壞你規矩的人就是我，你想怎麽樣？」
他從她的笑裏看到濃郁而刺目的挑釁，如見另一個人。
“看來是子白把你帶壞了。”
淡然的字句落下，這還是秦先生頭一回當著別人的面談起這段扭曲的三角關系，把姜意眠與季子白這兩個名字、這兩個人物放在一起說。
如同戳破了所有人都秘而不宣的泡泡，發臭的餿水從裏面流出來，機敏的人已經嗅到危險的味道，心跳如擂鼓，連呼吸都刻意放得虛無。
他們慌忙低下頭去，獨她筆直迎著他的註視。
接著，眾人便聽到秦先生點名道姓地說了一句：
“姜意眠，你需要一些懲罰。”
熟悉的祠堂，熟悉的罰跪，負責監督的依舊是劉婆婆。
她撚著佛珠，念得卻不是佛語，而是翻來覆去地：“當殺不殺，自討苦楚。”念一次，擡起皺巴巴的眼皮瞟姜意眠一眼，用心昭然若揭。
意眠不聽，也不跪。
畢竟叛逆就要叛逆到底，一挨訓就變老實才是崩人設。
不顧劉婆婆明裏暗裏的警告，她跪了不到三分鐘。
前腳秦衍之走了，後腳她明目張膽地坐著。到了月落星沈的點，犯困了，還地把幾個蒲團推進角落，圍在一起，躺下就睡。
許是為所欲為的體驗著實新鮮暢快，這回總算睡了個好覺。
清晨醒來時，祠堂裏只剩下她一個人，身上還披著一層薄毯。
想來也不可能是劉婆婆好心給的，所以應該是戚餘臣，除他沒有第二個人選。
跪了祠堂，麻將被沒收，之前的事不了了之。
這一系列出格的行為，最大的好處就是讓秦先生發覺，他新回來的太太已然換了一副性子，越是無所事事地受拘束，越能翻天攪地的搞破壞。於是破天荒地組織了一場家宴，沒說用意，只讓養子們全部回來用個飯。
但向來不喜吵鬧的父親，怎麽可能無事辦宴？
少爺們心眼一轉，心猜這是要分割老七手裏的權勢了，忙不疊打扮周正，笑著前來赴宴。
家宴當晚，秦宅的廳堂亮起。
秦衍之還沒來。照他的意思，傭人們將太太、八少爺、千裏迢迢趕回來的大少爺、二少爺依次排在左手邊的位置上，餘下的三四五六、四位少爺分別以排名順序坐在左邊。
這麽一來，好似就劃分出了兩個區域。
其他人都是守規矩的，獨獨一個未過門的太太、瞧不出名堂的八少爺竟破例提拔。
許多人發現了貓膩，只是掛著笑，不願做挑事的那個。
偏二少爺損了一只眼後，性子愈發地沈不住氣，當下將一條手臂搭在椅背上，似笑非笑道：“八弟近來在家裏住得可好啊？多年不在上海，這一回來就得了父親的眼，一頓飯的位子就能越過我們幾個。嘖嘖，說起來真是我們這幾個做兄弟的不爭氣，要是將來你接了班，可別忘了提拔我們一手啊。”
大少爺信奉少說少錯，一慣不參與口舌之爭。
四少爺的心有些活絡，也笑嘻嘻道：“這還用說？老八一看就是個重情的！”
五少爺低頭裝作打量菜色。
六少爺同二少爺有過給齟齬，見狀頂了一句：“二哥別氣餒啊，又沒哪條規矩說，不準獨眼的接班不是？”
後者被踩中痛處，順話輕嗤：“六弟放心，待我當家作主，一定好好關照你。”
“我還真想仰仗二哥，可惜當日你領了那麽多人，不但沒能制伏老七，反而被他捆成那哪副模樣。到了最後還得靠我們手無縛雞之力的小妹上陣殺敵，傳出去要人笑掉大牙吧？”
“這一聲小妹叫得真好聽，有本事你接著叫？”
……
一來一往地，漸漸變成兩個人的戲。
一張桌上八個人，八樣心思，只三少爺一個人直勾勾盯著並肩坐著的小太太與八少爺。腦海裏不斷翻騰著那日他在火車上的見聞，心是火熱的，身體也熱，連嗓子都不禁幹渴了。
可這兩人明面上一聲不吭。
一個美艷失意地坐著，像獨自盛開又要枯萎的花；一個臉色冷淡地望著遠處，似乎嫌他們太過吵鬧。她們相互之間不說話，不對視，好像衣服角都不願意挨到對方，怎麽會這樣呢？
她們、她們不該有點情不自禁嗎？
倘若真是幹柴烈火的纏綿愛情，不該再親密點嗎？
三少爺滿心焦躁，卻又不明白自己在躁什麽。
他要的是秦門，要賬本，這兩人不過是棋盤上兩個最微不足道的卒，在意他們做什麽？
——但是他們要替他偷賬本！
心底冒出一道尖銳的聲音：他們自稱緣定三生的小情人，要擺脫秦衍之，因此跟他合作！那麽他當然有必要在意這份合作的真假，理該確認一下他們的真情！免得不小心被出賣！這是名正言順的行為！
對，名正言順的！
躁意微微有所緩解，但始終熱烈。
他幾乎著了迷、入了魔地看著他們。眼珠瘋狂圍著他們打轉，蒼天有眼，終於被他找到一絲不對勁：
他們的手不在桌上！
兩個人，四只手都不在鋪了桌布的桌上，那它們能在哪兒呢？
答案簡直呼之欲出！
“啪嗒。”三少爺的筷子落了。
用不著傭人上前，他搶先說：“我自己來。”
傭人們識趣退下。
他緩慢地、滿懷期待彎下腰，腦袋鉆進暗紅的絨布裏，往對面一窺——
小太太今日著了一身鵝黃色的旗袍，水一樣薄軟曼妙的料子，衣長很長，只露出一截纖細的腳腕，上頭還系著銀鏈子，走起路來一晃一晃的。這是所有人都曉得的。
而他所親眼瞧見的，是那層布料被撩起來，對折蓋在她的膝蓋上。
兩條且白且細的腿是稍稍分開的。
一條微微踮著，腳跟脫了鞋，腳尖又勾著鞋帶漫不經心地搖曳；還有一條要擡起來一些，要浪蕩一些，居然壓在身邊那個男人的膝上。
線條俏麗的小腿像極了枝蔓蜿蜒的菟絲花，攀附著那人的腿，兩根圓潤的腳趾夾著他的白襪，一下一下地往外拉扯，又探進去摩挲。
此外，還有一件事是他萬萬想不到的。
他做夢都想不到她們有這樣的大膽！這樣的放浪！竟敢在人來人往的廳堂裏——！
太可恥了！太下流了！
但凡早幾十年鬧出這等事，她們都該浸豬籠，一同活活溺死在汙水裏才對！
三少爺為她們的快活與墮落感到不快。
他憤憤地擡起頭來。
過了一會兒，又忍不住第二次掉了筷子，再次壓下身偷看。
——沒錯。
他沒看錯。
秦家小太太的裙擺根處有些凸起，是半只手的形狀。
——戚餘臣把他的手放在那裏。
這個念頭好似一道驚雷，三少爺頓時感到渾身血液猛地躥上了頭頂。
而後嘭的一聲。
炸開了。
作者有話要說： 好像忘了提前預警，秦衍之是有點抖s的設定，我還挺喜歡的，難道是詭異的xp？
不喜歡也沒關系，他沒有過度的親密戲，最大的作用就是反覆被綠這樣（？）
以及三少爺！你在想什麽！你好臟哦！指指點點.jpg
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