隨著吊籃被一點點拉高, 城樓下的人和事便也逐漸遠離了。

聞斐最後向吊籃下望了一眼，借著城樓上灑下的光亮，隱約可以瞧清那一張張面容。他們也正擡頭望著她, 年輕的臉上或氣憤, 或仇視，或懊惱，或慶幸, 各種各樣的表情不一而足。但隨著吊籃一點點升高，他們的希望似乎也被帶走了，所有的表情最後又歸於麻木。

她握著染血長刀的手稍稍緊了緊, 但要問她後不後悔之前所為, 那自然是不悔的。聞斐收回了攬在褚曦腰間的手，抿著唇似猶豫了一下, 忽然問道：“你, 害怕嗎？”

褚曦眨了眨眼睛, 似乎不太明白她的問題，反應過來後便搖了搖頭, 篤定道：“有你在, 我又何需害怕什麽？”

聞斐聽到這話，原本有些沈悶的心情似乎一下子就輕快了許多——其實她剛才問褚曦怕不怕, 是問她怕不怕自己殺人。然而褚曦的回答卻絲毫沒考慮過這一點, 她對自己是全然的信任, 並且也不覺得她之前果斷殺人有什麽不對。

兩人不過簡單對話兩句, 還沒來得及醞釀情緒, 吊籃就被拉上了城樓。聞斐看了眼那略高的城垛，便直接沖褚曦伸手道：“我先扶你上去。”

褚曦自然沒有拒絕。她毫不遲疑的擡手放進了聞斐的掌心，後者一手牽住她, 另一只手在她腰間一拖一送，很輕易的便將人送上了城樓。不過被扶上城樓的褚曦也沒急著進去，反而轉身又向聞斐伸出了手，明顯是要將她拉上去的意思。

聞斐見狀忍不住展眉一笑，卻是道了句“不必”。然後她兩只手分別扒住城垛，接著用力向上一撐，便直接跳上了城樓。

唯一失策的是褚曦還沒下去，兩人擠在一個垛口裏，瞬間貼得極近，近到呼吸相聞……

聞斐的心跳一下子漏跳了一拍，耳根悄無聲息開始發燙。只是還不等紅暈爬上臉頰，對面的褚曦就被人拉下去了，她轉而對上了一張怒氣沖沖的臉。

是等候已久的褚二郎！

身為江州別駕，褚旻這些天面對水患確實忙碌不已，可妹妹的情況他也是十分上心的。因此當接到城樓傳來的消息，說是自己派出去找妹妹的扈從回來了，他便也第一時間趕到了城樓。然後等啊等，終於等到了天黑，等到了城樓下約定的哨聲傳來。

當吊籃第一次放下去的時候，褚旻便激動不已。可惜吊籃一上一下帶回來的卻不是他心心念念的妹妹，而是自己的扈從頭領左鳴。

說不失望是假，就在褚旻以為褚曦沒找到時，左鳴卻告訴他人接回來了，就在城下。

於是褚旻又耐著性子繼續等。城樓下隱隱的騷動他聽到了，可惜江州城樓甚高，他站在城樓上根本聽不清下方發生了什麽事。再加上城樓上有火把照明，城樓下沒有光源，便是探身向下張望，漆黑一片也看不清究竟發生了什麽。

所幸最後有驚無險，褚曦還是登上了城樓。只是還不等褚旻激動的沖上去拉住妹妹好好看看，就見褚曦又轉回了身，向著身後人伸出了手。

如果這時褚旻還沒覺得有什麽，那等後來聞斐跳上城樓，與褚曦幾乎臉貼臉挨在一起時，這當哥的心態頓時就炸了——做什麽？做什麽？那登徒子到底在做什麽？故意在這時候跳上城樓，又與他妹妹貼這麽近，是想要占他妹妹的便宜嗎？

褚旻比褚曦大了近十歲，也在很早之前就外放為官了，所以他幾乎沒見過聞斐也不認識她。但當此情形，兩人一同登上城樓，聞斐的身份也並不難猜。

只要一想到妹妹與這登徒子已經相處十來日了，褚旻便氣得怒發沖冠。

他氣勢洶洶沖上前就拉回了自己的妹妹，繼而對著聞斐怒目而視。只是還沒等他說些什麽，就先看到了聞斐臉上蒙著的手帕——那帕子他認識，上面的蝴蝶雖只是家中繡娘所繡，但這帕子確是褚曦的無疑。而手帕於女子，卻是貼身之物，哪能輕易送給外人？！

只這一眼，原本就怒發沖冠的褚旻更是熱血上頭。他甚至顧不上儀態了，直接伸手指著聞斐，一副氣急的模樣：“你，你，你……”

聞斐卻有些不明所以，茫然的眨眨眼：“我怎麽了？”

她是真茫然，但這副神態這般語氣，落在褚旻眼中便似明知故問，又故作無辜。他氣得忽然伸手，一把就將聞斐面上的手帕扯了下來：“你蒙著這手帕做什麽？！”

聞斐冷不防被他得手，下意識劈手就把手帕搶了回來，再擡眼就見褚旻已被氣得七竅生煙。

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城樓上並不是談話的好地方，因此一刻鐘後，一行人便來到了褚旻的府邸。

別駕府裏燈火通明，下人們忙忙碌碌，為終於歸家的女郎準備膳食香湯。只是在一切準備妥當之前，聞斐二人與褚旻，還有許多話要說。

待客的廳堂裏，褚旻借著明亮的燈火，終於看清了聞斐和褚曦此時的模樣——灰頭土臉，衣衫褶皺，甚至連鬢發也不齊整，是意料之中的狼狽。但雖早有預料，真見著自家千嬌百寵的妹妹淪落至此，褚旻還是心疼壞了，甚至有些遷怒沒照顧好褚曦的聞斐。

褚曦對自家這群兄長的想法知之甚深，一看褚旻那臉色就能猜到他在想什麽。當下生出幾分無奈來，忙趕在對方開口前說道：“二哥，我幾番遇險，全賴聞斐相救。”

一句話就點破了關鍵，褚旻的氣勢就跟被紮破的皮球似的，一下子蔫兒了。他斂了斂衣袖，終於恢覆了世家子的從容之態，沖聞斐拱手一揖道：“小妹說得是，此番該多謝武威侯援手。今後武威侯但有所求，我褚家定當竭盡全力，以報閣下援手之德。”

聞斐看了眼褚曦，莫名就有點心虛。她連忙起身將人扶了起來，回道：“褚兄客氣了。此番不過恰巧，也是我當做之事，實在當不得你道謝回報。”

這話褚旻可就不愛聽了。有恩報恩，報完也就沒關系了，拖拖拉拉又算怎麽回事？還有什麽是她當做的？她把自己當誰了？還真當他褚家的女郎要嫁她不成？！

褚旻內心滿滿的都是腹誹，可身後的衣裳卻被褚曦拽住了，扯了一下又一下，於是滿腹牢騷也不好再出口。他只得憋著一口氣，將話題轉開了：“對了，之前在城樓上，若我沒看錯的話，武威侯用來蒙面的布巾，當是我小妹的吧？你二人相處多日，拿錯了也該換回來的。”

聞斐可沒這打算。褚曦自願給的，她自願收的，憑什麽因為旁人的一句話就舍棄？那帕子被藥煮了她都沒嫌棄，誰也別想要走！

就在聞斐無聲拒絕的時候，褚曦開口了：“二哥先別揪著這些細枝末節不放，那帕子是我送她的，你又怎好再拿回來？”說完不等褚旻開口，便又道：“二哥難道就不好奇，今日我等登上城樓，為何人人都蒙著臉？”

褚旻不好奇嗎？他當然好奇了，而且他好奇的事還不止這一件——今日登樓回城的人都奇奇怪怪的，除了人人都蒙著臉之外，竟還有個人是光著膀子回來的。如果不是認出那人確實是自己的扈從，他差點兒以為是城下的流民混上來了。不過在女郎面前失儀，那人也少不了一頓罰！

心下想著這些，褚旻便順著褚曦的話問道：“哦？那是為何？”

褚旻問話時有些漫不經心，但褚曦回答時卻是一臉嚴肅：“因為城外生了疫病，我等為防傳染，這才用草藥煮了布巾蒙在臉上。”

一石激起千層浪，“疫病”二字便如巨石一般，砸在哪裏都夠引起一番震蕩。

只見方才還漫不經心扯著家長裏短的褚旻一下子繃緊了神經，雙眸炯炯有神盯著褚曦時，卻再不是往日的溫柔寵愛，相反目光淩厲似刀：“你方才說什麽？！”

褚曦從未見過兄長這般嚴厲的態度，剎那間都被嚇了一跳。也就在這時聞斐上前兩步擋在了她面前，替她回答了褚旻：“是疫病。我在山林裏見到了疫病而死的屍體，來江州的路上也瞧見了水中飄著的浮屍，還有城外那些流民，有許多都生了病……”

此時的聞斐正以保護著的姿態站在褚曦跟前，而與她對峙的是褚旻。仿佛她們二人才是一夥的，褚旻這個做兄長的倒成了外人。

換做平常，褚旻能因聞斐這個舉動氣得跳腳，但此刻他卻顧不得這麽多了。只見他擰著眉看向聞斐，再三確定：“你確定是疫病？不是被淹死的，或者其他死法？”

聞斐肯定的點了點頭。雖然她不了解這個時代的疫病，但被水淹死的人什麽樣，病死的人什麽樣，總歸還是有點基本常識的。更何況那疫病而死的人死狀可怖，一看就是染了烈性傳染病，除了傳說中的疫病之外，此時此刻此地，她再想不到其他可能。

褚旻還是願意相信聞斐的，堂堂大將軍也不可能在這樣的大事上說謊。他當即就有點坐不住了，尤其想到城外那成千上萬的流民，如今在他眼中跟成千上萬個□□包也沒區別了。

好在自幼養成的氣度讓他不至於慌了手腳，他定了定神，忽然喃喃自語一般說道：“還好城門關得早，患病的流民都被關在了城外……”

聞斐聽到了，臉色倏然冷淡下來，比之前褚旻待她不客氣更讓人生怒。

褚曦也聽到了，當下便蹙起了眉，從聞斐身後走了出來：“二哥你在說什麽？你是江州別駕，城外那些流民也是你治下百姓，你難道要棄他們於不顧嗎？！”

褚旻被妹妹一句斥責喚回了神，他一手扶額，另一只手擺了擺說道：“哪裏的話，我怎會如此？只不過疫病可怖，患了病的人最好還是隔離開來，免得傳染更多人。如今城中尚且安寧，容我想個法子將城外患病之人隔開，也能省事許多。”

聞斐聽了卻搖搖頭，說道：“城外是有不少人生病，不過我亦不是醫者，無法判斷那些人得的是否是疫病。如果城外已有人患了疫病，別駕為何會以為城中能夠幸免？”

此言一出，褚旻倒吸口氣，臉色一時難看極了。

作者有話要說：  聞斐（嚴肅）：疫病情況緊急，定要第一時間告知褚家兄長……免得對方有空棒打鴛鴦。

褚旻（黑臉）：說正事呢，你倆能別黏黏糊糊，好像我要欺負人一樣嗎？

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