第67章 (6)
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人先請!”
年富尾隨李又玠身後飛身上馬。一路疾行,半個時辰之後胭脂巷在望。高居馬頭的年富見黑暗沈寂的胭脂巷火光沖天,人潮驚呼,奔走救火。扭頭望向傲然坐於馬上的李又玠,雙眼花翎下一張亦正亦邪的圓臉上充斥著不急不緩的笑意,只聽李又玠突然問道,“年通政使可知嚴鴻逵其人?”
年富搖頭,“不知是何許人,聽著大人刑訊甘鳳池,大約能猜出此人當是那位桃李滿天下呂留良的親傳弟子。”李又玠讚賞點頭,“前明餘孽與孤高自賞的呂留良一脈扯上關系,這是本官絕沒有想到的事情。而眼下——”
李又玠並沒有繼續說下去,他相信身旁的人能夠明白他的擔憂。
年富的確明白,眼下前明餘孽與呂留良一脈不僅因李自成寶藏一事牽扯到了一起,這背後似乎隱藏著一只野心勃勃的推手。所謂“人為財死,鳥為食亡”,不管李自成留下富可敵國的寶藏是真是假,一旦謠言像瘟疫一般散播開來,新近歸附的西南土司力量必然死灰覆燃。可僅憑這些根本撼動不了康雍盛世奠定的結實基礎。他們最終所圖為何,這才是李又玠此刻最為擔憂的。
作者有話要說:。。。。。。
第八十三
火勢漸漸被撲滅,年富跟隨著李又玠走進這間清平巷舊宅。所幸火勢撲救及時,並沒有造成周圍街坊商鋪的損失。面對滿目瘡痍,和刺鼻的火藥硝石氣味,李又玠下令,“掘地三尺,仔細搜尋!”
在寒冷的北風中立了兩個多時辰,直至東方吐露,在後院的荷花塘底下終於有了重大發現。人是被勒死後身負巨石沈於荷花塘的,經隨行仵作勘測,死亡時間當在三天之內。甘鳳池被跨刀壯漢提溜近前,一把甩到死者身上,李又玠冷冷道,“看清楚,是不是這個人?”
甘鳳池臉色慘白望向同樣毫無血色的死屍,只一眼,那雙死不瞑目猙獰的雙眼嚇得甘鳳池趴在荷塘邊上嘔吐不止“嘔——,嘔——”。直吐得虛脫的甘鳳池顫抖不已,“他——他就是嚴鴻逵。”說完竟是昏死了過去,唯一的線索到這裏算是徹底斷了。
嚴鴻逵的屍首並沒有被送進義莊等待家屬領取,一切只在秘密進行之中,胭脂巷的一場大火官方的解釋是天幹物燥,蠟燭燃盡所致。此刻李又玠坐鎮大理寺,大理寺少卿趙之垣垂首年富下首,神情獻媚添好道,“大人,下官已經核實,清平巷舊宅的主人原是月松苑頭牌姑娘。被人豢養此處,後又遭背叛拋棄,雍正四年郁郁而終。坊間傳聞此間舊宅地根不清,每逢陰時陰歷便能聽到女子嗚咽之聲,所以舊宅就此荒廢了下來。”
“雍正四年”是一段極易促動年富神經的一年,於是年富疑惑問道,“可知那女子姓甚名誰?”趙之垣為難搖頭,隨後朝著身後衙役揮手,兩名衙差將一張蓋有白單布的門板擡了上來。白單布被緩緩揭開,門板上擺放著一具纖細骸骨,從牙齒、恥骨及盆腔胯骨的形狀,年富知道這是一具二十歲左右年輕女性的骸骨,瞧著骨質灰白碳化變酥,死亡時間當在五年以上。
趙之垣獻媚邀功道,“這是下官在舊宅荒廢的花園內掘地三尺挖出來的。已經找仵作勘驗過了,是位二十歲出頭的年輕女子。”一具完整的骸骨能告訴世人的信息實在有限,李又玠擡手,衙差將白單布重新覆蓋於骸骨之上,隨即擡了出去。
此時天已大亮,李又玠難掩眉宇之間的困乏,“都累了一晚上了,小年大人還是先行回府休息吧。”年富躬身告退,臨去時年富溫和的目光瞥向一旁趙之垣。趙之垣心頭一凜,緩緩垂下頭去。
回到府上,年季迫不及待的追問道,“你這一晚上跑哪裏做賊去了?”年富麻利的剝去衣物,爬上軟榻,不消片刻功夫傳來沈穩均勻的呼吸聲。年祿拽著不甘心的年季走出竹韻齋書房。
這一覺一直睡到日落時分,填飽肚子再泡了個熱水澡,年富神清氣爽的坐在竹韻齋院中欣賞落日的餘暉。簡明扼要的闡述了這一晚上的遭遇,年季陷入久久的沈思之中。一壺沏好的新茶,一向遇事不急不緩的年富這一次居然被茶水嗆著了,“咳咳咳咳。。。。。。”
這一幕自然招來年季探詢的目光,年富抹去眼瞼的淚漬,不由擔心的望向臉色慘白形容消瘦的年季,勸誡道,“酒多傷身,不知跟你說過多少遍了,小心英年早逝!”年季無所謂的擺手,“這次事情挺棘手,顯然這幕後之人居心叵測,謀劃已久,恐怕所圖甚大。”年富精神恍惚,摸向懷中精致瓷瓶,目光深沈望向身旁年季。被這樣“專註”的眼神註視著,年季心下惴惴,“你這是什麽眼神?難道你做了對不起我的事,想結草銜環,以身相報?”
這一次年富沒有戲謔調侃,而是緩緩倚靠在椅子上,望向滿目蒼穹星鬥,假如鬥轉星移,世事變遷,年富還會選擇那條路嗎?年富突然有些迷惘,他無法回答這個問題。
夜幕靜悄悄的落下,站在長廊盡頭的張使君靜靜望著院中相坐無言的兩個男人,直到一旁綠萼提醒道,“少夫人,糕點涼了。”張使君以絹帕掩口,止住咳聲,淡淡搖頭,“夫君有事要談,咱們還是先回去吧。”說完折身離去,綠萼悵然若失緊隨其後,“在這個世界上若是有個人能走進你的心裏,分擔掉那些濃得化不開的悲傷郁結,該多好——”綠萼美目含淚,呆楞當場,“少夫人,你看出來了?”張使君回頭,雙目黯然,“看出什麽?”綠萼淒然道,“靈玉死時曾經說過,少爺他是沒有心的。”張使君搖頭,嘴角苦澀的笑意充滿痛惜與眷戀,“她錯了,他有心,只是從未真正打開過而已。。。。。。”
轉眼,夜已經很深了。年富帶著年祿鬼鬼祟祟從後院角門溜了出去。一路年祿專挑幽暗僻靜的小道行駛,顛晃得酒蟲上腦的年季胸口一陣翻江倒海。年富不說,自視甚高的年季自然也不會問。大約過了一盞茶的功夫,馬車在一處幽靜之處停了下來,年季率先跳下馬車,環顧周圍,年季訝然,“這裏好像是大理寺的西北角?”
年富點頭,吩咐一旁年祿,“看著點,若是有人來了知會一聲。”年祿連連點頭,神情嚴肅中透著一絲緊張與興奮。年富找了處可以下腳攀爬的墻根,四肢並用,輕身一躍便到了高墻內院,直瞧得年季目瞪口呆,站在院外的年季羨慕嫉妒恨,“沒想到就你這身板,還有做賊的天賦。”
年富壓低聲音道,“到你了。”年季高山仰止般望著眼前比他人還高出一大截的銅墻鐵壁,最後年季深深嘆息,撩起長袍下擺,扒開墻根低下的雜草叢生,一口廢棄的狗洞赫然出現眼前。在年祿目瞪口呆中,年季帶著勝利者從容的笑意堂而皇之的鉆了進去。
穿過大理寺後廚房、雜物間與公用茅房,在東北角一處幽深的門房前停了下來。年季蹙眉,壓低聲音道,“這裏是停屍房?”年富警惕觀察周圍動靜,此時早已夜深人靜。年富緩緩推開停屍房的大門,“吱呀——”隨著銹跡斑斑的大門被打開,年富聞到了一股腐爛的腥臭味。二人如幽靈一般鉆進停屍房,充斥鼻端的腥臭之味差點將年季熏得窒息過去。可頭一擡,循著幽幽月色,年富已經摸進了停屍房的裏間。
眼前白慘慘的一塊白單布下映出稍許人骨的行跡,年富緩緩掀開白布,一具纖細骸骨出現在眼前,在銀灰幽冷的月色照映下顯得尤為鬼魅驚悚。年季問道,“這個女人是誰?”年富搖頭,“不清楚。”人體總共兩百零六塊骨頭,年富一一查看過去,最後拿起女人頭骨,卸下下顎,在顱腔內拔出一根灰白的長刺。
年季好奇,“這是什麽東西?”話音剛落,聽得一聲怪異的貓叫聲。年富將頭骨放置原位,蓋上白布,快速退出停屍房。若是再晚出來一泡尿的功夫,他們都有可能被巡查的大理寺衙差發現。心有餘悸的年季癱倒在馬車內不想動彈,“餵,那根長長細細的是什麽東西?”
年富仔細端詳手中類似骨刺的東西,突然從軟墊夾層中掏出一把寒光瀲灩的匕首,一點點刮去骨刺表面的“外殼”。年季湊近跟前,“這個好像是斷了釵花的銀簪。”一端打磨圓滑平整,一端斷口參差不平,銀簪表面呈現羽鱗狀的花紋,做工十分精細考究。想來在沒斷之前,價值不菲。
年季接過年富手中半截銀簪,“難道這個就是致死兇器?”年富搖頭,“銀簪入腦已然鈣化,且顱骨入刺傷口閉合,可以推測兇手情急之下,本意是想致其死地,卻不想女子並沒有死,不知兇手出於何種原因沒有再痛下殺手。從這枚銀簪上鈣化程度及插入部位,此女子死前一年必定時時頭疼欲裂,卻是求生不能,求死不得。”
年季聲音泛冷,“對一個弱質女流行如此酷刑,當真心狠手辣,無所不用其極,只是可惜對這個女子身份無從查起。”年富心頭一動,“宣直門外有家珍寶齋,老板姓陳,浸淫珠寶首飾雕花五十餘載,或許能提供些線索。”年季自告奮勇,“這事就交給我吧。”說完叫停了馬車,直奔宣直門而去。年祿問,“少爺,現在咱們去哪?”年富打著呵欠,“回去睡覺。”
一夜無話,天剛蒙蒙亮,年富就被年季從溫暖的被窩裏拉了出來。年富揉了揉酸澀的眼睛,“沒引起註意吧?”年季不屑道,“那老頭嗜酒如命,本公子以酒會友,能引起誰的註意?!”年季整日醉醺醺,想必做出什麽出格的事,在某些人眼裏也很正常。乘著年富洗漱之際,年季頗有幾分興奮道,“這根銀簪本就出自珍寶齋,是雍正元年郭晉安定制的。”
提到郭晉安,年富並沒有吃驚,“送給誰的?”年季呵著酒氣道,“當時的秦淮名妓幽若姑娘。”年富蹙眉,“幽若?”年季點頭,“那老頭之所以印象深刻,只因為雍正遠年秦淮名妓芳駕月松苑,一曲霓裳舞震動京城。咦,你那時不就在京城嗎?聽說還為了個姑娘,錯過了當年春闈,一病不起。”面對年季促狹的目光,年富從容洗手凈面。
第八十四
一大早年祿院中伺應,見年富招手,年祿興沖沖的跑進書房。此時年富端坐書案之側,一旁年季慵懶的縮進軟榻之中。年富問道,“還記得雍正元年本公子生的那場大病嗎?”年祿點頭,表情疑惑,只聽年富繼續問道,“對於那件事情的前因後果,你還記得嗎?”
年祿點頭,表情困惑不已,“那年春闈在即,公子心情卻郁郁寡歡——”擡頭望了眼年富,見年富微微頷首,示意其繼續說下去,“月松苑新來的花魁一曲驚鴻舞霓裳轟動全城,也就是在那一日公子成了月松苑的座上客。”
年季插嘴問道,“還記得那個將你家公子迷得七葷八素的花魁叫什麽嗎?”許是時過境遷,年代久遠,年季仔細回憶,不是十分確定道,“好像叫什麽幽的。”
年季追問,“那花魁長得如何?”年祿搖頭,“百兩銀子才得以見上一面的花魁名伶,奴才哪裏見得起。”年季挪揄,“你家公子當時為博紅顏一笑,沒少砸銀子吧?”年祿擡頭偷瞄了眼年富,見年富神情自若,於是大聲反駁,“公子雖然去了十幾趟,可卻只見過三次面。最後一次好像還是被哄出來的——”年祿越說聲音越小,年季臉上挪揄之色更甚,“不會是欲行不軌才被人家給哄出來的吧?”年富不以為忤,“之後我好像喝了很多的酒?”年祿點頭,“少爺心煩,將奴才們都趕走了,說是想一個人靜一靜。”年富蹙眉,“那後來呢?”
年祿發福的圓臉開始泛白,額頭冷汗滲滲,“噗通”一聲跪到在地,磕磕巴巴道,“後來少爺一夜未歸,老祖宗下令家丁尋找,最後在胭脂湖畔發現了少爺。奴才記得當時少爺渾身酒氣,衣物盡濕,昏迷不醒,像是剛從水裏爬上來的一樣。”
年季狐疑望向年富,“對於那一晚發生的事情你完全不記得了?”年富搖頭。就在此時家丁來報,說是李又玠大人的車駕在府門外等候,年富整飭衣冠,門前恭迎。高居馬上的李又玠意氣風發,“小年大人可有興趣陪本官走一趟西北?”年富神情一楞,隨即躬身行禮,“固所願而,不敢請爾。請容許下官回府稍作準備。”李又玠點頭,年富折身府內。
納蘭氏與張使君眼眶泛紅,幫著年富收拾隨身衣物,千叮嚀萬囑咐,“此去千裏之遙,千萬照顧好自己,家裏一切莫分心掛念。”年富搖著手中柔軟的年謙,逗弄得出了兩對門牙的年謙咯咯憨笑,那粉嘟嘟純真的小模樣引誘得年富在他軟軟的臉頰上落下無數濕潤潤的狼吻。
見慣年富寵溺兒子,一旁年季早已見怪不怪,“真的不需要我去嗎?”年富將手中年謙交到年季手中,重重拍了拍年季消瘦的肩膀,“這一大家子人就拜托年季兄代為照顧。”年季手足僵硬摟著懷中軟軟的嬰兒,苦巴巴著一張臉道,“我不同意行嗎?”年富淡笑,“你說呢?”年季垂頭喪氣,“那你早去早回,記得把年祿那小子捎上,前方多戰事,多個肉盾多一份保障。”年富感激點頭。多年的相處,有的人值得用性命去信任,這樣的人一生之中遇不到幾個,而年季恰恰就是其中一個。
一家子托兒帶口站在府門外為年富送行,一個小小卻堅毅的身影出現在年富跟前,“修兒見過伯父。”說著將手中縫制精巧的香囊遞到年富跟前,“這是娘親從晨光佛寺求得的平安符,娘親說伯父帶在身上定能逢兇化吉,吉人天相。”
年富將香囊接過,伸手揉了揉年修柔軟的頭發,“好好聽你師傅的話,認真讀書,不可一日懈怠。”年修垂首伺立,“修兒知道了。”說完卻是楞在原地不動,神情一陣躊躇。年富俯身柔聲問道,“修兒還有事嗎?”
年修訥訥從袖口中取出一枚更加別致秀氣的香囊,“娘親雖然沒說,可修兒知道娘親想把這枚平安符送給父親——”許是“父親”二字太過生澀,年修紅著眼眶低下頭去。朱門高墻之後傳來女子如杜鵑啼血般嗚咽抽泣之聲。年富從年修手中接過香囊,“伯父會將它帶給你父親的。”眼淚滑過蒼白的臉頰,躲在門縫後的稚雅望著年富緩緩離去的身影,哭得難以自持。
日夜兼程,車馬更替,年富漸漸感覺體力不支,額頭深處的疼痛也越來越明顯。前方捷報頻傳,年富心裏的擔憂卻愈甚。半個月後,西北邊塞行政軍事中心——西寧在望。李又玠下令輕車簡行,以便衣入城。一路疾行的荒涼,來到這裏似乎走進了江南富庶之地。街面上商鋪林立,販夫走卒奔走叫賣,雖然前方戰事頻頻,卻似乎沒有影響到這裏的商人對利益的追逐。看似漫無目的的微服私訪,然而睿智如年富又豈會覺察不出,李又玠在找一個人,一個破開迷局至關重要的一個人。
鴻福客棧是一間雅俗共賞,普通得不能再普通的客棧。李又玠搖著折扇,如閑庭信步般走了進去,點了三盤特色小菜,怡然自得的吃了起來。至於年富,剛進西寧城時,二人已然分好了角色。讓比自己年長且是皇帝寵臣的兩江總督李又玠當下人,顯然那“睥睨天下,舍我取誰”的氣勢一出場便就在人前露了馬腳。
於是現在站在李又玠身後一身短打布衣,斟茶倒水的人就成了年富。只是那張美如冠玉的臉,白皙細膩的皮膚,渾身上下透露出的那股優雅沈穩的氣質令周圍人側目。顯然能用得起如此小廝的,那端坐椅子上輕搖折扇,留著兩撇小胡子的中年男子身份高貴無比。此時正值午膳時間,鴻福客棧大廳內人滿為患,唯獨李又玠一人霸占著一張八仙桌無人敢上前要求“拼桌”。
用過午膳,更準確的說是在李又玠大人吃的心滿意足,而年富依然饑腸轆轆的時候,一位店小二點頭哈腰站到了李又玠跟前,“這位老爺住店嗎?本店甲字一號座北朝南,環境清幽,俯瞰西寧,是盡收眼底——”李又玠擡扇打斷店小二如說書般滔滔不絕的推銷,隨即將一定白嶄嶄的銀子拋在桌上,無比瀟灑闊氣道,“就住甲字一號房間!”店小二雙目放光,高聲吆喝道,“好咧,甲字一號上房請!”年富緊隨這位老紈絝身後,收到無數枚好奇加蔑視的目光。甲字一號房,外間桌椅板凳齊全,裏間臥房繡枕,中間一盆火爐燒得挺旺。李又玠麻利的脫掉鞋襪,一人占據著一張大床。
就在年富愁眉苦臉的思考,這一晚上天寒地凍的該如何消磨漫漫長夜之時,李又玠從懷中抽出一張薄紙遞給年富,“下去打探一下這個人。”年富接過畫像,畫中人目如星輝,鼻如懸膽,嘴角帶笑,氣度不凡,雖是寥寥數筆卻勾勒出人物大體樣貌特征,令人印象深刻。年富問道,“此人姓甚名誰?”李又玠道,“沈在寬。”
年富細細梳理,認識的或不認識的,見過的或沒見過的,沒有一個叫沈在寬的。李又玠見年富困惑不解,解釋道,“嚴鴻逵焦不離孟的師弟,二人同拜在呂留良門下,至小感情敦厚。據長信坊的老板講,三個月前曾替嚴鴻逵往西寧送過一封信,收信人正是沈在寬。”年富微微點頭,“那名女子的身份?”
李又玠這次很幹脆,“雍正四年失蹤的秦淮名妓幽若。”年富好奇,“為何會死在清平巷那處廢棄的舊宅裏?”李又玠搖頭,目光深邃死死盯著年富雙眼,令其根本無法躲藏,“名動京城的幽若寄居月松苑,雖操持賤業,卻是自由之身,她的恩客可以從城東宣直接門排到城西祥瑞門。聽說小年大人當年一番好逑,幾度碰壁?”
年富汗顏搖頭,抱拳求饒,“時過境遷,當年少不更事,愛美之心人皆有之,大人莫要取笑。”李又玠不再揪住年富那點見不得光的小辮子,幽幽嘆息,“當年能令傾國傾城心性孤傲的幽若從良侍奉,可見這個人必定不同凡響。現在查來,時間久遠,查無可查,可見當年那人做了周密的安排,是出於金屋藏嬌,還是另有企圖也就不得而知了。”
年富打開房門,見慵懶倚靠在床沿上的李又玠正在沈思,年富玩笑道,“大人不怕下官偷偷向撫遠大將軍帳中報信?”李又玠一楞,隨即哈哈大笑,“若是年羹堯不知你我已進西寧城,且夜宿鴻福客棧,那他就根本不配坐鎮西北!”
年富摸向鴻福客棧的後廚,裏間油煙嗆人,大廚掌勺切菜裝盤小廝多達十餘人,小小的後廚房根本容納不下一個閑雜人等礙手礙腳。就在年富騎虎難下之時,一個身穿長衫布衣的圓臉男人沖著年富招手,壓低嗓門喊道,“少——,小祿子在這裏!”
趁人不註意,年富閃身陰暗角落,“你怎麽在這裏?”年祿一邊將冒著熱氣的食盒打開,一邊憤懣不平的抱怨道,“那總督大人根本就是在整人,讓少爺當隨從,虧他想得出來。”年富著實餓了,就著飯餐優雅的吃了起來。
作者有話要說:求評。。。。。。
第八十五
年祿環顧左右,墻壁被油煙熏得烏漆抹黑,前院人聲嘈雜,混跡其間的三教九流,行為舉止粗鄙無禮。年祿皺眉,“少爺您怎麽一個人跑這裏來了?”年富將畫像遞給年祿,“李總督要找這個人。”
年祿自告奮勇,“常言道,腹內錦繡,氣自華。縱然少爺破布爛衫加身也不像那市井之徒。這打聽人口之事,還是交給奴才吧。只是不知這畫像中人,姓甚名誰?”年富道,“沈在寬,嚴鴻逵的師弟,呂留良的親傳弟子。”年祿鄭重點頭,端肅神情,“奴才明白了。”說完將畫像納入懷中,朝著前院大塊吃肉大碗喝酒的人群走去。這邊年富席地而坐,沐浴陽光,享受食物果腹,那邊年祿使出渾身解數打探畫中之人的下落。雖然隔得挺遠,但是年富還是能看到年祿那張圓臉上似走失了爹娘般輾轉數省苦苦尋找的淒慘表情。
抱著鋪蓋,年富回到了鴻福客棧甲字一號房。快速瞄了眼床前踏板上的一雙黑面白底的皂靴,只見白色鞋幫上沾著些許略帶潮濕的黃泥,李又玠睡意濃濃的問道,“都打聽清楚了?”年富用四張闊背椅拼接一處,裹上棉被,在燒得正旺的火爐旁側躺了下去,“半個月前人就住在隔壁甲字二號房,退了房人就再沒有出現過。大約四天前,有一位挑夫在西寧城北德昌當鋪見到過沈在寬。”
李又玠含混不清呢喃道,“德昌當鋪?”之後呼吸漸漸平緩,年富閉上眼睛,一夜無話。
翌日清晨,在雷鳴的鼾聲中,年富爬起身,只覺得渾身酸疼。站起身的剎那,忽覺眼前一陣發黑,扶住桌椅才堪堪穩住心神。整理衣冠,年富推門走了出去。半盞茶之後,年富端著熱水毛巾漱鹽走了進來,見李又玠正在穿衣,年富恭敬道,“老爺醒了?”李又玠伸著懶樣,開始洗漱,年富則從廚房間端來早膳:一碗稀粥,兩個饅頭,一碟小菜。忙完這一切,年富垂首伺立一旁,靜靜等待李又玠用餐。早餐過後,二人特意跑了一趟德昌當鋪,結果一無所獲。隨即李又玠與年富回到城外,旌旗儀仗開道,風風光光二進西寧城。
年羹堯以前方戰事瞬息變化為由,坐鎮撫遠大將軍帳中,並未出城迎接。李又玠寬懷一笑,一副大肚能容天下事的賢臣模樣。相處幾日,年富深谙此人心性:外粗內細,洞若觀火,心思縝密,且睚眥必報。
年富昨晚側臥一宿,總算是弄明白哪裏得罪了這位君前寵臣。原來是鈕祜祿淩柱的那封彈劾奏本惹的禍,其中歷數李衛總督於江南事務期間行事專橫荒誕,貽笑大方。其中就有提到湖山春社裏的花神和河神,盡管年富知道自己不會跑去鈕祜祿氏府上告李衛的刁狀,但是此時此刻解釋到顯得他李大人小氣了,豈非平白又招惹這個氣量狹小卻又充滿傳奇色彩的李又玠大人。
撫遠大將軍府邸的奢華程度令年富額頭冷汗滲滲,六進大門,紅漆銅釘,石獅盤踞,侍衛林立。入得府門,奇花異草,水榭樓閣,飛檐畫棟恍若置身江南園林世家。仆人伺立兩旁,神情恭敬道了聲,“大少爺!”為首之人須發花白,與那直隸道員桑成藏倒有七分的相像,其人走到年富跟前躬身作揖,“我家老爺吩咐,李大人與公子一路奔波勞累,先行在此休息,明日老爺回府定為李大人接風洗塵。”
李又玠淡淡的笑著,嘴唇上兩撇小胡子微挑,令人難窺內心。安頓好李又玠,管家將年富引向隔壁院落,院中鳳尾竹纖細妖嬈,另有風姿。面對年富,老管家顯然熱情了許多,“這裏是竹韻齋,老爺特意仿照京城府邸命人從南方運來的鳳尾竹。可惜此地氣候幹燥寒冷,韻竹難顯雋秀堅韌的君子之風。”年富環顧左右,仿佛回到自己熟悉的院落,心下第一次對自己這個便宜父親多了一絲好感。
年富不失尊敬道,“竹韻該如何稱呼老管家?”老管家急忙垂首退後一步,神情謙卑恭敬,“老奴叫沙布托,府中人都管老奴叫年管家。”年富點頭,“年管家,不知桑成藏是管家何人?”年管家感激涕零,“正是犬子。”年富訝然,重新打量眼前舉止得體的年管家,年富點頭,“果然虎門將子。”雖年過半百,雙鬢斑白,左腿還有些跛,可這位沙布托依然虎背熊腰,步履穩健,想來年輕時亦追隨年羹堯征戰沙場。被撓到癢處的年管家老臉暗紅,雙目冒光,顯然那是一段激情燃燒的歲月,口中卻謙虛道,“大公子盛讚,老奴及犬子不敢當。”
將年富引進竹韻齋內苑,一切家具用度極盡奢華安逸。此時已有薄衫女子準備好熱水、新衣,只等年富沐浴更衣,說不定再發生些少兒不宜的小插曲,對於這些女子而言亦是飛上枝頭變鳳凰的機遇。年管家知情識趣,為年富將房門合上,臨走時不忘關照一旁伺立的兩位面容姣好,身姿曼妙豐腴的女子好生伺候著。
年管家走後,兩位女子緋紅著臉頰為年富更衣,當看到年富低調奢華的衣物下那具充滿男性魅力的赤=裸身軀時,女子羞怯的垂下頭去。兩雙小手驚慌失措的在年富光滑緊致的皮膚上游走著,時不時生澀的挑逗令年富忍俊不禁,“會按摩嗎?”兩個雛子齊齊一楞,其中一位年紀稍長者怯懦螓首道,“來時嬤嬤傳授了點。”年富微微闔眼,“那就按按吧。”一晚上保持一個姿勢睡在冰冷堅硬的椅子上,可想而知這需要多麽強悍的忍耐力與自制力。
熱氣朦朧中年富看到一雙雪白豐腴的“雙峰”朝著自己的胸膛毀滅性的壓了上來,感覺胸前柔軟的磨蹭和身下一雙小手略顯生澀的“按摩”,年富無奈將女子從身上扒扯了下來,“先到床上去等著。”兩位女子媚眼含春,羞怯的穿上薄衫,逃也似的爬上了床。瞪著兩雙一般無二水汪汪的大眼睛望著紗幔之後那位此生見過的最英俊的男人,內心如小鹿碰撞忐忑又期待,他也會是一個溫柔不粗暴的男人。
洗去一身的汗漬與塵土,年富從碩大的木桶中站起身,踩著腳下柔軟的毛毯徑直爬上了床。年富赤條條趴著,指揮著兩名雛子一個按摩腰部,一個按摩頸部。女子特有的纖細柔指,肌膚柔滑,力道與速度輕重緩急不一,無一不令年富滿意。
漸漸的薄紗窗外披上了一層暮色。年富神清氣爽的坐起身,此時兩名嬌俏女子早已累得呼呼大睡。穿上早就準備好的新衣,年富推門走了出去。年管家早已伺立一旁,見年富眉宇之間倦乏盡消,笑意盈盈道,“大公子休息的可好?”年富點頭,“不錯。”年管家試探的問道,“那今晚是不是——”年富擺手,“不用了,晚上還有事要辦。”年管家垂首,不再言語,心中對年羹堯這個寄予厚望的大公子多了一絲讚賞與尊敬。男人春風得意時還能控制得住**,把握得了分寸,那麽這個男人無論是忍耐力還是控制力都足以堪當重任。
珍饈百味,陳年佳釀之於年富亦如同嚼蠟。晚膳過後,李又玠不請自來,“年大將軍待客以誠,本官甚為滿意。”年富看了眼李又玠眼底的春意盎然,笑道,“深夜造訪,李大人不會是想耳提面命傳授下官‘寶刀未老’之秘技吧?”李又玠哈哈大笑,“想請小年大人把臂一游這赫赫威名的撫遠大將軍的軍帳,如何?”
年富淡笑,“下官似乎沒有拒絕的理由。”撫遠大將軍的軍帳及戰功赫赫的年家軍團就坐落於西寧城南跌宕山脈之下,一眼望去數不盡的軍帳如隆起的山丘般紮滿草原曠野。五步一崗,十步一哨,守衛森嚴,秩序井然。傲慢如李又玠也不得不佩服感慨道,“年羹堯於調兵遣將上天賦卓然,非尋常人能比。”
剛至營前,就被守衛千總攔了下來,“來者何人?”李又玠道,“麻煩通報年大將軍,就說兩江總督李衛攜通政使年富求見。”統兵千總望了眼李又玠身後的年富,冷冷道,“等著!”說完折身茫茫軍帳之中,竟不知哪一頂才是撫遠大將軍年羹堯的所在。
一盞茶的時間過去,那位通報的千總任沒有回來,望著眼前戰火硝煙中趟過來的兵卒氣勢威凜,令人不敢冒然闖入。李又玠笑道,“看來年大公子的面子在這裏也不好使。”年富揉了揉憋悶的鼻翼道,“前方戰事白熱化,許是大將軍帳中商議軍務,一時抽身法術。”年富正解釋著,通報千總走了過來,“大將軍有請!”
作者有話要說:寂寞中。。。。。。
第八十六
一頂軍帳從外面看並無特別之處,走進裏間一股熱浪頓時驅散周身的陰寒。幾年不見,那坐於帳中首位的男子依然氣勢強悍,雙目銳利如刀,只在額頭刻上了些許風霜的痕跡。年羹堯身後一面寫有“年”字軍旗鮮艷如血,似在向世人昭示著他彪炳青史的功績。
首位階下兩排座椅上坐著八位重鎧加身的將軍,個個身形彪悍,氣勢冷凝,尚未靠近年富似乎嗅到空氣中一股濃的化不開的血腥味。年羹堯大手一揮
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年富尾隨李又玠身後飛身上馬。一路疾行,半個時辰之後胭脂巷在望。高居馬頭的年富見黑暗沈寂的胭脂巷火光沖天,人潮驚呼,奔走救火。扭頭望向傲然坐於馬上的李又玠,雙眼花翎下一張亦正亦邪的圓臉上充斥著不急不緩的笑意,只聽李又玠突然問道,“年通政使可知嚴鴻逵其人?”
年富搖頭,“不知是何許人,聽著大人刑訊甘鳳池,大約能猜出此人當是那位桃李滿天下呂留良的親傳弟子。”李又玠讚賞點頭,“前明餘孽與孤高自賞的呂留良一脈扯上關系,這是本官絕沒有想到的事情。而眼下——”
李又玠並沒有繼續說下去,他相信身旁的人能夠明白他的擔憂。
年富的確明白,眼下前明餘孽與呂留良一脈不僅因李自成寶藏一事牽扯到了一起,這背後似乎隱藏著一只野心勃勃的推手。所謂“人為財死,鳥為食亡”,不管李自成留下富可敵國的寶藏是真是假,一旦謠言像瘟疫一般散播開來,新近歸附的西南土司力量必然死灰覆燃。可僅憑這些根本撼動不了康雍盛世奠定的結實基礎。他們最終所圖為何,這才是李又玠此刻最為擔憂的。
作者有話要說:。。。。。。
第八十三
火勢漸漸被撲滅,年富跟隨著李又玠走進這間清平巷舊宅。所幸火勢撲救及時,並沒有造成周圍街坊商鋪的損失。面對滿目瘡痍,和刺鼻的火藥硝石氣味,李又玠下令,“掘地三尺,仔細搜尋!”
在寒冷的北風中立了兩個多時辰,直至東方吐露,在後院的荷花塘底下終於有了重大發現。人是被勒死後身負巨石沈於荷花塘的,經隨行仵作勘測,死亡時間當在三天之內。甘鳳池被跨刀壯漢提溜近前,一把甩到死者身上,李又玠冷冷道,“看清楚,是不是這個人?”
甘鳳池臉色慘白望向同樣毫無血色的死屍,只一眼,那雙死不瞑目猙獰的雙眼嚇得甘鳳池趴在荷塘邊上嘔吐不止“嘔——,嘔——”。直吐得虛脫的甘鳳池顫抖不已,“他——他就是嚴鴻逵。”說完竟是昏死了過去,唯一的線索到這裏算是徹底斷了。
嚴鴻逵的屍首並沒有被送進義莊等待家屬領取,一切只在秘密進行之中,胭脂巷的一場大火官方的解釋是天幹物燥,蠟燭燃盡所致。此刻李又玠坐鎮大理寺,大理寺少卿趙之垣垂首年富下首,神情獻媚添好道,“大人,下官已經核實,清平巷舊宅的主人原是月松苑頭牌姑娘。被人豢養此處,後又遭背叛拋棄,雍正四年郁郁而終。坊間傳聞此間舊宅地根不清,每逢陰時陰歷便能聽到女子嗚咽之聲,所以舊宅就此荒廢了下來。”
“雍正四年”是一段極易促動年富神經的一年,於是年富疑惑問道,“可知那女子姓甚名誰?”趙之垣為難搖頭,隨後朝著身後衙役揮手,兩名衙差將一張蓋有白單布的門板擡了上來。白單布被緩緩揭開,門板上擺放著一具纖細骸骨,從牙齒、恥骨及盆腔胯骨的形狀,年富知道這是一具二十歲左右年輕女性的骸骨,瞧著骨質灰白碳化變酥,死亡時間當在五年以上。
趙之垣獻媚邀功道,“這是下官在舊宅荒廢的花園內掘地三尺挖出來的。已經找仵作勘驗過了,是位二十歲出頭的年輕女子。”一具完整的骸骨能告訴世人的信息實在有限,李又玠擡手,衙差將白單布重新覆蓋於骸骨之上,隨即擡了出去。
此時天已大亮,李又玠難掩眉宇之間的困乏,“都累了一晚上了,小年大人還是先行回府休息吧。”年富躬身告退,臨去時年富溫和的目光瞥向一旁趙之垣。趙之垣心頭一凜,緩緩垂下頭去。
回到府上,年季迫不及待的追問道,“你這一晚上跑哪裏做賊去了?”年富麻利的剝去衣物,爬上軟榻,不消片刻功夫傳來沈穩均勻的呼吸聲。年祿拽著不甘心的年季走出竹韻齋書房。
這一覺一直睡到日落時分,填飽肚子再泡了個熱水澡,年富神清氣爽的坐在竹韻齋院中欣賞落日的餘暉。簡明扼要的闡述了這一晚上的遭遇,年季陷入久久的沈思之中。一壺沏好的新茶,一向遇事不急不緩的年富這一次居然被茶水嗆著了,“咳咳咳咳。。。。。。”
這一幕自然招來年季探詢的目光,年富抹去眼瞼的淚漬,不由擔心的望向臉色慘白形容消瘦的年季,勸誡道,“酒多傷身,不知跟你說過多少遍了,小心英年早逝!”年季無所謂的擺手,“這次事情挺棘手,顯然這幕後之人居心叵測,謀劃已久,恐怕所圖甚大。”年富精神恍惚,摸向懷中精致瓷瓶,目光深沈望向身旁年季。被這樣“專註”的眼神註視著,年季心下惴惴,“你這是什麽眼神?難道你做了對不起我的事,想結草銜環,以身相報?”
這一次年富沒有戲謔調侃,而是緩緩倚靠在椅子上,望向滿目蒼穹星鬥,假如鬥轉星移,世事變遷,年富還會選擇那條路嗎?年富突然有些迷惘,他無法回答這個問題。
夜幕靜悄悄的落下,站在長廊盡頭的張使君靜靜望著院中相坐無言的兩個男人,直到一旁綠萼提醒道,“少夫人,糕點涼了。”張使君以絹帕掩口,止住咳聲,淡淡搖頭,“夫君有事要談,咱們還是先回去吧。”說完折身離去,綠萼悵然若失緊隨其後,“在這個世界上若是有個人能走進你的心裏,分擔掉那些濃得化不開的悲傷郁結,該多好——”綠萼美目含淚,呆楞當場,“少夫人,你看出來了?”張使君回頭,雙目黯然,“看出什麽?”綠萼淒然道,“靈玉死時曾經說過,少爺他是沒有心的。”張使君搖頭,嘴角苦澀的笑意充滿痛惜與眷戀,“她錯了,他有心,只是從未真正打開過而已。。。。。。”
轉眼,夜已經很深了。年富帶著年祿鬼鬼祟祟從後院角門溜了出去。一路年祿專挑幽暗僻靜的小道行駛,顛晃得酒蟲上腦的年季胸口一陣翻江倒海。年富不說,自視甚高的年季自然也不會問。大約過了一盞茶的功夫,馬車在一處幽靜之處停了下來,年季率先跳下馬車,環顧周圍,年季訝然,“這裏好像是大理寺的西北角?”
年富點頭,吩咐一旁年祿,“看著點,若是有人來了知會一聲。”年祿連連點頭,神情嚴肅中透著一絲緊張與興奮。年富找了處可以下腳攀爬的墻根,四肢並用,輕身一躍便到了高墻內院,直瞧得年季目瞪口呆,站在院外的年季羨慕嫉妒恨,“沒想到就你這身板,還有做賊的天賦。”
年富壓低聲音道,“到你了。”年季高山仰止般望著眼前比他人還高出一大截的銅墻鐵壁,最後年季深深嘆息,撩起長袍下擺,扒開墻根低下的雜草叢生,一口廢棄的狗洞赫然出現眼前。在年祿目瞪口呆中,年季帶著勝利者從容的笑意堂而皇之的鉆了進去。
穿過大理寺後廚房、雜物間與公用茅房,在東北角一處幽深的門房前停了下來。年季蹙眉,壓低聲音道,“這裏是停屍房?”年富警惕觀察周圍動靜,此時早已夜深人靜。年富緩緩推開停屍房的大門,“吱呀——”隨著銹跡斑斑的大門被打開,年富聞到了一股腐爛的腥臭味。二人如幽靈一般鉆進停屍房,充斥鼻端的腥臭之味差點將年季熏得窒息過去。可頭一擡,循著幽幽月色,年富已經摸進了停屍房的裏間。
眼前白慘慘的一塊白單布下映出稍許人骨的行跡,年富緩緩掀開白布,一具纖細骸骨出現在眼前,在銀灰幽冷的月色照映下顯得尤為鬼魅驚悚。年季問道,“這個女人是誰?”年富搖頭,“不清楚。”人體總共兩百零六塊骨頭,年富一一查看過去,最後拿起女人頭骨,卸下下顎,在顱腔內拔出一根灰白的長刺。
年季好奇,“這是什麽東西?”話音剛落,聽得一聲怪異的貓叫聲。年富將頭骨放置原位,蓋上白布,快速退出停屍房。若是再晚出來一泡尿的功夫,他們都有可能被巡查的大理寺衙差發現。心有餘悸的年季癱倒在馬車內不想動彈,“餵,那根長長細細的是什麽東西?”
年富仔細端詳手中類似骨刺的東西,突然從軟墊夾層中掏出一把寒光瀲灩的匕首,一點點刮去骨刺表面的“外殼”。年季湊近跟前,“這個好像是斷了釵花的銀簪。”一端打磨圓滑平整,一端斷口參差不平,銀簪表面呈現羽鱗狀的花紋,做工十分精細考究。想來在沒斷之前,價值不菲。
年季接過年富手中半截銀簪,“難道這個就是致死兇器?”年富搖頭,“銀簪入腦已然鈣化,且顱骨入刺傷口閉合,可以推測兇手情急之下,本意是想致其死地,卻不想女子並沒有死,不知兇手出於何種原因沒有再痛下殺手。從這枚銀簪上鈣化程度及插入部位,此女子死前一年必定時時頭疼欲裂,卻是求生不能,求死不得。”
年季聲音泛冷,“對一個弱質女流行如此酷刑,當真心狠手辣,無所不用其極,只是可惜對這個女子身份無從查起。”年富心頭一動,“宣直門外有家珍寶齋,老板姓陳,浸淫珠寶首飾雕花五十餘載,或許能提供些線索。”年季自告奮勇,“這事就交給我吧。”說完叫停了馬車,直奔宣直門而去。年祿問,“少爺,現在咱們去哪?”年富打著呵欠,“回去睡覺。”
一夜無話,天剛蒙蒙亮,年富就被年季從溫暖的被窩裏拉了出來。年富揉了揉酸澀的眼睛,“沒引起註意吧?”年季不屑道,“那老頭嗜酒如命,本公子以酒會友,能引起誰的註意?!”年季整日醉醺醺,想必做出什麽出格的事,在某些人眼裏也很正常。乘著年富洗漱之際,年季頗有幾分興奮道,“這根銀簪本就出自珍寶齋,是雍正元年郭晉安定制的。”
提到郭晉安,年富並沒有吃驚,“送給誰的?”年季呵著酒氣道,“當時的秦淮名妓幽若姑娘。”年富蹙眉,“幽若?”年季點頭,“那老頭之所以印象深刻,只因為雍正遠年秦淮名妓芳駕月松苑,一曲霓裳舞震動京城。咦,你那時不就在京城嗎?聽說還為了個姑娘,錯過了當年春闈,一病不起。”面對年季促狹的目光,年富從容洗手凈面。
第八十四
一大早年祿院中伺應,見年富招手,年祿興沖沖的跑進書房。此時年富端坐書案之側,一旁年季慵懶的縮進軟榻之中。年富問道,“還記得雍正元年本公子生的那場大病嗎?”年祿點頭,表情疑惑,只聽年富繼續問道,“對於那件事情的前因後果,你還記得嗎?”
年祿點頭,表情困惑不已,“那年春闈在即,公子心情卻郁郁寡歡——”擡頭望了眼年富,見年富微微頷首,示意其繼續說下去,“月松苑新來的花魁一曲驚鴻舞霓裳轟動全城,也就是在那一日公子成了月松苑的座上客。”
年季插嘴問道,“還記得那個將你家公子迷得七葷八素的花魁叫什麽嗎?”許是時過境遷,年代久遠,年季仔細回憶,不是十分確定道,“好像叫什麽幽的。”
年季追問,“那花魁長得如何?”年祿搖頭,“百兩銀子才得以見上一面的花魁名伶,奴才哪裏見得起。”年季挪揄,“你家公子當時為博紅顏一笑,沒少砸銀子吧?”年祿擡頭偷瞄了眼年富,見年富神情自若,於是大聲反駁,“公子雖然去了十幾趟,可卻只見過三次面。最後一次好像還是被哄出來的——”年祿越說聲音越小,年季臉上挪揄之色更甚,“不會是欲行不軌才被人家給哄出來的吧?”年富不以為忤,“之後我好像喝了很多的酒?”年祿點頭,“少爺心煩,將奴才們都趕走了,說是想一個人靜一靜。”年富蹙眉,“那後來呢?”
年祿發福的圓臉開始泛白,額頭冷汗滲滲,“噗通”一聲跪到在地,磕磕巴巴道,“後來少爺一夜未歸,老祖宗下令家丁尋找,最後在胭脂湖畔發現了少爺。奴才記得當時少爺渾身酒氣,衣物盡濕,昏迷不醒,像是剛從水裏爬上來的一樣。”
年季狐疑望向年富,“對於那一晚發生的事情你完全不記得了?”年富搖頭。就在此時家丁來報,說是李又玠大人的車駕在府門外等候,年富整飭衣冠,門前恭迎。高居馬上的李又玠意氣風發,“小年大人可有興趣陪本官走一趟西北?”年富神情一楞,隨即躬身行禮,“固所願而,不敢請爾。請容許下官回府稍作準備。”李又玠點頭,年富折身府內。
納蘭氏與張使君眼眶泛紅,幫著年富收拾隨身衣物,千叮嚀萬囑咐,“此去千裏之遙,千萬照顧好自己,家裏一切莫分心掛念。”年富搖著手中柔軟的年謙,逗弄得出了兩對門牙的年謙咯咯憨笑,那粉嘟嘟純真的小模樣引誘得年富在他軟軟的臉頰上落下無數濕潤潤的狼吻。
見慣年富寵溺兒子,一旁年季早已見怪不怪,“真的不需要我去嗎?”年富將手中年謙交到年季手中,重重拍了拍年季消瘦的肩膀,“這一大家子人就拜托年季兄代為照顧。”年季手足僵硬摟著懷中軟軟的嬰兒,苦巴巴著一張臉道,“我不同意行嗎?”年富淡笑,“你說呢?”年季垂頭喪氣,“那你早去早回,記得把年祿那小子捎上,前方多戰事,多個肉盾多一份保障。”年富感激點頭。多年的相處,有的人值得用性命去信任,這樣的人一生之中遇不到幾個,而年季恰恰就是其中一個。
一家子托兒帶口站在府門外為年富送行,一個小小卻堅毅的身影出現在年富跟前,“修兒見過伯父。”說著將手中縫制精巧的香囊遞到年富跟前,“這是娘親從晨光佛寺求得的平安符,娘親說伯父帶在身上定能逢兇化吉,吉人天相。”
年富將香囊接過,伸手揉了揉年修柔軟的頭發,“好好聽你師傅的話,認真讀書,不可一日懈怠。”年修垂首伺立,“修兒知道了。”說完卻是楞在原地不動,神情一陣躊躇。年富俯身柔聲問道,“修兒還有事嗎?”
年修訥訥從袖口中取出一枚更加別致秀氣的香囊,“娘親雖然沒說,可修兒知道娘親想把這枚平安符送給父親——”許是“父親”二字太過生澀,年修紅著眼眶低下頭去。朱門高墻之後傳來女子如杜鵑啼血般嗚咽抽泣之聲。年富從年修手中接過香囊,“伯父會將它帶給你父親的。”眼淚滑過蒼白的臉頰,躲在門縫後的稚雅望著年富緩緩離去的身影,哭得難以自持。
日夜兼程,車馬更替,年富漸漸感覺體力不支,額頭深處的疼痛也越來越明顯。前方捷報頻傳,年富心裏的擔憂卻愈甚。半個月後,西北邊塞行政軍事中心——西寧在望。李又玠下令輕車簡行,以便衣入城。一路疾行的荒涼,來到這裏似乎走進了江南富庶之地。街面上商鋪林立,販夫走卒奔走叫賣,雖然前方戰事頻頻,卻似乎沒有影響到這裏的商人對利益的追逐。看似漫無目的的微服私訪,然而睿智如年富又豈會覺察不出,李又玠在找一個人,一個破開迷局至關重要的一個人。
鴻福客棧是一間雅俗共賞,普通得不能再普通的客棧。李又玠搖著折扇,如閑庭信步般走了進去,點了三盤特色小菜,怡然自得的吃了起來。至於年富,剛進西寧城時,二人已然分好了角色。讓比自己年長且是皇帝寵臣的兩江總督李又玠當下人,顯然那“睥睨天下,舍我取誰”的氣勢一出場便就在人前露了馬腳。
於是現在站在李又玠身後一身短打布衣,斟茶倒水的人就成了年富。只是那張美如冠玉的臉,白皙細膩的皮膚,渾身上下透露出的那股優雅沈穩的氣質令周圍人側目。顯然能用得起如此小廝的,那端坐椅子上輕搖折扇,留著兩撇小胡子的中年男子身份高貴無比。此時正值午膳時間,鴻福客棧大廳內人滿為患,唯獨李又玠一人霸占著一張八仙桌無人敢上前要求“拼桌”。
用過午膳,更準確的說是在李又玠大人吃的心滿意足,而年富依然饑腸轆轆的時候,一位店小二點頭哈腰站到了李又玠跟前,“這位老爺住店嗎?本店甲字一號座北朝南,環境清幽,俯瞰西寧,是盡收眼底——”李又玠擡扇打斷店小二如說書般滔滔不絕的推銷,隨即將一定白嶄嶄的銀子拋在桌上,無比瀟灑闊氣道,“就住甲字一號房間!”店小二雙目放光,高聲吆喝道,“好咧,甲字一號上房請!”年富緊隨這位老紈絝身後,收到無數枚好奇加蔑視的目光。甲字一號房,外間桌椅板凳齊全,裏間臥房繡枕,中間一盆火爐燒得挺旺。李又玠麻利的脫掉鞋襪,一人占據著一張大床。
就在年富愁眉苦臉的思考,這一晚上天寒地凍的該如何消磨漫漫長夜之時,李又玠從懷中抽出一張薄紙遞給年富,“下去打探一下這個人。”年富接過畫像,畫中人目如星輝,鼻如懸膽,嘴角帶笑,氣度不凡,雖是寥寥數筆卻勾勒出人物大體樣貌特征,令人印象深刻。年富問道,“此人姓甚名誰?”李又玠道,“沈在寬。”
年富細細梳理,認識的或不認識的,見過的或沒見過的,沒有一個叫沈在寬的。李又玠見年富困惑不解,解釋道,“嚴鴻逵焦不離孟的師弟,二人同拜在呂留良門下,至小感情敦厚。據長信坊的老板講,三個月前曾替嚴鴻逵往西寧送過一封信,收信人正是沈在寬。”年富微微點頭,“那名女子的身份?”
李又玠這次很幹脆,“雍正四年失蹤的秦淮名妓幽若。”年富好奇,“為何會死在清平巷那處廢棄的舊宅裏?”李又玠搖頭,目光深邃死死盯著年富雙眼,令其根本無法躲藏,“名動京城的幽若寄居月松苑,雖操持賤業,卻是自由之身,她的恩客可以從城東宣直接門排到城西祥瑞門。聽說小年大人當年一番好逑,幾度碰壁?”
年富汗顏搖頭,抱拳求饒,“時過境遷,當年少不更事,愛美之心人皆有之,大人莫要取笑。”李又玠不再揪住年富那點見不得光的小辮子,幽幽嘆息,“當年能令傾國傾城心性孤傲的幽若從良侍奉,可見這個人必定不同凡響。現在查來,時間久遠,查無可查,可見當年那人做了周密的安排,是出於金屋藏嬌,還是另有企圖也就不得而知了。”
年富打開房門,見慵懶倚靠在床沿上的李又玠正在沈思,年富玩笑道,“大人不怕下官偷偷向撫遠大將軍帳中報信?”李又玠一楞,隨即哈哈大笑,“若是年羹堯不知你我已進西寧城,且夜宿鴻福客棧,那他就根本不配坐鎮西北!”
年富摸向鴻福客棧的後廚,裏間油煙嗆人,大廚掌勺切菜裝盤小廝多達十餘人,小小的後廚房根本容納不下一個閑雜人等礙手礙腳。就在年富騎虎難下之時,一個身穿長衫布衣的圓臉男人沖著年富招手,壓低嗓門喊道,“少——,小祿子在這裏!”
趁人不註意,年富閃身陰暗角落,“你怎麽在這裏?”年祿一邊將冒著熱氣的食盒打開,一邊憤懣不平的抱怨道,“那總督大人根本就是在整人,讓少爺當隨從,虧他想得出來。”年富著實餓了,就著飯餐優雅的吃了起來。
作者有話要說:求評。。。。。。
第八十五
年祿環顧左右,墻壁被油煙熏得烏漆抹黑,前院人聲嘈雜,混跡其間的三教九流,行為舉止粗鄙無禮。年祿皺眉,“少爺您怎麽一個人跑這裏來了?”年富將畫像遞給年祿,“李總督要找這個人。”
年祿自告奮勇,“常言道,腹內錦繡,氣自華。縱然少爺破布爛衫加身也不像那市井之徒。這打聽人口之事,還是交給奴才吧。只是不知這畫像中人,姓甚名誰?”年富道,“沈在寬,嚴鴻逵的師弟,呂留良的親傳弟子。”年祿鄭重點頭,端肅神情,“奴才明白了。”說完將畫像納入懷中,朝著前院大塊吃肉大碗喝酒的人群走去。這邊年富席地而坐,沐浴陽光,享受食物果腹,那邊年祿使出渾身解數打探畫中之人的下落。雖然隔得挺遠,但是年富還是能看到年祿那張圓臉上似走失了爹娘般輾轉數省苦苦尋找的淒慘表情。
抱著鋪蓋,年富回到了鴻福客棧甲字一號房。快速瞄了眼床前踏板上的一雙黑面白底的皂靴,只見白色鞋幫上沾著些許略帶潮濕的黃泥,李又玠睡意濃濃的問道,“都打聽清楚了?”年富用四張闊背椅拼接一處,裹上棉被,在燒得正旺的火爐旁側躺了下去,“半個月前人就住在隔壁甲字二號房,退了房人就再沒有出現過。大約四天前,有一位挑夫在西寧城北德昌當鋪見到過沈在寬。”
李又玠含混不清呢喃道,“德昌當鋪?”之後呼吸漸漸平緩,年富閉上眼睛,一夜無話。
翌日清晨,在雷鳴的鼾聲中,年富爬起身,只覺得渾身酸疼。站起身的剎那,忽覺眼前一陣發黑,扶住桌椅才堪堪穩住心神。整理衣冠,年富推門走了出去。半盞茶之後,年富端著熱水毛巾漱鹽走了進來,見李又玠正在穿衣,年富恭敬道,“老爺醒了?”李又玠伸著懶樣,開始洗漱,年富則從廚房間端來早膳:一碗稀粥,兩個饅頭,一碟小菜。忙完這一切,年富垂首伺立一旁,靜靜等待李又玠用餐。早餐過後,二人特意跑了一趟德昌當鋪,結果一無所獲。隨即李又玠與年富回到城外,旌旗儀仗開道,風風光光二進西寧城。
年羹堯以前方戰事瞬息變化為由,坐鎮撫遠大將軍帳中,並未出城迎接。李又玠寬懷一笑,一副大肚能容天下事的賢臣模樣。相處幾日,年富深谙此人心性:外粗內細,洞若觀火,心思縝密,且睚眥必報。
年富昨晚側臥一宿,總算是弄明白哪裏得罪了這位君前寵臣。原來是鈕祜祿淩柱的那封彈劾奏本惹的禍,其中歷數李衛總督於江南事務期間行事專橫荒誕,貽笑大方。其中就有提到湖山春社裏的花神和河神,盡管年富知道自己不會跑去鈕祜祿氏府上告李衛的刁狀,但是此時此刻解釋到顯得他李大人小氣了,豈非平白又招惹這個氣量狹小卻又充滿傳奇色彩的李又玠大人。
撫遠大將軍府邸的奢華程度令年富額頭冷汗滲滲,六進大門,紅漆銅釘,石獅盤踞,侍衛林立。入得府門,奇花異草,水榭樓閣,飛檐畫棟恍若置身江南園林世家。仆人伺立兩旁,神情恭敬道了聲,“大少爺!”為首之人須發花白,與那直隸道員桑成藏倒有七分的相像,其人走到年富跟前躬身作揖,“我家老爺吩咐,李大人與公子一路奔波勞累,先行在此休息,明日老爺回府定為李大人接風洗塵。”
李又玠淡淡的笑著,嘴唇上兩撇小胡子微挑,令人難窺內心。安頓好李又玠,管家將年富引向隔壁院落,院中鳳尾竹纖細妖嬈,另有風姿。面對年富,老管家顯然熱情了許多,“這裏是竹韻齋,老爺特意仿照京城府邸命人從南方運來的鳳尾竹。可惜此地氣候幹燥寒冷,韻竹難顯雋秀堅韌的君子之風。”年富環顧左右,仿佛回到自己熟悉的院落,心下第一次對自己這個便宜父親多了一絲好感。
年富不失尊敬道,“竹韻該如何稱呼老管家?”老管家急忙垂首退後一步,神情謙卑恭敬,“老奴叫沙布托,府中人都管老奴叫年管家。”年富點頭,“年管家,不知桑成藏是管家何人?”年管家感激涕零,“正是犬子。”年富訝然,重新打量眼前舉止得體的年管家,年富點頭,“果然虎門將子。”雖年過半百,雙鬢斑白,左腿還有些跛,可這位沙布托依然虎背熊腰,步履穩健,想來年輕時亦追隨年羹堯征戰沙場。被撓到癢處的年管家老臉暗紅,雙目冒光,顯然那是一段激情燃燒的歲月,口中卻謙虛道,“大公子盛讚,老奴及犬子不敢當。”
將年富引進竹韻齋內苑,一切家具用度極盡奢華安逸。此時已有薄衫女子準備好熱水、新衣,只等年富沐浴更衣,說不定再發生些少兒不宜的小插曲,對於這些女子而言亦是飛上枝頭變鳳凰的機遇。年管家知情識趣,為年富將房門合上,臨走時不忘關照一旁伺立的兩位面容姣好,身姿曼妙豐腴的女子好生伺候著。
年管家走後,兩位女子緋紅著臉頰為年富更衣,當看到年富低調奢華的衣物下那具充滿男性魅力的赤=裸身軀時,女子羞怯的垂下頭去。兩雙小手驚慌失措的在年富光滑緊致的皮膚上游走著,時不時生澀的挑逗令年富忍俊不禁,“會按摩嗎?”兩個雛子齊齊一楞,其中一位年紀稍長者怯懦螓首道,“來時嬤嬤傳授了點。”年富微微闔眼,“那就按按吧。”一晚上保持一個姿勢睡在冰冷堅硬的椅子上,可想而知這需要多麽強悍的忍耐力與自制力。
熱氣朦朧中年富看到一雙雪白豐腴的“雙峰”朝著自己的胸膛毀滅性的壓了上來,感覺胸前柔軟的磨蹭和身下一雙小手略顯生澀的“按摩”,年富無奈將女子從身上扒扯了下來,“先到床上去等著。”兩位女子媚眼含春,羞怯的穿上薄衫,逃也似的爬上了床。瞪著兩雙一般無二水汪汪的大眼睛望著紗幔之後那位此生見過的最英俊的男人,內心如小鹿碰撞忐忑又期待,他也會是一個溫柔不粗暴的男人。
洗去一身的汗漬與塵土,年富從碩大的木桶中站起身,踩著腳下柔軟的毛毯徑直爬上了床。年富赤條條趴著,指揮著兩名雛子一個按摩腰部,一個按摩頸部。女子特有的纖細柔指,肌膚柔滑,力道與速度輕重緩急不一,無一不令年富滿意。
漸漸的薄紗窗外披上了一層暮色。年富神清氣爽的坐起身,此時兩名嬌俏女子早已累得呼呼大睡。穿上早就準備好的新衣,年富推門走了出去。年管家早已伺立一旁,見年富眉宇之間倦乏盡消,笑意盈盈道,“大公子休息的可好?”年富點頭,“不錯。”年管家試探的問道,“那今晚是不是——”年富擺手,“不用了,晚上還有事要辦。”年管家垂首,不再言語,心中對年羹堯這個寄予厚望的大公子多了一絲讚賞與尊敬。男人春風得意時還能控制得住**,把握得了分寸,那麽這個男人無論是忍耐力還是控制力都足以堪當重任。
珍饈百味,陳年佳釀之於年富亦如同嚼蠟。晚膳過後,李又玠不請自來,“年大將軍待客以誠,本官甚為滿意。”年富看了眼李又玠眼底的春意盎然,笑道,“深夜造訪,李大人不會是想耳提面命傳授下官‘寶刀未老’之秘技吧?”李又玠哈哈大笑,“想請小年大人把臂一游這赫赫威名的撫遠大將軍的軍帳,如何?”
年富淡笑,“下官似乎沒有拒絕的理由。”撫遠大將軍的軍帳及戰功赫赫的年家軍團就坐落於西寧城南跌宕山脈之下,一眼望去數不盡的軍帳如隆起的山丘般紮滿草原曠野。五步一崗,十步一哨,守衛森嚴,秩序井然。傲慢如李又玠也不得不佩服感慨道,“年羹堯於調兵遣將上天賦卓然,非尋常人能比。”
剛至營前,就被守衛千總攔了下來,“來者何人?”李又玠道,“麻煩通報年大將軍,就說兩江總督李衛攜通政使年富求見。”統兵千總望了眼李又玠身後的年富,冷冷道,“等著!”說完折身茫茫軍帳之中,竟不知哪一頂才是撫遠大將軍年羹堯的所在。
一盞茶的時間過去,那位通報的千總任沒有回來,望著眼前戰火硝煙中趟過來的兵卒氣勢威凜,令人不敢冒然闖入。李又玠笑道,“看來年大公子的面子在這裏也不好使。”年富揉了揉憋悶的鼻翼道,“前方戰事白熱化,許是大將軍帳中商議軍務,一時抽身法術。”年富正解釋著,通報千總走了過來,“大將軍有請!”
作者有話要說:寂寞中。。。。。。
第八十六
一頂軍帳從外面看並無特別之處,走進裏間一股熱浪頓時驅散周身的陰寒。幾年不見,那坐於帳中首位的男子依然氣勢強悍,雙目銳利如刀,只在額頭刻上了些許風霜的痕跡。年羹堯身後一面寫有“年”字軍旗鮮艷如血,似在向世人昭示著他彪炳青史的功績。
首位階下兩排座椅上坐著八位重鎧加身的將軍,個個身形彪悍,氣勢冷凝,尚未靠近年富似乎嗅到空氣中一股濃的化不開的血腥味。年羹堯大手一揮
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