那是一條陰暗幽深的長廊，虞晴惴惴不安地在長廊中向前走走停停。四周寂靜得連空氣都仿佛凝滯了，她緊張得不時回頭，但來路一樣黑暗而幽長，她都不敢相信自己是從那裏走過來的。她在路途中，進退兩難。

虞晴鼓起勇氣向前走去，走了不遠，便看到一團光，再走近些，光源的後面就是一堵墻，而一個人背對著她立在墻下，借著光在看什麽。那個背影，看起來頗為眼熟。虞晴正想著要如何開口，聽見黑暗中幽幽一聲：“晴妹妹。”把虞晴嚇了一跳。此時那個背對著她的人慢慢轉過首來，方知剛才喊她的，正是這個人——丁鳳儀。只是外形頗像，昏暗的油燈光下虞晴看不明晰，但那張臉，似乎與白天看到的有所不同。

“晴妹妹。”丁鳳儀高興地向她走過來，虞晴勉強自己鎮定地站在原處，丁鳳儀走近她，突然伸出了手，撫摸她白皙的臉頰，驚訝之餘虞晴臉一偏要躲開她，可丁鳳儀的手指還是在她的臉上摩挲：“啊，妹妹的臉水嫩嫩的，可真好。”

虞晴猶猶豫豫：“你是，丁姐姐？”借著她身後墻邊的油燈的微弱光芒，虞晴看見她的右臉上似乎有什麽東西，白天她看著丁鳳儀的時候，她的臉上並沒有特別的東西。這時，似是刻意為了讓她看清楚，丁鳳儀把臉往右轉了一點，就憑著那一個側臉——“你不是、你不是丁鳳儀！”

恐懼像一陣激流沖進沈睡的大腦，虞晴驟然睜眼，因緊張而壓在胸口的一口氣辛苦地吐出來。帶著涼意的手指在她的臉頰上摩挲，留下絲絲清涼。虞晴驚恐地看到床邊的人把著燈，兩眼炯炯有神地端詳著她的面容。“丁姐姐！”虞晴客氣而富含警告意味地喊了一聲，推開她不斷擦著她的臉頰的手，坐了起來。

丁鳳儀笑吟吟地道：“嚇到妹妹了。我覺得妹妹的皮膚真好，忍不住，呵呵。”

從說話的語氣和內容看來，夢中的丁鳳儀，與她眼前的丁鳳儀十分相似。但夢裏她看到的，一定不是這張臉。自從和丁鳳儀同行之後，虞晴總感到有古怪，暗地裏蔔了一次六爻，卦象顯示近來會有兇險，虞晴不能斷定兇險是否來自於丁鳳儀，只是既然邀了丁鳳儀同行，此時也不好開口要她自己走，她一心只盼趕快到揚州，結束這段旅程。無論是方才的夢境，還是卦象，還是近日的相處，都在向虞晴透露丁鳳儀不是易與之輩，虞晴斟酌一番，以一貫溫柔的口吻笑著問：“但是丁姐姐，你不該在自己的房間裏嗎？”

“我怕妹妹有危險。”丁鳳儀不假思索地回答：“妹妹生得這樣漂亮，難道不怕男人使壞嗎？”

虞晴無奈苦笑：“多謝姐姐關照。丁姐姐武藝高強，有丁姐姐在，哪個男人敢使壞呢？”

丁鳳儀很受用她的恭維，笑著起來將油燈放回桌上：“那姐姐走了。姐姐就在隔壁，妹妹有事就叫姐姐一聲。妹妹快睡吧，不然明天可要生出眼袋來，就不美了。”丁鳳儀的食指在右眼下邊劃過：“妹妹可要好好保養這張臉，姐姐還有用呢。”

還有用呢——

丁鳳儀步態妖嬈地走出虞晴的房門，最後的那句話聲猶在耳，那笑容和聲音說不出的怪異，令人毛骨悚然。虞晴驚恐地摸了摸臉頰，確認自己的臉還長在那裏：別人的臉，有什麽用呢？

數年前曾經游歷揚州，如今重回故地，瞬間喚起南琢玉對瘦西湖、大明寺的記憶。他隨杜、寧二人一路策馬，未與瘦西湖謀面，直接來到當年游歷之時未曾到過的蜀崗西峰，淮月宮就坐落於這蔥郁清幽的山林中，與大明寺、觀音山等名勝遙相呼應。

遠遠看到一片粉墻黛瓦的建築，不多時已來到山門。守門的是兩男兩女四位弟子，杜風荷下馬道：“寒山杜風荷有急事需面告宮主，煩請通稟。”四位守門弟子皆抱拳問候，然後一名女弟子轉身疾步入了大門。

三人在門外等了有些時候，入宮稟報的女弟子才出來相邀。南琢玉走進淮月宮的正殿時，先前讓他們在烈日下等待的怒意一掃而空，淮月宮主高踞寶座，兩邊淮月宮弟子列隊相候，是相當正式的接見場合。南琢玉本以為只是隨意見個面，將事情說清了就好，想不到這淮月宮主，竟然為了他們三人擺出這麽大的陣勢。

杜風荷與寧紫鵑倒是司空見慣，在階下向淮月宮主行了個禮，杜風荷開口直奔主題：“晚輩與寧師妹、丁師姐、盧師妹奉掌門之命拜會杏壇，歸途中遭遇歹人，晚輩和寧師妹僥幸逃生，丁、盧二位姐妹，不幸遇難了。”

宮主是一個三十多歲的女人，容貌神態，讓南琢玉只能聯想到“寶相莊嚴”四個字，她沈靜地坐在寶座之上，活似廟裏的菩薩。驚聞噩耗，宮主臉上倏然露出難以置信的神情，開口的聲音還算鎮定：“多謝杜師妹。我二位師妹的遺體現在何處？”

“我與這位南公子，將兩位師姐妹草草掩埋，特來稟報宮主，希望淮月宮盡快派人為二位師姐妹收屍。二位師姐妹，狀貌淒慘，宮主、各位師兄弟姐妹，請節哀。”

宮主好像聽到她提起方才註意到南琢玉的存在，對他點了下頭以示感謝：“請問杜師妹，你口中的歹人，是何人？對我淮月宮人下此毒手，莫非是有什麽舊怨？”

杜風荷一時沈默，南琢玉道：“宮主可聽說過，幽城有二十八鬼將？”

宮主的嘴角抽動了下：“如何不知？前年，殺了我淮月宮八百門人……”淮月宮本是奉天第一大系，門人近千甚至超過奉天本派，被幽城一場屠殺，餘數不足一成，至今整個淮月宮依舊冷清蕭條。

“殺人者，幽城鬼將，心月狐。”

宮主面無表情地看著他們：“多謝這位公子告知。三位可要在淮月宮暫歇一晚，還是徑自回寒山去？”南琢玉註意到她的目光變得異常深邃，幽暗的瞳仁裏，是深不見底的悲傷。仇人是幽城鬼將，身為淮月宮主，卻無能為力，這種滋味一定不好。

現在天色還早，尚能找到渡江的船，南琢玉不想在這裏浪費一晚。杜風荷似乎正有此意，回道：“多謝宮主。家師尚不知我等已經返回，還在寒山等消息，我們不便多留。”

宮主語氣疏離：“運河上有船相送，三位自便。”

淮月宮主當真是個怪人。踏出門檻，南琢玉好奇地回頭望了一眼，赫然見寶座旁邊停著一張木輪椅，兩位女宮人將淮月宮主從寶座架到輪椅上，華麗的裙子勾勒出兩條軟綿綿的腿的形狀，沒有骨頭似的耷拉著。南琢玉的腰際被人家的手肘一撞，轉過頭見寧紫鵑對他擠眉弄眼：“別看了，她那兩條腿就是被幽城鬼給弄的。她的師弟師妹們可憐她，才推舉她當宮主，其實早就是個廢人啦。”

過了長江，三人換乘小船，行了半日，直到夜幕降臨，方才來到師姐妹二人所言的念嗔師太的寓所。比之淮月宮的磅礴大氣，這座寓所不過是一處僻靜的園林，二人所言這並非寒山本門所在，乃是念嗔的別墅，選擇這樣人跡罕至的地方，是由於她心向佛法之故。但南琢玉所知，寒山一系傳人寥寥，其本門想必也遠不如淮月宮氣勢恢宏。

南琢玉只說是天色已晚，難以行路，要在此借宿一晚，心裏卻為是否要將朱晴芷的事和盤托出掙紮不已。想不到杜風荷將南琢玉的請求傳達給師父，那師父卻道寓所不留男子，讓南琢玉客店住去。杜風荷懷著萬分歉意送南琢玉到附近的客店，臨分別前南琢玉還是忍不住道：“杜姑娘，我明日再去拜會尊師，請代為稟報一聲。”

杜風荷歉意地笑笑：“南公子的話，我一定帶到。不過師父見不見，我也不敢說。我們師父的性子一向古怪，對我們這些女弟子多有照拂，對男弟子就處處挑剔，自從搬到這裏後，更是一個男人都不見了，連江掌門要見她，都得看她的心情。”

南琢玉心裏忍不住咒罵了幾句，一想，若是她連見都不肯見他，正好替他省了心，不用再猶豫要不要坦承朱晴芷的事。要是見到了那老女人，不說，怕耽擱了時間害了朱晴芷；若是範夢瀾順利救出了朱晴芷，自己那麽一說，反倒害了範夢瀾，此事張揚出去，難免使玉海樓與奉天派嫌隙更深。

南琢玉手臂交叉枕在腦袋下，敞開的窗戶吹進絲絲涼風。向窗口望去，見對面窗子上映著一男一女的影子，相互依偎耳鬢廝磨。南琢玉連忙轉過了身子面對著墻，心裏默念著聖人之言“非禮勿視”。

回過神來，不禁感到有些奇怪，又不是沒見過，自己何時變得這般酸腐了？南琢玉始終不敢再轉過身，面對墻壁許久，兀自嘆了一聲氣。好似明白了什麽，看到別人成雙成對的身影，便不由自主會想起沈虞晴。

她應該已經平安回到天目山莊了吧。南琢玉一路上不斷這麽告訴自己。雖然他無從得知，玉海樓也不曾放消息給他。從這裏快馬加鞭一天就能到玉海樓，屆時就可以向玉海樓詢問她的行蹤了。然後，他也該安心了。再然後呢？他的任務算不算完成了？是不是該離開虞晴了？那他要往哪兒去，南琢玉還真是一點打算都沒有。

寧紫鵑一早來拍南琢玉的房門，告訴他師父肯見他了，可南琢玉隨寧紫鵑到了沐風齋，在客廳裏坐坐立立了一個時辰，念嗔尼姑還是不見蹤影。

沐風齋的假山上，一位荊釵尼袍的中年婦人盤起雙腿坐在假山石上，雙目緊閉，神態祥和。侍立身邊的女弟子杜風荷不時向大廳方向張望，可惜從此處只能望到一堵墻，客人在墻那頭是何模樣，壓根看不見。整整一個時辰了，南公子一定等得又急又氣。杜風荷無奈地望了師父的背影一眼，年紀不小了，有時候還像個小孩一樣愛捉弄人。

一道紫色的身影在綠樹的縫隙間奔過，在大廳外邊玩耍的寧紫鵑忽然奔向了大廳。

“南公子，怎麽要走了？”

“寧姑娘，你們這不是捉弄人嗎？若我清閑無事，陪你們玩玩也罷，我再不走，就趕不及回玉海樓了。”南琢玉顯然是憤怒了，聲音很大以至於有那麽幾句傳入了杜風荷師徒的耳朵裏。

寧紫鵑哈哈笑了幾聲，後面的話杜風荷便聽不清了。杜風荷看著師父的背影依舊不為所動，忍不住勸道：“師父，該去見南公子了吧？我看南公子的樣子，好像確實有事。”念嗔睜開了緊閉的眼睛，飽滿光潔的臉上露出少女般調皮的笑。

大廳門口處，南琢玉正因為寧紫鵑攔住了他兩人鬥得不可開交。

“你說要見我師父，現在我師父答應見你了，你又不見了，是你捉弄人還是我們捉弄人？太失禮了！我師父是鼎鼎大名的念嗔師太，就是你們玉海樓主來了，我師父還不一定肯見呢，你敢耍我們？”

“我是要求見你師父，我也來了要見她，現在是你師父不見我不是我不見你師父。你師父有名又怎樣？就可以耍弄我們這些小輩嗎？這是德高望重的前輩所為嗎？”

“我師父又沒說不見你，怎麽耍弄你了？是你自己等不住——啊，師父！”寧紫鵑向師父、師姐奔了過去，一副受了欺負的表情。杜風荷心中偷笑，小師妹一貫嘴上不饒人，想不到這回遇到對手了。

南琢玉聽她突然喊出的一聲“師父”，看到從穿過庭院而來的師徒二人，楞了楞。按江湖上傳，這念嗔尼姑少說也有四五十歲，那張臉光滑得連一絲皺紋都沒有，皮膚白皙，神采奕奕，連表情都透著兩分俏皮。南琢玉匆匆收起吃驚的表情，強忍不滿作揖：“晚輩南琢玉，拜見念嗔前輩。”

“南琢玉？棲雁山莊南家？”念嗔在他面前停留了一下，上下看了一遍，徑自走進大廳裏坐下。

“是。”

南琢玉急於離開，開口就要講朱晴芷的事，卻被打斷道：“怨我來得晚了？拜見武林前輩，連這點誠意都沒有。我是好久沒見過玉海樓的人了，想看看現在玉海樓的男人，都是什麽樣。你若不是玉海樓來的，我還不願見你。唉，玉海樓真是一代不如一代了。”

被晾在這裏等了一個時辰南琢玉火氣還沒消，聽見她如此出口傷人，聯想起昨晚杜風荷對他說的話，不假思索地回嘴：“聽聞前輩尤其痛恨男人，前輩是崇佛之人，不知與天下男人有何仇怨？莫不是，因為情場失意心灰意冷才去信的佛？”

念嗔惱羞成怒地指著他：“你！”一個字出口，卻又沒說出別的話來。過了半晌，兀自笑了笑：“小子武功不濟，口才不錯。”寧紫鵑聽見師父平時誇獎自己的話用到了別人身上，不滿地牽住了師父的衣袖撒起嬌來。

南琢玉也看出來這個老太婆只是捉弄他好玩，並非成心跟他作對，便決定直奔主題：“適才晚輩多有冒犯。晚輩今日來並非只為了與前輩鬥嘴的，我確有要事稟報。”南琢玉看了看杜風荷與寧紫鵑，念嗔看懂他的眼神，便讓兩位弟子退下。寧紫鵑不滿地叫了起來，連杜風荷也別有意味地看了南琢玉一眼，才將小師妹拉了出去。

聽完南琢玉將一路上的事道出，念嗔神色凝重：“我正擔心著這孩子會闖禍，不想她已經給自己惹上了大麻煩。我徒兒雖然頑皮，對父母長輩一向言聽計從，離家出走，若沒有那個男人的教唆，她做不出來。”

南琢玉忍不住出言糾正：“前輩，令徒是自己追來的。”

“我知道。”念嗔白了他一眼：“要是那個姓範的小子沒去招惹晴兒，她至於嗎？”南琢玉也預料到，朱晴芷這邊的人會將罪責全部歸於範夢瀾，不禁為範夢瀾抱屈。可是事已至此，當前還是朱晴芷的安危為重。

念嗔的右手握成拳狀，拇指與食指不斷摩擦著，明顯是不安：“你說你離開幽城之後，就再沒有他們的消息了嗎？”

“是的。”

“玉海樓的消息不是很靈通嗎？”

“我收到玉海樓溫濰統領的傳信，讓我與天目山莊的晴姑娘到歷城會合。我和晴姑娘失散了，也沒能趕上會合。之後同玉海樓就斷了聯系。玉海樓現在有無朱姑娘的下落，我也不得而知。”

“你和你的晴姑娘也分開了？”念嗔看見南琢玉臉上落寞的神情，“那你接下來作何打算？”

南琢玉想了一下，誠實地回答：“回玉海樓，確認晴姑娘的消息。”

念嗔點點頭：“很好。我再給你一項任務，讓玉海樓，把我徒兒晴芷的下落找出來！”南琢玉尚未作出回應，念嗔狠狠地道：“人是你們弄丟的，你們休想置身事外！”

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