如同在對面山坡的洞口看到的那樣，棲雁山莊沒有圍墻，但是在山道上豎起一座牌坊以區別界線，牌坊年代久遠，表面是暗沈的灰色，並不高大，故而在遠處難以發現。山莊區域內的建築是雅致的江南風格，粉墻朱戶，飛檐畫棟，這是與尋常村莊最大的區別。長條石砌的臺階和卵石鋪就的道路通向每個房間，道路兩旁樹木繁茂，很多樹看起來比棲雁山莊的年代還要久遠。

進入棲雁山莊的建築區域後，南琢玉就帶著她一直往山下走，不多時便來到一座顯然是廳堂的屋舍前，大門兩側立著兩位婢女，一見南琢玉就驚訝地叫道：“九公子？”

廳堂裏面的人聽見聲音，走到了門口。“三哥。”南琢玉站在臺階上，擡頭看著站在門內的青年。

對方略一點頭：“小九。”目光移向南琢玉身後的虞晴，略一躊躇：“晴姑娘。”四大山莊的人，或多或少見過，但不可能每個都認識。虞晴對南琢玉的三哥沒什麽印象，但也不能簡單稱之為陌生人，虞晴屈膝行禮表示問候。對方顯然由她這個動作註意到了那只空空的左袖。

“半年前夾嶺開始有村民失蹤，原先沒有人關註這事，但這兩個月來，村民連續失蹤了五人，才報告了山莊。從半年前第一個失蹤的村民開始，至今總共不見了九人。”夾嶺指的便是那個專門為棲雁山莊擺渡的村莊。

“三哥是不是懷疑，與幽城有關？”

從他們在門口見到南喬松第一眼，就看出了他的壓力：“不知道。但總歸是有人要對南家不利。”現在江湖上發生任何一點風吹草動，人們都立即聯想到幽城，幽城的所作所為，在江湖中引起了太多的恐慌。“爹和四弟仍在本樓，我只好暫時下令封鎖所有的進出口。未來得及通知你們，讓你們險些受到傷害，真是抱歉，晴姑娘。”南喬松向虞晴作揖表示歉意。

“不，多虧南九公子相救，應當是晴兒道謝。”虞晴含笑朝南琢玉看了一眼。

“爹和四哥都不在？”南琢玉自言自語地重覆了一遍南喬松的話語。他一年多未歸家，終於回來一趟，卻連父親兄長的面都見不著。但心裏同時像是有一塊石頭落了地。他畏懼面對父親，要麽不理不睬，要麽責罵訓斥，爹從來不給他好臉色，見不到也好，如果今天回來就遇上父親劈頭蓋臉一頓責罵，真不知該如何在虞晴眼前自處。

“晴姑娘接下來作何打算？天目、棲雁兩家交情匪淺，天目山莊的事，南家不能袖手旁觀。晴姑娘往後有有什麽需要，請盡管開口。”天目山莊和棲雁山莊著實算不上有多深的交情，但同為玉海樓四山莊也有百年之久。

虞晴客氣地搖頭：“多謝南三公子的熱情，晴兒給九公子添了諸多麻煩，怎能再給南家添麻煩？”虞晴略作停頓，“不過，晴兒確有一事，希望得到南家的幫助。確切說，不止是南家，是整個玉海樓。三公子可記得晴兒有一位少年出走的兄長？”

南喬松稍作思考：“晴姑娘想把他找回來？小事一樁，我明日即令人傳訊到本樓，傳榜天下，一定要找到沈家公子。”只要玉海樓還在，天目山莊任何時候都可以重建，但找不到沈家唯一的男丁，沈家的血脈將不覆存在。

南琢玉臉色蒼白，腦子裏來來回回蕩著那個黑色的詭譎身影，鬼金羊，沈季川。若不是還好，若果真是一個人，天目山莊該怎麽辦，玉海樓該怎麽辦，沈虞晴該怎麽辦呢？“沈家曾托八詠樓持續數年張榜尋人，杳無音信，如今事隔十年，還可能找得到嗎？就算能找到，他就會回來？十年，直至家破人亡不肯回家，若非身不由己，就是——他不願回來。”

虞晴眸光暗淡，南琢玉知道自己的話傷人卻不得不說，虞晴知道南琢玉說的是實話卻難以接受：“總之，我要他回來。”她一向溫柔的嗓音裏，帶出幾分鏗鏘。南琢玉猛然喉頭一滯，覺得什麽話也說不出口。

“晴姑娘決定何時啟程？小九你可要隨晴姑娘離開？”

本來南琢玉打定主意護送虞晴回天目山莊，而且天目山莊的重建，如此龐大的工程，他不確定虞晴能否做得來。只是現在南家似乎也出了麻煩，令南琢玉心生猶豫。虞晴見到他為難，笑笑道：“這一年來全賴九公子的照拂，現在晴兒痊愈了，九公子請放心去做自己的事情。”

“我沒有什麽別的事情……”他一直都是隨性地、漫無目的地游蕩著，保護沈虞晴，是他第一次被本樓委派的任務。於他自己而言，沒有什麽想要做的事，更沒有非做不可的事。

“小九還是陪晴姑娘回去吧。我們棲雁山莊依憑天險，就算是幽城也不可怕，家裏的事並不值得擔心。而那邊縱然有本樓出錢出力，主持修覆天目山莊也不是件輕松的事，晴姑娘是個姑娘家，行事不方便。”不方便不是源於她的性別，而是她身體的缺陷。南喬松沒有明講，虞晴仍不由自主地摸了摸空袖，苦笑。

南琢玉望了望虞晴：“三哥言之有理。”他本就是南家可有可無的人物，多他一個不多，少他一個不少，幽城真的找上門來，他也未必幫得上忙。虞晴溫文含蓄的微笑在那一刻仿佛披上了陽光，更溫暖了幾分。“但我想，見過老太君和娘之後再啟程，晴姑娘不介意吧？”

虞晴方才搖了搖頭，南喬松在她之前開了口道：“不巧，剛好是接到你家書的前一日，老太君帶著全家女眷去普陀山拜佛了。聽老太君說，還要回東鬥山莊小住幾日。”南家的老太君姓範，是東鬥山莊範家的閨女，也是虞晴嫡母的姑姑。

南琢玉不掩失望之色，虞晴趕緊說：“九公子，我的事也不急。”

“呵，老太君若是高興了多住上一陣子，不知何時才會回來。小九，你先陪同晴姑娘去天目山莊吧，等過年的時候回來，一家團圓。何時啟程？我為你們安排舟車，你們就從海崖走吧。”

“海崖？三哥，你看晴姑娘——”

“夾嶺的通路恐怕不再安全。我多安排人護送晴姑娘，海崖的道路其實並不難走。”南喬松的顧慮有理，南琢玉只是有些憂心地看了眼虞晴。

穿過迷宮般的狹小山洞，虞晴走出洞口時便已站在了棧道上。棧道狹窄，僅容一人通行，最險處需要手腳並用才能通過，腳底數十丈之下布滿被海水打磨得棱角尖利的巖石，浪濤在腳底咆哮，而這樣險峻的道路，竟然沒有護欄。虞晴緊張地抓著崖壁上的藤蔓一步一步挪下，腰上拴著一根粗繩，一端抓在前方的南琢玉手裏，一端在身後南家仆人手中。

由於虞晴的行動不便，這一段只需一刻鐘走完的路程足足走了三倍的時間，棧道通達一塊伸向海中的巨大巖石，巖石上沒有道路，但船泊在巖石另一面的海灘上。虞晴站在巖石上向下望，南琢玉說道：“晴姑娘，我背你。”虞晴意外地望著他。雖說在青壟山谷的時候，他背過她也抱過她，但畢竟那時自己是個病人，而現在，對於認為自己已經痊愈的虞晴，這樣的舉動似乎太過親密。

仆人已經把繩子交給南琢玉，南琢玉用力拉了拉繩子：“晴姑娘？”虞晴默然走過去，她不想給南琢玉忸忸怩怩的印象。南琢玉用繩子將她綁在自己身上：“晴姑娘，抱緊我。”南琢玉有輕功的底子，有繩子的幫助即使背著一個人爬下巨石也毫不費力。虞晴緊緊抓住他的衣襟，只不過一眨眼工夫，平平穩穩落在了沙灘。

捆在兩人腰上的繩子松開，虞晴低頭整衣裳，一個仆人跑來：“九公子，已經開始退潮了，趕快上船。”

船甫入海，虞晴回頭看到他們方才走下來的那一段棧道，一級級石階掩映在灌木叢下，一塊塊與巖石同色的木板嵌在崖壁上，不知是刻意掩藏，還是無意為之。“最接近洞口的那一段木梯設有機關，一旦有敵人來犯，將那些木板藏入崖壁，敵人就無法到達洞口。”南琢玉站在她的身後突然說話。

虞晴望著盤旋的階梯感嘆：“棲雁山莊的每一條路都是絕路。”想到南琢玉為了照顧她滯留青壟山谷一年多，好不容易回家一趟，卻一個親人也沒見到，虞晴深感歉意：“九公子，今次未能拜見範老太君和令尊，真是太遺憾了。九公子為了我，連家人的面都沒見上，晴兒實在很抱歉。”

南琢玉搖了搖頭，但他的沈默讓人明了他的內心，他也是十分難過的。南家莊主的幾個兒子各有家業，常年不在家中，近兩年玉海樓多事，莊主或許被召去幫忙了，只是那麽巧合地範太君又帶了全家女眷回娘家，未免讓人在意。進出棲雁山莊只有三條路，條條是天塹絕途，虞晴難以想象年事已高的範太君要怎麽走出棲雁山莊。而且，夾嶺之前就出事了，棲雁山莊應該早就進入了戒備，這種時候，範太君還要離開？

“九公子，老太君，經常回娘家嗎？”

突然被問起這個，南琢玉有些奇怪地看著虞晴：“不。老太君年事已高，已經好幾年不曾出山。從我有記憶以來，她也不過回過娘家兩三次。”南琢玉恍然大悟：“可是我三哥為何不讓我見太君？爹倒也罷了，太君一向疼愛我，不會不見我的。”

“九公子，我們去普陀山燒個香吧。”

虞晴在一家寺院燒香，南琢玉則跑遍了普陀山的大小寺院，南家女眷果然沒有來過。南琢玉懊惱地坐在桌子對面，僧人端上來的米飯一口也沒動，虞晴見他的臉色便知道結果如何，只是不曉得南琢玉作何打算。南琢玉掙紮了許久，騰地站起來：“晴姑娘，對不起，我想先返回棲雁山莊。”

他站起來的動作太突然，使虞晴驀然楞了下，她平靜地放下碗筷：“好。九公子，我們尚且不清楚棲雁山莊出了什麽事，三公子既然急著送我們出來了，你覺得，我們一定能回得去嗎？”雖然不願相信，南琢玉和虞晴分析下來，南喬松的確可疑。南家從來不怕外敵，比起外敵，更可怕的是內賊。既有可能是有人串通外敵，也有可能僅僅是家庭矛盾，為了爭奪家業兄弟、叔侄相殺，在江南山莊就曾上演過。

南琢玉冷靜思考著虞晴的話，如果南喬松確是內賊，他如此魯莽地趕回南家，回不去還好，真正進入了棲雁山莊，就有可能不會再走出來：“你說的很對，我此時不應該直接回棲雁山莊，應該去玉海樓，找我父兄。那麽晴姑娘你呢？”

“我？”虞晴笑了笑，“去年經歷了那樣的變故，實在太倒黴了。寺裏的師父建議我，齋戒一段日子，去去晦氣，也祈願天目山莊有個好的將來。”

經過僧舍的門外聽到一陣嘩啦啦的聲音，虞晴駐足在門口，見兩位僧人正將功德箱裏的錢財盡數取出，一位胡須花白的和尚拿著紙筆站在一旁。

“四千五百四十八。”

“四千五百三十七。”

“不對，四十八。”

兩個和尚爭執不下，面面相覷，老和尚在旁邊吹著胡須：“吵什麽！都數了三遍了，還數不出個數來。再給我重數一遍！”

年紀較輕的那個和尚摸摸頭道：“師叔你為什麽不數？你也一起數，不就知道誰對誰錯了嗎？”

老和尚一筆敲在他光禿禿的腦門：“師叔我老眼昏花。要是我數的過來，還用你們這些飯桶來數嗎？”兩個和尚又將銅錢倒回功德箱，開始一個一個數銅錢。老和尚拿出一疊交子，循著賬簿一一核對，不時揉揉鼻梁。

老和尚走到書架前邊，由於他個子矮，不得不踮著腳去取上面的書本。粗短的手臂在一疊書本上摸了一會兒，竟然捏著其中一本書的的書角一拉，將整疊書拉了出來，掉了一地。兩個年輕和尚一齊回頭，老和尚叫了聲“唉”，雙眼一瞪：“看什麽看？數到多少又忘了吧？”兩位年輕和尚趕緊轉過頭面對那一堆銅錢，急得抓耳撓腮，無奈還是把銅錢悉數倒了回去。

老和尚傴僂著背，一本一本去撿地上的書本，撿到手上後還要細心地用衣袖擦拭，檢查有無毀損，可見他是個愛書的人。虞晴敲了敲門，走進屋內。虞晴受到父親的教誨，從小萬分愛惜書籍，閱讀過的每一本書，都悉心珍藏，連一個角也不能折。她撿起散落一地的書本放回老和尚手裏，這些封面上書寫著年份、序號的書本，看起來不過是賬簿。老和尚護著賬簿不住道謝。

封面上註明是去年的賬簿面朝下打開著，虞晴撿起來，習慣性地用手撫摸紙面拂去灰塵。賬簿記錄的是一些捐贈的香客，名字、物品、數額工工整整地記錄著，指尖擦過的紙面，露出“沈季川”三字。虞晴驟然失了神，捧著那本賬簿忘記還到老和尚手裏。蒼老的手伸過來合上賬簿：“呵呵，沈姑娘，這些是去年捐助本寺的香客。”

“我知道，我看到了。大師，能否再借我看看？我好像看到了，我哥哥的名字。我失散多年的哥哥。”虞晴唯恐說得不夠清楚。老和尚狐疑地盯著她，虞晴誠懇地說：“大師，我只想確認一下，上面是否出現了沈季川的名字。沈季川，是我兄長，我許多年不曾知曉他的下落了。”

老和尚把那本賬簿遞了出來：“姑娘自己找吧，老衲眼睛不好使。”虞晴急忙道謝，接過賬簿迫不及待地翻閱起來。

沈季川，她在那一頁紙上，切實見到了這三個字：“幽州沈季川，玉玦一只”，日期是十月初三。“他來過這裏，真的來過。”賬簿在愛書的虞晴手裏捏出皺紋，老和尚趕緊把賬簿奪了回去。縱使他老眼昏花，那姑娘溪流一樣沿著臉頰滑落的眼淚看得分明。老和尚來不及開口安慰，虞晴激動地問：“大師，我可以看看那塊玉玦嗎，那個人捐的玉玦？”

老和尚為難地回答：“這，不知道還在不在。沈姑娘你該知道，捐給寺廟的東西，都是拿去換錢的，不知還在不在。”

“沈季川”捐的那塊玉玦已經不在，寺廟裏也無人記得這個去年偶然來此拜訪過的客人。虞晴迫不及待地想要告訴南琢玉這個好消息，她的心早已飛往了幽州。盡管，對方也許只是一個同名卻毫無關系的陌生人，可是相對於漫無目的的搜索，這是意料之外的收獲。幽州，一定要去幽州，現在，就是現在，她一刻也等不了。

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