青壟山谷的藥房內，林谷主慢條斯理地在切藥材。病人不多的時候，他喜歡事事親力親為，從上山采藥到熬煮藥湯，這或許是醫者的潔癖。當然，青壟山谷的病人永遠都少不了，只是未必見得人人都有那個榮幸成為他林谷主的病人——尋常的疑難雜癥他是不願管的，到了他手上的病人，不是被三個以上大夫判定無藥可救，就是已然丟了半條命，也不知是“榮幸”還是“不幸”。

“谷主！谷主！”名喚朱砂的小姑娘慌慌張張地邊跑邊叫，她常穿一身紅衣，眉心長了一顆小小的朱砂痣，跑起來像一團火焰從屋檐下滾過。林谷主最討厭在做事的時候被人魯莽地打擾，這個叫做朱砂的少女，就從沒讓他省心過。林谷主的手無奈地離開小鍘刀，搶在朱砂沖進藥房之前將她攔在門口。朱砂激動地抓住林谷主的手臂：“那只鬼、那只鬼抓了仙惠當人質！”

“那只鬼”是那個特殊病人的綽號，別人不知道他的姓名，只知道他是幽城鬼將，於是便以“鬼”指稱他。林谷主二話不說趕往鬼金羊的病房。

脫去了幽城的黑色裝束，少了那根送葬似的抹額，鬼金羊不過是個容貌清秀的青年，青壟山谷給他準備的雪白的中衣襯得他面無血色，和一般的病人無二。瘦削的右手成爪狀扣在少女嬌嫩的脖頸，目光淩厲與谷中眾弟子對峙，一個個青壟弟子怒目而視，卻無可奈何——青壟山谷從不傳授武藝，若有弟子身負武功，必定也是別處學來的。

林谷主的武藝是上一任谷主、他的父親傳授的，後來又與棲雁山莊南家的兄弟幾個一起習武。老谷主說，習武僅是為了防身，因此林谷主所學的武功也有限，夠保自己安全無虞就行。直奔入鬼金羊的臥室，林谷主人未站定，一陣掌風向鬼金羊襲來，鬼金羊手上抓著少女仙惠，躲閃不開，生生接下一掌。他的武功本來遠在林谷主之上，但此時大病初愈，力道不強的一掌竟然讓他腳下不穩，向後一步靠在床柱上。

林谷主冷笑：“鬼兄，你在我家中做客，也太不客氣了吧？”

鬼金羊楞了楞：“你是林南星？並非我故意冒犯，貴谷對我可一點都不客氣。縱我是幽城之人，如今也只是個病人，林谷主的學生欲趁我昏迷之時加害於我，是什麽道理？”

仙惠哭叫道：“師父冤枉啊。師父吩咐我每日給他放血，這個傻子說什麽也不信！”

“鬼兄，你放了我弟子。確實是我的吩咐，不是要傷你性命，是為了救你。難道你沒聽說過放血療法嗎？”林谷主說話從容，眼睛卻不時瞟向扣在仙惠脖頸上的爪。他的手上有一道長長的疤，從虎口爬到手腕，身上各處類似的疤痕不知幾多。

鬼金羊懷疑地盯著他，林谷主不慌不忙：“不讓任何人死在青壟山谷，這是我們的規矩。鬼兄信不過青壟山谷，也應該相信林某的醫者本分。鬼兄，今日你大病初愈，不如我做東，請你吃一場山珍野味？青壟山谷別的沒有，這四面的叢山，除卻各種各樣的藥材，便是飛禽走獸。我的廚子是專程從嶺南聘來的名廚，鬼兄可喜歡嶺南口味？”

仙惠脖子上的禁錮不知不覺已經放松，仙惠雙手緊緊抓住他的手臂，仍然不敢移動。林谷主朝仙惠招了招手，仙惠驚恐地扭頭看了一眼，“那只鬼”出神地不知想什麽，仙惠輕輕地推開他架在自己頸部的手，“那只鬼”漠然看著她，但她確實推開了。仙惠忙不疊地向林谷主跑去，途中還不忘頻頻回頭看“那只鬼”是不是又追過來抓她。仙惠一跑過來，眾人便爭先恐後地逃出門外，林谷主從容邁出門檻，回頭道：“鬼兄最好不要亂走，免得晚上我遣人來請鬼兄的時候，找不到人。”

收到南琢玉的書信的時候林谷主真是哭笑不得，聽聞他人已到了山外的鎮子，就是不肯進山來。林谷主的表情卻在閱信的過程中冷卻下來，朱砂與仙惠面面相覷，仙惠頻頻使眼色，讓朱砂開口詢問：“師、師父，南九公子的信裏說什麽？”

林谷主欲言又止，只是嘆了口氣：“你去一趟鎮上，請他回來吧。”

“是！”難得有機會離開山谷，朱砂二話不說轉身就跑。

虞晴由仙惠扶起來，坐在床邊給林谷主把脈，林谷主診完脈，取過桌上的筆在原先的藥方上修改：“南九公子已到了谷外的鎮上，我已經派人去叫，馬上就回來。”

“他為什麽不回來？”虞晴不知道林谷主所說的小鎮有多遠，但既然已經到了附近，南琢玉應該自己回來才是。

林谷主的筆端一滯，在紙上暈開一圈墨：“他以為自己做錯事了。我讓他代我去接一位病人，病人卻在途中自盡了，他怕我責怪於他。呵，我怎麽會怪罪於他呢？小九從小便是這樣，他不在意外人對他的評價，最怕讓身邊的人失望。或許因為他小時候被父親責罵多了的緣故吧。”

“南莊主責罵他？為什麽？我覺得南九公子，是個不錯的人。”把她從天目山莊救出來，這些日子盡心盡力照料她，私心上對他的感激之情不必言說，在虞晴看來，無論外貌、武藝、人品，南琢玉都不差。

紙上的墨跡越來越混亂，林谷主懊惱地把整張紙都抹黑，重新取來一張白紙書寫藥方：“老莊主覺得他不求上進。他的五位兄長，有治家有方的、有精通機關的、有生財有道的，哪裏有人像他那樣游手好閑？二十多歲的人了，還依賴家裏供養兄長接濟。”

“林谷主，”虞晴有些擔憂地望著他道，“死去的那個病人，對你很重要？”林谷主一怔，筆端又暈開一片墨。虞晴繼續問：“是被幽城害死的嗎？”

林谷主再取出一張新的紙，邊寫邊答：“不，是他自己要死，怪不得別人。”

青壟山連續下了數日的雨，今天豁然放晴，眾人趕緊把藥材搬出來曬。林谷主抓了一把枸杞，揀了幾粒丟進口裏。“一點肉都沒有，什麽好吃的？”話雖這麽說，南琢玉的手已經伸到盛枸杞的竹匾裏，毫不客氣地抓了一把。

“你不是來向我負荊請罪的嗎？”南琢玉悶不吭聲，林谷主爽朗地笑了笑，“回來的正好，吃得上今日的晚宴。”“晚宴？”林谷主吃完枸杞，拍了拍手：“鬼金羊，你不想和他聊聊嗎？”

南琢玉經過虞晴房間的側面，這裏開了一扇窗，天氣固然寒冷，從房間裏散出來的刺鼻的藥味，更加令人難以忍受。虞晴坐在桌邊，執筆一絲不茍地在書寫，在她的前面已經放了厚厚一沓寫滿字的紙。南琢玉敲開了門，虞晴訝然放下筆：“南公子。”

南琢玉彬彬有禮地向她作揖，然後才走到她身邊：“看到晴姑娘精神不錯，我便放心了。姓林的算是沒有辜負我的囑托啊。”

虞晴發現他正打量著桌上的紙張，解釋道：“這些是我小時候背過的典籍。不知天目山莊的典籍還剩幾許，養病的這段時日，我回憶起了許多以前學過的內容，現在將它們都寫下來，免得日後再忘了。”南琢玉將紙捧起來翻看，有詩文，有圖畫，甚至有她自己加上去的註解。“我爺爺生前在天相上研究精深，爹爹和叔叔正著手整理爺爺的著述，那些我們兄妹還不曾學習，如果毀在了天目山莊，真是太可惜了……呀！”虞晴一邊研磨一邊說話，衣袖不慎沾上了墨汁。

南琢玉忙給她倒了一杯茶過去：“晴姑娘，天目山莊的典籍，東鬥山莊全部都有吧？”東鬥山莊藏書數十萬卷，其它三大山莊的藏書，在東鬥山莊全部有備份。虞晴的腦子再大，也大不過東鬥山莊。

“東鬥山莊的藏書從來不讓外姓人翻閱的——”

“如今時局不同，江南山莊也散佚大量文獻，東鬥山莊難道能坐視不理嗎？東鬥山莊的這規矩不得不改一改，他們不許外姓之人翻閱藏書，也要問問大樓主讓不讓。”東鬥山莊對藏書管理之嚴格，南琢玉見識過。莫說外姓之人，就連本家子弟，要登藏書樓也需莊主允許，而書櫃的鑰匙分別由數十位族人掌管。

虞晴笑了笑：“南公子說得好。但是，東鬥山莊與天目山莊的約定是十年一更新，上一次天目山莊送書到東鬥山莊，已是八年前了。我正在書寫的這本《八方志》，是前年兄長從荊南得來的。作者是一位故去多年的居士，他曾游歷四方，後回歸荊南，寫出《八方志》，他的子孫因家道中落，將這部書賤賣，被我兄長得到。《八方志》記述了許多有趣的見聞，很多東西是我們聞所未聞的，那時我對這本書愛不釋手，翻來覆去地閱讀了好幾遍。我也只是憑記憶書寫，可惜未能全部背下來……南公子，我在《八方志》中曾經讀到過一些內容，現在想來，似乎與幽城有關。”

南琢玉立時豎起了耳朵。忽然想起青壟山谷中還住著一位幽城的人，不知林谷主有沒有告訴沈虞晴此事。

“湖清居士記載，在極北的白山黑水之地，當地居民皆信仰一個神秘的教派。它在長白山上建有神殿，湖清居士稱之為白山教。白山教徒上山朝聖時身著黑衣，以五色抹額區分尊卑。這豈不是與幽城很像嗎？”

“白山教，聞所未聞。”聽起來，與幽城就是一個教派：“看來幽城就是從長白山出來的。可是，晴姑娘，舊日的幽城，不是自漠北而來嗎？”據說幽城是北海邊上的一座市鎮，漠北的牧民每到固定的季節，便要到這個地方去進行交易。為了保護這一片土地、維護這裏的秩序，牧民們組成了一個小團體，爾後人數不斷擴充，原本不能稱之為幫派的幽城，竟然成為一個牢不可分的群體，並開始擴張勢力範圍。

虞晴搖頭：“南公子聽說過，四十年前的幽城，會身著黑衣，以五色抹額區分尊卑嗎？”

“沒有，不過——”

“不過，聽起來有些耳熟？”南琢玉看向虞晴。隱隱記得從父輩口中聽過，有這麽一個門派，門徒常著黑衣，用五色為門徒劃分等級，和今日之幽城極為相似。但南琢玉沒有費心去記，那是一個不怎麽出名的門派，早早從江湖上消失。“被幽城肅清、曾經盛行於北方的五色教。”

五色教最盛時一直到淮河兩岸還有信徒，這個教派也自北方極寒之地而來，當年江湖上一直執牛耳的南宮世家衰落，眾門派為霸主之位明爭暗鬥，才使五色教趁機發展了大量信徒。玉海樓脫穎而出後，迅速著手鎮壓五色教，最終與五色教達成協議，五色教永不窺伺武林霸主之位，許其在淮河以北傳播教義。後來幽城染指中原，五色教因與幽城信仰沖突，被幽城肅清。

南琢玉頷首：“幽城並非幽城，是五色教。但是，為何要假借幽城之名呢？”虞晴不解地搖了搖頭，纖細的手指撫平紙面的褶皺。

林谷主笑容和煦，而他身邊的兩個人看起來卻不怎麽友善。右邊的青年面無表情，一雙筷子飛快地在桌上來回移動，晃得林谷主眼花。左邊的青年神情冷漠，打量著對面的人，面前的碗筷還不曾動過。林谷主在桌子底下用手肘頂了頂南琢玉：“小九，別光顧著吃，今日難得坐在一起，不說幾個笑話聽聽？”

南琢玉慢悠悠地放下筷子：“林谷主，你知道我向來最要面子了。我若說了，有人不笑，那不是很傷我的臉面？”對面的男子依舊冷漠。南琢玉見到他時便一臉憤憤，林谷主為他們相互介紹，得知對方是玉海樓的人，鬼金羊便知道不可能同他好好講話了。

林谷主端著酒杯：“呵呵，小九這個笑話真是好笑。鬼兄，你說是不是？”

笑話？鬼金羊奇怪地看了他一眼，看向南琢玉時發現他眉頭一跳，鬼金羊不做聲，默默端起面前的酒杯：“林谷主是主，鬼金羊是客，我敬林谷主一杯。”

“你倒是很懂禮儀。”林谷主卻沒有喝下那杯酒：“你方才自稱什麽？鬼金羊？這恐怕不是閣下的真名吧？”

“在幽城，城主賜你叫什麽，你就叫什麽。”

南琢玉的反應出奇的快：“好比谷主把門房的那只狗叫白頭翁。”青壟山谷的看門狗叫白頭翁，因為額頭有一大塊白色毛發。

鬼金羊看著南琢玉一楞，還沒領會過來南琢玉的言外之意，林谷主的聲音已經打斷他的思考：“鬼金羊，是城主賜你之名；但父母賜予你的，又是什麽？”

“城主便是我的父母。”鬼金羊凜然答道。

南琢玉哼了聲：“得了得了。實話說，我們就是嫌你這名字難聽，你能不能換個名字？谷中有那麽多小姑娘，成天鬼啊鬼啊，會嚇著人家的。”

鬼金羊看人的眼神異常專註，專註到讓南琢玉有些心慌：“季川。”

林谷主正在給鬼金羊斟酒，笑著向南琢玉遞了一個眼色。南琢玉問：“鬼季川？”

鬼金羊似乎很費勁地想了一會兒：“沈，沈季川。”鬼金羊不是一個太聰明的人，但長期的訓練讓他極為敏銳地察覺了南琢玉臉色的變化。是驚訝，是驚恐，是驚疑。

“天目山莊的四公子，怎麽會變成幽城鬼將呢？那麽多年了，小九，你當時還小，會不會記錯了呢？”林谷主對南琢玉所說的事實根本無法相信。玉海樓與幽城是世仇，天目山莊慘遭幽城二十八將屠戮，滿門老小只幸存下一人，如果二十八將的鬼金羊真的是天目山莊的沈季川，那真是天意弄人，對鬼金羊、對沈虞晴，必然是沈重的打擊，或許，比天目山莊的覆滅還要沈重。

南琢玉篤定道：“伯蘭、仲軒、叔夜、季川，是他們四兄弟的名字，斷然沒有記錯的道理。”其實這個問題本也很簡單，只要讓虞晴去認一認，兩人盡管都想得到這個層面，卻不敢提出來。無論結果如何，對虞晴都太殘忍。

“或許只是同名而已。若是天目山莊的公子，為何對自己的家人狠下毒手呢？”姓沈的人那麽多，季川這種名字，雖說不常見，也不算生僻。

南琢玉瞟了一眼：“果真如此，粉身碎骨也不足以償還他的罪孽。”

林谷主勸道：“明日我們再去問問，不就見分曉了。”南琢玉的顧慮很多，他明白，於私，不想讓沈虞晴受到刺激，於公，萬一鬼金羊是幽城故意安排的冒牌貨，很可能對玉海樓不利。林谷主道：“我們冷靜些，想個萬無一失的法子，明日好好試探試探。你要不要向玉海樓匯報？”

“不，玉海樓正多事，我自己能夠解決的事，不想給樓裏添亂。”林谷主望著他笑而不語，南琢玉只是想要證明自己而已。他並不在乎玉海樓，但父親對他的不滿，始終是他繞不開的心結。

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