寧禎揚看著眼前檀口微張，面有驚懼的女子，只覺莫名心中起火。

“孤不過教導你兩句，你還覺得委屈？你若規行矩步，從不行差踏錯，孤就是想冤枉你想指責你，也沒有機會！”

“不提在元宵的冶游，不提與景明的私相授受，不提侯府外的拋頭露面，不提大覺寺的接生助產，也不提南苑時你的招蜂引蝶和假充英雄……

“單你一個深閨弱女，居然敢印刻話本，妄圖借你那些廣為流覽的話本小說推行政教風化之事，就是滑天下之大稽，冒天下之大不韙！你捫心自問，我大順開朝以來，可有你這樣膽大妄為的女子！”

寧禎揚見眼前人被他厲聲質問之下雖煞白了小臉，但剎那間她就將神色轉為鎮定不屑，知她仍要矢口否認。寧禎揚越發大怒，在階前來回走動：

“尋常人絕不會想要刨根究底，去得知這安平居士真是身份——你自然瞞得過去——可蘇妙真，孤卻不同！當日我欲招攬這‘安平居士’做王府清客，就特地差人打聽，得知此人並非落魄文人，酸腐窮儒——反而有些來歷，疑似出身勳貴——否則那書坊坊主不會再三緘口。後來在元宵那夜，我瞧見你蘇妙真佩戴的玉牌上刻有‘平安’二字，與我從書坊拿到的摹本一比對，上頭落款與這二字極為相似！先前又有你兄長蘇問弦在小秦樓的些許異樣，我便疑心此人出自成山伯府！”

“但縱然是我，起先只以為是問弦所作，萬萬料想不到竟出你手。直到細讀之下，發現裏面風物習俗多出江南，更三番四次地在裏頭強調‘巾幗不遜須眉’——我就疑心要麽這居士的妻子才智超群；要麽他如齊言一般長於婦人之手；要麽這人是個女子！”

寧禎揚見她不可置信地抿緊了唇，微微冷笑道：“而我心中再如何疑心，也從沒肯定過——直到你把小藕官帶來蘇州，她更開始排演一出安平居士所作的《鴛鴦記》！”

“如此之多的巧合，再有今日你屢次替安平居士執言解釋，我若再看不出來，那可就是蠢鈍如豬！”

“問弦替你遮掩，那是因他對你這個妹妹過分嬌寵縱容，”

“但我寧禎揚——”他冷冷一笑，說不清舌尖下泛起的是苦澀還是惱怒，“孤與你蘇妙真，卻半點幹系也沒有……蘇妙真，你若再敢頂撞我——他顧長清可還不知道安平居士是何方神聖！”

蘇妙真被寧禎揚這麽劈頭蓋臉地怒罵了一頓，起先還有些沒反應過來，但一聽寧禎揚拿顧長清來威脅於她，蘇妙真登時回過神來。

顧長清心思之縝密細致，她是有所領教過得。那晚她向顧長清傾吐大佛寺的事之前，就知：顧長清日後只要一聽說《鴛鴦記》、小藕官以及安平居士之間的聯系，再結合她那晚所言，他就能推斷出安平居士的身份。

——畢竟小藕官是她帶來的，楊喬氏的遭遇也是她最清楚，而先前長居京城的安平居士忽然來了蘇州……顧長清又那樣清醒明白，他若看不出來，那才是奇聞一樁。

可縱然她知道顧長清能看出來，說不清為什麽，她心裏並不憂心被顧長清發現自己就是安平居士。她甚至也模糊地期待者他的反應——或許他會要求她封筆，但或許，他只會再度出乎她的意料。

她道：“你若想告訴他，盡可以去說！而縱然你不說——等他，不，等我夫君從金陵回來，他也會知道的……所以我半點不怕你吳王世子的威脅！”

“沒錯，我是安平居士，但那又怎樣？我有犯了七出裏的任何一條麽？我縱然沒遵守那勞什子的‘三從四德’，只要我夫君他不介意，只要我夫君他中意我、喜歡我——你就是再看我不順眼，也是無可奈何！”

寧禎揚扭過頭，見眼前的女子正倔強地揚起臉，的的確確是半點不畏懼被他戳穿的神色。而她提起顧長清時，言語中更隱隱含了從未有過的柔情，他不由一怔。

“而你，你覺得你自己很完美無缺，在道德上毫無瑕疵？”

蘇妙真見寧禎揚被自己氣勢蓋過，更是要乘勝追擊：“你有了婉玉這樣賢良大度的正妃，又有香凝滴珠那樣風情萬種的姬妾，該是世間少有的無邊艷福……你卻猶不滿足，還要納不過一面之緣的小藕官入府——你能給藕官姑娘什麽？侍妾的名分？廉價的寵愛？我看是這不見天日的後院牢籠和永不停歇的勾心鬥角！”

蘇妙真的目光掃向那扇面上的八個大字，但覺紮眼到惡心。

她今生見的道學先生也不少，可像寧禎揚這種雙重標準、表裏不一的，既要美色又要名聲還要占據道德制高點來教育人的，可還真是聞所未聞見所未見。

“大丈夫存身在世，當掃除天下，建功立業。你不思進取反而耽溺女色，但凡見著了個美貌女子，都要千方百計弄到手。你若能像傅二哥那樣，雖好色卻不薄情也便罷了，偏你弄到手後又將人拋之腦後，更對她們沒半分尊重，不過拿這些女子當個取樂的玩意兒——你這樣寡情無情之輩，也配來罵我不守婦道？也配讀論語，充名士？

“我看你連什麽是‘賢賢易色’、‘君子三戒’都全然不知！”

“偽君子，假道學！”

寧禎揚這些刻薄指責的長篇大論驀地驚醒，見眼前女子柳眉剔豎、杏目微瞇，是極為不屑厭惡的樣子。

“藕官姑娘並沒有賣身在戲班裏，你身為宗室世子更不能納優伶為妾。先帝在時，為顯王世子納樂戶為妾就大發雷霆，優伶類同樂戶，世子爺，你若不想被安平居士寫進話本傳揚強占優伶的醜事，也不想被人在聖上那裏彈劾娶戲為妾，我勸世子爺——

“三-思-而-後-行！”

寧禎揚幾乎在她的厭棄的目光下無所遁形，他下意識地將視線移到那叢極盡艷態的海棠上，但隨之而來的卻是難以遏制的滔滔怒火。

他對她是素來不假辭色，可若非她屢屢頂撞冒犯，他寧禎揚何至於跟一個弱女子人一般見識。而他就是有千種萬種不是，對她蘇妙真也算是多有照拂。

她竟然敢如此看不起他，更為了一個下九流的戲子跟他直接翻臉，甚至威脅他……

寧禎揚怒不可遏，倏地轉臉直視這女子道：“你以為我是為了自己，才要買下那個戲子？你以為我寧禎揚就是只知好色的酒囊飯袋？”

他籲了口氣，冷笑，“蘇妙真，你也太不識擡舉，不識好歹！”

寧禎揚見得眼前女子聞言一怔，點漆星眸裏似有不解，被她纖手持握的海棠緙絲紈扇更是脫落垂地，他待要相言，但聽“哢嚓”一聲，掌心傳來陣陣刺痛。

低目一看，原來是他手中內廷所制、千金難買墨竹骨扇乍然斷裂。他被這突如其來的刺痛驟然激醒，冷笑三聲。擡眼，凝視著身邊觸手可及的女子，半晌，他沈沈道：“你大可放心，不過一凡桃俗李，還不配進我吳王府！”

見她登時雀躍地睜大眼睛，面露驚喜，可頃刻間又轉為質疑。寧禎揚繃緊嘴唇，強抑中燒怒火，深深望這女子一眼，便拂袖而去。

他一面大步往游廊處走去，一面大聲喝道：“寧祿，給我滾出來！”瞧見寧祿慌慌張張地從某一拐角跑了出來，他粗重地喘了一口氣，怒道：“今日世子妃身子不適，顧夫人多留無益，立即差人送顧夫人回府！”

寧祿早在他二人提起“安平居士”時就心知不好，趕緊躲到一邊，以免被他二人牽連。此刻見得素來爾雅溫文、謙和待下的世子爺火冒三丈，登時悄悄扭頭看了眼那涼亭裏站著的蘇妙真，暗暗叫苦：果然是天生的死對頭，說不了兩句就要翻臉。

又暗暗心悸自己聽到的那些只言片語。這顧夫人居然就是安平居士，這實在也太駭人聽聞！難怪他們世子爺厭煩顧夫人，這哪裏是大家女子該有的行為舉止。她不思悔改也便罷了，居然還和世子爺僵持起來，就不怕捅到顧主事那裏被顧主事休妻？

寧祿邊想邊小心翼翼跟在寧禎揚身後，一瞧見幾個尋人的婢女，忙把人拉住，邊走邊如此這般地交代她們，讓她們去涼亭接蘇妙真再趕緊送客，那幾個婢女見前頭走著的寧禎揚是個勃然大怒的模樣，都巴不得早點離開，一聽完他的吩咐，即刻一溜煙跑向涼亭。

寧祿抹著汗正要向寧禎揚回報一二，忽聽寧禎揚冷聲道：“把小藕官從名單上去掉，暫且不急著送人，讓瑉王在荊州再樂上一段時間——”寧禎揚低下聲，似在冷笑，“這樣的不識好歹，孤何必替此人打算……”

寧祿沒聽明白，隨即又聽寧禎揚沈聲道：“趕緊把織造衙門的事辦了，顧長清最多三日就到蘇州。”

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