太陽高掛，金光灑遍天地，成山伯府男主子們從南郊回來，各自在大門處下馬，門上的人忙來服侍拉馬。

蘇觀河去外書房與伯府的清客共續幾句節令詩詞，蘇問弦往明善堂交代了幾件緊要事，見近午時，二人走至養榮堂。

剛跨進院門，還沒擡步進到正堂，就聽裏頭王氏苦笑道：“娘，這丫頭再不紮就太大了，娣兒六七歲的時候就紮了，不也好好的，可別護著了。”

蘇問弦眉心一皺，見蘇觀河一臉恍然大悟，愈發疑惑，隨在蘇觀河身後，撩衣進內。

他一進正廳，就見蘇妙真躲在蘇母所靠錦榻後頭，正探頭探腦的：“爹都許我不紮了，娘幹嘛苦苦相逼？”

這邊蘇妙真一擡眼，也瞧見蘇觀河蘇問弦二人進來，知有了救星。

她喜得聲音立刻擡高，嘻嘻笑道：“爹爹和哥哥回來了，娘親，這回你又是竹籃打水一場空。”

蘇母拍拍蘇妙真的手，笑得幾乎喘不上氣來：“怎麽跟你娘說話的，也是為你好。”

正房地下擠著的丫鬟婆子們也是覺得好笑，但瞅見王氏氣急敗壞，要笑又不敢笑，略勸了幾句，憋得臉通紅。

蘇妙真因見來了救星，也大了膽子，繞過蘇母所坐的錦榻，跑到蘇觀河跟前搖臂撒嬌道：“爹，你知道的女兒最怕疼了，不穿這勞什子耳洞行不行。”

蘇觀河哈哈一笑，摸了摸她的腦袋，向王氏道：“夫人，就免了這罪吧。

蘇問弦立在門檻處，正含笑望過來。蘇妙真腦筋一轉，覺得他那處最安全。偷偷摸摸地走過去，藏在蘇問弦身後，央求道：“娘要來硬的，哥哥你可得給我擋著點兒吶。”

蘇問弦見她因急切畏懼，粉妝玉琢的小臉擠作一團，苦哈哈地正嘆氣。他微微一笑，柔聲道：“那是自然。”

蘇妙真喜得兩眼放光，搖著他的手臂呶呶道：“娘從來不駁你的話，過會兒哥哥你看著點眼色，替我說說情，了卻這事兒。”

王氏沒註意到她二人的竊竊私語，只顧著往蘇母跟前一走，道：“娘，你評評這理，有他這麽慣孩子的麽。滿府的姑娘，哪個不是早早打了？偏真兒拖到現在這年紀，再往下拖，她可就出閣了，這以後可不比別人就遜了三分顏色。”

蘇母遲疑著要點頭，蘇妙真見形勢不對，立時大聲道：“《莊子》曾提過：‘為天子之諸禦，不爪翦，不穿耳。’可見自古的老祖宗是不許穿的。東漢，劉熙曾說過，‘穿耳施珠曰珰，此本出於蠻夷所為也。蠻夷婦女，輕淫好走，故以此瑯珰錘之也。今中國人效之耳’。再有近的李唐，也沒有說女子一定得穿耳的，家裏收藏的《步輦圖》裏頭，可不就沒有婦人小姐們戴耳墜的？既然是兩可之間，那不如免了我受這罪呢。祖母，你曉得的，真真最怕疼了，到時候痛得死了，可怎麽辦？”

蘇問弦聽她那句“痛得死了”，先沈了臉：“沒個忌諱。”

蘇妙真怕他反悔，忙連連呸了兩聲。

“還有還有——《孝經》有雲：‘身體發膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也……”蘇妙真這回便斟酌著言辭，又大聲分解，旁征博引，滔滔不絕地為她自個兒辯護。

那邊蘇母聽得稀裏糊塗，又聽她滿口“之乎者也”，態度堅決，也覺得這事兒不大，便向王氏道：“也有道理。”

“她個小姑娘家懂什麽。”又因蘇妙真往年總有一堆大道理來堵她，王氏今年也有了準備，當即道：“那有個諸葛恪還說過，‘母之於女，恩愛至矣。穿耳附珠，何傷於仁’。我這是為了她好，她年紀小不懂事兒，這回只曉得怕疼，卻不想想，若耳上無環兒，可成什麽模樣了？”

又作一種苦惱憂愁態，用帕子抹著眼角道：“現在聽說兩廣還是大同還有以纏足為美的，女兒家，德容言功最為重要，這‘容’一字，可不就應在這兒了。兒媳這還不是一心為咱們真姐兒好麽，難不成看著我們真姐兒疼，我個做母親的，反比別人心狠能忍些？”

大同都有纏足的風氣了？蘇妙真張目結舌，心慌慌想，這裏明明是大順朝，怎麽還按著前世明清時的風俗來演化了。

她因見蘇母不住點頭，似要發話拍板。就顧不得替那些飽受纏足之苦的女兒們抱屈，急得上躥下跳，扯扯蘇問弦的官袍。

蘇問弦朝她安撫一笑，跨前一步，恭謹向王氏道：“母親的一片苦心，我們做兒女的，哪有不知？然而真真她和別的姑娘不同，天生就怕痛愛嬌些，且昨日受寒，今兒才見好，不若就此放過吧。”

王氏平日因怕蘇問弦與她不親，向來都是這兒子說什麽，便是什麽。此刻聽了，又看見蘇觀河連連點頭，不好當即駁回，便也沒再開口。

蘇妙真見機立時奔到王氏身邊，王氏故意扭頭，不看她，扯扯王氏的衣袖道：“娘，女兒領情的。只是一來女兒特別特別怕痛。二來不是女兒自誇，像我這樣隨了娘親的美貌，到哪兒不是艷冠群芳，鶴立雞群？還用得著這小小的墜珥來點綴麽。”

她這話說得理直氣壯，半點不害臊。

廊下房內的丫鬟婆子們立時樂了，見她如此放賴撒嬌，正是又想笑，又得忍，互相你掐掐我，我推推你，勉力壓住神色，作出沈穩模樣來。

蘇母更是開懷，笑得不行：“這話可半點不虛，這京裏再沒比咱們真姐兒生得好的閨女了。老二家的，你就放下心吧。”

王氏被她哄得“噗嗤”一聲，回轉身來嘆口氣，見蘇觀河面上大有讚同之意，又見跟前幺女苦兮兮淚汪汪，拽著自己的衣角不敢撒手，心到底軟了：“罷罷，既然都這麽說，我何苦攬這個事兒。只是既然不上墜珥，已然少了裝點，日後簪釵卻得多用，再不可偷懶！”

“再敢素著臉就出門，我可不饒你。”

蘇妙真拼命點頭，連連保證。

恰逢大房三房的人來，蘇觀山又親自捧來乾元帝賜的夏冰，蘇母高興，便讓傳飯。

擺開兩大桌子，蘇母與幾個兒媳婦、孫媳婦和孫女一桌，讓兒子孫子們又一桌。丫鬟婆子們忙走進來擦桌抹椅，擡屏置案，又預備茶酒杯器，添送瓷碗牙著，忙得也井井有條。

不多時，各種時鮮節菜流水似的傳上來：豌豆、鮮筍、莧菜、玫瑰花、烏飯糕、萵苣、黃魚、鰣魚、鹽蛋、櫻桃、梅子、枇杷、杏子、擺得圓桌上是滿滿當當。

又讓家樂班子過來吹笛奏琴，一時間絲竹迸發，樂曲悠揚。

眾人吃完飯，丫鬟送來點心。

蘇母讓明兒揭了兩個海棠紋樣雕漆攢盒，指著盒內，對身邊的蘇妙真笑道：“這裏頭的夏餅、紅棗糕和藕粉桂花糕都是明兒做的，你最愛她的手藝，可吃多些。”

蘇妙真嘻嘻點頭，脆聲道：“我曉得，祖母最疼真真了。”

又偏過頭朝明兒欠身一拜，拉著明兒的手笑道：“也勞煩明兒姐姐了。”又望向蘇母嘆氣道：“這樣好的人，真恨不能要到平安院那裏去。偏我曉得祖母離不得明兒姐姐，少不得望洋興嘆了。”

蘇母戳著她的腦門道：“你這個猴兒，凈惦記你祖母這兒的人了”

蘇妙真湊趣道：“那還不是祖母會調理人，明兒姐姐這人物，比我就差一丟丟，絕對是天下少有。”

眾人先發怔，然後都大笑出聲。王氏用手指著她，嗔道：“好不害臊，虧得都是自家人，讓外人聽了，還說你夜郎自大，或是咱們伯府忒沒見過世面了。”

丫鬟婆子們若是伺候長輩的，便是在年輕主子面前，也有臉面。

明兒臉通紅，當即就“啐”了蘇妙真一聲，掙開就往外頭去了，邊走邊道：“五姑娘也太會擠兌人了。”

蘇母樂得只瞇眼：“不妨事兒不妨事兒，咱們真姐兒這是在逗我樂呢。”摸了摸蘇妙真的頭：“這樣乖的丫頭，誰能不疼。”

吃畢，蘇母興致起來了，記起立夏一貫是有“秤人”的習俗，便讓婆子們擡過秤來。讓兒子孫子們出去，單留了媳婦孫女，給府內的姑娘兒媳們一一稱過去，評量了一回燕瘦環肥。

大夥兒都上趕著嘻哈湊趣，把蘇母哄得直樂，之後抹牌放風箏，很鬧了一會子，方放眾孫女回去。

傅夫人在貴妃處碰了釘子，氣性沖沖一頭汗，頂著初夏的太陽到家，也不歇息，立馬拉著提早告退的傅侯爺，一同去看傅絳仙。

大白日的，因畏風，房內窗門緊閉。二人過去掀起床幃看了，見傅絳仙的臉色仍通紅無比，迷迷瞪瞪地還說著夢話，房內的藥味兒更熏得人幾乎立不住。

傅夫人扯過傅侯爺，往外間站了，抹一把淚：“你不知，那貴妃娘娘好生可惡，一聽咱們絳仙病重，竟是不肯早日成親沖喜，你個老殺才，當初就不該答應這門婚事。”

傅夫人見傅絳仙越病越重，藥石難救，又有傅雲天趁機道“不若早日成婚沖沖喜”，傅夫人記掛著，忙趁今日立夏進宮，好求見貴妃相談此事。

結果貴妃聽聞傅絳仙似是病重，竟跟她開口，說這兩孩子犯沖的厲害，這門婚事還是作罷。

傅侯爺眉頭擰得死緊，往內間張望一眼，一張國字臉上滿是憂愁惱恨，道：“沖喜，你怎麽好張的口，有用皇子沖喜的麽。”

傅夫人嚎啕大哭：“我又沒直接說，何況你讓我怎麽辦，難不成看著咱們仙兒年紀輕輕就……”

她記起傅絳仙還在裏頭，忙掩住口，滾淚半日，傅侯爺勸解道：“不能成婚未必是壞事，且貴妃都說了是兩個人相沖，真嫁了反而更不合適。”

傅夫人抹著淚道：“我今兒才曉得竟是五殿下和咱們仙兒命裏犯沖，難怪自打四月貴妃娘娘要了生辰後，仙兒就多災多難的。可貴妃既然早知道，怎麽現在才說，這樣欺負咱們侯府不成。”

“五殿下這月也連出幾件意外，先是墜馬，雖不嚴重，可也受傷。再是曉飛閣掌櫃的案子……現在更有他舅舅的事兒，那張松年現在沒進展，可他是個強項令，定然不會輕易揭過此事……”

“難怪貴妃覺得兩人相沖。”傅侯爺嘆口氣，道：“夫人莫氣壞了身體，既然貴妃先松口不成這門婚事，我便立時知會聖上，為仙兒再尋個不差的。”

傅夫人冷笑道：“還用得著你告訴皇上，那貴妃娘娘怕我相逼，當即把庚帖退給我不說，還招來聖上身邊內監傳話去說，理由還找的冠冕堂皇，什麽‘三殿下的正妃不過出身國子監祭酒，五殿下曉得了，因素來兄友弟恭，便覺得不能越過太多去！’聽聽，這樣的會說話，早幹嘛去了。”

傅侯爺聽了，卻笑道：“夫人，這事兒你該高興才是。不說五殿下和仙兒相克，不成婚最好，就是不想克，仙兒嫁過去了，咱們侯府在外人眼裏，和五皇子可就綁在一起了。三殿下無能刻薄，而五殿下卻也又不好，那等驕橫放縱，咱們能不攪渾水，那是最好不過。”

“既然退了庚帖，那這事兒算是落定了，我找機會再在聖上面前提一提，就立刻給咱們仙兒尋夫婿。”

兩人正說話間，傅絳仙從臥房奔出來，撲在他二人跟前，一雙眼睛亮得驚人：“爹，娘，貴妃娘娘不要我做兒媳了？”

傅夫人見她只披了件外衫，唬得忙道：“瞎了不成，還不把姑娘扶進去添衣，再著涼了可如何是好！”

傅侯爺也是大驚失色，囑咐著婆子們或請太醫或煮藥，一時間傅家忙得人仰馬翻，丫鬟小廝們在傅絳仙的小院兒來往穿梭。

忙至午後，傅府上下連午飯都不曾用，傅絳仙坐在帳內，喝過一碗藥，扯著傅夫人不松手，急急再問：“娘，這門婚事真的是被貴妃娘娘推了。”

傅夫人不疑有他，還怕傅絳仙聽了傷心，忙安慰道：“推了就推了，可不要傷心，也不是什麽多好的親事，我還舍不得讓你進宮。況這事沒過明路，大夥兒沒幾個曉得的，爹娘再給你相看，保管找到更好更和心意的。”

傅絳仙咕嚕咕嚕喝完藥，神采奕奕道：“我才不傷心呢，昨兒還聽哥說那五皇子的母舅牽扯進倉場大案，現在雖沒結果，保不得日後如何。”

傅夫人皺眉道：“你哥怎麽敢把這事兒說給你聽，看我不罵死他。”

說著便招呼人去叫傅雲天過來，傅絳仙一把扯住，喜笑盈腮：“娘，不知怎的，我精神的很，也覺得餓了，今兒立夏，我要吃櫻桃，梅子，還要吃燒鵝，鮮筍，還要吃……”

她記起蘇妙真交代過便是塵埃落定，也須得再裝上一段日子，便立馬躺下去，把腔調捏得有氣無力道：“算了，就這幾樣吧，我每樣吃幾口就是了。娘你和爹趕緊用午飯吧，別餓壞了。”

“對了，哥既然要來，我恰好有事兒跟他說。”

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