蘇問弦匆匆回了府，還沒進二門就被王氏差來的婆子叫去上房。王氏眼圈紅紅，顯然是哭了許久的模樣，屏退了婆子丫鬟在屋外，他沒看見平時已然來請安的蘇妙真，心裏一慌，也忘了起身，跪地驚問：“母親，怎麽沒見真真？”

王氏用帕子擦了擦眼角，哭腔猶在：“你妹妹還在床上躺著呢，剛剛把太醫開的藥給她喝了，也不敢聲張，怕你祖母知道了憂心……昨夜我可千叮嚀萬囑咐了你，照顧好你妹妹，如何你讓她一人和家丁婢女回了府，還受了傷。”

“她個沒心肺的，在我面前裝得一點事沒有，還瞞著我讓綠意去尋大夫開膏藥過來，得虧沒被她瞞過去。”

“你是知道她的，向來愛嬌怕痛，連繡花紮了手都得在咱們面前哼唧半天，這回受了這罪，白白挨著疼……”

蘇問弦心頭一震，不知是何原委，但磕頭告罪，口中只道：“兒子只顧著救火，才讓蘇安等人護送真真回府，不意竟出了這樣的岔子，還望母親降罪……”

王氏先是氣惱蘇問弦沒盡到長兄的責任，後想起蘇問弦去救火卻自己不帶小廝家丁，盡數遣給妹妹，已然是極其關懷蘇妙真的了。

且京裏大火，她在府裏也能看得到火光，蘇問弦兼顧幼妹和他人，實在不好苛責他。再聽一幹下人都說，原是她那個女兒為了一個不知哪裏冒出來的平民女兒受的傷，王氏也無法責怪蘇問弦。

原來蘇安機靈變通，陳宣和五城兵馬司闖雅間一事，已經被他在回來路上交代過不可走漏。小廝們也都知道其中厲害，又都是蘇問弦院子裏的人，如何不畏懼主人降罪下來，於是串了口供，在王氏面前只提了大火逃生一事。

也嘆道：“既然你是為了善事，娘也沒得說，只是你妹妹這遭受了傷，娘心裏難忍，又怕傳揚出去壞了真兒的名聲。”

蘇問弦磕頭告罪，退出正房，疾步回自己院子，招來了蘇安並其他小廝把這事問了個明白。

蘇安把春菱惹出的兩禍說得清楚，又把自己做主隱去陳宣一事告訴蘇問弦，跪在地上惶惶然。

蘇問弦沈吟半晌，方敲著紅木椅扶手，面色沈沈道：“這事你做得對，不能讓母親為此事煩心，我也已經讓趙越北他們二人封口。”又交代道：“你晚上去連娘那裏，使了銀子給她贖身，不拘多少，尋個宅子安置她。”

蘇安心裏生疑，只道這時候蘇問弦還有心思納外室，況他看來蘇問弦對連娘不過逢場作戲用作裝點，並沒有納妾的心思，否則何必只是包下，每逢外頭酒宴才叫了連娘去伺候？

又聽蘇問弦道：“你們護衛主子不利，辦妥了這事就都去跪上一夜，看在給真真積福的份上，我也不打你們板子了，只若還想要這舌頭，就把嘴巴閉緊。”

蘇安冷汗漣漣，趕緊答應，又想起一事，對蘇問弦猶豫道：“那小廝掛的是顧公子的牌子，想來是顧公子身邊的人。還有那春菱，少爺看當如何處置才是。”

蘇問弦一楞，沒料到那小廝是顧長清身邊的人，道：“府裏的大夫正給他治病，你去告訴景明一聲，治好了再讓他出府。至於那春菱，”蘇問弦想起白指揮所言以及此次蘇妙真遭禍受傷兩事，冷聲沈道：“把這個災星關進柴房，替她父母教導兩天。”

蘇安急忙領命去辦，跨了花廳門檻奔出府去，其他小廝則怏怏地各去廊下跪了，烏壓壓一片，讓進來倒茶的稱心嚇了一跳。

蘇問弦處理好這些瑣事，坐著沈思半晌，待過辰時，日頭升到空中。也不喝茶，匆匆去往平安院。招手叫來婢女問話。

侍琴侍棋戰戰兢兢答道：“大夫，大夫說，說姑娘的傷沒什麽大礙，先前疲勞緊張過度，養個，養個三四天就好了。綠意剛剛伺候姑娘，塗了……塗了藥膏子，姑娘也喝了藥，現在應該是睡下了。”

蘇問弦平靜卻森然道：“你們就是這樣伺候主子的，那春菱的事居然還要累得主子親自去做，可真是養的好奴才……”

侍棋嚇得哭道：“三少爺，是姑娘怕奴婢們嚇著了那女童，才不讓奴婢們上前的……”

蘇問弦面無表情緩道：“你們兩人不是我院子裏的，我不好罰你們，只是還需得好好想想，該怎麽做奴婢，再有下次……”他話不說完，侍琴侍畫唬得忙不疊應聲出去。

蘇問弦再欲把綠意藍湘叫來回話，藍湘掀了簾子從側屋出來，行禮道：“三少爺，我們姑娘聽見外邊動靜，請您進去敘話。”

蘇問弦聞言：“她一個未出閣的女兒家，我怎好進去。”

藍湘無奈道：“姑娘只說讓放了帷帳，卻讓我們下人務必請您進去一敘。”說著她張望看了四周，見黃鶯翠柳都去看藥了，四下已然無人又低聲道：“三少爺，我們姑娘的性子您不是不知道，姑娘倔得很，又虛著身體，我們做奴婢的也不敢不傳這個話。”

蘇問弦思索片刻，拔步讓藍湘領路。藍湘打了簾子，繞過落地大理石錦緞仙女散花刺繡屏風，引進西內間，過一擺著兩個小書架的耳室，掀了垂地瓔珞珠簾，方入寢房。

踩上紅絨氈毯，嗅到一種似蘭非麝的淡淡香氣，混雜著甜甜奶香，縈繞鼻尖。蘇問弦腳步微頓。

定了定神，入眼看見一個十錦多寶櫥，左邊靠窗一張鵝黃繡花軟墊鋪設而成的木炕，他走過去。

炕幾上陳列一個粉定窯年年有餘瓷瓶，裏頭插了幾只含苞待放的水仙。木炕下有一短塌，只容兩人對坐。墻上則掛了把琴，下頭堆兩只紫檀箱籠，他略掃一眼，便瞧見左側有一富麗精致的梳妝臺，鏡下堆了幾只妝奩盒子，最上方置放了犀角梳、檀木鑲寶梳和雲銅小鏡，顯是此間主人常用物十。

至於右手側，便是一螺鈿拔步床，煙羅似的流蘇帳幔撒下，教人半點看不清裏頭，胖乎乎的毛球舒舒服服地窩在床下，爪著幔子咬來咬去。

蘇問弦坐上那繡塌，溫聲問：“真真，你身上可還疼？找我進來，是有什麽事。”

“不妨事的，大夫說三四天就好了，還趕得及十六走百病呢……”那紗幔後裏頭傳來蘇妙真的柔甜的嗓音，聽上去她仍有些不濟氣，呼吸軟綿微弱，“那小廝可治好了？對了，還有春菱，她一個六七歲的小姑娘，正是依賴爹娘的時候，煩你差人去找找。”

蘇問弦半個時辰前剛把人關進柴房，如何肯告訴她，只說：“你好好養病，那小廝和春菱的事我會派人去做。”心裏卻打定主意要關上那屢惹是非的春菱兩天，也不虧她飲食，權當替人父母教子了。

蘇妙真在帳幔裏聽他這麽說，也放心下來，慢慢靠了引枕起身，笑道：“那就好，我也放下一樁心事……不過昨晚上可真走黴運，先是碰上你的三個朋友，又是那五城兵馬司搜捕逃奴，”

礙著綠意藍湘都在帳幔外頭立著，蘇妙真含糊道：“還遇上了大火，這火來得快而猛，著實……”她突地一頓，想起婢女們都在外面，不好再說，隨便混過去幾句話。

蘇妙真語氣漸漸輕松起來，聽蘇問弦也道：“五城兵馬司的事我已經遮掩過去了，只是這火，有了巡城衛兵，想來也能很快撲滅，總之保住可官倉糧草已是大幸……”

蘇妙真於是道：“我剛剛聽你嚇唬侍琴侍棋兩人，哥哥，娘已經罰了她們月銀……她倆也都受了傷，一個扭了胳膊，一個擦破了女兒家最看重的臉，已經很是不走運了……況且春菱一事其實是我自己失了謹慎。”

蘇問弦緩緩開口：“真真，你院子裏的丫鬟們多有些散漫，她們二人受傷也是自己貪玩，和你卻無關，且不過幾句申斥，又有何妨？平安院的規矩太過松懈，做下人的偷奸耍滑，你不要口軟心軟……”

蘇妙真聽得他言語自有主意，自己不能說服，胸前一悶。

可說起來這地界丫鬟小廝們在人們看來就只是物件，比蘇問弦嚴苛的大有人在。低下聲道：“是妹子想左了……我有些乏了，想再躺躺，哥哥也忙了一夜到現在沒合眼吧？哥哥先回吧。”

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