蘇年年和李夕在岸邊等了南若瑜一天一夜。

海濤聲很大， 遮掩住海底的一切暗流，鹹腥的濕氣拂面而來。經歷過驚險的襲擊和情緒大起大落後，兩名學生都感到十分疲累， 卻又都睡不著。

李夕嘶啞著嗓子，說：“難怪這附近沒有別的變異生物，鮫人是兩棲類獸人，全都躲走了。”

蘇年年情緒低落：“你說，若瑜現在在做什麽？”

李夕不吭聲。

沈默仿佛印證了蘇年年腦海裏的猜想， 他使勁地甩甩腦袋， 試圖把可怕的想法清除出去。

本來順利取得一臺B級機甲， 他們更該抓緊時間領先其他人。

大部分人都會選擇趕在天黑前分組並找到機甲， 在機艙內休息整頓一晚。等第二天天一亮， 養精蓄銳的學生就開始清理變異生物。

只需幾天， 學生們就能克服恐懼， 逐漸掌握擊殺技巧， 到時競爭就激烈了， 還可能出現為搶獵物而打起來的狀況。

但蘇年年和李夕相顧無言地坐在篝火邊。

沒有人想回到機艙裏去。

這裏接近星球赤道， 夜裏的風不算冷，蘇年年卻裹緊了自己。

大氣層仿佛將他們封閉在這顆星球上，即便沒有城市裏的光汙染，夜空中依然一顆星星都看不見。

夜幕低垂時， 像個巨大的黑洞朝這顆星球張開深淵般的巨口。

過了半晌，蘇年年開口問道：“小菲， 還聯系不上小寒嗎？”

菲林娜不想理他們。

兩名學生操控著機甲在淺海灘跳醜了吧唧的舞， 跳著跳著突然不見了， 南若瑜以為他們好奇去海底探查一圈， 結果海上的風浪大得不正常， 南若瑜只得下海去找。

其實小菲的這種“遷怒”沒什麽道理——一臺B級軍甲在海底被變異鮫當球踢、當磨牙棒啃，這兩名學生也下不去手殺死那群變異鮫。

可菲林娜還是感到生氣。

假如她提前知道廢棄軍事星的海裏有鮫人，她也會阻止南若瑜下海。

但菲林娜只是一臺強大的人工智能，並非無所不知的神。

所以小菲也在“遷怒”自己。

蘇年年等了很久等不到回答，直到快忘記問題時，才聽見電子音幹巴巴地說：「沒有。」

蘇年年皺起眉頭。

他天生一張娃娃臉，皺眉時也並不會顯得過於嚴肅。

剛降落的時候他們就嘗試過：這顆星球曾是軍事重地，一切實驗和訓練都是機密，因此根本無法連接星際通用的星網通訊網絡。

當初廢棄時為了銷毀資料，更是連通訊基建都拆得差不多了。

如今能用的通訊頻道還是最近為科研人員臨時搭建的站塔，只有軍用機甲有使用臨時信號網的權限。

李夕也覺得不對勁：“難道還沒找到機甲？不應該啊……會不會是和別的區的人組隊？”

“那也該報個平安，”蘇年年用樹枝一下下戳著面前燃燒的篝火，道：“而且我覺得小寒不是那種，會讓自己掌握不了主動權的人。”

南若瑜有多厲害，或許除理論課達到逆天的全滿分外，他們對其他情況一無所知。充其量還知道他受韓教授賞識，參加了一個神神叨叨研究課題組。

但時寒就不一樣了，龍族在德盧斯學生眼裏，幾乎是十項全能的代表——撕得了機甲，上得了戰場，搞得定有“小暴君”之稱的楚明遠，還能讓強勢的諾亞帝國政府吃癟。

雖然最後一項並非每個人都感到讚同，但年輕人多少有點叛逆心，不妨礙大部分學生覺得他很強。

最重要的是，時寒還是一名時間管理大師：入學一個學期，婚都結了。

只能說，人和人之間的差異如此之大，卷成這樣還不妨礙找對象，結個婚都能影響獸人國家完善法律制度，堪稱天縱奇才。

因此，說時寒一直到晚上還沒能找到一臺機甲，蘇年年和李夕都不怎麽相信。

可如果找到了，他一定會嘗試聯系南若瑜。

畢竟誰不知道他是個寵妻狂魔，暗戀鮫人的不少，能做到時寒這樣的又有幾個？

李夕性格沈悶，卻是非常固執且具有鉆研精神的。他沒別的興趣愛好，於是花大量時間去研究一些看上去沒用的東西，往往能從中得出方向性的結論——

他問蘇年年：“學長你有沒有發現，伯明翰主星上的科研人員有什麽特征？”

蘇年年無精打采地搭腔：“有男的，也有女的。”

這不是廢話嗎。

李夕說：“我做了一個人臉識別系統，只需要輸入一些外貌特征，就能用來和全帝國的科學實驗室官網公布的實驗人員的臉進行比對，最後再根據我自己的記憶進行一些覆合性篩選。。”

這工程量……

蘇年年傻眼：“你閑的吧？”

“辦法有點笨我知道，但動靜太大的話我也怕被學校找去談話。”

技術系學生總喜歡研發搞事，初生牛犢不怕虎，動不動就給學校捅婁子，屬於約談大戶。

於是李夕謹小慎微地搞事。

蘇年年說：“所以你得出什麽結論？”

在這荒無人煙的海邊，只有他們兩個人和一個人工智能，李夕就不藏著掖著了：“我發現來的都是病毒基因學和輻射方向的專家。”

“你知道沃克·霍華德院士嗎？”

蘇年年搖頭：“不知道。”

“說起來還是從我們區技術移民去發達星系的，”李夕感慨道：“霍華德院士以前是我們區病毒領域的最頂尖人才，但你也知道病毒這東西，研究所恨不得搞出百八十層的防護措施，霍華德院士常年待在實驗室裏根本不出來，即便申請出來也要隔離幾個月，加上沒什麽研發成果新聞之類的，老家的人還以為他死了。”

蘇年年好奇地問道：“那你在伯明翰主星軍區看到他了？”

李夕說：“我看見他女兒了，莉娜·霍華德，就是那天和小寒他們說話的那名女助理。”

他查得還挺清楚：“莉娜·霍華德在博士期間主攻的是病毒輻射變異研究方向，所以我縮小了篩查範圍，發現其他幾名露過臉的科研人員，背景都是相關專業的。”

蘇年年倒也並非完全不懂：“來時那層磚紅色的大氣層據說就是人為釋放的，主要是防止間諜衛星勘查，另外還能保證星球上的汙染和輻射不會擴散到太空去，聽說有些超級病毒在太空也能活。”

蘇年年故作輕松地開玩笑道：“小寒和你說的那個莉娜·霍華德關系好像很好，如果沒有提醒的話，應該是沒關系的吧。否則在這裏待大半個月，我回去豈不是要變異成生化武器？”

李夕一點也笑不出來，他嘆了口氣，說：“希望小寒那邊一切順利吧。”

蘇年年聞言也跟著嘆了一口氣，說：“然後趕緊來救場。”

菲林娜聽完他們的對話，把霍華德父女的信息記下來，開始從自己龐大的數據庫中篩查資料。

**

破曉時分，黑蒙蒙的天際泛起魚肚白時，南若瑜總算上岸了。

翻著白沫的海浪不斷拍打著岸邊，南若瑜渾身充滿血腥氣，像從地獄來到人間的阿修羅，連銀色的發梢都滴著藍色的……鮫人血。

李夕是最先驚醒的。

篝火已經熄滅，因為有菲林娜守護，兩名學生一個心大另一個經驗少，都沒有強烈的自保意識。

李夕做了個噩夢，夢見南若瑜也變異了——銀白的長發被海藻青苔纏繞，拖進深不見底暗無天日的海底。

他一個激靈從噩夢中醒來，雙眼直勾勾地盯住那名剛上岸的鮫人。

沒有月光與星光，天際泛白的光線過於昏暗，只在勾勒出鮫人模糊的身影。

李夕鬼使神差地問了一句：“它們怎麽樣了？”

南若瑜腳步不停地朝機甲走去，聲音冷冷飄來：“與其毫無尊嚴的活著，不如死了。”

清冷的音色仿佛近在咫尺，又仿佛隔了億萬星辰。

蘇年年也一個哆嗦，醒了。

“若瑜你回來啦。”

蘇年年剛睡醒，他精神極度疲憊，夢裏什麽都沒有，醒後還有點迷瞪瞪的：“——哎？你去哪兒？”

南若瑜簡短回答：“洗澡。”

借著微弱的天光，蘇年年怔怔地望著白色細沙上一滴滴的藍色血液，打了個寒顫，徹底醒了。

這麽多的血，肯定不是南若瑜的。

蘇年年擡起頭，只能看見南若瑜瘦削的背影，背肌上遍布著同族攻擊留下的爪痕和撕咬的痕跡。

他張了張嘴，什麽話也說不出來。

不像兩名學生那樣優柔寡斷，南若瑜沒有一秒的猶豫和遲疑。

他從深海走出，把對生命的敬畏和情緒都藏進心底，而將自己的意志交付給某種遙遠而龐大的東西。

蘇年年盯著鮫人的背影，在某一瞬間，他看見他身上某種和龍族少年一樣的特質。

那是一種全世界都要為之讓路的堅定信念。

**

南若瑜沖著冷水澡，身體不斷地微微打顫。

他身上有許多傷口，深淺不一。幸好都不是太嚴重，南若瑜被水澆淋著，沒有管它們。

他感覺不到痛，卻能感覺到內心發出的一種憤怒。

他從同族的歌聲裏聽到了他們的經歷。

——他們什麽都記得。

即便鮫人不再具有神智，殘存精神力依然堅持吟唱著他們的願望。

南若瑜被冷水淋著，感覺胸口很悶，心臟一陣揪緊的絞痛，痛得他甚至站不住，身體蹲在浴室裏，蜷縮成一小團。

菲林娜在臥室焦急地等著。

當南若瑜禁止她靠近時，菲林娜接收不到任何關於他的信息。

不知道過了多久，直到身體凍得發紫，鮫人才從浴室裏走出來。

菲林娜已經準備好幹凈的衣物和溫熱的營養液。

軍用機甲內部寬敞，條件一般但設施齊全，南若瑜可以擁有一間獨立睡眠艙。

「你想休息一下嗎？」小菲擔憂地說道：「雖然我建議你去治療艙躺會兒，但我覺得你不會聽我的。」

南若瑜搖搖頭：“時寒呢？”

「……」菲林娜澀聲道：「沒有消息。」

那張仿佛被冰凍住的表情終於動了動。

南若瑜深深地蹙起眉頭，看起來有些委屈。

菲林娜不忍道：「你精神力波動幅度過大，需要的話，我可以通過NO.213聯系他。」

南若瑜問：“NO.213沒事吧？”

菲林娜說：「還健在。」

小菲的冷笑話，南若瑜一點也沒聽懂。腦域系統沒事就說明宿主也沒事。

他什麽命令都沒下，只是從自己的戰術包裏翻出一只密封的小金屬盒。

裏面靜靜地躺著一顆糖果。

是分別時，時寒偷偷塞進他口袋裏的，也是南若瑜最喜歡的口味。

只有一顆，都不舍得吃。

南若瑜面無表情地攥著糖果，鉆進被子裏，把自己嚴嚴實實地包裹起來。

菲林娜只得無奈地把臥室裏的燈調滅。

睡眠艙的床跟軍校宿舍的大小差不多。

但睡在宿舍那張算不得寬敞的床板，南若瑜總能理直氣壯地讓時寒抱著自己睡。

仿佛不管外面發生什麽，都有時寒替他擋著。

過去南若瑜總把自己當成一個過客，一直不太懂當年的時寒到底在堅持什麽——明明可以當一輩子富貴閑人，何必年紀輕輕就把自己逼到那個境地。

然而殺死自己的那些失智同族時，南若瑜心想，假如十五歲的小侯爺扛不起斯裏蘭的重擔，恐怕現在十六區人民就和這些變異鮫一樣，在不見天日的深海裏苦苦掙紮。

高燒昏沈，南若瑜的意識仿佛誤入一片沼澤地，越陷越深。

在鮫人絕望的歌喉中，在黑暗的包裹中，無數光斑像氣泡一樣從海底升起，離他越來越遠，留下的只有刺骨的寒冷。

薔薇被戰火吞噬，嬌嫩的花瓣焦卷焚燒，一同在苦難中掙紮的還有億萬生靈，他們仰視著星空，仰視著更高維度的統治者。

他們的臉龐一樣被火燃燒殆盡，發不出一絲吶喊。

南若瑜的靈魂一半深陷海水，另一半則被烈火焚燒。

半昏迷的南若瑜，咽喉好像被什麽緊緊鎖住。

突然間，他聽到“喀”的一聲清脆輕響。

噩夢幻境好像突然間裂開一道縫隙，南若瑜一瞬間回到那座古老的教堂——在婚禮結束後，他們又去了一次老侯爵夫婦的墓地。

夕陽為城堡上披上一層淡金色薄紗，將倆人的影子拖得斜長。

空氣中都是幸福的氣味，銀發的年輕人轉過身，臉上還洋溢著興奮的笑容：“昨天求婚，今天結婚，那明天呢？”

逆著光的青年微笑道：“明天會更愛你。”

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