星際篇/06

宇宙暗面就是個大辣雞。

聽到了嗎, 老板，你就是個大辣雞！

當我被兩面包夾的時候，我一邊舉.槍還擊, 一邊不忘豎起手指，表達對宇宙暗面的真情實感。

據我向祂呼救，已經過去半個小時，沒有半點回應。

老板就是這麽一種東西。

當員工真正需要他們的時候, 他們就會像突然掌握超能力般, 在這個世界上消失得無影無蹤。

當員工不需要他們的時候, 他們又會賤兮兮地從某個未知空間竄出來, 提出各種欠揍的需求。

他們存在又不存在, 具有二象性, 沒錯，薛定諤的老板。

只有當吊路燈的時候, 他們的存在狀態才會徹底穩定。

嘻嘻, 吊路燈。

我終於跑不動了, 靠在艦長室門口休息，隨著這場三方大戰, 星艦內部設施被摧毀無數, 而且缺少船員, 我無法自己駕駛一艘星艦，有人工智能系統協助也不行。

行吧，不跑了。

我低頭瞧著手裏的激/光/槍, 能量已然耗盡, 反覆提示我更換能量塊。

一路上我看到不少屍體與鮮血, 玫瑰軍團的狂信徒自然死有餘辜, 只是可憐那些被雇傭的普通船員, 終究沒能逃過一劫。

事實上，當他們接受“黑曜石號”的高額雇傭時，就註定走上一條死亡之旅。即便這次任務順利完成，玫瑰軍團也不會留下知情者，他們會被通通滅口。

滿身嘴巴的探子邁著緩慢卻穩定的步伐，一步步朝我的方向靠近。他身上防護服被打得破破爛爛，露出大片肌膚……還有上面無數張嘴巴，都完成同樣詭異的微笑弧度。

它們斷斷續續呼喚我的名字，就像叫魂似的。

“薩寧，薩寧，薩寧，薩寧……”

我翻了個白眼，餘光瞥見另一個自己揮舞斧子跑來，臉上帶著狂喜的表情。

魯迅先生說得對，人類的悲喜並不相通，連自己的悲喜也不通。

“我”那麽高興，但我只覺得吵鬧。

累了，煩了，毀滅吧。

我閉上眼睛，疲憊地靠在金屬墻壁上，冰冷沁入皮膚，帶來一絲清明。

隨著兩個怪物的靠近，我的情緒卻更加安寧平穩，仿佛已然脫離現實情境，升到更高一層，冷靜俯視這一切。

那一瞬間，我腦中突然閃過一個認知。

驅使“我”的邪神，與驅使探子的邪神，並非同一個，祂們的氣息不同，且仿佛都受到某種限制，無法使出全力，只能驅使各自的傀儡幹活。

鬼知道我是如何知曉這些的，但我就是知道。

與此同時，我隱約覺得，自己有殺死……或者說克制祂們的辦法。

所以，祂們在忌憚我，所以，祂們才對我緊追不放。

我的手腕灼燒起來，整個人放空，完全憑借本能做出接下來的動作。

一絲強大到詭異的力量湧上手腕，在掌心幻化出一柄造型奇怪的長.槍。它甚至不需要驅動，在捕捉到兩個怪物的瞬間，就如同離弦之箭般飛出去。

啊，定向制導。

一抹難以形容的光輝，宛如長虹貫日，刺透探子的胸膛，徹底斬斷邪神控制。

下一刻，這具本身就破破爛爛的傀儡再也無法支撐，往後緩緩倒下，所有嘴巴都閉上，化為腐臭的爛肉。

所以他到底死了多久？都爛成這樣了。

長/槍重新回到我的手上，對面的“我”笑容不變，對方很清楚，我殺了他，就等於殺了自己。

那是我夢境的造物，那是我靈魂深處的弱點。

長/槍微微顫動，發出深沈的長吟，似乎在催促我不要再猶豫。

好吧……我垂下眼眸，接著勾起嘴角，猛地投擲出長/槍。

我沒有殺死他，我只是硬生生把自己割開成兩半。

至少走得掉。

雖然這意味著失去一半靈魂，失去覺醒的靈能。

不過如此一來，邪神留下的未知汙染將困在另一個“我”身上，而他將被困在聖布塔16號。

失去靈能也挺好，靈能者越是強大，就越容易感應到宇宙中的詭異，容易死得非常有節奏感。

我乘坐港口停泊的那艘小型運輸艦，設定好坐標點，向星域外發.射。

船艙外是亙古不變的漆黑宇宙。

小型運輸艦的補給有限，且遷躍裝置損毀，如果無法順利駛離貝塔-289星系，我就只有死路一條。

為了節省能源，也為了降低存在感，我主動睡進休眠倉。

也許還未離開那個夢境邪神的領域，我又開始在無邊黑暗中做夢。

眼前是無盡星空，腳下是一顆逐漸死亡的地球。

“我從沒見過你。”耳邊傳來陌生女聲，帶著些許好奇，“對不起，我們不是故意打擾你，只是……你真的是21世紀的人？”

我轉過頭，看到一個皮膚略黑的女性，還有一個長滿絡腮胡的壯漢。

“珍妮，謝爾蓋？”我看著他們胸口的銘牌，輕聲問道。

“薩寧？所以你是二區的人？”

當地球走向滅亡時，當生靈萬不存一時，國家邊界便失去了意義，聯合國整合全球資源，最終在空間站形成七個區，中華二區，是我們如今的名字。

“嗯，”我隨口應了一聲，又覺得自己不該如此冷淡，微笑補充道，“對，我是中華二區的人，也是21世紀的人。當年我患上絕癥，所以參加‘未來工程計劃’，一個月前剛被喚醒。”

未來工程計劃，是21世紀最偉大的科學計劃之一，全世界三萬名絕癥患者自願參與其中。

和普通的冷凍不同，這個實驗中的參與者，除了部分重要器官外，身體絕大部分都被改造成機械。

人工心臟，人工血管，人工肺部……這些器官難題被一一攻克，唯有大腦，始終無法用人工替代。所以才有了“未來工程計劃”，科學家們寄希望於未來科技。

“你能被喚醒，真的很幸運。”謝爾蓋嗓音低沈粗糲。

我莞爾一笑：“是的，我很幸運。”

腦部長時間冷凍會造成不可逆的傷害，即便所有參與者都註射過特殊藥物，但他們被陸續解凍時，絕大部分人的腦組織變成凍豆腐一樣的存在，盡管如此，他們卻還“活著”。

因為機械心臟沒有停止跳動，人工血管也依舊在輸送能量物質。

據說最終被成功喚醒的人，不過十位數，我是其中之一。

“更幸運的是，未來工程計劃的志願者提前被送到伊甸空間站，躲過地球大滅絕。”珍妮感慨道，表情掩藏不住低落沮喪。

地球大滅絕。

我垂下眼眸，想起歷史書上的記載，公元2156年7月10日，是看起來極為普通的一天，沒有人意識到有何不妥，只有美國紐約皇後區醫療中心收治一位病情古怪的女患者莉莉·卡特。

莉莉·卡特是個幼兒園老師，她的一生同樣平平無奇，被送往醫院的前一晚，她吃了塊疑似過期的披薩，第二天中午開始腹痛，全身蔓延暗灰色的玫瑰斑痕，觸碰時劇痛，宛如灼燒。

當時，皇後區醫療中心並沒有太當一回事，他們只是普通醫院，如果真的遇上疑難雜癥，會建議患者轉去更專業的醫療機構。

醫生為莉莉輸送治療腸胃炎的常規藥物後，這位幼兒園老師的病情有所好轉，疼痛減輕。所有人都沒把這個病例當一回事，沒有人意識到，世界末日會從這一刻開始。

7月11日淩晨，莉莉的病情陡然惡化，她哀號而死，鎮靜劑和止痛藥物絲毫不起作用。醫院開始意識到問題，經過專業解剖，發現莉莉內臟呈現燒焦狀態，就像被活活燒死，但表皮沒有灼燒痕跡，除了那一身的玫瑰斑痕。

到此刻為止，這個病例雖然詭異，卻還不足以引起驚慌，因為莉莉只是個例。

7月13日，美國紐約多處醫療機構收治11名不斷哀嚎的病人，他們全身皮膚遍布暗灰色的玫瑰斑痕。

7月14日，11名新病例死亡，同日，美國紐約再次新增“玫瑰焚燒癥”患者104名，次日盡數死亡。

美國醫療機構立刻意識到，他們面對的是一場癥狀古怪的瘟疫，與此同時，全世界的新聞焦點開始聚集。

7月20日，世衛組織發布最高等級的傳染病警告，但為時已晚，這場瘟疫就像一顆火星落在油庫中，瞬間引爆出海量患者。

按照生物理論來說，致死性越強的疾病，傳播性就越低，比如聞名古今的埃.博.拉，簡直是滅村小能手。但因為宿主死亡太快，根本來不及傳播出去。

但是“玫瑰焚燒癥”是個該死的例外，盡管患者一天就死，卻依舊不斷傳播。醫學專家意識到，這不符合傳播原理，除非……除非……

感染源未被控制，且在不間斷制造新的零號病人。

人類采取堪稱史上最強硬的防治手段，科學家們殫精竭力研究病癥，但都沒有顯著效果。

最糟糕的是，在十月份，玫瑰焚燒癥開始在動物、植物的身上出現。

又一個違背生物學常識的現象，但它偏偏發生了。

人們躲在古老的封閉避難所裏，杜絕一切與外界接觸，才勉強控制住情況。然而隨著大量動植物的死亡，幸存人類不得不面對一個現實：他們將失去生存資源。

時間來到2157年，科學家威廉·曼切爾有了全新發現，玫瑰焚燒癥並不是生物學意義上的傳.染.病，它是一種環境病，如今地球空氣中遍布的某種物質，長期與其接觸，將導致各種生物的死亡。

封閉避難所之所以能延緩病情發作，是因為這些建造於幾十年前的地下建築，空氣中還不存在這個物質，加上及時封閉，才阻止玫瑰焚燒癥的進一步擴散。

所以，問題來了，留在地球上是絕對沒有活路的，人類將何去何從。

萬幸的是，在我被冰凍後的七十多年，世界航天科技到達全新高度。

2098年2月，龐大的伊甸空間站建成，能夠同時支持十幾萬人在空間站生活，同年10月，未來計劃工程的三萬實驗體被轉移到空間站保存。

事實上，過去五十多年，陸續有一萬多工作人員移居空間站，且都沒有患上玫瑰焚燒癥。伊甸空間站和各國科學院簽訂協議，進行的實驗多達上千種，包括在太空養牛羊、種糧食等等。

換而言之，伊甸空間站完全可以自給自足，相當於一座太空城市。

說來也奇怪，當患有玫瑰焚燒癥的病人來到太空後，他們病情立刻不再發作，仿佛火山進入休眠狀態。

於是，伊甸空間站成為人類唯一的生存希望。

但不是所有人都能進入這座“伊甸園”，不是空間的問題，而是資源不夠，空間站最多供養二十萬人。

那是人類歷史書上最沈重和慘痛的一頁，即便已經過去兩百多年，也讓後來者感到心驚膽戰。

隨著兩百年繁衍生息，盡管經過各種改造，伊甸空間站仍然面臨人口增多，資源不足的問題。為了節省能源，部分無用實驗被拋棄，比如“未來計劃工程”裏的三萬實驗體。

三百年的奮力研發，我身上的絕癥早就不是問題。

他們對半機械體非常滿意，這項技術始終未能徹底攻克，因為死亡率太高，而且空間站資源有限。不過往好處想想，大家都是機器人，就不會被玫瑰焚燒癥感染，說不定有朝一日能重回地球？

所有人都認為我是幸運兒。

三萬志願者中的幸運兒，躲過地球大滅絕的幸運兒……但沒人理解我的心情。

我凝望漆黑亙古的宇宙，表情淡漠沈寂。

如果再讓我選擇一起，我寧願死在2022年的初夏，在親人環繞中，在寧靜的夏風中，陷入永遠的安眠。

下一刻，我從夢境中驚醒，卻突然間忘記夢見了什麽，只有耳邊異常尖銳的警報聲。

嘖，腦瓜子疼。

運輸船被某艘星艦鎖定，人工智能系統提前喚醒了我。

等等，運輸船哪裏來的人工智能系統。

我楞了楞，不敢置信道：“哈裏三號？聖布塔16號核心系統？”

“尊貴的管理員，BX629小型運輸船被鎖定，信息檢索中，預判對方身份：星際海盜，正確率：87%，建議您立刻采取行動。”

不是，你先等等，先告訴我，你到底是怎麽跟來的？！

夭壽啊，這個人工智能不會也被邪神影響變異了吧？

貝塔-289星系真是個可怕的地方。

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