第250章 250（番外）
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第250章 250（番外）
“啊……我是誰呢？”
“你可以叫我‘一期一振’吧。”
青年的嗓音,如沁在清泉中一般溫潤，仿佛能令人忘卻煩惱。
他握著太刀，走向了坐在屋檐下的優,問道：“怎麽樣？需要我的幫忙嗎？”他的金眸之中,盛著友善的關切，讓人無法懷疑他的用心。
優註視著他，情不自禁地便開口了：“……可以嗎？我從未學過劍術，連兵器也從未摸過，可以說是相當的笨手笨腳了。這樣的我,也可以學習劍術嗎？”
“當然可以。”自稱一期一振的青年說,“習劍術者，無論遲早、無論老少。只要勤加練習,勢必可取得進展。”
他說話時,眼簾半落，柔軟的長發被夜風拂起，夾雜了一枚不知自何處吹來的楓。那一點烈焰似的紅，落在他水藍色的發間，顯得格外醒目。
……奇怪的人。
不，與其說是“人”,不如說是“魂靈”之類的東西。
青年握住了她的手,說：“握刀的姿勢,也是有講究的。你並非武士，若是想學一些防身的技巧，不需要像武士那樣擺出蓄力的姿勢來，將短刀藏納起來,反而不容易引人註目。”
他的身上有很清冽的香氣，不像熏香那麽濃郁,很是好聞。
優見過豐臣家的武將們，他們都是粗邁的男子，因為忙於軍情而來不及收整自己，沒有人的身上會有如此好聞的氣味。但一期一振不同，只要靠近了他，就會聞到那股清冽的氣味。
一期一振仔細地教導她握刀的姿勢，並不因為她是個女子而輕賤她。因為她並無練習刀術的基礎，所以他教導的也都是些粗淺的劍姿——譬如如何應對敵人從正面來的進攻，譬如如何握刀才更具有威懾力。
優甚是想對他說一句感謝之辭，卻一直找不到時機。直到她終於有些累了，泛起了困，才與這青年告別，回去休息。
“今夜，感激不盡。”她對那青年說。
“這算是我的小小報答吧。”青年回答她。
“‘報答’？可我並不記得我做過什麽……”優有些困惑。
“你的箏樂，是很能安慰人的東西……”青年卻這樣回答。
月色高懸，清淡如水。青年的背影慢慢遠去了，一眨眼的功夫，便消失在大阪城的重重殿宇之中，仿佛已與這大阪融為了一體。
“阿優？你在想什麽呢。”
有人在耳旁呼喚著，令出神不止的優從昨夜的回憶中驚醒了。她這才驚覺，自己並非是坐在月下的庭院裏，觀賞那猶如魂靈一般的端麗青年舞刀，而是坐在少夫人千姬大人的身側，陪著少夫人一道閑談。
秋日的午後，陽光晴好，雲疏天遠，庭院的紅楓在日光下越顯艷麗。打起的錦簾後，坐著四五位女房，陪著少夫人千姬一道打發午後的時光。
千姬大人是德川家的女兒，七歲時，她作為德川與豐臣交好結盟的見證，從遙遠的二條
嫁來了大阪城。只是風雲變幻，日轉星移，如今德川與豐臣的聯盟早已不在，流淌著德川一族血脈的千姬大人，在這大阪城裏難免有些地位尷尬。
說實話，澱殿對待千姬屬實不錯。
千姬的母親阿江夫人，正是澱殿的親妹妹。從血緣上來說，千姬不僅僅是德川家的女兒，也是澱殿大人的外甥女。更何況，千姬七歲就來了大阪城，她幾乎是在澱殿的一手撫育下長大的。二人就算不是親母女，也相處出了感情。
也許正是因著這層關系，千姬大人對優也頗為仁善，像對待姐姐似的喜愛她。
“說到哪裏了？”千姬大人合攏了裝飾用的折扇，慢條斯理地與周身的女房道，“哪位適齡的男子，與阿優尚算匹配？我聽聞軍中有不少人向著義母大人求娶阿優，但是義母大人都不曾松口過呢。”
千姬今年十八歲，青春正茂，眉眼間略帶活潑之情。她與秀賴殿下雖無子嗣，但因兩人是表兄妹的緣故，又是少年夫妻，所以感情很是不錯。因她出身德川一族，秀賴的家臣三天兩頭懷疑千姬會外通德川，不過秀賴從未將這些流言蜚語放在心上，依舊信賴著千姬。
一名女房回答了千姬的問題：“確實是有人向澱殿大人求娶阿優呢，可是，身份也太不匹配了！不過是區區足輕之階，澱殿大人哪裏舍得……”
千姬露出惆悵的表情，點了點頭，說了聲“也是”，旋即，眸光一轉，又問：“阿優，你覺得山內家的表兄如何？他前些時日來見過義母大人，似乎是個很英俊的男子，也通點樂理呢！”
優聞言，略有些無奈。
內城的日子無趣，她的婚事竟也成了千姬大人排遣無聊的樂趣之一了，千姬總是止不住地想為她牽紅線，可婚嫁這種事，又豈是那麽容易的？山內一族的身份可比她高貴多了，她想嫁，山內殿下還不同意呢。
如今這樣的年代，娶妻的門楣比一切都重要。倘若女子是名門之後，那她有什麽樣的惡名都不要緊，哪怕是喜歡虐打下人、心思狹隘的，都有男子爭搶著要。若是這女子祖上姓個源、橘、藤原什麽的，那可真是格外搶手了。
可要她嫁個地位低下的男子，澱殿似乎又很是舍不得。說來說去，還是當年那位與她情投意合卻早早病故的未婚夫實在是太過完美了，以至於澱殿不願在任何不如他的男子之前松口，非要找出個不輸給那男子的來。
千姬見優不說話，似乎興趣缺缺的模樣，便倍感無趣。旋即，千姬皺起眉來，問道：“你喜歡怎樣的男子？你告訴我，我叫人去書信打聽一番。若是不知你的喜好，那也找不到合意的人選呀！”
“我喜歡…怎樣的男子？”優楞了楞，在腦內仔細地想了想。
她倒是當真沒怎麽接觸過那些武將們，唯一多說過兩句的，也就是真田家的少主了。可那位少主才十六歲，當做弟弟來相處還差不多，要說結親，那還是算了。
若說什麽樣的男子最好……
她忽然想起了昨夜所見的那位青年——
擁有溫柔如金夕的眼眸，徘徊於月下的楓間，佩著一柄赤色外裝的太刀。當他笑起來的時候，人便如置身和煦的春風一般；而欣賞那舞刀時的背影，又是莫大的享受。
不由自主的，優喃喃道：“有著…溫柔眼神與精妙刀術的……武士。”
千姬大人聞言，眨了眨眼，道：“這可太不好找了！你要說對方是何等地位出身，何等官階，我還能為你牽線呢。可你卻說什麽‘溫柔的眼神’……這樣的男子可怎樣找？”
女房們也紛紛笑了起來，其中一個年長的女房道：“咱們豐臣治下的武士都是勇者，想必是少有所謂‘擁有溫柔眼神的男子’的。要找幾個眼神兇巴巴的男人，倒是到處都是！”
這話落地，室內便又是一陣止不住的笑。優也跟著笑了起來，心下直怪自己荒謬：她興許只是做了個夢，夢見了一個奇奇怪怪的男子罷了，怎麽還將那事兒當真了呢？此事不可取，不可取。
從千姬大人的殿上出來後，優在庭中又遇見了真田家的幸昌。這十六歲的少年似乎特意在外廊上等她，從庭院的間隙裏瞥見了她，便賣力地打起了招呼：“阿優姐！阿優姐！”
優緩步到了他的面前，詢問道：“幸昌大人有何指教呢？”
幸昌見了她，臉便有些泛紅，悶著聲音說：“上次說好的，我來教你劍術，你還記不記得？若是阿優姐不嫌棄，就跟著我一起來吧——”
“啊…不用了。”她搖了搖頭，笑說，“我還是不大適合握刀呢。”
聞言，少年的臉迅速變得沮喪了。他望著面前的女子，心咚咚跳的飛快，但又著實想不出什麽搭話的理由來——面前的阿優，正是許多軍中男子的愛慕心儀之人。她雖年長，但美貌不輸給大阪城的任何人，簡直像是一片清凈的月光，灑落在大家的心間。且她又性格溫柔文雅，哪一個男人，會不喜歡這樣的女子呢？
但是，優卻已經含笑地道了一聲歉，轉身徐徐地離開了。
今日的澱殿似乎很忙碌，並沒空召見她。不在澱殿大人身旁，她也沒有心思撫箏了，隨意地翻看了幾冊閑書，等天黑了，便決定沐浴洗漱。
將要入睡時，她留了個心眼，將門扇半開了。
興許，那擁有金色眼眸的魂靈，還會來到此處吧？——她這樣想著，臥在屏風後，慢慢地瞇上了眼。
夜色濃濃，愈發安靜。她半寐半醒，竟就這樣睡去了。
只可惜，這一夜，那位自稱“一期一振”的男子並未出現在此處。她晨起時，不由有些失望，但又覺得自己可笑。
啊……那不過是夜半的一個夢境罷了，她如何又當真了呢？
一連三四日過去了，庭中的紅楓已經漸次謝落，但那自稱“一期一振”的青年卻再未出現過。她偶爾會在夜晚時去那片遇到他的庭院駐足停留，只可惜一無所獲。
她記得那青年教導給她的粗淺刀術，偶爾會自己以短刀練習，但是到
底只是照貓畫虎，不成模樣。她自己看來，也覺得很是滑稽。
天氣越發寒涼了，冬日即將來臨。就在這等讓人發寒的季節，不好的消息接二連三傳到了大阪城。德川家康收整了大軍，開赴大阪城。
雖然遲早料到會有這一天，但誰都沒想到會來的這麽快。大阪城中，一時人心惶惶，澱殿更是忙得不見人影。
優只是從只言片語裏聽說，澱殿與秀賴大人的贏面並不低，畢竟這大阪城固若金湯，且還有真田幸村這樣的名將、毛利勝永等大名守在大阪；不僅如此，城中還有十萬浪人眾可供調用；對上德川家康，也不算是劣勢。
德川一族的軍隊要從二條趕來，路上還要耗費一些時光。這開戰前的片刻寧靜，最是叫人心弦緊繃。一連數日，優都不曾聽聞任何的好消息了。惆悵之下，她又取出了自己的箏來。
箏樂沒什麽大的用場，在亂世裏是最無用的東西。可在這等光景下，也唯有箏樂可以舒緩一二緊張的情緒了。
她用箏甲慢慢地撥弄著弦，因心煩意亂，調偶爾會被撥錯，聽起來不倫不類的。如是錯了三四個音之後，她氣餒了，便沒有再彈撥。
當她側頭望向庭院中時，卻發現不知何時，簾外跪坐著一名青年。水藍色的長發垂落在腰際，被微風所輕慢地吹動著。
她有些詫異，將手指擡離了弦，問道：“……一期一振？”
青年點了點頭，柔和的目光望了過來：“你似乎有心事呢。”
她拆下了箏甲，喃喃道：“確實呀。這大阪城，馬上就要被卷入戰爭了。我會不會在這戰爭中死去呢？”
青年跪坐著，手安靜地放在膝蓋上，很有耐心地聆聽著她惆悵的話。末了，他問：“優，你沒有考慮過離開大阪嗎？”
優搖了搖頭，道：“澱殿待我恩重，我是不會在這種時候離開她的。而且…我是父親同兄長的人質，當然要留在這裏。”
因為她在澱殿身旁服侍的緣故，父親與兄長的官位也扶搖直上了，再也不是從前的鄉下小領主。可但凡是有了些地位的領主，便必須將自己的家人交納至主君身旁，作為自己“絕不背叛”的保證。倘若父親與兄長倒向德川氏，哪怕父兄只有渺小的二千人軍隊，她也必須以死謝罪。
這就是家族地位變更的唯一壞處了吧。這樣一想，倒不如寧可父兄還是從前的鄉下領主呢，至少不需要交納人質來大阪。
聞言，一期一振露出很淡的驚詫之色。他對此似乎也無能為力，只是輕緩地嘆了口氣：“戰火啊……”
優短暫地忘卻了那些煩心的戰事，走近了一期一振，問道：“你是怎麽進來此處的呢？”
一期一振笑著，並沒有回答。
優掀起了簾子，四處張望，道：“你…莫非是這大阪城中的亡魂嗎？曾經侍奉著太閣殿下的亡魂……是這樣嗎？”
若不然，他怎麽能如此悄然無聲地自由穿梭在門禁森嚴的大阪內城之中？
一期一
振答：“要說是亡魂，也差不多吧。我曾經侍奉著太閣殿下，如今太閣殿下不在了，我也就被束之高閣，再也派不上用場了。”
她道：“你擁有那麽厲害的劍術，一定曾是很有名的武士吧？可我卻從未聽說過你的大名……”或者說，“一期一振”這個名字，著實太奇怪了，更像是外號，或者僧人的法號，不像是個人名。
一期一振沒有回答她的問題，而是問道：“你還想學習劍術嗎？”
優楞了楞，遲疑地點頭。
她雖是女流，可也不想做個柔弱之人。若手持短刀，當真能保護重要之物，那她願意從頭開始學習劍術。
一期一振將手放到了刀柄上，說：“那麽…今夜，我就再教導你一些劍招吧。”
優望著他的面容，只覺得他的笑眸能驅散秋冬的寒意。她不禁嘆了口氣，問：“這樣的恩情，我要如何報答呢？雖說你只是亡魂，可就算是亡魂，也不能薄待了……若不然，我去祭拜你的墓地，又或者為你捐幾支香？”
聞言，一期一振竟然笑出了聲。
“不必這麽麻煩。”一期一振說，“倘若你想要回報我，那就多彈幾曲箏吧。……那是我在大阪城之中，唯一能消遣漫長歲月的東西了。”
他的話說的很古怪，就仿佛他一直徘徊在大阪的某個角落裏，專註地聽著她彈箏似的。但這事不能細想，畢竟向亡靈學劍術本就已是一樁怪談了，於是優點了點頭。
不過是彈幾曲箏罷了，沒什麽吃虧的。
面前的一期一振，就算是亡魂，也是極為仁善好相處的亡魂，比許多活著的人都要強呢。
她重新戴上了箏甲，說：“既然你想聽的話，那我現在就彈吧。想聽什麽？澱殿大人最愛聽的是《淡海歌》，千姬大人喜歡聽《漢曲》。您呢？”
一期一振思索片刻，道：“我不知道那首曲子是什麽…只覺得那曲調聽起來猶如淙淙溪水，是很歡快的調子。”
優聽了，很是困擾。一期一振的說法太過含蓄了，讓她也想不出來那是怎樣的調子。於是，她試著用義甲撥弄了幾下，任憑樂聲自弦上流出，問：“是這個調子嗎？”
一期一振搖了搖頭。
“那這個呢？”
“似乎也不是……”
一連試了五六種曲調，一期一振終於說：“就是這個。我在春日的時候聽過……”
“啊，是《溪女》。”她笑起來，“我可沒在人前彈過這首曲子呢，這是我故鄉的曲謠，原本是有唱詞的，但在大阪城可不流行這個。”
她慢慢地撥起了弦，很悠閑地哼唱起了故鄉的調子。
箏是高雅的樂器，在從前乃是宮廷中流傳的東西，其實是與鄉間的曲謠不匹配的。世道上所流傳的箏樂曲目，也多是從前宮中流傳出來的，或者是明國那頭來的曲子。可她用哼唱的曲謠來迎合箏的樂聲，卻並不顯得粗俗，反而很是清新雅致。
“溪邊的女郎呀，摘了一朵山吹花。溪的對岸有村舍，那人怎
麽還不來呢？”
“溪邊的女郎呀，采了一片野蔓草。溪水面下有游魚，誰知那人到了何處呢？”
這曲謠滿是鄉野的意趣，用詞也不高雅，但聽起來卻很有意思。優小的時候，母親與身邊的侍女都會唱這首曲子。只要聽著唱詞，她便仿佛瞧見了女子滿心期待候著情郎時的模樣。
等她停下了撥弦的手，側頭望去，一期一振似乎還沈浸在箏樂之中，未回過神來。她笑問：“怎麽樣？”
一期一振遲遲地回了神，說：“真好啊…能感受到一種快活又無憂無慮的心情。”
她隨意地撥弄了一下弦，說：“能做一個專心等待心上人的女子，沒有其他的掛念，這確實是令人向往的生活。”
一期一振點了點頭。
他答應了要教導她劍術，因此，今夜也握著她的手，告訴她如何以短刀防身。優的力氣並不大，要她學會那種傳統的劍術著實不可能，一期一振也只能教導她一些簡單的東西了。
優握著刀，很認真地學習著，但因著實沒有這個天賦，所以免不了顯得粗劣又笨手笨腳，還險些割斷了自己的袖子。一期一振見了，便很無奈地笑道：“練習劍術是長久之事，不可能一蹴而就。你如今會這樣，也是正常的。”
她有些不好意思，道：“讓你見笑了”頓一頓，她又道，“真不知道我若是當真日久天長地練下去，能否變成一個厲害的人呢？”
一期一振說：“優，你說過，你只是不想浪費了這柄兄長贈送給你的刀，這才會選擇學習劍術的。可我看你這樣認真…並不像是隨意地做下了這個決定。有什麽別的原因嗎？”
見他這樣問，優嘆了口氣，說：“德川家不知何時會打進這大阪城來，我學習劍術，也是為了防身。再者，我想保護重要的人。”
“保護重要的人……”一期一振喃喃念了一遍，說，“我明白了。這樣的心情，我能理解。”
“我也想成為像阿能局那樣厲害的女人。”優說，“她是織田信長的侍女，卻力大無窮，將一柄薙刀用的很威風，以一當百，比男子還要有用呢。”說著，她的眼睛莫名地晶亮起來。忽而間，她又想到了什麽，“若是我足夠厲害的話，興許，就能與你這樣厲害的武士並肩戰鬥了吧？一起保護主家……”
一期一振聞言，只笑不語。
啊…有夢到底是件好事。但是，這種事……確實不大可能。亂世之中，少有女子習武，更別提成為阿能局那樣的傳奇之人了。
優握著刀，卻像是很滿足於這個夢，說道：“我想和一期一振這樣的男子站在一起，並肩而戰。”
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“啊……我是誰呢？”
“你可以叫我‘一期一振’吧。”
青年的嗓音,如沁在清泉中一般溫潤，仿佛能令人忘卻煩惱。
他握著太刀，走向了坐在屋檐下的優,問道：“怎麽樣？需要我的幫忙嗎？”他的金眸之中,盛著友善的關切，讓人無法懷疑他的用心。
優註視著他，情不自禁地便開口了：“……可以嗎？我從未學過劍術，連兵器也從未摸過，可以說是相當的笨手笨腳了。這樣的我,也可以學習劍術嗎？”
“當然可以。”自稱一期一振的青年說,“習劍術者，無論遲早、無論老少。只要勤加練習,勢必可取得進展。”
他說話時,眼簾半落，柔軟的長發被夜風拂起，夾雜了一枚不知自何處吹來的楓。那一點烈焰似的紅，落在他水藍色的發間，顯得格外醒目。
……奇怪的人。
不，與其說是“人”,不如說是“魂靈”之類的東西。
青年握住了她的手,說：“握刀的姿勢,也是有講究的。你並非武士，若是想學一些防身的技巧，不需要像武士那樣擺出蓄力的姿勢來，將短刀藏納起來,反而不容易引人註目。”
他的身上有很清冽的香氣，不像熏香那麽濃郁,很是好聞。
優見過豐臣家的武將們，他們都是粗邁的男子，因為忙於軍情而來不及收整自己，沒有人的身上會有如此好聞的氣味。但一期一振不同，只要靠近了他，就會聞到那股清冽的氣味。
一期一振仔細地教導她握刀的姿勢，並不因為她是個女子而輕賤她。因為她並無練習刀術的基礎，所以他教導的也都是些粗淺的劍姿——譬如如何應對敵人從正面來的進攻，譬如如何握刀才更具有威懾力。
優甚是想對他說一句感謝之辭，卻一直找不到時機。直到她終於有些累了，泛起了困，才與這青年告別，回去休息。
“今夜，感激不盡。”她對那青年說。
“這算是我的小小報答吧。”青年回答她。
“‘報答’？可我並不記得我做過什麽……”優有些困惑。
“你的箏樂，是很能安慰人的東西……”青年卻這樣回答。
月色高懸，清淡如水。青年的背影慢慢遠去了，一眨眼的功夫，便消失在大阪城的重重殿宇之中，仿佛已與這大阪融為了一體。
“阿優？你在想什麽呢。”
有人在耳旁呼喚著，令出神不止的優從昨夜的回憶中驚醒了。她這才驚覺，自己並非是坐在月下的庭院裏，觀賞那猶如魂靈一般的端麗青年舞刀，而是坐在少夫人千姬大人的身側，陪著少夫人一道閑談。
秋日的午後，陽光晴好，雲疏天遠，庭院的紅楓在日光下越顯艷麗。打起的錦簾後，坐著四五位女房，陪著少夫人千姬一道打發午後的時光。
千姬大人是德川家的女兒，七歲時，她作為德川與豐臣交好結盟的見證，從遙遠的二條
嫁來了大阪城。只是風雲變幻，日轉星移，如今德川與豐臣的聯盟早已不在，流淌著德川一族血脈的千姬大人，在這大阪城裏難免有些地位尷尬。
說實話，澱殿對待千姬屬實不錯。
千姬的母親阿江夫人，正是澱殿的親妹妹。從血緣上來說，千姬不僅僅是德川家的女兒，也是澱殿大人的外甥女。更何況，千姬七歲就來了大阪城，她幾乎是在澱殿的一手撫育下長大的。二人就算不是親母女，也相處出了感情。
也許正是因著這層關系，千姬大人對優也頗為仁善，像對待姐姐似的喜愛她。
“說到哪裏了？”千姬大人合攏了裝飾用的折扇，慢條斯理地與周身的女房道，“哪位適齡的男子，與阿優尚算匹配？我聽聞軍中有不少人向著義母大人求娶阿優，但是義母大人都不曾松口過呢。”
千姬今年十八歲，青春正茂，眉眼間略帶活潑之情。她與秀賴殿下雖無子嗣，但因兩人是表兄妹的緣故，又是少年夫妻，所以感情很是不錯。因她出身德川一族，秀賴的家臣三天兩頭懷疑千姬會外通德川，不過秀賴從未將這些流言蜚語放在心上，依舊信賴著千姬。
一名女房回答了千姬的問題：“確實是有人向澱殿大人求娶阿優呢，可是，身份也太不匹配了！不過是區區足輕之階，澱殿大人哪裏舍得……”
千姬露出惆悵的表情，點了點頭，說了聲“也是”，旋即，眸光一轉，又問：“阿優，你覺得山內家的表兄如何？他前些時日來見過義母大人，似乎是個很英俊的男子，也通點樂理呢！”
優聞言，略有些無奈。
內城的日子無趣，她的婚事竟也成了千姬大人排遣無聊的樂趣之一了，千姬總是止不住地想為她牽紅線，可婚嫁這種事，又豈是那麽容易的？山內一族的身份可比她高貴多了，她想嫁，山內殿下還不同意呢。
如今這樣的年代，娶妻的門楣比一切都重要。倘若女子是名門之後，那她有什麽樣的惡名都不要緊，哪怕是喜歡虐打下人、心思狹隘的，都有男子爭搶著要。若是這女子祖上姓個源、橘、藤原什麽的，那可真是格外搶手了。
可要她嫁個地位低下的男子，澱殿似乎又很是舍不得。說來說去，還是當年那位與她情投意合卻早早病故的未婚夫實在是太過完美了，以至於澱殿不願在任何不如他的男子之前松口，非要找出個不輸給那男子的來。
千姬見優不說話，似乎興趣缺缺的模樣，便倍感無趣。旋即，千姬皺起眉來，問道：“你喜歡怎樣的男子？你告訴我，我叫人去書信打聽一番。若是不知你的喜好，那也找不到合意的人選呀！”
“我喜歡…怎樣的男子？”優楞了楞，在腦內仔細地想了想。
她倒是當真沒怎麽接觸過那些武將們，唯一多說過兩句的，也就是真田家的少主了。可那位少主才十六歲，當做弟弟來相處還差不多，要說結親，那還是算了。
若說什麽樣的男子最好……
她忽然想起了昨夜所見的那位青年——
擁有溫柔如金夕的眼眸，徘徊於月下的楓間，佩著一柄赤色外裝的太刀。當他笑起來的時候，人便如置身和煦的春風一般；而欣賞那舞刀時的背影，又是莫大的享受。
不由自主的，優喃喃道：“有著…溫柔眼神與精妙刀術的……武士。”
千姬大人聞言，眨了眨眼，道：“這可太不好找了！你要說對方是何等地位出身，何等官階，我還能為你牽線呢。可你卻說什麽‘溫柔的眼神’……這樣的男子可怎樣找？”
女房們也紛紛笑了起來，其中一個年長的女房道：“咱們豐臣治下的武士都是勇者，想必是少有所謂‘擁有溫柔眼神的男子’的。要找幾個眼神兇巴巴的男人，倒是到處都是！”
這話落地，室內便又是一陣止不住的笑。優也跟著笑了起來，心下直怪自己荒謬：她興許只是做了個夢，夢見了一個奇奇怪怪的男子罷了，怎麽還將那事兒當真了呢？此事不可取，不可取。
從千姬大人的殿上出來後，優在庭中又遇見了真田家的幸昌。這十六歲的少年似乎特意在外廊上等她，從庭院的間隙裏瞥見了她，便賣力地打起了招呼：“阿優姐！阿優姐！”
優緩步到了他的面前，詢問道：“幸昌大人有何指教呢？”
幸昌見了她，臉便有些泛紅，悶著聲音說：“上次說好的，我來教你劍術，你還記不記得？若是阿優姐不嫌棄，就跟著我一起來吧——”
“啊…不用了。”她搖了搖頭，笑說，“我還是不大適合握刀呢。”
聞言，少年的臉迅速變得沮喪了。他望著面前的女子，心咚咚跳的飛快，但又著實想不出什麽搭話的理由來——面前的阿優，正是許多軍中男子的愛慕心儀之人。她雖年長，但美貌不輸給大阪城的任何人，簡直像是一片清凈的月光，灑落在大家的心間。且她又性格溫柔文雅，哪一個男人，會不喜歡這樣的女子呢？
但是，優卻已經含笑地道了一聲歉，轉身徐徐地離開了。
今日的澱殿似乎很忙碌，並沒空召見她。不在澱殿大人身旁，她也沒有心思撫箏了，隨意地翻看了幾冊閑書，等天黑了，便決定沐浴洗漱。
將要入睡時，她留了個心眼，將門扇半開了。
興許，那擁有金色眼眸的魂靈，還會來到此處吧？——她這樣想著，臥在屏風後，慢慢地瞇上了眼。
夜色濃濃，愈發安靜。她半寐半醒，竟就這樣睡去了。
只可惜，這一夜，那位自稱“一期一振”的男子並未出現在此處。她晨起時，不由有些失望，但又覺得自己可笑。
啊……那不過是夜半的一個夢境罷了，她如何又當真了呢？
一連三四日過去了，庭中的紅楓已經漸次謝落，但那自稱“一期一振”的青年卻再未出現過。她偶爾會在夜晚時去那片遇到他的庭院駐足停留，只可惜一無所獲。
她記得那青年教導給她的粗淺刀術，偶爾會自己以短刀練習，但是到
底只是照貓畫虎，不成模樣。她自己看來，也覺得很是滑稽。
天氣越發寒涼了，冬日即將來臨。就在這等讓人發寒的季節，不好的消息接二連三傳到了大阪城。德川家康收整了大軍，開赴大阪城。
雖然遲早料到會有這一天，但誰都沒想到會來的這麽快。大阪城中，一時人心惶惶，澱殿更是忙得不見人影。
優只是從只言片語裏聽說，澱殿與秀賴大人的贏面並不低，畢竟這大阪城固若金湯，且還有真田幸村這樣的名將、毛利勝永等大名守在大阪；不僅如此，城中還有十萬浪人眾可供調用；對上德川家康，也不算是劣勢。
德川一族的軍隊要從二條趕來，路上還要耗費一些時光。這開戰前的片刻寧靜，最是叫人心弦緊繃。一連數日，優都不曾聽聞任何的好消息了。惆悵之下，她又取出了自己的箏來。
箏樂沒什麽大的用場，在亂世裏是最無用的東西。可在這等光景下，也唯有箏樂可以舒緩一二緊張的情緒了。
她用箏甲慢慢地撥弄著弦，因心煩意亂，調偶爾會被撥錯，聽起來不倫不類的。如是錯了三四個音之後，她氣餒了，便沒有再彈撥。
當她側頭望向庭院中時，卻發現不知何時，簾外跪坐著一名青年。水藍色的長發垂落在腰際，被微風所輕慢地吹動著。
她有些詫異，將手指擡離了弦，問道：“……一期一振？”
青年點了點頭，柔和的目光望了過來：“你似乎有心事呢。”
她拆下了箏甲，喃喃道：“確實呀。這大阪城，馬上就要被卷入戰爭了。我會不會在這戰爭中死去呢？”
青年跪坐著，手安靜地放在膝蓋上，很有耐心地聆聽著她惆悵的話。末了，他問：“優，你沒有考慮過離開大阪嗎？”
優搖了搖頭，道：“澱殿待我恩重，我是不會在這種時候離開她的。而且…我是父親同兄長的人質，當然要留在這裏。”
因為她在澱殿身旁服侍的緣故，父親與兄長的官位也扶搖直上了，再也不是從前的鄉下小領主。可但凡是有了些地位的領主，便必須將自己的家人交納至主君身旁，作為自己“絕不背叛”的保證。倘若父親與兄長倒向德川氏，哪怕父兄只有渺小的二千人軍隊，她也必須以死謝罪。
這就是家族地位變更的唯一壞處了吧。這樣一想，倒不如寧可父兄還是從前的鄉下領主呢，至少不需要交納人質來大阪。
聞言，一期一振露出很淡的驚詫之色。他對此似乎也無能為力，只是輕緩地嘆了口氣：“戰火啊……”
優短暫地忘卻了那些煩心的戰事，走近了一期一振，問道：“你是怎麽進來此處的呢？”
一期一振笑著，並沒有回答。
優掀起了簾子，四處張望，道：“你…莫非是這大阪城中的亡魂嗎？曾經侍奉著太閣殿下的亡魂……是這樣嗎？”
若不然，他怎麽能如此悄然無聲地自由穿梭在門禁森嚴的大阪內城之中？
一期一
振答：“要說是亡魂，也差不多吧。我曾經侍奉著太閣殿下，如今太閣殿下不在了，我也就被束之高閣，再也派不上用場了。”
她道：“你擁有那麽厲害的劍術，一定曾是很有名的武士吧？可我卻從未聽說過你的大名……”或者說，“一期一振”這個名字，著實太奇怪了，更像是外號，或者僧人的法號，不像是個人名。
一期一振沒有回答她的問題，而是問道：“你還想學習劍術嗎？”
優楞了楞，遲疑地點頭。
她雖是女流，可也不想做個柔弱之人。若手持短刀，當真能保護重要之物，那她願意從頭開始學習劍術。
一期一振將手放到了刀柄上，說：“那麽…今夜，我就再教導你一些劍招吧。”
優望著他的面容，只覺得他的笑眸能驅散秋冬的寒意。她不禁嘆了口氣，問：“這樣的恩情，我要如何報答呢？雖說你只是亡魂，可就算是亡魂，也不能薄待了……若不然，我去祭拜你的墓地，又或者為你捐幾支香？”
聞言，一期一振竟然笑出了聲。
“不必這麽麻煩。”一期一振說，“倘若你想要回報我，那就多彈幾曲箏吧。……那是我在大阪城之中，唯一能消遣漫長歲月的東西了。”
他的話說的很古怪，就仿佛他一直徘徊在大阪的某個角落裏，專註地聽著她彈箏似的。但這事不能細想，畢竟向亡靈學劍術本就已是一樁怪談了，於是優點了點頭。
不過是彈幾曲箏罷了，沒什麽吃虧的。
面前的一期一振，就算是亡魂，也是極為仁善好相處的亡魂，比許多活著的人都要強呢。
她重新戴上了箏甲，說：“既然你想聽的話，那我現在就彈吧。想聽什麽？澱殿大人最愛聽的是《淡海歌》，千姬大人喜歡聽《漢曲》。您呢？”
一期一振思索片刻，道：“我不知道那首曲子是什麽…只覺得那曲調聽起來猶如淙淙溪水，是很歡快的調子。”
優聽了，很是困擾。一期一振的說法太過含蓄了，讓她也想不出來那是怎樣的調子。於是，她試著用義甲撥弄了幾下，任憑樂聲自弦上流出，問：“是這個調子嗎？”
一期一振搖了搖頭。
“那這個呢？”
“似乎也不是……”
一連試了五六種曲調，一期一振終於說：“就是這個。我在春日的時候聽過……”
“啊，是《溪女》。”她笑起來，“我可沒在人前彈過這首曲子呢，這是我故鄉的曲謠，原本是有唱詞的，但在大阪城可不流行這個。”
她慢慢地撥起了弦，很悠閑地哼唱起了故鄉的調子。
箏是高雅的樂器，在從前乃是宮廷中流傳的東西，其實是與鄉間的曲謠不匹配的。世道上所流傳的箏樂曲目，也多是從前宮中流傳出來的，或者是明國那頭來的曲子。可她用哼唱的曲謠來迎合箏的樂聲，卻並不顯得粗俗，反而很是清新雅致。
“溪邊的女郎呀，摘了一朵山吹花。溪的對岸有村舍，那人怎
麽還不來呢？”
“溪邊的女郎呀，采了一片野蔓草。溪水面下有游魚，誰知那人到了何處呢？”
這曲謠滿是鄉野的意趣，用詞也不高雅，但聽起來卻很有意思。優小的時候，母親與身邊的侍女都會唱這首曲子。只要聽著唱詞，她便仿佛瞧見了女子滿心期待候著情郎時的模樣。
等她停下了撥弦的手，側頭望去，一期一振似乎還沈浸在箏樂之中，未回過神來。她笑問：“怎麽樣？”
一期一振遲遲地回了神，說：“真好啊…能感受到一種快活又無憂無慮的心情。”
她隨意地撥弄了一下弦，說：“能做一個專心等待心上人的女子，沒有其他的掛念，這確實是令人向往的生活。”
一期一振點了點頭。
他答應了要教導她劍術，因此，今夜也握著她的手，告訴她如何以短刀防身。優的力氣並不大，要她學會那種傳統的劍術著實不可能，一期一振也只能教導她一些簡單的東西了。
優握著刀，很認真地學習著，但因著實沒有這個天賦，所以免不了顯得粗劣又笨手笨腳，還險些割斷了自己的袖子。一期一振見了，便很無奈地笑道：“練習劍術是長久之事，不可能一蹴而就。你如今會這樣，也是正常的。”
她有些不好意思，道：“讓你見笑了”頓一頓，她又道，“真不知道我若是當真日久天長地練下去，能否變成一個厲害的人呢？”
一期一振說：“優，你說過，你只是不想浪費了這柄兄長贈送給你的刀，這才會選擇學習劍術的。可我看你這樣認真…並不像是隨意地做下了這個決定。有什麽別的原因嗎？”
見他這樣問，優嘆了口氣，說：“德川家不知何時會打進這大阪城來，我學習劍術，也是為了防身。再者，我想保護重要的人。”
“保護重要的人……”一期一振喃喃念了一遍，說，“我明白了。這樣的心情，我能理解。”
“我也想成為像阿能局那樣厲害的女人。”優說，“她是織田信長的侍女，卻力大無窮，將一柄薙刀用的很威風，以一當百，比男子還要有用呢。”說著，她的眼睛莫名地晶亮起來。忽而間，她又想到了什麽，“若是我足夠厲害的話，興許，就能與你這樣厲害的武士並肩戰鬥了吧？一起保護主家……”
一期一振聞言，只笑不語。
啊…有夢到底是件好事。但是，這種事……確實不大可能。亂世之中，少有女子習武，更別提成為阿能局那樣的傳奇之人了。
優握著刀，卻像是很滿足於這個夢，說道：“我想和一期一振這樣的男子站在一起，並肩而戰。”
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