第177章 177（番外）
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第177章 177（番外）
緣一說,他想成為這個國家第二強大的武士。
這又怎麽可能呢？
先不說等緣一年滿十歲時，就要被送去寺廟裏出家成為僧侶了；只說緣一從小到大都未接受過任何劍術的指導，這就令他不可能成為一名武士了。
武士這種東西,是需要從小開始培育教導的。緣一既沒有學過劍術,也沒有碰過真的武器，更別說訓練體力、掌握與敵人對戰的方法了。緣一在武士之道上,根本只是站在最初的出發點上，與巖勝截然不同。
這樣的緣一，怎麽可能成為“這個國家第二強大的武士”？
不如說,緣一要想成為武士都艱難。
而且，所謂武士,就是要拼上性命去戰鬥的人。身為繼國家未來的家督,巖勝已做好了這種覺悟,他會帶領著家臣身先士卒,奔赴戰場；可緣一根本沒有這樣的覺悟,他的世界裏只有那方小小的、三疊大的房間，孩童游戲、杜鵑花、風箏與雙六，還有纏在母親的左腰側撒嬌——這就是這個孩子的全部了。
繼國巖勝布滿劍繭的手，慢慢地握緊了。
緣一只是這樣說著好玩吧。他想。
畢竟，緣一只是個沒有接受過教育的孩子而已。是聽了姬君所說的“成為武士就能保護家人、這可真好啊”之後,便一時心血來潮吧。
巖勝強壓住心底那股奇怪的反胃不適，對松木下的弟弟說：“緣一，這種玩笑一點都不有趣……”
巖勝的話還未落地,周圍的家臣、側用人已經團團聚過來，吃驚地環住了繼國緣一。此起彼伏的吃驚議論之聲,打斷了巖勝原本想說的話。
“這個孩子，竟然會說話嗎？”
“沒想到不是個啞巴。”
“那先前的六七年一直沒有開口,又是因為什麽緣故呢？”
人們議論著緣一忽然開口說話的事情，將年輕的少主巖勝殿拋在了腦後。巖勝望著大人們的背影，那股反胃感再度湧了起來。這樣的事情——所有人都環繞著不祥的弟弟，而將自己忘記了——從前可是從未有過的！
“你們在做什麽！”巖勝用稚嫩的嗓音喝止了湊熱鬧的人，重新撿起了地上墜落的竹劍，一板一眼地訓斥道，“不要偷懶，去做自己的事情！”
他到底是少主，仆人與家臣們紛紛回過神來，四下退開了。但是，已有幾個手腳快的家仆，已經偷偷摸摸溜走了，將“緣一開口說話”這件事捎帶去了別的主人耳旁。料想不過半日，國守大人、北之殿夫人，乃至寄住在此的姬君，都會得知這件事情了。
巖勝再也沒有了練劍的心思。
這天下午，他既沒有學習，也沒有去找弟弟緣一玩耍，一個人孤零零地坐在廊下，望著池塘裏倒映的天雲發呆。松枝上停了一只麻雀，夏季的陽光被松葉篩得發青，連帶著這只雀兒也染上了青松的顏色。
“少主——”
有人在遠處呼喚他。巖勝擡頭一看，是
優。幼小的姬君穿著一襲菖蒲色的裙襲，那腰帶與絳丸的顏色搭配，令人聯想到夏季田野上盛開的燕子花。她輕快地穿過打著竹簾的走廊，小步走到了巖勝的身旁，眼睛晶亮。
“姬君……”巖勝有些驚詫於她的主動前來，心底有微微的歡喜，“今天來找我一起玩嗎？可是，我還要抄經文……”
“聽說，緣一少爺能說話了？”姬君問的第一句話，卻是這個。
繼國巖勝的呼吸一滯，孩童的心裏泛起奇奇怪怪的焰火。他有些煩悶，還有些委屈。這些情緒醞釀在一起，就成了被投進火焰裏的木薪，劈啪劈啪地爆裂開來。
“是啊！緣一開口說話了，他先前根本只是在假裝是個啞巴而已。”巖勝錘了下膝蓋，說，“可就算如此，他也是沒法成為家督的！”
“少主……？”
“他十歲的時候，就會去寺廟出家了！而且，他根本沒有接受過教育，連字都是我教給他的，也沒有摸過真的刀劍……”巖勝惱怒著，對優說，“他是不可能成為有能力保護你的武士的，姬君。”
優眨了眨眼，奇怪地說：“我可沒有說過‘讓緣一來保護我’這樣的話呀。”
巖勝微驚，意識到自己說的太多了。明明姬君只是好奇地問一句緣一開口說話的事情，自己竟然絮絮叨叨地說了那麽多多餘的廢話。
“抱…抱歉。”巖勝低頭了，聲音青稚，“我只是怕姬君會被緣一搶走而已。因為姬君是我未來的妻子……”
優笑了起來，眼睛彎彎的：“少主想的可真是多啊！與我定下婚約的人，是繼國家未來的家督。少主是對自己沒有信心嗎？”
巖勝看著她純真的笑容，張了張口，一顆心慢慢地落了下去。原本強烈的危機感，也被她的笑容所撫慰了，漸漸消散。
是啊。姬君說的沒錯。
就算緣一不是啞巴，他對父親、母親而言，也是個“不祥之人”。習得劍術、成為武士，是需要才能的，而“才能”這樣的東西，不是人人都有；更何況，除了才能之外，武士還需要堅持不懈、日覆一日的努力才行。自己的才能備受矚目，又從小一直勤加訓練；至於今日才開口說“要成為武士”的弟弟緣一，是永遠也不可能超越自己的。
這樣一想，繼國巖勝的面色輕松了一些。他對弟弟的憐憫，也卷土重來了——如果弟弟不是生來不祥，也許他也能和自己一樣成為武士。
就算沒有自己這種備受矚目的劍術才能，也能與普通的劍客打個平手。
可憐的緣一。
兩個孩童正坐在走廊上說話，身影忽而被一道影子遮住了。旋即，便是柔和的女聲自兩人頭頂傳來：“巖勝，姬君，你們在這裏啊。要吃刨冰嗎？”
優擡頭一看，是北之殿夫人攜著幾名女房恰好走到這裏。夫人穿著苔色和桔梗色的外裳，幾位女房也是錦衣華服，十分光鮮風雅。
“刨冰……嗎？”優沒聽說過這樣的東西，有些迷惑。
“是京都那邊夏季時喜歡吃
的點心哦。”北之殿夫人由一名女房攙扶著左手，慢慢地跪坐下來，耐心地向優解釋，“秋季的時候，在收割過的田野上，用巨大的水盒子制作成冰塊，然後冬季時埋在三人那麽深的地窖裏，最底下鋪上一層炭，這樣，冰塊就能保存到夏季了。將冰塊打碎，撒上蜜糖，就是刨冰。”
優聽得雲裏霧裏，一旁的女房笑起來：“呀，安藝國臨內海，夏天一定是又涼爽、又潮濕，根本不需要特地去制冰吧！”
四下裏的女人們都笑了起來，北之殿夫人揉著左膝的位置，也高雅地笑著。
沒一會兒，女仆就將所謂的“刨冰”拿來了，那是承裝在青瓷小碗裏的細碎冰礫，最上方澆著粘稠的糖汁，據說這是用甘葛藤所擠出的樹液制成的，與桃子這樣的水果擁有相似的甜度。
刨冰只有一盞，北之殿夫人端給了優。巖勝看了，小聲問：“母親，那個，我……”
“巖勝殿可不能嘴巴饞哦。”夫人摸了摸長子的腦袋，笑著說，“男人吃這種小點心，是會被你父親笑話的。”
繼國巖勝閉嘴了。
優看巖勝很可憐巴巴的樣子，便說：“我那裏有從安藝帶過來的點心。少主不介意的話，我可以分給少主。”
巖勝的眼睛又亮了。
北之殿夫人笑著說：“既然是姬君的心意，那巖勝就收下吧。”
幾個人說笑了一陣，國守大人就回來了，將北之殿夫人與少主巖勝都喚走了。優用小勺子挖了一口碎冰，忽而想起了繼國緣一，便捧著這盞刨冰前去尋找那個男孩。
“緣一！”
遠遠的，她就在籬笆前看見了緣一的身影。天氣熱起來了，他的杜鵑花謝了，只剩下一片蔥蘢的綠葉攀援在籬笆枝條上。他聽見優的呼喚，側過身來，露出了純澈的笑容。
“姬君…。”
很幹凈柔軟的嗓音，與巖勝的很相似，但沒有巖勝故作成熟的武家氣派。巖勝總是時不時用出老成的、文縐縐的詞來，就像是在面見家臣的主公似的，讓人忍俊不禁。
“你真的會說話啊……”優有些吃驚，一邊喃喃地說著，一邊打量著緣一，“傳聞竟然是真的。”
緣一垂下了眼簾，說：“有些東西，必須用聲音才能傳遞到別人的心裏。所以，我才決定和兄長、和別人說話。”
自己和兄長越長越大，想要的東西也越來越多。僅僅用眼神與表情去回應，已經無法表達覆雜的東西了。從前，只是一起放風箏、吃年糕就足夠了，現在則是想和兄長一起成為武士，這不是用眼神就能告知的東西。
所以，他終於決定開口，和這個世界說話了。
“我聽說了。你和巖勝殿說，你想成為這個國家第二強大的武士。”優笑著說，“為什麽是第二強大的武士呢？”
“因為兄長是最強的武士。”他的笑容很單純，“兄長想成為最強，是因為他肩負著父親、母親和這個國家的期望。但是，我只是想守護
兄長和家人，還有其他重要的人而已。所以，第二強大就足夠了。”
優聽了，心裏覺得好笑。
哎呀，小孩子的理想都是很偉大的，動輒就以“天下第幾”為基準線；自家的哥哥，以前也許下過“成為世界上最有錢的大名”這樣的野望呢，但現在也才剛剛領著兩千石摳摳索索地過日子呢……
第一和第二什麽的，真的很遙遠。
她在心底暗暗笑著，但表面可不會顯露出來。偶爾低頭一看，她瞥見手上的刨冰竟然有些融化了，不由略略慌張起來：“糟了，刨冰融化成水了……”
緣一好奇地投過了目光，問道：“這是什麽？”
“啊…這個，原本是刨冰，”優把從北之殿夫人那裏聽到的制作方法又講了一遍，說了如何儲藏冰塊、如何擠出樹液的故事。罷了，她很不好意思地說，“天氣太熱了，所以已經化成湯了。緣一…還想吃嗎？”
“可以嗎？”他問。
“當然。”優點頭，“只是融化了，肯定不如原來還是冰的時候吃起來爽快。”
緣一小心翼翼地接過刨冰，因為冰礫已經融化了，和糖汁融在了一起，已無法用勺子舀起，於是他幹脆仰頭喝了一口。
“怎麽樣？”她問，眼睛晶亮。
“很甜。”緣一說，“很好喝。兄長…喝過這個嗎？”
“巖勝殿倒是想要嘗一嘗呢，但是夫人不同意。”優回憶起夫人的話，笑著說，“說是男子漢不能吃這種小點心，不然會被國守大人斥責的。”
“是嗎……”緣一低下了頭，眼睛裏有向往的光，“下次，想和兄長一起品嘗這個。”
優慢慢地笑了起來。緣一和巖勝，雖然過著天壤之別的生活，但兄弟的感情似乎真的很好呢。無論是誰，心裏都會記著對方是自己的親人。
“啊，對了。”優忽然想起一件事，“緣一，我沒想到你竟然是能說話的。你不會將我的秘密告訴別人吧？我總是在私底下和你抱怨，一個人很孤零零的，很想念父親和母親什麽…的……你不會告訴別人罷？”她越說，聲音越輕。
孤身來到越州的她，既是寄人籬下的未來新娘，又是山名一族的人質。這種話要是傳到國守大人耳朵裏去，也許會引來不滿吧。
緣一搖了搖頭，說：“我不會說出去的。這是姬君的秘密，我會替姬君一直保守著的。以後，也會讓姬君不再遭遇這樣的困擾。”
優有些吃驚，說：“雖說這是好意，可緣一要怎麽做呢？”
“成為這個國家第二強大的武士的話，就可以做到了。”緣一說，“可以用劍術保護國家，讓姬君這樣的女孩子，不再需要背井離鄉。”
男孩說這句話時，語氣很認真，像是在對待什麽悉心呵護的珍寶。優看著他清潤的眼瞳，在這個原本陌生的城池裏，第一次感覺到了被人所理解的感受。
“那，緣一要努力喔。”她說。
///
從那以後，每逢繼國巖勝在練劍的
時候，繼國緣一就會悄然站在松樹下觀看，用眼睛揣摩著兄長學習劍術的一舉一動。偶爾，他會小聲地提出“能否教導他”這樣的話，但是，都被負責教授巖勝的家臣所拒絕了。
雖然緣一開始說話了，但這並不能改變他在繼國家中的地位。對於刻板、保守的國守大人來說，這個孩子依舊是不祥之兆——“雙胞胎中必定有一個是不祥的”，他如此篤信著自古以來的傳聞。而這個不祥之人，當然不可能是才能過人、自幼受到精心教導的長子巖勝，那就只能是幼子緣一了。
巖勝照舊辛苦地練習著劍術，但每次看到緣一在松木下晃來晃去的、簡陋的身影，他的心底就會湧起一陣奇怪的感覺——那是憐憫與不屑所混合著的，奇怪的感覺。——可憐的弟弟，難道他以為，僅靠家臣心血來潮教授他幾句劍術的口訣，他就可以成為所謂“這個國家第二強大的武士”了嗎？
劍術這樣的東西，不僅需要才能，還需要長久的練習與精進。僅僅是遠遠地看了幾眼、纏著家臣隨口教導幾句的弟弟，要如何與自幼才華顯露、一直勤於練習的自己相比呢？
在劍術這種東西上，老天一定是公平的。
勤加練習的人，肯定比從未練習過的人要厲害，這是絕對的。
因此，巖勝並不反感緣一在旁觀看他練劍，因為他絲毫不覺得緣一有從中習得劍術的分毫可能性。更何況，姬君偶爾也會來看他練劍，將緣一趕走的話，會惹姬君不高興的。
“少主，您又長高了，臂長的增長，也會令你的擊打範圍擴張。”家臣用手比劃著手臂的攻擊距離，對練劍的巖勝解釋說，“您天賦過人，也許能達到傳說中‘一劍三擊’的效果也說不定。”
巖勝聽聞，心底有些高興。
這種才能上的誇讚，他自幼就聽到耳朵其起繭了，但從未覺得膩味過。尤其是姬君還坐在樹蔭下的大石塊上，晃著腳看他練劍的樣子，這令他更覺得自豪了。
她穿著菖蒲色和服的、小小的身影，就像是黑色海灘上的白色貝殼一樣醒目。姬君也一定希望他將來的丈夫，是這個國家數一數二的武士吧？
就在這時，巖勝聽見了緣一的聲音：“‘一劍三擊’是什麽？能讓我來試試看嗎？”
家臣楞了下，看向在一旁觀看的繼國緣一。這位少主的雙胞胎弟弟，著一襲簡陋的粗布衣裳，穿著草履踩在白色的石礫上，兩眼閃著好奇的光。
不知怎的，家臣就起了好奇之心：既然少主是劍術的天才的話，不知道少主的弟弟又如何？也許，他也擁有與少主不相上下的才能。
“緣一少爺，要不然，我就教你如何拿刀吧！”家臣爽朗地笑起來，拿起了一把備用的木刀，遞了過去，“拿刀的時候，要像這樣，雙手握著，將手臂的力量集中在一處，雙膝前後分開——對，對。”
繼國緣一握著刀，看看對面的家臣，再看看兄長，慢慢將刀揚了起來
。
巖勝看著緣一，心底忽然有了一縷濃重的不安。
明明緣一從未摸過刀劍，為何他撿起刀的時候，就像是已與刀劍打了許久的交道，顯得如此的融洽和熟稔呢？那握刀的姿勢與腳步，簡直宛如一個真正的武士一般。
“至於怎麽攻擊對方嘛，這個說起來太覆雜了，緣一少爺您沒有學過最基本入門的，我就不講了。”家臣笑瞇瞇的，像是在家中陪著鄰居孩子相撲玩耍似的，“您可以試試看攻過來，我進行格擋。”
——對於家臣而言，這就像是在陪孩童游戲。
因為緣一少爺是絕對不會懂所謂的“劍術”的，所以他也不需要真的格擋，只要輕輕松松地、裝模作樣地揮揮刀，小心著不要傷到緣一少爺，讓緣一少爺體驗一下“什麽叫做劍術”，那就足夠了。
小孩子嘛，就是這樣子帶的。
“那，我要進攻了。”緣一將竹刀揚了起來。
“架勢很對嘛！”家臣誇讚道，“來吧！看看緣一少爺能不能握住刀劍不松手！”
下一刻，那手持刀劍、身著粗布衣裳的男孩，就以迅雷不及掩耳之速向他襲去了。男孩的身影，就像是一道閃電的幻影，快的令人根本看不清；“啪”、“啪”幾聲清脆的擊打聲——那是木劍擊中骨骼要害的聲音——宛如同時響起的雷鳴之轟，傳至了所有人的耳中。
家臣楞了一下，尚未能反應過來，他的頸部、胸腔與腹部的要害處，便齊齊作起了劇痛。那都是如蛇七寸一般的至弱之處，是戰場上會被給予致命一擊的地方。
“這，這是……”沒能多說出一個字，家臣眼前一黑，陡然失去了意識，身影重重地跌倒在了鋪滿白石礫的地上，揚起一片浮塵。
而擊敗他的男孩手握刀劍，有些茫然地看著這一幕。空氣裏很寂靜，半晌後，側用人們才慌張地撲上去，扶起家臣失去意識的身體，驚慌地喊起來。
“石田大人！石田大人昏厥了……”
“這脖頸的傷勢…不妙，快去叫醫生來！打擊這樣的地方，石田大人是會有性命之憂的！”
“怎麽會這樣！石田大人的劍術，即使是在主公的部下間也是拔尖的！”
家臣石田昏厥過去，使得庭院裏一時陷入了一片混亂。擊敗了石田的繼國緣一握著劍，怔怔地看著這一幕，表情有些茫然，說：“我…做錯了什麽嗎？”
繼國嚴勝睜大了眼睛，有些無法相信眼前的這一幕。
石田大人自小教授他劍術，是若州有命的劍豪，巖勝從未擊敗他過。石田大人說過，因為他還是個孩子，力氣與精度不夠，這是理所當然的。
可是——
這樣的石田大人，卻被弟弟緣一所擊敗了。
石田大人被家仆們費勁地擡走了，繼國巖勝茫然地看著逐漸空落下來的庭院，陡然察覺優還坐在樹蔭下的石頭上。他不由問道：“姬君，你…看見了嗎？”
優點了點頭。
巖勝楞楞的，忽然回想起了與姬君第一次見面時，她所說的話——
“和我定下婚約的人，是繼國一族的下一任家督。”
“這個孩子是下一任的家督嗎？已經決定了嗎？”
“既然還沒有決定誰是下一任的家督，那就不能說我是他將來的妻子。”
“我是為了山名一族才來到這裏的，我的使命，是嫁給繼國一族的下任家督。”
巖勝的心底，產生了一股強烈的不安感。
</>◎作者有話說：
一顆鮮嫩的檸檬精，需要精心地制作調配，才能使得其酸味撲鼻而來，溢滿屏幕內外。
首先，我們要讓檸檬精失去自身的優越感，然後讓檸檬精的才能被反超，再奪走檸檬精的一切。
如果能讓檸檬精情場失意被NTR，那酸度就會大大上升，制作出來的成品檸檬精，賣相也會更好。
勞動百姓們通過自己的淳樸雙手，精心以戰國秘傳的古法，醞釀著廣受海內外歡迎的檸檬精……
《舌尖上的戰國》
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緣一說,他想成為這個國家第二強大的武士。
這又怎麽可能呢？
先不說等緣一年滿十歲時，就要被送去寺廟裏出家成為僧侶了；只說緣一從小到大都未接受過任何劍術的指導，這就令他不可能成為一名武士了。
武士這種東西,是需要從小開始培育教導的。緣一既沒有學過劍術,也沒有碰過真的武器，更別說訓練體力、掌握與敵人對戰的方法了。緣一在武士之道上,根本只是站在最初的出發點上，與巖勝截然不同。
這樣的緣一，怎麽可能成為“這個國家第二強大的武士”？
不如說,緣一要想成為武士都艱難。
而且，所謂武士,就是要拼上性命去戰鬥的人。身為繼國家未來的家督,巖勝已做好了這種覺悟,他會帶領著家臣身先士卒,奔赴戰場；可緣一根本沒有這樣的覺悟,他的世界裏只有那方小小的、三疊大的房間，孩童游戲、杜鵑花、風箏與雙六，還有纏在母親的左腰側撒嬌——這就是這個孩子的全部了。
繼國巖勝布滿劍繭的手，慢慢地握緊了。
緣一只是這樣說著好玩吧。他想。
畢竟，緣一只是個沒有接受過教育的孩子而已。是聽了姬君所說的“成為武士就能保護家人、這可真好啊”之後,便一時心血來潮吧。
巖勝強壓住心底那股奇怪的反胃不適，對松木下的弟弟說：“緣一，這種玩笑一點都不有趣……”
巖勝的話還未落地,周圍的家臣、側用人已經團團聚過來，吃驚地環住了繼國緣一。此起彼伏的吃驚議論之聲,打斷了巖勝原本想說的話。
“這個孩子，竟然會說話嗎？”
“沒想到不是個啞巴。”
“那先前的六七年一直沒有開口,又是因為什麽緣故呢？”
人們議論著緣一忽然開口說話的事情，將年輕的少主巖勝殿拋在了腦後。巖勝望著大人們的背影，那股反胃感再度湧了起來。這樣的事情——所有人都環繞著不祥的弟弟，而將自己忘記了——從前可是從未有過的！
“你們在做什麽！”巖勝用稚嫩的嗓音喝止了湊熱鬧的人，重新撿起了地上墜落的竹劍，一板一眼地訓斥道，“不要偷懶，去做自己的事情！”
他到底是少主，仆人與家臣們紛紛回過神來，四下退開了。但是，已有幾個手腳快的家仆，已經偷偷摸摸溜走了，將“緣一開口說話”這件事捎帶去了別的主人耳旁。料想不過半日，國守大人、北之殿夫人，乃至寄住在此的姬君，都會得知這件事情了。
巖勝再也沒有了練劍的心思。
這天下午，他既沒有學習，也沒有去找弟弟緣一玩耍，一個人孤零零地坐在廊下，望著池塘裏倒映的天雲發呆。松枝上停了一只麻雀，夏季的陽光被松葉篩得發青，連帶著這只雀兒也染上了青松的顏色。
“少主——”
有人在遠處呼喚他。巖勝擡頭一看，是
優。幼小的姬君穿著一襲菖蒲色的裙襲，那腰帶與絳丸的顏色搭配，令人聯想到夏季田野上盛開的燕子花。她輕快地穿過打著竹簾的走廊，小步走到了巖勝的身旁，眼睛晶亮。
“姬君……”巖勝有些驚詫於她的主動前來，心底有微微的歡喜，“今天來找我一起玩嗎？可是，我還要抄經文……”
“聽說，緣一少爺能說話了？”姬君問的第一句話，卻是這個。
繼國巖勝的呼吸一滯，孩童的心裏泛起奇奇怪怪的焰火。他有些煩悶，還有些委屈。這些情緒醞釀在一起，就成了被投進火焰裏的木薪，劈啪劈啪地爆裂開來。
“是啊！緣一開口說話了，他先前根本只是在假裝是個啞巴而已。”巖勝錘了下膝蓋，說，“可就算如此，他也是沒法成為家督的！”
“少主……？”
“他十歲的時候，就會去寺廟出家了！而且，他根本沒有接受過教育，連字都是我教給他的，也沒有摸過真的刀劍……”巖勝惱怒著，對優說，“他是不可能成為有能力保護你的武士的，姬君。”
優眨了眨眼，奇怪地說：“我可沒有說過‘讓緣一來保護我’這樣的話呀。”
巖勝微驚，意識到自己說的太多了。明明姬君只是好奇地問一句緣一開口說話的事情，自己竟然絮絮叨叨地說了那麽多多餘的廢話。
“抱…抱歉。”巖勝低頭了，聲音青稚，“我只是怕姬君會被緣一搶走而已。因為姬君是我未來的妻子……”
優笑了起來，眼睛彎彎的：“少主想的可真是多啊！與我定下婚約的人，是繼國家未來的家督。少主是對自己沒有信心嗎？”
巖勝看著她純真的笑容，張了張口，一顆心慢慢地落了下去。原本強烈的危機感，也被她的笑容所撫慰了，漸漸消散。
是啊。姬君說的沒錯。
就算緣一不是啞巴，他對父親、母親而言，也是個“不祥之人”。習得劍術、成為武士，是需要才能的，而“才能”這樣的東西，不是人人都有；更何況，除了才能之外，武士還需要堅持不懈、日覆一日的努力才行。自己的才能備受矚目，又從小一直勤加訓練；至於今日才開口說“要成為武士”的弟弟緣一，是永遠也不可能超越自己的。
這樣一想，繼國巖勝的面色輕松了一些。他對弟弟的憐憫，也卷土重來了——如果弟弟不是生來不祥，也許他也能和自己一樣成為武士。
就算沒有自己這種備受矚目的劍術才能，也能與普通的劍客打個平手。
可憐的緣一。
兩個孩童正坐在走廊上說話，身影忽而被一道影子遮住了。旋即，便是柔和的女聲自兩人頭頂傳來：“巖勝，姬君，你們在這裏啊。要吃刨冰嗎？”
優擡頭一看，是北之殿夫人攜著幾名女房恰好走到這裏。夫人穿著苔色和桔梗色的外裳，幾位女房也是錦衣華服，十分光鮮風雅。
“刨冰……嗎？”優沒聽說過這樣的東西，有些迷惑。
“是京都那邊夏季時喜歡吃
的點心哦。”北之殿夫人由一名女房攙扶著左手，慢慢地跪坐下來，耐心地向優解釋，“秋季的時候，在收割過的田野上，用巨大的水盒子制作成冰塊，然後冬季時埋在三人那麽深的地窖裏，最底下鋪上一層炭，這樣，冰塊就能保存到夏季了。將冰塊打碎，撒上蜜糖，就是刨冰。”
優聽得雲裏霧裏，一旁的女房笑起來：“呀，安藝國臨內海，夏天一定是又涼爽、又潮濕，根本不需要特地去制冰吧！”
四下裏的女人們都笑了起來，北之殿夫人揉著左膝的位置，也高雅地笑著。
沒一會兒，女仆就將所謂的“刨冰”拿來了，那是承裝在青瓷小碗裏的細碎冰礫，最上方澆著粘稠的糖汁，據說這是用甘葛藤所擠出的樹液制成的，與桃子這樣的水果擁有相似的甜度。
刨冰只有一盞，北之殿夫人端給了優。巖勝看了，小聲問：“母親，那個，我……”
“巖勝殿可不能嘴巴饞哦。”夫人摸了摸長子的腦袋，笑著說，“男人吃這種小點心，是會被你父親笑話的。”
繼國巖勝閉嘴了。
優看巖勝很可憐巴巴的樣子，便說：“我那裏有從安藝帶過來的點心。少主不介意的話，我可以分給少主。”
巖勝的眼睛又亮了。
北之殿夫人笑著說：“既然是姬君的心意，那巖勝就收下吧。”
幾個人說笑了一陣，國守大人就回來了，將北之殿夫人與少主巖勝都喚走了。優用小勺子挖了一口碎冰，忽而想起了繼國緣一，便捧著這盞刨冰前去尋找那個男孩。
“緣一！”
遠遠的，她就在籬笆前看見了緣一的身影。天氣熱起來了，他的杜鵑花謝了，只剩下一片蔥蘢的綠葉攀援在籬笆枝條上。他聽見優的呼喚，側過身來，露出了純澈的笑容。
“姬君…。”
很幹凈柔軟的嗓音，與巖勝的很相似，但沒有巖勝故作成熟的武家氣派。巖勝總是時不時用出老成的、文縐縐的詞來，就像是在面見家臣的主公似的，讓人忍俊不禁。
“你真的會說話啊……”優有些吃驚，一邊喃喃地說著，一邊打量著緣一，“傳聞竟然是真的。”
緣一垂下了眼簾，說：“有些東西，必須用聲音才能傳遞到別人的心裏。所以，我才決定和兄長、和別人說話。”
自己和兄長越長越大，想要的東西也越來越多。僅僅用眼神與表情去回應，已經無法表達覆雜的東西了。從前，只是一起放風箏、吃年糕就足夠了，現在則是想和兄長一起成為武士，這不是用眼神就能告知的東西。
所以，他終於決定開口，和這個世界說話了。
“我聽說了。你和巖勝殿說，你想成為這個國家第二強大的武士。”優笑著說，“為什麽是第二強大的武士呢？”
“因為兄長是最強的武士。”他的笑容很單純，“兄長想成為最強，是因為他肩負著父親、母親和這個國家的期望。但是，我只是想守護
兄長和家人，還有其他重要的人而已。所以，第二強大就足夠了。”
優聽了，心裏覺得好笑。
哎呀，小孩子的理想都是很偉大的，動輒就以“天下第幾”為基準線；自家的哥哥，以前也許下過“成為世界上最有錢的大名”這樣的野望呢，但現在也才剛剛領著兩千石摳摳索索地過日子呢……
第一和第二什麽的，真的很遙遠。
她在心底暗暗笑著，但表面可不會顯露出來。偶爾低頭一看，她瞥見手上的刨冰竟然有些融化了，不由略略慌張起來：“糟了，刨冰融化成水了……”
緣一好奇地投過了目光，問道：“這是什麽？”
“啊…這個，原本是刨冰，”優把從北之殿夫人那裏聽到的制作方法又講了一遍，說了如何儲藏冰塊、如何擠出樹液的故事。罷了，她很不好意思地說，“天氣太熱了，所以已經化成湯了。緣一…還想吃嗎？”
“可以嗎？”他問。
“當然。”優點頭，“只是融化了，肯定不如原來還是冰的時候吃起來爽快。”
緣一小心翼翼地接過刨冰，因為冰礫已經融化了，和糖汁融在了一起，已無法用勺子舀起，於是他幹脆仰頭喝了一口。
“怎麽樣？”她問，眼睛晶亮。
“很甜。”緣一說，“很好喝。兄長…喝過這個嗎？”
“巖勝殿倒是想要嘗一嘗呢，但是夫人不同意。”優回憶起夫人的話，笑著說，“說是男子漢不能吃這種小點心，不然會被國守大人斥責的。”
“是嗎……”緣一低下了頭，眼睛裏有向往的光，“下次，想和兄長一起品嘗這個。”
優慢慢地笑了起來。緣一和巖勝，雖然過著天壤之別的生活，但兄弟的感情似乎真的很好呢。無論是誰，心裏都會記著對方是自己的親人。
“啊，對了。”優忽然想起一件事，“緣一，我沒想到你竟然是能說話的。你不會將我的秘密告訴別人吧？我總是在私底下和你抱怨，一個人很孤零零的，很想念父親和母親什麽…的……你不會告訴別人罷？”她越說，聲音越輕。
孤身來到越州的她，既是寄人籬下的未來新娘，又是山名一族的人質。這種話要是傳到國守大人耳朵裏去，也許會引來不滿吧。
緣一搖了搖頭，說：“我不會說出去的。這是姬君的秘密，我會替姬君一直保守著的。以後，也會讓姬君不再遭遇這樣的困擾。”
優有些吃驚，說：“雖說這是好意，可緣一要怎麽做呢？”
“成為這個國家第二強大的武士的話，就可以做到了。”緣一說，“可以用劍術保護國家，讓姬君這樣的女孩子，不再需要背井離鄉。”
男孩說這句話時，語氣很認真，像是在對待什麽悉心呵護的珍寶。優看著他清潤的眼瞳，在這個原本陌生的城池裏，第一次感覺到了被人所理解的感受。
“那，緣一要努力喔。”她說。
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從那以後，每逢繼國巖勝在練劍的
時候，繼國緣一就會悄然站在松樹下觀看，用眼睛揣摩著兄長學習劍術的一舉一動。偶爾，他會小聲地提出“能否教導他”這樣的話，但是，都被負責教授巖勝的家臣所拒絕了。
雖然緣一開始說話了，但這並不能改變他在繼國家中的地位。對於刻板、保守的國守大人來說，這個孩子依舊是不祥之兆——“雙胞胎中必定有一個是不祥的”，他如此篤信著自古以來的傳聞。而這個不祥之人，當然不可能是才能過人、自幼受到精心教導的長子巖勝，那就只能是幼子緣一了。
巖勝照舊辛苦地練習著劍術，但每次看到緣一在松木下晃來晃去的、簡陋的身影，他的心底就會湧起一陣奇怪的感覺——那是憐憫與不屑所混合著的，奇怪的感覺。——可憐的弟弟，難道他以為，僅靠家臣心血來潮教授他幾句劍術的口訣，他就可以成為所謂“這個國家第二強大的武士”了嗎？
劍術這樣的東西，不僅需要才能，還需要長久的練習與精進。僅僅是遠遠地看了幾眼、纏著家臣隨口教導幾句的弟弟，要如何與自幼才華顯露、一直勤於練習的自己相比呢？
在劍術這種東西上，老天一定是公平的。
勤加練習的人，肯定比從未練習過的人要厲害，這是絕對的。
因此，巖勝並不反感緣一在旁觀看他練劍，因為他絲毫不覺得緣一有從中習得劍術的分毫可能性。更何況，姬君偶爾也會來看他練劍，將緣一趕走的話，會惹姬君不高興的。
“少主，您又長高了，臂長的增長，也會令你的擊打範圍擴張。”家臣用手比劃著手臂的攻擊距離，對練劍的巖勝解釋說，“您天賦過人，也許能達到傳說中‘一劍三擊’的效果也說不定。”
巖勝聽聞，心底有些高興。
這種才能上的誇讚，他自幼就聽到耳朵其起繭了，但從未覺得膩味過。尤其是姬君還坐在樹蔭下的大石塊上，晃著腳看他練劍的樣子，這令他更覺得自豪了。
她穿著菖蒲色和服的、小小的身影，就像是黑色海灘上的白色貝殼一樣醒目。姬君也一定希望他將來的丈夫，是這個國家數一數二的武士吧？
就在這時，巖勝聽見了緣一的聲音：“‘一劍三擊’是什麽？能讓我來試試看嗎？”
家臣楞了下，看向在一旁觀看的繼國緣一。這位少主的雙胞胎弟弟，著一襲簡陋的粗布衣裳，穿著草履踩在白色的石礫上，兩眼閃著好奇的光。
不知怎的，家臣就起了好奇之心：既然少主是劍術的天才的話，不知道少主的弟弟又如何？也許，他也擁有與少主不相上下的才能。
“緣一少爺，要不然，我就教你如何拿刀吧！”家臣爽朗地笑起來，拿起了一把備用的木刀，遞了過去，“拿刀的時候，要像這樣，雙手握著，將手臂的力量集中在一處，雙膝前後分開——對，對。”
繼國緣一握著刀，看看對面的家臣，再看看兄長，慢慢將刀揚了起來
。
巖勝看著緣一，心底忽然有了一縷濃重的不安。
明明緣一從未摸過刀劍，為何他撿起刀的時候，就像是已與刀劍打了許久的交道，顯得如此的融洽和熟稔呢？那握刀的姿勢與腳步，簡直宛如一個真正的武士一般。
“至於怎麽攻擊對方嘛，這個說起來太覆雜了，緣一少爺您沒有學過最基本入門的，我就不講了。”家臣笑瞇瞇的，像是在家中陪著鄰居孩子相撲玩耍似的，“您可以試試看攻過來，我進行格擋。”
——對於家臣而言，這就像是在陪孩童游戲。
因為緣一少爺是絕對不會懂所謂的“劍術”的，所以他也不需要真的格擋，只要輕輕松松地、裝模作樣地揮揮刀，小心著不要傷到緣一少爺，讓緣一少爺體驗一下“什麽叫做劍術”，那就足夠了。
小孩子嘛，就是這樣子帶的。
“那，我要進攻了。”緣一將竹刀揚了起來。
“架勢很對嘛！”家臣誇讚道，“來吧！看看緣一少爺能不能握住刀劍不松手！”
下一刻，那手持刀劍、身著粗布衣裳的男孩，就以迅雷不及掩耳之速向他襲去了。男孩的身影，就像是一道閃電的幻影，快的令人根本看不清；“啪”、“啪”幾聲清脆的擊打聲——那是木劍擊中骨骼要害的聲音——宛如同時響起的雷鳴之轟，傳至了所有人的耳中。
家臣楞了一下，尚未能反應過來，他的頸部、胸腔與腹部的要害處，便齊齊作起了劇痛。那都是如蛇七寸一般的至弱之處，是戰場上會被給予致命一擊的地方。
“這，這是……”沒能多說出一個字，家臣眼前一黑，陡然失去了意識，身影重重地跌倒在了鋪滿白石礫的地上，揚起一片浮塵。
而擊敗他的男孩手握刀劍，有些茫然地看著這一幕。空氣裏很寂靜，半晌後，側用人們才慌張地撲上去，扶起家臣失去意識的身體，驚慌地喊起來。
“石田大人！石田大人昏厥了……”
“這脖頸的傷勢…不妙，快去叫醫生來！打擊這樣的地方，石田大人是會有性命之憂的！”
“怎麽會這樣！石田大人的劍術，即使是在主公的部下間也是拔尖的！”
家臣石田昏厥過去，使得庭院裏一時陷入了一片混亂。擊敗了石田的繼國緣一握著劍，怔怔地看著這一幕，表情有些茫然，說：“我…做錯了什麽嗎？”
繼國嚴勝睜大了眼睛，有些無法相信眼前的這一幕。
石田大人自小教授他劍術，是若州有命的劍豪，巖勝從未擊敗他過。石田大人說過，因為他還是個孩子，力氣與精度不夠，這是理所當然的。
可是——
這樣的石田大人，卻被弟弟緣一所擊敗了。
石田大人被家仆們費勁地擡走了，繼國巖勝茫然地看著逐漸空落下來的庭院，陡然察覺優還坐在樹蔭下的石頭上。他不由問道：“姬君，你…看見了嗎？”
優點了點頭。
巖勝楞楞的，忽然回想起了與姬君第一次見面時，她所說的話——
“和我定下婚約的人，是繼國一族的下一任家督。”
“這個孩子是下一任的家督嗎？已經決定了嗎？”
“既然還沒有決定誰是下一任的家督，那就不能說我是他將來的妻子。”
“我是為了山名一族才來到這裏的，我的使命，是嫁給繼國一族的下任家督。”
巖勝的心底，產生了一股強烈的不安感。
</>◎作者有話說：
一顆鮮嫩的檸檬精，需要精心地制作調配，才能使得其酸味撲鼻而來，溢滿屏幕內外。
首先，我們要讓檸檬精失去自身的優越感，然後讓檸檬精的才能被反超，再奪走檸檬精的一切。
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勞動百姓們通過自己的淳樸雙手，精心以戰國秘傳的古法，醞釀著廣受海內外歡迎的檸檬精……
《舌尖上的戰國》
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