第156章 156
關燈
小
中
大
第156章 156
雖說是“回家”,但用腳想也知道，巖勝所說的“家”定然不是人類所說的那種“家”。興許是什麽鬼的大本營，一進門教宗在裏頭摳腳,月彥在當面洗頭,畫面美不勝收。
優娜想一想，就覺得自己即將社會性死亡。
巖勝牽著她，離開了城鎮,漸漸進入了荒無人煙的森野之中。破敗的房屋、紅泥的地面、淩亂的電線全都在這裏銷聲匿跡，只餘下一片安靜廣袤的樹，稍有不慎便會令人迷失其中。她穿著木屐,很艱難地踩過布滿枯枝的地面，又問：“巖勝大人,‘家’到底在哪裏呢？我們…要走多久？”
他停下腳步，不答,反問：“你累了吧。”
她點頭：“有一點……我有些困。”
巖勝擡頭看了看夜空，月亮的光從樹枝的縫隙裏漏下來,離天亮還有一段時間。於是,他在一棵盤根錯節的大樹根須處坐下，說：“過來休息會兒吧。”
優娜：……
真就風餐露宿唄,巖勝大哥你是不是忘了你老婆是人類啊！
但她是真的困了，腳也酸,就管不了那麽多了。從前在戰國時代那麽苦劣的環境她都扛過來了，露個營也沒什麽。於是她很幹脆地把巖勝的羽織拿過來,毫不客氣地鋪在地上，然後一屁股坐在上頭,歪頭睡覺。
自己的羽織被拿來當地毯，但巖勝並無什麽不悅的樣子。他只是等她坐下了,又伸手扣住了她的手。
這樣握久了，他手上的寒涼似乎被驅散了些，手掌不再那樣冰冷得可怕了。
優娜閉著眼，進入半夢半醒的狀態，喃喃問道：“巖勝大人，你有沒有考慮過…其實，你是真的認錯了人呢？——數百年前的人已經死去了，就不會再回來了。”
巖勝說：“法師說過，她的靈魂會再度回來的。”
優娜聽了，小聲地嘆了口氣：“這樣的執著……”
行吧，她其實也不是沒法理解。他自己的家人逝去的時候，她也無法忍受至親之人的死亡，這才接受了與魔王的交易，成為了一個被壓榨的打工仔。
“睡吧。。”巖勝說著，湊近了她的耳旁，喃喃說了些什麽，但這最後的話實在是太輕了，叫優娜有些聽不清。隱隱的，他似乎是在說——
“這一次，緣一已經不在了，你遇見的只有我……”
她很快就累的睡著了。
她做了一個夢，這個夢奇奇怪怪的，叫她很是不解。
夢裏的她視線很矮很矮，平視的話，只能看到大人的腰。男人們穿著絲綢的指貫，女人著小袖與色打褂，在寬敞的和室內分兩列而坐。四折的屏風上垂下紅色的流蘇，屏風上用金箔貼出鷹羽麻葉形的家紋。
“等少主年滿十四歲，就請二位成婚。”
一個大人這麽說。
“我聽說繼國家有兩個嫡子，還是雙胞胎。巖勝大人是哥哥，他還有個弟弟叫做緣一，這是真的嗎？”
又
有人這樣問。
“沒有那種事情！我們繼國一族的少主只有一人。”第一個說話的大人激烈地反駁起來，“巖勝大人天資聰穎，擅長劍術；殿下說了，遲早會讓巖勝大人繼承家督與國守的位置。”
這樣的回答安撫了人心，質疑的人寬下心來，說：“無論是誰繼承了家督之位——巖勝大人也好，還是巖勝大人的那個弟弟緣一也好——他都必須娶六條城的姬君。將來生下的孩子，也必須被立為繼承人。”
“那是自然。”
——就是這樣奇奇怪怪的夢。
優娜輕輕睜開眼，朦朧的視野裏看見了一片麻葉紋，她恍惚以為那是在夢中的屏風上所見到的繼國家家紋，但實際上那不過是巖勝衣服上的花紋罷了。
夜色依舊籠罩天際，橫斜的枝幹朝著夜空伸去。她打了個呵欠，慢慢地坐起來，然後驚覺巖勝正在看著她。
“……巖勝大人。”她很職業地沖他微笑，打了聲招呼，“我醒了。我們…繼續趕路嗎？”
“走吧。”
於是優娜抖了抖那件羽織，站起了身。
腳下的樹枝被木質踩碎，發出“哢嚓”的脆響。有幾只鳥兒已經醒了，在枝頭蹦來蹦去，在天亮前就外出覓食。沒算錯的話，天快要亮了。估計巖勝很快就要離開可以被太陽曬到的地方，去哪裏歇歇腳了，就像月彥那樣。
“你夢見了什麽？”巖勝忽然問。
“……哈？”
“你在說夢話。”巖勝說，“你說‘雛鶴，很大’。‘雛鶴’是誰？”優娜：……
啊啊啊靠靠靠靠死死死死這是什麽鬼夢話！
而且巖勝大人你不要用那種冷冰冰的語氣說這麽破廉恥的話好不好！很敗壞形象誒！你是上弦之一，是最厲害的鬼啊！
“那個，是這樣的，雛鶴，是女孩子啦，是我在游屋那邊的姐妹……”她幹笑著解釋，“哈哈哈，真的是女孩子哦，很漂亮的那種女孩子。”
“……是嗎？”他握住了她的手腕，“我記得你說過，你有心儀的男人……”語氣更森寒了一些。
優娜倒抽一口冷氣。
巖勝大人不會是要和她算賬了吧？因為他老婆愛慕上了別的男人？
真是搬起石頭砸自己的jio！早知道就不掰扯這句話了！
正當她思慮著怎麽哄巖勝忘記這件事讓它隨風飄去之時，優娜察覺到耳畔有什麽熾熱的東西掠過了——那仿佛是一道火焰自身旁掠過，掀起不可思議的熱風。
“一之型·不知火！”
伴隨著屬於第三人的聲音，她終於後知後覺地察覺到，那掠過耳旁的火焰並非是風，而是一個人。
這電光石火的剎那間，巖勝的身旁出現了一道如火焰般熾烈的身影。一柄赤紅色的日輪刀撕裂空氣，筆直地朝著巖勝的脖頸處切去，速度快如幻像一般，只在空氣中留下一道殘
影。
“嗤——”
巖勝的身影從原地消失了，掠至了數步之外。他原先所站的地方，唯有一頂鬥笠摔落在地，被劈做了兩半，安靜地躺臥在枯枝間。
失去了鬥笠的遮蓋，巖勝的面龐徹底袒露在稀淡的夜色之中。黑紅相間的長發落在肩頭，一片紅色的斑紋纏繞在下巴與額頭，就像是經年的疤痕；三雙猩紅的眼，直直地望向來人
“鬼殺隊……”巖勝喃喃地念著，將手放到了腰間的佩刀上，“在夜晚還敢來到我的面前嗎？”
“見死而不救，那可不是我的作風！”來人這樣回答他，聲音爽朗而正氣。
優娜怔怔地將目光從巖勝身上，挪到了這位突然闖入的鬼殺隊員身上——他立在優娜的身前，她只能看到一襲火焰紋的披風被夜風鼓起，飄飄揚揚的；發色像太陽與火焰，金黃與赤紅，熾熱又灼人。
“不錯的速度……”巖勝用拇指將刀慢慢推出了鞘，問道，“你是‘柱’嗎？”
鬼殺隊員反手揚起了自己的日輪刀，毫不吝嗇地報上了自己的大名：“炎柱，煉獄杏壽郎——”
他的日輪刀是赤紅色的，刀刃上卷起了一片火炎，熾熱沸騰之意，幾乎要將周遭的枯木都點燃了。可以想見，如果他和巖勝交戰，這刀刃上的火焰勢必能將這片森林化作火海。
優娜當時就想攔下兩人，把他們推進練舞室，再讓他們說說金坷垃好處都有啥。
——別打了別打了！要打去練舞室打！
——別打架，別打架，說說金坷垃的好處都有啥！
城門失火，殃及池優啊！！
巖勝單腳踏前，已擺出了居合術起手的姿勢。但很快，他就重新將刀刃推入了鞘中，然後擡頭看了一下天色——夜色已經很淡了，天就要亮了，太陽馬上就會照耀在大地上。
一陣風吹來，巖勝束在腦後的黑色長發被輕輕揚起。他收斂了一身殺意，語氣平淡地說：“下次，我會再來見你。”
這個“你”是誰，不言而喻。
然後，他便消失在了煉獄杏壽郎與優娜的面前。
“跑了嗎？”杏壽郎雙手握刀，朝前追了幾步，但再也無法尋覓到巖勝的氣息，唯有巖勝所留下的鬥笠，還安安靜靜地躺臥在地上。
如此，杏壽郎將刀插回了白色的鞘中。一陣悅耳的金鐵摩擦之響後，他轉過身來。
晨曦爬上了天幕，澄澈的日光從層雲間灑下來，將夜晚寸寸驅逐。煉獄杏壽郎的面龐，也逐漸被第一縷晨光照亮——一雙奕奕的眼眸，熱忱而熾烈，溫厚而寬忍。晨風穿林而過，揚起他火焰紋的白色披風，他露出一個很開朗的笑，說：“現在已經很安全了。你沒有受傷吧？”
優娜怔怔地看著他，後知後覺地點頭：“……誒，嗯，沒有。”
……真是個溫暖的，像太陽一樣的人啊。
她這樣想。
“放心吧，只要天亮了，鬼就沒法出來活動了。”煉獄杏壽郎的臉上始終帶著陽光似
的笑容，“說來，失去了難得的和上弦對戰的機會，還真是遺憾啊，嗯！”
優娜看看杏壽郎的面容，再看看手裏還攥著的巖勝的羽織，一時不知道該說什麽。
其實，巖勝也該知道吧？——天就快要亮了。鬼會在日光下化為灰燼，他應該趁著夜色去往安全的地方才是。但他卻停下了腳步，讓自己休息直到黎明前，這才遭遇了鬼殺隊員。
她有點兒心情覆雜。
杏壽郎看她面色覆雜的樣子，關切地問：“怎麽了？不回家嗎？”
“呃……”優娜不知道怎麽解釋，“這個問題，有些覆雜，我暫時不能回家去。您就當我是從家裏逃出來的人吧！”回宇喜多家的話，有月彥在等；回宇髄家的話，有巖勝在等。去哪兒，都要做鬼的老婆，不如浪跡天涯。
“喔喔！原來如此。”杏壽郎很豪爽地拍了拍她的肩，“那就來我家休息吧！我很會照顧人！也很喜歡照顧人！”
優娜有些吃驚：“這樣真的好嗎？”
杏壽郎完全不以為意：“能幫助有需要的人，這就是我生來的意義。”
優娜：……這是什麽菩薩轉世啊！
雖說這位獵鬼人很熱情地表示可以照顧自己，但優娜有點兒怕給他惹上麻煩，小心翼翼地問：“這位，柱閣下……”她還沒能記住這個人的名字，只記得他好像也是鬼殺隊的“柱”。
“我是鬼殺隊的炎柱，煉獄杏壽郎。”他再次自我介紹。
哦哦！原來是炎柱。
這麽說，他是“音柱”宇髄天元的同僚了，也許他和宇髄關系很好。
“杏壽郎大人，”她低聲說，“那個……”
“大家都叫我‘煉獄’。”他糾正說，“不用稱呼‘大人’。”
“那，煉獄先生。”她改了口，“巖勝…就是方才那個上弦的鬼，他說過，還會來找我的。在這件事上，他從不會失約。只要他說了‘明天我還會來的’，那就一定會來。無論我逃去哪裏，他都會再度出現在我面前。我恐怕會給您惹上麻煩……畢竟，黑夜總有降臨的時候。”
屆時，巖勝就不會收刀離開了，而會將煉獄杏壽郎殺掉。
“既然如此，那你就更需要我的保護了！”杏壽郎開朗地笑起來，眼睛熠熠生輝，絲毫不見畏懼和退卻，“不過，我很奇怪——一般情況下，鬼只會吃人。那個上弦之鬼不吃你，卻一直跟著你，這是什麽緣故？”
優娜搖搖頭，說：“他好像把我錯認為他的故人了，因此才會一次又一次地來找我‘敘舊’。說實話，我完全不記得我認識他。”
“一次又一次地找到你啊……”杏壽郎摸索著下巴，陷入了思考，“他有沒有在你身上留下什麽東西？比如鏈繩、暗器之類的。有些鬼可以通過殘存著自己血液的物品進行追蹤，這樣，即使你跑到天涯海角也無法躲開他。”
聞言，優娜楞了楞。她先將巖勝的羽織遞了過去，杏壽郎看了，搖了搖頭：“不是這個。”
優娜歪頭仔
細思索了一會兒，從腰帶裏摸出了發簪——那支貼著金箔的、古舊的椿花發簪，展示給杏壽郎看：“那這個呢？”
迎著日光，褪了色的發簪依舊泛起一片澄澈的金色。葉子流蘇被風吹得一陣輕響。杏壽郎打量一陣，指著它說：“就是這個！趕緊扔掉，扔的越遠越好，這樣他就找不到你了。”
“扔，扔掉？是要扔掉嗎？”優娜看著這支發簪，竟然還有點於心不忍。這發簪應該是巖勝守護了幾百年的老寶貝了吧？被自己隨隨便便扔掉的話，會不會不太好？
“我來幫你扔吧！”杏壽郎很主動地攬過了大任，從她手中抽走了這支發簪，他扭頭四望一陣，發現不遠處有一片小小的湖泊，便朝其奔了過去。
“等等……”優娜有些焦心地追了上去。但杏壽郎的動作更快，已經將發簪放入了湖水中。湖波一漾，這支金色的發簪便慢慢沈入了湖底，看不分明了，只有幾片枯萎的葉子在水面上飄蕩著。
杏壽郎拍了拍手，說：“這樣就沒問題了，他不會再追蹤到你了。”
“啊……是嗎，那真是太好了。”優娜露出了淡淡的笑容。
巖勝啊，你，你偶爾游個泳，也挺好的。做了鬼，也要記得運動健身，下次就來水裏找人吧……（心虛）
“好了，接下來，就送你去安全的地方吧。”杏壽郎說，“最近的路是往這個方向去……你怎麽只穿了這麽單薄的衣服？小心會生病！”說完，杏壽郎就把自己的披風扯下來，把優娜嚴嚴實實地裹起來。他裹優娜的手法很不一般，把披風從前繞到後，再從後繞到前，結結實實地裹了裏外兩層，還打了一個漂亮的結，就像打包貨物。
優娜：……
巖勝給她披羽織，手法單薄且輕柔；
杏壽郎給她裹披風，手法就像是個打包外賣盒的。
不過這兩人都是好意，怕她冷了熱了傷風感冒，她應該感謝他們才是！
被裹得結結實實的優娜追在煉獄杏壽郎後頭，問道：“煉獄先生，請問，您認識宇髄天元嗎？”
“宇髄嗎？我認識他，他也是鬼殺隊的柱。”杏壽郎頭也不回。
“其實，他是…他是我的丈夫。”優娜很艱難地說出“丈夫”這個詞，“如果可以的話，我希望能聯絡上他……”
“嗯？”杏壽郎腳步一頓，露出了有些吃驚的表情，“你竟然也是宇髄的妻子嗎？”
一個“也”，用的十分精髓，道出了宇髄天元這個人的性格所在。
優娜有些靦腆地點了點頭：“雖說我才嫁給他不久……”
“我明白了。”杏壽郎的面色愈發陽光了，“既然是宇髄閣下的妻子，那我就更應該關照你了。我一定會平安讓你回到宇髄身邊的！現在我就去寫信，讓烏鴉帶給宇髄。”
“如果可以的話，我也想寫信！不知是否方便……”優娜說。
“當然！”煉獄杏壽郎毫不猶豫地答應了。
優娜的信是在馬車上寫的。
如果沒有火車的話，那城鎮與城鎮間的交通依舊是靠牛、馬這些牲畜來完成。一輛板車前頭拴著兩匹馬，四只車輪軲轆軲轆地滾過田徑小路，這就是最常見的交通方式了。
作為四處奔波的鬼殺隊員，杏壽郎顯然早就習慣這樣的短途旅行。但優娜不太習慣，尤其是自己的“旅伴”還是一堆疊得山高的稻草，是車夫拉回家餵馬用的。
她寫了兩封信，一封是給宇髄的，一封是給宇喜多家的。
給宇髄的那封信稍微覆雜一點，寫了自己被巖勝擄走，又被炎柱煉獄杏壽郎救下的事情。因為花街的家已被巖勝知悉，她擔心自己貿然回去可能會被巖勝逮個正著，便選擇跟著煉獄先行離開。
給宇喜多家的那封信更簡單：叔父，我在外邊兒嫁人了，夫家姓宇髄，是個忍者，勿念。
可以想見，宇喜多家收到這封信會有多爆炸了。堂堂侯爵家的小姐，非但沒有遵從一家之主的命令與華族訂婚、結婚，繼續過貴族優裕的生活，反而自己跑出去浪了，還擅自嫁給了一個與上流社會無緣的忍者，這種和“私奔”無異的行為，簡直可以上小報標題了。
小報會怎麽寫來著？“華族小姐與鄉下浪人私奔，擅自結婚生子……”雲雲。
她將兩封信疊好，交給了杏壽郎：“煉獄先生，我的信寫好了。這封是給夫家的，這封是給娘家的。”
車輪吱呀吱呀地響著，馬車慢吞吞搖晃著穿過了田野。一群農夫在水田裏卷著褲腿勞作著，不遠處有一片城鎮的輪廓隱隱顯現出來，在早晨的光芒裏顯得渺遠而溫馨。
“宇髄的那封沒問題，直接讓烏鴉送去就行了。”杏壽郎說，“但是你的娘家……”
“我的娘家姓宇喜多，在東京的小由路附近。”她說。
杏壽郎“喔”了一聲，說：“你娘家姓宇喜多啊！那我也喊你宇喜多吧。我記得宇髄的妻子們都是不改姓的…不，她們好像沒有姓啊…說起來，我也沒怎麽見過她們呢！”
優娜笑了笑，說：“那就請煉獄先生喊我宇喜多吧。名字只是個代號而已，怎麽喊都可以。……信的事情，就拜托您了。”
馬車穿過了田壟，駛向了城鎮。杏壽郎扭頭望了一下那片輪廓越來越清晰的鎮子，語氣中有隱隱的興奮：“啊，上一次回家還是一個月前呢，真是好想念鎮上的那家牛丼飯啊！他們家的紅薯味噌湯也讓我從小記到大……非常好吃！”
他不說還好，一說，優娜也覺得有點餓。
這是一座相當幹凈的城鎮，木質的長屋高高低低地排列出井字的形狀，一排電線從空中掠過，偶爾有幾只麻雀停在電線上歪頭發出嘰嘰的叫聲。也不知是否因為世代獵鬼的煉獄家在此的緣故，這座鎮子顯得格外平和、淳樸而寧靜，令人的心都平靜下來了。
路邊有個綁著袖口的婆婆正在掃地，掃帚刷刷地將地上的葉片掃做一堆。瞧見煉獄杏壽郎從馬車上下來，她很恭敬地朝他彎腰行禮，說：“杏壽郎大人，您回
來了！”
看起來，杏壽郎很受人尊敬。
“早上好！”杏壽郎露著燦爛的笑容，和鎮人打了聲招呼，又為優娜指路，“我家在這個方向。”
掃地的老婆婆看到杏壽郎身後的優娜，有些吃驚：“喔喔！杏壽郎大人帶了女人回家了。這是要娶妻了嗎？怎麽穿的這樣單薄呢……”
優娜察覺到老婆婆關切的目光，對她露出了安慰的笑容：“我不冷，煉獄先生的披風很暖和，而且我也不是煉獄先生的妻……”
“何等高雅又美麗的笑容啊！”老婆婆握著掃把帚，眼裏只有她那張令人印象深刻的臉，忍不住這樣驚嘆道，“您一定不是普通人家的小姐吧！”
在前頭領路的杏壽郎見優娜遲遲沒跟上來，便折回來問：“怎麽了？”
“啊，沒事沒事，只是這個老婆婆在問我冷不冷而已。”她回答。
“冷？”煉獄思考了片刻，將她身上的披風解開，重新裹了一遍。這回，煉獄將她的頭也整個包上了，從頭蒙到身子，像個木乃伊。
包完之後，煉獄打量著自己的傑作，很滿意地說：“好了，這樣就不會冷了！”
被包成木乃伊的女士：……
你是直男柱嗎？
</>◎作者有話說：
接下來是煉獄大哥的場合。
朋友妻，不可欺，煉獄大哥是個三觀極正的好人，他將這句話牢記在心……
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
雖說是“回家”,但用腳想也知道，巖勝所說的“家”定然不是人類所說的那種“家”。興許是什麽鬼的大本營，一進門教宗在裏頭摳腳,月彥在當面洗頭,畫面美不勝收。
優娜想一想，就覺得自己即將社會性死亡。
巖勝牽著她，離開了城鎮,漸漸進入了荒無人煙的森野之中。破敗的房屋、紅泥的地面、淩亂的電線全都在這裏銷聲匿跡，只餘下一片安靜廣袤的樹，稍有不慎便會令人迷失其中。她穿著木屐,很艱難地踩過布滿枯枝的地面，又問：“巖勝大人,‘家’到底在哪裏呢？我們…要走多久？”
他停下腳步，不答,反問：“你累了吧。”
她點頭：“有一點……我有些困。”
巖勝擡頭看了看夜空，月亮的光從樹枝的縫隙裏漏下來,離天亮還有一段時間。於是,他在一棵盤根錯節的大樹根須處坐下，說：“過來休息會兒吧。”
優娜：……
真就風餐露宿唄,巖勝大哥你是不是忘了你老婆是人類啊！
但她是真的困了，腳也酸,就管不了那麽多了。從前在戰國時代那麽苦劣的環境她都扛過來了，露個營也沒什麽。於是她很幹脆地把巖勝的羽織拿過來,毫不客氣地鋪在地上，然後一屁股坐在上頭,歪頭睡覺。
自己的羽織被拿來當地毯，但巖勝並無什麽不悅的樣子。他只是等她坐下了,又伸手扣住了她的手。
這樣握久了，他手上的寒涼似乎被驅散了些，手掌不再那樣冰冷得可怕了。
優娜閉著眼，進入半夢半醒的狀態，喃喃問道：“巖勝大人，你有沒有考慮過…其實，你是真的認錯了人呢？——數百年前的人已經死去了，就不會再回來了。”
巖勝說：“法師說過，她的靈魂會再度回來的。”
優娜聽了，小聲地嘆了口氣：“這樣的執著……”
行吧，她其實也不是沒法理解。他自己的家人逝去的時候，她也無法忍受至親之人的死亡，這才接受了與魔王的交易，成為了一個被壓榨的打工仔。
“睡吧。。”巖勝說著，湊近了她的耳旁，喃喃說了些什麽，但這最後的話實在是太輕了，叫優娜有些聽不清。隱隱的，他似乎是在說——
“這一次，緣一已經不在了，你遇見的只有我……”
她很快就累的睡著了。
她做了一個夢，這個夢奇奇怪怪的，叫她很是不解。
夢裏的她視線很矮很矮，平視的話，只能看到大人的腰。男人們穿著絲綢的指貫，女人著小袖與色打褂，在寬敞的和室內分兩列而坐。四折的屏風上垂下紅色的流蘇，屏風上用金箔貼出鷹羽麻葉形的家紋。
“等少主年滿十四歲，就請二位成婚。”
一個大人這麽說。
“我聽說繼國家有兩個嫡子，還是雙胞胎。巖勝大人是哥哥，他還有個弟弟叫做緣一，這是真的嗎？”
又
有人這樣問。
“沒有那種事情！我們繼國一族的少主只有一人。”第一個說話的大人激烈地反駁起來，“巖勝大人天資聰穎，擅長劍術；殿下說了，遲早會讓巖勝大人繼承家督與國守的位置。”
這樣的回答安撫了人心，質疑的人寬下心來，說：“無論是誰繼承了家督之位——巖勝大人也好，還是巖勝大人的那個弟弟緣一也好——他都必須娶六條城的姬君。將來生下的孩子，也必須被立為繼承人。”
“那是自然。”
——就是這樣奇奇怪怪的夢。
優娜輕輕睜開眼，朦朧的視野裏看見了一片麻葉紋，她恍惚以為那是在夢中的屏風上所見到的繼國家家紋，但實際上那不過是巖勝衣服上的花紋罷了。
夜色依舊籠罩天際，橫斜的枝幹朝著夜空伸去。她打了個呵欠，慢慢地坐起來，然後驚覺巖勝正在看著她。
“……巖勝大人。”她很職業地沖他微笑，打了聲招呼，“我醒了。我們…繼續趕路嗎？”
“走吧。”
於是優娜抖了抖那件羽織，站起了身。
腳下的樹枝被木質踩碎，發出“哢嚓”的脆響。有幾只鳥兒已經醒了，在枝頭蹦來蹦去，在天亮前就外出覓食。沒算錯的話，天快要亮了。估計巖勝很快就要離開可以被太陽曬到的地方，去哪裏歇歇腳了，就像月彥那樣。
“你夢見了什麽？”巖勝忽然問。
“……哈？”
“你在說夢話。”巖勝說，“你說‘雛鶴，很大’。‘雛鶴’是誰？”優娜：……
啊啊啊靠靠靠靠死死死死這是什麽鬼夢話！
而且巖勝大人你不要用那種冷冰冰的語氣說這麽破廉恥的話好不好！很敗壞形象誒！你是上弦之一，是最厲害的鬼啊！
“那個，是這樣的，雛鶴，是女孩子啦，是我在游屋那邊的姐妹……”她幹笑著解釋，“哈哈哈，真的是女孩子哦，很漂亮的那種女孩子。”
“……是嗎？”他握住了她的手腕，“我記得你說過，你有心儀的男人……”語氣更森寒了一些。
優娜倒抽一口冷氣。
巖勝大人不會是要和她算賬了吧？因為他老婆愛慕上了別的男人？
真是搬起石頭砸自己的jio！早知道就不掰扯這句話了！
正當她思慮著怎麽哄巖勝忘記這件事讓它隨風飄去之時，優娜察覺到耳畔有什麽熾熱的東西掠過了——那仿佛是一道火焰自身旁掠過，掀起不可思議的熱風。
“一之型·不知火！”
伴隨著屬於第三人的聲音，她終於後知後覺地察覺到，那掠過耳旁的火焰並非是風，而是一個人。
這電光石火的剎那間，巖勝的身旁出現了一道如火焰般熾烈的身影。一柄赤紅色的日輪刀撕裂空氣，筆直地朝著巖勝的脖頸處切去，速度快如幻像一般，只在空氣中留下一道殘
影。
“嗤——”
巖勝的身影從原地消失了，掠至了數步之外。他原先所站的地方，唯有一頂鬥笠摔落在地，被劈做了兩半，安靜地躺臥在枯枝間。
失去了鬥笠的遮蓋，巖勝的面龐徹底袒露在稀淡的夜色之中。黑紅相間的長發落在肩頭，一片紅色的斑紋纏繞在下巴與額頭，就像是經年的疤痕；三雙猩紅的眼，直直地望向來人
“鬼殺隊……”巖勝喃喃地念著，將手放到了腰間的佩刀上，“在夜晚還敢來到我的面前嗎？”
“見死而不救，那可不是我的作風！”來人這樣回答他，聲音爽朗而正氣。
優娜怔怔地將目光從巖勝身上，挪到了這位突然闖入的鬼殺隊員身上——他立在優娜的身前，她只能看到一襲火焰紋的披風被夜風鼓起，飄飄揚揚的；發色像太陽與火焰，金黃與赤紅，熾熱又灼人。
“不錯的速度……”巖勝用拇指將刀慢慢推出了鞘，問道，“你是‘柱’嗎？”
鬼殺隊員反手揚起了自己的日輪刀，毫不吝嗇地報上了自己的大名：“炎柱，煉獄杏壽郎——”
他的日輪刀是赤紅色的，刀刃上卷起了一片火炎，熾熱沸騰之意，幾乎要將周遭的枯木都點燃了。可以想見，如果他和巖勝交戰，這刀刃上的火焰勢必能將這片森林化作火海。
優娜當時就想攔下兩人，把他們推進練舞室，再讓他們說說金坷垃好處都有啥。
——別打了別打了！要打去練舞室打！
——別打架，別打架，說說金坷垃的好處都有啥！
城門失火，殃及池優啊！！
巖勝單腳踏前，已擺出了居合術起手的姿勢。但很快，他就重新將刀刃推入了鞘中，然後擡頭看了一下天色——夜色已經很淡了，天就要亮了，太陽馬上就會照耀在大地上。
一陣風吹來，巖勝束在腦後的黑色長發被輕輕揚起。他收斂了一身殺意，語氣平淡地說：“下次，我會再來見你。”
這個“你”是誰，不言而喻。
然後，他便消失在了煉獄杏壽郎與優娜的面前。
“跑了嗎？”杏壽郎雙手握刀，朝前追了幾步，但再也無法尋覓到巖勝的氣息，唯有巖勝所留下的鬥笠，還安安靜靜地躺臥在地上。
如此，杏壽郎將刀插回了白色的鞘中。一陣悅耳的金鐵摩擦之響後，他轉過身來。
晨曦爬上了天幕，澄澈的日光從層雲間灑下來，將夜晚寸寸驅逐。煉獄杏壽郎的面龐，也逐漸被第一縷晨光照亮——一雙奕奕的眼眸，熱忱而熾烈，溫厚而寬忍。晨風穿林而過，揚起他火焰紋的白色披風，他露出一個很開朗的笑，說：“現在已經很安全了。你沒有受傷吧？”
優娜怔怔地看著他，後知後覺地點頭：“……誒，嗯，沒有。”
……真是個溫暖的，像太陽一樣的人啊。
她這樣想。
“放心吧，只要天亮了，鬼就沒法出來活動了。”煉獄杏壽郎的臉上始終帶著陽光似
的笑容，“說來，失去了難得的和上弦對戰的機會，還真是遺憾啊，嗯！”
優娜看看杏壽郎的面容，再看看手裏還攥著的巖勝的羽織，一時不知道該說什麽。
其實，巖勝也該知道吧？——天就快要亮了。鬼會在日光下化為灰燼，他應該趁著夜色去往安全的地方才是。但他卻停下了腳步，讓自己休息直到黎明前，這才遭遇了鬼殺隊員。
她有點兒心情覆雜。
杏壽郎看她面色覆雜的樣子，關切地問：“怎麽了？不回家嗎？”
“呃……”優娜不知道怎麽解釋，“這個問題，有些覆雜，我暫時不能回家去。您就當我是從家裏逃出來的人吧！”回宇喜多家的話，有月彥在等；回宇髄家的話，有巖勝在等。去哪兒，都要做鬼的老婆，不如浪跡天涯。
“喔喔！原來如此。”杏壽郎很豪爽地拍了拍她的肩，“那就來我家休息吧！我很會照顧人！也很喜歡照顧人！”
優娜有些吃驚：“這樣真的好嗎？”
杏壽郎完全不以為意：“能幫助有需要的人，這就是我生來的意義。”
優娜：……這是什麽菩薩轉世啊！
雖說這位獵鬼人很熱情地表示可以照顧自己，但優娜有點兒怕給他惹上麻煩，小心翼翼地問：“這位，柱閣下……”她還沒能記住這個人的名字，只記得他好像也是鬼殺隊的“柱”。
“我是鬼殺隊的炎柱，煉獄杏壽郎。”他再次自我介紹。
哦哦！原來是炎柱。
這麽說，他是“音柱”宇髄天元的同僚了，也許他和宇髄關系很好。
“杏壽郎大人，”她低聲說，“那個……”
“大家都叫我‘煉獄’。”他糾正說，“不用稱呼‘大人’。”
“那，煉獄先生。”她改了口，“巖勝…就是方才那個上弦的鬼，他說過，還會來找我的。在這件事上，他從不會失約。只要他說了‘明天我還會來的’，那就一定會來。無論我逃去哪裏，他都會再度出現在我面前。我恐怕會給您惹上麻煩……畢竟，黑夜總有降臨的時候。”
屆時，巖勝就不會收刀離開了，而會將煉獄杏壽郎殺掉。
“既然如此，那你就更需要我的保護了！”杏壽郎開朗地笑起來，眼睛熠熠生輝，絲毫不見畏懼和退卻，“不過，我很奇怪——一般情況下，鬼只會吃人。那個上弦之鬼不吃你，卻一直跟著你，這是什麽緣故？”
優娜搖搖頭，說：“他好像把我錯認為他的故人了，因此才會一次又一次地來找我‘敘舊’。說實話，我完全不記得我認識他。”
“一次又一次地找到你啊……”杏壽郎摸索著下巴，陷入了思考，“他有沒有在你身上留下什麽東西？比如鏈繩、暗器之類的。有些鬼可以通過殘存著自己血液的物品進行追蹤，這樣，即使你跑到天涯海角也無法躲開他。”
聞言，優娜楞了楞。她先將巖勝的羽織遞了過去，杏壽郎看了，搖了搖頭：“不是這個。”
優娜歪頭仔
細思索了一會兒，從腰帶裏摸出了發簪——那支貼著金箔的、古舊的椿花發簪，展示給杏壽郎看：“那這個呢？”
迎著日光，褪了色的發簪依舊泛起一片澄澈的金色。葉子流蘇被風吹得一陣輕響。杏壽郎打量一陣，指著它說：“就是這個！趕緊扔掉，扔的越遠越好，這樣他就找不到你了。”
“扔，扔掉？是要扔掉嗎？”優娜看著這支發簪，竟然還有點於心不忍。這發簪應該是巖勝守護了幾百年的老寶貝了吧？被自己隨隨便便扔掉的話，會不會不太好？
“我來幫你扔吧！”杏壽郎很主動地攬過了大任，從她手中抽走了這支發簪，他扭頭四望一陣，發現不遠處有一片小小的湖泊，便朝其奔了過去。
“等等……”優娜有些焦心地追了上去。但杏壽郎的動作更快，已經將發簪放入了湖水中。湖波一漾，這支金色的發簪便慢慢沈入了湖底，看不分明了，只有幾片枯萎的葉子在水面上飄蕩著。
杏壽郎拍了拍手，說：“這樣就沒問題了，他不會再追蹤到你了。”
“啊……是嗎，那真是太好了。”優娜露出了淡淡的笑容。
巖勝啊，你，你偶爾游個泳，也挺好的。做了鬼，也要記得運動健身，下次就來水裏找人吧……（心虛）
“好了，接下來，就送你去安全的地方吧。”杏壽郎說，“最近的路是往這個方向去……你怎麽只穿了這麽單薄的衣服？小心會生病！”說完，杏壽郎就把自己的披風扯下來，把優娜嚴嚴實實地裹起來。他裹優娜的手法很不一般，把披風從前繞到後，再從後繞到前，結結實實地裹了裏外兩層，還打了一個漂亮的結，就像打包貨物。
優娜：……
巖勝給她披羽織，手法單薄且輕柔；
杏壽郎給她裹披風，手法就像是個打包外賣盒的。
不過這兩人都是好意，怕她冷了熱了傷風感冒，她應該感謝他們才是！
被裹得結結實實的優娜追在煉獄杏壽郎後頭，問道：“煉獄先生，請問，您認識宇髄天元嗎？”
“宇髄嗎？我認識他，他也是鬼殺隊的柱。”杏壽郎頭也不回。
“其實，他是…他是我的丈夫。”優娜很艱難地說出“丈夫”這個詞，“如果可以的話，我希望能聯絡上他……”
“嗯？”杏壽郎腳步一頓，露出了有些吃驚的表情，“你竟然也是宇髄的妻子嗎？”
一個“也”，用的十分精髓，道出了宇髄天元這個人的性格所在。
優娜有些靦腆地點了點頭：“雖說我才嫁給他不久……”
“我明白了。”杏壽郎的面色愈發陽光了，“既然是宇髄閣下的妻子，那我就更應該關照你了。我一定會平安讓你回到宇髄身邊的！現在我就去寫信，讓烏鴉帶給宇髄。”
“如果可以的話，我也想寫信！不知是否方便……”優娜說。
“當然！”煉獄杏壽郎毫不猶豫地答應了。
優娜的信是在馬車上寫的。
如果沒有火車的話，那城鎮與城鎮間的交通依舊是靠牛、馬這些牲畜來完成。一輛板車前頭拴著兩匹馬，四只車輪軲轆軲轆地滾過田徑小路，這就是最常見的交通方式了。
作為四處奔波的鬼殺隊員，杏壽郎顯然早就習慣這樣的短途旅行。但優娜不太習慣，尤其是自己的“旅伴”還是一堆疊得山高的稻草，是車夫拉回家餵馬用的。
她寫了兩封信，一封是給宇髄的，一封是給宇喜多家的。
給宇髄的那封信稍微覆雜一點，寫了自己被巖勝擄走，又被炎柱煉獄杏壽郎救下的事情。因為花街的家已被巖勝知悉，她擔心自己貿然回去可能會被巖勝逮個正著，便選擇跟著煉獄先行離開。
給宇喜多家的那封信更簡單：叔父，我在外邊兒嫁人了，夫家姓宇髄，是個忍者，勿念。
可以想見，宇喜多家收到這封信會有多爆炸了。堂堂侯爵家的小姐，非但沒有遵從一家之主的命令與華族訂婚、結婚，繼續過貴族優裕的生活，反而自己跑出去浪了，還擅自嫁給了一個與上流社會無緣的忍者，這種和“私奔”無異的行為，簡直可以上小報標題了。
小報會怎麽寫來著？“華族小姐與鄉下浪人私奔，擅自結婚生子……”雲雲。
她將兩封信疊好，交給了杏壽郎：“煉獄先生，我的信寫好了。這封是給夫家的，這封是給娘家的。”
車輪吱呀吱呀地響著，馬車慢吞吞搖晃著穿過了田野。一群農夫在水田裏卷著褲腿勞作著，不遠處有一片城鎮的輪廓隱隱顯現出來，在早晨的光芒裏顯得渺遠而溫馨。
“宇髄的那封沒問題，直接讓烏鴉送去就行了。”杏壽郎說，“但是你的娘家……”
“我的娘家姓宇喜多，在東京的小由路附近。”她說。
杏壽郎“喔”了一聲，說：“你娘家姓宇喜多啊！那我也喊你宇喜多吧。我記得宇髄的妻子們都是不改姓的…不，她們好像沒有姓啊…說起來，我也沒怎麽見過她們呢！”
優娜笑了笑，說：“那就請煉獄先生喊我宇喜多吧。名字只是個代號而已，怎麽喊都可以。……信的事情，就拜托您了。”
馬車穿過了田壟，駛向了城鎮。杏壽郎扭頭望了一下那片輪廓越來越清晰的鎮子，語氣中有隱隱的興奮：“啊，上一次回家還是一個月前呢，真是好想念鎮上的那家牛丼飯啊！他們家的紅薯味噌湯也讓我從小記到大……非常好吃！”
他不說還好，一說，優娜也覺得有點餓。
這是一座相當幹凈的城鎮，木質的長屋高高低低地排列出井字的形狀，一排電線從空中掠過，偶爾有幾只麻雀停在電線上歪頭發出嘰嘰的叫聲。也不知是否因為世代獵鬼的煉獄家在此的緣故，這座鎮子顯得格外平和、淳樸而寧靜，令人的心都平靜下來了。
路邊有個綁著袖口的婆婆正在掃地，掃帚刷刷地將地上的葉片掃做一堆。瞧見煉獄杏壽郎從馬車上下來，她很恭敬地朝他彎腰行禮，說：“杏壽郎大人，您回
來了！”
看起來，杏壽郎很受人尊敬。
“早上好！”杏壽郎露著燦爛的笑容，和鎮人打了聲招呼，又為優娜指路，“我家在這個方向。”
掃地的老婆婆看到杏壽郎身後的優娜，有些吃驚：“喔喔！杏壽郎大人帶了女人回家了。這是要娶妻了嗎？怎麽穿的這樣單薄呢……”
優娜察覺到老婆婆關切的目光，對她露出了安慰的笑容：“我不冷，煉獄先生的披風很暖和，而且我也不是煉獄先生的妻……”
“何等高雅又美麗的笑容啊！”老婆婆握著掃把帚，眼裏只有她那張令人印象深刻的臉，忍不住這樣驚嘆道，“您一定不是普通人家的小姐吧！”
在前頭領路的杏壽郎見優娜遲遲沒跟上來，便折回來問：“怎麽了？”
“啊，沒事沒事，只是這個老婆婆在問我冷不冷而已。”她回答。
“冷？”煉獄思考了片刻，將她身上的披風解開，重新裹了一遍。這回，煉獄將她的頭也整個包上了，從頭蒙到身子，像個木乃伊。
包完之後，煉獄打量著自己的傑作，很滿意地說：“好了，這樣就不會冷了！”
被包成木乃伊的女士：……
你是直男柱嗎？
</>◎作者有話說：
接下來是煉獄大哥的場合。
朋友妻，不可欺，煉獄大哥是個三觀極正的好人，他將這句話牢記在心……
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）