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砂陽城城主居住的大宅臨著一大片景觀湖，宛如一個小型行宮的建築和包括這個湖泊周圍的土地都是萊頓夏爾家族的產業。這裏的宴會廳曾接待過諸國的王室成員和許多勢力的領袖，現任城主奧斯·萊頓夏爾非常喜歡類似的排場，今天的晚宴也不例外，聲勢浩大，邀請的客人數量可以說是近年之最。

砂陽城的確該有這樣的資本。大陸西南海岸的海港聯盟在廢除一系列舊的商業條約後，將五張新的貿易執照以競標方式拋出，其中四張落入原本就實力雄厚的海商家族手中，卻沒想到最後一張落入別處，被砂陽城一個原本默默無聞的小商會收入囊中。

不消仔細調查就能查到，這家小商會背後的人是貝因加納·翡銀，這張執照的權益被轉移給砂陽商盟，又進而與大陸各地的自由貿易城邦分享，帶來的後果就是港區的大家族們無法像從前那樣對經由商港抵達的貨物征收高昂過路費再銷往內陸，陸地的貿易城邦將開辟出專屬於他們的新商路，繞過這些吸人血的海商，船舶世家將就此失去最重要的定價權。

這些貿易執照和港口之所以如此重要，要從它的地理位置說起。大陸西南海岸的蒙高灣除了是天然良港，更重要的是它與盧訶精靈居住的群島距離最近，航路最優秀——至今大陸各國度依然有不少需要仰仗精靈技藝的地方，比起聖山上居住的遠親，盧訶精靈更為和善又樂於助人，與自由貿易城市和古因海姆諸國都有著良好的往來。與之淵源最深的就是那些毗鄰蒙高灣的四大港都，精靈遵循古老的盟約，約定與陸地國家的交易僅限於這四個城市，所以那些貿易執照再怎麽吹得天花亂墜，其實本質上就是與盧訶精靈通商的準入證。

而現在，無論怎樣，砂陽城都是這次貿易法案通過後最大的受益人，這件事配得上大肆慶祝一番。

城市入夜，宴會廳中燈火璀璨，雖然只是冷餐會，但食物的供應已經到了令人應接不暇的程度。除了各色菜肴點心，從大陸各地運來的冰鎮水果和冷飲酒水擺成一條河流，衣著光鮮的人群裏，黑衣侍者在其中穿行服務，廳堂西北角城主請來的樂團一曲接一曲奏著富有史詩感的樂章，伴隨著室內噴泉的潺潺水聲，仿佛舉辦者正在把今天的慶祝活動變為能為後世讚頌一番的壯舉。

貝因加納是在奧斯·萊頓夏爾進行完他那番大氣磅礴的開場講話後才來的，他似乎已經足夠低調，但他的存在本身就會成為焦點，所以低調通常作用不大。

他穿了一件橄欖色的法師長袍，上面用黑銀線編織出一些刺繡花紋，長度只露出鞋面。他的眼睛是純凈的湛藍，晨曦般的金發披在他肩頭，靠近耳後的發辮藏在河流似的發絲中被銀織帶束起，形成一個看似簡單但很需要時間打理的發型。

這個金發法師身材高挑，行走的姿勢得體優雅，像一個真正的貴族，挑不出一點瑕疵，更何況那副美貌是多麽賞心悅目，以至於他的到來令會場短暫地靜了片刻，有人帶頭鼓起掌來，稱之為推動法案的英雄，每一個人都該為此幹杯。

許多人向著這道身影微微躬身表示尊敬，此前從未見過貝因加納的人在交頭接耳地評論他的相貌或是事跡，不過也有一些人沒有湊上去，他們看貝因加納的目光帶著一絲探究，顯然對已經發生的刺殺未遂事件有所耳聞，拿不準對方會不會成為稍縱即逝的流星。

“翡銀，我的朋友！歡迎你！”

奧斯·萊頓夏爾過來熱情擁抱自己的友人，砂陽城主已經年過半百，但王國貴族都十分註重保持自己的形象，因此他沒有像同齡人那樣被養尊處優的生活灌成大腹便便的模樣，五十多歲依然風度翩翩，走路像是在邁舞步。

“我特地為你準備了奇城蜂蜜酒，來，為我們的勝利幹杯！”奧斯嗓門很大，中氣十足，他把貝因加納拉到自己身旁，將他介紹給那些特地從王都而來的使者和貴族議員們。得到貿易執照的如今，萊頓夏爾的家主毫不掩飾自己的喜悅之情，仿佛根本看不到隨之到來的陰霾。

“別太激動，奧斯大人，這對心臟不好。”貝因加納接過酒杯，無奈地拍拍老朋友的肩膀，他從容應對著各方的詢問和致意，用了好幾杯酒的時間才得以離開人群的包圍圈。

在前往餐臺的路上層層跋涉，接連擺脫一些再度圍上來道賀的商會成員後，他的身邊終於清凈。

貝因加納環視整個宴會廳，似乎在尋找誰，他看了一圈沒有找到，招呼一個經過他身邊的侍者，說道，“請幫我詢問總管，一位名叫修瑪的先生現在來了嗎。”

侍者領命而去，片刻後回報，“登記簿有這位客人的名字。”

金發青年點頭，又找了一遍，還是一無所獲。這時他的肩膀被拍了一下，熟絡的聲音接踵而至，“貝因！”

薩弗裏·萊頓夏爾是城主的小兒子，這個年輕人看上去二十出頭，板正的禮服壓不住他近乎跳脫的活力，跟他父親幾乎是一個模子刻出來的。年輕人在找到貝因加納後興奮地與他碰了個杯，“找誰呢？找我呢？”

貝因加納面帶微笑地道，“很遺憾，不是。”

“沒事，反正我找你呢。”薩弗裏不覺得失落，他這樣習慣了。他拉著貝因加納來到窗邊，隨即壓低聲音用嚴肅嚇人的語氣道，“你怎麽還來啊，不是說外面來了許多人都等著要你命嗎。”

貝因加納被他這副模樣逗笑了，他本想拿酒潤潤嘴唇，卻被眼前的楞頭小子一把奪過，說什麽“別喝了萬一有人給你投毒呢！”

“這是你父親給我倒的酒。”

“……哦。”薩弗裏湊上去聞了聞，“奇斯貝爾的好貨，真奢侈。”

貝因加納笑笑，“對你家的防衛這麽不放心？”

薩弗裏撇撇嘴，“我覺得我爸不太上心，雖然他讓衛隊檢查過參加者有沒有攜帶武器，可這種搜查又查不出魔法物品，萬一他們身上有隱匿咒，危險可能就在身邊了！”

貝因加納一點也不著急，還讚許地點點頭，“學得不錯，看來在尤斯緹緹亞沒白用工。”

“可我還是覺得自己不是那塊料，老頭子還非讓我去。”現在是那座北方學院的春休期，薩弗裏的大哥從商，二哥是王國的新晉議員，他們全家只有他一個人進入秘儀，成天讀那些晦澀的法術書，沒勁透了，他迫切想跟同行訴苦。“你當年在學院也要成天熬夜背書練習嗎。”

“大家都是一樣的。”貝因加納微笑。

可薩弗裏更加垂頭喪氣，“你肯定不這樣，我爸說你是天才，沒有做不到的事。”他不想繼續這個話題，又馬上道，“你的護衛呢，我聽說他擊退好幾次刺客了，海港聯盟的人真不是東西，不會數數嗎，四大港都有五張執照，分明最後一張就是精靈給我們的！”

“沒有什麽是註定會被給予的，薩弗裏，日暮群島給我們機會，但也要看陸盟是否有實力抓住它。”貝因加納糾正他，並回答他上一個問題，“我的護衛一直藏在暗處，否則明晃晃站在那裏，誰都知道要先對付他了。”

薩弗裏其實一直想見見那位護衛，見不著自然失望，可他沒忘那是保護自己朋友的最後一張牌，他分得清主次。“為什麽不讓法師工會多派人來保護你，你是他們的資助人啊。”

“工會本質上只是一個平臺，不是約束人的組織，它的日常運作由主事們負責，我的角色只是該出錢的時候出錢而已。” 貝因加納從一開始就放棄了工會事務的決策權，一是他沒有精力，二是比起參與決策，每半年收一次損益報告當甩手掌櫃更符合他的性格。

薩弗裏靦腆地撓撓臉頰，自告奮勇道：“那，你要是遇到危險了，我也會保護——”

“翡銀，你在這裏。”這時一個同樣穿法師長袍的身影走過來，剛好打斷薩弗裏的話。

“明光大人。”薩弗裏看見來人，連忙躬身行晚輩禮，雖然他是城主的兒子，但自己沒有在砂陽城任職，眼前的可是法師工會的主事之一，砂陽城分部的負責人。

法師工會在大陸全境共有二十二位主事，斯特爾·明光在這座城市已經任職超過十年，他有一頭長而順滑的銀發和碧綠的眼眸，是一名半精靈，但比起其他半精靈，他身上精靈的特質更多，高大俊美，有一股自然凜冽的氣質。

“明光。”貝因加納也同他打了招呼，明光這個姓氏來自於這位主事父親的家族，它是群島精靈議會其中一個席位的擁有者，砂陽的主事之位曾經屬於斯特爾的父親，後來那位純血盧訶精靈回到群島，斯特爾因為他優秀的品格和才幹深得家族青睞，因此接任父親的名號和位置，留在了古因海姆大陸。

半精靈的面貌讓人叫不準他們的真實年齡，但明光應該比在場所有人都要年長，他審視般環顧整個廳堂，收回視線後對貝因加納道，“這次港都那邊做得的確過分，我會傳信向他們表達工會的嚴正抗議。”

——他們還會更過分的。

貝因加納在心裏發出感慨，面上的表情毫無變化，“不必這樣，明光。”

“這是工會內部的決策，畢竟新的商路中有一條專屬於我們。”半精靈主事的邏輯很簡單，針對貝因加納就是針對法案，針對法案就是針對法師工會，更何況不想讓海港聯盟形成壟斷也是群島議會的共同決議，海商們不敢公然不滿，背後的小動作未免太肆意了。

“翡銀，明日隨我離開砂陽，我送你去日暮群島避避風頭。”明光表示他會親自護送，確保萬無一失。精靈的地盤，那些刺殺者不可能追到那裏。

“群島只接受盧訶精靈和它的血脈者進入。”就連港盟的船隊都不能靠岸，只得停留在近海。貝因加納知道這件事不需要提醒對方，但還是提了。

即使許多傳言都認為貝因加納的美麗容貌一定摻雜著精靈血統，但他毫無疑問是一個純人類，按理說根本無法踏入精靈的地盤。

明光說道，“我已得到家族的首肯，一切都安排妥當了。”

貝因加納謝過他的好意，但還是拒絕了，“放心吧，我躲在這裏也很安全，風波會過去的。”

他的目光十分坦然，態度也非常明顯，明光不是沒有看出來。

“好吧，如果你執意如此。但我認為至少這場宴會的安保漏洞百出。”既然友人不願意，明光不會再勸，就連一旁的薩弗裏都覺得這裏人多眼雜徒增風險，如果混亂發生，城主衛隊不見得能馬上擺平，讓貝因加納趕緊回去。

“至少讓我喝完這一杯再走。”金發青年神色輕松地拿回薩弗裏從他這裏搶走的酒杯，跟明光繼續談事情，薩弗裏知道接下來的事自己不該聽，識趣地走遠了。

“我看過上半年的規劃，法案推行後，新商路會途徑幾個山地王國，甚至擦過“荊印之手”的地盤，不見得有多順利，實在困難可以讓神殿插手，分給他們一些利益，我和城主已經談過，到時候工會只要配合就行。”

明光意會了一下，點點頭，說起另外一件事，“另一條商道呢，你怎麽看。”

“另一條？”貝因加納在些許思索後想起來了，“你說魔域那個？不行，太不成熟了，等等看吧。”

三個月前，落英要塞的信件發出後，其內容著實驚動了各種族高層，因為魔域在這之前已經許久沒有動靜了，然後大家在稍安勿躁後發現，好像沒什麽大不了的，這的確是個好消息，各方面都是。

“自此，魔族七位黑暗騎士九位大巫師都已隕落，他們再也掀不起什麽風浪了。”

曾聽到這番評述的貝因加納感覺到一種荒唐的意味，像是魔族的將領沒死光之前，任何一個在世都會給大陸帶來極大的麻煩一樣。

因為一個人的死，所有人奔走相告，聽起來有些悲哀。

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這篇文的主要故事基本都發生在星洲（洛斯提斯東邊），目前只是個在古因海姆大陸（洛斯提斯西邊）的前奏~

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