離開了菲萊雅爾德，衛珈並沒有直接返回龍見——其實新朝已經把首都改名蓮京，但人們一時改不過來，還是繼續叫龍見。在龍見大道折向南的時候，他沿小路繼續向東，直到龍見的北郊。

龍見北郊曾經是龍見最荒涼的郊區，跑馬半天都難見人跡，然而現在此地已經變了模樣。到處是新興的村落，潔凈的石頭房子從平地裏冒出，像雨後的蘑菇一般一簇一簇地散布在蔥綠的田野間。孩子們尖叫著在齊腰高的長草裏奔跑，他們的母親在樹蔭裏哩哩啦啦聊著家常。風兒輕吹，送來遠處村莊裏歌舞的樂聲。

德諾梅爾家族世代都是武士，從來沒有過音樂的遺傳，但衛珈還是立刻辨認出那悠揚動人的樂曲是希夷樂舞“弗洛拉”。

菲蕾亞夫人喜愛希夷樂舞，其中“弗洛拉”是她的最愛。每當有希夷歌舞團經過慕蓮香止，菲蕾亞夫人都會邀請他們表演這出劇，每次觀看，她都會感動得流下眼淚。

年幼的衛珈並不理解“弗洛拉”。他聽不懂希夷語，也看不懂劇，更不明白夫人的悲傷從何而來。可是現在，他有些明白了。

聰明的馬兒似乎感受到了主人的心情，它竟然不須驅馳，自己向音樂的方向走去。

衛珈走近了一座村莊。才進村口，他就發現路旁的大樹下停著兩架大篷車，其中一架的車廂上寫著一行希夷文：“雅絲米娜歌舞團”。車廂門虛掩著，裏面空無一人。在樹蔭下有一條石凳，一個車夫模樣的人躺在石凳上打鼾，離他稍遠處是一個包著頭巾、懷抱孩子的年輕女人。她坐在一條突兀的樹根上，低著頭似乎也在打盹。衛珈瞥了眼那孩子，她大概一歲多光景，栗色頭發，面孔精致漂亮。看到有人過來，嬰兒睜大眼睛，好奇地望著他。

衛珈循聲繼續前行，終於來到村子的打谷場。平時平靜的打谷場此刻熱鬧非凡：不僅全村的村民都齊聚於此，就連臨近幾個村莊的村民也聞聲而來，打谷場被擠得水洩不通。衛珈見人太多，就沒有往裏擠，只在遠處站著，什麽舞蹈都看不見，好在音樂像是了解了他的感受似的，好心地越過黑壓壓的人墻湧入他的耳鼓。

他聽到了什麽呢？是華麗的提琴，是咚咚的鈴鼓，是悠然的短笛，然而最最動人的，還是歌者用大西語唱出的動人的歌詞：

“她的眉鮮明如畫，她的臉純凈如銀蓮花。青草托起她白色的舞步，水仙在她芳香的裙裾上安家。

“沒有人能抗拒弗洛拉的微笑，見到她微笑的人是受祝福的人；沒有人能無視弗洛拉的舞蹈，見到她舞蹈的人是受寵愛的人……”

觀眾雖然有幾百人，可是沒有一個人說話，沒有一聲咳嗽，所有人都豎起耳朵聽著歌者的歌唱。當女孩與王子相戀的段落結束時，大家齊聲鼓起掌來。

然而歡樂的時光總是短暫的，離別很快到來：國王打了敗仗，女孩將作為和親的禮物出嫁遙遠的異國。她最後一次約見愛慕她的王子，從此兩人將天各一方，再不相見。

“弗洛拉雖然離開，但她的心永遠溫暖你的胸膛。我的身體將化為利劍，刺在那暴君的心上；我的血將化為玫瑰，為我祖國的強盛而開放。”

聽著女孩唱出這句時，衛珈眼眶一陣發酸，再也聽不下去了。於是他調轉馬頭，飛一般地逃開了。

衛珈一直跑到獅身鷹首的神廟才停下。這座神廟對衛珈來說是一個特別的所在：十一年前，這裏曾見證了北海侯爵與菲蕾亞的婚禮。侯爵生前也經常來這裏祈禱。而對衛珈來說，這裏更像是埋藏回憶之地。

神廟後是一片小樹林，樹林與神廟交界的地方是墓地。這裏埋葬的是棄嬰、倒斃街頭的窮人、因疫病而死的死者、罪犯和叛教者。這些人生前就已經被社會和家人拋棄，死後幾乎找不到人收屍，是神廟的修士出於慈善收斂他們的遺骨，統一埋葬在這裏。他們中的少數人會擁有一塊石板作為墓碑，大多數人則沒有這個幸運，他們的墳墓早已在漫長的歲月中沒於荒草，和大地合為一體了。

他在石板中尋了一陣，很快就找到了那塊平坦的青石。石板表面經過打磨，光亮可鑒，相比其他被風雨、寒暑和苔痕侵蝕得面目全非的墓石，顯得格外莊重氣派。石板上別無裝飾，只鐫刻著短短的一行字：

此處安息著費隆.阿裏斯加德.伊森.德諾梅爾，願神與你同在。

除了名字，沒有任何頭銜，也沒有任何能說明墓主生前身份的東西。不知內情的人，一定不會想到這裏埋葬的人曾經有過何等顯赫的地位與名聲。

衛珈默默地凝視著那行字，深吸了一口氣。樹蔭從他頭頂傾瀉而下，濃重的陰影將他俊美的面孔襯得蒼白。

“父親，我來看你了。”他喃喃道，“我有話給你說。”

“這次依然沒什麽好消息。夫人音訊全無，穆鐵亞斯也死了。他因為刺殺狄奧爾王被判了死罪。我知道你不希望他這樣做，可是他還是做了。結果沒有成功，卻送了自己的命。

“父親，我真的不明白，之前你做的那些事，為什麽不告訴我？為什麽不澄清流言？你是不是根本不信任我？為什麽總把我當小孩？就算我是孩子，可總有一天我會長大，我會明白真相的！為什麽你不相信我呢……

“這些就都算了，我都能原諒，可……你為什麽自殺？為什麽不活下去？為什麽拋下我們？穆鐵亞斯把你說成正直無私的好人，可是他錯了，你太自私了！你只顧自己，從來就不考慮我的感受！”

終於，衛珈再也說不下去了。他膝蓋一軟，跪倒在墓前失聲痛哭。

風聲沈落，蟬也停止了鳴叫，天地間似乎只剩下少年的哭聲。一年前沒有流的淚水都在今天毫無顧忌地傾流。他曾以為自己可以無比堅強，堅強到足以堪破生死，可沒想到還是過不了這一關。

所欠的，終究還是要歸還的啊。

衛珈哭了一陣，心情才稍好了些。他這才想到不能在墓地呆太久。他離開菲萊雅爾德太久了，京城那邊等不到他，也許會起疑心。他抹了把眼睛，從地上站起來。

他剛一擡頭，突然發現身邊閃過一個人影！

“誰？！”衛珈驚跳起來，下意識地去拔腰間的劍。

他仔細一看，對面是一個七八歲的男孩，手裏抱著一束花，正膽怯地盯著自己！

“你……是誰？”衛珈很詫異：這孩子從哪裏冒出來的？他究竟是人是鬼？

“少……少爺，”男孩膽怯地開口，“我是來……來還……花的……”

“花？”衛珈聽不懂了，“什麽花？”

“是這花呀——”男孩舉起手中的花，“……本來是放在這裏的，可是我……我媽媽知道了，很生氣，一定要我還回來。”

衛珈聽明白了：原來有人給侯爵的墓獻花。不過更大的困惑還在後面：溯河一戰後，北海人的勢力已經退回了雪幻，如今在龍見已經沒什麽北海人了，誰會來探訪父親的墓呢？

“現在……我把花還回來了，您別生氣了，好嗎？”男孩從眼角小心地斜睨衛珈。他看少年皺著眉頭，以為他在生氣，心裏頗有些害怕。

“我沒生氣。不過，你得給我講講這到底是怎麽回事？”衛珈蹲下來，盡量和氣地對那孩子說，“你怎麽會到這裏來？又是怎麽發現這花的？”

孩子見衛珈恢覆了平靜，放了心，便告訴衛珈，他家就住在附近，他經常到這裏來玩。

“這裏是墓地，有什麽好玩的？”

“有啊，這裏有很多蘑菇、野兔……還有小松鼠呢。”孩子說，“布托最喜歡追野兔了！布托追野兔，我就追布托，我們一個追一個，可好玩了。”

“布托？”衛珈一低頭，才註意到他腳邊蹲著一只吐著舌頭的花斑小狗。

“這回我帶布托出來玩，走到這裏時，看見一個女人把花放到墓碑上。我看那花好看，等她走了，就把花拿回家給媽媽，結果……”

“女人？！”衛珈一楞，急忙打斷男孩的話，“她年紀多大？長得什麽樣？”

這一下可把孩子難住了。他撓了撓腦袋：“是個年輕的太太。可是，她戴著頭巾，只露出眼睛，看不清長什麽樣啊。”

“她眼睛是什麽顏色的？”衛珈一著急，從荷包裏掏出一枚皮亞塞到男孩手裏，“麻煩你好好想想。這個消息對我很重要。”

孩子看著皮亞，心動了。他歪著腦袋想了想。

“眼睛嘛？……我看見她的時候，她正在哭，看不到眼睛啊……不過，她真的好漂亮，好像畫裏畫的一樣。”

是菲蕾亞夫人嗎？！衛珈的心幾乎提到了喉嚨口。

“後來呢？”

“後來，她的寶寶哭了，她就放下花，去抱她的寶寶。”

寶寶？衛珈的心頓時沈了下去。“怎麽，她還帶著孩子？”

“對呀，她來的時候手裏挎著一個籃子，我還以為裏面是吃的呢，後來聽到籃子裏有寶寶哭，喏——”孩子手指著不遠處的樹蔭，說，“她送花的時候，籃子就在那裏。”

衛珈腦海一片混亂：這個帶著孩子的女人是菲蕾亞嗎？如果是，那孩子又是從何而來？

不過此刻他顧不得那麽多了。他奪過孩子手中的花，仔細查看：那是一束白色的玫瑰，飽滿的花蕾潔白如雪，油綠的葉片在陽光下閃光。花莖的切口很整齊，傷口的汁液還沒有幹，顯然是不久前才被剪下的。

“她走了多久了？往哪個方向去的？”衛珈急問。

“走了多久……嗯……我不知道……不過剛才我來的時候，還見到她呢……”

“她還在？！”衛珈幾乎要跳起來，“她在哪兒？”

“就在……就在村口——”男孩眨了眨眼睛，“那棵大樹底下。”

大樹底下？一道電光從衛珈的腦海閃過！

村口……大樹……女人……雅絲米娜歌舞團……

雅絲米娜，不就是希夷語“茉莉”的意思嗎？

衛珈一拍額頭：十二年前，參與營救菲蕾亞的希美爾達的學生正是叫茉莉！而那個村口大樹下的女人，莫非就是……

時間緊迫，他不能再耽擱了！衛珈翻身上馬，向剛才那村子奔去！

村莊並不遠，衛珈一路快馬加鞭，很快就趕到了。他遠遠就看到村口的大樹，可是樹下早已空無一人。大篷車早已不知去向！

衛珈抓住一個過路的村民，問他歌舞團去了哪裏？

“哦，歌舞團吶？”那人想了想，“他們結束了表演，就走了。”

“走了？去了哪個方向？”

“沒註意啊……”村民搖了搖頭，“好像是……那邊？”

“嗐！”衛珈見問不出結果，只好離開村子，再次回到大路上。他向西追了一裏歐（相當於4公裏），沒有見到雅絲米娜的大篷車。他只好又折回來向東追，可是追了半個時辰，還是不見希夷歌舞團和他們大篷車的影子。

衛珈還想繼續追，可他的坐騎跑了幾個來回，已經筋疲力盡，任他怎麽驅馳也不肯前進了。

太陽緩緩傾斜，晚風升起，給灼熱的大地帶來一絲涼意。衛珈在風地裏站了片刻，他的心逐漸冷靜，思路也逐漸清晰。

狄奧爾王說過，菲蕾亞一個人不可能無端消失，她是被一個組織藏起來了。現在看來，他的判斷果然沒有錯。

雖然不能確定那個女人就是菲蕾亞，但雅絲米娜——也就是茉莉——的歌舞團肯定是一條重要的線索。

要不要把這個發現告訴狄奧爾王呢？

如果他現在就去稟報，也許狄奧爾王會封鎖全境尋找茉莉的歌舞團，那時不僅菲蕾亞會束手就擒，茉莉和她的組織也會被一網打盡。狄奧爾王會很高興，也許欣喜若狂。他會給自己怎樣的獎賞呢？權勢、地位、財富，還是家族的榮耀？

當然，這意味著他背叛了父親。把父親的愛妻拱手獻給敵人，他將一生一世背負恥辱的罵名。

如果他不去稟報，希美爾達和茉莉這條線索也已經寫在了書裏。只要狄奧爾王看完他的書就會明白，他會去調查，會去搜索，只是會慢一些，茉莉和菲蕾亞會有更多時間逃走。狄奧爾王雖然足智多謀，但一旦她們跑出國境，他再有能耐也無計可施了。

不過，既然菲蕾亞在外國生活得很好，她為什麽會返回大西呢？是不是她想回到狄奧爾王身邊？

如果菲蕾亞真的回來了，這可是一件會影響王朝政局的大事。不是所有人都會為此開心，至少柏夏就不會。他曾經警告過衛珈：菲蕾亞是個不祥的女人，她會給她身邊的人帶來災禍。他不會希望菲蕾亞跟狄奧爾王在一起。

反過來說，如果菲蕾亞真是不祥的人，她跟狄奧爾王在一起，就等於把厄運帶給了狄奧爾王。如果狄奧爾王下場悲慘，是不是就等於給父親報仇了？

衛珈舉目遠望，天邊的雲層逐漸分開，命運似乎正在向他敞開大門：向西，是溯河埠；向北，是菲萊雅爾德；向東是已經改名蓮京的龍見；向南，是菲蕾亞的舊居慕蓮香止。

該往哪裏去呢？衛珈站在人生的十字路口。他困惑了。

***

明亮的日光透過重重花影撫在男人的眼睛上，讓他有種恍惚的錯覺。他移開視線，望向水面上最近的一朵青蓮。清風徐來，青白的花瓣輕盈搖曳，在水面上泛起點點星光般的漣漪。

禦醫手下很輕，但這並沒有減輕他傷口的疼痛。然而男人並不擔心：先知曾告訴過他：他的時間還沒有到。這一次，他一定會痊愈。

“馬赫裏，”他問道，“你覺得德諾梅爾家的兒子怎麽樣？”

這句話是用百瀛語說的。大西的醫生和侍者都不會聽懂。

馬赫裏立刻明白了。他也用百瀛語回答：“我有點意外。他雖然長得像他父親，可是性格卻完全不同。侯爵是個剛毅沈穩的人，而他的兒子卻嫩得能掐出水。不知道侯爵怎麽教育他的？難道真是因為前妻所生而嫌棄他嗎？”

狄奧爾王一笑：“怎麽可能？你誤會侯爵了。”

“我怎麽誤會了？”馬赫裏不服氣地哼道，“我當年混跡賭場，閱人無數，眼神還是很準的。十二年前，我第一眼見到您就知道您來歷不凡——”

“可你不了解北海侯爵。”狄奧爾王說，“他心思縝密，性格深沈。這一切並非偶然，而是他早已安排好的。”

“這樣啊……”馬赫裏皺著眉頭想了想，“難道說，他早知道自己會死，所以故意疏遠兒子，以便他死後兒子不至於過於難過，更不會想到給他報仇。”

“對。”狄奧爾王垂下眼睛。“穆鐵亞斯跟他一樣，都是在執行計劃前趕走自己的家人，以免在出事後連累他們。”

“可他疏遠兒子，卻寵愛女兒，他就不怕女兒在他死後悲痛欲絕嗎？這個思路真是夠蠢的。”馬赫裏聳了聳肩。

“可能是他愛女心切，情難自禁吧。又或許，他是把對菲蕾亞的愛投射到了女兒身上。”狄奧爾王說，“我同意你，馬赫裏，這是個蠢辦法，可是在兒子身上還是成功了。他成功地贏得了兒子的厭惡。別說衛珈沒有能力，就算他有能力也不會想到給父親報仇。”

“報仇？他有什麽仇可報？侯爵可是自殺的。”說到這裏，馬赫裏突然困惑了，“不過我還有點不懂：侯爵為什麽自殺呢？聖母教不是禁止自殺的嗎？”

“聖母教也說：一個女人不能與兩個男人分享。”狄奧爾王說，“聖母教是不認可離婚的，一個女人‘只有在她丈夫死了之後，她才能再嫁。’”

“老天爺！”馬赫裏忍不住叫出聲來，“原來他自殺，是為了菲蕾亞能夠再婚！他希望她能名正言順地當上陛下的王後！……”

“可是菲蕾亞誤會了他的心意。她為侯爵之死而負疚，所以離開了我。”狄奧爾王長嘆一聲，合上了眼睛。

“真是太蠢了，他們兩個！”馬赫裏忍不住罵出聲，“天下還有這麽蠢的兩個人，簡直匪夷所思！”

“這就是嘉蘭貴族所信奉的道德，你我這樣出身草莽的人是不會懂的。”狄奧爾王苦笑，“神利用我消滅德諾梅爾，又利用菲蕾亞來折磨我。這就是他計劃中的‘平衡’。”

“好在我不是什麽貴族，不用遵守他們那些條條框框，否則一定會被他們逼瘋！”馬赫裏煩躁地抓著自己的頭發，“您也是，您對那女人太好了！如果當初按我說的，把她關起來、綁起來，不聽話就打一頓，看她有多大本事能跑得掉？”

“你當初就是這樣對你的老婆，她才會跑掉的吧？”狄奧爾王嘴角抽動，露出一絲冷笑，“菲蕾亞與任何女人都不同。她是獨一無二的。”

“哼哼，”馬赫裏尷尬地笑道，“陛下還真是多愁善感哩。天下那麽多女人，我就沒看出菲蕾亞有多麽特別。”

“在我將死時，她救了我；在我寒冷時，她給了我一個溫暖的火爐；我們一起讀書寫字，一起彈琴跳舞，因為她，我學會了愛，也學會了嫉妒……她是我的父母、姐妹、老師、朋友……也是我的戀人。我生命的每一步都灑下了她的腳印，我的每一個回憶都有她的影子。”狄奧爾王歪過頭看向那水上的蓮花，“她曾經被捧在手心，也曾被踩在腳下，她曾被關在方寸之間，也曾顛沛流離，浪跡天涯。她看上去無比柔弱，內心卻無比堅強，你可以折磨她，卻不能征服她；你可以侵略她，但無法占有她。她是她身體的囚徒，但她的靈魂永遠是自由的。”

“自由？”馬赫裏不服氣地說，“自由就一定是好事嗎？您讓她自由，她卻跑掉，最後吃虧的不還是您？”

“當初我們曾約定，如果我能保證侯爵的安全，她就留在我身邊。可侯爵卻死了……她以為我欺騙了她，所以才賭氣跑掉。可是事實上，這件事沒有任何陰謀，完全是陰差陽錯。等她想明白這一點，就會回來了。”

“萬一她就是想不明白，而是鐵了心認定是您害死侯爵的呢？更糟的是，她會假意回來，然後伺機殺了您為侯爵報仇。”

“馬赫裏啊，”狄奧爾王嘆道，“我和菲蕾亞之間的確發生過誤會與糾葛……但是，如果她真要殺我，我早已經死了。她是愛我的，我確信這一點。”

“愛這個東西，虛無縹緲，就算她曾經愛過您，您怎麽知道她以後不會變心？”

“她離開時已經懷孕了。是我的孩子。”狄奧爾王擡眼看著馬赫裏，“的確，菲蕾亞心性高傲，但那是她血統造成的，她內心的溫柔和慈愛不下於任何一個母親。她對她的第一個孩子——那個罪犯的女兒且能包容，何況對於我的孩子呢？就算我曾經犯錯，但孩子是無辜的。她非常清楚這一點。她不會忍心讓孩子永遠見不到父親。”

“呵呵，我就知道您會留一手。”馬赫裏不無得意地挑起了眉頭，“那您有什麽具體的計劃讓她回來呢？”

“那倒沒有。我現在能做的，只是把這個國家治理好。我要締造太平盛世，讓大西成為一個讓窮苦人安樂、讓善良人富有、讓婦女和兒童感到安全的人間樂土。大西將對希夷、雪幻、百瀛人開放，這三國的人民可以在大陸自由地旅行。無論菲蕾亞在哪裏，她都可以得到大西的消息，可以感受到我的心意。等她完全原諒我的時候，她自然就會回來了。”

狄奧爾王的話讓馬赫裏感動了。他回想到自己的青年時代，那時他也有一個溫柔的妻子，一個活潑可愛的兒子。可是現在他們都在哪兒呢？

“陛下的理想的確令人向往。可是我總覺著，陛下留下德諾梅爾的兒子還是太冒險了。為什麽要讓那小子調查狄歐呢？萬一真被他查出什麽來……您忘了，先知曾說……”

“‘青紫眼睛的男人將為大西之主’？”狄奧爾王的眼中射出一道冷冽的光。

馬赫裏喉嚨打結。他住口了。

“這種末世預言可不新鮮，在菲蕾亞出生時就有了。莫頓三世用了多少邪惡的手段阻止預言的實現，可他成功了嗎？我可不會走他的老路。”狄奧爾王說，“馬赫裏，你說，我們這兩年來打摩忒爾人，打北海人，哪一次是完全憑借武力取勝的？沒有。我們憑的是天災，是氣候，是地理環境，是計謀和智慧。我們的每一步都歷盡艱辛，但最終都取得了勝利，這是為什麽？”

“當然因為陛下是神所寵愛的人了！”

“是因為嘉蘭王朝作惡多端，神再也不能容忍了。他只是借了我的手懲罰嘉蘭人而已。”狄奧爾王說，“如果有一天我會死，王朝要覆滅，這絕不僅僅是一兩個姓德諾梅爾的男人所能做到的。是神厭棄了我，是神要用新的時代取而代之。”

狄奧爾王頓了一下。他咬住了嘴唇，眼神篤定，蒼白的臉頰冷峻如鐵：

“如果德諾梅爾要奪回他的王國，就讓他來吧。在此之前我還有大事要做呢。”

說這話時，禦醫正好在紗布上打上最後一個結。狄奧爾王擡手做了個手勢，讓他們退下了。隨後他像想起了什麽，又對馬赫裏說：

“馬赫裏，去傳我的話：穆鐵亞斯已死，就不要再追查他的家屬了。放了他的妻兒吧。”

“可是弟兄們好不容易才找到他們的下落……”馬赫裏想起一路尋訪的周折，頗有些不甘心。

可是狄奧爾王只是搖手，“算了吧。”

“遵命。”馬赫裏雖不情願，但既然國君下令，也沒敢多說。他鞠了個躬，下去了。

傍晚的陽光傾斜地灑在蓮池上，晚風送來蓮葉幽冷的香氣。狄奧爾王喝下禦醫送來的藥湯，感覺精神好了一些。他拿過衛珈送來的書，鄭重地翻開了第一頁。

他擡手的時候，肩上的長袍無意間滑落，露出他背上的一枚刺青。那是一朵九瓣的青蓮，和新朝的徽章一模一樣，精美絕倫，栩栩如生。隨著肌肉的起伏，墨色的花瓣微微搖曳，似乎要掙脫蓮葉的擁抱，似乎要從幽暗的靈魂中迸射出光芒來。

作者有話要說：

今天連發兩章。下面還有一章致謝、說明，以及續篇預告。

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