“您到底想幹什麽？”茜彌拉提高了聲音，“想殺我滅口嗎？”

“很抱歉。”侯爵屈下膝蓋，跪下了。

茜彌拉瞇起了眼睛。

“我只想救人。”侯爵沈聲道，“救人後就我就返回雪幻。我對龍見沒有任何興趣。”

“可是別人不會在乎您對龍見有什麽興趣。菲蕾亞是被國君關進隱修院的，救她就等於謀反。”

“所以我需要調兵令——以及您的合作，陛下。”侯爵道。

“呵呵。”茜彌拉輕聲一笑，“能從王朝最忠誠的北海侯爵的口中聽到這句話，我是不是在做夢？”

“這不意外。就連我，也時常以為自己在夢中。”侯爵回答。

茜彌拉摘下自己的面具，丟在腳下。

她的臉上帶著新的傷痕，即使粉脂也遮蓋不住。她一眨不眨地瞪著侯爵，堅定的眼中流露出火焰的光芒。

“我曾邀請您與我結盟，可您拒絕了我。現在，您卻回來求我……您可知道，我的合作是有條件的？”

“現在的情況與當時不同。我希望……並且懇求您幫助我。”侯爵咬了咬牙，“至於您的要求，只要我能做到的，我就……”

茜彌拉看了珍.梅裏莎一眼。後者自然心領神會。

“伊森與龍見一世的結盟是以婚姻來實現的。大人的結盟有什麽憑證呢？”珍.梅裏莎開口。

“有我口頭承諾。”侯爵說，“誓言如石。這句話是北海家的箴言。”

“還不知道我們的要求就做出承諾，這不是太草率了麽？”珍.梅裏莎說。

“我以為，陛下要求的是北海家協助她主政龍見。”侯爵說。

“不止如此。”珍.梅裏莎漆黑的眼睛閃出一道光，“陛下的要求您很清楚。您應該給陛下一個回覆。”

在場所有人——包括茜彌拉在內——都吃了一驚。

恩修若有所思地瞥了侯爵一眼。侯爵咬著牙，汗水布滿了額頭。

看到侯爵為難的樣子，恩修一咬牙站了出來：“如果陛下需要北海家的人，也許我可以代勞……”

“不行！”珍.梅裏莎打斷了他，“陛下要的是侯爵大人的承諾！”

“我願意。”侯爵低聲道。

“陛下沒有聽見！”珍.梅裏莎高聲喝道。

“我願意，陛下！”侯爵站了起來，“我願意！”

詫異的光從茜彌拉的眼底閃過，好像晨曦的陽光刺破霧氣的封鎖。她張了張口，卻沒說出話來。

“哈哈，哈哈，哈哈哈哈——”茜彌拉大笑。她笑得太厲害，以至於流出了眼淚。

“我聽見了什麽？聖母啊，我聽見了什麽啊？”她擦著笑出的眼淚說，“我想知道，是什麽改變了您？是什麽讓您做出這樣的決定？”

“我說過，就是為了救人。”侯爵看著她的眼睛說。

“難道不是為了奪取嘉蘭的王位嗎，‘水之花’大人？”

“我不懂您的話。”侯爵說，“第一，我不是水之花；第二，我已經說過，我對王位毫無興趣。”

“那就是菲蕾亞？是她求您救她的？還是加陵留了什麽話？”

“都沒有。”侯爵說，“公主始終不希望我們去營救她，她怕會連累我們。”

“這麽說來，您是個貨真價實的傻瓜。”茜彌拉嘆息道，“跟您合作危險太大了。”

侯爵垂下了頭。

恩修緊張地咽了口唾沫。剛才侯爵說“救人後就返回雪幻”時他就開始擔心，現在茜彌拉說與侯爵合作危險太大，他的心幾近跌落到谷底。

這時，恩修聽到茜彌拉的聲音：“你們都退下吧，我要跟侯爵大人單獨談談。”

這句話是輕聲說出的，但在恩修聽來卻如同驚雷。他看侯爵，侯爵臉色如鐵，毫無表情。再看珍.梅裏莎，她正看著茜彌拉，滿眼都是得意的笑。

原來如此。恩修舔了舔嘴唇，心中的大石放到了地上。

大門重新關閉的時候，歌者的嘆詠正在回味悠長的餘韻中裊裊消失。

***

半個時辰後，茜彌拉從房間出來了。她已經重新戴上了面具，換上了來時的便裝。她給珍.梅裏莎一個手勢，就邁著輕快的腳步揚長而去。恩修一句也沒有問，但他知道侯爵與王後的“同盟”已經達成。

恩修走進房間時，侯爵正坐在榻上發呆。直到恩修叫他才回過神來。

侯爵告訴恩修，茜彌拉答應為其取得調兵令。侯爵承諾保護茜彌拉的人身安全，並協助其制衡羅沙。事成之後，北海、茜彌拉，再加上羅沙所代表的嘉蘭貴族共同執政，這就是“三頭同盟”。

原以為艱巨的任務，竟然能以如此簡單的方式實現，恩修真是大開眼界。

在此之前，恩修向來鄙視“愛情”——他將它視為“愚蠢男女的信仰”，並且嗤之以鼻。可是今天他不得不改變了自己的態度。他驚訝地發現，“愛情”除了讓人變得愚蠢以外，還會非常有用，甚至可以發揮奇效。一個男人微微一笑，可能調動千軍萬馬；一個女人纖指一拂，也可能翻江倒海，攪動山河。

之前他還擔心侯爵會過於拘謹古板，未必能應付那個女人，現在看來這份擔心是多餘的。原來侯爵只是深藏不露，關鍵時刻立刻就能亮出真金白銀。像茜彌拉這樣百人斬的老江湖也能被輕松拿下，可見侯爵的本事令人刮目。

不過侯爵神情沈郁，看不到半點成功的喜悅。

“大人您別擔心，茜彌拉有些手段，她一定能做到。”恩修試圖試探侯爵的反應。雖然他習慣了侯爵的沈默，可是他在這件事上對自己過分的疏遠卻讓他不安。

“你就沒想過，如果她失敗了會怎樣？”侯爵悶聲說。

“失敗？我當然想過。”恩修嘴角一撇，“她和曼瑟是姐弟，又有王後的身份，失敗的話最多吃點皮肉之苦，或是被關修道院，肯定沒有生命之憂。倒是溯河埠那邊……會比較麻煩。溯河埠都是北海人，不會跟我們作對，但執政官比較頑固，不知道穆鐵亞斯是否對付得了。我想大人應該立刻離開龍見，前往溯河埠坐鎮！”

恩修人雖自負，但侯爵同意他這個結論。現在還留在龍見的確太危險了。侯爵“嗯”了一聲，離開了包廂。

從玫瑰園出來後，兩人並沒有直接回府，而是在城區又繞了大半個圈子，直到夜幕降臨。白天的喧囂都已散去，家家門戶緊閉，街道空寂少有行人。日與夜的龍見是如此不同，好像一個人的兩張面具，始終看不到他真實的面孔。

在經過集市廣場時，侯爵認出了一間店鋪。趕集日那天，他就是在這裏為菲蕾亞訂購了衣服。此刻店門緊閉。算了算，後天就是第七天了。他記得女店主曾給過自己一個地址，就下意識地去摸腰間的荷包。可是他的手立刻就縮回來了：荷包裏，一個尖銳的物體刺痛了他的手指。

他摘下荷包，打開一看：是那枚箭鏃。是他第一次拒絕茜彌拉後，她托珍.梅裏莎送給他的，據說是加陵王後的遺物。當時他順手放進荷包裏，然後就忘了。

他認得這箭鏃——它與自己少年時練習射箭使用的箭鏃一模一樣。不過它是如何落到加陵手裏的？卻是一個謎。

不得不承認，加陵有太多謎了。

“有件事我一直想告訴您。但是我怕您不會相信。”就在一個時辰之前，茜彌拉靠在他胸前說出這句話。

他表示自己不介意。

“關於加陵……”茜彌拉說，“我知道她在您心中有很重要的位置，但是，您真的不了解她。”

“除了您以外，她還有別的男人——不止一個。”茜彌拉從眼角上方看他，“就是菲蕾亞……她的身世也很不清白。”

——菲蕾亞的出生是罪孽的結果，但她本人是無辜的。

侯爵想起了夢中那個加陵的話。

“大人？”恩修斜過頭看他。

“沒什麽。”侯爵搖頭。他合上荷包，重新掛到腰上。

可是恩修明白並非那麽簡單。侯爵臉色蒼白，眉頭緊皺，眼神憂郁而迷惑。不過，侯爵依然什麽也沒說。

回到溫都爾堡後，侯爵立刻命令全體人員做好準備隨時離開龍見。親兵們則毫不含糊，立刻開始收拾行裝。門口的禦林軍也被茜彌拉撤走了。所有人都整裝待發，只等侯爵一聲令下。

夜深了，侯爵不曾閉眼。他坐在黑暗中默默等待，眼看著雪悄無聲息地落下，融入如墨的黑夜。

上次下雪是什麽時候？那次他正在奔赴黑狗村的路上；再上次，他在宮中赴宴時遇刺。加陵去世那天也是天降大雪。從那之後，每次下雪的時候他都會想到加陵。雪在北海人的神話中代表悲傷，它是冰魔劫去的人類女子所流的眼淚。對侯爵他來說不只如此，它更像是一個信號，一個提醒，一個遙遠的訊息，自冥冥之中穿越時空落在自己手上。

他打開窗，伸手接過一枚雪花。加陵又要告訴他什麽事？

“她沒有向您求救嗎？加陵當時的情況很糟。”茜彌拉曾這樣問他。

沒有。加陵從來沒有求他做過什麽。每次見到她，她都那麽安詳，那麽從容，一身珍珠白的裙子一塵不染。看到他時，她的眼睛會明亮地閃爍一下，微微露出笑影，然後輕聲一句，侯爵大人，您好嗎？

這樣的加陵，居然會“情況很糟”？她會有別的男人，還“不止一個”？

侯爵手指深深摳進窗框的橫木。

“加陵！加陵！”他向著落雪的黑夜呼喚。他眼角酸熱，淚水在眼眶中打轉。

菲蕾亞生著嘉蘭族特有的琥珀色眼睛，她的王族血統是無疑的。為什麽茜彌拉會說她的身世不清白？當他追問時，茜彌拉卻不肯多說了。

突然侯爵想到了什麽。

“來人！拿蠟燭來！越多越好！”說著，他奔出房門，直奔大廳。

親兵很快拿來了蠟燭。侯爵擎起蠟燭，照亮了面前的墻壁。

黑暗退去。從龍見一世到當今的莫頓三世，十四位嘉蘭國君透過畫像，向侯爵投來異樣的目光。

侯爵細細查看這些畫像。直覺告訴他，菲蕾亞身世的秘密就隱藏在這些畫像中。

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