院長接著說：“我理解您的心情。不過話說回來，菲蕾亞被送到這裏，正是為了獲得聖母的拯救。而我們，都會在她身邊幫助她的。”

“可是她根本不屬於這裏！”侯爵忍無可忍，他提高聲音說，“她需要治療而不是修行！”

院長微擡下頜，露出“我早有準備”的表情。她揚起頭直視侯爵眼中被壓抑的怒火，坦然的表情沒有半點懼色。

“她會在這裏是神的旨意！她的過去、現在和未來都是神為她選擇好的！治療只能治愈身體，而心靈的傷痛怎麽辦？她的靈魂正在被惡魔侵蝕，只有聖母才能解救她！”

“什麽惡魔？她是無罪的！”

院長冷笑一聲：“那我想請問您一句：七大罪中，排名第一的是什麽？”

侯爵猶豫了一下，低聲說：“傲慢。”

“是的，傲慢、嫉妒、憤怒、懶惰、貪婪、暴食、色/欲。七宗罪中，傲慢居首！為什麽？是因為有太多人執著於追求個人榮譽而無視神的光榮！如果說其它六項罪只是針對人的罪，而傲慢則是對神的罪！對於菲蕾亞，我不是法官，我不知道她有什麽罪行；她之前發生了什麽我都不評價。但我知道，面對聖母她不認錯不懺悔，她的眼神毫無謙卑和順服。這才是她最大的罪！”

院長聲音不大，但每一個字都像敲進耳鼓的釘子，尖銳地指向離心靈最近的地方。

傲慢。榮譽。神的光榮。侯爵細細咀嚼著院長的話。他胸口一陣痛，冰冷的汗水浸透了脊背。

侯爵無言以對，但穆鐵亞斯卻等不住了，他大吼一聲，手指著院長道：“你是什麽人？敢對侯爵如此放肆？你說我們傲慢，那你自己算什麽？”

“穆鐵亞斯，不可放肆！”侯爵及時制止，以免他說出失禮的話來。

穆鐵亞斯氣勢洶洶，可院長完全不以為意。“我只是一個侍奉聖母的卑微的仆人。”院長禮貌地向恩修點頭致意，“我希望大家都能明白一點：我們都只是自己身體的住客，在聖母的家園中，沒有人高人一等。”

穆鐵亞斯氣得直喘，可是卻不知如何反駁。侯爵冷靜下來，他平靜看著面前的女人：她一身修女的灰衣，一張普通的中年婦女的面孔，冷淡的眼神，嚴厲的唇角。她太平凡了，如果走在龍見大街會被完全淹沒於人海，可在此刻，她卻是像極了她身後畫像上的聖母，渾身散發出令人敬畏的氣息。

侯爵後退半步：“院長言之有理。您的指教我會銘記於心。”

也許院長也覺得剛才的語氣過於嚴厲，她咳嗽了一聲，盡量和緩地說道：“早就聽說北海侯爵的名聲，結果……還不是那麽令人失望。相比我見過的貴族，您的確是很特別的一位。”

侯爵咬牙，微微鞠了一躬：“那與菲蕾亞見面一事，就請院長妥為安排了。”

院長“嗯”了一聲，做了個回禮的手勢：“請勿擔心，我自然會照規矩辦理。不過，我不能保證菲蕾亞一定會接受您的求見。”

“這是自然。如果菲蕾亞不希望見到本人，我絕不強求。”

“那就好。那麽，下個月的會客日再見了。”院長揮手送客。

侯爵無可奈何，只能離開。正要走時，忽然又想起了一件事，他急忙轉身追上院長：“在此之前，我能否托您送一些東西給菲蕾亞姐妹呢？”

“那要看是什麽。”院長道，“本院禁止傳遞食品、衣服、首飾，當然還有錢。這些都是對修行無用甚至有害的東西。”

“都不是。我只有一封信，可以嗎？”

“按照規定，私人信件須經過主管嬤嬤審閱後才能傳遞。您不介意吧？”院長灰褐色的眼睛在侯爵臉上掠過。

“不要緊。”侯爵道，“請允許我借用一下您的紙筆。”

侯爵寫完信後，院長以會客時間已到為由終止了會見。侯爵只能告辭出來。他的心情很不平靜，在向門口走的路上，他不時眺望對面一排排窗口，猜想菲蕾亞會在其中的哪一扇窗後。

走到拐角處，突然有一人從旁邊跑來，一頭撞進侯爵身上。侯爵下意識地擡肘一擋，那人就軟軟地摔倒在地。

“你沒事吧？”侯爵忙道。

那人擡起頭。她是個五十上下的婦人，身上褐色的短袍說明她不是修女，而是修道院的雜役。她面色青灰，毫無血色，一頭花白的長發淩亂地垂下，讓她看上去更像一個瘋子。此刻一雙栗色的眼睛直勾勾地望著侯爵，好像面前是一個幽靈。

侯爵眉頭一皺。他伸出的手就僵在半空了。這時，對方卻一躍而起，一把抓住了他的手。

“你……你是……”女人喉中發出古怪的聲音。那與其說是人聲，不如說是蛇的嘶嘶聲。“你是……費……費隆……？”

同時她枯枝般的握住了侯爵的手。侯爵的手是冷的，而她的手更冷，像冰。

侯爵一楞：這個瘋瘋癲癲的女人，怎麽能知道自己的名字？

他定了定神，說：“我是費隆.德諾梅爾。我認識您嗎……”

這時穆鐵亞斯沖過來把女人拉開：“你幹什麽？快放手，瘋婆子！”他一把把她推到一邊。

修女們也趕來解圍。賽弗琳嬤嬤一看那女人，急忙找來幾個年輕的修女把她拖了下去。

“抱歉大人，這是我們的疏忽，讓您受驚了。”雖然是道歉，賽弗琳嬤嬤一張冰塊臉上依然毫無表情。

“我沒事。”侯爵搖頭，“這個婦人是怎麽回事？她好像有病。”

“沒什麽，她就是這個樣子，瘋瘋癲癲的，經常自言自語。”賽弗琳嬤嬤道。

“我以為修道院只是修行之地，沒想到你們還治療病人。”

“哪裏，”賽弗琳嬤嬤嘴角抽動，“她不是我們的病人。說起來也很早了，十幾年了吧，有一天突然跑到這裏，說是無依無靠，要求聖母庇護。問她名字，籍貫，她都說不清楚。院長看她可憐，就把她留下做些雜役，有時候也在農場幹活，並不算修女。有時候安靜，有時候鬧騰，今天不知怎麽回事，居然跑出來了，驚擾到大人，真是抱歉。”

侯爵還想問，然而女人一疊聲地大叫大鬧，實在無法安靜下來，也只好任憑修女們把她拉走了。

“費隆！費隆！我記得你，哈哈哈——”

侯爵看著那女人離去的背影，不知為何竟覺得有些眼熟。

***

主管嬤嬤的背影在門後消失，大門再次關閉。女孩又再次是一個人了。

這一天有點特別，從早上起就聽到不少動靜，主管嬤嬤們帶著教師花了整整一天的時間搜查全體宿舍，結果似乎並沒有找到她們想要的東西。院長一怒之下，下令取消了今晚的晚餐。除此之外，讀經室的壁爐將停止供暖；從明日起所有人都將輪流禁閉一日，直到有人揭發偷東西的小偷為止。

這些措施對女孩沒什麽影響。她不用參加禁食或禁閉，也沒有被搜查。晚餐已經送來了：洋蔥土豆湯和面包。除了沒有壁爐，這已經是很大的優待。

然而她幾乎吃不下東西。她很疲憊。不僅僅是因為腫痛的膝蓋和傷痕累累的肩膀，她已經很久沒有睡一個安穩覺了。她每夜都從噩夢中驚醒。她夢見自己回到了那座飄雪的叢林，遠遠近近的火把正在向自己逼近。

“抓住她！抓住那個賤貨！”人們像野獸般怒吼，它們聳動鼻子，豎起耳朵，磨礪牙齒，四處搜尋著它們的獵物。而她，只能無盡地奔逃：赤腳踩在雪上，踩在荊棘上，磨破了，流血了，可是她都不覺得疼，因為嚴寒已經凍得她身體發僵。

突然，她腳下一滑，摔倒了。她從一條斜坡上滾下去，摔進了一個深坑。她眼前一黑，一時失去了知覺。

如果是平時，這一摔肯定能摔斷胳膊或腿，甚至折斷脖子。可是大雪救了她。她倒在厚厚的積雪上，徐徐醒來。雖然額頭很疼，摸了一把，好像流了血，但身體並沒有大礙。

然而她的厄運並沒有結束。

“我好像聽見有聲音！”

“在哪兒？”

“這邊！跟我來！”

有人走近了。怎麽辦？

女孩絕望地四處摸索：四處都是茫茫大雪，該往哪裏藏呢？

沙沙沙。腳步聲越來越近了。

女孩拼命挖坡下的雪。雪很厚，如果能把自己埋進雪裏，他們就找不到了！她用盡全身力氣，拼命地挖，終於——

雪“噗”地一聲，塌了。露出了後面一個隱藏的洞。看洞口的大小，躲一個人毫無問題。

女孩又驚又喜，毫不猶豫地鉆了進去。

洞裏黑黑的，不知藏著什麽。她伸手試探著一摸，就觸到了一團毛茸茸的東西！

——原來這是熊洞！裏面還有一頭熊！

雖然她已經叫不出聲了，但還是下意識地捂住嘴：記得丟丟說過，熊力氣很大，它輕松一掌就能打碎人的腦殼。

被人抓回去打斷腿，還是驚動熊後被熊咬死？她陷入兩難。

此刻，這頭巨熊正在冬眠。它團成一團，安詳地睡著。

“哪個賤骨頭在哪兒呢？”

“就在這附近。看我抓住她，非打斷她的腿不可。看她還敢跑？”

“就是！揍死這操不死的臭丫頭！”

然後是刺耳的笑聲。

這一次，女孩沒有猶豫。她鉆進了熊洞，又用茅草把洞口重新蓋上。然後，她輕輕地靠在大熊身上。

這只野獸毫無知覺。它輕柔而緩慢地呼吸，溫暖的氣息讓女孩全身暖和起來，讓她感覺自己還活著。

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