穆鐵亞斯一夜輾轉難眠，睜著眼睛躺到清晨，聽遠近的晨鐘顫巍巍地響完了七下，就一骨碌爬起來。親兵們自溫都爾堡出發，在穆薩老爹酒館接了老板魯達斯，一行人風風火火地趕到龍翼大街的集市，路上引來無數路人好奇的目光。

這天正值趕集日（龍見每月每七日一小集，每十五日一大集），雖然天光還未大亮，但集市上已經人滿為患：大多是附近村莊的小販，他們趕著載滿蔬菜、糧食或牲畜的騾車，行至各自的攤位前停下，卸下裝著土豆和洋蔥的籃子以及一籠一籠活雞活兔。少數小販來自更遙遠的北海和百瀛，他們賣的貨物就和他們的長相一樣，差異一目了然：賣水產海鮮山貨野味、身材高大面孔棱角分明膚色又淺的，肯定是北海人；買胭脂香粉珠寶首飾、眼神精明能說會道、麥色皮膚的，猜是百瀛人則不會大錯。其實龍見的外地商人中最出名的，除了天生的商業民族百瀛人，就是來自大陸南方的明月城人，不過他們在龍見做的是大宗的珠寶業和水果販運，人數很少，且有自己專門的店鋪，不會放低身段與集市小販為伍。所以在集市上根本看不到明月城商人。

另外，集市上也沒有希夷商人。十幾年前的龍見八世時代，由於加陵的出嫁大西和希夷一度關系改善，國君曾頒布優惠政策鼓勵希夷商人來大陸貿易。那時候龍見頗有幾家希夷商鋪，主要經營珠寶首飾、刺繡針織和手工藝品。希夷手工藝品風格奇瑰精美，頗受龍見人喜愛。希夷人擅長歌舞，除了商鋪，希夷歌舞團和他們帶來的希夷風舞樂也曾在龍見風靡一時。可是隨著龍見八世的暴亡，新君即位，加陵王後失寵，大西與跟希夷關系逐漸冷淡，而希夷產品卻在龍見大受歡迎，自然引起當地商人的嫉恨與敵視。加陵王後去世後，希夷與北海軍在百瀛一戰，當日希夷商人的店鋪就被愛國的龍見人打砸，商品也被哄搶一空。從此希夷商人退出了大陸。雖然後來情況緩和，但在龍見還是見不到希夷商人的蹤影。

當太陽最終出現在龍見王宮的城樓尖頂，半暖的斜暉慵懶地流淌在集市的碎石板地上時，小販們已經安置完畢，第一批趕集的市民也陸續到來。侯府的親兵們兵分兩組，一組負責詢問商販是否見過可疑男子和受傷的女孩，另一組把守在集市的入口，看到有年齡、相貌符合目擊證人特征的男子，就會讓魯達斯去辨認。結果忙了整整一個上午，沒有獲得任何有價值的線索：商販們都聲稱沒有見過可疑男子。趕集的市民來了一批又一批，直到正午時分，早市都快結束了，也沒有找到魯達斯所說的、那個見過疑似菲蕾亞女孩的目擊者。

“看來那人今天沒來趕集……真是遺憾啊。”魯達斯看著最後一個去尋訪的北海親兵失望地回來時，終於忍不住道歉。

穆鐵亞斯看著忙了一上午卻又一無所獲的眾親兵，盡量不露出失望的表情。他從容地說：“麻煩您放下生意來幫忙找人，該道歉的是我。不過您放心，我們侯爺會補償您這一天的損失的。”

穆鐵亞斯一邊說，一邊把一個裝滿皮亞的荷包放到魯達斯手上。

“怎麽好意思收呢……侯爺太客氣了……這是應該的……”魯達斯正要推辭，卻聽到旁邊有人輕咳了一聲：

“請問，龍見有幾個集市？”

魯達斯扭頭一看。說話的那人穿著親兵的服裝，垂下的兜帽遮住半張臉，只能看出他臉色蒼白，好像正在生病。他一直在穆鐵亞斯身邊，卻一言不發，魯達斯甚至以為他不會說大西語。可是他一開口，魯達斯意識到自己完全想錯了。

那人聲音不大，卻露出凜然的寒氣，讓魯達斯莫名地感到緊張。

“大的有四個，小的就多了。那四個大的，除了我們龍翼大街上的這個，龍見北的龍脊路上有一個，東邊的龍首道有一個，當然，龍見大道上也有一個……”魯達斯很識趣，不等追問就一股腦都說了。

“那……我們要不要去那三處集市看看？”穆鐵亞斯略側過頭，對身後的親兵說。

現場的氣氛頓時安靜下來。眾人的目光都落在那個面色蒼白的男子身上。

“先等等。”那男人默默地思考了片刻，向穆鐵亞斯說了幾句北海語。穆鐵亞斯認真聽完，回來對魯達斯道：“那三處的確也應該去，但在去之前，我們還想最後再查一遍。”

魯達斯看得明白，雖然穆鐵亞斯說“我們想”，但下令的卻是那個生病的男人。穆鐵亞斯是親兵隊長，那人的身份則在他之上，不過他一身親兵裝扮，肯定不想暴露身份。於是魯達斯也裝做不知道，急忙點頭說好。

“不過……長官還想查什麽？”

穆鐵亞斯沒有回答。他不知道。他正要問身邊喬裝的侯爵，才發現他已經走開，向最近的那家店鋪走去。穆鐵亞斯也急忙緊跟上去。

魯達斯不知他們在找什麽。這裏大部分商鋪的老板他都認識，大家都是附近的街坊，賣的也都是尋常物件，能看出什麽異樣呢？然而那男子還是一家一家地查看，細細打量每一個人，每一件商品，直到在一家攤販貨架前站住。

那店主是個賣陶罐的婦人，三十多歲，上身穿夾棉外套，下面是沾著油漬和陶土的皺皺巴巴的圍裙，面龐略顯憔悴，如果細看，還是能看出廉價胭脂沒遮住的青紫。除此之外，她是個再普通不過的大西女子，毫無出奇之處。可是此刻，那北海男人卻目不轉睛地看著她，讓她有點不知所措起來。

“客人想買什麽？”婦人舔了舔幹裂的嘴唇，露出招牌式的笑容，同時下意識地捋了捋垂下胸前的卷發。

“抱歉，我並不買東西。”侯爵略欠了下身，說，“不過，您這手鏈很特別，能讓我看看嗎？”

婦人一楞，這才留意到男子的註意力都在她的手鏈上。她心中緊張，急忙把手往身後一藏：

“怎麽了？這手鏈有什麽不對？”

穆鐵亞斯看那女子心虛躲避，眉頭一皺，就準備沖上去，可是卻被侯爵的手肘碰了一下。只得按住氣，暫時退到一邊。

“太太您不要怕，只要我看看這手鏈就好。我保證您不會有事。”侯爵語氣平靜，卻很堅決。

婦人看看穆鐵亞斯，又看看蒼白臉色的男子，知道是躲不過去了，只好把右手的鏈子摘下來，很不情願地遞過去。侯爵立刻小心地接到手裏。

那手鏈是一串銀鏈子，上面綴著十幾個小巧的鈴鐺，圓滾滾胖嘟嘟地，像五月的鈴蘭。鐘舌的設計是一段花蕊，搖起來時撞擊花瓣，叮當作響。穆鐵亞斯註意到手鏈末端的環扣有向外移動過的痕跡。他雖然不是首飾匠，但也看得出這手鏈才被放寬過。之前佩戴它的人是一個手腕更纖細的女孩。

侯爵拿出已經被展示過幾百遍的少女畫像給那婦女看：“太太，您可見過這樣一個女孩子？”

“我早給你們的人說過啦：沒見過，真的沒見過。”女子忙不疊地搖頭。

“沒見過也沒關系——我只想知道，這手鏈您說從哪兒得來的？”侯爵壓抑著內心的起伏，但聲音卻因為激動而顫抖，“請您告訴我真相，這對我非常重要。”

婦人遲疑了片刻，終於不情願地開口：“嗯啊……是我男人給我的。怎麽了？”

侯爵急忙追問：“什麽時候？昨天？前天？”

“昨……昨天。”

“他說過這手鏈是從哪兒得來嗎？”

“他說是……在集市上……撿的。”

“哪個集市？”

婦人連連搖頭：“他……沒說。”

“那樣的話，我們必須要見到您的丈夫。”侯爵猛然擡眼，罕見的青紫色眸子射出駭人的光。“他現在在哪兒？”

婦人後退一步：“他不在……他走……了……”

“走了？”話音未落，穆鐵亞斯一探身躍過櫃臺，高大的身影如展翅的鷹，黑壓壓地覆蓋了女子的視線。“去了哪兒？”

婦人嚇得哭出聲來，結結巴巴地說：“不知道啊……有人來找他……非要他還錢，他沒錢，就跑了……就在昨天晚上……他怎麽了？犯事了嗎？他雖然懶，愛賭博喝酒，泡舞女，偶爾也小偷小摸，但他是個老實人，欠你們的錢，一定會還的……”哭著哭著，她膝蓋一軟就跪下來。

侯爵搖了搖頭：“抱歉，您誤會了。我們並不是您丈夫的債主，我們找他也不是為了錢。他可能是一個重要案件的目擊證人，如果他能提供線索，幫我們找到那失蹤的女孩，我們還會重重謝您。”

“可是……他真的已經跑了。不知道什麽時候能回來……”婦人抹著淚說。

侯爵左等右等，看婦人實在說不出什麽，只得放棄。“算了，”侯爵一擺手，說，“我們再想辦法。不過，這個手鏈不屬於您，它是重要證物，我必須帶走。”

婦人剛要哭叫，但看到侯爵把幾枚杜爾（銀幣）整齊地碼在她的面前，眼淚立刻就止住了。

“這點錢給您，作為我給您的補償。也感謝您給我們提供線索。”侯爵說著，把銀鏈小心地收進自己的荷包，“魯達斯，麻煩您照顧一下這位太太；穆鐵亞斯，立刻召集大家集合，我們一起去龍脊路的集市。”

穆鐵亞斯剛招呼了手下，侯爵早已奔去牽馬。他正想著侯爵有傷不宜騎馬，可是還不及阻止，侯爵已經躍上了馬背。

“大人！這是怎麽回事啊？”穆鐵亞斯追上侯爵問道。

“那個鈴鐺手鏈是菲蕾亞的東西。”侯爵說，“魯達斯說得沒錯，她的確是被擄到了一個集市上，不過不是這一個，而是龍脊路的集市。”

“您怎麽知道是龍脊路的那個集市？那女人不是說不知道的嗎？”

“因為龍見四大集市中，只有龍脊路附近多賭場、酒館和妓院。而且更重要的是……龍脊路還有一個特別的市場……”說到這兒，侯爵咬住了唇。他一手按住肋下，額上冷汗直冒。就連坐騎也感覺到了他的不適，自己放慢了腳步。

“大人，您沒事吧？”穆鐵亞斯帶住馬，說，“您不宜騎馬。還是叫輛馬車來吧。”

侯爵搖頭：“我不要緊。必須抓緊時間，不能再耽擱了……那地方……我早該想到了……”

是的，他早該想到了。

作者有話要說：

鈴蘭手鏈是重要的線索。001章第一次提到，020章中再次出現。

這次想吐槽一下jj的抽啊，最近每次更文都要重新登錄，而且速度超慢，以前不是這樣的……害得我提心吊膽生怕更新不上。不知道是我自己的問題還是jj的問題。⊙﹏⊙∥

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