那是如詛咒般鐫刻入靈魂的咒語，即使在遠離現實的夢境裏也讓人不得安寧。甚至在哈利自己能意識到之前，就已經反射性繃緊了體內每一根神經——

“除你武器！”

明亮的紅色光束從魔杖尖端射.出，擊中對方的手腕，棚屋入口處的少年被咒語的沖擊力彈開，魔杖脫手而出，肩膀也重重撞在門框上。

“湯姆！”遲鈍的理智終於重新跟上身體，哈利懊惱於自己所做的蠢事，急忙趕上前查看對方的狀況。

“抱歉，我不是故意……”

“是啊，魯莽是格蘭芬多的天性，我就知道遲早有這麽一天。”

黑發的斯萊特林皺著眉咕噥了一句，彎下腰從地上撿起自己的魔杖，沒有系好的長袍半敞開，露出下方藍白條紋的睡衣。

“你怎麽在這裏？”他擡起眼看著自己的朋友，眼神銳利如同出鞘的寶劍。

“我……咳，因為……”

納吉尼早在湯姆出現的時候已經躲進哈利的袍子下面，現在正在用尾巴偷偷戳著少年的脊骨，以防對方把她的事情說出去。

被納吉尼的小動作提醒，哈利終於記起自己才是那個不請自來的闖入者，他尷尬的移開眼睛，卻在看見倒在地板中央的獨角獸屍體時被重新抓回了理智——

“你殺了它？！那是違法的！”

“夠了，別管什麽見鬼的法律，先想辦法給自己處理傷口，我不擅長治療魔咒。”湯姆還想說什麽，卻註意到對方手臂上還在流血的傷口，他低咒一聲，抓住哈利沒受傷的手腕，“咱們得去找裏斯本夫人，希望她不會追究這種傷的來由。”

在去往校醫室的路上，哈利低聲念著簡單的治愈咒給自己止血。途中兩人都沒有再說話，哈利暫時無法厘清混亂的思維，而另一個當事人顯然也不打算在這個時候主動挑起什麽話題。

好在女校醫並不是喜歡打聽故事的人，也早習慣了學生們因為各種原因造成的稀奇古怪的傷勢。裏斯本夫人僅僅對兩個小巫師在淩晨時分將自己吵醒表示了不滿和警告，一邊威脅他們如果再有下次就要將此事上報給校長，一邊從藥櫃裏找出中和魔法的魔藥幫倒黴的格蘭芬多處理傷口。

“……這種魔藥現在先喝下半瓶，三小時後再喝完剩下的，然後你就可以活蹦亂跳了，正好還夠時間趕上早餐。”

“梅林啊，這玩意兒嘗起來簡直像安東尼的臭鞋子！”哈利按要求喝掉瓶中灰色的藥水，緊接著猛地捂著嘴，綠眼睛都蒙上一層朦朧的霧氣。

睡醒後再來半瓶然後和平時一樣去吃早餐？噢，得了吧，他估計自己這一天都不會想走進大禮堂一步。

“它可不是餐桌上提供的南瓜汁，波特先生，”身穿暗綠色睡袍的女巫嚴厲的抿著嘴唇，“我特意拜托斯拉格霍恩教授讓這些魔藥能讓搗蛋鬼們印象深刻，這樣他們才不會隨意在掃帚上摔斷自己的胳膊或不考慮後果地互相丟惡咒。”

“夫人，”湯姆露出彬彬有禮的笑容，“很抱歉這麽晚前來打擾您的休息，說實在的，我有些擔心哈利的情況……我可以留在這裏照顧他嗎。”

作為斯萊特林的優等生，少年的言行都無可挑剔，但城堡裏以嚴厲著稱的校醫並不領情：“裏德爾先生，考慮到你還在生長期，我建議你要按時作息——如果你不想一輩子當個矮冬瓜。”

哈利幸災樂禍的看著湯姆，忍笑忍的肚子上的肌肉發痛，畢竟他並不是總有機會見到斯萊特林的臉上露出這樣生動的表情。

有那麽一會兒，他覺得湯姆幾乎要維持不了慣常的假笑，不過最後斯萊特林的優雅與風度占了上風。

“我可以在這裏的椅子上睡一會兒，”湯姆勸說道，暗自將背在身後的手指交叉，“不會打擾病人的休息，我發誓。”

年長的女巫頗為不讚同的念了湯姆幾句，最後還是網開一面，讓這個面帶憂色的男孩子可以留在校醫室裏陪伴他的朋友。

“十分感謝您，夫人，希望您有個好夢。”湯姆微微欠身，對裏斯本夫人的體貼表示了感激。

“是啊，有個好夢，只要你們這些搗蛋鬼能有一天不給我惹麻煩……”女巫象征性的抱怨了一句，打著哈欠走回自己的房間。

“好了，現在你可以質問我了。”一旦暗綠色的袍腳消失在休息室的門內，少年面無表情地轉過身，下頜處繃緊成僵硬的線條，黑眼睛中映出晃動的金色燭火，“我就在這裏。”

“不，我並不想……”

哈利盯著雪白的墻壁，雙手在被子下面將床單攥成淩亂的一團。湯姆用斯萊特林的方法將兩人逼到了懸崖邊上，難道他必須質問自己的戀人嗎？

他想這麽做嗎？他要……這麽做嗎？

“哈利。”耳畔響起的聲音喚回他的神智，與湯姆常用的溫和語調不同，這次他的語氣生硬而富有攻擊性，“如果你現在不說些什麽，今晚之後就什麽也不要再提起了。”

“那麽便如你所願——來談談今晚的事吧，你剛剛殺死了一頭獨角獸，湯姆。”

哈利閉了閉眼，決定繼續這個話題。

它與勇氣抑或信念都沒有任何關系，很多事情並不困難，只要你願意擡手拉住一根線頭，就能輕易拆開一條圍巾。

簡單嗎？當然，當然，那真是天殺的簡單。

“你的意思是希望我在那頭畜生殺死你時站在邊上袖手旁觀？”湯姆俯身收拾好矮櫃上的藥瓶，將那半瓶灰色藥劑放到貼近床頭的位置，坐在圈椅裏疲倦地用手指按揉太陽穴。

“……那是索命咒。”哈利喃喃道，連自己都不確定希望借此表述什麽。

“別用什麽黑魔法是‘邪惡’的話來敷衍我，哈利，阿西娜·薩格斯都比你更懂得變通。與此相比，沒有得到允許便私自闖進我的地方，難道是一個格蘭芬多應該引以為榮的事？哈利，或許那聽起來很懦弱，但你不知道那時我有多恐懼——那頭見鬼的獨角獸差點在我眼前將你戳個對穿。”

哈利垂下頭，用過長的額發遮住自己悲哀的目光。

他可以對湯姆的體會感同身受，哈利·波特曾失去過那麽多東西，可對方是否能理解自己對索命咒抱持有怎樣的心情？

那道綠色光芒奪走了他親密的家人、敬愛的長輩，以及生命中所有美好的東西，他憎恨那個咒語，唯獨這件事無論如何不會改變。

可那是應當放在心底腐爛的東西，因此牽連到其他人未免太自私了。

“我承認自己或許依舊對黑魔法抱有偏見，”他聽到自己的聲音，語調平穩的令人訝異，“但事實是直到今晚之前，我都不曾嘗試阻止你。抓捕獨角獸是及其冒險的行為，你們可能因此遭到詛咒，它可不像表面看上去這樣溫和。”

“所以我像是會做那種蠢事的人？”湯姆從鼻子裏輕蔑的噴了口氣，“只要小心不讓獨角獸的血液碰到自己的嘴唇，它就無法造成任何傷害。”

“它不是理由，湯姆。捕獵獨角獸需要專業的執照，殺死它們更是被《神奇動物保護法》嚴令禁止的。”

“那有什麽關系？我們需要練習對象，反正也不會有其他人知道。”

“那是錯誤的。”

“它當然不是，沒有什麽比一頭獨角獸更合適，它能夠承受許多強大的黑魔法而不會立刻死亡，我們可以借此對施術者的魔法強度做出恰當的評判。”

湯姆闡釋著自己的構想，蒼白的兩頰因激動染上紅暈，那雙深不見底的黑色瞳孔中散發出的光芒讓人從身體最深處泛起寒意。

哈利移開了眼睛。

“不，我說的是法律，湯姆。”他糾正道，“我們遵守法令是因為我們知道應該這樣做，而不是有人逼迫我們這樣做。即使它不是被明令禁止的行為，你難道就能毫無愧疚的犯下這種罪孽？用各種黑魔法將一只無辜的生物折磨致死？”

“即使如此又有什麽錯呢？將適合的魔法生物作為工具，習得更高深的魔法，難道不是理所當然的事情嗎？我們食用飛禽與走獸的肉，用魔法和藥水除去令人煩惱的狐媚子與地精——弱肉強食，人類的世界，正是建立在無數亡靈之上的啊。”

“可是——”

“沒有可是，哈利。”他說，不容置疑打斷對方未竟的話，“就先這樣吧，我得去收拾棚屋裏留下的那些東西；而你，則需要充足的休息。”

繼承了斯萊特林血液的少年優雅地揮動紫衫木魔杖，撤去為防止被裏斯本夫人發現而布置的靜音咒，黑袍在空中劃過一道冷硬的弧線。

驕傲、強大、冷血，有能力統領眾人，使信徒跟隨在自己身後的年輕人，已經初步展現出未來那個黑巫師的輪廓。

生命是什麽？殺戮又是什麽？

哈利是如此憎恨奪取家人與朋友性命的伏地魔，並為了保護更多人義無反顧地投身戰鬥；如今，年齡尚幼的湯姆·裏德爾將這個問題重新拋還給了他。

【小湯姆走了嗎？】三角形的蛇頭謹慎的透過被子的縫隙朝外打量，確認警報解除後，細長的蛇軀才慢悠悠地游出來，【噢，天啊，那裏面真悶。】

納吉尼在病床上肆意做著伸展運動，哈利盯著蝰蛇頭頂細小的圓形鱗片，那裏暗紅色與黑色相互交織，形成一個倒三角形的花紋。

哈利十分清楚很多事情只是莫須有的憂慮，但人有時候會控制不住自己的舌頭。

【嗳，納吉尼，如果我和湯姆決鬥，你會選擇幫助誰？】他問。

【決鬥？那是什麽？】

【就是打架，如果我和湯姆打起來，你要怎麽做？】

納吉尼左右擺動腦袋，掀起上唇發出困惑的嘶嘶聲，她的智慧在同類中毫無疑問出類拔萃，但作為一條普通的蛇，她的思想還遠沒有覆雜到能理解人類的世界。

【打架？你們為什麽要打架？】她問，【食物不夠嗎？納吉尼可以幫你們捉老鼠。】

【不，納吉尼，與饑餓或領地都沒有關系，人類會因為很多緣故起爭執。我希望自己和湯姆永遠是可以向對方交托後背的朋友，可是假如有一天，我和他一定要為各自想要堅持的事情分道揚鑣，甚至成為敵對的雙方——納吉尼，你會選擇哪一方？】

【你們再也不會和好了嗎？】

【一旦真的走到那一步，我恐怕我們需要很多時間和更多其他東西來修補兩人之間的裂痕。】

蝰蛇細長的身子先後被扭成S形、O形和各種奇奇怪怪難以形容的姿態，她努力思考綠眼睛少年所提出的假設，並顯然為此苦惱著。

最後她幾乎把自己打成一個死結，哈利被她逗笑了，伸出手幫蝰蛇解決這個亂糟糟的小問題。納吉尼感激的輕聲嘶叫，細長分叉的蛇信舔舐少年的指尖。

【納吉尼最喜歡你，我的綠眼睛，永遠最喜歡你。】她說，用蛇類特有的柔和聲調，【但納吉尼是湯姆的蛇，昨天是，今天是，明天是，明天的明天和之後所有的明天都是。】

【是嗎……那樣也好，納吉尼，如果有一天連我都不得不站在湯姆的對立面，請你留在他身邊。】

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作者有話要說：

（感同身受這個詞常被錯用的含義終於得到了官方承認，真是喪ke心xi病ke狂he，因為有時候你實在找不到比這更合適的詞語了╮(╯▽╰)╭）

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