兩人不約而同地要辜負眼前的大好顏色，卻都沒有在明面上表現出來，眼神也都很給面子地聚集在美貌姑娘身上。

只見那姑娘蓮步輕移款款走上前來，盈盈一福，聲音輕柔悅耳：“如是見過兩位爺。”

夏京心裏裝著事兒，目光雖瞧著眼前的如是姑娘，大部分心神其實還是放在身側的周儀身上，餘光註意著他的神情舉止，生怕他當真被迷了眼去。

見夏京那兒久久沒有動靜，而如是依然還保持著福身的姿勢，周儀心下暗嘆，只得朝如是擡擡手，溫和開口：“如是姑娘不必多禮，起來吧。”

如是聞言才直起腰身，自然而然地提起桌上茶壺為兩人將茶杯填滿，而後柔柔問道：“兩位爺再次駕臨，如是不勝榮幸，只不知爺今日是想要賞舞聽曲呢，還是談詩論詞，亦或是其他？”

此地雖是清倌館兒，到底也還是風月之地，來到這等場所，自然逃不開這些附庸風雅的勾當，況這本就是揚州瘦馬從小培養起來安身立命的絕活兒。

周儀本意是想來找她單獨聊聊，看能不能探聽出點什麽，如今有夏京在場，聊是聊不成了，略一思索，便謙讓道：“夏爺屬意哪一樣？”

確認周儀心神清明，絲毫沒有被眼前的美色所迷，夏京暗暗松了口氣，一放松下來，時常流連煙花場所的架勢就出來了，他眼神朝圓桌上一瞥：“先上一桌好酒好菜備著。”

如是唇角含笑道：“已經吩咐廚下準備了，招待兩位爺自是要最上等的美味佳肴。”她年紀不大，應對卻游刃有餘，進退有度。

“既然如此，那便奏上一曲吧。”至於談詩論詞，呵，在身邊這位周大人面前，無疑是班門弄斧。

如是側身看看周儀，見他也點了頭，便應下來，轉身去了珠簾外頭，在古琴前坐下，素手輕輕拂過琴弦，清泠叮咚之聲便傳了過來，如溪似泉，如林如風，清新雅致，叫人聽了便有心曠神怡之感。

來都來了，哪怕達不成目的周儀也沒有急著要走，聽著琴音，品著香茗，又有窗外小秦淮河邊悠閑的景致，竟是忙碌了這麽些日子以來，難得的閑適。

這一放松，連在夏京面前一貫嚴肅的眉眼也漸漸柔和下來。

酒菜很快就被擺了滿桌，上菜的丫鬟訓練有素，從進來到出去，全程都是靜悄悄的，上完了菜，雅間兒裏依然只留先前斟茶那小丫鬟伺候。

現下不過申時，周儀晌午才在於鳴府上蹭過飯，並不怎麽餓，倒是見夏京吃得津津有味，不由問道：“怎麽，午膳沒用不成？”

夏京正往嘴裏塞著肥而不膩的蟹粉獅子頭，心下感慨這等地道的淮揚滋味怕是連宮裏的禦廚都做不出來，乍一聽周儀與他閑聊，一時竟沒有反應過來，仰頭喝下一杯酒，和著酒水把嘴裏的食物送進肚中，這才一臉饜足地道：“如此美味，怎可辜負。”頓了頓還咬文嚼字來了一句，“食，色，性也。”

如此便完完全全暴露了他精通吃喝玩樂的本性，周儀早知他性情，倒也不以為意。

不耐煩看他這種過於隨性散漫的樣子，周儀索性輕哼一聲站起身來，負手緩步踱到大開的窗邊，站在此處不僅可以瞧見小秦淮河的景致，就連他們進來的那處大門和穿過的那個院子也能瞧得清清楚楚。

也是巧了，才站到窗邊沒多久，周儀便瞧見大門口又有客來了，是個青年公子哥兒模樣的人，一身錦緞織錦長衫甚是富貴，身邊還帶著兩名隨從。

那人敲開了門，仿佛與門房十分相熟，略微寒暄過後便熟門熟路走了進來，不過沒多久就在院子裏停住了，門房則點頭哈腰，不知在與他說些什麽。

周儀心下微動，轉身與一旁伺候的小丫鬟招了招手，小丫鬟見了便輕輕走過來，不等她開口，周儀順勢指著院裏那個年輕公子，輕聲在她耳邊問道：“你可知那是何人？”

此時那公子聽門房說完話，腳步一轉，竟沒有再往裏走，而是直接轉身離開了。

小丫鬟極有眼色，傾身一看，便也像周儀先前問話時那樣，小聲靠近他耳邊說道：“是黃大老爺家的公子。”

“哪位黃大老爺？”周儀眸光一凝，瞧著那公子和隨從的背影消失在轉角，心裏已然隱隱有了猜測。

果然，便聽小丫鬟回道：“城北柳條巷黃家。”

柳條巷，黃家！

揚州城北的柳條巷歷來就是城中富戶聚居的地方，而柳條巷中姓黃的富戶，據周儀所知，只有大鹽商黃家，也就是於鳴的親家。

黃家家主黃應泰出身平平，算是白手起家，赤手空拳掙下了這份家業，做的又是鹽這門生意，自古鹽業裏頭的貓膩就多了去了，他倒有本事，如今還搖身一變成了過了明路的皇商，如此膽識心機，一般人還當真拍馬難及。

黃應泰手裏雖攢下了大把銀子，可膝下子息艱難，年過不惑才得了一個兒子，自是捧在手心悉心教導，望他頂立門戶，光耀門楣，所以起名叫耀祖。

黃家如今已然攢下了偌大的家業，只是安安穩穩過日子，恐怕八輩子也吃不完，可如今大盛認的還是士農工商這一套，銀子已經有了，黃應泰就有心讓黃耀祖走仕途，與於鳴家結親，便有這層考慮。

如果是他家，費心在此次恩科中搭上夏京的門路倒也說得過去。

不過才還聽於鳴說他家姑娘新近懷了身孕，這黃耀祖就逛到這裏來了，恐怕嫁到富商家的日子也不是那麽順心的，而且要尋瘦馬哪裏去不得，偏偏就來了這家……

心裏正琢磨著這些事情，忽聽夏京那兒傳來涼涼的嘲諷：“我竟不知，你原好的是這口？”

擡眸望去，卻見夏京眼含諷刺地望著自己和身邊因說話而靠得極近的小丫鬟。

他這樣逮著機會就陰陽怪氣地刺人，誰聽了都不舒服，周儀心裏微堵，面上倒沒有顯現分毫，輕輕對小丫鬟點點頭，讓她回去伺候，隨後自己也走回去，還在原先的位子坐下。

沈吟片刻，他終是道：“你便不能好好說話？”

夏京沒有回答，只一味盯著他，眸中諷刺之色更濃，不知是不是錯覺，這諷刺背後，仿佛還藏了什麽其他的東西，叫人辨不明白。

周儀破天荒竟被他盯得渾身不自在，眸光一閃，掩唇輕咳兩聲，鬼使神差的竟然解釋了一句：“這丫頭年紀都夠做我孫女兒了，你這說的是什麽渾話。”

話一出口，連自己也驚訝了，他做事何須與此人解釋，但說都說了，也就沒有更多的表示，闔上了眸子仍就一副專心聽曲的模樣，至於心裏頭在琢磨些什麽，便不會再叫旁人看出來了。

夏京問話的時候何曾想到眼前這人會給自己解釋，此時雖又被斥責說了“渾話”，他竟然一點也不生氣，甚至還隱隱有點說不清道不明的高興。

先前見周儀親近女子的慍怒完全消散，心口仿佛被什麽東西填得滿滿的，止也止不住，直要溢出來似的。

他心神一動，眸光輕飄飄地從周儀那張神情專註的臉上劃過，而後無聲朝簾後撫琴的如是和一旁伺候的小丫鬟打了個手勢，她們便會意退了出去。

一時，屋裏只剩下周儀和夏京兩人。

周儀察覺到琴音中斷，正要睜眼，忽覺雙眸被一只手覆蓋上來，眼前仿佛蒙上一層黑幕，耳邊氣息溫熱，同時傳來夏京那熟悉的聲音，很輕，微帶雀躍：“周大人，你心亂了。”

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