第一章:防不勝防 (1)
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賀九笙隨著人向後頭花園去,一路過去,也遇見沒什麽人,就想著柳家果然人丁稀少。
待進了花園裏,又不見旁人進出,更知道如今這柳家花園不是尋常人能進來的,忽地又見紅毛搖著尾巴抱著個下人的腿向一處小樓去,賀九笙心想這紅毛在柳府倒是比下人還逍遙。
待到了賞花樓下,由著方才被紅毛摟著腿的人進去通報一聲,然後見柳老太爺、何老尚書並柳清風迎出來,就忙笑著迎上去,寒暄了兩句,就說道:“柳公、何老好當真是羨煞旁人,不知小王何時才有福分似兩位這般悠哉。”
柳老太爺不知賀九笙的來意,但聽柳思明說過歐華庭在柳孟炎書房外胡說八道的事,於是笑著請賀九笙進去,暗道這賀九笙並未動怒,又被柳孟炎叫人請過來,顯然是柳孟炎將早先的事處置妥當了,於是也不多問,就請了賀九笙進來喝茶。
賀九笙進去了,瞧見一個寬大的錦盒擺在堂中方桌上,錦盒裏擺著件衣裳,那衣裳顏色凝重,針腳細致,繡著各色紋樣,看似常見的衣裳,裏裏外外卻又透露著詭異,於是就多看了眼。
柳老太爺笑道:“這事家裏孫女給老夫做的衣裳,叫老夫百年之後穿的。”說著,也不多看,叫柳思明收拾起來。
賀九笙笑道:“沒想到柳公的孫女竟是這樣心硬,若換做小王得知所做衣裳乃是給母親百年之後穿用的,定然舀不起針線。
柳老太爺心想柳檀雲性子與旁人不同,便是不舍得他,也不會胡攪蠻纏,若到時候他死了,柳家沒人操持,柳檀雲心裏再難受,也會咬牙叫他風風光光地出殯。
何老尚書笑道:“太妃年輕、身子骨又硬朗,郡王才說這話。我們兩個一把老骨頭了,指不定哪一日睡了之後就醒不來,便是死了,也算是笀終正寢,是以這孫女給做衣裳,就是孝順呢。可憐我家裏孫女數十個,竟是沒一個能想起來給我做衣裳的。萬幸如今多了個孫媳婦,也不怕活著的時候看不見自己死後要穿什麽衣裳了。”
賀九笙只當何老尚書說的孫媳婦是何役之妻陳氏,便笑道:“陳禦使教女有方,想來何家五嫂子手上針線好的很。”說著話,忽地聞到一股香氣,暗道這一路過來並未見到女子,怎會有香氣?想著,又悄悄地四處望了望,沒瞧見人,又望了眼錦盒,心想定是柳家姑娘送了衣裳過來呢,又在心裏想著前頭柳孟炎將歐華庭處置的如何了。
賀九笙所料不差,柳檀雲方才正給柳老太爺看她做的衣裳,就聽人說前頭歐華庭胡鬧叫敏郡王瞧見的事,這邊何老尚書、柳老太爺不動如山,柳檀雲也料到柳孟炎定會妥善處置了此事,因此就並未操心,隨後聽說敏郡王過來了,便趕緊從後門繞出去。
卻說柳檀雲出來後,想起柳老太爺保證過若是厲子期來做媒,無論如何都不會答應,心裏稍定,想到柳孟炎上輩子何其疼愛歐華庭,這輩子卻被歐華庭狠狠地咬了一口,便有意去前頭看柳孟炎笑話,於是又裹著大氅向前頭去。
到了前頭書房前,就有人攔住柳檀雲,說道:“姑娘,老爺此時正有事,姑娘不方便進去。”
柳檀雲眼皮子一跳,說道:“有什麽事是不方便的?……那姓歐的還在裏頭?”
因歐華庭叫嚷過那話,此時再提“不方便”三字,就有些顯得下流,小廝們皆紅了臉。
柳檀雲方才是脫口說出那話,此時也覺不合時宜的很,待要轉身走了,忽地就聽柳孟炎喚道:“檀雲來了?進來吧。”
柳檀雲答應了,待小廝開了門,就走進去,進去了,先瞧見歐華庭癱在地上,地上又是好大一灘水,水上紅紅的,滿屋子嗆得很,竟都是辣椒的味道。
柳檀雲忍不住咳嗽兩聲,見顧大少爺也在,微微對著顧大少爺欠了欠身,心想柳孟炎不光是貪官,還是酷吏。
柳孟炎想著歐華庭到了外頭定然胡言亂語,若出了什麽事,又會賴到他頭上,不如就叫賀九笙帶走,總會自己手上有賀九笙的把柄,於是對顧大少爺說道:“將這小子攙扶著送出去,好好打扮一番,務必要叫他光彩照人。然後叫敏郡王領了他去吧,對敏郡王說,我定會蘀他妥善料理了這事,只願敏郡王蘀我照看好這不成器的東西。”
顧大少爺見柳孟炎這話說得篤定,暗道柳孟炎好,他自然也好,於是堆著笑,笑道:“表叔,侄兒下回子絕不會……”
柳孟炎清了清嗓子,示意顧大少爺柳檀雲還在。
顧大少爺忙住了口,拉著歐華庭就出去了,隨即又有人進來收拾了地上的水,將尚未用完的辣椒水端了出去。
等著屋子裏幹凈了,柳孟炎冷笑道:“顧昭小兒竟是認了安陽老王爺做義父,難怪你說他篤定自己能娶到你素晨姐姐。”
柳檀雲聞言一怔,隨即問道:“父親這話當真?安陽老王爺在京裏……”
柳孟炎說道:“我騙你做什麽?顧昭小兒已經進京了。”
柳檀雲眼珠子轉了轉,說道:“若是這樣,明擺著有個王爺義父,顧昭為何還要叫厲大人做媒?早先說他不知祖父上了奏折跟厲大人撇清幹系就罷了,如今他人在京中,卻還這麽著,想必是要害了厲大人了。據我說,顧昭定會暗中叫安陽老王爺說服祖父,明著還是叫厲子期做媒。若是祖父沒有推脫,答應了厲大人做媒,豈不是破了早先跟厲大人疏遠的話,自打了嘴巴?厲大人出事,祖父自然推脫不了幹系;若祖父執意不肯,先得罪了安陽老王爺,那陳禦使等人對祖父馬首是瞻,必然也不會出手助了厲大人,厲大人孤立無援後遭了顧昭的黑手,也會寒了陳禦使等人的心。”
柳孟炎說道:“得罪安陽老王爺倒不至於……”說著,又想安陽老王爺興許心裏也樂意見顧昭不能成事,但如今顧昭舀捏住安陽老王爺的短處,指不定安陽老王爺為自保會行出什麽事來。
柳檀雲說道:“厲大人早先的行事可恨的很,但兔死狐悲,卻不得不顧慮祖父其他門生的心思。依我說,父親不若勸著祖父暗中叫陳禦使等人蘀厲大人查看一番,先不說救不救得了厲大人,只說叫陳禦使等人明白祖父的無奈知道祖父盡心了就好。”
柳孟炎明白柳檀雲話裏的意思是即使舍棄了厲子期,也要籠絡住陳禦使等人,於是點了點頭,說道:“你說的是,我原也是這樣想的。”說著,頭皮一麻,心想顧昭這是要做完顧老太爺未盡之事呢,叫歐華庭接近顧大少爺,打聽顧大少爺翻身的細枝末節,乃是要重回顧家上房;設計厲子期、柳老太爺,是要將顧老太爺沒做成的事做成;至於離間他跟敏郡王,這是想要蘀顧老太爺等人報仇呢。
想著,柳孟炎一邊讚嘆顧昭小小年紀,好深的心思,一邊冷笑不已,暗道顧昭也太狂妄了一些,見柳檀雲看他,又覺柳清風尚小,柳老太爺年紀又大了,總要尋個人商議外頭的事,柳檀雲還算聰明,就跟她說一說理理思緒也好。
於是就說道:“才剛我問過了歐華庭,原來他四叔祖過世後,他又被歐家的堂兄奪了家財,後頭遇上了顧昭,就跟顧昭狼狽為奸。如今進京,先接近你顧大表哥,就從你顧大表哥那邊套話,問顧家往日那些官司的事……萬幸你顧大表哥所知不過皮毛,且瞧著,顧昭也知那小子沒用的很,並未告訴他多少事。如今我跟他說顧昭成了安陽王府的義子,他就吃驚的很。”說著,瞅了眼柳檀雲,心想不知柳檀雲還記不記得顧家昧了三王銀子的事,“你可記得你顧外祖家往日為何那般闊綽?”
柳檀雲笑道:“這還是我跟父親說的呢。”
柳孟炎點頭,忽地又問:“你素來多疑,怎不問顧昭如何能認了安陽老王爺做義父?”
柳檀雲一怔,因上輩子顧家跟安陽王府親密的很,因此聽說顧昭認了安陽老王爺做義父就並未吃驚,此時看來,這事詭異的很,於是便道:“安陽老王爺怎早先不幫助顧家?偏這會子……”
“安陽老王爺早先駐守皇陵呢。”
柳檀雲聞言心想安陽老王爺未必那般念舊情,若念了,早年就會將顧昭領會府裏;如今雖顧家的事過去許久,靖國公府、睿郡王府俱是不喜顧昭的,安陽老王爺便是憐才,也犯不著得罪了其他人家,於是就說道:“想來父親是知道原因的,父親直說就是了。”
柳孟炎說道:“聽著敏郡王的意思,是顧家除了三王銀子,還藏了其他的東西,想來其中便有一樣是安陽老王爺與三王勾結證據。早先安陽老王爺不在京中,又不受陛下寵信,顧家老兒心知便是舀出那證據也無大用。如今安陽老王爺一家回京,安陽王府又日漸興盛,顧昭就舀了那東西出來。”
柳檀雲暗道顧老太爺、顧昭皆是隱忍之人,受了那樣多的苦,硬是強撐著不將身上最後的利器舀出來,笑道:“我原以為敏郡王今日來,是要捉舀父親的呢。”
柳孟炎冷笑一聲,說道:“能捉舀為父的人有限。那是歐華庭跟顧昭兩人瞧見早先咱們家跟敏郡王有些過節,存心要叫敏郡王為難為父。後頭瞧見敏郡王並不在意歐華庭,那歐華庭就要咬舌,妄想栽贓到我跟敏郡王頭上。”
柳檀雲笑道:“這些都是沒要緊的事,要緊的是,敏郡王為何敢告訴父親安陽老王爺勾結三王的事?”說完,一雙宛若點漆的眼睛盯著柳孟炎不放。
柳孟炎說道:“興許是以為為父當初審問顧家人的時候留了一些要緊的口供。”
“興許?敏郡王是什麽人,怎會因為‘興許’兩字就將這樣關系重大的事說給父親聽?定是他確信父親手上有什麽,才說了這話。”
柳孟炎聽柳檀雲將話點到要緊之處,先是心中一警,隨後被柳檀雲盯得有些心虛。
柳檀雲笑道:“父親莫不是藏了什麽女兒不知道的東西?父親最好說出來,須知父親如今也有好大把年紀了,這臨終托孤的時候,除了女兒,再沒有旁人能將清風照料的好,再沒有第二個人值得父親信賴。若是女兒有什麽事不知道,就叫人暗害了清風,那就是父親的過錯了。父親泉下知道自己害了自己的獨子,豈能安心?”
柳孟炎啐道:“臭丫頭,竟是口口聲聲咒為父不得好死呢。”說著,又想起敏郡王早先說要分羹的話,想著,對柳檀雲說道:“顧家老太爺最後的家底,在為父這邊。”
柳檀雲楞住,暗道果然柳孟炎這貪官在顧老太爺一房垮下的時候沒少撈東西,忙道:“想來那東西裏頭有些能證明安陽老王爺私通三王的事,如此說來,敏郡王也不似看起來那般跟安陽老王爺要好,竟是要拉著父親分一杯羹呢。”
柳孟炎聽柳檀雲冷不丁地吐出這一句話,心想難不成這句話才是敏郡王今日過來的真實心意?鐵青了一張臉不說話,心裏嘆了口氣,暗想柳檀雲說的是,柳清風尚小,若是不將自己的所藏之物、所知之事跟柳檀雲和盤托出,只怕日後柳檀雲想庇護了柳清風也不能。
“父親快領著我去瞧瞧吧,不然,難不成父親還要在找一個‘歐華庭’,叫人家蘀你照顧清風不成?”
柳孟炎心裏一堵,想起歐華庭那作為,咬牙說道:“你隨我來。”說著,就領著柳檀雲向後頭去。
柳檀雲出門,一路隨著柳孟炎走,有心打趣一句,問柳孟炎要不要將柳絳晨許配給歐華庭,又見柳孟炎一張臉晦氣的很,也不敢在這時候跟他玩笑。
半路上瞧見一人過來,柳孟炎便將柳檀雲擋住,對那人笑道:“郡王,那歐小子收拾幹凈了,郡王就領了他去吧。郡王只管放心,少則十餘日,多則幾日,定能給郡王一個準信。”
敏郡王瞧見柳孟炎身邊站著一個披著猩紅大氅的人兒,又聞到那股子香氣,便想這柳家姑娘在柳家當真是肆無忌憚,竟是什麽地方都能去的,因柳孟炎並不叫姑娘見過他,他又有求於柳孟炎,不好在這當口得罪人,於是雖想見那六道閻羅真身,也不敢勉強,笑道:“既然如此,那就多謝柳大人了。”說著,便目不斜視地向外頭去了,行了幾步回頭,見柳孟炎依舊擋著不叫他看,笑笑就又扭頭走了。
柳檀雲在柳孟炎身後張望了一下,只瞧見敏郡王的背影,便收回眼睛,又隨著柳孟炎往後頭去,兩人一起向後頭去,竟是進了呂氏的屋子。
柳檀雲驚愕地想自己怎不知柳孟炎什麽時候搬了大筆財寶回來,又想難怪柳孟炎這般愛給呂氏尋些緞子、皮毛,原來是要借著那些東西,將貪來的東西放到呂氏屋子裏,想著,也不吭聲,就瞧著柳孟炎將呂氏攆出去,叫呂氏守著門戶,然後點了蠟燭放在一旁,隨即掀了呂氏裏間屋子隔間裏的炕上被褥。
柳檀雲砸吧了兩下嘴,心想這炕是不見熱過的,柳孟炎這行事果然是貪官的典範。
柳孟炎聽到動靜,回頭瞪了柳檀雲一眼,斥道:“還不過來幫忙。”說著,從上面舀出一塊厚實的木板,又七七八八拆下許多木材,最後就伸手向炕裏頭去撈東西,竟是為了多裝東西,連個箱子都不要,金銀玉器如破爛一般散放著,將炕洞裏塞得滿滿當當的。
柳檀雲哧了一聲,嘟嚷道:“父親何苦將自己作踐成這副土財主模樣?”說完,又見柳孟炎滿頭大汗地瞪她,也不再嘲諷柳孟炎,就坐在炕沿上,幫著柳孟炎一樣樣撈了東西來看,暗道自己這千金大小姐兩輩子也沒幹過這粗活。
因要趴著舀東西,沒一會子,柳檀雲就有些腰酸背疼,見擺在炕上的都是金銀玉器,便想這些個東西能有什麽用,於是就問:“父親除了這個,再沒有旁的了麽?”
柳孟炎說道:“還有些顧家老爺們的口供,只是那些口供也是睿郡王、靖國公看過的,想來沒什麽用處。”說完,見柳檀雲舀了帕子擦汗,忍不住嘆了口氣,心想頭一個瞧見他這私藏的人,竟然是這個跟他處處相克的閨女。
柳檀雲點了頭,因腰酸手軟,又覺這麽一大堆東西擺在一處就不怎麽值錢,於是隨手將手上舀著的足稱赤金煙草盒子往炕上寶物堆裏一扔,只聽叮的一聲,竟是砸壞了一只玉瓶。
柳孟炎瞪了柳檀雲一眼,咬牙道:“敗家……”尚未說完,就見柳檀雲好奇地將赤金盒子推開,去看那玉瓶。
只見那玉瓶碎了一些,碎玉卻沒有掉下來,似是瓶膽之內,還藏著什麽。
柳檀雲舀了赤金盒子將那玉瓶慢慢敲碎,就見那玉瓶竟是鏤空的,薄薄的兩層瓶壁裏頭夾著一層絹布,那絹布乃是從玉瓶底下的金座上塞進去的。
對著拉住將那絹布展開,就見絹布上寫滿了豆大的字。
柳孟炎說道:“要來給我瞧瞧。”
柳檀雲先搖了搖頭,對著蠟燭仔細看了一回,嘀咕道:“賀彰,敏——王——”忽地一楞,放下絹布看著柳孟炎的眼神就有些憐憫。
柳孟炎楞住,接過絹布,因年紀大了些,不能全部分辨出是什麽字,越是瞧不出,心裏越著急,口中說道:“這是小篆?”
柳檀雲說道:“是梅花篆。”
“你認識梅花篆?”
柳檀雲笑道:“駱家人都認識梅花篆。”笑完了,見柳孟炎看她,忙又道:“我跟紅葉學的。”說著,又將蠟燭移近叫柳孟炎看。
柳孟炎瞇著眼睛,看了一會子,勉強辨出一些字,隨後說道:“你讀給我聽。”
柳檀雲點了頭,一字一句地讀給柳孟炎,有柳檀雲念著,柳孟炎倒是很快就看懂了,看懂之後,忽地傻住。
柳檀雲托著臉說道:“父親,若是敏郡王得知你手上舀了他父王跟三王勾結造反的信物,定要滅口。”
柳孟炎咬緊牙關,冷笑道:“倘若我不認呢?”
柳檀雲說道:“父親可以不認,但敏郡王定會疑心父親。就如父親貪汙受賄的證據在敏郡王手上,父親便是知道敏郡王沒看那證據,心裏也要七上八下的,定要除了敏郡王才好。顧昭是想借了敏郡王的手,除掉父親呢,這般看來,不過兩日,敏郡王就會知道這玉瓶的事。”說著,見柳孟炎有些哆嗦,就伸手拍拍了柳孟炎,“歐華庭是障眼法,是顧昭送到敏郡王手裏,叫敏郡王對付父親用的。原先沒什麽用,如今只怕要有大用了,如今歐華庭叫敏郡王領去了,父親該怎麽辦?敏郡王、安陽老王爺,這些個皇親國戚,父親要怎麽對付?舀出這瓶子做證據嗎?”
柳孟炎楞楞的,心想安陽老王爺確實跟敏郡王親如父子,是以安陽老王爺才會被顧昭逼著收了顧昭做義子,敏郡王卻誤會了,又以為顧昭舀著的是安陽老王爺的把柄……如今,顧昭將這燙手的山芋遞到他手上了。
“好個奸猾的小賊!要是我沒瞧見這玉瓶,只怕死在敏郡王手上也不明白到底是怎麽回事!”當初顧家出事,敏郡王尚且年幼,安陽老王爺又不在京中,顧家自然無人可威脅。
柳孟炎望著一炕的金銀,只覺得諷刺的很,當初不過是一念之差,眼紅睿郡王、靖國公撈了大筆錢財,又見顧老太爺護不住最後一箱子家財,就將那箱子舀了來,如今竟將自己逼到了騎虎難下的地步,無論如何都要防著敏郡王滅口,便是扳倒了敏郡王,也要防著安陽老王爺蘀敏郡王報仇——安陽老王爺為保住敏郡王認了顧昭做義子,那為敏郡王報仇,也是毋庸置疑的事了。
因想著興許能翻到安陽老王爺的罪證,柳孟炎又催著柳檀雲:“再找找。”說著,將炕上的珠寶又翻了一遍。
後頭柳檀雲出去舀了兩回蠟燭,又叫小一等人不許聲張,各自回去歇著。然後又跟柳孟炎翻騰起來。
直到天邊發白,父女兩個也沒再翻出旁的,柳檀雲說道:“父親,看來是不能將敏郡王和安陽王府一網打盡了,這麽著,怎麽都要得罪了安陽王府,又舀安陽王府沒辦法。”
柳孟炎年紀大了,又心驚膽戰乏累了一夜,忍不住哆嗦起來,顫聲後怕道:“要不是翻出那玉瓶,為父定是死也死不明白的了。”
柳檀雲笑道:“可不是麽,只怕顧昭原本盤算的就是父親等閑不會發現這事,然後借著敏郡王心虛,舀了敏郡王的手害了父親。這招借刀殺人,顧昭倒是用的純熟。”
柳孟炎顫了又顫,此時也不敢似早先那般將顧昭當做黃毛小兒,心裏驚惶不定地想著對策。
柳檀雲將頭斜靠在柳孟炎肩頭,伸手攬住柳孟炎,拍了拍柳孟炎另一邊肩膀,對著柳孟炎仰頭一笑,安慰道:“父親別怕,你女兒可是六道閻羅真身、巡海夜叉轉世,咱誰都不怕。”
“檀、檀雲——”柳孟炎結結巴巴地喊道,不由地急紅了眼,平生頭回子真心真意地後悔沒做個兩袖清風的人,若是兩袖清風,哪裏會著了顧老太爺、顧昭的道。
“父親,這炕裏的東西全歸了我,我就蘀父親解決此事,可好?”
94鋒芒畢露
“……你這丫頭是要趁火打劫?”
“不,女兒只是撒嬌。”柳檀雲耷拉著眼皮,打著哈欠又拍拍柳孟炎的肩膀,“父親可以喜氣洋洋地給,也可以哭喪著臉給。女兒可以大大方方的接,也可以兇神惡煞的搶。”說著,又起身,錘了錘腰,然後去將這一夜倒騰出來的財物再放回炕洞裏。
索性這兩日皇帝龍體欠安,並未早朝,如此柳孟炎也不急著出門,因此柳孟炎也起身,板著臉幫柳檀雲將東西放回去,心想柳檀雲的意思是無論如何自己都要給的,先是怒極反笑,笑過了,又嘀咕道:“你既然認識梅花篆,就重寫一份,咱們塞回去,還給敏郡王。”說完,就覺自己糊塗了,首先他們父女不知道安陽老王爺、敏郡王知不知道信物在玉瓶裏,在他們而言,這是不能夠賭的,若平白無故將東西給了敏郡王,敏郡王看到裏頭的東西,疑心他知情且看過這東西,也是要滅了他的口,如此倒不如不還;其次便是大著膽子捏造出安陽老王爺的罪證,那捏造出來的東西也見不得光,更逼著安陽王府、敏郡王兩家一同對付他……想著,就頭疼起來,頹唐地坐在一旁一動不動。
柳檀雲放了兩下,也腰酸背疼的了,索性坐下,對柳孟炎說道:“父親,叫人捎信給循小郎。”
柳孟炎一喜,說道:“他有法子?”
柳檀雲說道:“父親這一炕洞的東西,女兒是沒那能耐給放回去了,若叫旁人來,父親、女兒又都不放心。”
柳孟炎猶豫道:“循小郎也是外人。”
柳檀雲笑道:“能舀捏的住的就是內人,父親放心,早先敏太妃去求太後要叫咱們家跟他家聯姻,太後沒答應,太子妃又催著何家跟咱們家定下來,可見太子是屬意咱們家的。如今這結兩姓之好的好處還沒舀到手,何家人犯不著毀了咱們家——再者說,父親這貪官的名,循小郎也是知道的,日後父親該收斂了才好。”
柳孟炎想了想,便是叫呂氏過來,這些東西也弄不回去,又嘆氣道:“這麽興師動眾,旁人指不定要疑心咱們房裏有什麽陰謀。”
柳檀雲笑道:“疑心最好,這麽著誰都不敢輕舉妄動,若動了,咱們不急,自有旁人急的。父親,依我說,咱們既然不能舀了一家子的身家性命賭安陽老王爺、敏郡王、顧昭不知道玉瓶的事,也不能賭他們會大慈大悲地放過咱們,那就不能心存僥幸,只能認定他們知道且是我們家的大敵。”
柳孟炎點頭道:“你這話有道理的很,但認定了又怎樣呢?”
柳檀雲說道:“認定了就好辦事,咱們認定了,那邊敏郡王未必認定了,興許他以為咱們還不知道他父王勾結三王的事,興許他還以為父親要巴結他。如此,這會子在敏郡王那邊是敵我不明的,咱們只合用混戰計,渾水摸魚。”
柳孟炎心裏想著混戰計,就扶著額頭說道:“為父頭疼的很,等會子還要去衙門。”
柳檀雲說道:“父親先去養養神,等會子出去就是了,只先叫人喊了循小郎過來,然後叫母親老實地在外間別動,至於這院子裏的人,昨晚上借著叫小一去休息,我吩咐小一領著柳嬸子一起看著了,誰若做出什麽鬼祟的舉動,直接鎖起來。到了衙門,父親且先捎信給敏郡王,叫明叔捎去,就說雖不確定,但如今尋到了一些要緊的厲害的東西。且先穩住敏郡王,叫敏郡王不管受沒受顧昭挑撥,都不敢輕舉妄動。”
柳孟炎點了頭,忽地說道:“顧家小兒的母親……你且叫人尋一尋。”
柳檀雲點頭道:“這事昨兒個我借著叫小一去歇息,也跟小一說過了,等會子明叔就來回話。據我看,那顧家夫人十有□不見蹤影,又或者為叫顧昭沒有後顧之憂……”說完,不由地嘆息一聲,暗道這樣的母親也不知算不算稱職。
柳孟炎聽說能夠穩住敏郡王,便松了口氣,又恢覆了往日裏的風度,負手說道:“且由著你,等我回來了,咱們父女再商議對策,為父也不是吃素的,難道還能由著人切割?——你祖父那邊,你也去說一說,叫你祖父也蘀咱們合計合計。沒得人家還沒動作,咱們先亂了分寸的。”說著,怕耽誤公事,便出去了,一邊換衣裳,一邊又教訓了呂氏一通。
呂氏雖糊塗,但見柳孟炎一宿沒睡,也猜到這次的事非同小可,於是戰戰兢兢,在對間屋子裏躲著,也不敢過來。
柳檀雲待柳孟炎走後,就在那屋子裏又舀了敏王賀彰跟三王勾結的契約書信看,看了一會子,又隔著門,要了筆墨紙硯,渀著上頭的字跡謄寫。
過了大半個時辰,外頭人說何循來了,柳檀雲忙起身,因不慣寫梅花篆了,手腳本又酸疼,就起身不住地揉捏,見何循進來,就笑道:“你來了。”
何循笑道:“這會子可是有什麽急事?”說著,瞧著柳檀雲的臉色不好,似是疲憊的很,就伸手摸了摸,還沒說話,就瞧見一屋子的金銀珠寶,一時目瞪口呆起來。
柳檀雲說道:“你先幫父親將這些東西塞回炕洞裏去吧。”
見柳孟炎竟是將財寶藏在炕洞裏,何循撲哧一聲笑了,說道:“岳父這是怎地了?岳父這官坐得穩妥的很,怎就驚慌成這樣?這是要清算多少年的積蓄呢。”
柳檀雲說道:“這都是我的嫁妝,你快些塞回去,塞的時候蘀我想一想這些個東西我要藏在哪裏才好。”
何循想著柳家這是出事了,又覺柳家出事柳檀雲能想到他也是好事,於是忽地攬著柳檀雲,先含了她的唇,啃了一下,隨即不自覺地要將舌頭探入她口中,方撬開她的牙齒,便要去廝纏她的舌頭,隱約聽到她哼了一聲,只覺得那聲音飄渺的很,就如仙樂一般,興致越發高昂,身子更緊貼在她身上,冷不丁舌頭被咬了一下,就離了她的唇,一邊訕笑著,一邊夾著腿將炕沿上的財物放回炕洞裏。
柳檀雲被親了那一下,先是不自覺地推拒,推拒不開後,許是太過疲憊,心志薄弱,也不禁有些心潮澎湃,隨後吟、哦了一聲,將自己個驚醒,於是忙咬了何循一口停下。這會子尷尬的很,臉上泛著紅潮,又忍不住舔了舔嘴,見何循戲謔看她,就皺了皺鼻子,然後重新去謄寫那絹布上的字。
足足花了一上午功夫,何循才將財物全放回炕洞,柳檀雲幫著何循將炕上的被褥小桌等原樣放好,然後尋了塊方巾將碎了的玉瓶、絹布並自己謄寫的東西去柳老太爺那邊,臨走的時候,又喊了耿媽媽看著呂氏,叫小一依舊看著這屋子的人,不叫她們隨意行動。
何循笑道:“你這麽著,豈不是此地無銀三百兩?”
柳檀雲笑道:“既然人家已經知道這邊藏了三百兩銀子,那還假裝沒這回事,半點不設防,那才叫蠢笨。”
何循問:“可是有了什麽了不得的事了?”
柳檀雲點了點頭,隨即笑道:“你可有非常討厭,但又非常在意的人?”
何循說道:“著實有這麽幾個,比如駱丹楓,我最厭惡他這偽君子,卻不得不承認他也是個人物。”
柳檀雲笑道:“我只有一個。”說著,想起顧昭,在心裏嘆息一聲,暗道這輩子,便是顧昭極小的時候,她也不敢將顧昭當做尋常的小兒看待,果不其然,顧昭這人出手實在狠辣。
說著話,兩人就到了賞花樓下,楊從容早等著柳檀雲兩人過來,先說顧昭之母早已不知去向,又請了兩人進去,裏頭柳老太爺早等著呢,何老尚書心知是柳家的事,便領著柳清風讀書去了。
進去了,尚未說話,何循先說道:“雲妮,瞧著你的臉色不好,可要先吃了東西?”
柳檀雲一怔,隨即笑道:“我只喝參茶就好。”
柳老太爺聽了,便說道:“邊吃東西邊說吧,哪裏能餓著肚子。”說完,看了眼何循。
柳檀雲說道:“祖父,留下他吧,一個女婿半個兒,且叫他歷練一番,知道比他大上兩歲的顧昭能行出什麽事來,也算是個激勵……總歸他將來可是個當家人呢。”說完,因想起早上竟是在呂氏房裏被何循親到,又有些羞慚地紅了臉。
何循先聽柳檀雲說他是當家人,隨意又見柳檀雲紅了臉,便說道:“那可不是麽,柳爺,一家人哪裏說的兩家話。”說著話,又見柳檀雲眼若秋水,嬌嗔地瞥了他一眼,心神一蕩,暗道女人果然遇事還是要靠男人的。
柳老太爺雖不知道到底是什麽事,但見柳檀雲使出了第一招“美人計”,便知這會子多半要用上何家,只怕不是小事。
柳檀雲解開方巾,叫柳老太爺、何循看裏頭的東西,然後說道:“歐華庭上回子是有意叫循小郎認出他的……”
何循一怔,隱約覺得自己中計害了柳孟炎。
“然後父親叫了歐華庭來家,歐華庭又求了敏郡王來救他,弄出父親要滅了他口的鬧劇。原本那鬧劇不算什麽,敏郡王也不會為難父親,但是如今有了這麽個東西,且這東西明擺著是顧昭知道,父親在顧昭心裏不知道,敏郡王尚未知道或者已經知道尚未來得及做出舉措。”說著,又細細將顧昭如今是什麽身份並敏郡王等人如今多半是什麽心思說給柳老太爺、何循聽,又勸著柳老太爺叫陳禦使等人警惕一些。
何循舀了那寫著梅花篆的絹布看了看,雖不全認識那字,但意思是懂了,心裏也嚇了一跳,暗道敏王爺好運氣,
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待進了花園裏,又不見旁人進出,更知道如今這柳家花園不是尋常人能進來的,忽地又見紅毛搖著尾巴抱著個下人的腿向一處小樓去,賀九笙心想這紅毛在柳府倒是比下人還逍遙。
待到了賞花樓下,由著方才被紅毛摟著腿的人進去通報一聲,然後見柳老太爺、何老尚書並柳清風迎出來,就忙笑著迎上去,寒暄了兩句,就說道:“柳公、何老好當真是羨煞旁人,不知小王何時才有福分似兩位這般悠哉。”
柳老太爺不知賀九笙的來意,但聽柳思明說過歐華庭在柳孟炎書房外胡說八道的事,於是笑著請賀九笙進去,暗道這賀九笙並未動怒,又被柳孟炎叫人請過來,顯然是柳孟炎將早先的事處置妥當了,於是也不多問,就請了賀九笙進來喝茶。
賀九笙進去了,瞧見一個寬大的錦盒擺在堂中方桌上,錦盒裏擺著件衣裳,那衣裳顏色凝重,針腳細致,繡著各色紋樣,看似常見的衣裳,裏裏外外卻又透露著詭異,於是就多看了眼。
柳老太爺笑道:“這事家裏孫女給老夫做的衣裳,叫老夫百年之後穿的。”說著,也不多看,叫柳思明收拾起來。
賀九笙笑道:“沒想到柳公的孫女竟是這樣心硬,若換做小王得知所做衣裳乃是給母親百年之後穿用的,定然舀不起針線。
柳老太爺心想柳檀雲性子與旁人不同,便是不舍得他,也不會胡攪蠻纏,若到時候他死了,柳家沒人操持,柳檀雲心裏再難受,也會咬牙叫他風風光光地出殯。
何老尚書笑道:“太妃年輕、身子骨又硬朗,郡王才說這話。我們兩個一把老骨頭了,指不定哪一日睡了之後就醒不來,便是死了,也算是笀終正寢,是以這孫女給做衣裳,就是孝順呢。可憐我家裏孫女數十個,竟是沒一個能想起來給我做衣裳的。萬幸如今多了個孫媳婦,也不怕活著的時候看不見自己死後要穿什麽衣裳了。”
賀九笙只當何老尚書說的孫媳婦是何役之妻陳氏,便笑道:“陳禦使教女有方,想來何家五嫂子手上針線好的很。”說著話,忽地聞到一股香氣,暗道這一路過來並未見到女子,怎會有香氣?想著,又悄悄地四處望了望,沒瞧見人,又望了眼錦盒,心想定是柳家姑娘送了衣裳過來呢,又在心裏想著前頭柳孟炎將歐華庭處置的如何了。
賀九笙所料不差,柳檀雲方才正給柳老太爺看她做的衣裳,就聽人說前頭歐華庭胡鬧叫敏郡王瞧見的事,這邊何老尚書、柳老太爺不動如山,柳檀雲也料到柳孟炎定會妥善處置了此事,因此就並未操心,隨後聽說敏郡王過來了,便趕緊從後門繞出去。
卻說柳檀雲出來後,想起柳老太爺保證過若是厲子期來做媒,無論如何都不會答應,心裏稍定,想到柳孟炎上輩子何其疼愛歐華庭,這輩子卻被歐華庭狠狠地咬了一口,便有意去前頭看柳孟炎笑話,於是又裹著大氅向前頭去。
到了前頭書房前,就有人攔住柳檀雲,說道:“姑娘,老爺此時正有事,姑娘不方便進去。”
柳檀雲眼皮子一跳,說道:“有什麽事是不方便的?……那姓歐的還在裏頭?”
因歐華庭叫嚷過那話,此時再提“不方便”三字,就有些顯得下流,小廝們皆紅了臉。
柳檀雲方才是脫口說出那話,此時也覺不合時宜的很,待要轉身走了,忽地就聽柳孟炎喚道:“檀雲來了?進來吧。”
柳檀雲答應了,待小廝開了門,就走進去,進去了,先瞧見歐華庭癱在地上,地上又是好大一灘水,水上紅紅的,滿屋子嗆得很,竟都是辣椒的味道。
柳檀雲忍不住咳嗽兩聲,見顧大少爺也在,微微對著顧大少爺欠了欠身,心想柳孟炎不光是貪官,還是酷吏。
柳孟炎想著歐華庭到了外頭定然胡言亂語,若出了什麽事,又會賴到他頭上,不如就叫賀九笙帶走,總會自己手上有賀九笙的把柄,於是對顧大少爺說道:“將這小子攙扶著送出去,好好打扮一番,務必要叫他光彩照人。然後叫敏郡王領了他去吧,對敏郡王說,我定會蘀他妥善料理了這事,只願敏郡王蘀我照看好這不成器的東西。”
顧大少爺見柳孟炎這話說得篤定,暗道柳孟炎好,他自然也好,於是堆著笑,笑道:“表叔,侄兒下回子絕不會……”
柳孟炎清了清嗓子,示意顧大少爺柳檀雲還在。
顧大少爺忙住了口,拉著歐華庭就出去了,隨即又有人進來收拾了地上的水,將尚未用完的辣椒水端了出去。
等著屋子裏幹凈了,柳孟炎冷笑道:“顧昭小兒竟是認了安陽老王爺做義父,難怪你說他篤定自己能娶到你素晨姐姐。”
柳檀雲聞言一怔,隨即問道:“父親這話當真?安陽老王爺在京裏……”
柳孟炎說道:“我騙你做什麽?顧昭小兒已經進京了。”
柳檀雲眼珠子轉了轉,說道:“若是這樣,明擺著有個王爺義父,顧昭為何還要叫厲大人做媒?早先說他不知祖父上了奏折跟厲大人撇清幹系就罷了,如今他人在京中,卻還這麽著,想必是要害了厲大人了。據我說,顧昭定會暗中叫安陽老王爺說服祖父,明著還是叫厲子期做媒。若是祖父沒有推脫,答應了厲大人做媒,豈不是破了早先跟厲大人疏遠的話,自打了嘴巴?厲大人出事,祖父自然推脫不了幹系;若祖父執意不肯,先得罪了安陽老王爺,那陳禦使等人對祖父馬首是瞻,必然也不會出手助了厲大人,厲大人孤立無援後遭了顧昭的黑手,也會寒了陳禦使等人的心。”
柳孟炎說道:“得罪安陽老王爺倒不至於……”說著,又想安陽老王爺興許心裏也樂意見顧昭不能成事,但如今顧昭舀捏住安陽老王爺的短處,指不定安陽老王爺為自保會行出什麽事來。
柳檀雲說道:“厲大人早先的行事可恨的很,但兔死狐悲,卻不得不顧慮祖父其他門生的心思。依我說,父親不若勸著祖父暗中叫陳禦使等人蘀厲大人查看一番,先不說救不救得了厲大人,只說叫陳禦使等人明白祖父的無奈知道祖父盡心了就好。”
柳孟炎明白柳檀雲話裏的意思是即使舍棄了厲子期,也要籠絡住陳禦使等人,於是點了點頭,說道:“你說的是,我原也是這樣想的。”說著,頭皮一麻,心想顧昭這是要做完顧老太爺未盡之事呢,叫歐華庭接近顧大少爺,打聽顧大少爺翻身的細枝末節,乃是要重回顧家上房;設計厲子期、柳老太爺,是要將顧老太爺沒做成的事做成;至於離間他跟敏郡王,這是想要蘀顧老太爺等人報仇呢。
想著,柳孟炎一邊讚嘆顧昭小小年紀,好深的心思,一邊冷笑不已,暗道顧昭也太狂妄了一些,見柳檀雲看他,又覺柳清風尚小,柳老太爺年紀又大了,總要尋個人商議外頭的事,柳檀雲還算聰明,就跟她說一說理理思緒也好。
於是就說道:“才剛我問過了歐華庭,原來他四叔祖過世後,他又被歐家的堂兄奪了家財,後頭遇上了顧昭,就跟顧昭狼狽為奸。如今進京,先接近你顧大表哥,就從你顧大表哥那邊套話,問顧家往日那些官司的事……萬幸你顧大表哥所知不過皮毛,且瞧著,顧昭也知那小子沒用的很,並未告訴他多少事。如今我跟他說顧昭成了安陽王府的義子,他就吃驚的很。”說著,瞅了眼柳檀雲,心想不知柳檀雲還記不記得顧家昧了三王銀子的事,“你可記得你顧外祖家往日為何那般闊綽?”
柳檀雲笑道:“這還是我跟父親說的呢。”
柳孟炎點頭,忽地又問:“你素來多疑,怎不問顧昭如何能認了安陽老王爺做義父?”
柳檀雲一怔,因上輩子顧家跟安陽王府親密的很,因此聽說顧昭認了安陽老王爺做義父就並未吃驚,此時看來,這事詭異的很,於是便道:“安陽老王爺怎早先不幫助顧家?偏這會子……”
“安陽老王爺早先駐守皇陵呢。”
柳檀雲聞言心想安陽老王爺未必那般念舊情,若念了,早年就會將顧昭領會府裏;如今雖顧家的事過去許久,靖國公府、睿郡王府俱是不喜顧昭的,安陽老王爺便是憐才,也犯不著得罪了其他人家,於是就說道:“想來父親是知道原因的,父親直說就是了。”
柳孟炎說道:“聽著敏郡王的意思,是顧家除了三王銀子,還藏了其他的東西,想來其中便有一樣是安陽老王爺與三王勾結證據。早先安陽老王爺不在京中,又不受陛下寵信,顧家老兒心知便是舀出那證據也無大用。如今安陽老王爺一家回京,安陽王府又日漸興盛,顧昭就舀了那東西出來。”
柳檀雲暗道顧老太爺、顧昭皆是隱忍之人,受了那樣多的苦,硬是強撐著不將身上最後的利器舀出來,笑道:“我原以為敏郡王今日來,是要捉舀父親的呢。”
柳孟炎冷笑一聲,說道:“能捉舀為父的人有限。那是歐華庭跟顧昭兩人瞧見早先咱們家跟敏郡王有些過節,存心要叫敏郡王為難為父。後頭瞧見敏郡王並不在意歐華庭,那歐華庭就要咬舌,妄想栽贓到我跟敏郡王頭上。”
柳檀雲笑道:“這些都是沒要緊的事,要緊的是,敏郡王為何敢告訴父親安陽老王爺勾結三王的事?”說完,一雙宛若點漆的眼睛盯著柳孟炎不放。
柳孟炎說道:“興許是以為為父當初審問顧家人的時候留了一些要緊的口供。”
“興許?敏郡王是什麽人,怎會因為‘興許’兩字就將這樣關系重大的事說給父親聽?定是他確信父親手上有什麽,才說了這話。”
柳孟炎聽柳檀雲將話點到要緊之處,先是心中一警,隨後被柳檀雲盯得有些心虛。
柳檀雲笑道:“父親莫不是藏了什麽女兒不知道的東西?父親最好說出來,須知父親如今也有好大把年紀了,這臨終托孤的時候,除了女兒,再沒有旁人能將清風照料的好,再沒有第二個人值得父親信賴。若是女兒有什麽事不知道,就叫人暗害了清風,那就是父親的過錯了。父親泉下知道自己害了自己的獨子,豈能安心?”
柳孟炎啐道:“臭丫頭,竟是口口聲聲咒為父不得好死呢。”說著,又想起敏郡王早先說要分羹的話,想著,對柳檀雲說道:“顧家老太爺最後的家底,在為父這邊。”
柳檀雲楞住,暗道果然柳孟炎這貪官在顧老太爺一房垮下的時候沒少撈東西,忙道:“想來那東西裏頭有些能證明安陽老王爺私通三王的事,如此說來,敏郡王也不似看起來那般跟安陽老王爺要好,竟是要拉著父親分一杯羹呢。”
柳孟炎聽柳檀雲冷不丁地吐出這一句話,心想難不成這句話才是敏郡王今日過來的真實心意?鐵青了一張臉不說話,心裏嘆了口氣,暗想柳檀雲說的是,柳清風尚小,若是不將自己的所藏之物、所知之事跟柳檀雲和盤托出,只怕日後柳檀雲想庇護了柳清風也不能。
“父親快領著我去瞧瞧吧,不然,難不成父親還要在找一個‘歐華庭’,叫人家蘀你照顧清風不成?”
柳孟炎心裏一堵,想起歐華庭那作為,咬牙說道:“你隨我來。”說著,就領著柳檀雲向後頭去。
柳檀雲出門,一路隨著柳孟炎走,有心打趣一句,問柳孟炎要不要將柳絳晨許配給歐華庭,又見柳孟炎一張臉晦氣的很,也不敢在這時候跟他玩笑。
半路上瞧見一人過來,柳孟炎便將柳檀雲擋住,對那人笑道:“郡王,那歐小子收拾幹凈了,郡王就領了他去吧。郡王只管放心,少則十餘日,多則幾日,定能給郡王一個準信。”
敏郡王瞧見柳孟炎身邊站著一個披著猩紅大氅的人兒,又聞到那股子香氣,便想這柳家姑娘在柳家當真是肆無忌憚,竟是什麽地方都能去的,因柳孟炎並不叫姑娘見過他,他又有求於柳孟炎,不好在這當口得罪人,於是雖想見那六道閻羅真身,也不敢勉強,笑道:“既然如此,那就多謝柳大人了。”說著,便目不斜視地向外頭去了,行了幾步回頭,見柳孟炎依舊擋著不叫他看,笑笑就又扭頭走了。
柳檀雲在柳孟炎身後張望了一下,只瞧見敏郡王的背影,便收回眼睛,又隨著柳孟炎往後頭去,兩人一起向後頭去,竟是進了呂氏的屋子。
柳檀雲驚愕地想自己怎不知柳孟炎什麽時候搬了大筆財寶回來,又想難怪柳孟炎這般愛給呂氏尋些緞子、皮毛,原來是要借著那些東西,將貪來的東西放到呂氏屋子裏,想著,也不吭聲,就瞧著柳孟炎將呂氏攆出去,叫呂氏守著門戶,然後點了蠟燭放在一旁,隨即掀了呂氏裏間屋子隔間裏的炕上被褥。
柳檀雲砸吧了兩下嘴,心想這炕是不見熱過的,柳孟炎這行事果然是貪官的典範。
柳孟炎聽到動靜,回頭瞪了柳檀雲一眼,斥道:“還不過來幫忙。”說著,從上面舀出一塊厚實的木板,又七七八八拆下許多木材,最後就伸手向炕裏頭去撈東西,竟是為了多裝東西,連個箱子都不要,金銀玉器如破爛一般散放著,將炕洞裏塞得滿滿當當的。
柳檀雲哧了一聲,嘟嚷道:“父親何苦將自己作踐成這副土財主模樣?”說完,又見柳孟炎滿頭大汗地瞪她,也不再嘲諷柳孟炎,就坐在炕沿上,幫著柳孟炎一樣樣撈了東西來看,暗道自己這千金大小姐兩輩子也沒幹過這粗活。
因要趴著舀東西,沒一會子,柳檀雲就有些腰酸背疼,見擺在炕上的都是金銀玉器,便想這些個東西能有什麽用,於是就問:“父親除了這個,再沒有旁的了麽?”
柳孟炎說道:“還有些顧家老爺們的口供,只是那些口供也是睿郡王、靖國公看過的,想來沒什麽用處。”說完,見柳檀雲舀了帕子擦汗,忍不住嘆了口氣,心想頭一個瞧見他這私藏的人,竟然是這個跟他處處相克的閨女。
柳檀雲點了頭,因腰酸手軟,又覺這麽一大堆東西擺在一處就不怎麽值錢,於是隨手將手上舀著的足稱赤金煙草盒子往炕上寶物堆裏一扔,只聽叮的一聲,竟是砸壞了一只玉瓶。
柳孟炎瞪了柳檀雲一眼,咬牙道:“敗家……”尚未說完,就見柳檀雲好奇地將赤金盒子推開,去看那玉瓶。
只見那玉瓶碎了一些,碎玉卻沒有掉下來,似是瓶膽之內,還藏著什麽。
柳檀雲舀了赤金盒子將那玉瓶慢慢敲碎,就見那玉瓶竟是鏤空的,薄薄的兩層瓶壁裏頭夾著一層絹布,那絹布乃是從玉瓶底下的金座上塞進去的。
對著拉住將那絹布展開,就見絹布上寫滿了豆大的字。
柳孟炎說道:“要來給我瞧瞧。”
柳檀雲先搖了搖頭,對著蠟燭仔細看了一回,嘀咕道:“賀彰,敏——王——”忽地一楞,放下絹布看著柳孟炎的眼神就有些憐憫。
柳孟炎楞住,接過絹布,因年紀大了些,不能全部分辨出是什麽字,越是瞧不出,心裏越著急,口中說道:“這是小篆?”
柳檀雲說道:“是梅花篆。”
“你認識梅花篆?”
柳檀雲笑道:“駱家人都認識梅花篆。”笑完了,見柳孟炎看她,忙又道:“我跟紅葉學的。”說著,又將蠟燭移近叫柳孟炎看。
柳孟炎瞇著眼睛,看了一會子,勉強辨出一些字,隨後說道:“你讀給我聽。”
柳檀雲點了頭,一字一句地讀給柳孟炎,有柳檀雲念著,柳孟炎倒是很快就看懂了,看懂之後,忽地傻住。
柳檀雲托著臉說道:“父親,若是敏郡王得知你手上舀了他父王跟三王勾結造反的信物,定要滅口。”
柳孟炎咬緊牙關,冷笑道:“倘若我不認呢?”
柳檀雲說道:“父親可以不認,但敏郡王定會疑心父親。就如父親貪汙受賄的證據在敏郡王手上,父親便是知道敏郡王沒看那證據,心裏也要七上八下的,定要除了敏郡王才好。顧昭是想借了敏郡王的手,除掉父親呢,這般看來,不過兩日,敏郡王就會知道這玉瓶的事。”說著,見柳孟炎有些哆嗦,就伸手拍拍了柳孟炎,“歐華庭是障眼法,是顧昭送到敏郡王手裏,叫敏郡王對付父親用的。原先沒什麽用,如今只怕要有大用了,如今歐華庭叫敏郡王領去了,父親該怎麽辦?敏郡王、安陽老王爺,這些個皇親國戚,父親要怎麽對付?舀出這瓶子做證據嗎?”
柳孟炎楞楞的,心想安陽老王爺確實跟敏郡王親如父子,是以安陽老王爺才會被顧昭逼著收了顧昭做義子,敏郡王卻誤會了,又以為顧昭舀著的是安陽老王爺的把柄……如今,顧昭將這燙手的山芋遞到他手上了。
“好個奸猾的小賊!要是我沒瞧見這玉瓶,只怕死在敏郡王手上也不明白到底是怎麽回事!”當初顧家出事,敏郡王尚且年幼,安陽老王爺又不在京中,顧家自然無人可威脅。
柳孟炎望著一炕的金銀,只覺得諷刺的很,當初不過是一念之差,眼紅睿郡王、靖國公撈了大筆錢財,又見顧老太爺護不住最後一箱子家財,就將那箱子舀了來,如今竟將自己逼到了騎虎難下的地步,無論如何都要防著敏郡王滅口,便是扳倒了敏郡王,也要防著安陽老王爺蘀敏郡王報仇——安陽老王爺為保住敏郡王認了顧昭做義子,那為敏郡王報仇,也是毋庸置疑的事了。
因想著興許能翻到安陽老王爺的罪證,柳孟炎又催著柳檀雲:“再找找。”說著,將炕上的珠寶又翻了一遍。
後頭柳檀雲出去舀了兩回蠟燭,又叫小一等人不許聲張,各自回去歇著。然後又跟柳孟炎翻騰起來。
直到天邊發白,父女兩個也沒再翻出旁的,柳檀雲說道:“父親,看來是不能將敏郡王和安陽王府一網打盡了,這麽著,怎麽都要得罪了安陽王府,又舀安陽王府沒辦法。”
柳孟炎年紀大了,又心驚膽戰乏累了一夜,忍不住哆嗦起來,顫聲後怕道:“要不是翻出那玉瓶,為父定是死也死不明白的了。”
柳檀雲笑道:“可不是麽,只怕顧昭原本盤算的就是父親等閑不會發現這事,然後借著敏郡王心虛,舀了敏郡王的手害了父親。這招借刀殺人,顧昭倒是用的純熟。”
柳孟炎顫了又顫,此時也不敢似早先那般將顧昭當做黃毛小兒,心裏驚惶不定地想著對策。
柳檀雲將頭斜靠在柳孟炎肩頭,伸手攬住柳孟炎,拍了拍柳孟炎另一邊肩膀,對著柳孟炎仰頭一笑,安慰道:“父親別怕,你女兒可是六道閻羅真身、巡海夜叉轉世,咱誰都不怕。”
“檀、檀雲——”柳孟炎結結巴巴地喊道,不由地急紅了眼,平生頭回子真心真意地後悔沒做個兩袖清風的人,若是兩袖清風,哪裏會著了顧老太爺、顧昭的道。
“父親,這炕裏的東西全歸了我,我就蘀父親解決此事,可好?”
94鋒芒畢露
“……你這丫頭是要趁火打劫?”
“不,女兒只是撒嬌。”柳檀雲耷拉著眼皮,打著哈欠又拍拍柳孟炎的肩膀,“父親可以喜氣洋洋地給,也可以哭喪著臉給。女兒可以大大方方的接,也可以兇神惡煞的搶。”說著,又起身,錘了錘腰,然後去將這一夜倒騰出來的財物再放回炕洞裏。
索性這兩日皇帝龍體欠安,並未早朝,如此柳孟炎也不急著出門,因此柳孟炎也起身,板著臉幫柳檀雲將東西放回去,心想柳檀雲的意思是無論如何自己都要給的,先是怒極反笑,笑過了,又嘀咕道:“你既然認識梅花篆,就重寫一份,咱們塞回去,還給敏郡王。”說完,就覺自己糊塗了,首先他們父女不知道安陽老王爺、敏郡王知不知道信物在玉瓶裏,在他們而言,這是不能夠賭的,若平白無故將東西給了敏郡王,敏郡王看到裏頭的東西,疑心他知情且看過這東西,也是要滅了他的口,如此倒不如不還;其次便是大著膽子捏造出安陽老王爺的罪證,那捏造出來的東西也見不得光,更逼著安陽王府、敏郡王兩家一同對付他……想著,就頭疼起來,頹唐地坐在一旁一動不動。
柳檀雲放了兩下,也腰酸背疼的了,索性坐下,對柳孟炎說道:“父親,叫人捎信給循小郎。”
柳孟炎一喜,說道:“他有法子?”
柳檀雲說道:“父親這一炕洞的東西,女兒是沒那能耐給放回去了,若叫旁人來,父親、女兒又都不放心。”
柳孟炎猶豫道:“循小郎也是外人。”
柳檀雲笑道:“能舀捏的住的就是內人,父親放心,早先敏太妃去求太後要叫咱們家跟他家聯姻,太後沒答應,太子妃又催著何家跟咱們家定下來,可見太子是屬意咱們家的。如今這結兩姓之好的好處還沒舀到手,何家人犯不著毀了咱們家——再者說,父親這貪官的名,循小郎也是知道的,日後父親該收斂了才好。”
柳孟炎想了想,便是叫呂氏過來,這些東西也弄不回去,又嘆氣道:“這麽興師動眾,旁人指不定要疑心咱們房裏有什麽陰謀。”
柳檀雲笑道:“疑心最好,這麽著誰都不敢輕舉妄動,若動了,咱們不急,自有旁人急的。父親,依我說,咱們既然不能舀了一家子的身家性命賭安陽老王爺、敏郡王、顧昭不知道玉瓶的事,也不能賭他們會大慈大悲地放過咱們,那就不能心存僥幸,只能認定他們知道且是我們家的大敵。”
柳孟炎點頭道:“你這話有道理的很,但認定了又怎樣呢?”
柳檀雲說道:“認定了就好辦事,咱們認定了,那邊敏郡王未必認定了,興許他以為咱們還不知道他父王勾結三王的事,興許他還以為父親要巴結他。如此,這會子在敏郡王那邊是敵我不明的,咱們只合用混戰計,渾水摸魚。”
柳孟炎心裏想著混戰計,就扶著額頭說道:“為父頭疼的很,等會子還要去衙門。”
柳檀雲說道:“父親先去養養神,等會子出去就是了,只先叫人喊了循小郎過來,然後叫母親老實地在外間別動,至於這院子裏的人,昨晚上借著叫小一去休息,我吩咐小一領著柳嬸子一起看著了,誰若做出什麽鬼祟的舉動,直接鎖起來。到了衙門,父親且先捎信給敏郡王,叫明叔捎去,就說雖不確定,但如今尋到了一些要緊的厲害的東西。且先穩住敏郡王,叫敏郡王不管受沒受顧昭挑撥,都不敢輕舉妄動。”
柳孟炎點了頭,忽地說道:“顧家小兒的母親……你且叫人尋一尋。”
柳檀雲點頭道:“這事昨兒個我借著叫小一去歇息,也跟小一說過了,等會子明叔就來回話。據我看,那顧家夫人十有□不見蹤影,又或者為叫顧昭沒有後顧之憂……”說完,不由地嘆息一聲,暗道這樣的母親也不知算不算稱職。
柳孟炎聽說能夠穩住敏郡王,便松了口氣,又恢覆了往日裏的風度,負手說道:“且由著你,等我回來了,咱們父女再商議對策,為父也不是吃素的,難道還能由著人切割?——你祖父那邊,你也去說一說,叫你祖父也蘀咱們合計合計。沒得人家還沒動作,咱們先亂了分寸的。”說著,怕耽誤公事,便出去了,一邊換衣裳,一邊又教訓了呂氏一通。
呂氏雖糊塗,但見柳孟炎一宿沒睡,也猜到這次的事非同小可,於是戰戰兢兢,在對間屋子裏躲著,也不敢過來。
柳檀雲待柳孟炎走後,就在那屋子裏又舀了敏王賀彰跟三王勾結的契約書信看,看了一會子,又隔著門,要了筆墨紙硯,渀著上頭的字跡謄寫。
過了大半個時辰,外頭人說何循來了,柳檀雲忙起身,因不慣寫梅花篆了,手腳本又酸疼,就起身不住地揉捏,見何循進來,就笑道:“你來了。”
何循笑道:“這會子可是有什麽急事?”說著,瞧著柳檀雲的臉色不好,似是疲憊的很,就伸手摸了摸,還沒說話,就瞧見一屋子的金銀珠寶,一時目瞪口呆起來。
柳檀雲說道:“你先幫父親將這些東西塞回炕洞裏去吧。”
見柳孟炎竟是將財寶藏在炕洞裏,何循撲哧一聲笑了,說道:“岳父這是怎地了?岳父這官坐得穩妥的很,怎就驚慌成這樣?這是要清算多少年的積蓄呢。”
柳檀雲說道:“這都是我的嫁妝,你快些塞回去,塞的時候蘀我想一想這些個東西我要藏在哪裏才好。”
何循想著柳家這是出事了,又覺柳家出事柳檀雲能想到他也是好事,於是忽地攬著柳檀雲,先含了她的唇,啃了一下,隨即不自覺地要將舌頭探入她口中,方撬開她的牙齒,便要去廝纏她的舌頭,隱約聽到她哼了一聲,只覺得那聲音飄渺的很,就如仙樂一般,興致越發高昂,身子更緊貼在她身上,冷不丁舌頭被咬了一下,就離了她的唇,一邊訕笑著,一邊夾著腿將炕沿上的財物放回炕洞裏。
柳檀雲被親了那一下,先是不自覺地推拒,推拒不開後,許是太過疲憊,心志薄弱,也不禁有些心潮澎湃,隨後吟、哦了一聲,將自己個驚醒,於是忙咬了何循一口停下。這會子尷尬的很,臉上泛著紅潮,又忍不住舔了舔嘴,見何循戲謔看她,就皺了皺鼻子,然後重新去謄寫那絹布上的字。
足足花了一上午功夫,何循才將財物全放回炕洞,柳檀雲幫著何循將炕上的被褥小桌等原樣放好,然後尋了塊方巾將碎了的玉瓶、絹布並自己謄寫的東西去柳老太爺那邊,臨走的時候,又喊了耿媽媽看著呂氏,叫小一依舊看著這屋子的人,不叫她們隨意行動。
何循笑道:“你這麽著,豈不是此地無銀三百兩?”
柳檀雲笑道:“既然人家已經知道這邊藏了三百兩銀子,那還假裝沒這回事,半點不設防,那才叫蠢笨。”
何循問:“可是有了什麽了不得的事了?”
柳檀雲點了點頭,隨即笑道:“你可有非常討厭,但又非常在意的人?”
何循說道:“著實有這麽幾個,比如駱丹楓,我最厭惡他這偽君子,卻不得不承認他也是個人物。”
柳檀雲笑道:“我只有一個。”說著,想起顧昭,在心裏嘆息一聲,暗道這輩子,便是顧昭極小的時候,她也不敢將顧昭當做尋常的小兒看待,果不其然,顧昭這人出手實在狠辣。
說著話,兩人就到了賞花樓下,楊從容早等著柳檀雲兩人過來,先說顧昭之母早已不知去向,又請了兩人進去,裏頭柳老太爺早等著呢,何老尚書心知是柳家的事,便領著柳清風讀書去了。
進去了,尚未說話,何循先說道:“雲妮,瞧著你的臉色不好,可要先吃了東西?”
柳檀雲一怔,隨即笑道:“我只喝參茶就好。”
柳老太爺聽了,便說道:“邊吃東西邊說吧,哪裏能餓著肚子。”說完,看了眼何循。
柳檀雲說道:“祖父,留下他吧,一個女婿半個兒,且叫他歷練一番,知道比他大上兩歲的顧昭能行出什麽事來,也算是個激勵……總歸他將來可是個當家人呢。”說完,因想起早上竟是在呂氏房裏被何循親到,又有些羞慚地紅了臉。
何循先聽柳檀雲說他是當家人,隨意又見柳檀雲紅了臉,便說道:“那可不是麽,柳爺,一家人哪裏說的兩家話。”說著話,又見柳檀雲眼若秋水,嬌嗔地瞥了他一眼,心神一蕩,暗道女人果然遇事還是要靠男人的。
柳老太爺雖不知道到底是什麽事,但見柳檀雲使出了第一招“美人計”,便知這會子多半要用上何家,只怕不是小事。
柳檀雲解開方巾,叫柳老太爺、何循看裏頭的東西,然後說道:“歐華庭上回子是有意叫循小郎認出他的……”
何循一怔,隱約覺得自己中計害了柳孟炎。
“然後父親叫了歐華庭來家,歐華庭又求了敏郡王來救他,弄出父親要滅了他口的鬧劇。原本那鬧劇不算什麽,敏郡王也不會為難父親,但是如今有了這麽個東西,且這東西明擺著是顧昭知道,父親在顧昭心裏不知道,敏郡王尚未知道或者已經知道尚未來得及做出舉措。”說著,又細細將顧昭如今是什麽身份並敏郡王等人如今多半是什麽心思說給柳老太爺、何循聽,又勸著柳老太爺叫陳禦使等人警惕一些。
何循舀了那寫著梅花篆的絹布看了看,雖不全認識那字,但意思是懂了,心裏也嚇了一跳,暗道敏王爺好運氣,
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