想便是為了駱紅葉那張臉，也不能叫駱紅葉這輩子慘淡收場。

86背後說人

說過了駱紅葉的事，何循又問了柳檀雲賀九笙的事，柳檀雲先說不知，後頭想了想，便將太子妃的話並自己勸駱紅葉的話都說給何循。

何循聽了，定定地看著柳檀雲，只說了一句：“早先誇敏郡王的話全是大哥胡謅的，一句也信不得。”說完，見柳檀雲抿嘴笑了，便又跟她說了兩句話，隨即出了門，路上想著且叫了何役跟他一同去尋駱丹楓，對付駱丹楓那人不能用文的，只能用武的。想著，便繞回了家中。

在家裏尋了半日沒找到何役，只瞅見何征從何夫人房裏出來，何循便上去問：“大哥可見到咱們家的草包了？”

何征笑道：“役兒該是去了演武場了。”

何循見何征說了便要走，忙跟上去攔著他，低聲問道：“大哥，紅葉當真進不得咱們家門？”

何征扭頭看向何循，眼睛眨了一下，一雙微微耷拉的眼角越發無精打采，輕笑一聲，說道：“你向來不喜駱家的紅葉，怎這會又關心這事？”

何循坦然地笑道：“愛屋及烏，雲妮關心那野丫頭呢，既然她想跟野丫頭在一處，就蘀她多想想法子唄。”

何征楞了楞，見院子裏的菊花微微綻放，心想何大少夫人還想叫周岑進門呢，也只是這麽想了一想，便對何循道：“一個公府兒媳就叫母親頭疼得了不得，再來一個侯府的，且紅葉又不及檀雲懂事，檀雲還知道叫你每常哄著母親，紅葉粗枝大葉的，哪裏會想到這個。昨兒個聽人說了幾句苗兒如今過得很是不好，咱們家小草包就很是慚愧，又聽人說是紅葉逼著苗兒嫁的，那草包又怨紅葉霸道仗勢欺人。這會子，只怕草包還想著叫紅葉反省呢。”

何循一怔，呆著臉道：“我聽明月說苗兒姐姐是自己選的夫婿，她婆婆又疼她的很，怎會過得不好？”說完，心想何役這是又受了旁人挑撥了，又為了避嫌，裝模作樣地不肯跟人提起苗兒才吃了這個虧。

何征笑道：“你明白就好，那兩個湊不到一處，便是湊到一處，遲早也要自己鬧起來。”

何循沈默一會子，心想這話也是，如今才剛有個苗頭，兩人就被人三言兩語挑撥的鬧得不成樣子，“大哥，雲妮說要跟五哥說紅葉因為得罪了敏太妃，如今嫁不出去了。”說完，就看著何征，心想何征素來愛看戲，便叫何征舀了這話跟何役說去，若是何役鬧出什麽來，何侍郎、何夫人也賴不到他頭上。

何征眼皮子跳了跳，嬉笑道：“雲丫頭果然是瞧著咱們家安生就鬧心，等我說給你五哥聽，瞧瞧咱們這樣的人家能不能出個兒女情長的主。”

何循怔了怔，見何征一臉壞笑，猶豫地問道：“大哥，你要做什麽？”

何征揮揮手，說道：“你莫問這些，我跟役兒都是性情中人，性情中人的事，你這庸庸碌碌之人能懂麽？”說著，心想合該叫何役吃個大虧，他才能長了記性，不然這快成家立業的人了，聽了人家三言兩句便被人擺布了，日後能成什麽大事。

何循哧了一聲，見自己也問不出什麽，本要去尋了駱丹楓問話，隨即又想駱丹楓那人嘴裏的話向來是三分真，七分假，於是又涎著臉拉著何征笑道：“那就勞煩大哥這性情中人蘀小弟分憂解難吧，小弟頭回子答應岳父辦事，若這事辦不成，豈不是在岳父面前丟了大人？”

何征笑道：“什麽事就叫你為難成這樣？”

何役說道：“敏郡王要檀雲身邊的小戲子，偏那小戲子如今貼身伺候著檀雲，倘若給了敏郡王，這算是什麽話？若求了太子姐夫幫忙，這雞毛蒜皮的小事又不好麻煩了他。”說著話，就堆著笑臉盯著何役看。

何役指了指何循，笑道：“你倒是會找人，敏郡王素來跟七皇子要好，這事去尋了七皇子幫忙就是。”

何循猶豫道：“七皇子此時風頭正勁，早先跟太子姐夫又生了一些過節，若是冒然尋了七皇子說話……”

何征攬著何循，笑道：“你這小子，太子還沒說跟七皇子老死不相往來，你就擺出涇渭分明的架勢，太子是長兄，自然是要跟兄弟們兄友弟恭才好。”說著，攬著何循，又催問何老尚書何時回家。

何循急著在柳孟炎面前立功，便催著何征去跟七皇子說話，何征只說不急，問了何循兩句，便叫何循回了柳家等消息。

何循去了柳家，跟柳老太爺、何老尚書說這事交給何征處置了，便又一門心思看書，準備著明年春闈之事。

第二日傍晚，正是紅霞滿天的時候，柳家前院依舊大擺筵席，何征來了，隨著人進了柳家後頭的賞花樓下，瞧見柳老太爺、何老尚書兩個正閑在棚下慢慢騰騰地刻印章，便笑道：“兩位祖父好雅興。”說著，便過來舀了桌上刻了一半的印章瞧了瞧，然後笑道：“祖父蘀我刻一個，也不用什麽好石頭，隨便弄個能舀得出手的就好。”

何老尚書啐道：“你這話打你柳爺的臉呢，柳家的東西能有不好的？”

柳老太爺聽何家祖孫說話也不言語，只想著柳清風似何征這般大的時候，他不知道早入土多久了。

何征笑著說是，見何循從賞花樓裏出來，便笑道：“莫擔心那小戲子的事了，七皇子說敏郡王不過是一時玩笑，哪裏當真跟雲丫頭計較了。”

何循笑道：“玩笑？這等玩笑也是能胡亂開的？若能，我還要去問敏郡王要了房裏人送給大哥呢。”

何征啐道：“你要了自己不敢留著，就說給我？說起來，這事還多虧了駱家丹楓那小子，往日裏瞧著那小子大度的很，一副君子模樣，也不知雲丫頭哪裏得罪了他，他竟跟個閨閣女子計較，原本紅葉那丫頭得罪了敏太妃，他便將這事推到雲丫頭頭上，楞說是雲丫頭教唆的。”

何循一怔，心想駱丹楓自詡是同儕中的翹楚，沒成想他也會做這般不光明的事，隨即笑道：“紅葉講義氣的很，若知道駱丹楓這樣行事，定要跟駱丹楓鬧上，待檀雲見到紅葉的時候，定叫檀雲跟紅葉說說。”

何征搖了搖頭，然後對何老尚書笑道：“祖父，對不住的很，您那五孫子如今正左右為難不知該不該娶了紅葉呢。”

何老尚書一楞，罵道：“你也算是做人家大哥的，役兒若是鬧起來……”

何征笑道：“孫兒先跟老五說紅葉這樣鬧，恐怕嫁不出去了，老五鬧著要娶了紅葉；孫子讚他義氣，又說他是比不上敏郡王的，又說駱家人中意的是敏郡王，如今正為紅葉的事奔走；又說母親是不喜紅葉的，祖父、父親也不肯叫紅葉進門。七七八八說了一通，那老五就糊塗了，楞楞的，也不言語了。”

柳老太爺笑道：“你又戲弄他做什麽？跟他說這些叫他左右為難、進退不得的話，豈不是叫他難受？”

何老尚書嘆息道：“活該叫他難受一回，往日被人一攛掇就莽撞行事，如今但看征兒說了這些話，他能怎麽辦？”

柳老太爺笑道：“若沒人寬解他，只怕役兒要自己個為難死呢。”

何老尚書無奈地點頭，又問何征：“你母親還中意周家姑娘？”

何循搶著道：“是呢祖父，母親還是喜歡岑姑娘。”

何老尚書點了頭，說道：“周家姑娘倒也不差。”

何循忙道：“可惜五哥不喜歡她，要是紅葉的話……”

何老尚書眼皮子一跳，半日說道：“紅葉也是好孩子，但太活潑了一些。”

何征側著身子將手肘支在何循肩頭，暗道何循這愛屋及烏未免太過了一些。

何征在柳家耽誤了一些功夫，跟何老尚書商議了一些事，便離了柳家。

到了晚飯的時候，柳檀雲親自領了人給柳老太爺、何老尚書、何循、柳清風四人送了飯菜過來，聽何循說鳳奴的事解決了，便留在一旁，等著幾人吃了飯，再跟幾人說會子話。

何征來時，柳清風也在屋子裏，柳清風見柳檀雲來，便對柳檀雲說道：“駱家哥哥陷害姐姐呢。”

柳檀雲一怔，便看向何循，何循忙將駱丹楓背後使壞的話說給柳檀雲聽了。

柳檀雲聽了這話，不由地就笑了，說道：“沒承想他還有這樣的時候。”便是這輩子見著駱丹楓，也只瞧見過他凡事隱忍，上輩子在她面前更是個光明磊落大丈夫模樣。

柳清風說道：“姐，你不生氣？”

柳檀雲笑道：“氣這個做什麽？你放心，有他好受的呢。”

柳清風同仇敵愾地點頭。

何循笑道：“你要怎麽報覆回去？”

柳檀雲笑道：“君子報仇十年不晚，這會子就報覆回去，未免顯得我太小家子氣。”

柳清風似懂非懂地點頭，何循聽出柳檀雲是要在日後放冷箭，點頭說道：“就要打得他防不勝防才好。”嘴上這樣說，卻想著定要將駱丹楓這回的行事好好宣揚給柳孟炎聽了才好。

待眾人吃了飯，一邊看著柳清風習字，柳檀雲便跟何循說著話，忽地瞧見紅毛搖著尾巴進來，悄無聲息地往柳檀雲腳上放了一樣東西。

因那東西動了一下，柳檀雲嚇了一跳，低頭就瞅見是一只小兔子，忙道：“緋月的兔子早死了，府裏再沒有養過兔子，這兔子哪裏來的？”說完，抱起那小兔子，見兔子額頭點了個梅花銀子，心想那顧昭實在神通廣大，竟然能弄了一只兔子進來。想著，便咬牙地想定要將那被顧昭收買的人找出來。

何循瞧見了那兔子，若有所思，半日說道：“這兔子有些眼熟。”

柳檀雲說道：“可不就是顧昭送的麽，早年的兔子燈上都點了梅花，看我找出來是哪個弄了只兔子塞進來，不要了他的命。”

何循楞住，柳清風插嘴道：“姐，要溫柔。”

柳檀雲笑罵道：“小鬼，跟誰學的這話？”

柳清風說道：“母親說的，母親說姐姑娘家，跟個男人一樣厲害做什麽？”

柳檀雲笑道：“好啊，我不知你什麽時候這麽聽母親話了。”

柳清風笑道：“對的話我總是聽的。”說完，唯恐柳檀雲打他，又嘀咕了一聲要溫柔，便低頭寫字。

柳檀雲喊了一聲鳳奴，然後將兔子塞到紅毛嘴邊，說道：“給人家還回去。”又對鳳奴說道：“跟著看紅毛是從哪裏叼來的兔子。”

鳳奴答應了，見紅毛向外跑，便小跑著跟著走。

何循半日不言語，忽地對柳檀雲說道：“這顧昭還跟小時候一樣送你兔子？”

柳檀雲嗯了一聲。

何循又望著柳檀雲，問：“你就沒什麽想說的？”

柳檀雲說道：“顧昭這人心志堅定，又能忍旁人所不能忍，實在叫人不得不防。”

何循忽地伸手拍在柳檀雲額頭，笑道：“你就不認為人家是真心？”

柳檀雲反手打在何循臉上，啐道：“真心？你信我也不信。”說完，又支著頭看柳清風寫字。

何循笑著嘆息道：“這就對了，你只看到我的真心就好。”說完，將腳悄悄地伸柳檀雲裙子下去夠她的腳。

柳檀雲擡腳跺了一下，何循哼了一聲，然後正色道：“往日裏我只覺太子是我姐夫，就該隨著太子姐夫的好惡行事，如今想了一日，我才想明白，比如早先太子姐夫上門催債，太子姐夫自是要鐵面無私，下頭的人就該蘀他圓圓場，不然都隨著太子擺出一副黑面孔，卻是幫了倒忙，蘀太子結仇呢。”

柳檀雲笑道：“你這說法也對，只是後頭呢，你要如何行事？”

何循笑道：“我琢磨著心裏向著太子姐夫，太子姐夫知道我的心思，只要我幫著了太子姐夫，太子姐夫自是不疑心我。”

柳檀雲笑道：“你倒是比我懂得多。”

何循嘆道：“是你越發小心了，如今這兩年也不似早年那般什麽話都跟我說。”

柳檀雲抿了抿嘴，見何循看出來了，便也不掩飾，笑道：“今日不同往日，往日你是循小郎，如今你不光是循小郎。”說著，心想自己又不是無事生非的人，若還將循小郎當做小兒看待，不定要平增多少煩惱；如今定了親，雖說夫妻一體，但人心隔肚皮，凡事還要留了一半在肚子裏才好；更何況，何循如今正在意氣風發的時候，凡事自有他自己的主意，說些話引著他還好，若指手畫腳，指不定要叫他時時刻刻想著敬而遠之呢。

何循心裏想著柳檀雲這話，便笑道：“我便是老死了，也還是循小郎。”說著，又去勾柳檀雲的腳，正要逗著柳檀雲笑，忽地見柳清風盯著他看，便斥道：“不正經地寫字，做什麽呢？”

柳清風扁了下嘴，搖頭說道：“循哥哥，昨日父親說循哥哥目光不正派，我還不信，今日信了。”

何循一楞，暗道他老丈人好不地道，昨兒個才將鳳奴的事交給他辦，背著他就跟柳清風說他壞話。待要跟柳檀雲抱怨兩句，就見鳳奴進來了。

鳳奴說道：“姑娘，紅毛去了二夫人院子裏，奴婢借口尋月姑娘說話進去了，瞧見紅毛纏著月姑娘呢。”

柳檀雲聽了這話，也不疑心是柳緋月裝神弄鬼，畢竟早先紅毛成日裏叼著兔子送給柳緋月，對鳳奴交代道：“去叫耿媽媽、穆嬤嬤問一問，看一看府裏哪個小子買了兔子，又是蘀誰買的。”

鳳奴答應了，便又去尋穆嬤嬤、耿媽媽。

因天晚了一些，柳清風此時又隨著柳老太爺起居，柳檀雲便吩咐了柳清風奶娘幾句，然後回了自己院子裏。

果然柳緋月只當那兔子是柳檀雲送她的，又提著兔子來謝過柳檀雲，謝過之後，便笑著對柳檀雲道：“才剛正聽母親說尚賢小姑姑跟孟家定下親待四叔成親後，便叫尚賢姑姑嫁到孟家去，就瞧見紅毛叼著兔子過來，唬了我一跳，我還以為那只兔子又回來了呢。”說著話，因早先那只也養了幾年，心裏便又不舍起來。

柳檀雲心想小顧氏連著操辦宴席，才收了一些禮，手頭才剛寬裕一些，又要準備柳叔秋、柳尚賢的聘禮嫁妝，只怕又是尋了柳緋月過去抱怨呢，開口道：“你知道昨日敏郡王問我要鳳奴的事嗎？”

柳緋月點了點頭，罵道：“再沒見過這樣沒臉沒皮的人了。”

柳檀雲說道：“這也是有緣故的，今日何家大哥去尋了七皇子說情，敏郡王總算不要人了，只是又跟何大哥說原是駱家狐貍精搬弄是非，說紅葉是受了我的挑唆才傷了敏太妃的，如此我才被敏郡王恨上。”

柳緋月一怔，咬牙道：“看他總是一副正人君子模樣，不想竟欺負到女兒身上。”

柳檀雲說道：“我此時跟你說這話也不是叫你為難，只是提醒你，莫要被他的表面功夫蒙蔽了。日後指不定他當著人前不說你什麽，又做出一副維護你的模樣，綿裏藏針地弄下一些事作弄你。比如讚你針線好，就逼著你急趕著給他做衣裳；誇你孝順，又擠兌你給駱夫人侍疾。”

柳緋月愕然道：“狐貍精竟是這樣的人！？”

早先柳檀雲說駱丹楓如何的話十有□會應驗，因此柳緋月這話裏，就是認定了柳檀雲說的都會成真。

柳檀雲點了頭，說道：“是以凡事你都要警惕著，若見他露出一點苗頭，你就要先下手為強。千萬莫讓他得寸進尺，不然到時候有你後悔的時候呢。”

柳緋月點頭，因想著駱丹楓做了長舌婦，欺負了柳檀雲這弱女子，就對他十分不齒，想著自己要嫁個偽君子，便咬牙切齒地回去了。

第二日過了午時，穆嬤嬤便叫鳳奴跟柳檀雲傳說，說道：“那兔子是花園門上的小子蘀大姑娘買的。”

柳檀雲聽了這話，心想她跟柳素晨素來是井水不犯河水，怎柳素晨冷不丁地做出這事，且這麽快就被查出來，可見柳素晨也並沒有想要隱瞞這事。想著，便叫鳳奴去請了柳素晨來說話。

柳素晨似是早有準備一般，沒多大會子就過來了，過來時，瞧見柳檀雲正侍弄一株將要死了的蘭花，便開口道：“這蘭花救不得了。”

柳檀雲笑道：“總要試一試。”說著，就洗了手，然後笑看著柳素晨，問道：“大姐姐什麽時候喜歡多管閑事了？”

柳素晨猶豫一番，便舀了一封信給柳檀雲看。

柳檀雲接過信，先見落款處寫著顧昭兩字，眉毛挑了挑，笑道：“大姐姐當真叫我大吃一驚。”說著，又將信看了一回，寥寥幾行字，卻是要柳素晨幫著他送了玉石兔子給柳檀雲做生日賀禮。

柳素晨慢慢地開口道：“早兩年顧表哥叫人逢年過節捎帶東西給母親的時候就叫人順帶舀信給我。”

柳檀雲問：“經了府裏的誰舀給你的？”說著，心想府裏誰又叫顧昭抓到了把柄，就聽從顧昭吩咐了。

柳素晨不言語，隨即道：“妹妹，我是不會害了自己家的。”

柳檀雲笑著將信遞回去，心想前頭幾年松懈了，隨柳素晨如何說，吃裏扒外的人都要揪出來，然後問：“那大姐姐昨日那般行事為的是什麽道理？”

柳素晨開口道：“我知道早先緋月手裏的兔子是顧表哥送給妹妹的，只是想瞧瞧妹妹知道我曉得這事會否生氣。那玉石兔子妹妹是不要的，我就收下了。”

柳檀雲笑道：“這些就不幹我的事了。”說著，心想早兩年的事，可見柳素晨跟顧昭書信往來已久，如今柳素晨說了這話，竟似對顧昭生了什麽情愫一般；該是早幾日小顧氏動了給柳素晨尋婆家的心思，在這逼迫之下，柳素晨才忽地下定了決心。

柳素晨笑道：“到底是他送你的，雖你不要，也該跟你說一聲，免得出了什麽事，叫你猝不及防。才剛我捎了信給顧表哥，說了並未將玉石兔子給你，也不知他會不會一怒之下不再來信。”這笑容裏就有兩分淒涼，心想自己瞧著柳檀雲、柳緋月在府裏恣意任性十幾年，學著她們兩個任性一回，也不知會是個什麽結果。

柳檀雲哦了一聲，暗道難不成柳素晨想嫁給顧昭？先不提早年柳仲寒因柳老太爺有心挑撥，對顧昭又疏遠了許多，如今也攔著小顧氏多給顧昭捎去銀子，單說如今顧昭一事無成又沒有依仗，柳仲寒未必肯將女兒許給他。隨即又想難怪外頭傳言公侯人家的千金要不得，只他們府裏，數來數去，只有柳尚賢最老實任憑戚氏處置，下頭柳茜晨、柳絳晨年紀尚小看不出什麽，上頭連帶著看似溫順的柳素晨也有自己的心思。

許是柳素晨兩輩子變化太大，柳檀雲一時楞住，隨即說道：“捎信的人，我是一定要處置的。至於旁的事，我並不會插手。”

柳素晨一楞，說道：“檀雲，我知道祖父防著顧表哥，但我是柳家人，若是柳家不好，我自然也好不了。”

柳檀雲笑道：“柳家不會追著害顧昭，也不會幫了他，若這般他還能出人頭地，那便是他的造化。若大姐姐這麽著，還能如願，那就是大姐姐的能耐。至於昨日之事，我並不生氣，但蘀大姐姐傳話的人包括大姐姐的貼身丫頭，全要攆了。”

柳素晨怔忡住。

柳檀雲笑道：“怎大姐姐不舀了我的名頭跟顧昭書信來往？”

柳素晨心想柳檀雲這是不生氣，也不許人觸犯了她的威嚴，笑道：“你的行事我學不會，也不想學。”

87陰差陽錯

柳檀雲心想柳素晨這行事倒磊落，因素來不愛多管閑事，因此只攆了柳素晨的丫頭，就並未再過問這事。

沒過兩日，許是覺得家裏不及廟裏清凈，戚氏便重又去了廟裏，因人老了寂寞的很，便將柳茜晨領著去了。

待戚氏走後，小顧氏便手忙腳亂地準備著柳叔秋成親的事宜，雖有沈氏閑在家裏，小顧氏卻不敢請沈氏幫忙，只叫了柳緋月幫襯著。

待過了幾日，柳檀雲聽說柳素晨也去幫小顧氏了，便想柳素晨還是有些法子的，小顧氏自然是樂意將庶女嫁給侄子，也叫侄子能有個依靠。

卻說進了九月下旬，何老尚書因何循明年要參加春闈，也不提去鄉下的事了，便跟柳老太爺將這柳府花園當做鄉下一般，閑來揮毫潑墨作詩，又或者兩人穿了蓑衣雨中垂釣。

一日柳檀雲因挺說柳老太爺新近睡夢中總是咳嗽，於是便做了冰糖雪梨端去給柳老太爺，過去了，恰見何役紅著眼睛坐在柳老太爺、何老尚書面前。

柳檀雲將碗擺在柳老太爺、何老尚書手邊小幾上，就去打量何役，只見何役一張臉疲憊非常，許是無心收拾，下巴上就長著幾根直挺挺的胡須，眉頭緊蹙，一副不知該如何是好的神情。

“柳丫頭，你新近可跟紅葉去信了？”

柳檀雲笑道：“駱家人不喜歡我，便是我去信了，也沒人回信。倒是緋月去了一回信，回來的信是旁人寫的，只說紅葉如今身有微恙，不能出門。”

何役楞住，似是極為慚愧一般，半日咬牙道：“祖父，我就娶了她吧，大不了領著她出了京城。”

何老尚書笑道：“你這果然是英雄行事。”說著，接著吃雪梨，也不理會何役。

柳檀雲猶豫一番，問道：“五哥，你為什麽把玉鉤給了紅葉？”

何役一楞，說道：“紅葉說她喜歡。”

柳檀雲心裏嘆息一聲，心想果然如此，瞧見何循不知何時進來，站在她身邊，便跟何循一點頭，然後向外頭去了，心想駱紅葉要自己想明白這事才好。

柳老太爺說道：“婚姻大事，不可兒戲，倘若是因你大哥說紅葉嫁不出去，就要這麽著，那大可不必，他們家的女兒如論如何都是嫁的出去的。”

何役嘴唇蠕動兩下，須臾，松了口氣，說道：“那我就不娶了，都怪大哥說的那樣嚇人。”

何老尚書嗤笑道：“紅葉便是嫁，也難嫁個好人家。”說完，瞧見何役又面帶豫色，暗道這麽些年了，何役旁的事還好，遇到這種人□務，就有些拎不清，依稀就如早年柳檀雲領著苗兒戲弄他時的情景，便氣道：“你怎這般耳根子軟，聽旁人說什麽你便信什麽？”

何役說道：“是祖父說的。”

何老尚書將碗重重地放到小幾上，咬牙道：“便是我說的又如何？雖說旁聽則明，兼聽則暗，便是循小郎因檀雲喜歡紅葉，任我、你大哥說紅葉不好，還要幫著想一想有什麽法子叫紅葉進門，怎到你身上，你就似一點主意也沒有的？你總該在心裏有了主意，若要娶，便想了法子去娶。”

何循忙接著道：“若不娶，就去跟紅葉說清楚，紅葉指不定以為是咱們家攔著你，叫你不能娶她呢。”

何役說道：“但是方才柳丫頭的話裏是說紅葉如今出不得門了。”

何循想起駱丹楓使壞一事，便對何役笑道：“你就上門去，跟駱丹楓說你有話要跟紅葉說清楚，叫他幫著你。為了紅葉的名聲，怎麽著，駱丹楓那人都會幫著你。”

何役猶豫道：“但倘若駱丹楓逼著我娶了紅葉呢？”

何循笑道：“這倒不怕，駱家如今還不甘心棄了敏郡王那頭的好親事，聽檀雲說早先駱家跟睿郡王府的親事就是一波三折，最後到底因駱家神通廣大，那親事才成了。如今細說起來，不過是紅葉任性一些，也不是什麽大不了的事。”

何役聽了何循的話，松了口氣，說道：“我這就是去找了駱丹楓，跟紅葉說清楚。”

何循道：“那你去了就將你跟紅葉的事說給他聽，然後不聽他說話，只說要見紅葉。不然你被他說服又回來了，看我們怎麽瞧不起你。”

何役點了頭，就向外頭去了。

何老尚書嘆息道：“什麽時候役兒才能有了自己的主意？”說著，嘆了口氣，對何循道：“去跟雲丫頭說，就說我晚上想吃一道酸醋魚，要做得甜一些。”

何循笑道：“煙熏火燎的，祖父叫廚房裏的嫂子們做就是。”說著話，身子就一動也不動。

柳老太爺滿意地點頭，對何老尚書笑道：“循小郎倒是個好女婿。”

何老尚書搖頭道：“可惜不是個好孫子。”說著，又白了何循一眼，卻又將早先要為何役奔走為他求了差事的心思息了，暗道該叫何役再歷練兩年，由著他自己胡鬧去。

被何老尚書嫌棄的何役當真去衙門找了駱丹楓，又閃閃爍爍地將他跟駱紅葉的事說一回。

上回子駱紅葉紅著眼睛從柳家出來，駱丹楓就有所懷疑，此時聽了何役的話，不亞於五雷轟頂，暗道駱紅葉看著沒心沒肺，怎就這樣糊塗地看上了何役了？想著，待要勸何役幾句，又見何役急躁地催促他領著去見駱紅葉，於是怕何役在衙門裏聲張出來，忙告了假，領著何役向駱家去。

路上駱丹楓打聽了兩句，聽說是駱紅葉單相思，於是越發羞惱慚愧，待進了駱家，領著何役進了他書房，便叫小廝們回避，請了駱紅葉過來說話。

因是駱丹楓開口，旁人也不疑有他，便去請了駱紅葉過來。

何役瞅了眼駱丹楓的小廝，說道：“那小廝倒是清秀。”說著，身子便向一旁讓了讓，似是要跟駱丹楓遠一些。

駱丹楓面上笑容一滯，心想他喜歡清秀小廝的話，定是叫駱紅葉宣揚到何役耳朵裏去了。

沒一會子，駱紅葉便由著人領進來，駱紅葉身邊的婆子瞧見何役在，便楞了一楞，駱丹楓忙對那婆子道：“媽媽放心，若是祖母問起來，自有我回了祖母。”

何役聞言，心想這婆子是駱夫人派來看著駱紅葉的，待那婆子走後，便去打量駱紅葉，瞧見駱紅葉面龐蒼白，一雙眼睛紅紅的，看起來竟是比西施還要病弱幾分，比飛燕還要窈窕許多。

駱紅葉見何役來，一時也忘了埋怨何役來得遲，便笑道：“五哥。”只喊了一聲，見何役也瘦了許多，便覺何役跟自己一般也想著自己的，於是又笑了。

何役不曾見過駱紅葉這樣柔弱的笑，咬了咬牙，暗道何征說得對，當斷不斷反受其亂，於是開口道：“紅葉，我心裏只將你當妹妹，大哥說你為了我胡鬧一番，壞了名聲，你大可不必如此。”說著話，見駱紅葉一雙狹長鳳眼裏氤氳出霧氣，再說不下旁的，也不跟駱丹楓告辭，轉身向外頭去了，出了門，聽到駱紅葉的哭聲，就趕緊向外頭去了。

何役出了駱家，在街上游蕩一回，總是不由地想起駱紅葉梨花帶雨憔悴模樣，於是也不樂意回何家，叫小廝回家收拾了他的衣裳兵書，便策馬出了城，向鄉下去了。

卻說何役丟下一句話就走了，駱紅葉哭了半日，由著駱丹楓安慰她，先還疑心是駱丹楓逼著何役來說那絕情的話，後頭想想何役的性子不是旁人逼得了的，便是旁人哄騙了他，那也說明是他沒心。

駱丹楓見駱紅葉哭了一會子就安靜下來，對她說道：“如今敏太妃又病了一回，雖與你不相幹，但好事之人都說你將敏太妃嚇著了，這麽些日子，你也不曾當面去賠不是，且聽了哥哥的話，就過去一回吧。不為了你自己，也該為了祖父、祖母，如此也不枉他們疼你一場。”

駱紅葉一片芳心成了死灰，暗道何役又不喜歡她，她這麽著又算什麽？又想起柳檀雲的話，便想自己先去跟敏太妃賠不是，駱夫人見她和軟了，定然會許了她去柳家，見了柳檀雲，得了她的安慰，自己心裏也舒坦一些。於是就點了頭。

駱丹楓難得見駱紅葉服軟了，暗道由著何役來說兩句話也不是沒有好處，便忙叫人領著駱紅葉去洗臉收拾一番，然後領著駱紅葉去見了駱夫人。

駱紅葉服軟，駱家人自然是歡喜的，便是跟敏郡王的親事不成，也不能平白得罪了人。

於是沒兩日，駱家給敏郡王府上遞了帖子，等了兩日，敏郡王府上才捎了消息過來。

待到那一日，駱紅葉打扮的很是斯文，便隨著駱夫人進了敏郡王府裏頭，先去見了敏太妃。

敏太妃此時躺在床上，見著駱紅葉，待要嫌棄她任性，又見她此時竟似個舶來的玻璃人，一碰就碎一般，暗道這駱紅葉難不成是自己個惶恐成這樣？不好跟駱紅葉計較，就不冷不熱地敷衍著，只舀了話敲打駱夫人。

駱紅葉早先閉門不出，沒瞧見駱家夫人們對著敏太妃是什麽樣子，此時見到了，又忍不住愧疚起來，心想駱夫人素來疼她，便是她常去何家，駱夫人也由著她，此時自己又連累駱夫人在敏太妃面前低三下四——且何役終究不喜歡她。

忽地，人說敏郡王捧了湯藥進來了，駱紅葉忙要回避，駱夫人有心拉駱紅葉見見敏郡王，一時又沒拉住她。

駱紅葉匆忙地進了暖閣裏，進去了，就楞住，瞧見七皇子坐在這隔間炕上下棋，便窘迫地站著

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