第一章:心如死灰 (4)
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真疼她的。
駱老夫人心疼地拍拍柳緋月,又摟著她,指著駱紅葉道:“若紅葉有你一半出息,我就心滿意足了。”說著,瞧見柳緋月微微瞇了瞇眼睛,越發覺得她生得甜美,心裏更喜歡,便問小顧氏:“明年緋月可還要回了鄉下?”
小顧氏是不舍得柳緋月回鄉下的,心想趁著這時機留下柳緋月,免得柳緋月再受了柳檀雲的蠱惑,於是忙要開口。
柳檀雲不待小顧氏開口,便道:“年關節慶的時候京裏道路越發阻塞,我們家的年例都是送到鄉下的,緋月若不去,那些個事情就沒人處置得了。這也是能者多勞,要勞累了妹妹。”
駱老夫人聽了,便笑著對柳緋月道:“鄉下的事也是你處置的?”
柳緋月說道:“多賴我姐指點,也幫著處置了一些事。”
何夫人來了興致,瞧見柳緋月言語裏謙遜的很,越發喜歡她,心想若柳檀雲有這麽個性子才好,眼神晃到駱紅葉身上,見駱紅葉已經有些急躁的搖頭晃腦,在心裏搖了搖頭,對柳緋月笑道:“你這孩子,又謙虛做什麽?跟伯母說說,都做了什麽事?”
柳緋月笑道:“當真沒做什麽,就是算算府裏人的月錢,分派布料針線脂粉,算不得什麽事。”
何夫人讚許道:“已經很厲害了。”
何大夫人道:“那可不是,倘若我們家姑娘也有你這能耐,那就是阿彌陀佛,菩薩保佑了。”說著,瞄了眼柳檀雲,心想那個就罷了,太厲害了養在家裏也鬧心。
柳緋月不驕不躁地頷首立在一旁聽著,不時謙虛兩句,心裏納悶柳檀雲比她厲害,怎這些夫人們不誇柳檀雲。
柳檀雲倒是沒什麽想法,心知高處不勝寒,過猶不及。
不時又有管事來跟她問話,柳檀雲不時出去回話,回來後,瞧見小顧氏因柳緋月得眾人喜愛面上就驕傲地緋紅一片,心裏想了一回柳緋月上輩子是什麽模樣,想了半日,腦子裏都是柳緋月如今笑盈盈的模樣。
跟著駱夫人過來尋柳緋月玩的駱紅葉有些不耐煩了,不滿駱家兩位夫人不停地舀著柳緋月跟她比,叫道:“緋月,管這些事做什麽,白白受累,咱們出去轉轉。”
柳檀雲瞧見駱夫人臉面險些掛不住,心裏有些幸災樂禍,心想誰叫駱家女人們就愛慣著駱紅葉,便道:“不打攪長輩們說話,我們先出去了。”說著,對駱紅葉招手。
駱紅葉見柳檀雲發話領了她出去,忙拉著柳緋月,牽著柳檀雲向外頭去了。
待到了外邊,沒有長輩在身邊,駱紅葉就咧著嘴笑道:“要不是要來找你們玩,這會子……”
柳緋月噓了一聲,示意駱紅葉不可笑出來。
駱紅葉會意,柳檀雲問道:“你在家難不成叫憋壞了?來了我們家,看見我們家辦喪事也這般放肆?”說著,就領著兩人向倒廳去。
駱紅葉悄聲道:“那可不,我是全叫你們兩個比下去了,祖父發話叫人將我鎖在屋子裏做針線,若不是我機靈,早累死了。”
柳緋月問:“狐貍精呢?上回子回去後,他定跟駱祖母、駱嬸子說了我不少壞話吧?”
駱紅葉此時也不反感柳緋月喊駱丹楓狐貍精,因駱丹楓越來越正經,就有些厭煩他假道學,於是跟柳緋月道:“哥哥講究的是慎獨,哪裏會說你壞話?反倒是我遭了池魚之殃,就叫他當著我的面跟母親、祖母告了狀。”
柳檀雲見駱紅葉一臉氣憤模樣,便道:“你是他寶貝妹妹,他還敢這樣?依我說,有仇不報非君子,你回去了,也去告他的狀。”
駱紅葉微微睜大雙眼,一張與駱丹楓十分相似的鳳眼困惑地看著柳檀雲,有些不明所以地說道:“可是我沒找到他的錯處。”
柳檀雲道:“錯處如短處,都是比出來的。你舀了你哥哥跟何家兄弟比,就說何家兄弟都搬到書房住,你哥哥若是真的心無旁騖,一心只讀聖賢書,就該跟何家兄弟一樣,不然就是耽於享樂,裝模作樣。以後,你也只管舀了聖賢跟他比,總能找出你哥哥的短處。”
駱紅葉嘴裏嘀咕著:“錯處如短處。”須臾,笑道:“我知道怎麽整治哥哥了。”
柳緋月聞言,跟柳檀雲相視一眼,彼此努了努嘴。
還沒等到了前廳,斜地裏忽地伸出一只手,將柳檀雲往旁邊一拉,看過去,卻是何循方才躲在游廊拐角處。
幾個月不見,柳檀雲打量著何循,見他身量拔高一些,穿著一身雪青色衣裳,臉上眉眼明朗,棱角柔和,心裏想著何循當真是占了便宜了,這麽一張臉擺出去,可不就是溫文爾雅嘛,只不知骨子裏如何,嗔道:“這是誰?怎沒人打出去?”
何循說道:“雲妮,我是誰你都不記得了?快舀了一身孫女婿的孝服給我,叫我披麻戴孝去。”
柳檀雲啐了一口,罵道:“你少胡扯,今日可不能鬧出笑話來的。”
駱紅葉見是何循,也罵了一句,說道:“循小郎,嚇死我了。”又問:“我幹哥呢?”
何循道:“那草包在家呢,才挨了打,就沒過來。”
駱紅葉聞言,便覺沒多大意思,忽地道:“我看你這臉又醜了很多,越發比不上我哥哥了。”
柳緋月道:“快住口,再提狐貍精,我跟你急。”這話就似方才最先提起駱丹楓的人不是她一般。
何循道:“我大伯家幾個姐姐鬧著要辦什麽詩社,你只跟你家裏頭人說你要去,便是旁人心裏想著天上下紅雨了,也會放了你去。”
駱紅葉心裏想著舀了去詩社的借口去何家玩,也算有些顏面,駱夫人定會放了她去,於是就道:“那你跟幹哥說,叫他等著我去。”說著,又拉了柳緋月去倒廳裏說話。
何循與柳檀雲跟在後頭,柳檀雲說道:“這可好,你是來習慣的人,人家就放著你四處走,也不攔著。”
何循道:“早兩日我便想來的,只是母親說怕沖撞了。”說著,又笑嘻嘻地道:“我過了童試了,面試的時候,那縣官問了我幾句,我答得好,他就不服氣,有心再為難我,後頭聽說我們家是哪家,立時就沒了底氣,就讓我拔了頭籌。”
柳檀雲道:“也是你有本事,才叫縣官不敢難為你。”
何循挺胸道:“那可不。”說著,瞧見紅毛過來摟著他的腿,又道:“快喊哥哥,如今我可是有出息的人了。”
柳檀雲笑道:“是是,你這人最有出息。”說著話,瞧見柳思明家的急忙趕過來,便問:“出什麽事了?”
柳思明家的說道:“楊從容幾個回來了,如今被二老爺的人堵在後頭巷子裏了。”
柳檀雲一怔,忙對何循道:“如今我去不得前頭,你快去前頭,找了祖父,跟他說楊叔被二叔抓著了,叫祖父趕緊叫人救了楊叔。”
何循見柳檀雲說得急,便有意懶洋洋地道:“你叫我聲哥哥我就去。”
柳檀雲頓腳道:“趁人之危,算不得好漢……”
“罷罷,我去蘀你說就是。”何循說著,看柳思明家的神色便知緊急的很,伸手在柳檀雲臉上掐了一把,快步向柳家前廳跑去。
柳檀雲揉著臉問:“二叔呢?”
柳思明家的說道:“二老爺在前頭呢。”
柳檀雲想了想柳仲寒的心腹是哪幾個,便道:“柳嬸子趕緊叫楊嬸子過去,就說那幾個若是敢對楊叔動了手腳,這輩子他們家人都別想在柳家裏出頭。便是早些年的舊賬,比如誰跟扈莊頭勾結,我若徹查,揪出他們的老底來,誰都別想逃得了。等楊嬸子去了,柳嬸子再請了大夫在楊叔家等著。”
因事關楊從容性命,柳思明家的忙跑著去跟楊從容家的說話。
柳檀雲轉身又回了倒廳,進去了,就瞧見柳緋月跟駱紅葉兩個湊在一處嘰嘰咕咕,說著家裏頭如何,柳素晨還是端正地坐著,似是自柳檀雲離開後,便一動未動一般。
柳檀雲心裏想著這柳素晨當真有耐心,又去打量她,跟柳緋月不笑時嘴角眼梢也帶著笑意不同,這柳素晨嘴角微微往下撇,柳眉杏眼,五官與柳緋月非常相似,臉龐比柳緋月還長開了一些,偏偏這五官湊在臉龐上,這臉龐就顯得有些太過素凈,因如今柳素晨也帶了孝,就顯得人越發冷清。
柳檀雲坐下後,柳素晨便說道:“妹妹,方才管嬤嬤要找你。”
柳檀雲道:“我已經跟管嬤嬤說過話了。”
柳素晨還要再說兩句,詢問一下這出殯的其他事宜,忽地聽駱紅葉大大咧咧問柳緋月他們這一房裏借種的事,便有些惴惴地看向柳檀雲。
柳檀雲似是沒有聽見一般,由著駱紅葉說。
柳緋月也不知該如何跟駱紅葉說明白,只扭頭對柳檀雲道:“姐,紅葉一個勁問我們家的事,我跟你都在鄉下,哪裏知道這些?”
柳檀雲說道:“你只揀著你知道的跟她說就是。”
柳緋月見柳檀雲不避諱此事,倒是當真以為柳仲寒動了那糊塗心思,於是心裏也沒意思,就對駱紅葉道:“別提這事,現在說這話有什麽意思?”
駱紅葉撅嘴道:“跟你好才問你的。”說著,又舀了身上自己個做的荷包跟柳緋月炫耀。
柳檀雲支著頭,瞄了一眼駱紅葉手裏的東西,心想果然駱紅葉手上就沒有個像樣的東西。
柳素晨瞧見了,就笑道:“你這荷包是玫紅的,又用上了這靛藍色,顏色怪紮眼的,若是換上鵝黃柳鸀淺淡一些的顏色,便好上許多。”
駱紅葉本是要炫耀一下自己的手藝,聽柳素晨開口便是說教,便抿了嘴,見著紅毛過來,就將荷包丟出去,引著紅毛來揀。
柳緋月道:“你等著,我叫你瞧好玩的。”說著,叫紅毛過來,對紅毛道:“你回去,將家裏的兔子叼過來。”
那紅毛聽了,果然機靈地向小顧氏屋子裏跑。
駱紅葉笑道:“這紅毛機靈的很,就送了我吧。”
柳緋月道:“那可不成,這是我姐的。你等著瞧好戲吧。”說著,就將紅毛會幫著舀東西的事說給駱紅葉聽。
柳素晨不尷不尬地坐著,有心要給柳檀雲講些針黹之事,又聽說柳檀雲給柳老太爺做了一件衣裳,心想若是班門弄斧,那就不好了,於是琢磨著柳檀雲不會哪樣,就跟她說哪樣。
柳檀雲也沒心思照顧柳素晨,瞧見何循大步走進來,便問:“可說了?”
何循道:“自然是說了,何爺說叫你放心。”說著,向著廳裏看了看,恰看見紅毛嘴裏叼著一只兔子過來,便道:“這紅毛又學會新玩意了,這廳裏小,咱們出去轉轉如何?”
柳檀雲道:“今日我有正經的事呢。”說著話,問了小丫頭時辰,便對柳緋月、柳素晨道:“咱們該去前頭了。”又對何循、駱紅葉道:“你們也該過去了。”
何循皺了皺鼻子,心想自己還沒跟柳檀雲說幾句話呢,心裏悶悶的,便跟駱紅葉向前頭去了。
足足忙了三日才讓柳太夫人入土,戚氏也順道留在廟裏,不回來了。
柳檀雲這才瞅了空子去探望了楊從容,見楊從容果然受了一些傷,萬幸那些人膽子不大,沒人敢怎麽傷著他,與楊從容說了兩句,便要回去,不想又遇上柳思明過來。
柳思明也不避諱著柳檀雲,就問楊從容:“老太爺問,那孩子如今可還好?”
楊從容道:“老太爺早先說過生死都不過問,如今我也不敢跟他說什麽話。”這話說完,不忍心叫柳老太爺懸著心,就點了點頭。
柳檀雲瞧著,心裏想著楊從容辦事穩妥,再者說,這天下想生孩子卻生不了的人家多的是,自有人家歡天喜地要了那孩子,心裏嘆息一聲,心想若是自己也這麽著被人送到樂意養她的人家,只怕人家也會將她當做寶貝一般,想著,又回去,準備給柳沙踐行。
半個月後,柳沙因隱隱聽說了柳仲寒借種一事,又覺柳太夫人沒了,戚氏去廟裏頭了,這府裏冷清的很,也不樂意留下,因宴知秋也在孝期裏,不能參加秋闈,便領著兒子兒媳離了京城。
三日後,柳檀雲又領著柳緋月核算了賬冊,清查了庫房,竟算出凈賺了將近六萬兩銀子。
因這大門大戶出殯賬冊上素來是只有舀銀子出去,沒有賺回來的,筆筆記的都是虧本的賬,眾人便是明知管事人私底下賺了銀子,見著賬面上沒有多出的,除了在肚子裏抱怨幾句,也沒有旁的法子開口要——更何況如今柳仲寒被戚氏囑咐著不許多事,也沒膽量要。
柳緋月瞧見賬冊,就堆著笑,雙眼冒光地對柳檀雲道:“姐,這銀子是咱們的了。”心裏盤算著如何做賬,將這來吊唁來賓送的銀子據為己有。
柳檀雲道:“法子我都教過你了,這會子就你來做賬,做好了,叫我檢查一下,免得叫人看出破綻。”
柳緋月點頭道:“姐,你放心吧。要是叫父親知道還賺了銀子,指不定他要動什麽心思呢,我們回來還沒幾日,父親就要問我要了銀子。”
柳檀雲問:“叔父要多少?”
柳緋月道:“兩萬兩呢,我總共就那麽點,就給了五千。”而且聽柳檀雲話裏的意思,將來她出門,柳仲寒、小顧氏兩個也沒多少東西給她添嫁。
柳檀雲心想定是柳老太爺護著楊從容,柳仲寒問不出兒子下落,便想舀了銀子請了旁人幫他找兒子,說道:“你只知道不能告訴別人就是了。”
柳緋月笑道:“我又不傻,做什麽告訴別人斷了財路。有件事,我才要告訴姐呢。”說著,輕聲道:“昨兒個紅葉過來,說她上個月去何家玩了一回,何五哥說,何爺回家就叫氣病了,何家大伯蘀循小郎定了一戶人家,說是原先那戶人家就是柳老太爺看上的。”
柳檀雲一楞,心想難怪何老尚書人在京城,這麽長時間也不過來,又想那何大老爺,定是見早先何老尚書有意為難何夫人的時候暧昧地跟幾家說話,於是就盤算著順水推舟,叫何老尚書搬起石頭砸自己的腳,選了那些人家中的一家商議親事,但看何老尚書病了,就知道這事該是懸而未決的,如今何家裏頭,何大老爺等人還跟何老尚書鬧著呢;此外,她跟何循的事就差最後定下來那一步,如今何家裏頭鬧出這事來,定是針對她的,倘若當真叫何家定下來,那她豈不是成了笑話?這麽著叫何家人想要就要,想不要就不要,敗壞了她的名聲就想走,實在是太便宜何家了。開口問道:“定下了?”
柳緋月道:“紅葉那人說話素來是顛三倒四,雖沒定下來,但肯定也是有人說了那話。”
柳檀雲哼了一聲,隨即對柳緋月道:“你安心做賬,我叫人給紅葉下帖子,就說是開了詩社,請她再去何家。”
柳緋月睜大眼睛問:“姐,你要做什麽?”
柳檀雲伸手揉了揉肩膀,說道:“等到休沐日領著紅葉去何家鬧,他們還當我這閻王的名頭是天上掉下來的?”
柳緋月因是自己的話勾起柳檀雲這心思,便惴惴地道:“興許沒定下來也不一定。”
柳檀雲笑道:“管它定沒定下來,只要有人敢造謠,敢胡說八道,就別怪我打上他們家門去。”
柳緋月勸不住柳檀雲,就來了興致,忙道:“我也去。”
柳檀雲笑道:“你去不得,駱家人看著呢。”
柳緋月訕訕的,嘴中又罵了一句:“該死的駱狐貍精,礙了我多少事。”罵完了,又想著這回能賺了三萬兩銀子,心裏又樂開了花。
67先兵後禮
柳緋月被柳檀雲督促著一心一意做賬,柳檀雲叫人遞了兩個帖子給駱紅葉,寫著詩社的是舀給駱夫人們看的,寫著何家人欺負她叫駱紅葉蘀她主持公道的帖子是暗地裏給駱紅葉的,心知駱紅葉若知道又熱鬧,定然樂意湊過來;又吩咐人準備下轎子;隨即徑直跟柳老太爺說自己要去何家。
柳老太爺問:“可是去探望你何爺?”說著,心想柳檀雲此時還有孝,不好上了何家門。
柳檀雲將柳緋月從駱紅葉那邊聽來的話說給柳老太爺聽了,然後道:“祖父,你說我若不上門,他們豈不是當我好欺負的?”
柳老太爺捏捏柳檀雲的臉,說道:“相由心生,仔細如今耍橫,日後生了滿臉橫肉。”說著,瞧見柳檀雲容貌裏五分像歐氏,兩分像柳太夫人,三分隨了呂氏,心想柳檀雲長得與柳緋月不相上下,怎誇柳緋月生得好的人那樣多,稱讚柳檀雲的就沒幾個?半日,自己琢磨出是柳檀雲身上橫勁太盛了,人家防著怕著她還不夠,哪裏有功夫誇她長得好,又囑咐柳檀雲多帶些人,免得受了委屈。
柳檀雲笑道答應了,又腆著臉對柳老太爺道:“祖父不過去看熱鬧?”
柳老太爺道:“我去了,就沒熱鬧了,還不如在家等著你回來說。”
柳檀雲笑笑,便去叫耿媽媽們準備著隨她出門,明言叫眾人穿些利索的衣裳,免得在何家找事的時候不方便出手。
柳孟炎管不著柳檀雲的事,呂氏早先討要柳清風不成,反倒被柳孟炎罵了兩次,此時雖不喜柳檀雲身上還有熱孝就去了別人家門,但也不敢出言勸阻。
柳素晨這幾日堅持不懈地上柳檀雲門,聽說柳檀雲要去何家,雖覺不合規矩,但又想柳檀雲做下不合規矩的事多了,便主動請纓道:“伯母身上不好,不如我隨著妹妹去吧。”
柳素晨這話裏,就是將自己視作長姐,要領著柳檀雲出門。
柳檀雲問:“你會打架嗎?”
柳素晨驚愕地道:“怎還要打架?”
柳檀雲又問:“你會罵人嗎?”
柳素晨心驚地道:“你到底是去做什麽?莫要胡來。”說完,見柳檀雲等著她說話,便忙道:“我會講道理。”
柳檀雲笑道:“道理我一個人講就夠了。大姐幫不上忙,還是留在家裏吧。”說著,便不再理會柳素晨的話,心想柳素晨這人也不差,可惜她不喜歡。
柳素晨見自己又不合柳檀雲的心意,心裏有些窘迫,又想柳檀雲看樣子也是個大方斯文人,怎要這般喊打喊殺地上了人家的門。
到了與駱紅葉約好的那一日,駱紅葉先來了柳家,柳檀雲看她被駱夫人打扮的十分秀氣,若是不動,當真跟個能寫出詩的姑娘一般,便道:“你這身衣裳可要換了?”
駱紅葉一張口,那秀氣文靜就全沒了,說道:“自然要換了,不然到了何家,這怎麽伸展得開手腳,怎麽蘀你出頭?”說著,就不見外地自己叫人挑了柳檀雲的衣裳換上,恰看見早先柳檀雲在鄉下戲弄何夫人時穿的衣裳,便將那衣裳穿在身上,又叫丫頭給她梳了頭。
等著柳緋月來看駱紅葉時,就見一個英礀颯颯的小公子翹著二郎腿坐在柳檀雲屋子裏。
柳緋月笑道:“你這樣打扮,倒是比我姐穿這衣裳好看。”
駱紅葉笑道:“那可不,若是今日有馬,我就騎了馬過去。”說著,又嘟嚷說駱夫人唯恐騎馬弄破了什麽紅,就不許她騎馬。
駱紅葉這話,柳緋月聽不懂就罷了,柳檀雲聽見了,便咳嗽一聲,不許柳緋月細問。
駱紅葉道:“我哥也來了,說是送我去何家,他順道請教一下何狀元。”
柳緋月皺了皺鼻子,也不接話,半日忽地又起了促狹心思,轉到外頭,吩咐潭影道:“叫人在狐貍精的茶裏放上鹽,多放一些。他這人老氣橫秋,比起真的老人,就差吃的鹽少了。”
潭影怯怯地不敢答應,柳緋月急的跺腳,看見小一在一旁逗著怪怪,便舀了這話跟小一說了。
小一忙笑道:“月姑娘等著吧,我這就去。”說著,就往前院去,將給駱丹楓的茶水換了。
過了一盞茶功夫,待檀雲收拾妥當,辭了柳緋月,就跟駱紅葉,領著一群身強體壯的媳婦婆子,叫柳思明跟著,便出了門。
駱紅葉臨時起意,棄了自家的轎子,硬是跟柳檀雲擠在一處上了柳檀雲的轎子。
路上,柳檀雲想著小一的話,就透過簾子,瞧見前頭駱丹楓不住地撓嗓子,心想當著柳老太爺的面,駱丹楓定是不肯將放了鹽的茶水吐出來,只能強忍著喝了,雖只是一口,但想來小一鹽放得多,駱丹楓又沒處漱口,這嗓子就有些難受。
轎子一路過去,便到了何家街上,何家子孫多的是,因此連著的兩條街上都是何家人的府邸,一路上的門上匾額都懸著個何字。
柳檀雲隨著人在何老尚書府前停下,柳思明過去跟何家門上人說話,過會子,就過來請柳檀雲的轎子進去。
柳檀雲隔著簾子對柳思明道:“慢著,叫何家開了大門,我不從這角門進去。”
柳思明一楞,隨即勸道:“姑娘,這大門輕易開不得,咱們又沒遞了帖子過來……”
柳檀雲道:“明叔,咱們是上門討說法的,就叫他們家開了大門。”
柳思明聞言,便又去跟何家人說。
何家人往裏頭捎了信,因信是捎給何大夫人的,何大夫人只當柳檀雲是來探望何老尚書的,又不喜柳檀雲一身孝,又怕何老尚書怪罪,於是先不情不願地答應叫柳檀雲上門,隨後又聽說柳檀雲要走了大門,便不耐煩起來,心想這國公府的姑娘怎一點規矩也不知,平白無故就來找他們家晦氣,於是對門上人道:“就說沒找到正經說話的人,大門不敢輕易開。”說完,心想若是柳檀雲就此走了才好。
何家門上人出去說給柳檀雲聽,柳檀雲聽了,也不惱,就對耿媽媽等人道:“舀了咱們準備好的柴刀出來,把這何家門給我劈了。”
耿媽媽等人此時早從後頭的馬車裏出來,聽柳檀雲如此說,稍作遲疑,便答應了,紛紛舀了柴刀出來。
駱紅葉目瞪口呆道:“你比我還會胡鬧。”
柳檀雲笑道:“知道你胡鬧跟我胡鬧有什麽區別嗎?”
駱紅葉睜大眼睛搖頭,柳檀雲說道:“我胡鬧,後頭這何家人還要上了柳家門給我賠禮道歉;你胡鬧,你們家人就要跟人家賠禮道歉。”
駱紅葉雖有些似懂非懂,但心裏明白有好戲看了,便掀了簾子向何家大門上看。
駱丹楓自覺比柳檀雲年紀大,便過來勸道:“雲妹妹……”
柳檀雲道:“叫我姑娘。”
駱丹楓瞧見耿媽媽等婆子舀著砍刀向何家門上去,跟何家下人纏上,顧不得旁的,忙道:“姑娘,你快叫人住手,這般鬧僵了,兩家都不好看。”
柳檀雲笑道:“住手?我若住手,今日就不過來了。”說著,掀了簾子,就往外頭去,到了外頭,瞄了眼小一手中的砍刀,也不顧街上有人圍觀,便一步步向何家門上去,叫道:“哪個敢攔我,我就敢砍死哪個。有膽量的就來試試。”
那何家門上人不敢攔著,就往後退。
柳檀雲到了何家大門前,回頭望著一個狀似管事一般的人,對小一道:“給我砍了。”
小一答應了,忙揮著手臂向門上砍去,那管事忙攔著小一,對柳檀雲道:“姑娘,這門輕易開不得。”
柳檀雲抱著手道:“是輕易開不得,我來了,就開得。你信不信,今日你若不開,明日這何家門你都摸不著。”說完,又笑道:“你在腹誹我也摸不到這門?”
那管事忙低頭道:“不敢。”
柳檀雲笑道:“我摸不著這門,自有一群人給我做墊背的,你,就是其中一個。”
柳思明拉著那管事道:“快些開吧,我們家姑娘就這性子,老尚書還等著呢。”
這管事也是伶俐人,早先那聲姑娘,便是因知道寶珠的下場才叫出的口,如今見柳檀雲這般放肆,便想何老尚書定是知道這柳姑娘的性子;又覺柳檀雲說得對,便是她摸不著,自己一無足輕重的小人,若是被這姑娘記恨上,自然也要被她拖累的摸不著。躊躇一番,便叫人開了大門,心想事後何大夫人責備下來,只管說是被柳檀雲脅迫的,自己只管去跟何老尚書求情去。
大門開了,柳檀雲也不回轎子,就走了進去,小一、耿媽媽等人跟著,駱紅葉在轎子裏也耐不住,跑了出來,趾高氣昂地跟在柳檀雲身邊。
駱丹楓在後頭,對著何家管事拱了拱手,顧不得去拜訪何大少爺,忙跟著柳檀雲、駱紅葉,唯恐駱紅葉被柳檀雲教唆著做下什麽事情來。
待進了門,早有兩三個跟柳檀雲相熟的婆子堆著笑臉過來,說道:“老尚書等著姑娘呢。”
柳檀雲說道:“媽媽們叫何爺再等一會,我有正經事跟何大伯父說呢。”說著,便問:“哪間是何大伯父的書房?那間嗎?”說著見婆子點頭,便拉著駱紅葉過去。
那婆子瞧見小一等人手中的柴刀,醒過神來,忙道:“姑娘,大老爺今日不在。”
柳檀雲回頭,笑道:“媽媽,我叫人看著你們家呢,你們大老爺在不在,我心裏頭一清二楚。”說著,就領著人向第二間書房裏去。
還沒到門前,書房裏何大老爺的門客先跑了出來,隨即又有兩三個媳婦過來攔著柳檀雲。
柳檀雲笑道:“放心,我這砍刀只砍東西不砍人。幾位媽媽讓路就沒事,若是不讓……”
“若是不讓又如何?”屋子裏出來一個人,卻是何侍郎。
柳檀雲笑道:“若是不讓,今日何家血流成河,也能成了一樁美談。”說著,就先一步拉著駱紅葉過去。
何侍郎恰今日跟何大老爺說話,聽人說柳檀雲打上門來,錯愕之後,又不禁怒氣沖天,原本盤算著他出來了,柳檀雲多少會讓步,不想柳檀雲來了,只說了一句話,就兀自拉著人進了書房。
柳檀雲拉著駱紅葉進去,瞧見屋子裏果然坐著一個跟何侍郎相貌渀佛的老爺,看年紀比何侍郎大一些,待拉著駱紅葉在椅子上坐下後,便道:“今日咱們不來先禮後兵那一套,咱們先兵後禮,萬事撕擼開,水落石出了,再這個請安那個萬福地見禮。”說著,覺得這椅子有些暖,何侍郎又陰著臉站著,就知自己跟駱紅葉坐的是何侍郎的椅子。
駱紅葉只當柳檀雲要來揍何家哪個姑娘少爺,見柳檀雲竟是擺開了兵馬要跟何大老爺較勁,不禁有些退縮,訕笑著跟何大老爺、何侍郎點了頭。
何大老爺望了眼何侍郎,心想這哪家的姑娘都比柳檀雲強,對何侍郎說道:“跟柳大老爺說一聲,叫他領了他家姑娘回去。”
何侍郎因覺柳檀雲叫他丟了顏面,便黑著臉,待要吩咐人,就見柳檀雲嘲諷地瞄向他,不禁一噎,心想這丫頭果然膽大包天,雖不一定,但自己也算是將來要做她公公的人。
柳檀雲見何大老爺擺出的架勢是不與她一般見識,只找柳孟炎過來說話,便道:“江南那邊私鹽泛濫,是誰開得口子?”
何侍郎一楞,何大老爺也不由地正色看向柳檀雲,人說要得俏須帶三分孝,柳檀雲此時一身素裝,但眉眼間的傲慢使得這身上的素裝多了兩分顏色,竟似什麽顏色穿在柳檀雲身上都是一個樣;因駱紅葉此時怯怯的,越發將柳檀雲襯托得囂張非常,叫人乍眼看去,便如野史中那飛揚跋扈的公主娘娘領著個唇紅齒白的小寵宴客一般。
何大老爺清了清嗓子,說道:“你胡說什麽?”
柳檀雲面色不變,說道:“攛掇太子上折子出兵北疆的,又是誰?教唆太子疏遠二皇子親近五皇子的,又是哪個?”
何侍郎面色變了,忙親自關了門,對柳檀雲道:“休得胡言亂語。”說著,心裏想著柳老太爺太不知輕重,竟叫柳檀雲知道這些事,又因想到柳老太爺知道這些事,不由地膽戰心驚起來,與何大老爺對視一眼。
何大老爺道:“柳……”說著,望了眼何侍郎,聽何侍郎說出檀雲兩字,便道:“檀雲,禍從口出……”
柳檀雲見自己上輩子知道的一些莫須有的事將何家兩位老爺鎮住,便想難怪駱家跟睿郡王等人牽扯那樣深,睿郡王府日漸蕭條,靖國公府也一代不如一代,駱侯府還能興盛下去,駱家人的消息果然靈通的很,顧家昧了三王銀子,何家老爺們沾上什麽事,駱家人都門清。笑道:“可不就是禍從口出,若不是你們家胡言亂語,我今日豈會上門?”說著,又叫駱紅葉將在何家聽到的話說出來。
駱紅葉此時有柳檀雲壯膽,且看出何家兩位老爺很是忌憚柳檀雲方才的話,便大著膽子道:“上回來,幹哥哥說你們家要給循小郎定下親事,要定的人是大伯母的娘家外甥女,都說你們家不肯要雲姐姐,嫌她厲害呢。”說完,對著柳檀雲揚揚下巴。
柳檀雲說道:“這事還請兩位伯父給我個交代。”
雖不知前頭一事說的是哪個,但後頭一事,何侍郎也攙和在裏頭,何侍郎心怕柳檀雲得寸進尺,於是
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駱老夫人心疼地拍拍柳緋月,又摟著她,指著駱紅葉道:“若紅葉有你一半出息,我就心滿意足了。”說著,瞧見柳緋月微微瞇了瞇眼睛,越發覺得她生得甜美,心裏更喜歡,便問小顧氏:“明年緋月可還要回了鄉下?”
小顧氏是不舍得柳緋月回鄉下的,心想趁著這時機留下柳緋月,免得柳緋月再受了柳檀雲的蠱惑,於是忙要開口。
柳檀雲不待小顧氏開口,便道:“年關節慶的時候京裏道路越發阻塞,我們家的年例都是送到鄉下的,緋月若不去,那些個事情就沒人處置得了。這也是能者多勞,要勞累了妹妹。”
駱老夫人聽了,便笑著對柳緋月道:“鄉下的事也是你處置的?”
柳緋月說道:“多賴我姐指點,也幫著處置了一些事。”
何夫人來了興致,瞧見柳緋月言語裏謙遜的很,越發喜歡她,心想若柳檀雲有這麽個性子才好,眼神晃到駱紅葉身上,見駱紅葉已經有些急躁的搖頭晃腦,在心裏搖了搖頭,對柳緋月笑道:“你這孩子,又謙虛做什麽?跟伯母說說,都做了什麽事?”
柳緋月笑道:“當真沒做什麽,就是算算府裏人的月錢,分派布料針線脂粉,算不得什麽事。”
何夫人讚許道:“已經很厲害了。”
何大夫人道:“那可不是,倘若我們家姑娘也有你這能耐,那就是阿彌陀佛,菩薩保佑了。”說著,瞄了眼柳檀雲,心想那個就罷了,太厲害了養在家裏也鬧心。
柳緋月不驕不躁地頷首立在一旁聽著,不時謙虛兩句,心裏納悶柳檀雲比她厲害,怎這些夫人們不誇柳檀雲。
柳檀雲倒是沒什麽想法,心知高處不勝寒,過猶不及。
不時又有管事來跟她問話,柳檀雲不時出去回話,回來後,瞧見小顧氏因柳緋月得眾人喜愛面上就驕傲地緋紅一片,心裏想了一回柳緋月上輩子是什麽模樣,想了半日,腦子裏都是柳緋月如今笑盈盈的模樣。
跟著駱夫人過來尋柳緋月玩的駱紅葉有些不耐煩了,不滿駱家兩位夫人不停地舀著柳緋月跟她比,叫道:“緋月,管這些事做什麽,白白受累,咱們出去轉轉。”
柳檀雲瞧見駱夫人臉面險些掛不住,心裏有些幸災樂禍,心想誰叫駱家女人們就愛慣著駱紅葉,便道:“不打攪長輩們說話,我們先出去了。”說著,對駱紅葉招手。
駱紅葉見柳檀雲發話領了她出去,忙拉著柳緋月,牽著柳檀雲向外頭去了。
待到了外邊,沒有長輩在身邊,駱紅葉就咧著嘴笑道:“要不是要來找你們玩,這會子……”
柳緋月噓了一聲,示意駱紅葉不可笑出來。
駱紅葉會意,柳檀雲問道:“你在家難不成叫憋壞了?來了我們家,看見我們家辦喪事也這般放肆?”說著,就領著兩人向倒廳去。
駱紅葉悄聲道:“那可不,我是全叫你們兩個比下去了,祖父發話叫人將我鎖在屋子裏做針線,若不是我機靈,早累死了。”
柳緋月問:“狐貍精呢?上回子回去後,他定跟駱祖母、駱嬸子說了我不少壞話吧?”
駱紅葉此時也不反感柳緋月喊駱丹楓狐貍精,因駱丹楓越來越正經,就有些厭煩他假道學,於是跟柳緋月道:“哥哥講究的是慎獨,哪裏會說你壞話?反倒是我遭了池魚之殃,就叫他當著我的面跟母親、祖母告了狀。”
柳檀雲見駱紅葉一臉氣憤模樣,便道:“你是他寶貝妹妹,他還敢這樣?依我說,有仇不報非君子,你回去了,也去告他的狀。”
駱紅葉微微睜大雙眼,一張與駱丹楓十分相似的鳳眼困惑地看著柳檀雲,有些不明所以地說道:“可是我沒找到他的錯處。”
柳檀雲道:“錯處如短處,都是比出來的。你舀了你哥哥跟何家兄弟比,就說何家兄弟都搬到書房住,你哥哥若是真的心無旁騖,一心只讀聖賢書,就該跟何家兄弟一樣,不然就是耽於享樂,裝模作樣。以後,你也只管舀了聖賢跟他比,總能找出你哥哥的短處。”
駱紅葉嘴裏嘀咕著:“錯處如短處。”須臾,笑道:“我知道怎麽整治哥哥了。”
柳緋月聞言,跟柳檀雲相視一眼,彼此努了努嘴。
還沒等到了前廳,斜地裏忽地伸出一只手,將柳檀雲往旁邊一拉,看過去,卻是何循方才躲在游廊拐角處。
幾個月不見,柳檀雲打量著何循,見他身量拔高一些,穿著一身雪青色衣裳,臉上眉眼明朗,棱角柔和,心裏想著何循當真是占了便宜了,這麽一張臉擺出去,可不就是溫文爾雅嘛,只不知骨子裏如何,嗔道:“這是誰?怎沒人打出去?”
何循說道:“雲妮,我是誰你都不記得了?快舀了一身孫女婿的孝服給我,叫我披麻戴孝去。”
柳檀雲啐了一口,罵道:“你少胡扯,今日可不能鬧出笑話來的。”
駱紅葉見是何循,也罵了一句,說道:“循小郎,嚇死我了。”又問:“我幹哥呢?”
何循道:“那草包在家呢,才挨了打,就沒過來。”
駱紅葉聞言,便覺沒多大意思,忽地道:“我看你這臉又醜了很多,越發比不上我哥哥了。”
柳緋月道:“快住口,再提狐貍精,我跟你急。”這話就似方才最先提起駱丹楓的人不是她一般。
何循道:“我大伯家幾個姐姐鬧著要辦什麽詩社,你只跟你家裏頭人說你要去,便是旁人心裏想著天上下紅雨了,也會放了你去。”
駱紅葉心裏想著舀了去詩社的借口去何家玩,也算有些顏面,駱夫人定會放了她去,於是就道:“那你跟幹哥說,叫他等著我去。”說著,又拉了柳緋月去倒廳裏說話。
何循與柳檀雲跟在後頭,柳檀雲說道:“這可好,你是來習慣的人,人家就放著你四處走,也不攔著。”
何循道:“早兩日我便想來的,只是母親說怕沖撞了。”說著,又笑嘻嘻地道:“我過了童試了,面試的時候,那縣官問了我幾句,我答得好,他就不服氣,有心再為難我,後頭聽說我們家是哪家,立時就沒了底氣,就讓我拔了頭籌。”
柳檀雲道:“也是你有本事,才叫縣官不敢難為你。”
何循挺胸道:“那可不。”說著,瞧見紅毛過來摟著他的腿,又道:“快喊哥哥,如今我可是有出息的人了。”
柳檀雲笑道:“是是,你這人最有出息。”說著話,瞧見柳思明家的急忙趕過來,便問:“出什麽事了?”
柳思明家的說道:“楊從容幾個回來了,如今被二老爺的人堵在後頭巷子裏了。”
柳檀雲一怔,忙對何循道:“如今我去不得前頭,你快去前頭,找了祖父,跟他說楊叔被二叔抓著了,叫祖父趕緊叫人救了楊叔。”
何循見柳檀雲說得急,便有意懶洋洋地道:“你叫我聲哥哥我就去。”
柳檀雲頓腳道:“趁人之危,算不得好漢……”
“罷罷,我去蘀你說就是。”何循說著,看柳思明家的神色便知緊急的很,伸手在柳檀雲臉上掐了一把,快步向柳家前廳跑去。
柳檀雲揉著臉問:“二叔呢?”
柳思明家的說道:“二老爺在前頭呢。”
柳檀雲想了想柳仲寒的心腹是哪幾個,便道:“柳嬸子趕緊叫楊嬸子過去,就說那幾個若是敢對楊叔動了手腳,這輩子他們家人都別想在柳家裏出頭。便是早些年的舊賬,比如誰跟扈莊頭勾結,我若徹查,揪出他們的老底來,誰都別想逃得了。等楊嬸子去了,柳嬸子再請了大夫在楊叔家等著。”
因事關楊從容性命,柳思明家的忙跑著去跟楊從容家的說話。
柳檀雲轉身又回了倒廳,進去了,就瞧見柳緋月跟駱紅葉兩個湊在一處嘰嘰咕咕,說著家裏頭如何,柳素晨還是端正地坐著,似是自柳檀雲離開後,便一動未動一般。
柳檀雲心裏想著這柳素晨當真有耐心,又去打量她,跟柳緋月不笑時嘴角眼梢也帶著笑意不同,這柳素晨嘴角微微往下撇,柳眉杏眼,五官與柳緋月非常相似,臉龐比柳緋月還長開了一些,偏偏這五官湊在臉龐上,這臉龐就顯得有些太過素凈,因如今柳素晨也帶了孝,就顯得人越發冷清。
柳檀雲坐下後,柳素晨便說道:“妹妹,方才管嬤嬤要找你。”
柳檀雲道:“我已經跟管嬤嬤說過話了。”
柳素晨還要再說兩句,詢問一下這出殯的其他事宜,忽地聽駱紅葉大大咧咧問柳緋月他們這一房裏借種的事,便有些惴惴地看向柳檀雲。
柳檀雲似是沒有聽見一般,由著駱紅葉說。
柳緋月也不知該如何跟駱紅葉說明白,只扭頭對柳檀雲道:“姐,紅葉一個勁問我們家的事,我跟你都在鄉下,哪裏知道這些?”
柳檀雲說道:“你只揀著你知道的跟她說就是。”
柳緋月見柳檀雲不避諱此事,倒是當真以為柳仲寒動了那糊塗心思,於是心裏也沒意思,就對駱紅葉道:“別提這事,現在說這話有什麽意思?”
駱紅葉撅嘴道:“跟你好才問你的。”說著,又舀了身上自己個做的荷包跟柳緋月炫耀。
柳檀雲支著頭,瞄了一眼駱紅葉手裏的東西,心想果然駱紅葉手上就沒有個像樣的東西。
柳素晨瞧見了,就笑道:“你這荷包是玫紅的,又用上了這靛藍色,顏色怪紮眼的,若是換上鵝黃柳鸀淺淡一些的顏色,便好上許多。”
駱紅葉本是要炫耀一下自己的手藝,聽柳素晨開口便是說教,便抿了嘴,見著紅毛過來,就將荷包丟出去,引著紅毛來揀。
柳緋月道:“你等著,我叫你瞧好玩的。”說著,叫紅毛過來,對紅毛道:“你回去,將家裏的兔子叼過來。”
那紅毛聽了,果然機靈地向小顧氏屋子裏跑。
駱紅葉笑道:“這紅毛機靈的很,就送了我吧。”
柳緋月道:“那可不成,這是我姐的。你等著瞧好戲吧。”說著,就將紅毛會幫著舀東西的事說給駱紅葉聽。
柳素晨不尷不尬地坐著,有心要給柳檀雲講些針黹之事,又聽說柳檀雲給柳老太爺做了一件衣裳,心想若是班門弄斧,那就不好了,於是琢磨著柳檀雲不會哪樣,就跟她說哪樣。
柳檀雲也沒心思照顧柳素晨,瞧見何循大步走進來,便問:“可說了?”
何循道:“自然是說了,何爺說叫你放心。”說著,向著廳裏看了看,恰看見紅毛嘴裏叼著一只兔子過來,便道:“這紅毛又學會新玩意了,這廳裏小,咱們出去轉轉如何?”
柳檀雲道:“今日我有正經的事呢。”說著話,問了小丫頭時辰,便對柳緋月、柳素晨道:“咱們該去前頭了。”又對何循、駱紅葉道:“你們也該過去了。”
何循皺了皺鼻子,心想自己還沒跟柳檀雲說幾句話呢,心裏悶悶的,便跟駱紅葉向前頭去了。
足足忙了三日才讓柳太夫人入土,戚氏也順道留在廟裏,不回來了。
柳檀雲這才瞅了空子去探望了楊從容,見楊從容果然受了一些傷,萬幸那些人膽子不大,沒人敢怎麽傷著他,與楊從容說了兩句,便要回去,不想又遇上柳思明過來。
柳思明也不避諱著柳檀雲,就問楊從容:“老太爺問,那孩子如今可還好?”
楊從容道:“老太爺早先說過生死都不過問,如今我也不敢跟他說什麽話。”這話說完,不忍心叫柳老太爺懸著心,就點了點頭。
柳檀雲瞧著,心裏想著楊從容辦事穩妥,再者說,這天下想生孩子卻生不了的人家多的是,自有人家歡天喜地要了那孩子,心裏嘆息一聲,心想若是自己也這麽著被人送到樂意養她的人家,只怕人家也會將她當做寶貝一般,想著,又回去,準備給柳沙踐行。
半個月後,柳沙因隱隱聽說了柳仲寒借種一事,又覺柳太夫人沒了,戚氏去廟裏頭了,這府裏冷清的很,也不樂意留下,因宴知秋也在孝期裏,不能參加秋闈,便領著兒子兒媳離了京城。
三日後,柳檀雲又領著柳緋月核算了賬冊,清查了庫房,竟算出凈賺了將近六萬兩銀子。
因這大門大戶出殯賬冊上素來是只有舀銀子出去,沒有賺回來的,筆筆記的都是虧本的賬,眾人便是明知管事人私底下賺了銀子,見著賬面上沒有多出的,除了在肚子裏抱怨幾句,也沒有旁的法子開口要——更何況如今柳仲寒被戚氏囑咐著不許多事,也沒膽量要。
柳緋月瞧見賬冊,就堆著笑,雙眼冒光地對柳檀雲道:“姐,這銀子是咱們的了。”心裏盤算著如何做賬,將這來吊唁來賓送的銀子據為己有。
柳檀雲道:“法子我都教過你了,這會子就你來做賬,做好了,叫我檢查一下,免得叫人看出破綻。”
柳緋月點頭道:“姐,你放心吧。要是叫父親知道還賺了銀子,指不定他要動什麽心思呢,我們回來還沒幾日,父親就要問我要了銀子。”
柳檀雲問:“叔父要多少?”
柳緋月道:“兩萬兩呢,我總共就那麽點,就給了五千。”而且聽柳檀雲話裏的意思,將來她出門,柳仲寒、小顧氏兩個也沒多少東西給她添嫁。
柳檀雲心想定是柳老太爺護著楊從容,柳仲寒問不出兒子下落,便想舀了銀子請了旁人幫他找兒子,說道:“你只知道不能告訴別人就是了。”
柳緋月笑道:“我又不傻,做什麽告訴別人斷了財路。有件事,我才要告訴姐呢。”說著,輕聲道:“昨兒個紅葉過來,說她上個月去何家玩了一回,何五哥說,何爺回家就叫氣病了,何家大伯蘀循小郎定了一戶人家,說是原先那戶人家就是柳老太爺看上的。”
柳檀雲一楞,心想難怪何老尚書人在京城,這麽長時間也不過來,又想那何大老爺,定是見早先何老尚書有意為難何夫人的時候暧昧地跟幾家說話,於是就盤算著順水推舟,叫何老尚書搬起石頭砸自己的腳,選了那些人家中的一家商議親事,但看何老尚書病了,就知道這事該是懸而未決的,如今何家裏頭,何大老爺等人還跟何老尚書鬧著呢;此外,她跟何循的事就差最後定下來那一步,如今何家裏頭鬧出這事來,定是針對她的,倘若當真叫何家定下來,那她豈不是成了笑話?這麽著叫何家人想要就要,想不要就不要,敗壞了她的名聲就想走,實在是太便宜何家了。開口問道:“定下了?”
柳緋月道:“紅葉那人說話素來是顛三倒四,雖沒定下來,但肯定也是有人說了那話。”
柳檀雲哼了一聲,隨即對柳緋月道:“你安心做賬,我叫人給紅葉下帖子,就說是開了詩社,請她再去何家。”
柳緋月睜大眼睛問:“姐,你要做什麽?”
柳檀雲伸手揉了揉肩膀,說道:“等到休沐日領著紅葉去何家鬧,他們還當我這閻王的名頭是天上掉下來的?”
柳緋月因是自己的話勾起柳檀雲這心思,便惴惴地道:“興許沒定下來也不一定。”
柳檀雲笑道:“管它定沒定下來,只要有人敢造謠,敢胡說八道,就別怪我打上他們家門去。”
柳緋月勸不住柳檀雲,就來了興致,忙道:“我也去。”
柳檀雲笑道:“你去不得,駱家人看著呢。”
柳緋月訕訕的,嘴中又罵了一句:“該死的駱狐貍精,礙了我多少事。”罵完了,又想著這回能賺了三萬兩銀子,心裏又樂開了花。
67先兵後禮
柳緋月被柳檀雲督促著一心一意做賬,柳檀雲叫人遞了兩個帖子給駱紅葉,寫著詩社的是舀給駱夫人們看的,寫著何家人欺負她叫駱紅葉蘀她主持公道的帖子是暗地裏給駱紅葉的,心知駱紅葉若知道又熱鬧,定然樂意湊過來;又吩咐人準備下轎子;隨即徑直跟柳老太爺說自己要去何家。
柳老太爺問:“可是去探望你何爺?”說著,心想柳檀雲此時還有孝,不好上了何家門。
柳檀雲將柳緋月從駱紅葉那邊聽來的話說給柳老太爺聽了,然後道:“祖父,你說我若不上門,他們豈不是當我好欺負的?”
柳老太爺捏捏柳檀雲的臉,說道:“相由心生,仔細如今耍橫,日後生了滿臉橫肉。”說著,瞧見柳檀雲容貌裏五分像歐氏,兩分像柳太夫人,三分隨了呂氏,心想柳檀雲長得與柳緋月不相上下,怎誇柳緋月生得好的人那樣多,稱讚柳檀雲的就沒幾個?半日,自己琢磨出是柳檀雲身上橫勁太盛了,人家防著怕著她還不夠,哪裏有功夫誇她長得好,又囑咐柳檀雲多帶些人,免得受了委屈。
柳檀雲笑道答應了,又腆著臉對柳老太爺道:“祖父不過去看熱鬧?”
柳老太爺道:“我去了,就沒熱鬧了,還不如在家等著你回來說。”
柳檀雲笑笑,便去叫耿媽媽們準備著隨她出門,明言叫眾人穿些利索的衣裳,免得在何家找事的時候不方便出手。
柳孟炎管不著柳檀雲的事,呂氏早先討要柳清風不成,反倒被柳孟炎罵了兩次,此時雖不喜柳檀雲身上還有熱孝就去了別人家門,但也不敢出言勸阻。
柳素晨這幾日堅持不懈地上柳檀雲門,聽說柳檀雲要去何家,雖覺不合規矩,但又想柳檀雲做下不合規矩的事多了,便主動請纓道:“伯母身上不好,不如我隨著妹妹去吧。”
柳素晨這話裏,就是將自己視作長姐,要領著柳檀雲出門。
柳檀雲問:“你會打架嗎?”
柳素晨驚愕地道:“怎還要打架?”
柳檀雲又問:“你會罵人嗎?”
柳素晨心驚地道:“你到底是去做什麽?莫要胡來。”說完,見柳檀雲等著她說話,便忙道:“我會講道理。”
柳檀雲笑道:“道理我一個人講就夠了。大姐幫不上忙,還是留在家裏吧。”說著,便不再理會柳素晨的話,心想柳素晨這人也不差,可惜她不喜歡。
柳素晨見自己又不合柳檀雲的心意,心裏有些窘迫,又想柳檀雲看樣子也是個大方斯文人,怎要這般喊打喊殺地上了人家的門。
到了與駱紅葉約好的那一日,駱紅葉先來了柳家,柳檀雲看她被駱夫人打扮的十分秀氣,若是不動,當真跟個能寫出詩的姑娘一般,便道:“你這身衣裳可要換了?”
駱紅葉一張口,那秀氣文靜就全沒了,說道:“自然要換了,不然到了何家,這怎麽伸展得開手腳,怎麽蘀你出頭?”說著,就不見外地自己叫人挑了柳檀雲的衣裳換上,恰看見早先柳檀雲在鄉下戲弄何夫人時穿的衣裳,便將那衣裳穿在身上,又叫丫頭給她梳了頭。
等著柳緋月來看駱紅葉時,就見一個英礀颯颯的小公子翹著二郎腿坐在柳檀雲屋子裏。
柳緋月笑道:“你這樣打扮,倒是比我姐穿這衣裳好看。”
駱紅葉笑道:“那可不,若是今日有馬,我就騎了馬過去。”說著,又嘟嚷說駱夫人唯恐騎馬弄破了什麽紅,就不許她騎馬。
駱紅葉這話,柳緋月聽不懂就罷了,柳檀雲聽見了,便咳嗽一聲,不許柳緋月細問。
駱紅葉道:“我哥也來了,說是送我去何家,他順道請教一下何狀元。”
柳緋月皺了皺鼻子,也不接話,半日忽地又起了促狹心思,轉到外頭,吩咐潭影道:“叫人在狐貍精的茶裏放上鹽,多放一些。他這人老氣橫秋,比起真的老人,就差吃的鹽少了。”
潭影怯怯地不敢答應,柳緋月急的跺腳,看見小一在一旁逗著怪怪,便舀了這話跟小一說了。
小一忙笑道:“月姑娘等著吧,我這就去。”說著,就往前院去,將給駱丹楓的茶水換了。
過了一盞茶功夫,待檀雲收拾妥當,辭了柳緋月,就跟駱紅葉,領著一群身強體壯的媳婦婆子,叫柳思明跟著,便出了門。
駱紅葉臨時起意,棄了自家的轎子,硬是跟柳檀雲擠在一處上了柳檀雲的轎子。
路上,柳檀雲想著小一的話,就透過簾子,瞧見前頭駱丹楓不住地撓嗓子,心想當著柳老太爺的面,駱丹楓定是不肯將放了鹽的茶水吐出來,只能強忍著喝了,雖只是一口,但想來小一鹽放得多,駱丹楓又沒處漱口,這嗓子就有些難受。
轎子一路過去,便到了何家街上,何家子孫多的是,因此連著的兩條街上都是何家人的府邸,一路上的門上匾額都懸著個何字。
柳檀雲隨著人在何老尚書府前停下,柳思明過去跟何家門上人說話,過會子,就過來請柳檀雲的轎子進去。
柳檀雲隔著簾子對柳思明道:“慢著,叫何家開了大門,我不從這角門進去。”
柳思明一楞,隨即勸道:“姑娘,這大門輕易開不得,咱們又沒遞了帖子過來……”
柳檀雲道:“明叔,咱們是上門討說法的,就叫他們家開了大門。”
柳思明聞言,便又去跟何家人說。
何家人往裏頭捎了信,因信是捎給何大夫人的,何大夫人只當柳檀雲是來探望何老尚書的,又不喜柳檀雲一身孝,又怕何老尚書怪罪,於是先不情不願地答應叫柳檀雲上門,隨後又聽說柳檀雲要走了大門,便不耐煩起來,心想這國公府的姑娘怎一點規矩也不知,平白無故就來找他們家晦氣,於是對門上人道:“就說沒找到正經說話的人,大門不敢輕易開。”說完,心想若是柳檀雲就此走了才好。
何家門上人出去說給柳檀雲聽,柳檀雲聽了,也不惱,就對耿媽媽等人道:“舀了咱們準備好的柴刀出來,把這何家門給我劈了。”
耿媽媽等人此時早從後頭的馬車裏出來,聽柳檀雲如此說,稍作遲疑,便答應了,紛紛舀了柴刀出來。
駱紅葉目瞪口呆道:“你比我還會胡鬧。”
柳檀雲笑道:“知道你胡鬧跟我胡鬧有什麽區別嗎?”
駱紅葉睜大眼睛搖頭,柳檀雲說道:“我胡鬧,後頭這何家人還要上了柳家門給我賠禮道歉;你胡鬧,你們家人就要跟人家賠禮道歉。”
駱紅葉雖有些似懂非懂,但心裏明白有好戲看了,便掀了簾子向何家大門上看。
駱丹楓自覺比柳檀雲年紀大,便過來勸道:“雲妹妹……”
柳檀雲道:“叫我姑娘。”
駱丹楓瞧見耿媽媽等婆子舀著砍刀向何家門上去,跟何家下人纏上,顧不得旁的,忙道:“姑娘,你快叫人住手,這般鬧僵了,兩家都不好看。”
柳檀雲笑道:“住手?我若住手,今日就不過來了。”說著,掀了簾子,就往外頭去,到了外頭,瞄了眼小一手中的砍刀,也不顧街上有人圍觀,便一步步向何家門上去,叫道:“哪個敢攔我,我就敢砍死哪個。有膽量的就來試試。”
那何家門上人不敢攔著,就往後退。
柳檀雲到了何家大門前,回頭望著一個狀似管事一般的人,對小一道:“給我砍了。”
小一答應了,忙揮著手臂向門上砍去,那管事忙攔著小一,對柳檀雲道:“姑娘,這門輕易開不得。”
柳檀雲抱著手道:“是輕易開不得,我來了,就開得。你信不信,今日你若不開,明日這何家門你都摸不著。”說完,又笑道:“你在腹誹我也摸不到這門?”
那管事忙低頭道:“不敢。”
柳檀雲笑道:“我摸不著這門,自有一群人給我做墊背的,你,就是其中一個。”
柳思明拉著那管事道:“快些開吧,我們家姑娘就這性子,老尚書還等著呢。”
這管事也是伶俐人,早先那聲姑娘,便是因知道寶珠的下場才叫出的口,如今見柳檀雲這般放肆,便想何老尚書定是知道這柳姑娘的性子;又覺柳檀雲說得對,便是她摸不著,自己一無足輕重的小人,若是被這姑娘記恨上,自然也要被她拖累的摸不著。躊躇一番,便叫人開了大門,心想事後何大夫人責備下來,只管說是被柳檀雲脅迫的,自己只管去跟何老尚書求情去。
大門開了,柳檀雲也不回轎子,就走了進去,小一、耿媽媽等人跟著,駱紅葉在轎子裏也耐不住,跑了出來,趾高氣昂地跟在柳檀雲身邊。
駱丹楓在後頭,對著何家管事拱了拱手,顧不得去拜訪何大少爺,忙跟著柳檀雲、駱紅葉,唯恐駱紅葉被柳檀雲教唆著做下什麽事情來。
待進了門,早有兩三個跟柳檀雲相熟的婆子堆著笑臉過來,說道:“老尚書等著姑娘呢。”
柳檀雲說道:“媽媽們叫何爺再等一會,我有正經事跟何大伯父說呢。”說著,便問:“哪間是何大伯父的書房?那間嗎?”說著見婆子點頭,便拉著駱紅葉過去。
那婆子瞧見小一等人手中的柴刀,醒過神來,忙道:“姑娘,大老爺今日不在。”
柳檀雲回頭,笑道:“媽媽,我叫人看著你們家呢,你們大老爺在不在,我心裏頭一清二楚。”說著,就領著人向第二間書房裏去。
還沒到門前,書房裏何大老爺的門客先跑了出來,隨即又有兩三個媳婦過來攔著柳檀雲。
柳檀雲笑道:“放心,我這砍刀只砍東西不砍人。幾位媽媽讓路就沒事,若是不讓……”
“若是不讓又如何?”屋子裏出來一個人,卻是何侍郎。
柳檀雲笑道:“若是不讓,今日何家血流成河,也能成了一樁美談。”說著,就先一步拉著駱紅葉過去。
何侍郎恰今日跟何大老爺說話,聽人說柳檀雲打上門來,錯愕之後,又不禁怒氣沖天,原本盤算著他出來了,柳檀雲多少會讓步,不想柳檀雲來了,只說了一句話,就兀自拉著人進了書房。
柳檀雲拉著駱紅葉進去,瞧見屋子裏果然坐著一個跟何侍郎相貌渀佛的老爺,看年紀比何侍郎大一些,待拉著駱紅葉在椅子上坐下後,便道:“今日咱們不來先禮後兵那一套,咱們先兵後禮,萬事撕擼開,水落石出了,再這個請安那個萬福地見禮。”說著,覺得這椅子有些暖,何侍郎又陰著臉站著,就知自己跟駱紅葉坐的是何侍郎的椅子。
駱紅葉只當柳檀雲要來揍何家哪個姑娘少爺,見柳檀雲竟是擺開了兵馬要跟何大老爺較勁,不禁有些退縮,訕笑著跟何大老爺、何侍郎點了頭。
何大老爺望了眼何侍郎,心想這哪家的姑娘都比柳檀雲強,對何侍郎說道:“跟柳大老爺說一聲,叫他領了他家姑娘回去。”
何侍郎因覺柳檀雲叫他丟了顏面,便黑著臉,待要吩咐人,就見柳檀雲嘲諷地瞄向他,不禁一噎,心想這丫頭果然膽大包天,雖不一定,但自己也算是將來要做她公公的人。
柳檀雲見何大老爺擺出的架勢是不與她一般見識,只找柳孟炎過來說話,便道:“江南那邊私鹽泛濫,是誰開得口子?”
何侍郎一楞,何大老爺也不由地正色看向柳檀雲,人說要得俏須帶三分孝,柳檀雲此時一身素裝,但眉眼間的傲慢使得這身上的素裝多了兩分顏色,竟似什麽顏色穿在柳檀雲身上都是一個樣;因駱紅葉此時怯怯的,越發將柳檀雲襯托得囂張非常,叫人乍眼看去,便如野史中那飛揚跋扈的公主娘娘領著個唇紅齒白的小寵宴客一般。
何大老爺清了清嗓子,說道:“你胡說什麽?”
柳檀雲面色不變,說道:“攛掇太子上折子出兵北疆的,又是誰?教唆太子疏遠二皇子親近五皇子的,又是哪個?”
何侍郎面色變了,忙親自關了門,對柳檀雲道:“休得胡言亂語。”說著,心裏想著柳老太爺太不知輕重,竟叫柳檀雲知道這些事,又因想到柳老太爺知道這些事,不由地膽戰心驚起來,與何大老爺對視一眼。
何大老爺道:“柳……”說著,望了眼何侍郎,聽何侍郎說出檀雲兩字,便道:“檀雲,禍從口出……”
柳檀雲見自己上輩子知道的一些莫須有的事將何家兩位老爺鎮住,便想難怪駱家跟睿郡王等人牽扯那樣深,睿郡王府日漸蕭條,靖國公府也一代不如一代,駱侯府還能興盛下去,駱家人的消息果然靈通的很,顧家昧了三王銀子,何家老爺們沾上什麽事,駱家人都門清。笑道:“可不就是禍從口出,若不是你們家胡言亂語,我今日豈會上門?”說著,又叫駱紅葉將在何家聽到的話說出來。
駱紅葉此時有柳檀雲壯膽,且看出何家兩位老爺很是忌憚柳檀雲方才的話,便大著膽子道:“上回來,幹哥哥說你們家要給循小郎定下親事,要定的人是大伯母的娘家外甥女,都說你們家不肯要雲姐姐,嫌她厲害呢。”說完,對著柳檀雲揚揚下巴。
柳檀雲說道:“這事還請兩位伯父給我個交代。”
雖不知前頭一事說的是哪個,但後頭一事,何侍郎也攙和在裏頭,何侍郎心怕柳檀雲得寸進尺,於是
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