杏枝斜斜得從紅墻磚上傾了出來，綠芽、紅苞爭相漸次點綴著，一絲絲春意繚繞在枝頭，悄然間乾寧九年的春季便到了。就在這個萬物覆蘇的時節裏，皇城禁宮中卻少見鮮研色彩，甚至連以往繁華空構而出的熱鬧，都散了幾分，生生壓抑在一種沈悶的氣氛之中。

寡淡、清寂，或者說一種因歲月滄桑而慢慢沁入心骨的蒼涼，是此刻人聲走動的慶元宮內的寫照，此種蒼涼有些諷刺的意味，又因為藥石的苦澀香味與佛香絲絲混雜在一起，沈甸甸的，滯澀而悠長。

皇帝前些日子裏杖殺了一個得力的太監，今日又在朝堂上發作了一個官員。算起來，皇帝下朝後來慶元宮中稍坐，已是第五日了。然而皇後一日未醒，慶元宮中也就一日不敢大聲出息。

雖則有太醫在的聖手日日相伺會診，天清山玉皇寺住持也被請來誦經祈福，然而人人心底都隱隱明白：皇後只怕是不行了。

暮色漸漸泛起，在宮廷外伺候花草的宮女微微打了個寒噤，此時恰最是乍暖還寒時節，今夜反常的冷。她纖細的手指劃過精心擺放的花盆，鮮花兀自正含苞待放，然這花而又是為誰而開的呢？宮中之花聚萃了十六州之地的珍奇品種，但在這樣的寒春，怕也是無人有心觀賞的吧。

她溫柔而熟練的對待著這些花草，仿佛是視若自己的生命般的珍重。抽起的綠芽、掩藏的色澤、枝葉的卷曲弧度，落在知花人眼中，俱是極美麗的。驀地，她忽然掩口驚呼一聲，晶瑩剔透的水珠落在了她的手上，冰冰涼涼的。宮女擡頭一望，就只見片片細小而稀疏的雪白一點點自天上飄落下來。

落雪無聲，在這個夜裏，綿綿的雪似情人呢喃不絕的柔語，覆蓋了整個京師。

慶元宮內殿中，北宮棣平靜無波的坐在床側，看著沈睡的女人蒼白的面容。陳斐華還很年輕，不過是三十多歲的年紀，和田白玉似的面龐，襯在這綢緞上，她的病容仿佛就像是睡著了一般，清清淺淺的，教人忍不住覺得下一刻或許便會醒來。

北宮棣不知道是以怎樣的一種心情坐在這裏的。陳斐華不是他愛的人，不是他最牽掛的人，她在一國之君心中的分量太輕了。但陳斐華是北宮棣的妻，只這一條，便教她枉投了一片情深，至死不悔。自這點，北宮棣從上一世懂到了這一世，也沈默到了這一世。

曾經北宮棣的沈默是因為無情，而這一世的沈默或許是因為愧疚，或許是因為妥協……他所能給陳斐華的，也就只餘下最重也最輕薄的“皇後”二字了。

“陛下，”太醫輕輕的聲音在北宮棣跟前想起，“臣需為皇後娘娘請脈，請陛下移步。”

北宮棣定定看了他半晌，終究是說出了與上一世一樣的話：“朕只要結果。若治不好皇後，你們便就盡數陪葬吧。”

他在外廳等著，透過重重珠簾、紗絲，年邁的太醫步履沈重，眼中滿是死亡的灰暗：“陛下，恕臣直言。”

捕捉到太醫眼中一絲細微的恐懼，這樣的眼神北宮棣很是熟悉，北宮棣道：“說。”

“娘娘之疾已入膏肓，臣無力回天。”太醫低著頭，等待著九五之尊的雷霆震怒。

北宮棣的身形晃了晃，一瞬間與前世某刻重疊起來。

“陛下，午後咱們來賽蹴鞠可好？”秀美調皮的聲音回蕩在亭中，鮮研的容貌露出十分朝氣。帝王挑眉攬過少女柔軟的身軀，調笑道：“愛妃對自家這般有信心？”

二八年華的少女眉眼帶俏，正待出口回擊，卻只聽見亭子外傳來一陣驚呼聲。

北宮棣轉過頭，只遙遙聽見“皇後娘娘！快傳太醫！”的呼喊，他的表情微微一亂，棄下新寵妃子急匆匆趕去，入目只見一個身影昏倒在地，嘴角含著血絲的蒼白容顏觸目驚心。

帝王向來冷漠無波的心境，在那一剎那，只覺天地失色，被一種即將失去的惶恐席卷全身，讓他如墮冰窖。

北宮棣頓了一頓，眸中露出深刻的悲哀、苦澀，他想要說什麽，卻不知能夠說什麽，終究是匯聚成了一句低低的呢喃：“斐華……”他有近十年未曾稱呼過這個名字了，此刻竟變得有些陌生起來。

太醫的身形埋得更低了，他退出了宮門，留下帝王一個人在大殿中。

上一世北宮棣並不如何留戀宮中，陳裴華在乾寧九年病逝後，便愈發不願去後宮。而這一世，他已然改變了時代的軌跡，卻在相同的時刻，迎來了皇後纏綿病榻的噩耗……是否世間本就生死有命？北宮棣的手慢慢緊握起來，他改變著未來，但卻改變不了命運無常，這樣的一種惶恐，一種無力，著實比半年前何岱青出乎預料的死亡，比雲錦山莊背後的驚天勢力，更令他感到心神憔悴。

這是一種茫然，或說畏懼、或說悲憫，北宮棣經歷過死亡，卻也無法做到對死亡平淡釋懷，何況是他也有極少的幾分在意的人，雖則君情如冰，然而陳斐華的的確確在他的生命中，意味著一段悠遠悠遠的記憶，意味著某種因責任而生的覆雜情感，一種契約與牽絆。

京師的這場怪雪，下了整整三日。雪停後，卻是縞素十裏，國喪百日。

隨著六十四聲敲響的沈沈鐘聲，皇後病薨殯天的沈痛訊息自宮中傳出。白盡染京師，一眼望去如雪一般，寒意竟好似也依舊繚繞著。

皇後梓宮停留在北宮棣特意修建的奉天殿中。而後“上尊孝賢皇後，輟朝五日，服縞素，日行三奠。詔命婦入宮，朝夕哭臨三日。太子與二皇子服孝不食三日，泣暈於殿中。”

這些冷冰冰的文字或許會在未來記載在史書上，說著帝王家事。古今多少悲歡，不也盡付笑談。北宮棣卻只覺得晚風寒冷至極，透心的寒了。在下詔“再不立後”，罷三年選秀後，百姓皆道帝後情深，天家恩隆。誰能知道他再度跨入這道殿門的心情？

奉天殿內，北宮棣靜靜的站在那裏，單影只形，偌大的正殿中央，層層繁盛花卉之上，擺著金絲紋鳳的楠木棺槨。北宮棣立在皇後梓宮旁，殿中燭火通明，映照出一室明明暗暗，他的臉上無悲無喜，卻偏偏渾身散發著一種壓抑的沈悶。這種沈悶撲面而來，在夜深寧靜無人的殿中化作了極致的哀傷。

那張端莊的畫像是昔日春天宮廷畫師為陳斐華繪制的，北宮棣凝視著它，眼前無可避免得劃過另一段壓下心頭，算起來其實相隔了幾十年的歲月。那是他意氣銳利的時光，整整二十年啊，那個大紅羅燭與他婚契一生，那個為他打理燕地贏得民心，那個蘭心蕙質而又柔中帶剛的女子……恍然已就生死兩隔。

北宮棣曾在一堂哲學課上遇到過這樣的主題：小之於大的衍化折射出什麽……一句話的撕裂能有多痛楚？一分秒的時光能有多至要？一扇門的距離能有多遙遠？

日月恒久，天地恒久。人世間的短短一秒，已決定無憾和內疚。

殿門吱呀一聲輕輕打開了，又慢慢合上。北宮棣聽到一陣腳步緩緩向他走來，一個人從身後抱住了他。

北宮棣漸漸放松了緊繃的身體，靠在他的懷裏，良久的沈默。北宮棣看著那幅畫，輕輕的說到：“朕終究是負了她。”

方靜玄沒有說話，他立在殿外，也早已渾身帶著寒風，他不知自己站立多久，他只知道開門見到的滿心滿眼的只餘下殿中央沈默的帝王。方靜玄一時間手足無措，北宮棣身上攜著的茫然無措與脆弱氣息，他不喜歡，很不喜歡，所以哪怕兩人身上俱是寒冷，他依舊毫不猶豫得抱住了他。

北宮棣低低的說到：“靜玄，朕連為她流淚都做不到。”方靜玄一剎那間不知作何感受，北宮棣似乎在自嘲，然而他知道，北宮棣說的是事實。只是北宮棣這般坦白，卻只讓他愈發在心底感到難受。

他想吻他，但他不能。他知道北宮棣的身上有許許多多的秘密，但他不能相問。他輕輕擡手與北宮棣十指相纏，他能給出的只是暫時的一種溫暖，在深夜裏，這片刻的溫暖足以令二人沈迷。方靜玄在殿外陪站了這許久，他終究是一步步走了進來，靠近了帝王。他攬著他的腰，臉旁輕貼著北宮棣柔順的默發，靜靜的聽著他的呼吸。

他想將北宮棣死死相扣在懷，輕言蜜愛，肆意褻薄，他想將他拆吃入腹，與他融為一體，昭告天下每一個人，北宮棣是他的。不是那感人至深的帝後鐘情，不是那迷人心魄的一生一世一雙人，北宮棣不屬於這些，他屬於王朝、天下，屬於令常人憎怖的黑暗與鐵血，屬於與他共入的違倫地獄。

但他不能，他不忍也不願，他所能給予的只有依靠。方靜玄沒有哪一次如此深刻的意識到，隱忍也是會將人逼瘋的。

“方靜玄，朕命令你，不準出事。”北宮棣沙沙啞啞的聲音，帶著一絲嗚咽。這幾日來的風聲鶴唳局面總令人頗有些心驚。若說皇後的罹難是命中註定，方靜玄卻被他改了命，真真是不可預料。他真不敢想像那一日，若是方靜玄遭了不測，任他如何強大也只會在那一瞬間萬念俱灰。

在奉天殿外，夜色漸深，宮裝的女子倚在墻上，一手執著帕絹掩住紅唇，無聲的流淚。她踉踉蹌蹌的走出奉天殿的宮門，卻只見景陽宮太監主管左常執著一盞宮燈，對她行禮淡淡笑道：“淑妃娘娘，夜深了，小心腳下路。”

淑妃一顫，她閉上了嘴。她早知道陛下心中有一個人，甚至為了那人冷落皇後，空置後宮佳麗，而將她推上看似風光無限的寶座，卻拔除了她所有的依靠。她不知道的是，那人竟然是，竟然是……

然而，她不敢露出纖毫的心思，她站正了身姿，拭去淚水。是了，夜深了。

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