道：“阿姊這是說什麽話？！”

“若不是他想著他的兒郎子，我現在還在冷宮裏待著！”裴貴妃的聲音非常平靜，然而眼中一閃而過的痛恨，還是叫十六娘打了個寒顫。

她不怕這阿姊，然而，當阿姊變成裴貴妃，變成對自己的一生滿懷痛恨的貴妃……或許，便再也不是她的阿姊了！

“現下是戰事膠著，然而他還是沒忘了後宮。”貴妃又道：“只是封了多少采女寶林，又有什麽用？他這輩子，是別想要旁的兒郎子了！”

“阿姊要……”

“你看我的手啊。”裴貴妃輕聲道，將一雙素手放在十六娘膝頭，道：“幹凈嗎？它上頭沾著血，沾著無數罪孽……可為了我的親兒，我沒有一點退路。阿央，你知道麽，如果我的兒郎子不好了，那麽裴氏秦氏，和你我有關的所有人，都不會再有希望了！”

“阿姊生下小皇兒之前不也很好……”十六娘躊躇道。

“是啊，那時我小，不懂事。我以為只要沒旁的女人和我爭，我便能保住裴氏的地位！然而現下，我算是明白了……夫婿有什麽用？有用的，靠得住的，是親兒！”裴貴妃說話極慢，卻又極其堅定：“所以，我不曾告訴阿爺，便帶著裴家，多走了那麽一步。”

十六娘的唇瓣微微顫抖，她不知該怎麽接話，只是，她似乎已經明白了阿姊的意思。

多走了一步，便不能退後了！

便在此時，原本甜甜睡著的小娘子突然醒了，竟是睜開了眼睛哭了起來。

十六娘一驚，喜道：“阿姊，她睜眼了！”說著便把這小小的家夥抱了起來，慢慢搖著哄。說來也怪，小娘子到得母親懷中，睫毛上還掛著淚珠子，卻靜了下來不哭了。

“把大娘給我抱抱。”貴妃突然轉了話頭，道：“怪靈巧的小東西，這樣小，便知道哭了叫阿娘心疼。”

“她怎麽知道這些個！”十六娘道：“多半是見著有人搭理了……”

“她此前不曾睜眼？”貴妃卻道：“若是她第一眼見著你，日後倒定是個美人兒。”

十六娘臉上一紅，道：“阿姊取笑我呢？”

“怎麽會？”貴妃拔了頭上步搖，用步搖頭上顫動的金結條蝴蝶逗小女娃：“阿爺不在，也無人給你取個好名字——這麽好看的秦家大娘，日後做皇後好不好？”

十六娘臉上的紅暈尚未謝去，便盡數被嚇得變了蒼白：“阿姊！這話怎麽能亂講！”

貴妃卻咯咯笑了出聲：“什麽亂講不亂講？她家世至好，若是像你，容貌女工，也皆是拿得出手！怎麽不可做皇後？”

“阿姊！”

“好了，不調侃你了。”貴妃不笑了，輕聲道：“阿央，你知道，若我兒做了新帝，咱們便都好了。若是他做不得，咱們也就都……人為刀俎，我為魚肉，這樣的日子，你不想過吧？”

來使澹州

澹州刺史府的深夜裏，有人仍然不曾休息。

他在等一個人。

及至三更，方有人將他居室窗戶推開，翻跳了進來：“郎君！”

秦雲衡原正坐在燈下翻著書，早就困倦了，如今聽得這一聲郎君，卻猛地驚醒，起身轉過去，正對著進了屋子的人：“今日方才趕到？”

那人點了頭，竟是秦安：“快馬加鞭三日有餘方才到了——無有文牒，這一路有些辛苦。”

“是勞累你了……神京中有什麽消息麽？”秦雲衡道。

“其一，軍中有信，賈榮檀瞞著朝廷，與突厥媾和。企圖以金銀子女，換突厥人退兵，然而如今還不曾再有消息傳來，想來他們猶在談和之中。”

“這廢物……”秦雲衡道：“還有麽？”

“有郎君自家的事兒——娘子生了一位……小娘子。”

秦安是猶豫了一瞬，方才說出這話的。然而秦雲衡的臉色，卻是一下大變。

他的唇抿得很緊，臉上亦陰晴不定，許久才嘆了口氣：“罷了，是小娘子也好。只要她們平安，怎麽都好。”

“裴家傳回的消息，說娘子與小娘子著實一切安好。”秦安道：“他們已然遣了人往澹州來，想來再過兩天，也該到了。郎君宜先為小娘子想個好名字。”

秦雲衡苦笑了，道：“若是個兒郎子，我名字都想好幾個月了。是個小娘子麽……”

“女娃兒家，不是素來都只取小字的？”秦安與秦雲衡素來熟稔，說話也便不甚拘謹：“便是官宦貴人家也是如此，郎君便把原本給小郎君取的名裏拆出一個字來給她便是。”

“那是我的小娘子。”秦雲衡卻道：“隨便取個名兒，日後她會怪我這做阿爺的。便是小字，也要尋個妥妥當當好聽的才是！”

秦安垂了頭，不言語，他卻是知道的——郎君不肯將就小娘子的名字，哪裏是為了怕這素未謀面的女兒日後來怨懟阿爺呢？只是這昔日疆場殺敵的將軍實是閑得無事可做，才會將心思花在給小娘子取個好名字這般事情上。

這是一個男人最好的時候，屬於他的應該是戰場上血鑄成的榮耀，和神京春雨飛花間美麗的女人。如今他卻在這潮濕瘴疫的澹州做個閑人——單是想想，秦雲衡的心下便不可能好過。

“說來……我阿娘如何？”秦雲衡沈默片刻，忽道。

秦安卻是一驚。他最怕秦雲衡問的，便是這個，然而若是不答，也不是道理，只得支吾道：“便……便是那般……”

“什麽那般？”秦雲衡急道：“她身子還是不好，是不是？”

秦安咬了牙，猶豫片刻，道：“是……更不好了。”

秦雲衡怔了怔，低聲道：“那個狗奴敢不孝我阿娘嗎？”

“那倒不是。若說孝敬，他面上做的還算過得去，只是郎君這般情況，老夫人如何可安得了心呢？”秦安道：“娘子不也同郎君說過，老夫人這病的起由……”

秦雲衡微微搖了頭，嘆了口氣：“我當真是個沒用的人吶。母親年邁，不能在她身邊伺候，愛妻有身子，還要叫她為家中裏外操心，第一個小娘子落地，當阿爺的連看她都不得！”

秦安默然，許久才道：“郎君也莫要太過憂心——前幾日，小的去了三郎宅子裏，遇上了石家五郎。他說，至尊已然知道軍中地圖洩露的事兒了。想來郎君冤屈得洗起覆歸京，也便快了……”

“好。”秦雲衡答了一聲，卻似是有所思，他蹙了眉，過了一陣子，方道：“這事兒算來快兩個月了，朝中如今都尚無動靜嗎？”

“並沒有……至尊如今正苦苦籌措軍士，前線實在已然吃緊了。”

“這樣麽？”秦雲衡一怔，突然笑了：“秦安，你是隨我阿爺一同出生入死過的人，我有時亦當你是兄長而非下人。我如今只問你一句，己身榮辱，與家國安康，換了我阿爺，會如何選？”

“……”秦安默然良久，道：“如若是先翼國公，大抵……會為了家國安康而放棄一己榮辱吧。”

秦雲衡點了點頭，道：“那是好的。罷了——你且回去吧。神京中若有什麽來不及與我說的事兒，便報與石五郎亦是一般的。他有的是法子，只要事後知會我一聲便是。”

秦安點了頭，退後幾步，轉身覆又從窗中跳了出去。秦雲衡看他遠去，過去將窗關了，卻發現案上放的一小盤桂花糕不翼而飛。

他不禁微微笑了一下。秦安長他五歲，幼時還算得玩伴，那時他不喜吃甜味的點心，可秦安最愛甜，那些桂花糕啊松子糖的，便一樣樣都是秦安吃掉。

到現在還記得順手順走他有意放的桂花糕，這股淘氣勁兒，倒比他還像個少年！

不過……秦安的所思所想，依他所看，有時也確是簡單了些。譬如他方才問的那句話，秦安竟說他阿爺會為家國安康而不顧自己！

這秦安，還當真是個心意單純的人。明明，自家阿爺為了權勢，能參與一場宮變，扶植彼時毫無出彩之處的至尊登基——做出了這般事的人，如何會是戲文中傳唱的那樣忠臣？

既然阿爺當年的作為，至尊已然不可能忘掉，他去做一名忠心耿耿的臣子，還有什麽意義？

然而這樣的話不能同秦安說。以這小子耿直性子，難說會以一頭碰死在墻上的法子來勸他忠心。

是而便是秦安在他面前大罵賈榮檀不中用，他也只能跟著罵賈榮檀，而不能有半分幸災樂禍。自然，賈榮檀是該罵——那些因了他舉止失當丟掉性命的天軍軍士，是幾個月前還跟著殺敵破陣的勇士！可如今換個將軍，便只能屈死疆場……

然而賈榮檀這般愚蠢，卻也幫了他的大忙——天軍士卒的節節敗退，同石五

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