穆空青帶著牙牌下了馬車, 剛一露面，便聽了一聲熱情洋溢的：“穆大人！”

穆姓也非大姓，如今能在這城門口被喚一聲“穆大人”的, 只怕也就穆空青一人了。

穆空青轉頭看去, 便見一隊人馬朝他走來。

領頭的那位著盤領窄袖袍常服, 瞧著官階四品, 不必多想也知曉，應是翼天府知府了。

那人快步走近, 守城兵將的問安聲證實了穆空青的猜想。

等人到近前，穆空青先擡手施了一禮：“季大人。”

季知府當即擺出了受寵若驚的姿態，趕忙回了一禮：“穆大人客氣。”

這位季知府的年紀瞧著同穆老二差不多，對著穆空青卻很是能彎得下腰：“聽聞穆大人今日到了府城, 下官特來此處迎穆大人入官邸。”

穆空青略側身避了避。

今日風大，季知府瞧著一把年紀，又是一副標準的文弱書生的模樣, 穆空青便沒有同他多做寒暄, 主動開口道：“有勞季大人。”

季知府滿臉堆笑，欲請穆空青回馬車上歇著。

穆空青看他牽著馬, 身後也沒有帶馬車, 便有些無奈道：“我與季大人同行便是。”

馬車裏有女眷，他又總不能真叫季知府一把年紀的在馬車外頭騎馬跟著。

季知府面上的笑更熱切了幾分。

他殷切地將手上的韁繩遞給穆空青，自己牽了匹護衛帶來的馬。

兩人同時翻身上馬，朝著府城內去。

季知府帶著些許感慨地同穆空青道：“說起來, 這應當是下官第二次同穆大人同行了。”

穆空青有些不明所以：“第二次？此話怎講？”

這位季知府面生得緊，穆空青可不記得自己何時與他同行。

季知府也不尷尬，哈哈一笑便同穆空青解釋道：“當年穆大人連中六元，下官有幸, 曾同穆大人共乘一舟。”

穆空青啞然，盯著季知府半晌，才道：“莫不是季同知？”

當年穆空青高中後回鄉，搭乘的是新上任的清江府同知的官船。

他知曉那位同知姓季，卻未曾將眼前這位季知府，同當年那個季同知聯系在一塊兒。

季知府見穆空青還記得自己，當下便露出了十分的驚喜：“想不到穆大人還記得下官！”

他有些不好意思地摸摸肚子：“下官如今的模樣是有些變了，難得穆大人能認得出來。”

這話就純屬是套近乎了。

須得知曉，當年那位季同知不僅面白無須，肚子也是挺得老遠。同面前這位美髯飄飄的瘦弱文士，完全就是兩幅模樣。

若是純靠臉去辨認，穆空青得是神仙才能認得出。

穆空青繞開了這個話題，轉而恭賀道：“還未恭喜季大人高升。”

季知府連連擺手：“穆大人客氣，叫下官慚愧。若非有穆大人的功績叫下官沾了光，下官哪裏能有今日。”

穆空青無論是燒玻璃也好水泥也好，燃料都是必不可少的。

清江府作為產煤大戶，自然也跟著沾了不少的光。

有了水泥之後，各地河堤都被加固，黃河沿岸便少有水患。

百姓未曾遭災，還有煤炭買賣供不應求，清江府的稅收也是連年攀高，一應官員的考評結果更是漂亮。

前兩年恰逢翼天府知府、同知、通判連著報丁憂，朝廷一時不好在翼天府衙內部調派繼任者，於是連著幾年考評都是上上的季同知，就這麽莫名其妙地升了官。

這麽一算，也就不難理解為何季知府對穆空青如此熱情了。

待到了專供提督學政居住的官邸，季知府還頗有些戀戀不舍的模樣，臨走時更是一疊聲地表示日後還會再來拜訪。

其態度之熱切，一度叫穆空青懷疑季知府莫不是有求於他。

而後事實證明，季知府待穆空青還真就是打心眼兒裏的熱切。

提督學院的政務不忙，穆空青平日裏也只需在府試、院試、鄉試時露面。

每每到了這個時候，提督學院都需得與當地府衙通力合作，季知府的態度便更加明顯，就差拿自個兒當穆空青的下屬使了。

每逢官員調任都是大比之年。

今年翼天府的秋闈，便是穆空青走馬上任以來的頭一件大事。

翼天府與順天府挨著，也算天子半邊腳下，權貴不多世家不少。

相比於順天府鄉試，這翼天府的鄉試雖說不至於爭個頭破血流吧，但也並非尋常能中的。

穆空青作為提督學政，他是考官也是閱卷官，最後的桂榜也須得在他眼前走上一遭。

穆空青打眼一掃，再對著桂榜將考生的試卷一一核對，確認無誤後方才令衙役發案。

這屆秋闈若說有什麽特殊的，那便是穆空青在桂榜上看見了一個熟悉的名字——秦文啟。

當年在清江府時，兩人還曾做過半年同窗。

當時這秦文啟小少爺說什麽都不信穆空青乃寒門子，還兀自腦補了一出穆空青師從隱世高人的話本子戲碼。

誰承想這麽一眨眼的功夫，穆空青竟成了他的鄉試考官。

不過，秦文啟中了？

穆空青忽而想起了什麽，問秦以寧道：“祖父說要過繼的幾個孩子中，是不是有個名叫秦文啟的？”

穆空青記得秦以寧當初同他提起這事時，好似是說過秦文啟的名字的。

秦以寧想了想：“是那個從清河縣並回主家的旁支吧。我記得他，在秦家送來的幾個人裏，祖父似乎最看好他。”

穆空青恍然：“那便是了。”

秦以寧被穆空青這麽一問，也想起了這事：“怎麽，他這屆秋闈中了？秦家可還有旁的子弟中舉？”

秦以寧自從被穆空青勸慰過之後，便對秦老大人過繼之事看開了，這會兒甚至還有心情問起秦家這回有幾人中舉。

不過看秦以寧的表情，比起期待家族繁盛，她更像是等著看好戲的模樣。

穆空青點頭：“秦文啟是中了，旁的興許是我沒記住，似乎是沒有了。”

秦以寧失望，還以為能看秦家那些人狗咬狗打一架呢。

下人端來熱水供穆空青洗漱，穆空青剛一放下巾帕，便見秦以寧這十足失望的表情。

穆空青看她這樣不由露出一抹溫和笑意：“你就這麽不待見他們？”

秦以寧在京城時，偶爾還會照看秦氏族中的產業，穆空青還當她是為了家族妥協了呢。

秦以寧哼笑：“該收拾的人我娘都收拾過了，所以我平日裏才不計較。我知祖父一心掛念家族，也沒打算真對他們怎麽樣。但若是能叫我見著他們倒黴，倒也沒什麽不樂意的。”

穆空青在秦以寧額上落下輕輕一吻，輕笑道：“秦家旁支這麽多年才有一個秦文啟勉強出頭，還要被記在祖父名下算作嫡支子弟，這麽想想不是解氣多了？”

他鮮少見到秦以寧這般帶著幾分孩子氣的模樣，實在是可愛。

秦以寧把穆空青推開，本想裝出生氣的模樣，卻一時沒忍住笑了出來：“你當人人都是你呢！那秦文啟如今也不過二十又幾，能在翼天府中舉也稱得上一句俊傑了。你少拿話來哄我。”

這話倒是不假。

當年在周家私塾中同穆空青交好的幾人，也就秦文啟一人中了舉。

穆雲平和穆雲安兄弟二人，如今還在百川書院苦讀呢。

即便是用永嘉書院的那群天之驕子們來比，二十多中舉也是能稱得上俊傑的。

只不過穆空青這路走得太快，兩相比較之下，才顯得旁人二十中舉好似已經暮年了一般。

秦以寧想想又：“清河秦家到底同當年的事沒什麽幹系，況且這秦文啟日後也要記在祖父名下，你若是同他還有交情在，平日裏便提點他兩句吧。”

秦以寧不在乎秦氏家族，卻在乎秦老大人。

若是秦氏家族就此落敗，恐怕秦老大人也難安心。

與其扶持廣平秦家的人，秦以寧寧願扶持這八竿子打不著邊的旁支。

想想廣平那些人氣急敗壞的模樣，秦以寧的心情又好了幾個度。

穆空青因著秦以寧的這番話，加上如今他也算是秦文啟的座師，於是鹿鳴宴後秦文啟往穆空青府上遞拜帖的時候，穆空青便接了下來。

兩人近二十年不見了，秦文啟也不再是當年那個肆意張揚的小少爺了。

他對穆空青的態度恭敬，卻也夾著幾分尷尬。

任誰見自己和童年夥伴之間有了這麽大的差距，心裏都不可能無波無瀾的。

而穆空青對秦文啟就更不會上趕著了。

他此時熱情，反倒是給秦文啟難堪。

秦文啟硬著頭皮向穆空青請教了幾篇文章，穆空青也盡心給他做了批註，又同他提點了一番會試與鄉試的不同之處，而後便由著秦文啟告辭再不多留。

而後的日子，穆空青過得堪稱閑適。

他甚至還能抽出空來，和秦以寧一起將翼天府周邊名勝都逛了個遍。

直到年節將近時，穆白芷從南邊傳回了一封書信。

信上道她今年會同穆白芍和穆家二老一起回來過年。

且她對開班授課之事確有些想法，只是須得同穆空柳商量一番。

但穆空柳這丫頭，這兩年跑得都快不見蹤影了，除了穆空青和秦以寧，整個穆家都沒人能逮得住她的。

穆空青在穆空柳身邊放了不少護衛，她自個兒的身手也不差。再加上穆空柳出行的所有馬車座駕，全都掛上了豐樂伯府的旗子，可以說只要她別跑出大炎，便都還算安全。

穆空青看了信後招來穆府大管家：“小姐現在跑哪兒去了？”

大管家管著穆府一應人手，都無需去問底下人便答道：“自上回傳信說到了蜀北，便一直都在蜀北，未曾再往別處去。”

穆空青奇道：“她這回怎的在蜀北待了這麽久？”

早先穆空柳剛得了準許自個兒出門辦事的時候，恨不能三天便換一個地方。

也虧得先前已經將紗廠辦妥帖了，不然萬一有了什麽需要她決斷的事，送信的人得追著她跑斷腿。

如今穆空青再一算時間，確實是從秋闈開始時，穆空柳那邊傳回來的消息便都是在蜀北的了。

管家撓頭：“說是小姐想用蒸汽機繡花兒。那些護衛也瞧不懂，信上是這麽寫的。”

穆空青驚了。

用機器繡花，那高低得有個電腦控制才能做到吧？穆空柳這是幹什麽呢？

穆空青揉揉額頭：“算算日子，今日應是蜀北來信的時候，怎的還沒送到嗎？”

管家沖邊上的小廝使了個眼色，小廝便一溜煙地跑了出去。

管家道：“往常也差不多是這會兒送到的，今日興許晚了些。”

不多會兒，那小廝又氣喘籲籲地回來了，手上還捏著封書信：“到、到了，這信剛到門房，恰叫小的趕上。”

穆空青沒等大管家動作，便直接接過信拆開。

卻見這信並非是護衛們遞回來的平安信，而是穆空柳親手寫的家書。

不，應該說是紙條子。

一張紙上只有一行字：兄長，我馬上就去翼天府尋你！屆時給你瞧瞧我的寶貝！

穆空青隔著紙張都能看出穆空柳的興沖沖。

這樣也好，穆空青都快記不清自家有多久沒過過一個闔家團圓的新年了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）