“時候不早了。”

來人是孔懷玉。

他和穆空青一樣, 是欲要今日下場的。

眼下時辰不早，今日的命題也將公布，雖說雜文不似書畫那般耗時, 但也不好因此拖延入場。

況且雜文耗時短, 簡單裝裱過後便會被直接掛出去供往來文人品鑒, 而非是等到第二日, 自然是越早成文越有優勢。

穆空青的目光同嚴子軒一觸即散，轉而隨著孔懷玉一同離去。

而穆空青身後的嚴子軒, 他見穆空青竟是半點都不曾在意過自己的模樣，亦是不由眼神一暗。

駢雜散文可不是科舉制藝那等匠氣十足的東西。

永嘉書院，我倒要瞧瞧這離經叛道的地方，能教出什麽樣的好學問來。

嚴子軒廣袖微擺, 跟上了前頭的一行人。

昨日書畫的命題為“求學”，而今日的文章命題，同昨日的“求學”頗有些相映成趣的意味。

今日的題, 名為“厭學”。

要一群書院學子以“厭學”為題？

穆空青腦海中第一個想到的便是, 這若是當真奪了魁首，該不會被書院掃地出門吧？

隨後又反應過來, 這樣的題, 大家應當都是以批判勸學為主。

穆空青是頭一回參加江南文會，也不知曉前幾屆文會的命題是何種風格。

只是就這兩日來看，這命題者也是位了不得的人物。

無論是昨日的求學，還是今日的厭學, 都是看似簡單，實則最難出彩的題。

江南文會每一屆的魁首，都是由往來的文人墨客投簽評選出的，根本無需什麽偏冷怪題, 難出彩便是最能為難人，也最能看出與會學子學問功底的了。

可偏巧，穆空青還當真就是在此道上與眾不同。

就如今日的厭學一題，旁人大多想的都是教厭學者向學，而穆空青頭一個想到的，卻是自個兒這些年裏，時不時便冒出的厭學的念頭。

身擔重任、心性成熟如穆空青者，都難免在日覆一日的懸梁刺股中生出過厭學的心思，旁的學子怎麽可能當真一刻都沒有厭煩過？

然而今日能站在這裏，甚至是能站在寺外品評他們文章的文人，卻都是厭煩過後也依舊能夠堅持學業的人。

比起自始至終都一心向學的“聖人”，會厭學的才是多數人。

同樣的，比起一昧貶低這種正常情緒，諄諄教誨通篇勸學的文章，能將厭學之情平常相待，再勉勵學子堅持上進的文章，也必然更能引起觀者共鳴。

穆空青少有地生出了幾分志在必得的心思。

關於楊老山長看了他的本離奇文集的事，穆空青現在還是不大願意面對。

但老山長從那文集裏看出的，穆空青在作文作詩上別具一格的靈氣，卻是半分都沒有摻假的。

穆空青幾乎是在解完題時，心中就已經有了粗稿。

永嘉書院此行擅於駢雜散文一道者共有四人。

其中有包括穆空青在內的兩名少年秀才，還有如孔懷玉這般學問紮實的青年舉子。

結合青山書院的情況來看，爭鋒之意已然十分明顯。

在姑蘇城中時，孔懷玉曾特意告知他嚴子軒的情況，那時穆空青便有了打算。

他此次下場，不準備作結構松散的雜文了。

他要用駢文。

此次比試的，說是駢雜散文，其實便是除八股制藝不可作外，其餘文體不限。

而偏偏江南文會的魁首又是由旁觀者投簽選出。

這就意味著對照工整、平仄合宜的駢文，天生便多占了些優勢。

今日下場者沒有五十也有四十，四十多篇文章掛在外頭，有多少人能擠在人群中，耐心地逐字逐句地讀完所有？

想要出彩，頭一步便是要讓更多人願意品讀自個兒的文章。

穆空青自詡他一筆行書稱不上大家水準，但練到今日也是賞心悅目，絕對能拿得出手的。

這樣算來，無論字跡還是文章，看上去皆是規矩工整，便是最大程度上方便了旁人閱讀。

換位思考，若自個兒是在外頭看文章的人，自然也是願意先看這類文章。

穆空青一直都知曉，自己在詩文上的“靈氣”，很大程度上是不受傳統文人青睞的，所以在技巧上的修習也比旁人更多。

與雜文不同，駢文這樣註重工整的文體，在遣詞造句和平仄對仗上，除卻少部分天驕可以一氣呵成之外，多數人都是要反覆斟酌刪改的。

同樣是一氣呵成地寫出一篇雜文，穆空青很清楚，他除了角度上新奇些，旁的地方必然是比不過旁人自幼開始日積月累的。

而在場受過名家教導，甚至出身書香世家自小耳濡目染者比比皆是。

穆空青同這些人相比占不了優。

既然如此，不如將這不如人之處藏起來，反而用多數人都不屑鉆研的“匠氣”取勝。

能用技巧感染觀者，令其產生共情，也是一種本事。

這次穆空青在文章上花費的時辰格外久。

久到永嘉書院旁的學子皆盡都已將文章送去裝裱了，穆空青才做完刪改，開始謄抄。

穆空青寫字的速度一貫不慢，將將卡著日上中天的點將文章送去裝裱。

“文會請來的裝裱師傅都是熟手，我等用完午膳後，文章應當已經在寺外了。”

學子們的文章當下都只需簡單裝裱，速度極快。

孔懷玉是他們中最先寫完的。

他出身嶺南，那裏文風不盛，常被中原人士蔑稱為蠻荒之地。

今年江南文會這兩題，著實是叫孔懷玉感觸良多，下筆時自然一氣呵成。

穆空青方才可以說是用盡畢生所學，此時不免感到有些疲累。

是以孔懷玉等人提出欲要去寺外看看時，穆空青便於他們告辭，自己回禪房休息去了。

也正是因此，穆空青並不知曉，因著他的一篇駢文，此時的寺外已經有人爭得不可開交了。

“我等讀書人，竟要對厭學之事平常相待，這豈不是天大的笑話！”

一著長衫方巾的學子表情忿忿，瞧著恨不能將墻上的文章直接扯下來一般。

一中年文士瞧那人慷慨激昂的模樣，搖頭嘆道：“人皆有力盡時，松弛有度方為正道。此乃人性，又有何不敢認的？”

有人不認同：“聖人言：‘存天理，滅人欲。’既知自己生出了惰性，便應當為此羞愧，怎的還敢宣之於口？”

他話音未落，又聽人道：“聖人還言人貴有自知之明，名不可以虛作呢。”

“王恒謹，你莫不是因著自個兒不好學，才想著叫人認同這文章，好為自個兒遮羞吧？”

“吳常寧，你上月未交的那篇功課究竟是不是意外遺落了，你自個兒心裏沒點數嗎？這會兒開始裝好學了？”

“你這人！”

“我怎的？”

寒山寺外一時間人聲鼎沸，不知道的人，怕是以為今年的文會論道已經提前開場了。

而更多的人，則是在看完之後悵然良久，而後默默去寺中取了灑金簽。

試問在場學子，哪個不曾對著一堆晦澀的文字背到幾欲作嘔？又有誰不曾在踏入考場前的那段日子裏徹夜難眠？

還有那冬日裏一時不察便被凍硬了的筆，夏日裏無法避免汗珠滴落暈開的字。

年幼時天不亮便被家人從被窩裏揪出來念書，年長後看著小輩勝過自己良多時的辛酸。

如此點點滴滴平淡的小事，聚成一篇談不上有多華麗的文章，卻叫無數觀者不分老幼貧富，都能從其中尋到自己的影子。

他們曾有過那許多苦悶的時候，可最後也都未曾放棄自己、未曾放棄學業。

為何他們叫一聲苦，就成了令人不恥之事？

他們說不出原由。

多數人也不敢在這大庭廣眾之下，明著說出自己並非聖人，自己也曾有過厭學之心，也並非當真對這些艱辛甘之如飴。

他們不覺得曾經的自己是值得唾棄的。

可他們也大多只會在投出自己的灑金簽時，與那所見略同者相視一笑。

穆空青小憩之後醒來，面對的便是自己幾位同窗欽佩的眼神。

“你可當真敢寫。”張華陽似模似樣地端起茶盞撥了撥，說完還嘬了一口。

穆空青看他那老氣橫秋的做派不禁失笑，直接將他手中的茶碗蓋掀開。

裏頭哪有什麽茶葉，就是一杯白水。

穆空青也給自己到了杯水，坦言道：“我不過是實話實說罷了。人皆血肉之軀，何必將自己架得那麽高。”

張華陽一臉認同：“不錯。讀書時覺得疲累便要反思自己的人，都該將他們送去青山書院就讀。”

這時候還不忘刺一句青山書院，穆空青一時沒忍住笑出了聲。

“空青你倒是在這兒躲了安逸，外頭可都快吵翻天了。”

穆空青正同幾位同窗漫聊著，孔懷玉便推門進來了。

聽聞孔懷玉此言，穆空青開口問道：“這是怎麽說？”

孔懷玉先前將與會者的文章都看了一遍，現下對外頭的風向也是最了解的。

“你自己寫了什麽，自己還不清楚嗎？現下外頭都快吵出兩個學派來了。”孔懷玉也是一臉的無奈。

他長這麽大，還真沒見過穆空青這般……坦誠的人。

孔懷玉此言一出，禪房內的同窗們也都來了興趣：“這話怎麽說？”

普普通通一篇文章，怎得還吵出兩個學派來了？

孔懷玉接過旁人遞給他的水潤了潤嗓子，說起這事來，他自己都覺得匪夷所思。

“這事，起先也就是幾個學子的口舌之爭罷了。只是後頭有人越說越難聽，便引得多人不滿，兩邊兒這麽一直爭下去，言辭也愈發激烈，忍不住下場的學子自然也越來越多。”

“一派的人堅持我等讀書明理，便是要爭做‘聖賢’的，這般人欲自然不可存。”

事實上，這也是他們先前普遍都默認的。

哪怕自己做不到，至少面上的光鮮也得維持住。

敢在文章中坦言自己曾有厭學之心，且還道明此事尋常，無需因此耿耿於懷的，這在當下的讀書人中，穆空青還是第一個。

“而另一派則稱空青此文有君子坦蕩之風。言道人若生而知之，又何談讀書明理。此先種種皆是人性，此後的堅持才是讀書後所明的道理。”

所謂君子坦蕩，自然是穆空青在字裏行間透出意思，也是他給自己設下的安全保障。

永嘉書院在學子入學之後的第一次季考，便給他們上了一堂名為“分寸”的課。

此時穆空青代表的也不知是他自己，他身上還背著永嘉書院的名聲，自然是不會辜負書院的教導，將自己與永嘉書院的招牌都立於險境的。

不在行文時直接給自己找到一個強有力的“道德高地”穩穩站住，指望著旁人悟出此意，他怕是早已被人罵成了過街老鼠。

這篇文章是他自己作的，與當下的讀書人而言，會引發怎樣的討論，穆空青也是有過設想的。

讀書人所求，應當是聖賢無過，還是君子坦蕩？

這兩派一旦相爭，想也知道必然是後者立於不敗之地。

沒有人敢拍著胸脯說，自己論跡論心都是完人。

若支持前者的學子自己本身非是完人，那麽他要麽承認犯錯確實是人之常情，要麽就承認自己所犯謬誤世所罕見。

這根本就是一個悖論。

也是穆空青的陽謀。

“這一下午，泰半學子都在議論你的‘君聖之爭’，不少文章前頭都是門庭冷落，當真叫人唏噓。”孔懷玉調笑道：“今日之後，空青便是未奪魁首，也必定是要在諸士子中揚名了。”

穆空青端起了杯盞。

卻不想張華陽順口接了一句：“就是你幼時起不來床不想去私塾之事，今日過後也得天下皆知了。”

穆空青一口水卡在了嗓子眼兒裏。

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