凡煙小說

第50章 一篇策論

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穆空青為那三本書難得熬了個夜。

看大儒註解, 當真有種正在同大儒交談的感覺,對於任何一個向學之人來說,都是無法拒絕的事。

是以第二日穆空青也難得起得晚了些。

這日是院試正試發草案的時候。

前一回府試時, 為了安全考量, 穆空青一直都未曾去親自看過榜。

現下安全了, 穆空青還是想去湊上一回熱鬧的。

結果到了現場, 看那榜下人山人海的模樣,穆空青才發覺自己太天真了。

穆空青興致勃勃要去看熱鬧, 卻直接被人潮擋在了一裏地開外。

這次發的是草案不假,可那是全部下場的學子都要來看的東西。

哪怕是院試之後正式發案,也不會有比今天人更多的了。

周勤看著穆空青一臉無言,不禁笑道:“不若還是我去看看?”

穆空青搖頭:“罷了罷了, 晚些再來吧。”

他此來就是想親眼瞧瞧,若是還要周勤去擠,那同以往也沒什麽差別的了。

穆空青說要晚些再來, 現下也不可能直接轉頭回府。

他念著自己昨天早晨沒能逛成的集市, 心想那半路攔人的小孩若是身上沒銀子,餓了這麽兩日, 也總該回秦家了。

穆空青稍猶豫了片刻, 還是決定再去集市逛逛。

別管他回沒回,沒理由為著這麽個人集市都不敢去了。

這回穆空青倒是沒在集市碰到什麽不想見的人,卻在集市外的巷角發現了那個熟悉的,灰撲撲的身影。

那小孩手上拿著半塊臟饅頭, 正背對著外頭,小心翼翼地將饅頭臟汙的外皮撕去,只吃雪白的內裏。

穆空青瞧了只覺得這人矛盾得很。

這人分明不是落難,卻餓到只能撿臟饅頭吃。

都到了這個地步了, 還不忘矯情兮兮地把饅頭外面撕了。

眼看著小孩盯著手上剩下的饅頭碎,滿臉都是不舍和抗拒交織的覆雜情緒,穆空青想了想,同周勤低聲耳語了幾句。

周勤點點頭,將穆空青送去了考場外的茶樓中等候。

而另一邊,已經餓得頭暈眼花的秦以寧,幾乎快要控制不住地,去將那灘臟兮兮的饅頭屑也吃下肚了。

就在秦以寧思考,是再挨幾天看自己會不會餓死,還是吃了這些臟東西賭一把自己會不會病死的時候,一陣堪稱勾魂奪魄的香氣吸引了她全部的註意力。

秦以寧覺得,八成是有人剛從集市裏買了吃食,然後從這兒路過了。

她把頭埋得更死了。

只要不去看,就不會想吃。

只要不想吃東西,就不會覺得餓了。

可是那股香氣就這麽一直都漫在她四周,怎麽都散不去。

秦以寧被饑餓感折磨地喉痛燒痛。

她實在忍不住了。

那人能在這兒站這麽久,說不準就是個善心的呢。

能從人手中騙個饅頭也是好的啊!

於是秦以寧便小心翼翼地朝身後望去。

她盡量將自己蜷縮起來,好顯得更加無害,一會兒也能多搏些同情。

誰知出人意料的,她的身後連個人影都沒有,只有兩個還散著熱氣的,被包裹在荷葉中的大包子。

秦以寧幾乎是下意識地就將那包子拿了起來。

做完這些動作之後才反應了過來,一臉警惕地朝四周望了望。

見四周確實沒有人的模樣,她看著那包子的眼神簡直能放光!

秦以寧情不自禁地做出了吞咽的動作。

天知道她和下人失散之後,已經多久沒吃過熱食了!

她本是廣宗何家的嫡出小姐,生母乃是廣平秦家家主的獨女。

須知以秦家的門第,家主的獨女便是做皇子正妃,也是夠得上的。

何家本就不及秦家多矣,她父親又是個不能繼承家業的幼子。

能娶到她母親,全是看在他當初立誓絕不納妾的份上。

誰料如今二人成親不到十年,便有個自稱是她父親外室的女人,領了個比她還大的孩子上門。

她母親這才知道,原來這些年來,丈夫不僅在外頭養了人,她公婆也對此事一清二楚,甚至還一塊兒幫忙瞞著。

於是她母親一怒之下便直接拉著嫁妝回了秦家。

秦家勢大,她母親又受寵,便直言威逼道,要麽她合離,何家允秦以寧改姓跟她回秦家生活。

要麽她一直占著正妻的位置,將來何家給她丈夫的一切,都是她與她女兒的。

那個外室和私生子哪一日不明不白地死在外頭了,且看官府認不認這二人的戶籍身份。

雖然秦母未曾明說,可那話中之意也明白得很。

這都直接提到丈夫的財產歸屬了,可不像是只想解決外室和私生子的模樣。

何家自知理虧,再被這麽一威脅,也只得妥協,簽了合離書,送去了秦家。

而秦以寧此番出行,也是要回到秦家,同母親一起生活的。

誰知那何家,或者說她父親,竟是這般膽大又心狠!

他情願叫秦以寧死在路上,也不願這孩子活著回到秦家,讓他成為笑話。

秦以寧一路遭了無數起意外,最後在一次混亂中,她被追得同秦家派來的護衛失散了。

後來她好容易進了清江府城,本以為到了這裏就可以聯系上本家的人,卻不想連本家的店鋪附近都有人蹲守,先前還險些直接將她抓住。

她不敢往那些人手上撞,就只好在集市附近游蕩。

這裏人多眼雜,說不定運氣好,還能碰上她認識的掌櫃或管事。

誰曾料想她遇到的第一個難題,竟是沒東西吃!

秦以寧對著那兩個來歷不明的包子,用盡了生平最大的毅力,撕開了包子皮,只將其中的餡料吃了。

這可是肉餡的包子啊!

那柔韌的外皮撕開後,裏頭甚至還滴下了晶瑩泛黃的油水!

秦以寧近乎貪婪地將肉餡和油水吸了個一幹二凈。

看著剩下的包子皮,她糾結了許久,還是將其用荷葉包裹了起來,小心翼翼地收好。

萬一這當真只是好心人留下的,說不準就是救命的口糧呢!

若是母親的人沒能找到她,而她也當真沒法聯系上本家的人,那比起被餓死或是落在她生父手裏,她情願這包子有毒,直接將她毒死。

那頭秦以寧抱著視死如歸的心情繼續打探情況,這邊穆空青正百無聊賴地坐在茶樓中。

這都小半個時辰了,草案前的人半點兒都沒少。

周勤將那包子放下之後,又等了片刻才回來尋穆空青。

“如何?”穆空青見周勤回來,模樣還算放松,心中便已經略有安定了。

周勤喝了碗茶水道:“我按少爺你說的,沒驚動他,把東西放下之後便藏起來了,那孩子也沒打探來源。雖然不是窮苦出身,但現下也不像是有意做出落難的姿態。應當不是有意盯上咱們的。”

穆空青點點頭。

既然只是巧合,不是有意盯上他們的,那他也能稍放心些。

只有千日做賊的,哪有千日防賊的,他可不想自己院試出什麽亂子。

二人就在茶樓上閑談了起來。

樓下看榜之人來了又去,熙熙攘攘好不熱鬧。

橫豎現下也無甚急事,況且明日覆試要考制帖詩,穆空青也想放松一二,省得明日再做出什麽僵直的詩句來,他便就這麽耐心地等了下去。

直到那日頭高起,已經到了用午膳的時候,下頭的人群方才見少。

茶樓裏亦是有膳食的。

只不過沒有熱菜,多是糕餅一類。

穆空青點了幾分糕餅,卻意外發現,其中有一份,竟就是他家先前賣給秦家的油酥燒餅。

這座茶樓也是秦家的?

穆空青皺眉。

這座茶樓能開在府城考棚外頭,顯然不是清水鎮上那支秦家可以做到的。

也就是說,那份方子連秦家的主支也在用?

穆空青先前一直專心學業,分紅之事都是孫氏在打理,他也未曾問過。

他知道秦家主支的產業並非是膳食相幹的,但即便是這樣,主支售賣和只在清溪縣內售賣,這中間的利潤差距也是巨大的。

看來院試之後,還得問一問他娘親,秦家的分紅究竟有沒有如實送來。

用完午膳,榜下的人已經走了大半。

餘下的那些,怕也是同穆空青一樣不急不慢的,因此並不擁擠。

穆空青很容易便到了前頭。

他的號房是天字卯十一。

穆空青來到榜下,一擡頭,便見圓圈正上方,寫著天字卯十一號。

草案是以團案的形式寫的,只分內外圈,不分名次。

唯有一處是例外。

那便是內圈正上方。

內圈正上方有大一號的字跡,填寫的座號,都是本場頭名。

穆空青在座號被放在那個位置,便證明他的四書文和雜文,確實得到了評卷官的欣賞,並將他暫列在頭名上。

這讓穆空青的心情也多了幾分愉悅。

院試一共只考兩次,首場奪魁也算開了個好頭,成了一半。

雖說出來了一上午,只為了來看上這一眼,可只這一眼看到的東西,便叫穆空青覺得都還值得。

尤其是自己親眼看到的成績,同聽旁人說來的,總是不一樣的,有種別樣的安心感。

再加上確認了那日的孩子不是沖他們來的,穆空青一時間只覺得安穩無比。

能好生生地考一場試,也當真是不容易。

發案第二日,便要開始覆試。

照例還是天不亮便要起,在龍門前分列、搜身,而後進入考場。

覆試只取二百人,是為最終取中人數的一倍,因而本次並未在前頭有多耽擱。

覆試考生所在座號同正試相同,穆空青熟門熟路地找到自己的號房,又將號房重新打掃了一番。

是成是敗就在這一天了,穆空青也是借著打掃號房的時間,讓自己的心緒安定下來。

試卷發下,溫度已經開始升高。

先前正試時的法子非常好用,因此穆空青今日也準備先將初稿全部寫完、潤色,明日再早起定稿、謄抄。

在拿到策論題時,穆空青眉心一跳。

策論,當真無愧它科舉熬人之罪的名號。

本次的策論題為:諸君子皆與驩言。

出自《孟子·離婁章句》。

全句為:諸君子皆與驩言,孟子獨不與驩言,是簡驩也。

是言道齊國大夫公行子之子過世,右師王驩前去吊唁。

因王驩位高權重,是以諸人皆盡上前與之攀談,唯有孟子例外。

於是王驩便道:“諸君子皆與驩言,孟子獨不與驩言,是簡驩也。”

言稱孟子怠慢於他。

若只看這些,便是在談禮教之事。

可這一段的重點,全後後頭。

孟子認為,自己不越位交談,全是按照禮節辦事,王驩卻認為他是有意怠慢,實在奇怪。

這便是在暗指王驩因自己位高權重,便藐視禮教。

這可不是個容易答的題!

位高者藐視禮教,要知道他們這回的閱卷官,那可是雅文書院那位大名鼎鼎的,不按常理出牌的,文人中的異類。

只從這次院試來看,對方之與他們這些學子,稱一句位高權重絕不為過。

天知道這題目到底是怎麽出的。

穆空青怎麽想,都覺得出題人有暗罵這位山長的嫌疑。

當然了,若是只從題面上想,自然也可以去抨擊那些濫權攬權之人,謳歌重視禮教的作用。

問題是抨擊誰好呢?

當朝大員肯定是不可能的。

那便只能把前人拉出來說事。

不,若說是前人也不保險。

最好還得是前朝。

剛巧大炎朝的前朝便是那個已經面目全非的大宋。

宋末年末帝昏庸,奸宦攬權,甚至為錢財出賣軍機要事,最後讓好不容易迎來中興的大宋,在短短數十年間迅速衰敗。

諷古頌今,是目前穆空青能想到的,最安全的寫法。

不過安全歸安全,穆空青始終沒忘自己的目的。

在安全的同時,還要想辦法出彩。

這篇策論,穆空青的答題思路是,先抨擊,再讚頌。

前面抨擊的部分安穩渡過了,後面讚頌的部分,就要想著該如何出彩了。

眾所周知,倉廩實而知禮節。

大炎如今太平盛世,文風鼎盛,讀書人的數量自然也是節節攀升的。

人多了,自然性格也各有不同。

大家雖各有各的性格,各有各的喜好,但都是尊禮教、有氣節的讀書人。

也正是因著這樣有禮卻不拘禮的環境,才讓大炎的盛世更近一步。

穆空青為了將這一塊兒給圓上,可以說是絞盡腦汁了。

負責給自己評卷的人,就是那麽一個頗有些不拘的性格。

他若是在答題時高聲謳歌什麽,讀書人須得嚴格遵從禮教,須得這樣那樣,方才是一個合格的、對朝廷、對百姓有益的人才,那不是在指著閱卷官的臉砰砰打嗎?

出題的人可真夠狠的。

要知道院試請的評卷人,可都是離本地遠了去了的。

普通的秀才還真未必有那麽多門路,能去打聽到人家的喜好性情。

至少穆空青覺得,在考場中的這二百人,至少得有一百五十人,都只是聽過這位山長的名號,而不知曉這人的性情的。

皆時一篇又一篇讚頌禮教的文章呈了上去,這位山長還必須得捏著鼻子錄取,可真的是有夠惡心人了的。

穆空青一篇策論足足寫了有一整日。

先是借前朝之事,詳細論證目無禮教者得權的壞處。

之後再談禮教的部分,穆空青耗費了大半的時間,力求引經據典,邏輯嚴絲合縫地證實,禮教並非是一板一眼的,而是存在人們內心的道德感。

著重強調只要這個人的道德品行的高潔的,那麽就證明他的遵守禮教的!

只要人人都是品行高潔的,那麽國家也必定是可以千秋萬代的!

穆空青進行完初步潤色之後,當真是長長舒了一口氣。

這種談論政治現狀的題,還不如直接獻計獻策題呢。

至少獻不成也不會得罪人。

哦當然,關乎改革的計策除外。

穆空青寫完策論,只覺得自己整個腦子都在打結。

他決定當下只初步潤色便夠了,不如先瞧瞧制帖詩,也好給自己緩上一緩。

誰知道這一看制帖詩,穆空青又是頭痛地揉了揉額角。

制帖詩的題目是,礬弟梅兄未品公。

當真是冷門極了。

冷門到連穆空青一時都有些記不清自己在那兒看到過。

這乍一看,談的貌似是梅,但穆空青總覺得有哪裏不對。

礬弟梅兄……

礬弟,礬又是指何物呢?

穆空青微微閉目,思索著相關詩詞。

此絕句中礬對應的乃是梅,那麽應當也是某種花的別稱。

究竟是什麽花,會以礬為別稱呢?

礬弟梅兄!

穆空青忽然想到了。

礬弟梅兄,山礬是弟梅是兄!

山礬,水仙花!

而礬弟梅兄未品公,正是出自楊萬裏的《三花斛三首右水仙》。

銀臺金琖談何俗,礬弟梅兄品未公。

這詩不是談梅的,這詩談的是水仙!

寫詩的人乃是名人,可這詩卻著實不算出名。

然正是因為這寫詩的人有名,因而這題出得,也不能說是冷僻。

若是有人沒想到,那便只能自認學業不精。

大家的詩你都沒看過,還有什麽臉面怪人出題偏?

只這一道制帖詩,怕是能坑死不少涉獵不夠廣泛的少年童生。

畢竟年紀就那麽大,讀書的時間也是有限的。

能將經史典籍熟讀便不錯了,還要廣泛涉獵詩詞,這不是為難人麽。

也就是穆空青記性好,學詩詞的時候,都是將名人大家的詩詞通篇掃蕩,這才能僥幸記得這篇。

只是這一遭下來,也叫穆空青決意,在謄抄文章時,用詞運筆應當更顯沈穩才是。

出這樣的題,擺明了便是對年少者不利的。

穆空青不知曉出題人是否也在閱卷人之中,不過小心總無大錯。

文無第一這話下頭的意思,不就是差之毫厘、謬以千裏?

若是因著一些細節上的差錯,叫他錯失了先前正試時創下的大好局面,那他才當真是要嘔死。

穆空青沒養過水仙,但他知曉水仙生長迅速,從種球到開花,若是溫度足夠,只需二十天左右。

它在溫暖的地方可以迅速生長,同時又與梅花、山茶、迎春一起,並稱為雪中四友,可見其適應性之強。

穆空青便借水仙此花,言了一份“隨遇而安”的雅志。

好在穆空青經過先前的寫詩練習,已經可以用最快速度,寫出一篇雖不出色,但至少工整的制帖詩了。

靈氣這東西可遇而不可求,在考場上寫制帖詩更是如此。

因此穆空青看著自己那篇只有工整和立意值得稱道的詩也不著急。

天色將暗,穆空青準備按計劃休息了。

若是明日早起有靈感,那便更好。

若是沒有,這詩也足夠了。

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