沿著京都一路向南，翻過幾座低山丘嶺便進入了嶺南地界。時任南嶺最大的官員非劉巡撫了，郭坤被皇上委以重任派往這裏，主要監管修築河堤一事，但他並無緝拿官員之責。也正因此，看似一件為國為民的好事，卻被當地官員再三阻攔，難以推進。

“這些當官的個個欺人太甚，官官相護，暗地裏還克扣給難民的賑災銀錢，他們枉負聖上信任！”從官衙回來的郭坤發洩著怒火，猶不解氣，在屋中來回踱著步子。

“大人息怒，這情況我們不是早就預料到了嗎？生氣無用，還是要早些想辦法才行！”

南水縣令葉大人勸解著他道。

“郭坤，你瞧我給你帶了什麽好吃的！”

胡玉瑤提著籃子進了來，府中的人都知道，她與他們家大人關系不一般，說不定就是未來的夫人，再加上她常常過來，也就不需要在通傳。

胡玉瑤瞧見葉大人也在一時有些尷尬，葉大人是過來人，十分識趣的同胡玉瑤打了聲招呼然後離開了。

“你這是怎麽了？在給誰生氣啊！”

胡玉瑤看著不高興地郭坤問道。

“還不是那些當官兒的，我問他們去要錢，他們居然再三推拖，擺明了要讓我難堪！”

郭坤憤恨道。

“你呀，耿直的性子，容易得罪人。”

胡玉瑤將籃子裏的食物擺上桌，拉他過來坐下。

“玉瑤，你不知我心中有多著急，我身負皇命回到家鄉修築河堤，他們這樣一日日的拖著我，等來年到了夏季，雨水暴漲，苦的還是我們南水城的百姓啊！你看他們衣食無著落，到處行乞，於心何忍哪！”

郭坤眼中泛著潮氣，堂堂男兒竟忍不住要落下淚來。

胡玉瑤知他不容易，只得柔聲寬解，“要不我們請宸王殿下出面，治治他們如何？”

“不可。”

郭坤斷然拒絕，“一來我新官上任，若是仗著宸王他們只會小瞧了我，以為我是靠著裙帶關系才做了官，日後只會更加難為我。二來，宸王殿下事多，我們不能再為他平添煩惱。再者，這南嶺一塊兒治理水患一事是我向皇上做出的保證，到時候如若完不成，我也甘願受罪，絕不連累他人。”

“可是眼前我們被人鉗制，總得想想辦法才行啊，沒有錢，我們拿什麽治理水患，修河築堤？”

胡玉瑤也跟著發愁，“要不我們讓鄉紳捐錢？”

“此計眼下還行不通。我得想辦法，把朝廷派來的賑災銀錢從那些官員手裏奪過來！”

聾奴自打李剛傑被流放，京城李家無人主持大局之時出了李府，按照書童的安排暫住到了劉大家裏，為防被人認出他很少現身。前幾日他得了張子明的通知，獨自前往南嶺暗查。進了城，他按照自己入李家的法子來到了劉巡撫府上應聘家丁。

“走走走，也不瞧瞧這是哪兒，你個聾子來這湊什麽熱鬧！滾遠點！”

門口的小廝不客氣的推搡著聾奴，奈何他太固執，怎麽說也不走。

幾人擡著軟轎，緩緩停在了門口。劉巡撫大著肚子負手而來。聾奴見狀，立刻迎了過來，大聲說道，“奴才拜見劉巡撫！”

“嗯？”

劉巡撫側眸看了他一眼，管家正要開口，聾奴再次開口。

“奴才會些功夫，不怕吃苦不怕累，求大人賞口飯吃！”

“呵，有些膽色，來你瞧瞧，守衛就要找這樣的，能看家護院。”

劉巡撫手指著聾奴對管家說道。

“大人，”管家面露尷尬，“此人是個聾子！”

“什麽？聾子！”

劉巡撫端詳了聾奴片刻，也覺可惜。

“打發了吧。”

“是。”

聾奴見此計行不通，只得另想他法。當他路過巷子裏行乞的乞丐時，他想到了一個好主意。

將身上的錢財分給那些人，聾奴悄聲說著自己的計劃。

傍晚時分，劉巡撫帶了兩人舉步向城內的煙花巷走來。無人註意的角落裏有一人飛快地向候在別處的眾人匯報著情況。隨後聾奴帶著他們埋伏在一條莫巡撫回府的必經小路上，等他出來。

“大人您來啦。”

老鴇扭動著腰肢前來迎接劉巡撫。

“紅兒等您多時了！”

“這個小妖精，看我待會兒怎麽收拾她！”

劉巡撫淫笑著上了樓，老鴇趕緊吩咐龜奴端著酒菜送過去。又引來兩個姑娘招呼著大人帶來的兩個小廝，那兩人跟在劉巡撫身邊嘗到了不少甜頭，這也不推辭，當即各自攬了個姑娘向包間走去。

夜幕深深，當屬這煙柳之地最是熱鬧。幾人一番雲雨，相攜而出時都已醉了大半。

聾奴示意眾人準備，隨後使了個眼色出擊。那些乞丐平日裏最討厭這些有錢人，尤其是這些當官兒的，他們搜刮著百姓的錢財，卻不為百姓做實事，今個難得有機會收拾他們，自是個個打了雞血般的興奮。

幾人上前圍住劉巡撫三人，不由分說便是一頓胖揍，劉巡撫起先還叫囂著要殺了他們，可沒一會兒便受不了了開口求饒，只是那些乞丐打紅眼，順帶著將他們身上值錢的東西都擄了去。

聾奴大喝一聲，“住手！”

隨即拉過一人便甩到了一側，而後用腳又踹翻了一個，拽起正在毆打劉巡撫的那人，一個拳頭便打在了那人的臉上，那人捂頭倒地。眾人見他出手狠毒，打他不過，連忙向暗處跑去。

劉巡撫鼻青臉腫的望著聾奴，然後想起了這就是白日裏來應聘家丁的那人。

“是你啊。多虧了你，要不然我就被那些混蛋打死了。”

見聾奴不理，劉巡撫才突然想到這人是個聾子。又見他功夫不弱，劉巡撫思慮再三，還是將他帶回了府。

“管家，這人你看著安排，去找個大夫來！”

管家連忙出府尋了個大夫，一番診治之後，劉巡撫獨留他一人在屋。

“老爺有何吩咐？”

管家見劉巡撫留他下來，猜想他必是有事交代。

果然，只聽劉巡府沈聲說著，“那個聾奴，你仔細註意，看他是不是別有所圖，然後找個機會試試他！”

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