任何時候,政治核心的黨派之爭都是殘酷而激烈的。而這種黨派之爭，在芷娘如今生活的大夏，最直接的反應便是在皇權和外戚的爭端上。

現今皇帝即位時還年幼,太後重用母家的親戚給予扶持,一時間梁家權勢滔天,即使是如今皇帝親政三年,也未能改變分毫。

但是這天下，終究還是皇帝的。臥榻之旁豈容他人鼾睡？皇上對梁家的忍耐，是維系在太後與他的母子情分之上的，一旦太後有個什麽閃失，那必然是梁家大廈傾頹之時。

但偏偏是如此清晰明了的局勢，卻還有人被短淺的利益蒙了眼，甘心為梁家驅使，去做那螻蟻撼天的黃粱美夢。

以為換回來的會是榮華富貴，前程錦繡，卻不知已經走上了懸崖上的鋼絲繩，稍有不慎，自己的性命不保還是小事，株連九族也不是不可能啊！

芳若的聰慧，如何會聽不出芷娘話中的深意？

父親投靠南梁王，她內心裏其實也是不讚成的，但無奈父親一心只惦記著南梁王派人給他允諾的好處，哪裏會聽得進去勸？再加上她的身份也擺在那裏，除了緊閉嘴巴保持沈默，她還能有什麽辦法？

“今日我們姐妹難得一聚，何必說這些來煞風景？”

潤雅見三人之間的氣氛冷場，忽的一笑，上下打量了一番芳若：“說起來，我倒是忘了給芳若妹妹道喜了。”

“道喜？潤雅姐姐真會開玩笑，無端端的哪裏來得什麽喜？”芳若瞧著潤雅的笑容，心底一驚，一種不好的預感油然而生。

“我聽娘說，前幾日你母親去見老祖宗，提出要將你許配給南梁王府管家的兒子做填房呢！”潤雅掩口笑得眼都彎成了月牙兒：“我聽說，這位梁成梁公子雖然只是管家之子，但家道富足，他又是家中的獨子，雖然妹妹嫁過去只是填房，可也是正室呀，若是再生下個一男半女，那地位，指不定比你母親還要穩固呢！”

梁成！

芳若臉色慘白的後退了數步，才咬著唇盯著潤雅羞怒道：“潤雅姐姐即使是要編排些個話來笑話芳若，也無需說這些來埋汰人！先不說我如今尚未及笄，就算是及笄了，前面還有兩位姐姐未嫁呢，哪有姐姐不嫁妹妹先出閣的道理？”

“母親那裏興許還用得著我伺候，就不陪兩位姐姐在這裏逗留了！芳若先告退。”說完也不等潤雅再說什麽，芳若草草的福了福身，便扭頭匆匆的走了。

“姐姐何苦與她開這玩笑，看看，惱了吧？”

看著芳若餘怒未消的背影，芷娘搖了搖頭。

“開玩笑？聰明如妹妹，也覺得我是在開玩笑？”潤雅捏著帕子按了按嘴角，輕輕哼了一聲：“我可是一得了消息就巴巴的過來告訴她，信不信，隨她去了！”

“可是芳若還未及笄啊，家中兩個嫡姐也還未出嫁，如何會輪到動她？”芷娘甚是不解：“而且依我看，芳若在我嬸嬸身邊也算是有些臉面的，怎麽會突然待她如此？”

“你那叔叔的本事心性兒你還不清楚？”潤雅一路走，一路緩緩的解釋道：“那梁成是梁官家的獨子，從小捧在手心裏哄大的，平日裏好吃喝嫖賭游手好閑也就罷了，偏偏是個撒潑鬥狠起來連爹媽都不認的主兒，短短五年，已經折騰死兩位夫人了。”

“這樣的事兒，旁人家裏避都來不及，偏偏你叔叔還急巴巴的湊了上去。”

“按理說，這樣跳火坑的事兒，不是都該由家裏不受寵的庶女來承擔嗎？”芷娘想到叔叔家還有一位從小身子不好被養在鄉下莊子裏的四小姐甘寧悠，和芳若也只錯半歲而已。

反正只是要結親賣女兒，送誰去不是一樣？

“這就是芳若命不好了，雖然她聰慧機敏，卻偏偏托在了一個軟弱無能的娘肚子裏，而那位四小姐，雖然身子骨不爭氣，卻架不住人家娘厲害能幹呀！”潤雅對芳若一家倒是了若指掌，眼見已到了院門口，潤雅突然止住腳步，扭頭貼在芷娘耳邊低聲道：“路我已經為了鋪了，接下來怎麽走，你自己看吧！”

“若是說起來，叫芳若別謝我提醒。”潤雅不等芷娘回神，又恢覆了先前那般冷傲自持的模樣，淡淡的吩咐道：“我只是不想讓她的兩個姐姐太好過而已！”

果然。

“姐姐對芷娘出手相助，大約也是因為這個目的吧！”芷娘微微一笑。

從一開始潤雅上門，芷娘就不認為她是真的只是因為簡單的報恩而來的。

若只是報恩，打可以給些銀子支助一下就好，根本就用不了處處為她指路鋪橋。而凡是潤雅出手相助的地方，必然是設計到叔嬸軟肋顧慮的所在。

讓她去老太太面前奪頌歌的風頭，激起芳若的恨意讓她們姐妹不和，如此種種，偏偏還不沾她潤雅的身。也就是一旦讓別人發現了端倪，也只會懷疑到是她們這一房兄弟兩家不睦，她潤雅依舊是謙和有禮傲然大方的甘家長房小姐。

可是偏偏眼下，她卻沒有辦法拒絕。

因為潤雅不僅抓住了叔嬸的軟肋，同時也捏緊了她的弱勢。如果沒有潤雅相幫，依著她現在在家族中的地位，未來的路只怕會艱難無比處處碰壁。

雖然她能忍得眼前的逆境，但卻不表示她能任由潤雅揉捏。現在是不能反抗她什麽，但至少要讓潤雅知道，大家都是揣著明白裝糊塗，不是任由她掌控的木偶玩具。

“妹妹，你知道為什麽有的望族數代不衰但是有的家族卻只能興旺一時就再難尋昔日榮耀呢？”見芷娘道破了她的打算，潤雅卻也不惱，只擡首去看垂花門上的銅鈴：“聯姻只是開始，是否能夠達到聯姻的效果，卻還要看姐妹之間是否能夠同氣連枝。”

“那日見你在族長院子，雖然身後眾人恥笑不斷你卻絲毫不曾動搖，我就知道，妹妹與家族裏那些膚淺的女子是不同的。”潤雅頓了頓，又繼續說道：“百足之蟲死而不僵，即使你父親被貶，卻是因為彈劾南梁王之故，如你所說，這天下是皇帝一人的，而不是梁家的。你能忍得今日之辱，來日方長，妹妹必然有守得雲開見月明之時。”

“我只是尋一同盟，未來也好彼此有個扶持而已。”潤雅輕輕的握住了芷娘的手：“妹妹是聰明人，和聰明人說話，從來都是痛快的。”

等芷娘和潤雅被丫鬟領著從偏門繞到房內時，女眷皆已落座，見到芷娘和潤雅來遲，一桌人神色各異，嬸嬸羅氏還沒開口，身旁坐著的李氏已按捺不住的開口了：“喲，這是去哪裏了這般拖延？女兒家須得矜持有禮些，別見了什麽都挪不動道！到底也是在外面做客，讓主人家和這麽多客人都等著也不知是誰教的規矩。”

“剛見姨媽在嬸嬸家裏頗為熟絡，怕是經常來走動吧！”李氏尖酸刻薄一通夾槍帶棒的責罵芷娘仿佛沒聽到，只是略福了福，走到母親劉氏身邊坐下，才擡頭看著李氏柔柔的笑道。

“那是自然。”李氏被芷娘問得有些莫名其妙，難道這丫頭蠢笨到連這樣明顯的責難都聽不出？此時還來和她話家常？

“剛剛和潤雅姐姐逛了逛嬸嬸家的園子，才知道嬸嬸家的花園裏菊花之美。難怪姨媽平日都來嬸嬸這裏都不來咱們家找母親說話了，怕是姨媽心心念念著滿園的菊花舍不得走呢！”

“說起來嬸嬸的園子，每次來我只留心風景如畫，若不是李伯母剛剛提起，還真不知道還有什麽別的東西在呢。”芷娘話音剛落，便聽到坐在一旁的潤雅也輕笑著附道：“這會兒時間還早，不然李伯母借這個空給咱們說說，也好讓咱們開開眼呀！省得像雅靈和頌歌，每次只說園子好，卻總不說園子的妙處，直讓咱們這些姐妹如同百爪撓心，難受得很呢！”

“這，這……”李氏一時間被堵了個面紅耳赤，在眾人的視線下尷尬的幹笑，芷娘的話無疑是說她嫌貧愛富，自己真正的娘家姐妹不走卻要去巴結旁人，而潤雅雖然帶著笑，說出的話卻更歹毒，她現在不回頭，也能感覺到羅氏和甘家兩位小姐殺人的目光。

“不過就是些尋常的花花草草罷了，潤雅你也信她們姐妹在外頭的胡吹。”羅氏心裏暗罵李氏是個成事不足敗事有餘的家夥，一邊不得已出來救場。

要是不堵住潤雅的嘴讓她再信口說下去，那她家園子沒事兒也變成有事兒了！要是萬一今兒的對話傳出去，別的還好說，壞了自己兩個女兒的閨譽，那才是大事兒呢！

羅氏的運氣很是不錯，正在她擔心潤雅會繼續說下去之時，便聽到有丫頭來報，說是老爺領著客人過來了。讓她不由得暗暗松了口氣。

因為說的是家宴，便沒有太過分的拘泥規矩。

只拿半透明的大扇屏風將裏外格成兩桌，即成了男女有別的忌諱，又一家人可以隔著說說話，倒也是熱鬧。

芷娘只聽著外面叔叔招呼著一幹男客入座，半晌之後，終於聽到了叔叔的介紹裏出現了那個熟悉的名字——

“這位是此次奉了南梁王爺之命來尋名蘭入京的顧世召顧大人！”

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