“若說我這樣對你真是一點私心沒有,那倒真是作假了。量妹妹你，也是不會信的。”潤雅看著花圃旁的半壟翠竹，慘然一笑：“那些陳谷子亂麻的事情,再多說也沒什麽意思。你父親與我家有恩,固然是我對你施與援手的首要原因,但我也想著,能借你去壓一壓頌歌，也讓她嘗嘗我的昔日之辱！”

對於過去，潤雅卻並不願意多說。只是言語間透出的恨意，卻也讓芷娘暗暗咋舌。印象裏幾次，潤雅在外處都是待人極其疏離淡漠的，現在看來，八成是以前的這些舊事所致。

其實就算潤雅不提，昔日發生了什麽也不難猜測。

族中各房之間的相互傾軋早就不是什麽稀奇事兒，長房的甘恒耀是族長，族中諸人再有不滿，也不會有膽子去針對他的兒女家人，那麽同為長房的甘恒越一家，便自然而然的成了甘恒耀一家的替罪羊。

特別是在甘恒越去世之後的那段時間，連他的親兄長甘恒耀都能為了家產欺辱她們，那族中其他人的做法，也就可想而知了。

“依芷娘如今在族中的身份地位，姐姐就不怕看錯了人？”話既然已經說開了，若在藏著掖著只會顯得矯情。

“自在我大伯房外看到院中罰跪的你，我便知道你絕對不會讓我失望。”潤雅打量了芷娘一番，篤定的一笑，隨後卻又似想起過往一般，有些悵然若失的低喃道：“你年紀比我當年還小，卻能忍得這般屈辱，而我……終究是沒忍得啊！”

“你若是想奪回屬於你的家產，靠你哥哥功成名就自是可行。但是依著眼前的局勢來瞧，你叔叔未必就肯給你這些時間。只怕還沒等你哥哥學成歸來，家中產業就已易主了。”潤雅覆又握了芷娘的手，認真的說道：“你的家產能不能歸還，說到底其實也就是如今族長的一念之間。咱們女兒家沒有本事去和族長理論周旋，但是退而求其次，為兄長爭取一些時間的辦法，還是能尋得到的。”

“老祖宗那裏，我雖是有心想幫你，卻奈何言輕說不上話，至於妹妹你能不能說上話，其實也只在一念之間。”潤雅微微一笑，目光如水一般輕柔綿長，仿佛一張交織的網，層層密密的將芷娘籠在其中，脫身不得。

潤雅戳中的，是芷娘的死穴。

即使她家中突遭不幸，比不得以前的風光體面，但俗話說，瘦死的駱駝比馬大。有其父在世時的經營，雖短時淡了那些聯系，但只要哥哥得了功名，再撿起來也不是什麽難事。

但是這一切的完成，都需要時間。

芷娘也知道，雖然她現在的處境，看起來是和當年潤雅家中的遭遇類似，都是父親早亡，家中家產被族親惦記。但實則卻要比潤雅那時候兇險艱難得多。

潤雅的伯父甘恒耀雖然貪婪，但礙於族長的身份，卻不敢太過放肆相逼，這才給了她們家喘息緩和的機會，得以在日後一鳴驚人，重拾昔日的榮耀。

芷娘的叔叔甘恒寧雖然也好面子，但是相比較甘恒耀，需要顧慮的東西卻要少得多。再加上她叔叔心急手狠，如今暗地裏又和舅舅南梁王糾葛不清，定然是不會給她們家時間緩和喘息的。若不將那些本屬於她們的家產收入囊中，只怕是不會停手的。

從族長對她們家的態度來看，倒還是有幾分松動可尋的。

至少他和叔叔的關系，也不是鐵板一塊！

“外頭怪冷的，咱們看了這會子花也差不多該回去了。”見該說的話已說得差不多，潤雅擡頭看了一眼天色，擡手扶了芷娘：“若是再晚些，只怕房裏的母親要擔心了。”

“說起擔心，剛剛那會兒只聽姐姐說旭連哥哥回來了，為著公事兒操心發愁，到不知是為何事呢？”芷娘順著潤雅的意思，一起往回處走，又想到剛剛兩人見面時未說完的話，便隨口問了一句。

“還不是為了品蘭大會的事兒？哥哥得了消息，說是南梁王手下的人捷足先登，在榕城的林家尋了一盆品相極佳的蘭花，比起上一次品蘭大會的魁首，是有過之而無不及呢！”潤雅步子一頓，面有愁色：“只怕這次的品蘭大會，又是南梁王府一枝獨秀了。”

“我聽說品蘭大會不是要到年後嗎？這算算日子，時間還算充裕呢，咱們榕城這麽大，養蘭的大戶也多，說不定就有滄海遺珠呢？”

芷娘想到先前在路上見到林家的遭遇，心中暗恨南梁王府的囂張跋扈。

就說好端端的，林家怎麽又遭罪了，原來禍根還是在南梁王府。

想必是林老爺子遭了那樣的暗算定然也不甘心，而為了重拾昔日在養蘭界的名望，這三年一屆的蘭花品鑒大會，也就成了林家可以東山再起的最好的機會。

大概是南梁王府得了林家有蘭花的消息，再次上門。可是有了先前的積怨，依著林老爺子的脾氣，哪裏還會容得下？定然是又再度開罪了南梁王府。

而南梁王向來是不達目的不擇手段的，眼見蘭花在前得不到，豈會善罷甘休？命官府抓人搶蘭花也就成了想得到的事情。

林家此番，怕是真的再難脫身了！

芷娘為了林家的事心焦，面上卻不便表露，只低聲勸道：“姐姐還請寬心才是。”

“說起來是還有時間，可論榕城的養蘭大戶，有誰能和林家相比？”潤雅嘆道：“南梁王府有林家在，想尋到更好的蘭花，只怕是渺茫了。”

“姐姐不提，我還真是忘了前幾日出門遇到的一件奇事兒。現在想起來倒也是湊巧，姐姐剛剛說，南梁王府是在林家得的蘭花，可我怎麽就在路上遇到，林家滿門被官府捉拿問罪呢？”芷娘心念一動，雖說林家此時是難脫身，但也不是沒有回旋餘地的。

或許，眼前就是個極好的機會。

“什麽？林家滿門問罪？”潤雅聽了芷娘的話一驚，有些不敢置信的回頭看著她：“這怎麽可能？妹妹確信你沒有弄錯？”

“怎麽會呢？姐姐可還記得，家父在世時，和林家有些交情，而那天林家滿門被抓，路人議論紛紛，妹妹我一時好奇，就拜托車夫去問了問，才確定，被抓的就是林家。”芷娘點頭，極其肯定的回道：“這會兒看來，莫非是林家重得了南梁王府的勢，一時驕橫做出什麽失格的事？”

“哼，我看這高價求購是假，明裏硬搶才是真吧！”潤雅冷笑：“我本也覺得奇怪，這林家之前因為南梁王府，顏面盡失家財散盡，如今又怎麽肯再去給南梁王府獻蘭花？”

“若真的南梁王府是用這種下三濫的手段得的蘭花，別的還好，只是可憐了林氏一門啊！上一次是家財散盡，只怕這次連人……”潤雅搖了搖頭：“也是保不住了啊！”

潤雅的意思芷娘清楚，有什麽比死人的嘴巴更牢靠的呢？別人若還罷了，可偏偏上一次林家就曾上京求過告禦狀。如今南梁王府怎麽還會再放過他們？

“咦，我正準備去迎兩位姐姐呢，可巧你們就回來了。”

兩人各存了心思，又走了一段，剛上回廊，便聽到身前傳來一聲輕笑，芷娘凝神一看，竟是芳若，披著一件臘梅傲雪的銀絲織錦鬥篷，笑吟吟的看著她們，也不知等了多久。

“這會兒起風了，我怕兩位姐姐凍著，特命人取了鬥篷出來。”芳若與芷娘她們見完禮，又回首令身後捧著鬥篷的小丫頭過來伺候芷娘和潤雅：“正巧，前頭喊擺飯了，我已經回了母親咱們直接過去，這會兒就不用再多繞一道路了。”

“還是芳若妹妹心細。”芷娘掩口笑道：“若不然，只怕咱們這樣巴巴的回去，只會撲一場空。”

“撲空倒是無妨，只怕誤了時辰，嬸母見怪。”潤雅順著芷娘的話也點了點頭：“此番安排正好，咱們也不再耽擱了，有多少話是今後說不得的？”

“兩位姐姐瞧著園子裏的菊花可還喜歡？”一路上無話也是無趣兒，芳若笑吟吟的，只就著眼前的事兒起了話頭。

“雖然還是不俗，但比起前些年，還是差得多了。”潤雅似笑非笑的瞟了一眼芳若，似話裏有話的嘆道：“怕是如今養蘭盛行，這菊花附庸不了風雅，自然也就看得淡了。”

“潤雅姐姐喜歡菊花，芳若可是記得呢。昨兒聽說姐姐要來，已吩咐下人準備了兩盆今年新出的‘雲初’，剛剛已送到姐姐車上了，還望姐姐不要嫌棄才好。”芳若面色如常，不見任何慌失儀，應對的大方妥當，令一旁站著的芷娘也對她多看了兩眼。

芳若，這名字……只怕她這一世，是再也拾不起來了。

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