不查不知道，一查之下，結果讓袁敘白大吃一驚。《德王的覆仇》話本幾乎風靡整個陳國重鎮。

原本這話本只是李雲璟閑時所作，他這人做事向來不定性。當初豪言壯語要成為一方大家，要寫出流傳千古的名作來。結果話本寫了一半就坑了，要不是陸舟敦促，他肯定不往後寫了。當時陸舟還在平縣當知縣，話本也只在李雲璟自家茶樓裏說，覆蓋範圍也就是登州府一帶。

後來陸舟調任梁州府，李雲璟又把這話本投到陸家茶樓去說，便在川蜀一帶流行了一陣子。但現在這出話本在北地雲州、滄州、代州一帶，還有江浙，甚至是京城都流行開來。隨之被散播出來的還有前周一樁極為隱秘之事，就是事關書中德王的傳說。

袁敘白聽著打聽回來的消息，險些驚掉了下巴。

從袁敘白的信中，李雲璟也知道了德王話本被推上了風口浪尖。而關於德王的事是青叔講給他的。這世上的確有德王這個人，只是他現在是否還在人世，又在何處生活，無人知曉。

李雲璟起初並未將此事告訴袁敘白，所以袁敘白一開始看話本的時候也只以為這都是師兄杜撰的。然而李雲璟給他的回信中卻告訴他德王確有其人。

袁敘白都驚呆了。

他跟六子說：“會不會是真正的德王看到了師兄的話本，然後借機讓自己出現在大眾面前？那也不對呀，如果他是德王，他不應該有多遠藏多遠麽。現在早就不是前周了，我陳國強盛，他便是想覆仇也沒機會呀。若是真給人發現他的蹤跡，指不定就給當成前朝餘孽抓起來砍頭了。”

六子道：“小的哪裏會知道。不過這事兒總不會空穴來風，既然不是李少爺自己的手筆，那推動這件事的人必定抱著某種目的。李少爺化名茅山居士，茅山又正好在江寧府下轄，所以來江寧府打聽茅山居士的人越來越多了，最近街上又出現不少說書的在說這事兒。”

“大人不是讓小的盯著韓榮麽，我瞧見他府上的人和那些說書的有來往，我懷疑話本被推到這個高度，他肯定有參與。”

袁敘白一聽忍不住坐直了身子：“他圖什麽呢？這樣，六子，你繼續盯著韓榮，還有他在蘇州城的家人也要派人盯著，看看他們最近和誰來往密切，務必給我盯死了！”

京城。

趙崇裕正在宮裏看《德王的覆仇》，看的津津有味。扭頭對荀湛說：“先生你還真別說，阿璟這小子寫話本倒有幾分天賦，故事起承轉合，恰到好處，每一話末尾都有勾子讓你欲罷不能。”

這話本在京城流行起來也有段日子了，起初荀湛也並未在意。畢竟德王這個封號的確鮮有人知。再加上陸家茶樓總有話本風靡起來，他看多了便覺著不過爾爾，都是套路。所以他對突然興起的話本並不會有多少關註。

還是李雲璟自己交代了之後，他才後知後覺這事兒似乎有些嚴重。

是的，荀湛並不知道他的好弟子背著他幹了這麽一件大事兒。畢竟寫話本在文人們看來是不入流的，李雲璟好歹是當世名儒荀子湛的入室弟子，若是先生知道他寫這種東西，必定要給先生罵的狗血噴頭。

只是他沒想到一本要爛尾的話本居然突然被推了出來，還好死不死的流行到京城去了。要是讓李雲璟知道是誰在背後推動，他必定要將其挫骨揚灰了以洩心頭之恨。

不過眼下事情已經到了這一步，他唯恐瞞下去會造成不可挽回的後果，趕緊麻溜兒自個交代了，還不忘賣了一波項冬青，說這故事這思路都是青叔提供的。

項冬青是李老將軍收養的，自幼就隨李家父子鎮守邊關，和北遼人接觸頻繁。所以荀湛是不懷疑項冬青的說法的。

“一個前朝餘孽，能在陳國翻起什麽浪花兒呢，朕倒是很期待。不過先生不覺得德王突然冒出頭來，這事兒有些蹊蹺。”

荀湛道：“的確如此，所以我也摸不透背後之人究竟想幹什麽。前周時亂了許多年，割據勢力繁多，那段歲月算起來大大小小能有二十幾個帝王，百姓於戰火中生存，盼天下安定已久。”

“前周皇帝並不是什麽仁德之主，引北遼之狼入室更讓朝中許多大臣不滿。加上北遼軍隊禍害百姓，禍害莊稼，讓百姓恨之入骨。聽聞當年李老將軍那一撥人趕走北遼軍的時候，百姓歡呼不止。”

“所以一個懦弱君主和北遼公主的子嗣，這樣的身份說出來並不會給他加成什麽好處，反而會讓百姓想起當年所受的迫害。說白了，他只是一個前周皇室子孫罷了。當年推翻前周時，也並未將皇室趕盡殺絕，要說前周皇室的後代，有的是比德王更名正言順的。人家好歹是上過前周皇室族譜，在史書上或多或少都被記下一筆的。德王又算什麽呢，一個被驅逐出境的人。便是他備受欺辱摧殘，那也是他們北遼不容人。”

趙崇裕點了點頭：“先生說的很有道理，唉，做這件事的人真的很讓人捉摸不透。他究竟想幹什麽……”

君臣都陷入沈默。

片刻之後，荀湛開口，道：“先前臣的弟子陸舟向臣問了一件事，事關朝廷官員。於是臣又將這些年各部官員相關的文書整理了一遍，發現了一封未被批覆的折子。”

“哦？”趙崇裕挑眉：“誰的折子？什麽時候的折子？”

“景佑元年，時任德陽縣知縣的方士弘上奏，奏請將原屬於廖縣的一塊荒地劃歸為德陽縣。臣查了一下，那塊荒地是兩縣交接處，正好是陸將軍當年發現礦山的地方，也就是立著‘王家村’界碑的地。那時皇上您初登帝位，內外群狼環伺，朝政皆握於劉氏之手。皇上大概不曾見過這封奏折。”

荀湛將折子呈上，趙崇裕看了眼。便聽荀湛說：“我查過，那塊荒地原本並無歸屬，是□□那時的廖縣知縣發現這一疏漏，奏請□□將此地劃到廖縣管轄。那地方荒無人煙，其實收與不收於本縣並無多大影響。只是廖縣知縣認為大陳境內的每一寸土地都應有歸屬。□□批覆了，所以這塊地屬於廖縣。而方士弘的折子裏卻又提到將這塊地劃歸德陽縣，理由頗有些牽強。按理說沒有呈到禦前的折子應當由相應官員給予說明，並將其駁回。但這封折子沒有批覆的痕跡，想來是被人落下了。”

“當然，這或許也說明當時的方士弘和劉曹兩家並無什麽聯系，所以負責篩選折子的官員也沒有給方士弘面子。不過我在德陽縣的時候，這方士弘在當地很吃得開，當時的成都府知府又是曹喜，他時常給人一種他是曹喜的附庸的感覺。但前兩年我們徹查曹家時，又完全沒有找到方士弘和曹家有瓜葛的蛛絲馬跡。”

趙崇裕有些糊塗，他細細思索，忽然想到當年曹家倒臺時，曹喜雖承認自己的罪名，但涉及勾結北遼一事他卻矢口否認。當時他們便猜測是有人踩著曹喜的路給自己鋪了一條路。這個人或許就是……

“方士弘。”

荀湛點了點頭：“臣也是這麽懷疑的。皇上可還記得，袁知縣最初在調查幾起殺人案時，在那些人身上發現的諸如‘王十三’等編號，事後被證明是王家村。當年他花了很大功夫去找這個王家村，但並沒有找到。四郎在平縣發現尤敬的血書時，上面寫著‘德王開礦，私通北遼，登州危矣’。當時他猜測這個德王或許是皇室中某位的封號，甚至追溯到被驅逐出境的德王身上。”

“雖然如今這件事被提及，但當時知道德王的人並不多。臣覺得尤敬的血書中提到的德王並非那位，這或許只是個巧合。因為整合所有的證據，當時都沒有任何關於德王的痕跡。反倒是從賬簿中找到‘德陽縣王家村’這個並不存在的地名。尤敬當時被追殺，也許是時間來不及，所以留書時並未寫仔細。所以臣以為，方士弘當年要回那塊荒地，只是想將那個界碑劃在自己名下。德陽縣王家村，有德，有王。這或許是一種寄托，或是暗示。”

話說到這個份上，趙崇裕明白荀湛的意思了。

“先生懷疑，方士弘是德王？”

荀湛點頭應是：“他的年齡和德王相仿，雖然我們沒有完全抓住他的痛腳，但每件事都有他的影子，也正應和他借曹喜之勢為自己鋪路的計謀。自他任劍南西路鹽鐵使以來，雖動作不明顯，但川蜀一帶的鹽稅相較去年少了一成。但我陳國這二年風調雨順，各地並無天災人禍，鹽稅不增反降，這便不得不引人深思了。”

“我故意放在鹽鐵司一根釘子，也有意讓釘子暴露自己，很塊，那根釘子就被方士弘不動聲色的拔了。他在官場這麽多年，一直很低調，甚至低調到讓人忽略他的存在。但這兩年，登州府一事剛剛沈寂下來，他就迫不及待動作起來，我想應該和北遼的形勢有關。他們很缺錢，他們，按捺不住了。”

趙崇裕繃起嘴唇，目光正對荀湛：“所以，我們的機會來了。”

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