燕州。

李雲璟的鋪子開起來了，專做茶葉生意。他的目標是北方遼闊的草原，所以鋪子裏的茶葉大多都是最普通的農家茶，薄利多銷是他眼下的生意策略。

關於重開互市的折子，陸文已經命人快馬加鞭送往京城了。李雲璟估摸著時間，最近一段日子都在忙於進貨囤貨，北方草原有不少牧民。等到互市重開，他手裏的貨必定供不應求。

吳謹正在門口盯著剛送來的一批貨，扭頭就見李雲璟步履匆匆的下了樓。不等他開口問，人已經搶先跑出鋪子了。吳謹一下子就把心提了起來，問項冬青：“青叔公，是不是出什麽事兒了？”

項冬青從後頭不緊不慢的走過來，陰著一張臉說：“你看他那放蕩風騷的笑，就跟開了屏的花孔雀似的，不用問也知道是什麽事兒了。”

吳謹憋笑憋的臉通紅，一臉了然道：“那想必是先生又給師伯寫信了。”

項冬青冷哼一聲，不大情願的跟上李雲璟，總覺得他那騷氣逼人的步伐有些辣眼睛。

“你要是寫話本也有這股勁頭就好了。”

李雲璟扭頭道：“放心放心，就快結局了。我砍掉了兩條故事線，準備收尾了。我現在呀，已經開始著手動筆給師弟立傳了。”

項冬青：“很好，我一定不會看的。”畢竟他將兩人從小看到大，哪天尿了床他都門清兒。

李雲璟：……

“其實也有很多青叔不知道的呢，比如我們的思……”

“比如《我與師弟二三事兒》麽？”

李雲璟登時縮了縮脖子不敢吱聲了。

摘星樓。

雅間之內，榮海用竹簽撥弄著陶罐裏的毒蟲。那毒蟲渾身烏黑透亮，唯獨頭部一點猩紅，兩條長長的觸須抖動著，不時發出輕微吱吱的叫聲。罐內墨綠的液體也隨著毒蟲的搖擺蕩起微微波瀾。

“劉大人，準備好了嗎？”

劉霑忍著厭惡點了點頭。

榮海見他一臉嫌棄，嗤笑一聲，道：“這可是救你性命的寶貝呢。”

劉霑中風多年，癱瘓在床，劉曹勢力的傾頹又讓他病勢加重，整日像廢人一樣癱在床上，口不能言，手不能動。後來這個叫榮海的人突然出現，放出毒蟲咬了他一口。沒過多久，他便感覺到毫無知覺的身體慢慢有了感覺。

榮海告訴他，這種毒液可以讓他破敗的身體回到正常的時候，但代價就是他只有三年的壽命。對於那時的劉霑來說，別說三年，哪怕只有一年時間，他也要像個人一樣活著。

所以他問榮海，自己需要為此付出什麽。榮海的答案早在劉霑意料之中，他看上了劉家手裏的一萬私軍。

“劉家雖只有一萬私軍，但卻占據咽喉。劉家發跡於江浙，劉大人手裏的私軍又多是江浙兒郎，極擅水性。從江寧府至京城橫貫一條大興河，京城之內物資供應都要通過大興河水路運轉，只要我們扼住大興河，便等於扼住京城的命脈。”

說到這裏，榮海哂笑一聲：“若是劉秉大人能想到這點，只怕現今的陳國又是另一番光景了。”

劉霑耷拉下眉眼，陰著臉將袖子挽起露出半截手臂。榮海用手指在另一個瓷罐裏沾了沾，然後將顏料抹在劉霑的手臂上。這種顏料接觸皮膚之後，皮膚的溫度讓它散發出極其輕微的氣味，毒蟲順著氣味的來源爬出來，在劉霑的手臂上咬了一口。之後毒蟲蹦跶了兩下，肚子一翻，死了。

“成了。”榮海將蟲屍丟進陶罐裏，道：“這是最後一次了，劉大人日後可如常活動，不過我得提醒你，說了三年便是三年，三年一到，哪怕是大羅神仙也救不回你了。”

劉霑撂下袖子：“三年時間足夠了。你們急著救我，恐怕北遼的處境也不好吧。趙崇裕召荀湛歸朝，這些年強軍富民，文武並舉。尤其是荀湛那個弟子陸舟，這人年紀輕輕卻是滿腹陰謀，北遼和劉曹兩家遭遇重創，關鍵人物就是這個陸舟。反觀北遼，蕭卓維登州府兵敗後，勢力大不如前。北遼皇儲之爭也從未消停過，去歲一場大寒又讓北遼損失慘重，國力衰微。”

他嘆了口氣：“陳國已經不再是從前的陳國了，而北遼也不再是從前是的北遼了。陳國會越來越強大，北遼會越來越式微。你急於找上我，是想趁陳國還未徹底壯大之前拼一把，我說的沒錯吧。”

榮海將手邊的一冊話本遞了過去：“我只是想早些知道結局。”

劉霑不明所以，他接過話本，書封上寫著《德王的覆仇》。

“這是何意？”

榮海道：“前周時候，我北遼的聖雅公主和親周朝，誕下一子，封為德王。”

“你不要告訴我德王還活著，而這話本裏寫的正是那個德王。”劉霑語調輕輕曼，顯然並不相信。

榮海搖頭嘆氣：“本以為世人不會知道這世上還有德王的存在。話本裏雖然用了化名的王朝和人物，但封號和經歷卻和德王本身不謀而合。而且話本出現的時機就在登州府兵敗之後不久。”

劉霑翻了翻話本，道：“你懷疑德王的身份被洩露了？”

榮海道：“憑你們陳國殺伐果斷的皇帝，和那位絕頂聰明的探花郎陸舟，還有心細到令人發指的荀子湛，德王恐怕很早就暴露了。”

劉霑愈發覺得劉秉就是個棒槌，自己癱在床上這麽多年，朝中發生了如此翻天覆地的巨變，他竟一無所知！

“既然已被發現身份，你打算如何？”

榮海道：“當然是借力打力，讓德王的名號再響亮一些。”

劉霑有些困惑：“如此一來，豈不是將德王置於風口浪尖？如此隱秘的身份，想必你們為此也經營許久吧。”

榮海笑了笑：“不，德王可以有很多個。只是一個名號而已。”

劉霑越來越不懂了：“如今這個時候挑起此事只怕對北遼並無多大益處。你們想借德王成事，還需再斟酌籌謀才是。”

“不需要了，眼前的局勢只有用一劑猛藥方才能破解。”

劉霑道：“猛藥雖夠勁兒，但一不小心就會兩敗俱傷，現在的北遼能承擔得起失敗的後果？”

榮海漫不經心的撥弄著手指，嘴角彎起輕微的弧線：“那就是北遼朝廷的事兒了。”他語調微微上揚，聽上去似乎頗為愉悅。

“你讓我看不透，你所做的這一切難道不是為了讓北遼侵吞陳國，扶三皇子蕭卓維上位？”

榮海輕笑著搖了搖頭，他沒有回答劉霑的話，而是反問：“如果你被家國拋棄，你會怎麽做？”

劉霑道：“覆仇。我想你已經知道了，哪怕付出自己的生命也在所不惜。即便是死，也要在對方心上狠狠紮一刀。”

榮海讚同的點點頭：“所以我會救你，因為我們是一類人。”他從袖口裏掏出一個雕花小瓷瓶遞給劉霑：“這是顏料粉，剩下的就看劉大人的了。”

劉霑猶豫著要不要接。

榮海見他面色發青，嗤笑道：“劉大人放心，只是些刺青用的顏料罷了。我不放毒蟲，你便是把顏料塗滿身也不會出什麽事兒。何況你以為我的毒蟲是隨便用的？餵養一只毒蟲不知要花費我多少心血。所以劉大人要珍惜這次機會。”

劉霑這才接了瓶子，道：“等我消息吧。”

榮海微閉上眼點了點頭：“野火燒不盡，春風吹又生。我很喜歡這句詩。我給你半年的時間，來年春日，北遼必發兵攻陳。劉大人請便吧，我有些累了。”

劉霑還想探究榮海的心思，無奈被下了逐客令。他自詡閱人無數，卻始終無法看透榮海這個人。

劉霑走後，榮海走到窗前，擡手推開窗。北地炙熱的陽光直直的灑進來，他瞇起眼睛適應了好一會兒，方才緩緩睜開。

街市上，一個半大孩子吵鬧著要一串梨膏糖。那在草原上是很少見的東西。他只在很小很小的時候吃過一次，直到現在他還記得那個味道。並沒有想象中的甜，因為那小小的梨膏糖裏盛滿了屈辱。

北遼尊貴的聖雅公主，被新建的陳國驅逐回草原。那時的她失去了前周貴妃的身份，不能給北遼帶來任何利益，所以生養她的母國也拋棄了她。她帶著幼子艱難生存，飽受欺辱。所以有了榮海。那個欺辱了公主的人，曾是北遼戰功赫赫的將軍，大皇子的外祖。

榮海七歲的時候，母親聖雅公主就去世了，榮海也被將軍帶回府裏，過著奴隸一樣的生活。後來老將軍功高震主，不將皇室放在眼裏，惹得皇帝猜忌。大皇子又有爭位之心，被皇帝察覺。其他皇子勢力順勢架柴拱火，大皇子和他的母族以謀反之罪被誅，而他這個將軍和聖雅公主的“野種”成了將軍府最後的血脈。

他整合了將軍和大皇子手底下的勢力，扶持和大皇子最親近的三皇子蕭卓維上位，在陳國鋪下細作網，在北遼挑動諸皇子之爭，沒有人知道他走到今天付出了多大代價。也沒有人會知道，他所作的這一切，並非只是為了侵吞陳國。

他想要的，是讓陳國和北遼永無寧日。

燥熱的風刮進來，裹挾著北地漫天的沙礫，許是風吹的太狠，榮海眼眶通紅。身後桌上放著的話本被風帶起，發出刷刷的聲響。德王，一個從未被前周承認的皇室後裔，一個從未被世人知道的尊貴封號，一個自出生起就家國不容的可憐人。也是榮海同母異父的兄長。

“那些被遺忘的，總有一天會再回來。”榮海猩紅的目光流露著陰鷙：“無論陳國還是遼國，欠過的債，我必要你們千百倍的償還。”

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