第五章
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噩夢般的一夜終於過去，太陽照常升起。
初升的日光驅散了黑暗，重新為這個世間帶來了光明。
北洛在這個萬事萬物都開始重生的清晨，再度回到了昨夜那一片狼藉之地。
山林深處，風聲蕭蕭，經歷了一場惡戰的土地血肉模糊。
通身赤紅的巨獸失去了頭顱，卻依然呈現出猙獰可怖的姿態。
即使已經失去了生命之息，依然是一只食人的妖魔，依然會令人產生驚懼。
北洛沒再去看那只妖獸的屍體，亦沒去在意巨獸後方的那具死狀淒慘的人屍。
他神色冰冷地在一地淋漓的血跡中逡巡。
終於，發現了自己想要尋找的那件物什。
是一只，在陽光下閃爍著淡淡金光的太陽花發飾。
他只是誤入這個世界的一介過客，卻依然會哀嘆那無辜消逝的生命。
他聽到自己心臟劇烈跳動的聲音，夾雜著絲絲因悔恨而起的疼痛。
註視良久，北洛最終將那個太陽花發飾收進了懷中。
他絕不是沈湎於傷痛無法自拔之人，世間萬千風雨飄零，既然已是自己沒能救下的生命，那就背負起這份痛楚，繼續前行。
北洛離開了山林，回到了賀沖的住所之中。
兩名幼小的孩童還在沈沈的睡夢之中，昨夜的經歷令他們驚魂未定地哭了很久，卻還是因為疲憊睡了過去。
北洛有些心疼地揉了揉兩名孩童紅腫的眼睛，最終還是決定將他們叫醒。
年紀大一些的於晟先醒了過來，抱著依然睡意朦朧的思飛妹妹，一臉茫然地看向了面前的大哥哥。
“起來吧，我送你們回城。”
於是，初晨時分，北洛背著依然睡得昏昏沈沈的思飛，拉著於晟那只小小的手，一起踏上了前往河西城的路。
前往河西的路程並沒有想象中的遙遠，那個憎恨這邊住民的山客卻還是因為懦弱，選擇住在了離城鎮不遠的地方。
北洛起初還在提心吊膽，害怕妖魔來襲時，自己會無法保護好這兩個年幼的孩童。
但一路走下來，卻是意想不到的輕松。
北洛很快就看到了那扇巨大的城門，與自己之前到過的配浪相似，皆是中國古時的風格，不同的是，河西城的城門看上去要比配浪高大堅固了許多。
一日之計在於晨，河西的城門之外，已經聚集了許多入城的人。而那些人之前，則有兩名官兵做著入城的檢查。
看見官兵，北洛便起了去意，畢竟已經將兩個孩童送到了人多安全的地方。不曾想卻被於晟緊緊拽著手不放，而被人聲驚醒的思飛則開始哭鬧了起來。
“大哥哥，你說好了要把我們送回家！”
拗不過兩名幼小的孩童，北洛最終加入了進城的隊伍。
“出示旌券。”
“……弄丟了。”
“你從哪裏來的？”
毫不意外地受到了官兵的盤問，北洛努力思考著該如何搪塞過去。還未開口回答，那名官兵卻自顧自地說了下去。
“山客和海客不可能聽懂我們這邊的話，啊，原來如此，你是從慶國來的吧！”
慶國……是在記憶中留下了模糊印象的詞語。
害怕引起官兵的懷疑，北洛立即點了點頭。
“這樣啊，慶國來的啊，真可憐……”
還來不及去理解官兵話語中的含義，北洛就被後面還在排隊的人催促著進了城。
走進了城中，北洛第一次見識到了這邊真正意義上的都市。
和城門相連的是一條十分寬廣的大街，街道的兩旁，滿滿一排氣派華麗的宅子，大小商家櫛比鱗次，人群熙熙攘攘，好一幅喧鬧的盛城景象。
聽賀沖說河西城是這一帶最大的城市，與之前蕭條寥落的配浪真是天差地別。
“大哥哥，你是從慶國來的嗎？”
聽到於晟的提問，北洛點了點頭，雖說欺騙小孩確實有點良心過不去，但還是不能輕易暴露自己山客的身份。
“可是大哥哥那麽厲害，看上去和慶國那些難民真是一點都不一樣！”
“……難民？”
“就是那些人啊。”
順著於晟手指的方向望過去，世界瞬息搖身一變，仿佛站到了喧鬧與繁華的對立面，那是一派極盡淒涼與寥落的景象。
距離城門不遠處的角落，聚集著一群人，他們衣衫襤褸、身形佝僂，臉上遍布著滄桑與痛苦，聲聲哀嘆著世道的艱難與生存的不易。
北洛的內心被深深地觸動了。
明明同為這個世界的住民，那些他國而來的難民卻像被拋棄了一樣，任何的繁盛皆將他們排斥在外，僅僅是賜予了一點微不足道的憐憫，方才得到一席遮風避雨之地。
“他們……怎麽會如此淒慘？”
似乎對北洛的疑問十分的困惑不解，於晟有些茫然地歪了歪腦袋，但還是繼續了解答。
“聽爹爹說，慶國的國王大人駕崩之後，王位空置都快有七十年了，如今國土荒涼、動亂不斷。那些都是逃避妖魔和戰亂的人，他們逃來了我們國家，乞求塙王陛下的庇佑。”
“啊，大哥哥，我家就在前面啦！”
思飛似乎不喜沈悶的話題，任性地要求從北洛身上下來。年幼的女孩回到了地面之後，便蹦蹦跳跳地拉著北洛的手，催促著繼續往前走。
走過拐角之後，就到了於晟與思飛的家。不同於商鋪的華美裝潢，這棟住宅顯得極其樸素。而那房屋的門口處，則站著滿臉憂心忡忡的一對夫婦，想必就是於晟與思飛的父母。
看到了自己的孩子平安歸來，那名婦女終於露出了安心的笑容。但站在她旁邊的男人，看到北洛之後，卻滿是警惕與懷疑。
將兩個幼小的孩童歸還給他們的母親，北洛就遭受了這個一家之主的質問。
“你是什麽人，從哪裏來的？”
“……我是從慶國逃來的難民。”
“慶國？當真？”
“配浪那裏有山客逃走，塙王陛下如今下令全國通緝此人。雖說感謝您的救命之恩，但是很抱歉我們無法接納來路不明之人。”
北洛對於主人的驅趕並不氣惱，只是與兩名孩童道別之後，便轉身離去。
北洛又變成了一個人。
花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁。
天地之大，卻無一處是屬於自己的歸所。
北洛回到了那個曾經與賀沖聯手斬魔的地方，他擔憂著妖魔會再來襲擊商隊，便在這裏守了整整一天。
但是時光，卻異常的平靜。
他於是放任自己的思緒紛繁萬千，驀地發現自己竟懷念起了家鄉。
北洛突然很想回到棲霞，自己的師父和師娘大概十分擔心著他的安危。而他的父母呢，是否會不顧工作，整日守在家中等著他回去，卻最終像十三年前一樣，無奈放棄了希望。
誰念西風獨自涼，當時只道是尋常。
找到雲無月，是否就能回到原本的世界。
北洛不知，卻知道自己必須繼續走下去。
漫長的白日還是走向了終結，黑夜再度到來。
北洛最終決定起身離去，尋找一個過夜的地方。
一聲淒厲的尖叫，驀地劃破了靜謐的漆黑長空。
北洛轉身望去，不出所料地看到了一只赤目的妖魔。
叮的一聲，長劍出鞘，太歲耀起血紅的光，北洛飛速地跳下陡崖，執劍向著那只妖魔襲去。
昨夜過後，他似乎能夠自如地控制自己的身體使出淩厲的劍招。太歲在空中劃過道道寒光，一個華麗的劍花之後，那只赤目的妖魔就死在了劍下。
“想不到竟然有人如此臨危不亂、武藝高強，雖然比我還是差了點兒。”
北洛聽到身後的聲音，便收劍歸鞘，回身望去，是一名穿著綠色長衣的男子，面貌平平無奇，應該只是個尋常的凡人。雖然不知何種緣由在夜晚的野外被妖魔追趕，但北洛認為此人大概毫無威脅。
“大晚上的在城外瞎晃，你也是從別國來的？”
北洛點了點頭，淡淡地回答道：“我是從慶國來的。”
“慶國？那可真不走運，不過如今巧國也有了這麽多妖魔，真是哪裏都不太平！”
“啊，多謝兄臺救命之恩，不知尊姓大名？”
“我叫北洛。呃……你呢？”
“我是劉兄。”
“……兄？”
“我姓劉名兄！”
“哦。”
北洛無意與此人繼續多話，確認他已經安全無事之後，便欲要轉身離去，卻被劉兄一把拽住。
“你要去哪裏？夜深之後會有更厲害的妖魔出來，快走，我們得趕緊去野木那邊！”
不及表露出任何的疑惑與拒絕，北洛就被劉兄這人拽進了山林，穿越過層層幽深的樹影之後，北洛看到了一棵怪異的白色樹木。
它與北洛所知的任何一種樹都不同，這棵樹的樹皮幾乎是純白的，樹幹直徑雖有一間屋子那麽粗，但是卻很矮，最頂上的樹枝估計也不超過兩公尺。沒有葉子的樹枝垂得很低，長著一顆顆碩大的金黃色的果實。
這棵白樹閃爍著淡淡的光芒，在漆黑一片的山林之中，卻也是極其耀眼的存在。
走近一看，北洛發現樹下坐著一群人。
那是一群裝扮奇異、風塵仆仆的旅人，與北洛見到過的本地住民有著截然不同的風度與氣質。見到他與劉兄出現之後，一名蒙著面紗的藍衣女子走了出來，站到了北洛的面前。
女子一襲素淡的藍色長衣，膚若白雪，冰清皎潔，一頭褐色的長發高高的盤起，裝點著低調卻又華麗的異族飾物。盡管被面紗遮去了容顏，北洛卻依然能看出那是一名尤為美麗的女子。
女子毫不在意北洛審視的目光，她開了口，話語中如同沈澱著冰霜，似乎象征著她所歷經的滄桑。
“我叫風裏霜，是這個朱旌劇團的座長，不知閣下何人？”
“他叫北洛，是慶國人，剛剛我十分不幸地被妖魔追趕，是這位兄臺出手救下了我。”
劉兄搶在北洛之前，將事情的經過詳細地對著那名女子解說了一番。
風裏霜聽罷，向著北洛微微欠身，行了一禮，“原來如此，多謝閣下相救之恩。”
“深夜仍然留在城外，閣下是否與我們同樣在趕路，不知閣下想要去往何處？”
北洛一時語塞，卻還是支支吾吾地回答了女子的疑問。
“我……想去慶國。”
空氣中似乎流過一股滯重的沈默，仿佛他說出了什麽驚世之言一般，在場所有人都安靜了下來，向他投來了不可思議的目光。
但風裏霜卻依然只是淡淡的表情，她的目光隱約閃過一絲不明的神色。
“那閣下便是要前往五曾了，從河西往北大約十天腳程，我們朱旌一行即將前往拓丘，為聊表謝意，不如送閣下一程。”
北洛初次與毫不相識的一行人踏上了旅行。他並非輕易信任他人之人，但來到此地經歷的種種波折，還是讓北洛覺得，比起漫無目的的獨自流浪，跟隨著劇團一同旅行最起碼讓他有了明確的目標。
前往五曾，從那裏翻過大山，前往另一邊的慶國，模糊的記憶中雲無月被帶去的國度。
拓丘是一座比河西還要大的城市，北洛從同行的朱旌藝人口中得知，拓丘在首都州喜州，已經十分接近巧國的王都傲霜，而離王都越近的城市，則越為繁華。
北洛對此感同身受，他曾經十分驚嘆河西的熱鬧，但與拓丘這座城相比，河西還是相形見絀。雖然遠遠不及北洛所生活的現代都市，但古往今來，一座城的光輝歲月卻依然足以令人感嘆不已。
在這座城，北洛第一次理解了所謂的朱旌藝人到底是什麽。
那是一出充滿著神秘與玄奧的戲劇。
一名身著玄服的蒙面高大的男子立於舞臺的中心，他華麗的衣服上，是兩條騰翔的金龍，頗有中國古代的帝王之風。那名蒙面的帝王手中高舉著一個結著金色果實的樹枝，如同天賜與凡界非同尋常的寶物。
而圍繞著那名帝王，則是一群戴著詭異假面的人，他們均身著最樸素的灰衣，接過帝王的恩賜，高舉起那結著果實的樹枝歡呼，如同進行著一場盛大的歡慶儀式。
北洛看得一臉迷惑，身旁的劉兄則擔起了解說的職責。
“你第一次神記嗎？”
“……神記？”
“對啊，這出戲是講天帝怎樣開天辟地的故事。”
“遠古的時代，天帝伏羲留下五位神和十二個人之後，把所有的東西都變成了卵。然後他賜給了這十二個人每人一根結著三顆果實的樹枝，每根樹枝上都盤踞著一條蛇。蛇托起了天，而果實落了下來，變成了大地、國家和玉座，那根樹枝則變成了筆。”
北洛不由面上一驚，這與他所聽過的中國古代傳說沒有一絲一毫的相同之處。
“不過還是我寫的《黑衣少俠傳》和《藍衫偃師記》更厲害。”
“……什麽？”
“咦，你都沒看過嗎？這兩部都是我參考別國的王寫的話本。真打擊人啊，我還以為很有名氣的呢。算了，總有一天我會寫出曠世奇作，所有人都嚇一大跳的那種。一位看似平凡的男子卻身懷驚天之謎，在危難時刻挺身而出，救下淪陷於戰火和妖魔之中的淒慘國家。天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……”
“……麻煩先停停，你說這個世界存在神？”
“那當然啊，雖然我沒見過。據說當今天帝軒轅黃氏帶領著一眾天神居住於五山。朱旌本是黃海的黃朱之民，他們可以通過神面與天神進行交流，借此演出神記，向世人傳頌那些天神的傳說。”
“……你不是朱旌嗎？”
“不不不，我只是個喜歡寫話本的平凡人，從原本的國家逃了出來。你應該聽說過吧，芳國那場弒王之亂，多虧了風座長收留我，我才能盡自己所長。”
“不過風座長還真是個好人啊……我們本來是要一路南下前往奏國的，現在卻北上了，大概會去阿岸坐船，前往雁國吧。嗯，倒也不壞，雁國的王治世長達五百年，僅次於奏國的六百年，或許又可以挖到什麽好故事寫成話本……”
北洛緊皺著眉頭聽著一旁的劉兄喋喋不休，逐漸產生了不耐煩。
正想著該如何打斷劉兄的話語，變故卻突然而至。
幾名官兵闖入了這個百姓娛樂之所，冷言冷語地打斷了臺上的一出好戲。意識到那些官兵是來做什麽之後，北洛突然大驚失色，一語不發地逃離了那個空間。
他將劉兄和風裏霜率領的朱旌藝人一行全部拋在身後，飛快地穿過那些喧鬧繁華的街道，快速地逃離了那座名為拓丘的城。
他怎麽會忘記呢？
巧國如今舉國通緝他這名山客，而他居然毫無危機意識地接近了這個國家的王都。
或許旅途註定風雨，前路註定坎坷。
北洛清楚地知道風裏霜和劉兄都是心地十分善良的好人，在這漫漫長路中為他指明了方向，並且予他一席遮風避雨之所。
是他欺瞞在先，他不能連累到他們。
他又跑進了一片深林，確定自己已經跑出很遠之後，北洛終於氣喘籲籲地停了下來。
一道人影卻突然接近了北洛。
驀然拔出太歲長劍，本能地抵禦可能的敵人，北洛卻愕然地發現來者竟是朱旌藝人的座長，風裏霜。
北洛於是收起了長劍，一臉不可思議的表情註視著那名蒙面的藍衣女子。
“朱旌一行本就四海漂泊，行無定所，你不必如此介懷。”
“……你是怕牽累到我們吧。”
“你果然就是巧國通緝的那名山客。”
“……沒想到風座長早就看穿了我的身份。”
“真正的慶國人，在這種時候，不會說出自己想回慶國的話。”
“那……你要把我交給巧國的官衙麽？”
北洛的目中流露出了警惕之意，藍衣的女子卻只是嗤笑了一聲。
“我身為黃朱之民，不屬於世上任何一個國家，為何要去遵守巧國的法律！”
風裏霜的話語中充斥著自傲與霸氣，言罷，她向北洛遞過了一樣物品。
是一個木制的小牌，上面用朱紅的筆墨畫著北洛全然陌生的標志。
“這是朱旌的旌券，可以讓你自由地出入任何一個國家。如果以後再遇上官兵的盤問，你可以自稱是藝人。”
“……我無法接受此物！本就是我先欺騙了你們，風座長又何必如此幫我？”
藍衣的女子卻只是轉過了身，望著飄搖無定的山林，悠悠地開了口。
“關山難越，誰悲失路之人。萍水相逢，盡是他鄉之客。你是山客，我是朱旌，在這世上，我們一樣皆無歸所。今日我將死去族人的旌券贈予你，不過出於我深知漂泊的諸般艱辛。”
“北洛閣下，你若真心感激我今日的恩情，就請以後再遇朱旌之時，代我關照下我的那些同族吧。”
“北洛閣下，前路遙遙，來日方長，願終有一日，重逢有期。”
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初升的日光驅散了黑暗，重新為這個世間帶來了光明。
北洛在這個萬事萬物都開始重生的清晨，再度回到了昨夜那一片狼藉之地。
山林深處，風聲蕭蕭，經歷了一場惡戰的土地血肉模糊。
通身赤紅的巨獸失去了頭顱，卻依然呈現出猙獰可怖的姿態。
即使已經失去了生命之息，依然是一只食人的妖魔，依然會令人產生驚懼。
北洛沒再去看那只妖獸的屍體，亦沒去在意巨獸後方的那具死狀淒慘的人屍。
他神色冰冷地在一地淋漓的血跡中逡巡。
終於，發現了自己想要尋找的那件物什。
是一只，在陽光下閃爍著淡淡金光的太陽花發飾。
他只是誤入這個世界的一介過客，卻依然會哀嘆那無辜消逝的生命。
他聽到自己心臟劇烈跳動的聲音，夾雜著絲絲因悔恨而起的疼痛。
註視良久，北洛最終將那個太陽花發飾收進了懷中。
他絕不是沈湎於傷痛無法自拔之人，世間萬千風雨飄零，既然已是自己沒能救下的生命，那就背負起這份痛楚，繼續前行。
北洛離開了山林，回到了賀沖的住所之中。
兩名幼小的孩童還在沈沈的睡夢之中，昨夜的經歷令他們驚魂未定地哭了很久，卻還是因為疲憊睡了過去。
北洛有些心疼地揉了揉兩名孩童紅腫的眼睛，最終還是決定將他們叫醒。
年紀大一些的於晟先醒了過來，抱著依然睡意朦朧的思飛妹妹，一臉茫然地看向了面前的大哥哥。
“起來吧，我送你們回城。”
於是，初晨時分，北洛背著依然睡得昏昏沈沈的思飛，拉著於晟那只小小的手，一起踏上了前往河西城的路。
前往河西的路程並沒有想象中的遙遠，那個憎恨這邊住民的山客卻還是因為懦弱，選擇住在了離城鎮不遠的地方。
北洛起初還在提心吊膽，害怕妖魔來襲時，自己會無法保護好這兩個年幼的孩童。
但一路走下來，卻是意想不到的輕松。
北洛很快就看到了那扇巨大的城門，與自己之前到過的配浪相似，皆是中國古時的風格，不同的是，河西城的城門看上去要比配浪高大堅固了許多。
一日之計在於晨，河西的城門之外，已經聚集了許多入城的人。而那些人之前，則有兩名官兵做著入城的檢查。
看見官兵，北洛便起了去意，畢竟已經將兩個孩童送到了人多安全的地方。不曾想卻被於晟緊緊拽著手不放，而被人聲驚醒的思飛則開始哭鬧了起來。
“大哥哥，你說好了要把我們送回家！”
拗不過兩名幼小的孩童，北洛最終加入了進城的隊伍。
“出示旌券。”
“……弄丟了。”
“你從哪裏來的？”
毫不意外地受到了官兵的盤問，北洛努力思考著該如何搪塞過去。還未開口回答，那名官兵卻自顧自地說了下去。
“山客和海客不可能聽懂我們這邊的話，啊，原來如此，你是從慶國來的吧！”
慶國……是在記憶中留下了模糊印象的詞語。
害怕引起官兵的懷疑，北洛立即點了點頭。
“這樣啊，慶國來的啊，真可憐……”
還來不及去理解官兵話語中的含義，北洛就被後面還在排隊的人催促著進了城。
走進了城中，北洛第一次見識到了這邊真正意義上的都市。
和城門相連的是一條十分寬廣的大街，街道的兩旁，滿滿一排氣派華麗的宅子，大小商家櫛比鱗次，人群熙熙攘攘，好一幅喧鬧的盛城景象。
聽賀沖說河西城是這一帶最大的城市，與之前蕭條寥落的配浪真是天差地別。
“大哥哥，你是從慶國來的嗎？”
聽到於晟的提問，北洛點了點頭，雖說欺騙小孩確實有點良心過不去，但還是不能輕易暴露自己山客的身份。
“可是大哥哥那麽厲害，看上去和慶國那些難民真是一點都不一樣！”
“……難民？”
“就是那些人啊。”
順著於晟手指的方向望過去，世界瞬息搖身一變，仿佛站到了喧鬧與繁華的對立面，那是一派極盡淒涼與寥落的景象。
距離城門不遠處的角落，聚集著一群人，他們衣衫襤褸、身形佝僂，臉上遍布著滄桑與痛苦，聲聲哀嘆著世道的艱難與生存的不易。
北洛的內心被深深地觸動了。
明明同為這個世界的住民，那些他國而來的難民卻像被拋棄了一樣，任何的繁盛皆將他們排斥在外，僅僅是賜予了一點微不足道的憐憫，方才得到一席遮風避雨之地。
“他們……怎麽會如此淒慘？”
似乎對北洛的疑問十分的困惑不解，於晟有些茫然地歪了歪腦袋，但還是繼續了解答。
“聽爹爹說，慶國的國王大人駕崩之後，王位空置都快有七十年了，如今國土荒涼、動亂不斷。那些都是逃避妖魔和戰亂的人，他們逃來了我們國家，乞求塙王陛下的庇佑。”
“啊，大哥哥，我家就在前面啦！”
思飛似乎不喜沈悶的話題，任性地要求從北洛身上下來。年幼的女孩回到了地面之後，便蹦蹦跳跳地拉著北洛的手，催促著繼續往前走。
走過拐角之後，就到了於晟與思飛的家。不同於商鋪的華美裝潢，這棟住宅顯得極其樸素。而那房屋的門口處，則站著滿臉憂心忡忡的一對夫婦，想必就是於晟與思飛的父母。
看到了自己的孩子平安歸來，那名婦女終於露出了安心的笑容。但站在她旁邊的男人，看到北洛之後，卻滿是警惕與懷疑。
將兩個幼小的孩童歸還給他們的母親，北洛就遭受了這個一家之主的質問。
“你是什麽人，從哪裏來的？”
“……我是從慶國逃來的難民。”
“慶國？當真？”
“配浪那裏有山客逃走，塙王陛下如今下令全國通緝此人。雖說感謝您的救命之恩，但是很抱歉我們無法接納來路不明之人。”
北洛對於主人的驅趕並不氣惱，只是與兩名孩童道別之後，便轉身離去。
北洛又變成了一個人。
花自飄零水自流，一種相思，兩處閑愁。
天地之大，卻無一處是屬於自己的歸所。
北洛回到了那個曾經與賀沖聯手斬魔的地方，他擔憂著妖魔會再來襲擊商隊，便在這裏守了整整一天。
但是時光，卻異常的平靜。
他於是放任自己的思緒紛繁萬千，驀地發現自己竟懷念起了家鄉。
北洛突然很想回到棲霞，自己的師父和師娘大概十分擔心著他的安危。而他的父母呢，是否會不顧工作，整日守在家中等著他回去，卻最終像十三年前一樣，無奈放棄了希望。
誰念西風獨自涼，當時只道是尋常。
找到雲無月，是否就能回到原本的世界。
北洛不知，卻知道自己必須繼續走下去。
漫長的白日還是走向了終結，黑夜再度到來。
北洛最終決定起身離去，尋找一個過夜的地方。
一聲淒厲的尖叫，驀地劃破了靜謐的漆黑長空。
北洛轉身望去，不出所料地看到了一只赤目的妖魔。
叮的一聲，長劍出鞘，太歲耀起血紅的光，北洛飛速地跳下陡崖，執劍向著那只妖魔襲去。
昨夜過後，他似乎能夠自如地控制自己的身體使出淩厲的劍招。太歲在空中劃過道道寒光，一個華麗的劍花之後，那只赤目的妖魔就死在了劍下。
“想不到竟然有人如此臨危不亂、武藝高強，雖然比我還是差了點兒。”
北洛聽到身後的聲音，便收劍歸鞘，回身望去，是一名穿著綠色長衣的男子，面貌平平無奇，應該只是個尋常的凡人。雖然不知何種緣由在夜晚的野外被妖魔追趕，但北洛認為此人大概毫無威脅。
“大晚上的在城外瞎晃，你也是從別國來的？”
北洛點了點頭，淡淡地回答道：“我是從慶國來的。”
“慶國？那可真不走運，不過如今巧國也有了這麽多妖魔，真是哪裏都不太平！”
“啊，多謝兄臺救命之恩，不知尊姓大名？”
“我叫北洛。呃……你呢？”
“我是劉兄。”
“……兄？”
“我姓劉名兄！”
“哦。”
北洛無意與此人繼續多話，確認他已經安全無事之後，便欲要轉身離去，卻被劉兄一把拽住。
“你要去哪裏？夜深之後會有更厲害的妖魔出來，快走，我們得趕緊去野木那邊！”
不及表露出任何的疑惑與拒絕，北洛就被劉兄這人拽進了山林，穿越過層層幽深的樹影之後，北洛看到了一棵怪異的白色樹木。
它與北洛所知的任何一種樹都不同，這棵樹的樹皮幾乎是純白的，樹幹直徑雖有一間屋子那麽粗，但是卻很矮，最頂上的樹枝估計也不超過兩公尺。沒有葉子的樹枝垂得很低，長著一顆顆碩大的金黃色的果實。
這棵白樹閃爍著淡淡的光芒，在漆黑一片的山林之中，卻也是極其耀眼的存在。
走近一看，北洛發現樹下坐著一群人。
那是一群裝扮奇異、風塵仆仆的旅人，與北洛見到過的本地住民有著截然不同的風度與氣質。見到他與劉兄出現之後，一名蒙著面紗的藍衣女子走了出來，站到了北洛的面前。
女子一襲素淡的藍色長衣，膚若白雪，冰清皎潔，一頭褐色的長發高高的盤起，裝點著低調卻又華麗的異族飾物。盡管被面紗遮去了容顏，北洛卻依然能看出那是一名尤為美麗的女子。
女子毫不在意北洛審視的目光，她開了口，話語中如同沈澱著冰霜，似乎象征著她所歷經的滄桑。
“我叫風裏霜，是這個朱旌劇團的座長，不知閣下何人？”
“他叫北洛，是慶國人，剛剛我十分不幸地被妖魔追趕，是這位兄臺出手救下了我。”
劉兄搶在北洛之前，將事情的經過詳細地對著那名女子解說了一番。
風裏霜聽罷，向著北洛微微欠身，行了一禮，“原來如此，多謝閣下相救之恩。”
“深夜仍然留在城外，閣下是否與我們同樣在趕路，不知閣下想要去往何處？”
北洛一時語塞，卻還是支支吾吾地回答了女子的疑問。
“我……想去慶國。”
空氣中似乎流過一股滯重的沈默，仿佛他說出了什麽驚世之言一般，在場所有人都安靜了下來，向他投來了不可思議的目光。
但風裏霜卻依然只是淡淡的表情，她的目光隱約閃過一絲不明的神色。
“那閣下便是要前往五曾了，從河西往北大約十天腳程，我們朱旌一行即將前往拓丘，為聊表謝意，不如送閣下一程。”
北洛初次與毫不相識的一行人踏上了旅行。他並非輕易信任他人之人，但來到此地經歷的種種波折，還是讓北洛覺得，比起漫無目的的獨自流浪，跟隨著劇團一同旅行最起碼讓他有了明確的目標。
前往五曾，從那裏翻過大山，前往另一邊的慶國，模糊的記憶中雲無月被帶去的國度。
拓丘是一座比河西還要大的城市，北洛從同行的朱旌藝人口中得知，拓丘在首都州喜州，已經十分接近巧國的王都傲霜，而離王都越近的城市，則越為繁華。
北洛對此感同身受，他曾經十分驚嘆河西的熱鬧，但與拓丘這座城相比，河西還是相形見絀。雖然遠遠不及北洛所生活的現代都市，但古往今來，一座城的光輝歲月卻依然足以令人感嘆不已。
在這座城，北洛第一次理解了所謂的朱旌藝人到底是什麽。
那是一出充滿著神秘與玄奧的戲劇。
一名身著玄服的蒙面高大的男子立於舞臺的中心，他華麗的衣服上，是兩條騰翔的金龍，頗有中國古代的帝王之風。那名蒙面的帝王手中高舉著一個結著金色果實的樹枝，如同天賜與凡界非同尋常的寶物。
而圍繞著那名帝王，則是一群戴著詭異假面的人，他們均身著最樸素的灰衣，接過帝王的恩賜，高舉起那結著果實的樹枝歡呼，如同進行著一場盛大的歡慶儀式。
北洛看得一臉迷惑，身旁的劉兄則擔起了解說的職責。
“你第一次神記嗎？”
“……神記？”
“對啊，這出戲是講天帝怎樣開天辟地的故事。”
“遠古的時代，天帝伏羲留下五位神和十二個人之後，把所有的東西都變成了卵。然後他賜給了這十二個人每人一根結著三顆果實的樹枝，每根樹枝上都盤踞著一條蛇。蛇托起了天，而果實落了下來，變成了大地、國家和玉座，那根樹枝則變成了筆。”
北洛不由面上一驚，這與他所聽過的中國古代傳說沒有一絲一毫的相同之處。
“不過還是我寫的《黑衣少俠傳》和《藍衫偃師記》更厲害。”
“……什麽？”
“咦，你都沒看過嗎？這兩部都是我參考別國的王寫的話本。真打擊人啊，我還以為很有名氣的呢。算了，總有一天我會寫出曠世奇作，所有人都嚇一大跳的那種。一位看似平凡的男子卻身懷驚天之謎，在危難時刻挺身而出，救下淪陷於戰火和妖魔之中的淒慘國家。天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……”
“……麻煩先停停，你說這個世界存在神？”
“那當然啊，雖然我沒見過。據說當今天帝軒轅黃氏帶領著一眾天神居住於五山。朱旌本是黃海的黃朱之民，他們可以通過神面與天神進行交流，借此演出神記，向世人傳頌那些天神的傳說。”
“……你不是朱旌嗎？”
“不不不，我只是個喜歡寫話本的平凡人，從原本的國家逃了出來。你應該聽說過吧，芳國那場弒王之亂，多虧了風座長收留我，我才能盡自己所長。”
“不過風座長還真是個好人啊……我們本來是要一路南下前往奏國的，現在卻北上了，大概會去阿岸坐船，前往雁國吧。嗯，倒也不壞，雁國的王治世長達五百年，僅次於奏國的六百年，或許又可以挖到什麽好故事寫成話本……”
北洛緊皺著眉頭聽著一旁的劉兄喋喋不休，逐漸產生了不耐煩。
正想著該如何打斷劉兄的話語，變故卻突然而至。
幾名官兵闖入了這個百姓娛樂之所，冷言冷語地打斷了臺上的一出好戲。意識到那些官兵是來做什麽之後，北洛突然大驚失色，一語不發地逃離了那個空間。
他將劉兄和風裏霜率領的朱旌藝人一行全部拋在身後，飛快地穿過那些喧鬧繁華的街道，快速地逃離了那座名為拓丘的城。
他怎麽會忘記呢？
巧國如今舉國通緝他這名山客，而他居然毫無危機意識地接近了這個國家的王都。
或許旅途註定風雨，前路註定坎坷。
北洛清楚地知道風裏霜和劉兄都是心地十分善良的好人，在這漫漫長路中為他指明了方向，並且予他一席遮風避雨之所。
是他欺瞞在先，他不能連累到他們。
他又跑進了一片深林，確定自己已經跑出很遠之後，北洛終於氣喘籲籲地停了下來。
一道人影卻突然接近了北洛。
驀然拔出太歲長劍，本能地抵禦可能的敵人，北洛卻愕然地發現來者竟是朱旌藝人的座長，風裏霜。
北洛於是收起了長劍，一臉不可思議的表情註視著那名蒙面的藍衣女子。
“朱旌一行本就四海漂泊，行無定所，你不必如此介懷。”
“……你是怕牽累到我們吧。”
“你果然就是巧國通緝的那名山客。”
“……沒想到風座長早就看穿了我的身份。”
“真正的慶國人，在這種時候，不會說出自己想回慶國的話。”
“那……你要把我交給巧國的官衙麽？”
北洛的目中流露出了警惕之意，藍衣的女子卻只是嗤笑了一聲。
“我身為黃朱之民，不屬於世上任何一個國家，為何要去遵守巧國的法律！”
風裏霜的話語中充斥著自傲與霸氣，言罷，她向北洛遞過了一樣物品。
是一個木制的小牌，上面用朱紅的筆墨畫著北洛全然陌生的標志。
“這是朱旌的旌券，可以讓你自由地出入任何一個國家。如果以後再遇上官兵的盤問，你可以自稱是藝人。”
“……我無法接受此物！本就是我先欺騙了你們，風座長又何必如此幫我？”
藍衣的女子卻只是轉過了身，望著飄搖無定的山林，悠悠地開了口。
“關山難越，誰悲失路之人。萍水相逢，盡是他鄉之客。你是山客，我是朱旌，在這世上，我們一樣皆無歸所。今日我將死去族人的旌券贈予你，不過出於我深知漂泊的諸般艱辛。”
“北洛閣下，你若真心感激我今日的恩情，就請以後再遇朱旌之時，代我關照下我的那些同族吧。”
“北洛閣下，前路遙遙，來日方長，願終有一日，重逢有期。”
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