[不帶有苦澀意味並充滿必死命運暗示的事，我們會記在心頭嗎？]

拉米雷斯仰望著加布裏埃爾·摩根斯特恩——對方依然站在樓梯的高處，這樣的站位讓他不得不仰望著對方，他懷疑這本就是對方的意圖之一——這位名字都讓不少黑幫人士膽戰心驚的女士微微垂著眼睛，臉上掛著一個模棱兩可的笑容，她那精致的紅發、那身衣裙、還有她臉上的那個笑容都天然地令人感覺到恐懼。

拉米雷斯幹澀地吞咽了一下，他本身的憂心忡忡讓他可以將更多情緒拋之腦後（比如說他曾見過這女人殺人，他仍記得對方向著那位神職人員開槍的時刻）。他點點頭，說：“是的，有關於莫德的某些事……我想問問您。”

“真有趣，有關於您女朋友的事情，您不問她自己，卻來問一個情報販子。”加布裏埃爾輕輕地笑了一聲，慢吞吞地走下樓梯，高跟鞋細得嚇人的不銹鋼鞋跟哢噠哢噠敲在木地板上。

很快，她懶洋洋地在拉米雷斯對面坐下了，幸好她顯然不用遵循那個“跪在人腳下或者坐在人腿上”的原則，又或者塞西莉亞之前只是為了調戲拉米雷斯的。

加布裏埃爾對著塞西莉亞揮揮手：“塞西莉亞，親愛的，幫我拿瓶芝華士來，要調和的；拉米雷斯樞機——您要茶還是咖啡？”

“茶就好。”拉米雷斯緊繃繃地回答，他現在有心思，實在是沒法在飲料上分散註意力。

與此同時，加布裏埃爾身後那個西裝革履的男性則說道：“說真的，您不應該從下午三點就開始喝威士忌……”

“你也可以來一點，我不介意的。”加布裏埃爾笑瞇瞇地回答，而那位面目嚴肅的男性則回以一個明顯得不能更明顯的白眼。不過加布裏埃爾完全無視了那個白眼，轉向大主教介紹道：“這是薩迦利亞，算是我的秘書兼保鏢兼健康顧問吧，”薩迦利亞翻了一個更大的白眼，“您應該沒見過他，您上次來索多瑪的時候他恰好在國外出差。”

薩迦利亞幹巴巴地說：“那是因為有的人不知道為什麽就是不肯自己親自出差——”

拉米雷斯有些驚奇地看著他們兩個：這主要是因為在加布裏埃爾之前給他留下的那種高深莫測的印象的影響下，他從未想到過會有人與她如此自然地插科打諢（當然，莫德·加蘭會與加布裏埃爾對罵，他的莫德在很多方面都是與眾不同的）。

這位看上去對自己的老板有很多苦水想吐副手站在加布裏埃爾身後小聲抱怨著，但是依然站姿筆直得像是一棵俊秀的樹木。不久之後，塞西莉亞帶著裝著大約三指深的威士忌的杯子和茶回來了，她把這些東西小心翼翼地留在了他們面前的小桌上，然後無聲地離開這這片被陽光籠罩的空間：她大概意識到接下來的對話自己還是不聽為妙。

加布裏埃爾姿態懶散地搖晃著自己手裏的酒杯，手工鑿的冰球在杯子裏磕碰出清脆的聲響，看來這家索多瑪裏哪兒還藏著一位酒保。她仔細打量著拉米雷斯的面孔，然後問道：“你的小情人怎麽了？”

拉米雷斯不太喜歡對方這個措辭，但是這也是加布裏埃爾的常態了，他思考了一下，然後實話實話道：“她在睡夢中尖叫。”

——這件事第一次發生的時候甚至有點嚇到拉米雷斯了，畢竟按理說他才是更容易在睡夢中尖叫的那一個。事情第一次發生的時候他暈頭轉向地從夢鄉中掙脫出來，然後發現加蘭已經好好地坐在了床邊，除了黑發因為被汗濕而顯得更卷了之外近乎沒有異樣。要不是那聲尖叫在他將醒未醒之時如此清晰地在他耳邊回蕩，拉米雷斯近乎會認為那是一個幻覺。

他當然問了怎麽了，他滿心擔憂、近乎有點不知所措，而莫德只是用更多細碎的親吻轉移了他的註意力，告訴他說那只是一個噩夢。說真的，這托詞拉米雷斯一點也不信，他甚至都很難想象再可怕的噩夢能比加蘭經歷過的那些現實更加糟糕，而對方近乎是他見過最堅強、最勇敢的人，她在聖若翰洗者大教堂的事件之後尚且沒有出現心理創傷，最近又有什麽能忽然把她打倒？

加蘭沒有告訴他答案——加蘭第二天就隨便找了個理由去客房睡了。

而她本來是個淩晨三點下班也會鉆到拉米雷斯懷裏的人，他可不認為對方會因為什麽“今天我工作很累”這種理由就跟他分床睡。

但是加布裏埃爾·摩根斯塔爾肯定不知道這麽多前因後果，加布裏埃爾·摩根斯特恩也不曾和加蘭那樣的人同床共枕過。所以對於大主教選擇的這個打開話頭的句子，她只是稍微挑起了眉毛，露出了一個十足清醒的人看著一對熱戀中的小情侶的時候應該露出的表情。

“那樣的話，您應該叫她去見心理醫生。”加布裏埃爾說，“而不是自己來找我，畢竟我現在只承接情報買賣的業務……還是說您想預約幾個脫衣舞男去您家裏表演，好振奮一下她的精神？”

對於這個一聽就是調侃的建議，大主教自己沒什麽好說的，倒是薩迦利亞重重地嘆息了一聲，好像加布裏埃爾的言行讓他犯頭疼一樣。

拉米雷斯緊繃著嘴角搖搖頭：“她的情況確實有點像是PTSD發作……但是這說不通，您應該也有途徑知道，安全局最近沒進行什麽大規模行動，她甚至沒怎麽出外勤，我不明白她為什麽會陷入這種情緒裏。但是——”

他深吸了一口氣，斟酌著，慢慢地說：“但是前一段時間發生了一件令我有些在意的事情，我不知道它和加蘭現在的狀況有沒有什麽關聯。”

加布裏埃爾語氣輕快地說道：“說來聽聽。”

拉米雷斯點點頭，他對那件事的細節記得十分清晰，於是有條理地講述道：“那是發生在上個月的最後一天，也就是六月三十日的時候的事情……”

//事情發生在六月的最後一天。

當天拉米雷斯回家比加蘭略早一些，後者在到家的時候則顯得有些心不在焉——當時拉米雷斯正坐在起居室讀一份報告，加蘭就在這個時候走進室內，他能聽見靴子重重地踩在地上的聲音，還有對方歪七扭八地蹬掉自己的鞋的時候發出的聲響。

在莫德·加蘭願意的時候，她的腳步聲可以像貓一樣輕巧，但是她顯然不在意在拉米雷斯的家裏弄出點沈重的聲響來。拉米雷斯擡起頭，恰好能看見她拆開自己緊緊盤在一起的發髻，把那些富有光澤的黑發揉得亂七八糟的，她的臉上有輕微的疲憊之色，而且，以拉米雷斯對她的了解來看，她看上去有些煩躁。

“今天過得不好嗎？”於是拉米雷斯這樣關切地問道，並且並不指望從對方那裏得到答案：國家安全局有嚴苛的保密協議，加蘭的絕大多數工作內容都是“五十年之內不得公開”的那種。

但是他沒想到，自己竟然得到了答案。

“在忙一個沒什麽頭緒的案子，本來是警察那邊的活兒，因為情況特殊交給局裏了。”加蘭回答道，她整個人趴在了拉米雷斯身後的沙發靠背上，手指爬上他的肩膀，“海曼將軍的事你也聽說了吧？”

拉米雷斯眨了眨眼睛，他確實在幾天前從報紙上讀到了那則新聞：光榮退休沒幾個月的老將軍死在了自己居住的公寓裏，死因是突發腦溢血，但——

“他不是死於腦溢血？”拉米雷斯忍不住問。

“謀殺，”加蘭在他耳邊嘀咕著，像只貓一樣在他的脖頸之間蹭來蹭去，拉米雷斯感覺她好像在嗅自己皮膚上的氣味，這讓人感覺她確實像一只從未被馴化的野獸，“兇手把現場搞得一團糟……總之，案子的性質惡劣極了，受害者又是軍方的前高層，這案子現在是安全局和軍部一起在辦，兩邊的負責人天天在打嘴仗。”

拉米雷斯能想到那場景，據說安全局和軍方的高層向來不算和睦，在官場上的互相傾軋並不少見。這樣說來，像是奧勒留公爵和科爾森先生那樣能互相交朋友的倒是極為少見了。拉米雷斯握住加蘭的手，輕輕地親了親她的手背，說：“辛苦了。”

加蘭小聲哼唧了一聲，下巴依然硌在拉米雷斯的肩膀上。“也還好，”她說道，與此同時目光越過拉米雷斯的肩膀，看向了他手中的那份東西——她之前一直以為是跟教區事務有關的什麽文件，但是現在看過去，上面倒有許多數字和統計圖，“這是什麽東西？”

“公司的季度財務報表。”拉米雷斯順口回答，“他們堅持要給我寄一份，我就隨便看一下……說真的，我也不是很能看懂那些數據。”

這就涉及到另一件比較鮮為人知的事情——希利亞德·拉米雷斯，此人能住在這樣地理位置優越的高檔公寓裏、享受最優質的家政服務，並不是因為他弗羅拉大主教的身份。當然，作為弗羅拉大主教，他理應領取一份相當不菲的津貼，但是熟悉他的人都知道，他沒有動過教會的一分錢，反而把自己的全部津貼都捐贈了。

拉米雷斯能享受優渥的生活的根本原因，是因為他從已故的父母那裏繼承了一筆極為龐大的財產。

霍克斯頓的居民們大多都聽說過“拉米雷斯制藥”這家公司的名字，這家公司從上世紀三十年代左右發展起來，是霍克斯頓最老牌的制藥企業之一。這家公司是拉米雷斯家族的家族產業——整個家族的成員持有或多或少的公司股份，總量占整個公司的百分之四十八。

希利亞德·拉米雷斯的父母在世的時候，就持有拉米雷斯制藥的大量股份，在他們去世後，則都將這部分股份作為遺產交予了希利亞德本人。自此，希利亞德·拉米雷斯就擁有了拉米雷斯制藥公司百分之二十七的股份，一舉成為公司最大的個人股東。

這件事發生在他在羅馬讀神學院的時候，當時所有對此事持觀望態度的人都以為拉米雷斯要放棄不切實際的神職人員生涯，成為拉米雷斯制藥的董事，但是事實證明他真的可以把整個家族企業棄之不顧：他把股份交給了代理人打理，處理股份分紅的方式也異常簡單粗暴——他將大部分分紅投入了他父母生前建立的慈善基金會的運作中，小部分用於他自己的生活。

但是當然了，希利亞德作為拉米雷斯制藥最大的個人股東，公司還是會堅持不懈地把每個季度的財務報告寄給他本人——就是現下他拿在手裏的那一份。

加蘭向來對公司的那檔事不感興趣，她越過拉米雷斯的肩膀，看了看那份報告上密密麻麻的數字，很快就感覺到無聊了，就在她想要說什麽之前，門鈴聲忽然響了起來。

知道拉米雷斯的住址的人並不多，幾乎用排除法就可以算出出現在門口的到底是誰。威廉?梅斯菲爾德不經常造訪大主教的宅邸，安全局的人來的次數倒是多一些，不過一般目的都是抓加蘭回去加班，今天或許也是如此。

加蘭重重的嘆了一口氣，站起身向著門的方向走過去。拉米雷斯沒錯過她把手掌慢慢按在腰間尚未解下來的槍套上的動作，在這些小細節上她依然如此警惕。

她單手拉開門，說——

“懷特海德？”

拉米雷斯聞言，轉過身果然看見那位面貌冷漠、裝著一只毫無感情的藍色玻璃義眼的安全局探員站在門口，高大的身影遮擋住了屋外流瀉進來的燈光。這並不是一件特別令人感到震驚的事情，畢竟有時候懷特海德也確實會親自來抓加蘭去加班。

令人感到驚訝的點是，懷特海德身後還站著一個人。

熟悉的金色長發，熟悉的蔚藍的眼睛，熟悉的笑瞇瞇的表情，奧勒留侯爵莫爾利斯塔?梅斯菲爾德就站在懷特海德的身後，還沖著加蘭揮了一下手：“嗨。”

“你們兩個是怎麽湊到一起去的？”加蘭真心誠意的提問，一邊說一邊把兩個人讓進屋來。

這話說得並不算禮貌，但是卻也能完美的體現出房屋的主人們覆雜的心情，自從拉米雷斯第一次知道莫爾利斯塔和懷特海德曾經是情侶關系（是加蘭告訴她的，她在講這個八卦的時候顯得可高興了）以後，每次看見這兩個人出現在同一個場合裏，拉米雷斯都發自內心的感覺到一種別扭。

因為蘭斯頓探員看上去實在不像是會跟前男友做朋友的那種人，拉米雷斯都沒法想象他倆是怎麽和諧相處的。

“工作狂們可以為了工作本身付出很多代價，”莫爾利斯塔調侃道，他一邊說一邊意有所指地看了懷特海德一眼，“連馮?科萊因那種人都能跟科爾森和諧相處了，什麽事情都有可能發生的。”

而拉米雷斯終於忍不住說：“所以你們來到底是為了……？”

“八成為了工作吧，自從那個案子出現了以後，科爾森做夢都會喊出工作兩個字。”加蘭哼了一聲。

“……不完全是。”懷特海德回答，這個如鋼鐵般堅硬而冷漠的安全局探員罕見的猶豫了一下，他似乎在仔細斟酌措辭，最後說：“我是為了更加私人的原因來的。”

加蘭疑惑地註視著他，然後慢慢皺起眉頭來，後退了一步。

拉米雷斯感覺到有些困惑，他不知道加蘭為什麽忽然緊張起來了，但是他的直覺告訴他，正有一些不好的事情要發生，並且即將打破他們平靜的生活。

與此同時，懷特海德毫無征兆地伸出了手，撩起了自己襯衣的下擺，把襯衣粗暴地從褲腰裏抽了出來。

然後拉米雷斯註意到了那東西，那太明顯了，會叫所有看見的人留下深刻的印象——他看見懷特海德肌肉精壯、布滿累累傷痕的腰腹部有一個面積不小的刺青，上面繪著一個非常奇怪，甚至有些詭異的圖案。

那是一群紅色眼睛的老鼠，老鼠們的尾巴亂七八糟地緊緊纏繞在一起，如同一團扭曲的荊棘。

然後是一陣令人心悸的沈默，室內沒有人說話，莫爾利斯塔有些擔憂地看看懷特海德，然後再轉頭看看加蘭；顯然，無論即將發生什麽，他對此都有了一定的心理準備。

而懷特海德咋微微垂著頭，眼底的神色晦暗不明；加蘭則直直地站在原地，拉米雷斯註意到她肩背的肌肉緊繃起來，就如同即將發動致命攻擊的豹子。

然後，懷特海德平靜地說：“我就是你在找的那個人。”//

“你確定你看清楚了，他身上是一群尾巴纏在一起的老鼠的刺青？”加布裏埃爾饒有興趣地問道，跟她剛入座時那種懶洋洋的神態比起來，她現在好像終於提起些興致了。

“是的，我看的很清楚。”拉米雷斯回答道，“我在一些民俗文獻上讀到過類似的東西，那東西被稱之為鼠王，是嗎？……一群老鼠的尾巴纏在一起形成的奇特自然現象，被古代的很多人認為是災厄和瘟疫的象征。”

與此同時，加布裏埃爾正小聲嘀咕著：“……我一直以為那玩意兒只是個代號，沒想到還有人會把它一代代紋在身上，搞得跟什麽血腥版本的家族紋章似的，真是沒有品位……”

“……摩根斯特恩小姐。”薩迦利亞皺著眉頭咳了一聲。

“啊，那沒什麽，”加布裏埃爾馬上說道，就好像一個終於把註意力轉回到課堂上的小學生，“然後呢，拉米雷斯樞機，然後發生了什麽？”

拉米雷斯深深地嘆了一口氣：“然後莫德沖過去打了蘭斯頓探員的臉一拳。”

“真好像是她會做出來的事。”加布裏埃爾評價道。

“在之後，他們三個一起離開了房子，那個晚上莫德沒有回來。”拉米雷斯低聲敘述著，他的聲音很是沈緩，依然可以看出來他正憂心忡忡，“到了第二天晚上，她應該正常下班的時間，她回來了，但是精神顯得不太好。之後的幾天也是那樣，我覺得她的睡眠時間好像越來越少了，但是當我問題的時候，她總是對我說她沒事……然後再之後，她開始在夢中尖叫。”

拉米雷斯停頓了一下，然後說我：“覺得這兩件事之間是有聯系的，我的判斷沒問題吧。”

加布裏埃爾深深地註視了他一會兒。

這個女人榛綠色的眼眸之中的目光看上去太過銳利了，許多人在看著她的眼睛的時候都幾乎要退縮，但拉米雷斯成功的克制了這種沖動。因為他現在最需要的是真相，而要是想要獲得真相，則往往是要付出代價的。

“非常巧，我恰好知道那個老鼠刺青意味著什麽，你的小情人又為什麽會在夢中尖叫。說真的，這兩件事大體上也算是同一件事。”片刻之後，加布裏埃爾?摩根斯特恩這樣愉快地回答道，她微微向前傾身，向著拉米雷斯攤開自己的手掌，“只不過——把您的支票薄給我一下。”

拉米雷斯沈默地掃視了她一眼，一句話也沒有多說，直接把自己的支票薄遞到了對方的手上。

加布裏埃爾接過支票薄，順便向著薩迦利亞的方向一伸手，對方熟門熟路地把一支鋼筆遞到她手裏（雖然他皺著眉頭，就好像很不情願似的）。然後加布裏埃爾毫不猶豫地在支票薄上刷刷寫下了一串數字，又把整個支票薄和鋼筆一起遞給拉米雷斯。

在拉米雷斯低頭看加布裏埃爾在上面填的金額的時候，她笑瞇瞇地問道：“沒問題吧？”

而不得不說，摩根斯特恩小姐確實是個合格的生意人。她在支票薄上填的那行數字恰好大到了拉米雷斯勉強可以承受、又不至於把他逼入絕境的地步，顯然，她對對方的資產的評估十分準確。

拉米雷斯擡頭看了她一眼，然後低頭在支票薄上簽上了自己的名字，把那張支票撕下來，遞還給了加布裏埃爾。

加布裏埃爾看也不看那張薄薄的紙片一眼，順手把整張支票塞進薩迦利亞的手裏，同時指揮道：“薩卡，去樓上我的辦公室，保險箱第三層最左側的格子裏有一個天藍色的文件夾，把那個給我們拿來。”

薩迦利亞點點頭，這會兒他又不皺眉頭了。也許是工作進行到這地步他終於有了些嚴肅感，又或許是加布裏埃爾而塞進他手裏的那張支票的金額讓他滿意了，總而言之，他幹脆利落的轉過身，沿著樓梯向樓上走去。

而加布裏埃爾則舒適地靠在椅背上，註視著拉米雷斯。她很是愉快地說：“那麽，現在讓我們來聊聊鼠王的事情吧。”

“我猜，那並不僅僅是個民間傳說吧。”拉米雷斯斟酌著回答。

“當然，”加布裏埃爾笑了笑，說，“那是一個有關於整個霍克斯頓曾經最令人聞風喪膽的殺手的故事。”

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