“姑娘，小心！”

張鳳起借力穩住身子，順著聲音擡頭看去，卻見抓住她的是個年輕男子，穿著身青色常服，五官清朗，神色緊張。

待她細眼一看，才從他那熱汗淋漓的臉上辨認出，竟是那有過一面之緣的探花。

“是你？”

嚴子楚正喚著衙役維持秩序，聞言卻是回頭，朝張鳳起打量了幾眼。不看還好，一看他便也想起來了，雖然張鳳起穿著尋常粗布衣裳，不飾朱釵，臉上也有些穢漬，但那夜情景嚴子楚歷歷在目，又聽得一聲“是你”，怎能想不起是誰。

“你……你怎麽會在這兒？”嚴子楚又驚又喜，不曾想離京後還能在異地偶遇，但驚喜之餘，又不免疑惑：“姑娘怎孤身一人在此？”

張鳳起正嘆柳暗花明，見他疑惑，當即垂首嘆氣：“聽聞家鄉水患肆虐，心急如焚，這才回鄉尋親。”

嚴子楚見她面有哀容，便知這尋親之旅只怕是兇多吉少，又見她一弱女子流落在外，惻隱之心頓生：“若姑娘親人沒有消息，不妨在我府裏住下，等都昌賑災之事告一段落，我便找人送你回京。”

見他如此熱心，張鳳起不免玩味。

嚴子楚卻以為她心有猶豫，慌不疊解釋道：“我雖不才，卻是信任都昌的知縣，姑娘大可放心，城中流民成患，我也是擔心姑娘，才……”

倒十足是個熱心腸，張鳳起看了看又恢覆了秩序的施粥隊伍，笑了道：“大人好意，我卻之不恭，不過不敢白白受了，這些日子也讓我來幫大人一起，為這些災民盡盡心意吧。”

都昌來了新縣令，又是施粥又是派米糧，流民與平民的日子自然是好過了許多。但那些商販、富戶卻是叫苦不疊，每日都被衙役逼捐。

災後本就人丁稀落，開著門也無多少生意，又遭逼捐，這些商販們大多幹脆關了板子。

薛承義一行從餘鎮來到都昌時，正是這個情景，丁三去轉了一圈都沒投到棧。好不容易才用一袋幹糧在城外民居裏借到了兩間便房。

“公子確定公主一定是在都昌？”丁三語帶疑惑，若不是於理不合，他也不敢質疑薛承義。

薛承義挑眉不語，知道丁三是怕像在餘鎮一樣又在都昌白等數日，再一無所獲。若非四處派出去搜尋張鳳起下落的暗探雖沒尋到真人，卻尋到一具影衛和假公主的屍首，只怕他還會在餘鎮等下去。

見薛承義沈默，丁三接著勸道：“公子，那懷揣著公主府令的影衛屍首雖然是在都昌城外發現的，但那也是四五日前的事了。何況還有具女子的屍首，明顯是公主有意讓人喬裝她引開刺客，說不準公主早就逃離都昌了。”

“不會，這不是她的作風。”薛承義斬釘截鐵，與她朝夕相處那麽久，雖無法完全看明白她，卻也知道她不是按牌理出牌的人。

若是被伏擊便只是逃，那被三班人馬追殺的她也不會到現在還活著了。

思及此，薛承義唇角微翹，眼前浮現出舊日裏張鳳起笑出那齊整白牙的摸樣，叫他心暖又想念。

這時門外聲音一動，薛承義斂眉而問：“可是有了公主的消息？”

外頭聲音低沈的道：“回公子，不是公主的消息，而是屬下們搜尋時發現了另一批人馬也在城中暗中搜尋公主下落。”

丁三適時道：“公子，必是殺了影衛的那一批人還滯留在此。”

薛承義揚眉，問：“那批人馬有多少人？”

外頭的人頓了頓，才道：“約十五六人，皆訓練有素，不似江湖中人，應是行伍出身。”

張鳳起此時能在眾暗探眼中銷聲匿跡，就算不是獨自一人，只怕身邊影衛也為數不多。

若叫這匹人馬搜中，只怕兇多吉少。

薛承義思索著一皺眉頭：“召集堂中兄弟，先暗中解決這群人。”

外頭的人似乎楞住，丁三也是一驚，忙道：“公子，一品堂一向不與朝堂為敵，來除公主的人肯定是朝廷裏派的人……”

薛承義斜眉，冷冷道：“一品堂曾經也不過接朝廷的差事，如今不也接了姚相的？我才是堂主。”

丁三哽住，沒再說話。

倒不是認同，而是恍然發覺，眼前之人的確早非當初那個優柔寡斷的世家公子，也不是初來乍到的江湖新人。

外頭的人似乎也覺出氣氛不對，領命而去。

趙福是都昌城中最富的，正街的鋪子十之七八姓趙，又有知州表舅做靠山，難免自命不凡。便是明知新官上任三把火，眾多商戶紛紛關門之際，他也敢開張營業，且拒不捐糧。

若是官場老手，只怕就睜一只眼閉一只眼的過去了，畢竟知州可是自己直隸上司，但嚴子楚卻是初生牛犢不畏虎，或說，明知山有虎，偏向虎山行。

眼見自己米鋪的米都被衙役們搬了大半，趙福氣得七竅生煙，追出去跺腳罵道：“好個不長眼的，竟連老子的米都敢搶，你等著，小縣令，過兩日朝廷裏賑災的大臣就到餘鎮了，我表舅肯定也陪同，到時候有你好看！”

嚴子楚哪裏會理他，只清點米袋，吩咐衙役搬去施粥點。

倒是張鳳起朝那趙福多看了兩眼，道：“過兩日，朝廷賑災的大臣就要到餘鎮了？”

嚴子楚點點頭，道：“河道大臣還有奉賢公主及駙馬都會來。”

總算到了，張鳳起微微挑眉，嘴上只道：“既如此，災銀災糧也會到了，大人何必急著這一時，為著幾袋米得罪了這等小人，委實不值。”

“他們來了也不見得會有多少災銀和米糧來賑濟我都昌，說不定還不只要等兩日呢，如此磨磨蹭蹭，不顧災民性命，也不知那公主是來游山玩水還是。不管後事如何，我一定要起幾篇折子向聖上稟明，公主玩忽職守……”

似乎察覺說得遠了，嚴子楚見張鳳起目不轉睛的看著自己，有些不好意思，忙道：“差點辜負小鳳姑娘關懷，倒聽我說了這些亂七八糟的。”

張鳳起莞爾，似乎不以為意，心裏卻是有些明白，為什麽嚴子楚這等今科探花會被派到這種災區來當縣令了。

聽說，還是宋家那位狀元郎舉薦的。

盧興元也自知這一次南下賑災的腳程實在是慢了些，但公主有令，還輪不到他一個小小四品的河道大臣違抗。只好依命沿途接受來自各路大小官員的饋贈，順便代公主致謝，交往多方感情。

終於到了第一站餘鎮時，差不多已經過去了大半個月。水患差不多止了，真的只需要賑災了。

盧興元剛下官船，便和之前每個碼頭口岸一般，看到下頭烏壓壓一堆大小官員。他清了清嗓子，正要重覆之前每次都說的“公主和駙馬遠行勞累已經上船休憩了，恐怕不能接見各位……”

這話剛開了個頭，便聽見身後尖利的聲音一起：“輔國奉賢公主到。”

何昌平將分開的水陸兩班親衛軍回合在一起時，正是收到了奉賢公主在餘鎮下船，接見眾官員，親臨餘鎮救災這一消息。

原本他們這一匹人馬一路搜查，因沒有尋到蹤跡，已經越過了餘鎮，甚至都昌，更往南下。

若非一無所獲，何昌平也未必會聽信這個消息，畢竟當初他是親眼所見，官船裏只有一個公主的替身。而且，後來也死了。

但是都南下到了水患的最後一處城鎮，依然沒有公主的消息，就叫何昌平重視起這條線索來。

加之京中傳來夏皇後已有動作的風聲，他當即整合人馬前往都昌，不敢再作耽誤。不管是真是假，都得一探虛實。

只是何昌平剛到都昌，還沒來得及散出探子，便迎來了不速之客。

“竟能在此遇見平安公子，真是有幸。”來者穿著玄色絲袍，嘴角笑容頗為意味深長。

眾親衛見狀，忙逼上前，何昌平卻是擺手退下，知道他看似孤身一人，實則影衛在暗。他擡手作揖，皮笑肉不笑：“能在這窮鄉僻壤得見敬安王，也是有幸。”

兩人皆是俊美無匹，一個穿玄袍，一個著青衣，若忽視掉他們虛偽的笑意，倒幾可入畫。

文延樂嘴角笑意漂浮，瞇著雙目道：“聽聞皇後娘娘日前數盡太子殿下十大罪狀，威逼太子退位，眼下正與姚相一幹人鬥得難舍難分……平安公子此時不是應該在宮中，安撫照料與鳳駕之前麽？”

何昌平面不改色，淡淡道：“我也聽聞，正在都昌賑災的公主說，駙馬疲於水路，染上時疫，正在淮安驛站養病……敬安王不在淮安，可是病情得愈？”

文延樂笑了，擺手道：“得了，明人不說暗話，本王既然能尋到你，旁人自然也能尋到你。何況，你來這兒是做什麽，大家心照不宣。”

何昌平卻是捕捉到什麽，皺眉道：“什麽叫旁人來尋我？”

文延樂似笑非笑：“數日前，本王也有一批人逗留在都昌，不過已盡數死於非命。”

何昌平臉色微動，手不自覺的撫到劍柄上，哪怕他的劍術毫無殺傷之力。

“你不想知道是誰做的？”文延樂負手笑問。

何昌平皺眉相視，道：“難道公主實力已經強橫至此？”

十六個右羽林衛中的翹楚全部斃命，無一生還，這種手段張鳳起還沒有。

雖然同床異夢，但與張鳳起做了三年夫妻，這點認知文延樂還是料想得到的。

說起來，左羽林衛的將軍早非趙浪，雖然新將是趙浪一手提拔，他在羽林衛中尚有影響力。但張鳳起早已趙浪不合，所以，其實張鳳起麾下只有刑部的人馬完全可供驅使。

拱衛司雖然曾經有助與她清理異己，使張沅安然上位，但拱衛司畢竟還是握在徐達手上。

徐達現在為誰效命，文延樂心知肚明，雖然這個人慣是投機取巧，但也正是因為他投機取巧，也就不可能為張鳳起所用。

所以，能讓文延樂的人死得這麽幹凈，必然是另一批人馬，不是何昌平，就只能是姚相的。

作者有話要說：---╮(╯▽╰)╭----~不要霸王哦，要評喲(^o^)/~

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）