張鳳起垂下目光，似看著煎藥的火候，半晌，才輕輕道：“娘，你覺得女帝為什麽有意讓咱們這時候回京？”

夏氏解了帕子擦了擦嘴角，自然而然的答道：“陛下老了，又多病，這個時候讓你爹回去，當然是考慮著後繼有人的問題了。”說時，眼底光色微閃。

“那女帝在朝執政多年，可有真正落過下風？”張鳳起接著問。

“當然不曾。”夏氏皺眉，壓低聲音：“陛下以異姓、女子之身坐上大周朝的皇位，豈能是弱勢之輩？”私心裏，同身為女流之輩的夏氏，對文昌女帝也不無佩服。

張鳳起笑笑，道：“既如此，爹已經是女帝屬意之人，憑女帝之力，朝中那群人就是想選別人也都沒那個決定權。左右逆不了局面，咱們又何必在意那群人的胡言亂語。”

“如今只要顧著爹的身體就夠了。”正說著，張鳳起嗅了嗅湯藥，覺得煎夠一碗了，便揭開來，從發髻裏抽出一支銀針試藥。

夏氏非是不靈醒的人，被這麽一提點，便也豁然開朗。她看著張鳳起的眼神裏，除了憐愛也多了一分認同，幸虧這女兒不肖其父那麽庸碌軟弱。

張鳳起見夏氏臉色還有些蒼白，不想她強撐著，便道：“娘，你去我屋裏歇著吧，今晚有我和承義哥哥守著就好。”

夏氏心裏一暖，見她愈發穩重懂事自然也沒有不放心的，也就承了她的孝心。

只是才十三歲的女兒就要擔起這麽多事，作為娘親的夏氏更多的卻是不忍。便不身為郡主，哪怕她這普通世家小姐的十三歲，只怕也還在繡著扇面，念想著送到哪家心儀公子吧。而不是穿著粗布衣服，灰頭土面的煎藥……夏氏的心底就更期盼著回京之日了，她希望讓自己女兒能過點正常的日子。

張鳳起不知夏氏所想，盛好了藥便往張沅的房間裏去了。

張沅的病是心病，生性膽小軟弱的他有了文昌女帝這麽個娘，周身環伺虎狼，還在這窮鄉僻壤耗了十三年，患了心病似也應當。

張鳳起扶起張沅，端著湯藥舀了一勺，輕輕的吹著。

“郡主，還是我來吧。”薛承義曉得她慣不會伺候人，也不忍她辛苦。

“無妨，餵藥而已。”張鳳起搖頭，她雖然不會照顧人，但學習能力強。何況，這人還是她爹，雖然是半路爹，卻待她不比夏氏差，有父母如此，張鳳起還是頗有些感激的。

你來我往，張鳳起待張沅無微不至，除了為大局考慮，也有感情原因在。

“裹兒……”張沅含下一口湯藥，緩緩從昏睡中醒轉，聲音虛弱：“裹兒，你和你娘這些日子辛苦了，原本就連累你們跟著我過苦日子，沒想到最後還要為我這破身體操勞至此。”

“瞧爹說的，你是我爹，什麽連累不連累，咱們是一家人，是一體。”張鳳起安慰道。

張沅寡黃的臉上先是感動，模模糊糊的看著張鳳起的臟臉，舊衣裳，又轉成哀戚，“我的裹兒生的這麽美麗，卻不能像一個真正的郡主穿著最華美的曳地羅裙，也不能住進華美的宮殿裏，只能陪著我在這鄉野之地，吃這些苦……”最後竟嗚咽不止。

張鳳起見狀有些慌亂，她並不知道該說什麽來寬慰，只好像夏氏經常做的那樣，輕輕拍著張沅的背部。

“我知道，這等著等著，等來的也不知道是生是死。就算回京，也不知道要面對什麽，若是能茍且偷生，我是什麽也不求的，只求你們娘兩能好好的，不然我真是愧為人夫，愧為人父了……”

張沅抽噎著，似下了什麽決心似的，忽然握住張鳳起的手，眼神露出少有的光彩：“裹兒，不如你和你娘悄悄逃了吧？母後只是防著我罷了，和你們無關，趙浪他們為我盤了許多積蓄在異地，你們娘兩逃出房州，去別的地方重新過日子吧？我一生無用，不必再理會我了。”

張鳳起先是失笑，想笑張沅從宮裏長大的皇子到天下所棄的廢帝，依然毫無一絲政治覺悟。但聽到後來，不知為何，她的眼睛卻感覺有些酸澀。不知道是不是因為煎了太久的藥，被炭灰傷了。

此時，薛承義卻先落了淚，眼睛通紅的別過臉去。

“我累了，只要沒了我，母後應該也不會再糾纏了吧。有了那些積蓄，你們娘兩雖然不能過上京中那樣的日子，卻也能平安富足的過下去了。”說著，張沅的眼中有了笑意，他拉著張鳳起的手，語氣不舍：“裹兒，你和你娘一樣美，我真想等著看你穿上羅裙，穿上嫁衣。”

張鳳起很不適應眼中的酸澀感，心中似砸翻了五味瓶，不知如何形容。但她從張沅那虛弱而又沮喪的語氣中，深切感受到了他的恐慌與焦慮。她忍不住抱住了張沅，“爹，不要再說這些了，你會好起來的，一切都會好起來的。”

說完，她已感覺到眼角的涼意。如果可以，她真想快些強大到能保護所有她所想保護的。

夜色濃重，萬籟俱寂。湯藥似乎有些催眠，張鳳起服侍張沅睡下後，只覺得心裏有些煩悶，沖到槐樹下，對一只沙袋拳打腳踢。

“郡主……”薛承義見她臉色灰暗，心裏也有些酸。薛承義承認自己陪伴她一整年，卻依然不了解她。這個時候，他以為女孩子都會躲到角落默默哭泣才是。所以此時看著張鳳起這個模樣，他不知道她是在憤怒，還是在傷心。

但看著張鳳起發狂似的，他仍上前想勸慰幾句。不料卻被張鳳起出拳襲來，薛承義側身向後猛然一退，雖躲過一擊，但那拳勢虎虎生風，就知張鳳起不是尋常嬉鬧。

“只需攻擊不許防守！”張鳳起說完，一眼叨住他，沖上去揮拳就打，無不兇狠。

薛承義先是詫異，隨即又似明白了什麽，回擊也使出了全部力氣。張鳳起天資雖然不算特別聰穎，卻十分刻苦堅毅，他教的那兩套尋常拳腳，張鳳起早就苦練得不下於他。此時他若不盡全力，只怕張鳳起就無法盡興了。

不知是真的青出於藍，還是薛承義到底還是收了力道，總之，張鳳起緊緊的將薛承義壓在了身下，纖細的手指有如虎鉗一般的將他卡住。

月色下，朦朧的光色投射在張鳳起的臉上，如玉般雙靨上浮起牽起耐人尋思的笑影，那如琉璃般的漆黑的雙眸炯炯盯著他。

“我認輸。”薛承義放棄了掙紮，輸的心服口服。

“郡主……”他下意識想拉開和張鳳起的距離，卻被張鳳起一手按住，整個人都壓了過來。

兩人的距離近到能讓他呼吸得到張鳳起身上那自然的少女體香，薛承義臉霎時通紅，正不解，張鳳起卻已經做出噤聲的手勢。

薛承義見張鳳起眼神鋒利，便知事情不尋常，小心的順著她的目光看去。這一看，所驚非小——茅屋裏院子裏竟然已經潛入了數個黑衣人！

薛承義見黑衣人所攜利刃，就知道這群人是奔著什麽目的去的，見張鳳起緊繃著臉，忽然害怕她會飛奔過去拼力救父。這麽一想，他心中一緊，手下意識就緊抓住張鳳起。

張鳳起感覺到手上突如其來的鉗制，皺起眉看向薛承義。

薛承義自知這不符禮數，雖然窘的不知如何解釋，卻沒有放手的意思。

此時，茅屋的院子裏已經響起短兵相接的刺耳聲。薛承義一眼看過去，除了原來的黑衣人，不知什麽時候忽然多了另一批人馬。雖然同樣身著黑衣，但明顯不是一夥，兩批人馬已經打了起來。

薛承義不明所以，張鳳起卻十分鎮定，趁著聲音交雜，解釋道：“是趙叔叔布置的暗衛來了。”暗衛其實是一直守著，還在她的提議下，在這一年來人數還增加了不少。

張鳳起很明白，女帝有沒有能力讓張沅上位是一回事，另外兩位甘不甘心卻是另外一回事。

“那我們現在怎麽辦？”薛承義聽說還有趙浪的人馬，稍微松了口氣。那群黑衣人一看便是身手高強的刺客，若張鳳起不顧一切的沖過去，他就是拼盡全力只怕也無法護她周全。

“我們……”張鳳起說到一半卻戛然而止，眼看著趙浪的人在這場殺戮中要占上風，卻見一隊高舉著火把的人馬襲來。那群人訓練有素，明顯來者不善。

張鳳起暗叫不好，果然那群人馬卻根本沒有入院砍鬥的意思，而是一個個將茅屋這小院子包了個密不透風，一個個飛快的將冒著弄弄黑煙的火把投了進去。

頓時火光沖天，恍如白晝。

張鳳起臉色霎時陰沈如墨，卻什麽也來不及想，猛的抽出匕首，拉著薛承義順著山坡滑下去，朝著茅屋背面沖去。

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