“去江南？”楚黛有些意動。

她自小身子弱，幾乎未離開過京城地界，去過最遠的地方便是鐘靈山。

讀過的詩文中，有許多關於江南的描繪。

在她心中，那是鐘靈毓秀之地。

顧叔贈他的游記中，也有關於江南的經歷，她神往已久，只是從未想過自己也能去。

如今，她身子已好了大半，是不是可以跟著去看看？

她眸光盈盈閃動，正欲應下，又忍住。

宋雲瑯能答應嗎？

“阿娘，容我想想，等我見了寧姐姐，回來再給您回話，可好？”楚黛柔聲應。

孟沅將她細微的神情變化看在眼中，心知她是要同宋雲瑯商議。

也不拆穿她，忍笑道：“好，你且先想想，若你不去，阿娘便也不去了，留下來陪著你。”

將書卷交還給她，孟沅起身離開。

她有意逼女兒一把。

女兒後位已定，京中貴女們少不得議論些時日，她不想女兒聽到那些，不如等風頭過了再回來。

再者，她也怕女兒留在京中，皇帝沒個分寸，女兒若在孝期裏有了身孕，總歸不好。

望著阿娘離開的背影，楚黛去江南的念頭又濃了一分。

爹爹難得歇息幾個月，帶著阿娘回江南，必是存著陪阿娘游山玩水的心思。

從前不想住進帝師府來，便因她不想影響爹爹和阿娘的感情。

若因她，阿娘留在京城，不與爹爹同去，她實在愧疚。

楚黛手握書卷，紙頁輕輕抵著下頜。

她目光落在紅艷艷的櫻桃上，眉間透著清愁，改如何說服宋雲瑯呢？

翌日，楚黛推掉不少拜帖，估摸著時辰，吩咐霜月去準備馬車，隨她入宮謝恩。

霜月出去沒多久，又喜眉笑臉小跑回來：“姑娘，不必套車了，陛下吩咐魏公公來接姑娘，禦輦正在外頭等著呢。”

望一眼壁上花型時漏，楚黛微微驚詫。

這個時辰，早朝應當未散，他竟還記得派人來接她？

她對著菱花鏡，略整了整衣裙、釵環，舉步朝外走，唇角愉悅彎起。

清風細細，將她心間那一絲驚詫，悄然溶散，化作涓涓暖意，浸潤在她心口。

帝師府乃禦賜的府邸，地段極佳。

府門外有聽著華貴的禦輦，格外引人註目。

楚黛剛走到影壁前，便聽見外頭議論聲陡然擡高。

“誒？那就是楚姑娘吧？”

“楚姑娘出來了！”

“昨日剛下旨，今日陛下便派禦輦來接人，楚姑娘真是好福氣。”

“對呀，孟夫人改嫁帝師，楚姑娘也轉了運，總算否極泰來。”

皇帝雖沒露面，卻派來禦前總管魏長福和十餘名羽鑾衛。

魏長福立在禦輦側，遠遠地便滿臉堆笑，沖楚黛施禮，甚至恭敬。

圍觀的人群，甭管心裏如何作想，嘴上說的全是好聽的話。

楚黛被這麽多人瞧著，攥著絲帕的細指下意識收緊，宋雲瑯行事未免太張揚了些。

“去吧。”孟沅握了握她的手，眉眼含笑。

皇帝越是表露出對女兒的看重，她越高興。

楚黛微微頷首，蓮步輕移，走下石階。

“陛下知曉楚姑娘今日要入宮向太後娘娘請安，特意吩咐奴才來接。”魏長福稍稍擋在車前，撩起一角車帷，沖楚黛施禮，“楚姑娘請。”

圍觀的人群被羽鑾衛擋在道路一側，視角受限，看不太清禦輦中的情形。依誮

只見到楚黛略俯低身形，姿態秀雅鉆進車帷。

半個身子剛探入車帷，她腳步踉蹌了一下，驚呼出聲。

所有人伸長脖頸想看清楚些，卻被垂攏的明黃錦帷擋住視線，什麽也看不到。

“楚姑娘是不是太過歡喜，沒註意腳下？”有人望著駛動的禦輦，好奇問。

另一人瞥她一眼，笑回：“若陛下派禦輦來接你，你高不高興？”

“這福氣我做夢也不敢想。”那人連連搖頭，唯恐羽鑾衛把這玩笑話傳到皇帝耳朵裏去，惹上禍端。

楚黛撲在宋雲瑯懷中，被他扣住纖腰，提到腿上。

外頭議論的聲音不大不小，她能聽清說的是什麽，面頰登時一熱，羞憤地擰了擰宋雲瑯小臂。

“朕特意早些散朝，給漪漪一個驚喜。”宋雲瑯薄唇附在她小巧耳尖，含笑低問，“漪漪怎的還不高興？”

楚黛別開臉，離他令人心悸的氣息遠些。

直到禦輦駛上禦道，才側眸橫著他：“雲瑯害我險些跌倒，在眾人面前出醜，還強詞奪理？”

見到他的那一瞬間，心中確實有驚喜。

可她沒站穩，跌入她懷中，險些被人瞧了去，驚喜又變成驚慌。

此番入宮面見太後，她身份與從前有些不同，為表對太後的敬重，妝容上格外上心。

豐軟的唇瓣，塗著一層細膩的口脂，如盛夏酥山上澆淋的艷色果漿。

晴陽透過紗簾照進來，紗簾搖曳間，耀目的光浮動在她唇瓣。

那光澤瀲灩惑人，比昨日新貢的櫻桃還嬌嫩。

宋雲瑯喉間輕滾，很想嘗嘗。

又怕弄花了她妝容，讓她越發著惱。

只得箍著她細腰，暗暗忍住。

“好，是朕的不對。”宋雲瑯坐直身形，溫聲哄著，“昨日送來的櫻桃，漪漪可還喜歡？”

“喜歡的。”楚黛頷首。

沒說什麽謝恩的話，心中羞惱倏而消散大半。

聽著轔轔的車轍聲，她側臉輕輕貼在他襟前。

他有力的心跳近在耳畔，叫人心安，那份驚喜又紛湧著漫上來。

“朕倒覺得有些酸，不及漪漪口脂香甜。”宋雲瑯長指勾住她指尖，語調散漫跌宕。

聞言，楚黛心尖驀地一跳，慌忙從他腿上下來，坐到對側去。

口脂哪裏是甜的？他說的明明是……

楚黛心口起伏不定，又不想被他這般戲弄了去，攥著絲帕道：“雲瑯若喜歡，下回我贈你一盒口脂？”

“嗬。”宋雲瑯輕笑一聲，目光掠過她唇瓣，凝著她煙視媚行又強裝鎮定的小模樣，愉悅輕嘆，“朕的小皇後真是伶牙俐齒。”

禦輦駛入宮門，楚黛不願再同他說些讓人面紅耳熱的話。

她移開視線，透過紗簾望向偌大的宮苑，努力平覆心緒問：“雲瑯今日朝政不忙麽？”

“漪漪生就一副禍水姿容，倒是位賢後，時時不忘勸朕勤政。”宋雲瑯笑睥著她，氣度瀟灑倜儻，“誰曾口口聲聲讚朕是明君的？”

想到他曾抱著雪寅，夜入她閨房的情形，楚黛有些臉熱，唇角卻不自覺地彎起。

與他相識的記憶，點點滴滴浮上心頭，她舌尖似品到絲絲甜意。

她不自在地揪著絲帕，盈盈美目含著嬌嗔，柔聲斥：“宋雲瑯，我同你說正經事呢！”

佳人氣勢不足，嬌俏可人，宜喜宜嗔。

宋雲瑯朗聲失笑，恨不能把人捉到懷中，好生憐惜。

奈何禦輦不隔音，她必然不肯。

他指骨微動，揮開手中烏金扇，瀟灑地轉了幾圈，又收起：“好，朕也同你說件正事。”

“定國公的案子，朕已壓了好些時日，今日又有禦史出面彈劾。”宋雲瑯如玉的長指攥著烏亮的扇骨，稍稍正色，“朕欲剝奪定國公爵位，不知漪漪以為，該如何安置王老安人？”

奪爵之後，國公府必然要收歸朝廷。

祖母是那樣驕傲的性子，未必肯回娘家去，三叔、三嬸又……

雖不是她嫡親的祖母，可祖母年事已高，贈阿馳的那一大筆銀子又在她這裏，楚黛不忍見她晚年無所依。

“雲瑯，可否等祖母百年之後再收回國公府？”楚黛望著他，柔聲問。

定北侯府空著，倒是可以給祖母住，可她不想同三叔一家有牽扯。

“恐怕說不過去。”宋雲瑯搖搖頭，“此事還不值得朕多費唇舌。”

楚黛明白，有些事他有自己的原則，不會處處依著她。

默然半晌，楚黛嘆了口氣道：“那便分家吧，我讓人把祖母接入侯府頤養天年。”

如此，倒能為楚黛留下純善孝義的美名，宋雲瑯略一想，便欣然頷首。

進到慈安宮，多是熟面孔，楚黛卻比以往多少次來都緊張。

她捏著絲帕，沖顧太後盈盈福身：“臣女楚黛向太後娘娘請安。”

顧太後站起身，親手扶起她，拉住她的手，語重心長道：“漪漪雖被冊封皇後，可在哀家心裏，你同梔梔一樣，還是哀家疼愛的小姑娘。莫要同哀家生疏了才是。”

“太後娘娘。”楚黛眸中氳著水霧，柔糯的嗓音有些哽咽，“漪漪不會。”

寧姐姐沒怪她，顧太後也沒怪她搶了這個位置。

楚黛深覺自己太過幸運，遇見的多是待她很好很好的人。

兩人相攜去看園中盛開的紅棉，宋雲瑯倒成了多餘的一個。

他沖隨侍的宮人吩咐幾句，便折身回紫宸宮批奏折。

“魏長福，去挑幾樣母後愛吃的點心送去慈安宮。”宋雲瑯隨口吩咐，又指定幾樣讓魏長福送去。

只要母後待漪漪好，過去種種，他都可以既往不咎。

魏長福笑著退出去，皇帝特意指的幾樣，分明是楚姑娘最愛吃的。

太後娘娘得到皇帝這一份孝心，還是沾的楚姑娘的光。

午膳時分，宋雲瑯沒過去，吩咐王喜把楚黛接過來。

楚黛捧著一束新折的香花，養在花觚裏，側身睨他：“本想陪太後用膳的，你偏派人去接，太後都笑話我了。”

“母後笑的是朕。”宋雲瑯笑應。

花枝纖柔艷麗，佳人纖腰裊裊，顧盼神飛，般般入畫。

宋雲瑯走過去，長臂攬住她腰肢，低首耳語：“母後知道，朕離不得你。”

“凈胡說！”楚黛赧然推了他一下，沒推開，反被橫抱起來。

宋雲瑯將她抱在臂彎，大步朝膳廳去，沖魏長福吩咐：“擺膳！”

用罷午膳，楚黛躺在龍榻上小憩。

身側傳來雪寅勻淺的呼吸聲，她卻久久未睡著。

去江南之事，該如何同他說呢？

楚黛躺得骨頭發酸，側過身，換了個姿勢。

聽到屏風後的動靜，宋雲瑯放下朱筆，起身走到軟帳外。

隔著半透明的薄紗，望著裏頭側躺著的姣好身影，他彎唇開口：“若睡不著，不如起身看幾頁書？哪裏不懂的，正好拿來問朕。”

他腳步聲走近時，楚黛本想裝睡。

被他識破，索性睜開眼。

沒睡著，身子卻乏，她懶懶支起身形，倚著軟枕望他：“雲瑯，爹爹過些日子會告假回江南，他可有同你說起？”

“說過。”宋雲瑯雙臂環抱，側肩虛虛靠著床柱，身姿高俊，“朕已準了。”

言畢，他撩開軟帳，將雪寅抱至榻尾，自己霸占住她身側的位置，笑問：“岳母大人也會跟著去，漪漪舍不得了？”

“要不，朕借母後的名義，接你入宮小住？待天氣更熱些，朕帶你去鐘靈山避暑。”

楚黛原本就猶豫，聽他這般暢想著，更是不知該如何開口。

可又不能總拖著。

她深吸一口氣，纖指抓住他衣袖，揚起細頸，語氣發虛道：“都說江南風景如畫，人傑地靈。雲瑯，我也想去。”

宋雲瑯身形一僵，面上笑意沈下來。

不可置信地凝著她透著期許的眉眼，他沈聲問：“你說什麽？你要離開京城，離開朕？”

“只是幾個月，你在身邊，我容易分心失神，去江南更能一心向學。”楚黛絞盡腦汁想著能打動他的話，“雲瑯不是也希望我早日成長為，想成為的模樣麽？”

拿他上回的話來堵他？

宋雲瑯被她氣得發笑，大力握住她手腕，將人抵在軟枕上。

眼眸沈邃盯著她：“朕上回教你半日，倒還有錯了？”

楚黛有些慌，越是慌，腦子倒轉得越快。

望著隱忍克制，山雨欲來的宋雲瑯，她急中生智開口：“雲瑯生得太過俊美，才害得我心神不寧，怎就不該怪你？”

聞言，宋雲瑯楞住。

心口洶湧積蓄的怒意，倏而消散無蹤，唇角笑意漾開，漫上眼尾眉梢。

“這般傾慕於朕？”宋雲瑯松開攥著她手腕長指，指了指自己的唇，嗓音低低蠱惑，“那你親親朕。”

楚黛紅著臉，沒立時依他。

細指攥著他衣襟，眼睫微垂，她語氣倒有些恃寵而驕的韻味：“我就是要去江南，你答不答應？”

這般誘她，她心裏仍惦記著去江南的事，宋雲瑯恨得牙癢癢，又恨不得把人揉進胸腔裏去。

幾番耳鬢廝磨，溫情繾綣，他幾乎要忘記，眼前的姑娘性子是怎樣倔強。

“答應你，都應你。”宋雲瑯俯首淺嘗她艷麗的口脂，眼神烈焰灼灼，“今日，你得依朕一回。”

雪寅被丟出軟帳，發出不滿的嗚咽聲。

軟帳低垂，窗外隱隱傳來林鳥鳴囀。

雪寅被鳥叫聲吸引，沿半開的支摘窗跳出去。

寢殿內，動靜有些大。

魏長福老臉一紅，捉住雪寅。

又吩咐王喜把院中侍立的宮人都帶下去，只留惜琴在廊廡下候著。

惜琴立在陽光下，聽著那羞人的響動，臉頰燙得像是要燒起來。

楚姑娘晚些不是還要出宮麽？這樣下去，哪還走得動路？

青天白日的，陛下未免太欺負人。

日暮時分，聽到裏頭叫水，魏長福忙吩咐惜琴進去幫著更衣，又叫王喜請劉太醫。

劉太醫提著藥箱過來時，楚黛已沐洗過，坐在龍榻上，由惜琴替她拭發。

隔著屏風，她聽到宋雲瑯問劉太醫：“魏長福叫你來的？倒是會自作主張。”

劉太醫遞上兩只玉瓶給他：“同上回一樣的，陛下要不要？”

“朕的人，朕自會心疼。”宋雲瑯瞥一眼那玉瓶，沒接。

他言下之意不就是，他知道輕重，沒傷著她？

楚黛聽得臉熱，粉頸微垂，不敢叫惜琴看到她此刻神態。

“行。”劉太醫收回玉瓶，提起藥箱道，“既無事，臣便回太醫院了。”

剛起身，又被宋雲瑯喚住：“等等，既然來了，便替她診診脈。她過些日子要遠行，看看身子能不能受得住。”

“遠行？”劉太醫很是詫異。

以宋雲瑯對楚姑娘的在意，竟肯放人出京？

宋雲瑯沒解釋，無奈地扯了扯唇角，令他在屏風外候著。

繼而，他走到屏風裏側，等著惜琴替楚黛挽好發髻，才拉著楚黛的手出來。

“有勞劉太醫。”楚黛落座，雪腕輕輕搭在腕枕上，面色赧然。

不過是隨爹娘去江南，宋雲瑯特意讓劉太醫診脈，會不會小題大做了些？

她方才隨手將絲帕放在方幾上，劉太醫擡手欲拿。

卻被宋雲瑯先一步搶了去，遮在楚黛腕間。

“嗤。”劉太醫輕笑一聲，搖搖頭，笑而不語。

聽到這聲輕笑，楚黛羞赧得無地自容，忍不住側眸橫了宋雲瑯一眼。

細細診了脈，劉太醫收回手，不疾不徐道：“恭喜楚姑娘，姑娘貴體已大好，幾乎與常人無異，遠行無礙。只是……”

不確定他要說的話，楚姑娘知不知曉，他頓住，下意識去看宋雲瑯的臉色。

宋雲瑯眸光一寒，劉太醫心下明了，繼續道：“只是楚姑娘中過眠藤之毒，體質到底與常人不同，還需多多將養。莫要貪涼，睡眠充沛，便可無虞。”

楚黛認真聽劉太醫說，原本以為他會說出什麽不好的話，沒想到只是這些。

“多謝劉太醫，我記住了。”楚黛柔聲應。

待劉太醫出去，楚黛忍不住環住宋雲瑯脖頸，揚起細頸望他，歡歡喜喜道：“雲瑯，我終於不必再吃苦藥了！”

宋雲瑯眸光微閃，憐愛地凝著她：“漪漪也怕苦麽？”

“自然怕。”楚黛依在他身前，低聲嘟囔。

“好，往後再不吃了。”宋雲瑯揉了揉她發髻，輕應。

那些避子的苦藥，由他來吃。

即便她不易懷上身孕，他也不會讓她有絲毫閃失。

天色漸暗，楚黛沒在紫宸宮用膳，同孟劍書一道出的宮門。

“漪漪。”孟劍書坐在馬背上，不疾不徐走在她車簾外，“恭喜你得遇良人。”

楚黛撩起紗簾，望著馬背上的側影，眼神澄澈坦蕩：“多謝表哥。”

本以為他還有話要說，楚黛略等了等，他卻只是朝她望一眼，便匆匆移開視線。

楚黛放下紗簾，暗暗低嘆，希望表哥早些放下，娶到真正兩情相悅的貴女。

下馬車時，霜月正要過來扶她，卻被孟劍書搶先站到離她最近的位置。

“表妹，你我相識，遠在他之前。”孟劍書想了一路，仍是想不通，“你可否告訴我，為何你喜歡的是他？”

陛下雖立她為後，可他們到底尚未大婚，早早行那敦倫之禮，對表妹多少有些唐突。

表妹這般溫柔純善，克己覆禮的性子，怎會喜歡上陛下呢？

表妹已是皇後，他們之間隔著天塹，再無可能，可他就是想問個明白。

方才，他在路上欲言又止的話，便是這一句吧？

楚黛伸出的手懸在半空，並未落在他小臂上。

擡眼望著孟劍書，她仍是眉眼含笑，笑意未顯得疏離：“因為，他從不會在人前為難我。”

而表哥，雖不是故意害她，卻總是不合時宜地將她架在火上烤。

孟劍書神情僵滯。

看到楚黛舍近求遠，自己扶著馬車，身形發顫，從遠離府門的一側下來。

他更是怔楞得說不出話。

半晌，他收回手，無聲笑了笑。

心裏最後那一點執念，忽而便散了。

派香英提前來說過，外祖母、舅母她們都等著她用晚膳。

楚黛同從前一樣，與她們一一見過禮，便與孟羽寧一左一右陪在外祖母身側。

“外祖母，舅母，漪漪今日來，特意向您們請罪的。”楚黛說著，便要起身施禮。

被秦老安人急急拉住：“請什麽罪？皇帝選來選去，不還是選的咱們家的姑娘麽？”

“再說，太後娘娘素來也喜歡你。從前是你身子弱，我想著親上加親能有個照應。如今你身子大好了，有此福緣，我和你舅母高興還來不及呢！”

嘴上說著好聽話，秦老安人看到孫子落寞的模樣，心中仍惋惜。

可楚黛已被冊封皇後，身份不同，有些話說得多了便不合時宜。

“誰說不是呢，舅母真心為你高興。”羅氏語氣爽利又坦誠，聽著叫人舒心。

“你寧姐姐的親事，今日倒有幾家來問，我正同你祖母商議。”羅氏說著，掃了一眼默不作聲的孟劍書，“倒是你表哥，叫人頭疼。”

若漪漪能嫁給劍書，多好的事。

可惜兩人沒緣分，如今說什麽都晚了。

她話音剛落，兩道嗓音同時響起。

“阿娘，女兒的親事，女兒想自己做主。”

“隨阿娘安排。”

前者是孟羽寧，後者是孟劍書。

羅氏驚得手中銀箸落到膳桌上，不可置信地在兩人之間巡脧，懷疑自己聽岔了。

楚黛也詫異：“寧姐姐有心儀的郎君？”

“我吃飽了。”孟羽寧起身，神情有些不自然地沖楚黛眨眨眼，“漪漪，咱們回房說去。”

楚黛好奇不已，當即放下碗箸隨她離開。

走到膳廳門口，孟羽寧不忘回身叮囑：“阿娘，我的親事且等幾日再定，您莫要應了人。”

隨即，不等秦老安人和羅氏開口，兩姐妹便相攜跑遠。

花一般美好的背影，淹沒在夜色裏。羅氏收回視線，無奈搖搖頭。

轉過身，吩咐丫鬟撿幾樣她們愛吃的菜，拿食盒裝好，送去孟羽寧閨房。

“女大不中留啊。”羅氏輕嘆。

秦老安人倒樂見於此：“寧兒素來有主意，也不是那沒心眼，會被人騙的，有中意之人是好事。你且探探她口風，問問是誰。”

難怪近些時日，孫女對入宮之事，只字不提，半點不如從前熱絡，原來是心裏有了人。

“母親說的是，若對方品貌不差，我便去把旁的幾個推了。”羅氏頷首應。

孟劍書知道一些，放下碗箸，淡淡開口：“不必問了，是袁閣老家的二公子，新科狀元袁松。”

袁松？那品貌確實是極好的，要不也不會被長公主和太後看重。

“可那袁松不是同漪漪相看過麽？”羅氏望他一眼，又對秦老安人不確定地問，“我記得是在瓊林苑？”

秦老安人點點頭。

“沒錯。”孟劍書解釋，“表妹與袁公子相看時，妹妹誤打誤撞進了他們所在的水榭，這才相識。”

他心內苦澀，沒說孟羽寧是為了幫他，故意攪亂那相看。

秦老安人與羅氏對視，恍然大悟。

“漪漪嫁與陛下，寧兒又與袁公子結了這善緣。”秦老安人眉眼含笑，“倒是歪打正著了。”

“袁家還沒來問呢。”羅氏嘴裏這麽說，唇角卻壓不下去。

老爺說過，待袁閣老致仕，袁家這位風頭正盛的公子，極有可能再入內閣。

女兒心氣高，嫁與袁公子，想必是願意的。

閨房中，楚黛剛坐到臨窗的便榻上，便忍不住問：“寧姐姐，你心儀的郎君是誰？快同我說說！”

她水眸明燦，一時興奮，擡手抓住孟羽寧衣袖。

薄軟的袖口滑落些許，雪腕上露出一圈綺麗的痕跡。

孟羽寧正欲開口，目光不經意掠過她腕間，猛然頓住。

想到什麽，順勢將楚黛衣袖往上推了些許。

看到她雪膚上斑駁的指痕，孟羽寧眼皮猛地一跳。

聽到丫鬟的腳步聲進來，她忍著沒開口。

直到丫鬟放下食盒，被她遣出去，她才抓起楚黛手腕，迫不及待問：“漪漪先同我說說，你今日來得晚，確實是在慈安宮裏耽擱的麽？”

被她挽起衣袖時，楚黛便覺不妙。

本來她心存僥幸，想著寧姐姐未經人事，未必懂得。

沒想到，寧姐姐比她想象中懂得更多。

即便被看穿，她也不好意思承認。

蔥白的細指捏住袖口襕邊，往下扯了扯，緊緊掩住雪腕。

嗓音低下去，不自在地應：“孑蚊叮的。”

“是嗎？”孟羽寧松開她手腕，心照不宣，“好大的一只孑蚊，恁不懂得憐香惜玉。”

作者有話說:

宋雲瑯：朕是大蚊子？

楚黛：世間最俊朗的大蚊子。

宋雲瑯：嗡。

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